Виртуальный Подонок 4

Глава 24. Тяготы паладинской службы

После тренировки Капрал повел нас обратно на склад.

— Сейчас получите остальное обмундирование и сразу отправитесь на пост. Надеюсь, вы уловили основную мысль?

— Что солдат должен быть постоянно занят бессмысленной фигней? — вообще-то, я натурально не врубился в вопрос.

— Насчет тренировки!

— А, ну, главное постоянно махать рельсой и не подпускать демона близко, — прикинулся я буратиной.

— Почти. Беспрерывные, перетекающие друг в друга скользящие удары, никаких колющих. Даже если попадете — толку не будет, а темп потеряете. Демона насквозь не проткнуть, а царапины на нем заживают очень быстро. Рубка дров, как я уже говорил, тоже не вариант. От сильного рубящего удара демон легко уклонится и выпустит дровосеку кишки. Ваш меч должен постоянно плясать, удерживая исчадие ада в центре пентаграммы. Пять клинков, должны работать словно фреза, чтобы стереть врага в мелкий фарш, не позволив вырваться. Тут важна синхронность и непрерывность натиска. Ладно, с этим еще разберемся на следующей тренировке. А пока, вот, — и паладин королевским жестом указал на гору блестящих железок.

— Это обязательно носить? — Кайла весьма скептически рассматривал полагающееся нам обмундирование.

— Наручи, поножи и пояс паладина. Можете брать, можете не брать. Можете сами себе заказать за свои кровные. Носить необязательно, но это часть формы. Хотите выглядеть, как паладин — одевайтесь, как паладин. А не хотите — ваше право.

— А остальное? — удивился я. — Если даже наручи защищают от демонов, то почему бы не надеть полный доспех?

— Не не защищают. Я же сказал, это необязательная часть повседневной формы. Против демонов в зону мы ходим без них, чтобы ничего не сковывало движений. Попытались разок собрать подобие латного доспеха для Брюса и сразу убедились, что зря. Мобильность и обзор резко упали. Демон его перепрыгнул и порвал со спины. А потом прикончил остальных. Так что большинство паладинов вообще сражается в стартовой одежде, как вот ты, например. Даже без пояса. В том числе и для экономии.

— Ну да, каждый раз новые шмотки покупать — никаких бабок не напасешься.

— Выбирайте уже, скоро смена караула, — поморщился Капрал, явно находясь не в восторге от моего слэнга. — Пояс советую взять в любом случае, — кивнул он кареглазке на соседнюю кучу.

Сложно им что ли порядок было навести? Порывшись в гремящей куче-мале и примерив парочку наручей, я быстро убедился, что моих размеров тут точно нет. Странно, у тех же Стражей Предела были любые. Неужели система не приложила сюда своих шаловливых ручек? Хотя бы пояс нашелся и то дело. Особенно порадовало, что на нем удобно крепились фляги.

Затем паладин вывел нас к выходу из шатра, где мы с кареглазкой сменили двух парней постарше. И поначалу, можно сказать, отдыхали. Я, широко расставив босые ноги, уже привычно оперся локтями на ножны. Расслабив руки, косплеить утомленного жизнью сурового вояку, было прикольно. Жаль, что спиной об полог шатра не получалось опереться — ткань не держала совсем.

Кареглазка, заложив пальцы за пояс, хмуро следила за праздно шатающейся по центральной площади толпой. Я попытался придумать вопрос, который не задел бы мою соратницу за живое, но ничего умного в голову не лезло. Не про погоду же говорить?

— Как тебе первый день службы?

А в ответ тишина. Девочка явно не настроена на разговоры.

— Ты что обиделась? Я же нечаянно! — попытался я подначить молчунью.

— Ты о чем? — ее удивление оказалось настолько непосредственным, что захотелось развить успех, и загрузить по полной какой-нибудь чушью, но сдержался.

Недавнюю трагедию в ее жизни никто не отменял.

— Просто пытаюсь тебя разговорить. Нам ведь предстоит с демонами вместе сражаться, а мы друг о друге ничего не знаем.

— На посту болтать не положено, — губы Кайлы превратились в тонкую полоску.

— Думаешь сюда могут пробраться демоны и подслушать военную тайну? — сделал я страшные глаза.

— Думаю, возрождающимся на все плевать. Вы развлекаетесь.

— Считаешь, что правильнее было бы страдать?

— Считаю, что правила есть правила. Следи за обстановкой. Тут сейчас полно шпаны. Почти вся стража у стены, охраняет город от демонов. Пока паладины неторопливо совершают паломничество в соседнюю страну.

— Вообще-то стражникам за это зарплату платят. А нам нет. Слушай, давай вон того мужика с подружкой схватим и в зону затащим — пусть с демонами сражаются, тоже мне нашли время для вечерних прогулок! Родина в опасности!

— Псих!

— На себя посмотри. Прав Капрал, ты не мести, а смерти ищешь. А каково другим с тобой против демонов выступать, ты подумала? Тоже умирать?

Что-то я хотел поболтать, а в итоге сыплю соль на раны. Может заткнуться, пока не поздно?

— Не дождешься, — проворчала кареглазка и отвернулась.

Ее плечи мелко затряслись. Плачет, что ли? Вот блин, я мастер доставать.

— Не реви, слышишь? Ну извини. Просто я хотел сказать, что посещение храма — важная вещь. Когда нет страха смерти, гораздо лучше соображаешь в экстремальных обстоятельствах.

— Любишь ты всякие заумные словечки. И не реву я, — шмыгнув носом, Кайла сверкнула на меня мокрыми глазами из-под густой челки. — Просто не планировала становиться бессмертной. Собиралась отомстить адским отродьям и все.

— Тоже мне проблема. Мсти себе на здоровье сколько влезет. А как приспичит на тот свет — просто нарушишь обет.

— Точно! — девченка засияла, словно ее только что принц замуж позвал. — Спасибо, Билл! Ты настоящий товарищ! Смотри, вон того придурка я знаю. Сейчас наверняка приставать начнет.

Кареглазка кивнула на четырех хоббитов, уверенно направляющихся к нам. С виду — самая натуральная шпана, лет по восемнадцать-двадцать. Дождавшись, пока они подойдут достаточно близко, я спокойно сообщил в никуда.

— Не парься. Командир сказал — калечить можно. Зря нас что ли, эти тесаки таскать заставляют? До демонов еще неизвестно когда доберемся.

После моего монолога пыл у четверки заметно поугас. Но отступать они уж точно не собирались.

— Слышь, шкет со шпалой, хочешь без зубов остаться? — окрысился хоббит с пышной шевелюрой до плеч. — Попробуй только тронь. Убьешь местного, и весь город мигом сбежится вас линчевать. Вы и так уже всех тут достали. Никакого толку, только место на площади зря занимаете.

Забавный поворот. Проблемы паладинам лишними не будут. А то магистр с адъютантом чересчур задирают нос. Интересно, если устроить кровавые разборки с местными, меня просто из паладинов выпрут или в штрафбат определят?

Я со зловещим шелестом извлек клинок и отбросил в сторону ножны.

— Оскорбление при исполнении. Посягательство над честью Ордена Паладинов. И кто вообще говорит про убийство? Без пальцев ног ты отсюда на своих двоих вполне себе бодро уковыляешь. Спорим?

Судя по прикидам, все четверо далеко не из бедных семей. Виртуальные мажоры? А проверим ка их на слабо. Мой клинок со свистом рассек воздух прямо перед носом у борзого пацанчика.

Тот зайцем отпрыгнул спиной назад на добрых полтора метра и, едва не повалив на брусчатку своего дружка, смачно уселся на задницу. Остальные двое отбежали в сторону, настороженно наблюдая за отточенной сталью в моей руке.

Несколько гуляющих пар тоже остановились и принялись следить за происходящим. Одна из дамочек перепуганно прикрыла ладошкой рот. Только истеричных воплей на всю площадь не хватает.

— Пошли отсюда, Плит, не видишь что ли — он нафиг отмороженный?!

— Ты еще пожалеешь! — зашипел волосатик, поднимаясь на ноги и брезгливо вытирая ладони о колени. — Ты не знаешь с кем связался. Часа не пройдет — вылетишь из паладинов. Тогда и поговорим.

— Угроза при исполнении, — со вздохом выдал я и, сделав шаг вперед, начал нарочито неторопливо замахиваться.

Уже в следующее мгновенье в сумерках замелькали голые пятки. Парочки поспешно продолжили прерванный путь недовольно перешептываясь.

— Ты совсем безбашенный, — Кайла с явным удовлетворением выдала мне вполне очевидный диагноз.

— Тоже мне новость, — фыркнул я. — Про это давно уже легенды слагают!

Ярко засияли фонари, вот только прохожих становилось все меньше. А вот подозрительных теней вдоль стен наоборот — только больше. К нам они предпочитали не соваться, то ли уже наученные, то ли вооруженные паладины попросту не вписывались в их пищевую цепочку.

— Что-то не наблюдаю обещанных проблем. Насколько серьезно стоит воспринимать твоего дружка?

— Он мне не дружок, — возмутилась кареглазка, и, вскинув челку, строго уставилась мне в глаза. — Просто соседский мальчишка. У его отца кабак неподалеку от зоны. Повезло — полсотни метров не хватило, чтобы… — она вздохнула. — Так может быть со мной в паладины подался. Обычный самоуверенный придурок. А его папаша, если и пойдет жаловаться, то уже с утра.

— Значит, высплюсь, как следует, — часы на ратуше пробили полночь.

— Тебе же завтра в зону. Я бы не заснула.

— Мне бы только голову на подушку положить. Солдат спит — служба идет, слыхала?

— Все время забываю, что ты возрождаемый. Ты же по настоящему даже не спишь, а к себе в реал переносишься!

— Вот, взяла и все опошлила, — вздохнул я. — О, а вот и наш Капрал! Интересно, тут гауптвахта имеется?

— Гауптвахта? — паладин с подозрением окинул нас колючим взглядом. — И что вы успели натворить?

— Действовал строго в рамках уголовного кодекса — брал фраера на понт! — четко отрапортовал я, вытянувшись по стойке смирно. — Для поддержания боевого духа вверенной мне группы!

Громкое фырканье со стороны кареглазки я воспринял, как несомненный успех операции.

— Вольно, паладин. Надеюсь обошлось без жертв? — видимо посчитав свой вопрос риторическим, Капрал обернулся к стоящим у него за спиной парням, — Следующая смена караула — в шесть утра. Не дрыхнуть. Сами знаете какая сейчас в городе обстановка.

А вот я спал, как убитый. Сходу рухнул на жесткую койку, сооруженную из оружейного ящика и охапки сена. Подушка отсутствовала, но это меня ни разу не смутило. Тем более мою напарницу определили в отдельную, женскую часть казармы, так что поговорить перед сном было не с кем.

Проснулся в неудобной позе из-за закрепленных на поясе трех литровых фляг. Почувствовал себя самой натуральной наседкой. Теперь мне их еще и весь день на себе таскать. Хорошо хоть форма удобная и, закрепленные на поясе, они почти не мешают. Но спать с ними, как-то больше не хочется.

Вытащив из-под кровати двуручник, я привычно повесил это весло перед собой и отправился искать, чем бы подкрепиться. Благо, где находится столовка, я отлично запомнил.