50 вариантов яичницы или Спорим, дракон?

Глава 17 Холодная... не закуска, а война

Вечером Люда долго думала, как ей противостоять айну. Он наверняка продолжит вставлять ей палки в колеса. Если не ради выигрыша в денежном пари, хотя он поставил меньше, чем дракон, но против нее же! Так ради своей айновской нелюбви к людям, с которыми его народ воюет?

Оборотень ее вроде как защищает, Гракгаш, хозяин таверны и "рефери" в их споре, нейтрален, за нее заступаться не собирается. На чью еще помощью она можно рассчитывать? Двергам ее затеи понравились, но купцы здесь проездом, а нужно найти постоянного защитника...

Может, попытаться перетащить дракона на свою сторону? Хоть он поставил против нее, но попробовать переубедить мужчину вкусной едой? Чтобы он не захотел выгонять ее? Хотя бы не слишком быстро?

В тот вечер иномирянка тщательно перебирала в своей памяти рецепты. А потом с разрешения Душары лазила в ее кладовках.

Чем она может если не соблазнить... в кулинарном смысле, конечно! То хотя бы удивить дракона? Наверняка герцог избалован роскошью. Она должна быть как минимум не хуже их местных поваров! Которых всего три на целое герцогство, и которых иномирянка ни одного не то чтобы не видела, но даже не слышала об их умениях.

Что ж, тогда она покажет им всем свой уровень поварского мастерства.

На восьмой день в этом мире она уже сама подскочила пораньше, еще до рассвета. Ангрита, с которой они теперь делили комнатушку под чердаком, удивилась. Человечка же, быстро собравшись, поспешила вниз. Дел очень много!

***

– Ну-ка, Ми-ила, чем сегодня нас всех удивишь? – поприветствовал ее Конрой, когда она вынесла первое блюдо. – Говорят, ты делала сегодня чет особо чудное? В честь кого сегодня у тебя блюда?

Поставив широкую тарелку на стол, девушка выпрямилась и сцепила пальцы перед собой, немного нервничая. Многочисленные взгляды уже собравшейся толпы зевак и посетителей таверны скрестились на ней.

– Сегодня день драконьей кухни! – постаралась, чтобы ее голос не дрогнул.

Вот теперь на нее метнули взгляды – какие-то настороженные? – все трое мужчин за столом. А у дракона вроде бы опять чем-то красным полыхнуло в глазах?

– Правда, я раньше не видела драконов живьём... – начала было она уже тише, все больше волнуясь.

– Только мертвых, хочешь сказать, видела?

Конрой поперхнулся воздухом, а Люда замерла. Какой же гад этот ушастый блондин! Он только о таком может думать?! Посоветовать ему лечиться?

– Вообще не видела! То есть... на картинках... э-э, в книжках, – промямлила девушка, нервно сглатывая под давлением тишины, повисшей гирей в зале.

– В общем, о настоящей кухне драконов я тоже ничего особо не знаю, поэтому придумала сама... то есть что могло бы соответствовать... наверное, – пыталась собраться силами Люда. – Кхм, в общем, первое блюдо – это закуска. Шляпки грибов запеченные... Яйцо сверху вы видите, перепелиное. Внутри начинка... разная. М-м, по примеру того, как в драконьей империи проживают разные народы. Должно быть сытно и разнообразно. То есть закуска сытная. Господин Конрой, с мясом там тоже есть.

Первым, как обычно, к блюду потянулся оборотень.

А потом и дракон! Молча, но снизошел до ее стряпни! Запихнул в рот грибную "корзиночку" с начинкой, задумчиво пожевал. И едва уловимо, но кивнул!

Герцог кивнул!

Может, просто обозначая, что принято... Но для Люды это было лучше всякого комплимента!

Айн даже не пошевельнулся, гад такой. Опять проигнорировал ее готовку. Как и Люда его, даже не глядя в сторону блондина.

Вынесла второе блюдо в притихший при ее появлении зал.

– Это салат "Черный дракон", – объявила человечка, все-таки косясь на айна. Сейчас опять начнет спорить, что это не салат, раз травы не видно. – С яйцами! – подчеркнула отдельно ему же.

– Дракон с яйцами? – приподняв светлую бровь, уточнил ушастая ехидна.

С секундной задержкой, но щеки Люды опалило жаром, а Конрой рядом давился рвущимся смехом.

– Салат! – огрызнулась Люда, все еще жутко смущенная и теперь стараясь не глядеть на дракона. – Внутри, по рецепту обязательны яйца...

– И ты предлагаешь нам... съесть черного дракона? – еще выше задралась изогнутая бровь этого... Гада!

Вот кто тут гад, а вовсе не змей... то есть не... Тьфу!

В таверне стихло так, что, кажется, слышно завывание ветра на улице. Хотя день не ветреный сегодня, а...

– Это просто название! Салат назван в честь черного... кхм, потому что верх черный... А почему, когда был салат Оливы, вы, господин лерой, не выдумывали, что я предлагаю вам съесть какого-то Оливу? Потому что и так понятно, что... Что вы просто ко мне цепляетесь!

– Кхе, да, Лайнфаэр, ты это... пусть Мила вначале... э-э, презентует до конца, – наконец-то вступился Конрой, но с сомнением оглядывающий небольшое глубокое блюдо, сверху которого был черный слой – мелконарезанный чернослив.

Расцепив руки, девушка наклонилась к блюду ниже и с силой воткнула туда большую ложку. Может, излишне резко, просто трудно сдерживаться, так бы и стукнула этого...

– Это блюдо многослойное, – начала было она, стараясь, чтобы ее руки не дрожали... так заметно, когда она выкладывала на подготовленную тарелку салат. – Потому что... да неважно уже, почему. Потому что, что бы я ни сказала, все равно каждый подумает в меру своей испорченности! – все-таки не выдержала и выразительно глянула на ухмыляющегося блондина.

Поставила тарелку с разноцветными слоями салата перед герцогом. Потом такую же порцию положила Конрою. Потом отстранилась и переплела руки на груди, даже не собираясь прислуживать гадскому эльфу.

– Есть вопросы по этому блюду или можно нести следующее?

– И что здесь? – уточнил все же оборотень, будто по виду и запаху не определил еще сам. Особых специй здесь нет, перебивать нюх нечем. – И... может, ты вначале сама... м-м, это попробуешь?

– Запросто, – Люда плюхнулась на скамью рядом с ним, нагло заставляя оборотня подвинуться, так же резко плюхнула в чистую тарелку салат для себя. Пододвинула и стала есть. – Здесь мясо, соленые огурцы, чернослив, яйца... яичный соус, конечно же, который не просто скрепляет слои, но и мягко пропитывает их... Твердый сыр и орехи поджаренные, которые не только для сытности, но придают блюду орехово-маслянистую нотку... Которые, кстати, не только для силы, но еще, говорят, ума прибавляют. И теперь я думаю, что некоторые народы в вашей драконьей империи никогда не ели орехи, а зря! Им бы не помешало... – выразительно покосилась она на айна.

Рядом в кулак хекнул Конрой. А дракон... молча взял в руки вилку и ковырнул салат, подцепляя именно слоями, как человечка делала. И стал есть!

Вот! Есть же нормальные мужики из высокородных. Не то, что некоторые.

– Очень странное сочетание продуктов, – ого, дракон даже прокомментировал?! – Но довольно интересное...

– Как и в целом в вашем ми... кхе, – прикрыв ладонью рот, который вдруг вышел из-под контроля, Люда сделала вид, что просто кашлянула. – Здесь, на ваших землях, вообще все интересно, Ваша Светлость.

– Ты поэтому отважилась сюда добраться, человечка? – неожиданно оборотень спросил. Опять решил устроить ей допрос? Вот прям сейчас? Другого времени не нашел? – Ради любопытства? И не страшно было? Одной? Так далеко ехать?

– Я сюда совершенно не собиралась, – ответила девушка, обтекаемо, но честно. Тоска по дому опять кольнула иглой в сердце. – Так получилось... неожиданно даже для меня. И если бы у меня была возможность... в общем, не переживайте, долго надоедать вам своей человеческой физио... кхм, личностью не буду. Накоплю денег на дорогу и дальше уеду... куда-нибудь.

Доела быстро, отложила вилку, встала и пошла за десертом. Уже подходя к дверям кухни, увидела круглые глаза столпившихся там подавальщиц и сообразила, что нарушила какое-то правило. Надо было спросить разрешения выйти из-за стола у его драконшейства? Или... да пошли они все, эти статусные мужики! Они зачастую еще те... нелюди.

Третье блюдо вынесла вскоре и поставила на стол, сдвинув остальные тарелки, в которых салата заметно убавилось.

– Это десерт, который мы, люди, называем "торт". И ценятся они гораздо больше пирогов, – представила Люда свое творение. – В отличие от пирогов здесь вместо начинки обязателен крем, который добавляется на уже готовые коржи. Для которого, кстати, тоже понадобилось яйцо! Это чтобы вы, господин лерой, не говорили, что такой пирог уже был. И да, отчасти его тесто похоже на то, что было ранее, но все равно это другое! Потому что состав разнится! И результат... вкус, цвет... то есть вид – тоже другие. Значит, это определенно не повтор!

Сегодня она сделала кофейный бисквит с заварным кремом . Предпочла бы шоколадный, но ни какао для теста, ни шоколада для глазури сверху не нашла. А вот кофе в таверне нашлось, в какой-то маленькой запыленной баночке на дальней полке. И хотя раньше Люда не готовила бисквит с кофе, только с какао, но о таком рецепте слышала, поэтому рискнула попробовать.

– Пахнет вкусно, – втянув воздух, прокомментировал Конрой.

– Надеюсь, и на вкус тоже окажется приятным... для вас. А то, как я теперь понимаю, не все, что симпатично выглядит на первый взгляд, бывает приятным... внутри, – опять не сдержалась человечка.

Широко оскалившись, оборотень глянул прямо на айна. Понял, на что она намекает.

Дракон тоже перевел темный взгляд с Люды на длинноухого блондина и обратно, но промолчал.

***

От автора

Фаршированные грибы

Простая в изготовлении, но потрясающе вкусная закуска, рекомендую! Как для праздничного стола, так и на каждый день. Вкусны и в горячем, и в холодном виде. Фаршировать грибы (шляпки шампиньонов) можно разным (уже готовым к употреблению), но сегодня Люда использовала: а) ветчина /бекон / кусочки готового мяса для оборотней; б) обжаренный лучок с гречкой для двергов; в) тертый сыр с вареным желтком и зеленью для заразы айна.

Шляпки грибов освободить от ножек, выложить на противень и отправить в разогретую духовку минут на 10. Затем достать и разложить внутрь начинку, но так, чтобы еще осталось место, чтобы сверху в лунку осторожно вылить перепелиное яйцо. Отправить в духовку еще минут на 10, чтобы белок приготовился, а желток остался жидким.

(Тем, кому не нужно на спор использовать яйца в готовке, советую начинку просто посыпать сверху тертым сыром, но за 5-7 минут до окончания).

Время готовки может быть увеличено – зависит в том числе от размеров самих грибов. В магазинах можно найти прям огромные "блюдца" шампиньонов – такие предлагаю фаршировать обжаренным с овощами фаршем, например, получается очень сытно.

Салат "Черный дракон"

Выкладывается слоями, подается в прозрачной посуде.

Нижний слой – вареная курица, филе кусочками. Затем мелко покрошенные маринованные огурцы, смазать майонезом. Затем слой тертых на крупной терке или мелко рубленных яиц, майонез. Грецкие орехи, заранее поджаренные на сухой сковороде, чтобы были суше и душистее, и истолченные (например, положить в полиэтиленовый пакет и прокатить скалкой). Твердый сыр, тертый на мелкой терке, майонез. Сверху слой заранее вымоченного и мелко нарезанного чернослива, которые дает всему салату не просто кислинку, но и особый вкус.

Кофейный бисквит

Рецепты мне встречались разные, но до этого пекла только шоколадные)). Используется в рецептуре растворимый кофе, который либо сухим сыпят в муку, либо предварительно запаривают в небольшом совсем количестве кипятка или молока. Кстати, в такой бисквит можно было также добавить молотые грецкие орехи (чуть сократив количество муки).

Для примера можно использовать такой рецепт, который обещает "влажный" корж, не требующий дополнительной пропитки:

Для бисквита :

Яйца - 4 штуки, мука - 270г, сахар - 250г, масло сливочное - 130г, молоко-170 мл, разрыхлитель - 2 ч.л, кофе - 2 ст.л (можно в части молока, горячем, заварить предварительно, чтобы ароматнее пахло), соль - треть чайной ложки.

Яйца взбить с сахаром. Масло растопить с молоком и кофе. Во взбитые яйца постепенно добавлять муку и масленичную смесь. Дальше уже знакомо – выливаем в форму, отправляем в разогретую духовку/печь/мультиварку до готовности (зависит от диаметра формы, вашей техники и тд). И помним, что бисквит у нас трепетное блюдо, первые минут двадцать в печь не лезем, даже дверцу не открываем!

Готовый корж должен получиться тяжелым, "влажным", сочным. Разрезать на 2-3 слоя, смазать их кремом, например, заварным, как Людмила выбрала.

Заварной крем, думаю, описывать не нужно? Или нужно? ;)