Врата Су'тут. Книга 1 (СИ)

Глава 7.

Неспешно потянулись дни. Хайнерни занималась уборкой, а Эверстен выбрасывал ненужные вещи, устанавливал дружеские отношения с Улдариком и следил за округой. Кровать, после короткого совещания было решено оставить, заменив отсутствующую ножку ржавым котелком, обнаруженным в куче барахла. Все тряпье Хайнерни брезгливо выбросила. Таз попыталась отчистить, но потерпев неудачу, указала на него Эверстену. Тот выбросил и его. Он сбился с ног, таская на чердак бадьи с водой - Хайнерни взялась за уборку всерьез. В деньгах они не нуждались, поэтому через день после заселения, когда порядок был немного наведен, собрались купить необходимые вещи. Чтобы не мелькать лишний раз в квартале энаев, они договорились с вечно ворчащим Улдариком, о покупке оных. Старик поначалу отказывался иметь дело с бледнолицыми поселенцами, но увидав золото, быстро поменял свое отношение. Даже сам предложил ходить на рынок и покупать им продукты, чтобы такие дорогие гости ни в чем не нуждались. Через неделю наведался патрульный посмотреть, как устроили джелийцы на новом месте. Результатом этой проверки явился список необходимой мебели и вещей, которые Улдарик купить был не в состоянии, и мешочек с деньгами. Энай остался доволен количеством монет, поэтому пообещал все сделать в лучшем виде и если вдруг еще что понадобиться, обращаться к Улдарику, чтобы тот вызывал его.

Эверстен не забывал последние указания Ольгона. Он заставлял Хайнерни учить таольский язык, ведь от этого зависело время их пребывания в энайском квартале. Ни о каких активных действиях против Древесной обители сейчас речи быть не могло. Но это был не единственный подводный камень. Проводить тренировки теперь оказалось проблематично. На чердаке копьем не помашешь, а на улице - лишние глаза и уши. Едва только кто-то узнает о том, что джелийцы живут на энайской территории, это привлечет внимание местных властей, а там и до Келеано недалеко. Действовать приходилось предельно осторожно, имея за спиной столь могущественных врагов. Необходимо было в полной мере воспользоваться преимуществом внезапного удара и верно выбрать его направление. Тут мнения расходились. Эверстен считал, что первым необходимо убрать Илиаса Леорро, как главную преграду на пути к Келеано. Хайнерни же во всех своих бедах винила Айлорэ.

После отъезда Ольгона во дворец хранителя Нейтральных земель, Эверстен старался побольше загружать свою ученицу различными поручениями, чтобы отвлечь ее от ненужных мыслей. Хотя новостей о смерти Аланигеля не было, это был не повод расслабляться. Под руководством телохранителя, Хайнерни изучала таольский язык, пыталась разобраться с оставленными дедом записками и инструкциями и обустраивала новое жилище. Приходилось возиться с множеством ингредиентов из бывшей лаборатории. Пока не было шкафов, Хайнерни все сложила под кровать, куда точно не мог попасть солнечный свет. Эверстен не переставал гонять ученицу по ночным улицам, обучая разным полезным мелочам. Помимо этого он узнавал у нужных проверенных людей информацию об Ангах, Илиасе, Лориане, выведывал маршруты их перемещений, места их пребывания. Он закупал все необходимое для предстоящих действий. Были куплены флаконы с различными зельями, начиная от простых противоядий и заканчивая огненными смесями, комплекты одежды, лук и стрелы для Хайнерни, предметы первой необходимости для дальней дороги, если вдруг придется внезапно покинуть Эллин. В этом помогал Маглат, хотя и старательно выдерживал инкогнито. Не зачем ему было светиться перед Древесной обителью. Это у Эверстена ничего нет, а у него целое дело, приносящее стабильный хороший доход. Но вся эта подготовка была бессмысленной, пока Хайнерни не выучит язык и не освоит наследие Ольгона. Бросать вызов столь серьезной организации без весомых аргументов было глупо - раздавят, как клопов. Телохранитель пока не хотел рассказывать ученице, что же ему передал бывший наниматель и соратник. Однако та с каждым днем все больше и больше уходила в апатию. С каждым днем ей все меньше верилось, что их предприятие закончится успехом. Постепенно пропадал интерес к учебе, к совершенствованию своих скудных боевых навыков. Эверстен ничего не мог с этим поделать. Оставался лишь один шанс взбодрить ученицу, сыграть на ее любопытстве, заодно вернув веру в победу. Ведь, по сути, шансы, хоть и призрачные, у них были. Задача стояла устранить верхушку, а не разрушить всю тайную службу Джелы в Нейтральных землях. Сложно, но вполне возможно.

Не стоило забывать и о времени. Эверстен понимал, что жить в энайском квартале вечно не удастся - просто не хватит денег, чтобы закрывать глаза всем подряд. Сбережений тар-Деада хватит максимум на три месяца такой жизни, а потом, увы, придется придумывать что-то другое. Поэтому телохранитель проедал плешь ученице, заставляя и заставляя ту учить язык. Все упиралось в него. Хайнерни кипела от негодования, но помня обещание деду, скрипела зубами, но учила. Она не понимала, зачем ей это. Видя, что Эверстен даже сократил время остальных тренировок, становилось понятно - изучение таольского языка очень важно. Спустя две недели терпение джелийки лопнуло. Эти тайны, постоянный страх и надоедливый наставник стали причиной вспышки гнева. Хайнерни заявила Эверстену, что не выучит ни одного нового слова из этого поганого языка, если он немедленно не объяснит ей, зачем все это. Пришлось объяснить. С тех пор телохранитель наблюдал удивительно явление. Ученицу словно подменили. Она распорядилась, что не выйдет с чердака, пока не выучит язык хотя бы на самом низком уровне. Стать обладателем такого оружия - редкий шанс, который нельзя упустить из-за своей лени. К тому же это поможет почти без труда уничтожить Ангов! Главное - подобраться на расстояние действия проклятия и все. Месть свершится. Гибель семьи не останется безнаказанной. Однако здравый смысл не оставил Хайнерни в эти мгновений эмоционального подъема. Записки Ольгона она заставила Эверстена спрятать так, чтобы их никто не нашел даже если случится непредвиденное, а главное, пока не показывать ей. Пока она не выучит язык. Теперь телохранитель постоянно спрашивал у ученицы, не готова ли та к освоению новых знаний.

- Нет! - Раздраженно отвечала та. - Не мешай.

Эверстен усмехался и уходил. Сам он учить таольский язык просто не успевал. Предстояло решить кучу вопросов, выяснить множество нюансов, чтобы покушение на главу Древесной обители было успешным. Помимо этого, Эверстен хотел выяснить, что же случилось с Ольгоном. Новости из дворца поступали противоречивые. По улицам гуляли слухи, что Аланигель уже давно мертв, а Келеано Анг тщательно это скрывает либо потому что боится вызвать всеобщий траур, ведь хранителя джелийцы любили, либо потому, что хочет занять его место. Кто-то якобы слышал, что все это затеяно специально, для каких-то таинственных целей, и Аланигель жив и здоров. В общем, версий было много, но все они годились только для простонародья. Обзавестись более точными сведениями можно было только во дворце. Но попасть во дворец в такое время было очень трудно, а рисковать телохранитель не хотел. Он ловил обрывки разговоров прислуги, выходящей за пределы охраняемой территории, старался подслушать разговоры стражи, несущей караул у главных ворот дворца, но все тщетно. Оставался единственный вариант: проникнуть к Вратам, когда будет происходить массовая казнь, и постараться в толпе приговоренных отыскать Ольгона. В течение месяца Эверстен посещал все казни, пока, наконец, ему не удалось добыть нужную информацию.

Как всегда переодевшись в знатного горожанина и купив билет, Эверстен занял свое место на трибуне и принялся ждать, нетерпеливо постукивая пальцами по лавке. Вокруг рассаживались жители Нейтральных земель, возбужденно переговариваясь по поводу предстоящего зрелища. Возле ложа арбалетчиков столпилась толпа горожан. Тюремщик проверял их билеты и давал краткий инструктаж, как лучше вести обстрел смертников. Некоторые зрители были полны грусти и печали. Они пришли проводить в последний путь своих друзей и знакомых. Множество заклинателей стражи со стороны следили за порядком на трибунах, грубыми окриками успокаивая наиболее шумных гостей. За всю историю Айкайэль, попытки отбить заключенных случались сотни раз. Это происходило, как на этапе перевозки, так и на этапе отправки. Все они заканчивались тем, что бунтари присоединялись к своим приговоренным друзьям или родственникам.

Когда все заняли свои места, на небольшую трибуну вышел начальник джелийского сектора Айкайэль Мелорэ Ваар из дома Мерцающей листвы. Это был располневший джелиец, которого знали все обитатели Нейтральных земель. Вот только народной любовью он не пользовался. К нему присоединились еще двое: энай и ксет, начальники своих секторов. Коротко посовещавшись, ксет зычным голосом обратился к трибунам.

- Сегодня двенадцатое ноября, пятьсот двадцать первого года от Изгнания. Количество приговоренных - две тысячи семьсот сорок девять живых из них семьсот двадцать два джелийца, девятьсот пятьдесят шесть энаев и тысяча семьдесят один ксет. - Начал он стандартную процедуру озвучивания числа смертников. - Помимо них во Врата отправляются три тысячи семьсот пятьдесят девять зомби, пятьсот двенадцать вурдалаков и семьдесят два четырехруких.

Это было весьма интересно. Толпа радостно загудела, когда услышала о мертвяках. Иногда случалось так, что контролирующие нежить некроманты на мгновения утрачивали контроль, и тогда начиналась массовая бойня прямо на арене. Это не тухлыми овощами швыряться в обреченных.

Слово взял Мелорэ.

- Благодарю. - Слегка поклонился он своему коллеге. - Я уполномочен сообщить, что вчера на его светлость, хранителя Нейтральных земель, Аланигеля Тэнфер из дома Волшебного трилистника было совершено покушение. К счастью, неудачно. Наш владыка не пострадал и находится в том же плачевном состоянии. Лучшие лекари борются за его жизнь.

Мелорэ Ваар тяжело вздохнул и продолжил:

- Заговорщики и исполнители были пойманы и отправятся на Ни'тээм сегодня. Милостью Су"тут им представится возможность умереть с честью, во славу ее.

Эверстен помрачнел. У него закралось нехорошее предчувствие.

- Смерть предателям! - Одобрительно зашумела толпа.

- Да начнется казнь! - Проревел ксет, и трибуны встретили его согласным ревом. Он поднес к губам изогнутый рог с позолотой и вострубил в него.

Протяжный гул разнесся по округе, подавая сигнал темным жрецам начинать ритуал открытия Портала. По багрово-черному полукругу Врат начали пробегать ярко-красные искры. Многие зрители начали откупоривать небольшие фляги с пойлом, продаваемым на входе на трибуны. По убеждениям жрецов, когда Су"тут начинала свой Призыв, и Врата начинали гудеть, выпившие зелье люди начинали видеть картины Великой битвы. Конечно, не с первой фляги, ведь богиня войны не открывает кому попало глаза на священное действо. Эверстен поморщился, когда обнаружил, что джелиец, сидевший рядом, сделал большой глоток зелья.

- Будешь? - Спросил он, протягивая Эверстену флягу.

- Нет. - Презрительно ответил телохранитель, - не суй мне всякую дрянь, иначе я тебе руку сломаю.

Сосед пожал плечами и сделал новый глоток.

- Как хочешь. Наша Черная мать, Су"тут, не откроет тебе глаза, но я, ее верный сын, уже удостоен чести зреть Битву.

- И что же ты видишь? - Эверстен усмехнулся.

- О-о-о! Это Битва! В том месте дуют холодные ветра. Там умирают тысячи!

Он замолчал.

- И это все? - Спросил телохранитель.

- Пока да. - Сосед немного сконфузился. - Я пью божественный напиток только третью неделю. Мне еще не все тайны открыты.

- Безумец. - Эверстен поставил точку в разговоре, принявшись внимательно следить за решетками, закрывающими вход в коридор смерти.

Врата протяжно завыли. Все разговоры мгновенно стихли. Люди благоговейно внимали Призыву Су"тут. Зазвенели, поднимаясь, решетки. Все взгляды устремились на выход из Айкайэль. Несколько мгновений ничего не происходило, а потом оттуда хлынул поток смертников. Они неслись, как безумные к Вратам, ничего не понимая и не замечая. Всех их три дня поили Нектаром Су"тут, чтобы они смогли внять Призыву и отправиться на Ни'тээм.

Люди бежали к Вратам, словно голодные дети к доброй матери. Все они горели праведным гневом и выли в унисон с Порталом. В людях не осталось ничего человеческого, когда зазвучал Призыв. С перекошенных злобой ртов капала слюна. В глазах - пустота. Настоящее безумие. Споткнувшиеся оказывались мгновенно затоптаны насмерть. То один, то другой смертник падал от выстрелов с ложа арбалетчиков. По краю коридора смерти некроманты вели во Врата свою нежить. Сотни вурдалаков, зомби и десятки четырехруких, обмотанных цепями, неумолимой поступью шли в бой, влекомые волей своих создателей.

Эверстен жадно всматривался в несущуюся толпу. Если Ольгон был тут, то он наверняка его не заметит. Он и не хотел видеть старого друга в таком состоянии. Ольгон бы очень расстроился, если бы знал, что кто-то из родных ему людей увидит, как низко он пал. Телохранитель бросил быстрый взгляд на своего соседа. Тот сидел, закатив глаза с блаженной улыбкой идиота на лице. Он был счастлив, присутствуя в этом кошмаре. Его губы беззвучно шевелились, вознося молитвы Черной матери. Среди зрителей было много таких. Едва ли не треть всех собравшихся отключилась от происходящего. Эверстена кольнул ужас от таких масштабов. Во что превращается их общество? Какое будущее его ждет? Будущее Таолы? Каким силам они поклоняются? И почему? Он продолжал всматриваться в толпу, пока в ней не мелькнула знакомая фигура. Эверстен закрыл глаза, чтобы не видеть Ольгона, с перекошенным от ярости лицом. Нет, он хотел, чтобы старый друг остался в его памяти другим. В эти мгновения его пожизненный контракт Круга защиты заканчивался. Смерть нанимателя, осужденного на смерть властями. Эверстен сильно зажмурил глаза. Нет, он этого не видел. Ольгон все еще где-то там, в застенках Древесной обители, а значит, он будет охранять Хайнерни, как и раньше. Орден не сможет призвать его обратно. Нет, это глупости слабого человека. Телохранитель одернул себя. Сейчас не время распускать сентиментальные слюни. Орден придет за ним через два месяца. К этому нужно быть готовым.

Наконец, все было кончено. Гул Врат начал стихать, а люди приходить в себя, возвращаясь из неведомых далей прогнившего разума. В коридоре осталось не менее трех сотен мертвых тел, погибших по той или иной причине. Зрители постепенно начали расходиться, стряхивая оцепенение. Снова зазвучали голоса и смех. Эверстен внимательно разглядывал тела бедняг, не дошедших до Врат, чтобы убедиться, что Ольгон благополучно ушел на ту сторону. Из ворот Айкайэль выкатились телеги, чтобы убрать трупы. Все они поедут в Академию тьмы.

"Вот и всё" - Подумал он, поднимаясь вслед за всеми.

Дома Хайнерни встретила телохранителя обеспокоенным взглядом.

- Ну как? - Подскочила она, едва тот поднялся на чердак. - Какие новости? Была отправка, да?

- Да. - Ответил Эверстен. - Была. Ваар обмолвился, что было покушение на Аланигеля. Все исполнители и заговорщики отправились на Ни'тээм сегодня.

- Это значит, что дедушка... - Она не договорила. Слезы наполнили серо-голубые глаза и ждали, только кивка телохранителя, чтобы побежать по щекам.

Наставник Хайнерни печально кивнул. Джелийка упала ему на грудь и разрыдалась.

К удивлению Эверстена, это продолжалось недолго.

- Как это произошло? - Отстранилась Хайнерни. Она так мило терла кулачками зарёванные глаза, что Эверстен не решился рассказать всю правду. - Ты его видел?

- Да. Он благополучно добрался до Вечного леса.

Джелийка несколько мгновений сдерживала готовые вновь хлынуть слезы, ведя внутреннюю борьбу.

"Я сильная, - мысленно твердила она себе, - Я не буду больше плакать".

- Нужно начинать. - Выдавила девушка. - Я смогу разобраться с записями деда.

- Хорошо, Хай.

- С кого начнем?

- Я думаю. - После небольшой заминки ответил Эверстен. - Тебе сначала надо разобраться с тем, что мы имеем. От этого будут зависеть наши действия.

- Ты прав. - Хайнерни серьезно кивнула.

Телохранитель спустился в низ, и вернулся чуть погодя, держа в руках ветхие листки.

Джелийка осторожно взяла их и начала просматривать. Первым в стопке лежал список ингредиентов. Это оказалась старая опись какой-то лаборатории. Читать специфические названия Хайнерни не могла, а вот описания давались лучше. По мере чтения, на ее лице появлялось удивление.

- Что такое? - Заметив это, спросил Эверстен.

- У нас есть почти все ингредиенты. - Оторвавшись, ответила джелийка.

- Зная твоего деда, можно в этом не сомневаться. - Грустно улыбнулся телохранитель. - Точно всего хватает?

Хайнерни пробежала по списку глазами, потом взяла опись уже современную, сделанную Ольгоном и, сравнив, отрицательно покачала головой.

- Не хватает пяти наименований. Неужели дед не нашел?

- Вряд ли. - Усмехнулся Эверстен. - Скорее всего, он использовал их сам. Он же обещал устроить Келеано пышные похороны.

- Надо разбираться. - Задумчиво пробормотала Хайнерни, присаживаясь на край кровати.

Она выписала недостающие ингредиенты на отдельный листок и начала разбирать бумаги дальше. Следом за описью шла подробная инструкция о том, как вышеуказанные ингредиенты нужно готовить. Возле некоторых названий были пометки Ольгона с его комментариями. Все-таки за пятьсот лет многое изменилось, поэтому лекарь хранителя попытался совсем уж древние способы перевести на современный лад. Хайнерни не стала пока обращать на это внимание, быстро пролистав все описания. Далее шел список проклятий. На этот раз никаких пометок рядом не было. Хайнерни удивляло, почему же дед, владея таольским, не стал ничего переводить. Наверное, он опасался, что эти записки могут попасть не в те руки. Стало быть, и ей придется придерживаться такой же позиции. Перечень проклятий насчитывал всего десяток наименований. Мало. Но, если учесть, что никто из ныне живущих малефиков не сможет снять ни одно из них, то получался вполне приличный арсенал. Читала названия Хайнерни с трудом. Приходилось постоянно обращаться к небольшому словарику, составленному Ольгоном, чтобы найти нужное слово. Из десяти полностью перевести удалось лишь семь: костяное проклятие, костяной зуд, тень разума, хор предков, глаза нетопыря, запах смерти и пожар души. Три остальных переводились лишь частично, что не давало ясности о способе их действия: какая-то гниль, непонятное раздвоение и усталость чего-то. Что ж, для начала хватит и семи. Хайнерни внимательно читала описания всех указанных проклятий и у нее по спине пробегали мурашки. Костяное проклятие день ото дня делало кости хрупкими, что приводило к их разрушению и, соответственно, к смерти. Костяной зуд сводил несчастного с ума от усиливающейся с каждым днем чесотки, которую невозможно утолить. Тень разума медленно уничтожала сущность жертвы, сжигая личность, как сухую траву. Хор предков сводил с ума постоянными голосами в голове. Причем с каждым днем они звучали все громче и настойчивее. Глаза нетопыря ослепляли жертву. Сначала появлялась боязнь яркого солнечного света, затем, уровень раздражающей яркости уменьшался. Любой свет причинял невыносимую боль. В конце концов, даже плотно закрытые веки не могли обеспечить нужного затемнения, и несчастный умирал от усиливающейся боли. Запах смерти поражал обоняние. Все на вкус и запах поначалу отдавало тленом, а потом и вовсе казалось, будто ешь тухлую мертвечину. Пожар души создавал ощущение постоянно повышающейся температуры тела. Жертва искала любые способы, чтобы себя охладить. В результате безумие и смерть. Хайнерни даже усмехнулась, представив проклятого, безуспешно пытающегося есть снег. Правда, веселье быстро улетучилось. Восьмое проклятие, названное гнилью, было до безобразия простым. Оно медленно начинало разлагать внутренности организма, что убивало его довольно мучительно, но быстро. Раздвоение, девятое проклятие, поражало личность. Судя по описанию, сущность у проклятого начинала двоиться. Несчастный сходил с ума, когда понимал, что он уже не один, а его несколько десятков. Причем каждый самостоятельный, со своими желаниями и стремлениями. Здесь была пометка автора, что проклятие может не подействовать на жрецов и служителей Аксеи. Кто такая эта Аксея, Хайнерни не знала, но невольно прониклась уважением к этой, судя по всему, богине, раз та могла уберечь своих верующих от этого ужаса. Последнее проклятие - усталость. Непонятно, почему оно было так названо. Описание гласило, что со временем проклятый при дыхании начинал испытывать боль. Сначала боль была слабой и появлялась после каждого, например, сотого вдоха, потом боль усиливалась, а периодичность учащалась. И так до тех пор, пока бедняга не умрет. Жуть.

Интересно, что прочитав все заметки, Хайнерни не нашла ни строчки о том, как же эти проклятия снимаются. Видимо их создатель не интересовался такими мелочами. Далее шло подробное описание того, что же требуется для создания проклятий. Проведя короткую ревизию имеющихся ингредиентов и сравнив со списками необходимого, Хайнерни смогла установить, какие проклятия создал дед, перед гибелью. Костяной зуд, костяное проклятие и пожар души. Пожар души был подчеркнут Ольгоном, как Великое проклятие. Это значило, что оно изменяло ауру человека, лишая его надежды на избавление. Хайнерни призадумалась.

- Получается, что даже после смерти, бедняга не сможет обрести покой? Хм, или, проклятие все же не настолько "великое"? Но дед его использовал, когда пошел во дворец. Наверняка, пожар предназначался Келеано.

Хайнерни только сейчас поняла, насколько сильно дед ненавидел Келеано, раз решился проклясть его таким ужасным способом. Он потерял дочь. Девушке стало невыносимо стыдно, что она никогда не замечала, как страдает единственный родной человек в мире. Она всегда была сосредоточена на своих проблемах, на своих чувствах, а о нем никогда не думала. На глаза навернулись слезы.

- Прости меня, дед. - Прошептали губы. - Я отомщу за всех нас.

- Эви. - Девушка смахнула непрошенные слезы и посмотрела на расслабленно лежавшего на топчане и задумчиво глядевшего в потолок телохранителя. - Нам надо узнать, какие проклятия дедушка успел наложить перед смертью. И на кого. Может быть, мы вообще тут зря теряем деньги, нервы и время.

Эверстен оторвался от своих мыслей и взглянул на ученицу.

- Опиши признаки. - Попросил он.

Хайнерни кратко описала все три проклятия.

- Я попробую выяснить, кому они достались.

Телохранитель встал и, накинув теплый плащ, покинул чердак. Девушка осталась одна. Она посмотрела на стопку листков, половина которой уже была прочитана. Она понимала, что за оружие лежит сейчас перед ней, и ей было страшно. Очень страшно. Даже темная энергия Врат была не такой ужасной, как эти десять проклятий. Творения Темного источника убивали мгновенно, а здесь, мучения, ужасные мучения можно было растянуть на десятки лет. Все проклятия действовали одинаково. Чем меньше сил потратишь на его создание, тем дольше оно будет сжигать жертву. Соответственно, чем больше, тем быстрее. Оружие слабых заклинателей, чья аура не могла вместить много энергии. Настоящий ужас, неумолимый, как течение времени, от которого не существует ни защиты, ни избавления. Несмотря на это, Хайнерни прекрасно понимала, что эти листки, именно то, что нужно. Она хорошо помнила, как уходила ее мать, оборвав от страданий по отцу Нить души. Она, наконец, поняла, что испытывал ее дед. И сколько ее планов разрушил Айлорэ. Другой участи Хайнерни Ангам не желала - они это заслужили. Никакой жалости джелийка не испытывала, когда представляла, как Айлорэ мучается от солнечного света, или как Илиас Леорро морщится от боли при каждом вздохе. Как сходит с ума Келеано, слыша голоса в голове, или терзаемый пожаром души. Простое убийство - будет настоящим подарком, за все, что они сделали. Хайнерни оторвалась от мстительных мыслей и вернулась к чтению.

Суть проклятий была такой же, как у благословений. Ингредиенты разрушались, порождая особый оттенок энергии, который впитывал малефик, а потом направлял ее на необходимую цель. Правда, получать оттенок можно было, только используя Боль. Читая следующие строки, девушка всерьез задумалась о том, чтобы отказаться от этого занятия.

Листки описывали ужасный ритуал, позволяющий получить не просто энергию смерти, а энергию Боли. Ольгон тар-Деада, при творении благословений, разрушал выложенную из ингредиентов композицию при помощи энергии жизни, которую приходилось собирать по капле в течение долгого времени. Хайнерни придется брать энергию в другом месте. Источником энергии ей будут служить живые существа, замученные особым способом специальным ритуальным ножом. В записях приводился последовательный порядок действий при умерщвлении разных живых существ. Читать эти строки девушка не смогла. Она отбросила проклятые записи и постаралась унять бешено бьющееся сердце. Воображение рисовало страшные картины. На лбу выступила испарина.

- Я не смогу. - Прошептала Хайнерни, глядя на россыпь листков. - Это невозможно!

- У тебя нет выбора. - Ответил ей внутренний голос. Анги слишком сильны.

Благословения творились путем первичного получения необходимого оттенка энергии, а затем сырой энергии жизни придавался полученный окрас. Поэтому не было необходимости постоянно проводить ритуал получения, достаточно было одного, двух раз, чтобы запомнить оттенок. Проклятия творились точно так же. Вот только силу придется брать всегда одним и тем же способом - мучая животных или разумных. Темный источник был близок по своей сути к источнику Боли, но, тем не менее, неуловимо отличался. В записях это было сказано точно. Простого убийства недостаточно, чтобы проклятие работало как нужно. Энергия, наполняющая проклятие, должна быть пропитана страданиями и муками. Хайнерни понимала это. Она сидела, закрыв лицо рукам и тяжело дышала. Такого она не ожидала. Девушка слышала про источники Боли, вот только они были под строжайшим запретом и карались прогулкой во Врата. Поэтому малефики почти не встречались среди джелийцев. А если и были, то за ними тщательно следила Древесная обитель, и творить свои зверства позволяла, только на поставляемых ею материалах. Из-за этого все малефики были либо вне закона, либо на службе у этого же закона. Хайнерни готова была отказаться от мести, ей хотелось просто покинуть Эллин и попробовать спрятаться где-нибудь на Нейтральных землях. Но, увы, это была лишь отсрочка. Келеано рано или поздно доберется до нее. Спокойной жизни не будет, пока живы Анги. А значит, придется пойти на жестокое убийство, чтобы обеспечить себе право на жизнь. Хайнерни уверенным жестом пододвинула к себе записи и стала искать, от чего зависит количество энергии Боли. В наследстве деда этой информации она не нашла, поэтому пришлось обратиться к другим книгам, вывезенным из поместья.

До вечера пришлось просидеть, роясь в толстых томах. Необходимые сведения обнаружились в заметках Ольгона по благословениями, к которым Хайнерни обратилась, отчаявшись найти что-либо полезное в книгах. Эверстен до сих пор не вернулся, и девушка начала волноваться. Сейчас, когда ситуация обострилась до активных действий, любая мелочь могла сорвать все задумки. Стараясь отвлечься от неприятных мыслей, Хайнерни вернулась к вопросу о количестве энергии. Ольгон не писал об источнике Боли страницы, как это было с Темным источником, а ограничился одной фразой "чем дольше умирает жертва, тем больше сил можно с нее получить". Джелийка задумчиво побарабанила пальцами по подбородку.

- Если, к примеру, замучить одного ксета, то всю оставшуюся жизнь можно забыть об убийствах? Пользоваться энергией хоть до скончания времен? Но тут сказано о времени, а не о массе. Если несколько дней, например, мучить собаку? Силы будет столько же или больше? Ничего не понятно! И вообще, должно быть какое-то ограничение. Не может все быть так просто!

Ограничение было всегда. Хайнерни это точно знала. А пока, вернувшийся Эверстен отвлек ее от раздумий.

- Личный секретарь Келеано слег с неизвестной болезнью. - Заявил он, едва снял плащ.

- Жаль. - Поморщилась Хайнерни.

Телохранитель сразу же заметил произошедшие с ученицей изменения. Если до этого момента взгляд ее был растерян и напуган, то теперь она смотрела глазами джелийца, принявшего твердое решение. Это сразу напомнило Эверстену о том, что перед ним не сопливая девчонка, а молодая женщина, способная к самостоятельным действиям.

- Он нас совсем не интересует. - Закончила джелийка.

- Ты разобралась с заметками? - Поинтересовался Эверстен.

- Почти.

- И как?

Хайнерни задумалась на несколько мгновений, а потом деловито ответила:

- У нас будут трудности. - Видя заинтересованный взгляд собеседника, она продолжила. - Слышал что-нибудь про источник Боли?

Эверстен кивнул.

- Чтобы проклятия работали. - Хайнерни слегка понизила голос. Кто его знает, может, Улдарик страдает излишним любопытством и сейчас приник ухом к потолку. Ерунда, конечно, но вполне в духе старого эная. Джелийка начала чувствовать, что ее начинает посещать паранойя. Ненавязчиво так посещать. И волнения за Эверстена - явное тому подтверждение. - Необходимо творить их с помощью энергии этого источника.

- И? В чем трудность? - Удивился Эверстен.

- В том, что придется до смерти замучить кого-то. - Тихо ответила Хайнерни.

- Повторяю вопрос: в чем трудность? - Телохранитель недоуменно взирал на ученицу.

Джелийка не нашлась, что сказать. Чувствовалось, что Эверстен давно уже отбросил эти глупости и просто делал свою работу. Огрубел душой.

"Трудность?! - Возмущение едва не вырвалось из девушки. - Действительно, трудностей нет. Не считать же трудностью того, что я никогда в жизни не убивала никого больше мухи? Тот бедный грах не в счет! Или, что я так и не научилась видеть потоки энергии! А без этого все записи - не ценнее обычного рецепта алхимика!"

- Э-э-э... где будем мучить? - После непродолжительной паузы, спросила Хайнерни.

- Нужно укромное место?

- Думаю, да. Я боюсь, что нашу деятельность могут почувствовать другие заклинатели.

- Найдем, Хай, это все трудности? - Поинтересовался Эверстен.

- Да он издевается!

- Мне нужна информация по источникам Боли. - Виновато развела она руками. - Дедушка мне этого не преподавал. Лучше как следует подготовиться, все-таки заниматься мы будем незаконными делами.

- Келеано не упустит возможности отправить нас во Врата, если узнает об этом. - Усмехнулся Эверстен.

- Келеано скоро будет не до нас. Ему и его сынку-подонку. - Зло бросила Хайнерни.

- Чтобы это точно произошло, закрывай свои книги и собирайся на тренировку.

- Но я еще не закончила, тут еще десяток листов.

- Завтра доделаешь. - Отрезал Эверстен. - С этим языком, ты совсем забыла, как передвигаться по городу и проникать в дома.

Хайнерни тяжело вздохнула. Когда телохранитель начинал говорить таким тоном, становилось ясно, что его не переубедить. Выходить на улицу ночью было лень. Здесь на чердаке тепло и уютно, робко горит огонек масляной лампы, а теплый плед создает слабую тень романтики. Почти незаметную тень. На улице же, холодный ветер вперемежку с запахами нечистот и прочей грязи.

- Собирайся. Я пока скажу Улдарику, чтобы завтра сходил на рынок и купил нам еды. - Эверстен подхватил плащ и спустился на первый этаж.

13 ноября 521 г. от В.И.

Две черные тени бесшумно скользили по пустынным улицам. Холодный дождь в очередной раз намочил мостовые, а утоптанные дорожки между домами превратил в грязную кашу. Вот уже третий день облака грозились Нейтральным землям первым снегом, но пока шли лишь дожди. Такая погода как нельзя лучше устраивала Эверстена. Он вел свою ученицу в укрытие, где они смогут провести ритуал. Телохранитель предполагал, что для наследия Ольгона потребуется нечто подобное, поэтому заранее присмотрел заброшенный дом на окраине энайского квартала. Хайнерни держалась позади него в пяти шагах, в точности копируя движения наставника. За прошедшее время, для нее это стало чем-то настолько естественным, что она могла так передвигаться, раздумывая о посторонних вещах. Копье в руке совершенно перестало мешаться во время ходьбы. Черный чехол скрывал лезвие, не давая тому бросать отблески от редких горящих фонарей. Короткая перебежка до ниши, где мгновением раньше был Эверстен, замереть, проследить, как он скрывается в переулке. Беглый осмотр стены, есть небольшая выщерблина на углу, она поможет незаметно разглядеть улицу только в одном направлении, но и это уже хорошо. Взгляд влево, вправо, и стремительный рывок в спасительную, укромную темноту переулка. Эверстен смотрит на ученицу и двигается дальше. Он не забывает поглядывать и наверх, помня, что не один любит передвигаться крышами.

Этот район был застроен очень плотно. Расстояние между домами совсем маленькое, едва хватит, чтобы пройти человеку. Дворы были и вовсе незаметны. Чуть больше места было только возле общих колодцев, но они были освещены, поэтому джелийцы избегали там проходить. Дома в большинстве были построены из дерева, но кое-где встречались и каменные. Было видно, что энаи старательно пытаются строить так же, как и бывшие хозяева этих мест таольцы, но у них пока получается довольно плохо. Старый дом был построен в том же неуклюжем стиле. Хайнерни назвала бы его особняком из-за внушительных размеров. Он выделялся среди остальных убогих построек, как конь среди овец. Старый и больной конь среди хромых и уродливых овец. Света вокруг почти не было. Окна были плотно закрыты ставнями. Идеальное место, для проведения черного ритуала. Единственная деталь заставила Хайнерни слегка занервничать - короткий громолов. Похоже, здесь поселился и живет кто-то из молодых шаманов. Очень плохо. Конечно, энай не сможет почувствовать энергию Боли, но все же, может существенно осложнить жизнь.

- Дом обитаем? - Тихо спросила Хайнерни, всем своим видом выражая недовольство.

- Да. - Кивнул Эверстен. - А что ты хотела? Это Эллин! Тут нет заброшенных домов в принципе!

Они расположились в тени стоящего рядом ветхого строения и сквозь дырявый деревянный забор наблюдали за заброшенным садом и окнами.

- Что с хозяевами?

- Здесь живет молодой шаман. Он подался в наемники, вернется нескоро. - Ответил телохранитель, оглядываясь по сторонам.

- А другие хозяева? - Хайнерни знала, что с жильем в Нейтральных землях всегда большие проблемы, так что сильно сомневалась, что энай не пустил никого на постой, пока сам в отъезде.

- Я что Древесная обитель все про всех знать? - Возмутился Эверстен. - Дом пустует уже две недели.

- Когда хозяин вернется? - Нахмурилась джелийка.

- Не раньше начала зимы. Идем, покажу тебе дом изнутри. - Телохранитель неслышно проскользнул между двух досок забора и скрылся в темноте заброшенного сада.

Хайнерни буркнула что-то нелицеприятное и поспешила следом. Темень внутри была кромешная, но даже это не помешало девушке установить, что все покрыто внушительным слоем пыли. Она взвилась в воздух, когда джелийцы проникли в дом через окно.

- Я абсолютно ничего не вижу! - Прошипела Хайнерни, замерев возле окна и боясь сделать шаг вперед, чтобы не нарваться на какую-нибудь вазу.

- Сейчас. - Прошептал стоящий рядом Эверстен и достал из потайного кармана небольшой пузырек со светящейся жидкостью.

Слабый свет позволил разглядеть небогатое убранство комнаты, которой оказалась спальня. Кровать, тумба, на ней светильник, старый шкаф. Рядом с окном, у которого стояли джелийцы, притаился небольшой горшок с засохшим цветком. Видимо хозяин периодически ставил его на подоконник, чтобы растение могло видеть солнце. Наступи на такой подарок ночной гость, и шуму не избежать. Хайнерни недовольно покосилась на Эверстена, подозревая, что он знал о горшке, но не посчитал нужным сообщить. Из вредности, наверное. Телохранитель повел ученицу через комнату, по узкому коридору, заставленному пустующими шкафами, на кухню. Он присел возле печи и потянул за невидимую для Хайнерни ручку.

- Подвал. - Коротко прокомментировал Эверстен, поднимая люк.

- Лестница есть? - Спросила ученица.

Ее одолевали не безосновательные сомнения в том, что этим хранилищем для продуктов пользовались хоть раз за последнюю сотню лет.

- Тебе давно пора перестать беспокоиться о таких мелочах. - Заметил Эверстен, начиная спускаться.

Хайнерни ничего не сказала. Да, он учил ее передвигаться по городу по крышам, используя порой самые неожиданные предметы в качестве лестниц, но это ведь не значит, что теперь все лестницы надо избегать. Подвал оказался большим. Внутри пахло сыростью, запустением и чем-то гниющим. Благодаря свету пузырька, в кромешной темноте можно было разглядеть хоть что-то. Чтобы осветить все пространство понадобился бы полноценный масляный фонарь. Дальний конец подвала тонул во мраке. Вдоль стен были сделаны длинные полки, для хранения продуктов. Посредине стоял большой разделочный стол с многочисленными зарубками. В углу обнаружился стеллаж для инструментов и посуды.

- Ну как? - Поинтересовался Эверстен.

- Воняет. - Поморщилась джелийка.

Наставник лишь отмахнулся. Хайнерни подошла к столу и провела по поверхности рукой в тонкой кожаной перчатке. Ее передернуло от омерзения, когда она вспомнила, что собиралась здесь делать. А делать, видимо, придется ей. Правда видеть потоки энергии она не умеет так же, как и Эверстен, но не стоит забывать, что это ей нужна месть.

- Какие инструменты нам понадобятся? - Спросил телохранитель, наблюдая, как девушка задумчиво водит рукой по столу.

Хайнерни отогнала очередную волну грусти о том, насколько она несчастна и ответила.

- Только ритуальный нож.

Эверстен нахмурился. Он многое знал о пытках и прекрасно понимал, что одним лишь ритуальным ножом достаточно сложно продемонстрировать жертве все оттенки телесной боли. К тому же в неопытных руках ученицы - это будет и вовсе бесполезный инструмент. Никакой энергии они не получат, лишь зря загубят живое существо.

- Почему только нож? - Спросил Эверстен. - Я могу достать все, что необходимо.

- Я не знаю. - Отстраненно ответила Хайнерни, глядя на стол. Было видно, что она сейчас находится во власти своих мыслей и отвечает лишь краем сознания.

- В записях так сказано. - Продолжила девушка, возвращаясь к действительности. - И в некоторых книгах упоминается.

Эверстен высказал все свои соображения по поводу этого инструмента. Но девушка, казалось, даже его не услышала, снова погрузившись в тяжелые думы. Она уставилась на столешницу, подмечая на ней все новые и новые детали. Засечки, темные пятна, неровности и круги оструганных сучков. Мысли ее крутились вокруг предстоящего мероприятия. Разум отказывался всерьез воспринимать, всё, что она задумала. Всё казалось нереальным, словно страшный сон, который можно стряхнуть усилием воли. И этот запах, и этот могильный холод подвала, и эту месть. Кажется, вот сейчас она повелит себе проснуться и проснется. Исчезнет эта бесконечная ночь, исчезнет тоска по маме, отцу и деду, исчезнет жуткий стол и появится привычный и такой родной потолок комнаты в особняке тар-Деада. В комнату заглянет служанка и скажет, что госпожа Эрин велит просыпаться, ведь завтрак уже готов и второй раз его разогревать никто не будет. А следом за ней явится отец и со счастливой улыбкой на лице взлохматит волосы Хайнерни. В глазах непроизвольно появились слезы, размывая счастливую картинку и возвращая к действительности. Исчезли беззаботность утра, исчезла улыбка отца, исчезло все. Явились жуткая перспектива пыток и пугающая неизвестность будущего.

- Я не смогу. - Хайнерни шмыгнула носом и быстро вытерла выступившие слезы. Что о ней подумает наставник! Все время ревет!

- Я помогу. - Эверстен взял ее за руку и заставил посмотреть на себя. В его глазах плескались решимость и сила. Девушке на миг показалось, что на нее взглянула сталь. И лишь где-то в глубине глаз на мгновение мелькнуло сострадание.

- Спасибо. - Прошептала Хайнерни. - Наверное, мне надо напиться.

Она слабо улыбнулась своей неудачной шутке.

- Хорошая идея. - В ответ улыбнулся телохранитель. - Тебе необходимо немного расслабиться.

Два следующих дня Хайнерни ни разу не взглянула на записи деда. Сразу после возвращения домой, Эверстен принес ей крепкого вина, которое он пил еще в бытность простым разведчиком. Оно сильно давало в голову и быстро побеждало сознание. Наилучшее средство, чтобы заглушить боль от утраты боевого товарища. Молодую девушку вино срубило после десятого глотка. Проспала она весь следующий день и проснулась только на второй далеко за полдень - сказалась постоянная усталость и напряжение. Девушка костерила себя последними словами за эту опрометчивую идею напиться. Голова раскалывала, в глазах двоилось, мысли путались, а настроение стало только хуже. Зато предстоящие события действительно отошли на второй план. На передний вышли дела насущные - приведение себя в порядок. Вернувшийся из очередного похода по делам Эверстен стал объектом праведного гнева ученицы. Она проклинала его и его пойло, требовала немедленно привести ее в порядок. Телохранитель пообещал все исправить и спустился на кухню приготовить, как он выразился, "противоядие".

Когда буря в голове улеглась, укрощенная бесстрастным Эверстеном, Хайнерни взяла любимую книжку и начала перечитывать ее. Она читала ее уже трижды, но каждый раз с удовольствием начинала сначала, стремясь заново пережить все те эмоции, которые сопровождают чтение хорошей книги. Эверстен не мешал. Он твердо решил помочь ученице справиться с предстоящими испытаниями. Молодость Эверстена тар-Ханва тогда еще носившего прозвище Мелкий жук, прошла насыщенно. Множество походов и рейдов в составе разведывательных отрядов помогли обзавестись не только нужными знакомыми и боевыми навыками незаметных и эффективных убийств, но и полезными знаниями. Зачастую, приходилось выбивать информацию из пленников в полевых условиях, не имея под рукой опытного палача. Энаи, как наиболее постоянные противники, всегда были крепким орешком, когда дело касалось сокрытия информации. Обычные пытки не приносили результатов. Пленник благополучно умирал, и разведке приходилось идти за следующим, рискуя жизнями. Поэтому разведчики должны были знать не только технику бесшумной ходьбы, но и методы выбивания полезных сведений. Кому-то из отряда на время приходилось становиться палачом и пытать жертву, пока та не начнет говорить. Для утонченной натуры джелийцев, пусть и бойцов разведывательных отрядов, это было настолько неприятное занятие, что некоторые в ходе таких допросов обрывали Нить Души. Оборвавший Нить джелиец в тылу врага - как куча навоза на белых ступенях дворца. Безучастный ко всему и всем, он подставлял под удар весь отряд, ведь больше не мог двигаться бесшумно, вовремя замечать опасность, прятаться. Такой боец становился обузой, которую нелегко было бросить. Тогда командование решило не терять бойцов по глупости и дало задание алхимикам разработать зелье, позволяющее погрузить джелийца в транс, что позволило бы ему бесстрастно и хладнокровно добыть сведения у врага, без опасности для своей Нити. Зелье под названием Каменное сердце было получено, но бешеная популярность его среди джелийской аристократии, быстро увеличило его стоимость в десятки раз. Каждый дом хотел иметь такой напиток, что делал бы даже из женщины жестокого палача. Алхимиков, создавший сей чудесный продукт, по-тихому устранила Древесная обитель. Не зачем полагаться на джелийскую честность, когда речь идет о таких деньгах.

Эверстен шел к старому другу и бывшему командиру Маглату, чтобы узнать, где можно достать флакончик Каменного сердца. До джелийского района шел, скрываясь от посторонних глаз. Благо холодный дождь загнал большинство энаев в дома. Не зачем было подчиненным Илиаса и Лориана видеть его здесь. Они и так, наверное, едва не свихнулись, отчаявшись найти Хайнерни. В родные кварталы удалось проникнуть незаметно. Дальше можно было идти не скрываясь. Пусть наблюдатели Древесной обители видят его здесь. Одиночки напасть побоятся, а отряд так быстро не сумеет среагировать. К Маглату пришлось пробираться переулками. Свернув на один из них, Эверстен резко кинулся вперед, добежал до угла дома и затаился. Теперь осталось объяснить одному наблюдателю, следившему за ним вот уже два квартала, что тот выбрал неправильную дорогу в жизни, и можно продолжать путь. Человек в сером промокшем плаще появился следом спустя десяток ударов сердца. Было видно, что оставшийся до переулка путь ему пришлось пробежать, чтобы не упустить свою цель. Проход между домами был непрямым. Он сворачивал множество раз, от него ответвлялись другие, такие же кривые дорожки, ведущие к дверям домов, и образующие целую сеть узких ходов в этом районе. Преследователь кинулся следом, боясь потерять цель в этом городском лабиринте. Пробежав всего три десятка шагов, он упал захлебываясь кровью на грязную землю. Эверстен спокойно вышел из-за угла, быстрым отточенным до уровня рефлексов движением добил преследователя изогнутым клинком, и поспешил дальше.

Потянув за неприметный рычаг, он принялся ждать, пока Маглат соизволит явиться к гостю. За своего бывшего командира он не переживал. Об этом ходе знали только члены его отряда. Со стороны переулка, казалось, что это забор одного из нескольких таких же домов, и никто не мог знать, что дверь - это начало узкого коридора, ведущего прямо в лавку Маглата. Этим ходом пользовались только в особых случаях, но в последнее время Эверстен бывал здесь довольно часто. Хайнерни он приводил в гости к бывшему командиру другим путем, не таким секретным, как этот.

Калитка неслышно отворилась, и Эверстен увидел смотрящего на него хозяина, сжимавшего в руках заряженный арбалет.

- Ты чего? - Удивился телохранитель Хайнерни. На всякий случай он тут же замер, понимая, что уйти с линии выстрела точно не успеет.

Маглат опустил арбалет и облегченно выдохнул.

- Заходи быстрее, Жук. - Он поторопил гостя движением руки и развернулся в сторону дома.

- Что-то случилось? - Догнал Эверстен командира. Голос его звучал ровно, будто это не он только что был на волосок от смерти.

- Нет, но тучи сгущаются. - Поморщился Маглат. - Древесная обитель здорово вас ищет. Наведывались даже ко мне, выспрашивали, не знаю ли я, как твой бывший командир, где ты можешь скрываться. Тебе чего снова понадобилось-то?

- Чего это они так активно занялись нашими поисками? - Удивился Эверстен, проигнорировав вопрос. Он догадывался, почему тайная служба усилила нажим.

Ответ Маглата оправдал его ожидания.

- Тало Элгорон, личный секретарь Анга, слег. Помнишь еще?

- Ну.

- Сегодня выяснилось, что и Илиас Леорро почувствовал себя нехорошо.

- Откуда сведения? - Тут же спросил Эверстен.

- Да есть у меня парочка ушей во дворце. - Усмехнулся Маглат.

- Это точно?

- Обижаешь. - Нахмурился бывший командир разведчиков.

- Есть что-то конкретное? Описание его заболевания.

- Чего нет, того нет. - Развел руками Маглат, отворяя дверь во двор кузницы. Пришли.

Двор как всегда был завален различным хламом. Вот только оружия теперь здесь не было, все спрятано внутри от дождей.

- А Келеано?

- Про него пока тишина. Что нужно-то? - Спросил хозяин, не спеша заходить в лавку.

Размышляя о том, чем же им с Хайнерни грозит неизвестная болезнь Илиаса Леорро, Эверстен немного промедлил, прежде чем ответить.

- Каменное сердце.

Кустистые брови Маглата удивленно взлетели.

- Неспроста вас ищут-то? - Бывший командир заинтересованно прищурился.

Эверстен посмотрел на него, как это было раньше, когда он в чем-то провинился - честными и невинными глазами. Это сказало Маглату больше, чем любые слова.

Он покачал головой и внезапно воскликнул:

- Эх! Завидую я тебе, Жук. Будь я моложе на десяток лет, непременно влез бы в это дело. Бросить вызов самим дровосекам! Достойное дело перед прогулкой в Вечный лес.

"Или на Ни'тээм" - Подумал Эверстен, а вслух с усмешкой сказал:

- Ты уже больше тридцати лет, как отошел от дел. Лавку открыл, жиром заплыл.

- Разведчиков бывших не бывает! - Горячо возразил Маглат.

- Поэтому ты мне и помогаешь. Так что с Сердцем?

- Дам я тебе флакушку, дам, Жучара. Может, хоть расскажешь, что задумал?

Эверстен виновато развел руками.

- Извини, командир, не мои тайны.

- Ладно, не оправдывайся. Сам все понимаю. - Строго сказал Маглат. - Жди тут. Нечего тебе в лавке светиться. Парни мои, конечно, ничего никому не скажут, но и дровосеки не дураки.

Когда небольшой флакон с Каменным сердцем был у Эверстена в кармане, он попросил:

- Постарайся узнать, что с Леорро. Это очень важно.

Маглат снова прищурился, и Эверстен решил немного отплатить ему за столь дорогое зелье.

- Надо знать, сбрасывать его со счетов или нет.

Бывший разведчик залился каркающим смехом.

- Сказать все, и не сказать ничего. - Отсмеявшись, пригрозил он пальцем Эверстену. Но через мгновение, перед телохранителем Хайнерни стоял вновь собранный и готовый к бою командир отряда.

- Леорро нельзя сбрасывать со счетов. - Строго сказал Маглат. - Я бы сделал это только когда увидел его в могиле, да и то, для верности, сначала ткнул бы в сердце копьем. Не попадайся, Жук.

- Я буду осторожен. - Серьезно кивнул Эверстен.

- И девчонку свою береги.