432

58. Тревога

Большое продолговатое тело медленно поднимается над дном. Щупальца плавно опускаются вниз. В полумраке внизу виднеются несколько рёбер кита. Кое-где там ещё остались куски плоти. Поднимается текорасфит невысоко, ровно настолько, чтобы длинные ловчие щупальца свесились вниз. Взмахами плавников животное располагается так, чтобы остатки трапезы оказались как раз под этими длинными хватателями. На некоторое время существо замирает. По туловищу начинают неспешно бежать огоньки, а потом они гаснут. Почти ничего не видно.

Спустя несколько минут в воде перед существом возникает изображение огромного моста через пролив, затем оно становится мутным, но изображение приближается к мосту. На берегу пролива, возле моста виден ряд больших щитов, повёрнутых к воде. Потом один из щитов начинает мутнеть, затем через несколько минут изображение восстанавливается в таком виде, как и было до того. Текорасфит успокаивается, висит в воде почти не шевелясь.

Проходит продолжительное время. Существо снова оживает, опускается ниже. Длинное хватательное щупальце отрывает часть мяса от скелета и несёт вверх. Затем в деятельность включаются другие щупальца, затем ротовой аппарат так же медленно разрывает пищу на куски. С одним куском пищи покончено. Текорасфит поднимается вверх, замирает.

Ещё через некоторое время существо оживляется, что-то его беспокоит. Снова появляется изображение щитов возле моста, но изображения щитов тусклые в начале, затем преобразуются в лёгкие облачка и тают совсем.

Снова какое-то время никаких движений. Затем по туловищу пробегает ряд огоньков, оно вздрагивает и вокруг него возникают изображения таких же висящих в воде существ. Изображения не исчезают несколько минут. Ещё через несколько минут изображение одного из висящих в воде текорасфитов замещается картиной озера или пруда и беседки на берегу, рядом повёрнутые к воде стоят щиты на треногах. Дальше все изображения гаснут.

Выждав положенное время, подводный руководитель возвращается к пище, но полностью сделать это не удаётся. Внезапно рядом с туловищем возникает изображение того же водоёма, только щитов на берегу нет. Окончание ритуала поедания пищи отложено, существо поднимается выше, вздрагивает ещё раз. Рядом с предыдущим изображением появляется лежащий на кровати, укрытый толстым одеялом, спящий Героген. На голову ему опускаются изображения водоёма со щитами и водоёма без щитов. Героген тоже вздрагивает, поворачивается на постели несколько раз, а затем просыпается, недоумённо глядит вокруг себя.

Ещё через некоторое время, рядом с сидящим на постели Герогеном, оказывается портрет стоящего в задумчивости возле окна брата Царатена. Ему тоже посылаются предыдущие изображения. От неожиданности, Царатен даже роняет чашку с жидкостью на каменный пол. Услышав звон разлетающихся по камням осколков фарфора, подводный руководитель ещё раз направляет ему послание в виде последовательности уже нескольких изображений, включающих в себя и изображения исчезающих щитов возле моста.