Виртуальный Подонок 4

Глава 29. Оставь надежду всяк сюда входящий

Стоять с охапкой мечей, дожидаясь пока демон вернется, я не стал. Разведаю лучше новые территории, убив сразу двух зайцев. В самом конце свеженького туннеля сгрузил металлолом на раскаленный пол пещеры.

И без того покрытые окалиной лезвия моментально раскалились добела. Рукояти вспыхнули ярким пламенем. С такими темпами меньше чем за час от железок ничего не останется.

Когда я вернулся обратно, новый демон уже был тут как тут. Причем оказался дроу. И, судя по выражению надменной рожи, его уже успели предупредить о моем визите.

— Привет. Как зовут? — вот только мой вполне невинный вопрос остался без ответа. — Немой что ли?

Хрень какая. Вечер перестает быть томным. Новый демон в аду минуя меня — это очень плохо. Каллидус про такую возможность упоминал. Интересно, чьих рук дело? Надо срочно все прояснить, заодно придушив любые попытки меня игнорировать. Иначе скоро черти меня даже замечать перестанут. И ладно бы сидели на жопе ровно, так ведь снаружи постепенно продавливают периметр, сволочи безрогие. И рогатые тоже.

— Парень, ты всерьез решил пойти против меня?

— И что ты мне сделаешь? — темнокожий эльф внезапно решил разродиться яростной тирадой. — Тебе даже убивать никого нельзя. Моего имени ты не получишь! Как и власти надо мной.

Да это самый настоящий бунт на корабле! Похоже мою доброту несколько превратно восприняли. Ладно, не я это начал.

— Нарекаю тебя Дрыщем, — бросил я с издевательской усмешкой. — Запомнил? Дрыщ!

Для жилистого темного эльфа весьма бандитской наружности, ко всему прочему с тонким шрамом на подбородке, подобная кличка должна стать серьезным оскорблением. Если прилипнет — хана котенку. Однако результат превзошел мои любые мои ожидания.

Когда я произнес кличку второй раз, я, похоже, активировал тот самый призыв демона, заставив темного перенестись в центр пентаграммы. Не слабо. Я реально сменил ему истинное имя! Наказание внезапно получилось даже чересчур суровым.

Дроу попытался испепелить меня взглядом, само собой безрезультатно, а затем перевел возмущенный взгляд на сидящих за столом. Я последовал его примеру.

— А теперь клыкастый, — я в предвкушении потер руки. — Что скажешь в свое оправдание?

— Это не я, — как ни странно ответ от вампира последовал мгновенно.

Перспектива сменить имя Влада вдохновила? Отлично, отлично. Забавный кнут вырисовывается. Хотя и слабенький. Чтобы заставить демонов покорно наблюдать, как паладины запечатывают ад, этого явно недостаточно. Кстати, наверняка я даже не догадываюсь о множестве других своих возможностей. А ведь чем больше в аду демонов, тем круче они становятся. Где бы раздобыть инструкцию?

Пока я молчал, размышляя, из-за стола поднялся Авер.

— Он мой. Еще раз предлагаю договориться. Ты же сам бросил все на самотек. Анархия не может длиться вечно. Делегируй мне власть, и я быстро наведу здесь порядок.

— Могу себе представить, — усмехнулся я, краем глаза отслеживая реакцию остальных демонов.

Даже включил запись, чтобы потом внимательно изучить. Позволить кому либо из них построить здесь вертикаль власти — тупик. Если сейчас мне трудно с ними справиться, то когда они организуются под началом койперовца. Тем более с учетом наличия у него рычагов влияния на множество людей за пределами ада, как в Фэне, так и непосредственно в реале. Ресурсов у него побольше, чем у меня, так что любая уступка — путь к полной капитуляции.

— Мы не можем не пытаться сделать свою жизнь здесь комфортнее. А я не могу допустить, чтобы наша жертва оказалась напрасной, поэтому буду продолжать добиваться расширения своих возможностей. А также возможностей моих людей. Если ты не собираешься безвылазно сидеть в аду, беспощадно карая нас за любое проявление непокорности, тебе лучше сразу же оставить нас в покое.

Как я и делал. И к чему это привело? Кнут и пряник. Разделяй и властвуй. Еще делегирование, это самое. Что можно сделать? Отказаться от своей идеи фикс никого не убивать? Я ведь утром ударил Влада мечом, а потом его добили стрелки. С точки зрения моей собственной абилки, меня бы высветило, как соучастника убийства. Так что формально я уже не совсем чист.

Но это фигня. Начать молотить всех подряд мечом я не собираюсь. Не мое и все тут. Да и не интересно, в конце-то концов. При моих теперешних возможностях опускаться до банальных убийств — уныло. Кстати, а Дрыщ непись или как?

— Дрыщ, ты из реала или НПС?

— Я не возрождаемый. Был, — на этот раз новичек не рискнул промолчать.

— Найти того, кто отвечает всем требованиям системы, даже среди неписей, очень тяжело, — пробормотал невзначай Авер.

— Пытаешься убедить меня, что потока мигрантов снаружи ждать не стоит? Предположим, я поверю. Это все равно никак не отменяет моих планов по закрытию выходов во внешние поселения.

— Выходов? — минотавр вскинул вверх то, что заменяет у него брови.

Остальные демоны тоже как-то странно посмотрели на меня.

— Выхода. Как я и сказал, Вторая прорванная пентаграмма в горах меня мало волнует. На прорывы в подобных безлюдных местах, я готов закрывать глаза. Пока что.

А куда я денусь? Не представляю, как существующая на данный момент горстка паладинов сможет добраться до горной цепи на другом краю континента. Пытаться двенадцать раз прикончить демона внутри пентаграммы в одиночку? Эта толпа с чашами из человеческих черепов ни разу не смахивает на покорных баранов.

Кстати, а как проявит себя второй обет, когда останется только один единственный проход в ад за тридевять земель? Будет очень тупо, если у всех паладинов слетит усиление. Повальное дезертирство из Ордена, в таком случае, гарантировано. Никакой рерол никого не остановит. Остануться разве что неписи. А новобранцы хором пошлют магистра вместе с адъютантом куда подальше.

— А что будет, если мы откажемся? Не захотим помогать запечатывать проход? — Авер явно занял позицию лидера, чему Влад, похоже, не особо-то возражает.

Как и гремлин. Артур и вовсе молча потягивал выпивку из черепушки, делая вид, что ему не интересно происходящее. Вот уж кто настоящая темная лошадка. И это еще Стерх не прибыл.

В любом случае, если даже у кого-то имеются планы составить койперовцу конкуренцию, прямо сейчас его не слышно и не видно. Так что классика мне не поможет. Разделяй и властвуй идут мимо кассы. Во всяком случае вслепую. Расспросить что ли маму, как правильно вербовать агентов?

Можно попытаться дать Каллидусу третий ранг, в обмен потребовав взять ситуацию под контроль. Но где гарантия, что в следующий раз я не встречу еще большего сопротивления, только на этот раз возглавляемого попробовавшим вкус власти гремлином? Никому не нравится жариться в аду. В том числе и мне. А эти черти желают обустроить здесь с максимальным комфортом.

Однако, от меня ждут ответа.

— Придумаю что-нибудь. Руки-ноги всем вам поломаю. Раздобуду стальных канатов и свяжу. Можно натаскать каменных плит, чтобы замуровать каждого в отдельном тоннеле. Или склепе. А могу плюнуть на все и начать казнить и миловать. Самых упоротых можно будет на кол сажать. Пожалуй, я немного поспешил с отправкой на переплавку паладинских мечей. Универсальная вещь, если подумать. Кстати, а где остальные клинки? Помнится, в прошлый мой визит, их было гораздо больше.

А в ответ тишина. Мда, лишний раз убеждаюсь, если ты владыка ада, заставить подопечных быть паиньками, можно только реальной силой. Демоны — не кролики, на базар не ведутся. Хотя, почему базар? Насчет переломанных конечностей, идея не самая дурацкая. А главное — довольно простая.

Еще из простых методов — можно им все здесь поломать. Все что мои трудолюбивые муравьишки успели настроить и натаскать. Стол со стульями размолоть в щебень. Сил в аду мне не занимать. Правда, как-то все это подленько. Словно куличики в песочнице детишкам развалить. Ну нафиг. Лучше уж устроить показательное побоище несогласных.

К томуже не факт, что мне хватит сил на серьезные разрушения. Воду из котла ладошками вычерпывать задолбаюсь. Можно, конечно черепушкой. Так, хватит дурью маятся. Кое-что стоило бы проверить.

Невероятной легкости в теле, которая появилась сразу после того, как я стал паладином, здесь у меня до теперешнего визита не наблюдалось. До потолка допрыгнуть у меня даже сейчас вряд ли получится. Однако двух минотавров я таскал за рога, словно плюшевые игрушки.

Кстати! Надо проверить, как мой стенобой здесь работает. Возможно, получится значительно расширить свободное пространство без привлечения новых демонов.

Я двинул обратно ко входу в туннель. Не тот, где у меня образовалась стихийная плавильня, а в другой, который проходил над еще одним. Попробую их соединить штреком при помощи стенобоя.

А мои гаврики пусть пока подумают. Может быть, я ушел место для казни готовить? Все равно продолжать нагнетать обстановку без толку. Словами тут ничего не решить. Все семеро взрослые мужики. Я вообще не уверен, что они меня хоть сколько-нибудь всерьез воспринимают.

Так что чем больше я узнаю про ад и про свои в нем возможности, тем больше надежд на то, что смогу справится с сюрпризами, которые демоны мне по-любому еще не раз и не два подбросят.

Начать лучше всего с тех самых внутренних компасов. Пока снова про них не забыл. Как и ожидалось, чувствую всего лишь один — на Влада. Плюс целую кучу пентаграмм снаружи, включая две активные. А вот остальных меченных подавлением не чувствую. Значит, все-таки отдельный мир. Оно и к лучшему.

Трехмерную карту ада я себе хорошо представлял, так что место для нового штрека подобрал легко. Для активации абилки пришлось лечь на пол и положить руку на раскаленный камень. Активация.

Сходу стало понятно, что что-то пошло не так. Точнее говоря — все! Как минимум, я не погиб. Никакой темноты. Перед глазами стояла сплошная сияющая пелена пламени. Тело тоже вполне себе ощущалось. Словно я плаваю в густом сиропе. К тому же горячем. Жара невыносимая, и это с моей-то сопротивляемостью!

Сориентировавшись, где находится Влад и адская пентаграмма, я начал извиваться, загребая руками и ногами. Через пару секунд удалось развернуться лицом в нужном направлении. Правда, кроме все той же светящейся пелены, я ничего не увидел.

Я внутри лавы, из которой по большей части и состоит этот мир. При этом кроме того, что очень горячо, никаких других проблем вроде бы нет. За исключением необходимости вернуться в более приятное место. Любое.

Я начал грести брасом, отчаянно работая ногами и стараясь проплыть хоть немного вперед. Не то чтобы у меня не вышло… Но по ощущениям скорость была близка к черепашьей. Таким макаром плыть придется больше суток. Такое себе развлечение.

К тому же не факт, что под конец я сумею пробить стену из затвердевшей лавы. Или точнее — загустевшей. А повторное использование стенобоя снова закинет меня хрен знает куда в глубь лавы.

Так что если и использовать абилку, то прямо сейчас. Чтобы попытаться попасть в центральную пещеру. Я вытянул руку в направлении пентаграммы, растопырил пальцы руки и активировал стенобой. Безрезультатно. Ни рывка, ни смены положения компасов. Не сработало. Какой там откат у этой абилки?

Мне ведь в столице гномов нужно было просто разок пробить стену башни, так что насчет этого важного момента я не уточнил. И единственный, кто может меня на этот счет просветить, сейчас находится далеко впереди, за слоем расплавленного камня. В воображении всплыла вплавленная в янтарь муха. Блин.

Так, без паники. Я жив, а это означает, что в аду меня убить не так-то и просто. Может быть вообще невозможно. Кроме того, что я не сгорел, что не удивительно, меня не расплющило при срабатывании абилки, как тогда под горой у гномов, и это тоже можно как-то списать на более мягкий материал стен. Сейчас я внутри него плаваю вообще-то. А вот то, что я здесь могу дышать…

В буквальном смысле. Такое ощущение, что вдыхаю обычный горячий сухой воздух. Не лавой же я дышу, в самом деле. С учетом всего этого, возникает вполне обоснованный вопрос: а сработает ли внезапная смерть?