Второе дыхание

17

Однако радоваться было рано. Едва пограничники выбрались по насыпи на шоссе, Баргут неожиданно заволновался и вернулся обратно. Он долго чертил по асфальту своим острым чутким носом непонятные зигзаги, а потом, виновато оглянувшись на Кочетова, заскулил.

– Что? – с нетерпением спросил Антонов. – Потерял?

– Да, – тяжело дыша, произнес Андрей.

– Попробуй еще разок. Пусти его на обыск местности по кругу.

– Баргут, след!

Шаркнув по сапогам хозяина лохматой шерстью, Баргут пробежал вперед, внезапно остановился, вернулся обратно. Взгляд его влажных, полных горечи и сожаления глаз, словно говорил: «Нет следа. Понимаю, что подвожу, но что я могу сделать».

Немного отдышавшись, Кочетов подошел к Антонову.

– Товарищ капитан, собака след не берет.

Стараясь не выдать волнения, Антонов прошелся по обочине к тому месту, где остановился Баргут. «Спокойно, без паники, – мысленно приказал он себе. – Если успел сесть на попутку, то через час будет в поселке. Надо предупредить дорожно-постовую службу, дружинников». Антонов выжидающе посмотрел вдоль шоссе. Машин не было. Он облокотился на поручни перил небольшого мостика. Внизу журчал ручей. Антонов резко повернулся и уже на ходу громко произнес:

– Шутов, передайте заслону и дружинникам. След прервался на шоссе. Возможно, бандит воспользовался попутным транспортом и движется к поселку. Пусть перекроют все подъезды и выезды из него. Кочетов, что у нас со следом?

– По-прежнему, товарищ капитан. А не мог он в ручей с моста спрыгнуть?

– Я тоже об этом подумал.

Он осмотрел местность. Вверх по ручью виднелись заросли кустарника. В нижнем же течении берега были голыми, без единого деревца. Как бы поступил он на месте нарушителя? Пошел бы вверх, укрываясь за зарослями кустарника. Обращаясь к Кочетову, Антонов сказал:

– Нужно как следует осмотреть берег повыше. А Кравцов и Шутов…

Антонов повернул голову в сторону появившегося из-за поворота автомобиля.

– …доберутся до развилки и по двум направлениям оповестят посты ДПС.

Антонов поднял вверх руку. Взвизгнув тормозами, машина остановилась.

– Действуйте.