999999999 жизни

Глава 15

Так. Ладно. Прежде, чем задавать какие-то вопросы, лучше бы мне было присесть – переписываться на ходу было попросту неудобно. Оглянувшись по сторонам, я заметил на противоположной стороне дороги ограду какого-то парка. Прекрасно, там наверняка найдётся скамейка.

Конечно, пока я сижу на одном месте – за мной легче следить. Но после всех событий этого утра я не тешил себя надеждами. Если уж даже Дэн – тринадцатилетний пацан – с лёгкостью отслеживал меня по камерам и моему же телефону, то корпорация «Сато» с их многолетним опытом и колоссальными возможностями должны знать обо мне всё и каждую секунду, кроме, разве что, моих мыслей – и то не факт.

И кроме содержимого этого телефона. Дэн клялся, что он непроницаем ни для «Сато», ни для кого-то ещё. Сомнения раздирали меня на части, но вариантов не было; поэтому, усевшись на скамейку, я набрал большими буквами:

«ЧТО. ЭТО. БЫЛО?»

Ответ пришёл секунд через пятнадцать-двадцать. Новое видео, без номера. Просто чёрный экран на заставке. Хорошо, что я захватил из квартиры Дэна наушники.

Чёрный экран сменился мной самим, стоящим в каком-то... что это за помещение? Металлические стены, ни малейшего намёка на окна. Я-прошлый заговорил, и каждое слово отражалось от этих стен гулким эхом.

- Если ты смотришь это видео, значит, ты побывал в корпорации «Сато» и у тебя остались вопросы. Дэн не знает, о чём этот ролик – если, конечно, не посмотрел его самовольно. Ну а ты, если побывал там и у тебя остались вопросы в духе «Что это было» или «Что за хрень только что произошла», говорил минимум с двумя.

На этот раз я из прошлого был серьёзен, не корчил рож и не играл на камеру. Он просто стоял, не двигаясь и глядя прямо в объектив.

- У тебя был разговор с Силой. И разговор с Сато – или кем-то из его заместителей, но скорее с ним самим. Старик любит делать все важные вещи самостоятельно.

Пауза. Я ловил каждое слово, пытаясь понять, что со мной только что происходило.

- Начнём с того, что важнее – с Силы. Это она. Не знаю, какой облик она приняла на этот раз, но это Сила. То самое, что даёт пробуждённым-воинам возможность эффективно драться и швыряться файерболами, магам – изменять законы физики, целителям – исцелять, а нам с тобой – поглощать и отдавать жизненную энергию. Когда ты пробуждаешься, то получаешь частичку Силы. Но мало кто задумывается о мыслях самой Силы.

Он покачал головой.

- А в мыслях этой дряни – кромешный угар и мизантропия. Даже не пытайся снова вступить с ней в контакт, а если это случайно произойдёт – отмазывайся, заканчивай разговор как только сможешь и вали. Серьёзно. Она может предложить тебе всякое, и – какая ирония – может даже выполнить свои обещания. Но это того не стоит.

Он улыбнулся – впервые за всё видео.

- Но если тебе всё-таки не повезёт, и ты что-то ей пообещаешь – даже мысли не допускай о том, чтобы её обмануть. Это будет худшим решением, что ты когда-либо принимал.

Ладно, охотно верю. Что может сделать чокнутая, ненавидящая (по словам меня же) сущность всепланетного масштаба, являющаяся источником всех сил, если её разозлить... едва ли у меня хватит фантазии это представить.

- Ну, а теперь про Сато, - продолжил я-прошлый. – С ним всё проще. Он тип мутный с сомнительными методами, а цели его мне неизвестны, но он делец. И к тому же с определённым кодексом, чести не чести, но каких-никаких правил. Злить его – последнее, что тебе нужно, но если он тебе что-то пообещает – значит, так и будет. А если чего-то потребует взамен – то, как и с Силой, лучше тебе его не обманывать.

У меня перед глазами снова возникла картинка, где типу в очках перерезали горло. Лицо, искажённое болью, кровь, хлещущая из открытой раны на пол маленькой симпатичной комнатки... Конечно, он полностью заслужил это. Но всё равно я-прошлый прав: Сато лучше не обманывать.

- Пользуйся этим знанием, - заключил я-прошлый. – Помни, что Сато – не отморозок, но он куда опаснее всех отморозков, вместе взятых. А Сила... она просто не человек и даже не что-то близкое. Трудно понять логику настолько чужеродного разума.

Конец видео. Я вытащил наушники и спрятал их в карман. На видео так и не было сказано, о чём же меня спрашивала Сила, о чём таком я обещал ей подумать... И почему-то меня не отпускало ощущение, что я-прошлый намеренно умолчал об этом, чтобы уменьшить шанс на мой новый с ней контакт.

Зато кое-что ещё может принести мне пользу. Если Сато что-то пообещал мне – значит, он выполнит своё слово, а это значит...

...до вечера – до самой новой встречи с японцем – я неприкосновенен. Полагаю, его «вас не тронут» распространяется не только на его собственных людей, но и на другие корпорации?

Я встал со скамейки. Пора нанести визит тем, чьё имя мелькает в КОБРовских бумагах чаще всего – корпорации «Бикфорд».

Мои пальцы замерли над телефоном... но затем я сунул его в карман. Дэн и так увидит, что я куда-то иду, а я со своей задачей справлюсь и без него.

Я понятия не имел, что собираюсь там найти. Но точно знал, что то, что я там найду, в очередной раз всё перевернёт с ног на голову. Другого такого шанса у меня могло не быть, и я направился к ещё одной многоэтажной постройке.

Первые три этажа штаб-квартиры «Бикфорда» были отведены под то, чем они занимались. В их владении было несчётное количество забегаловок, вроде той, где я встретил Катю, две сети фаст-фуда и три сети супермаркетов, но у себя «дома» они располагали самое лучшее. Первый этаж был отведён под ресторан «Бикфорд» - наверное, лучший ресторан Республики – а второй и третий содержали в себе элитный фирменный магазин. Выше располагались офисные помещения, администрация и всё такое.

Дэн отреагировал раньше, чем я добрался до места. Телефон пиликнул, и я увидел новое сообщение.

«И куда ты идёшь?»

«Увидишь на месте», - ответил я. Всё же я ещё не до конца доверял Дэну, к тому же, я не хотел, чтобы он меня отговаривал.

Открыв на телефоне галерею, я принялся листать досье КОБРа. Увы, атаковать кого-либо я не могу, иначе что-то мне подсказывало, что гарантии Сато потеряют свой вес. Но прийти и задать вопрос? О, да, это я могу.

Тарас Гульбенко. Руководитель финансового отдела «Бикфорда», миллиардер и любитель маленьких девочек. Или мальчиков – на чёрно-белом кадре с камеры было не очень понятно.

Владимир Абрамов. Помощник руководителя юридического отдела «Бикфорда». Этот предпочитал уже совершеннолетних девушек. Что именно он любил с ними делать и почему после его пристрастий их приходилось – это было видно на кадре – выносить в чёрных мешках, это другой вопрос.

Ираклий Магонов. Птица чуть менее высокого полёта – спец по особым поручениям, что-то вроде того же Усатого. Думается, он расскажет мне чуть меньше, чем предыдущие два, зато до него будет легче добраться. Или... нет.

Я пролистал на пару фоток назад. Так и есть – вот знакомое название. Ресторан «Бикфорд». Владимир Абрамов, согласно досье КОБРа, каждый день, ровно в 13.15, обедал там.

Сейчас 12.56. Я поглядел вперёд. До здания – два квартала, оно уже было видно отсюда. Но вот пропустят ли меня внутрь?..

Я был уверен в одном. «Бикфорд» не станет на меня нападать, потому что побоятся Сато. Но они ведь могут и просто закрыть перед моим носом дверь.

Рискнуть стоило. Что ж, Абрамов так Абрамов. Сейчас – наиболее подходящее для этого время, и даже если ничего не получится, я ничего и не потеряю.

Район, в котором располагался «Бикфорд», сам по себе являлся более элитным. Деловой центр, конторы и офисы, банки и охранные агентства. Здесь было меньше случайных прохожих, больше дорогих машин и несоизмеримо больше мерзкого самомнения на квадратный метр.

Я, в потёртых джинсах и чёрной майке, выглядел здесь... не своим. Но на меня никто не оглядывался – может, прохожие считали это ниже своего достоинства, а может, я слегка переоценивал, насколько я выделялся.

На парковке у «Бикфорда» стояло десятка два машин, дорогих, как и всё тут, но Абрамов, согласно досье, спускается в ресторан с другой стороны – из офиса.

Телефон пиликнул вновь, и я взглянул на экран.

«Кажется, тебе уже не нужна моя помощь – ты сам что-то придумал. Уверен в своих силах?»

Колебался я секунды две-три. А и правда, уверен ли я? Может, лучше снова прибегнуть к помощи Дэна, и...

«Да, уверен».

С этими словами я спрятал телефон в карман. Можно долго ходить на чужих инструкциях, как на поводке, слушаться чужих идей, выполнять – и даже успешно – чужие планы. Но это не то, чего я хочу, и не то, что выведет меня к загадкам прошлой недели. Которых даже после разговора с Дэном оставалось великое множество.

На входе в ресторан охраны не было – только швейцар – но я был уверен, что она найдётся внутри, и вообще – с этой стороны меня не пустят. Может быть, стоит попытаться зайти со служебного входа и потом...

Машина, с шумом завернувшая на парковку, вырвала меня из мыслей. Чертовски знакомая машина. Как и чертовски знакомый владелец, который уже обратил на меня внимания.

Дмитрий Петрович успел вылезти из машины ровно наполовину, когда заметил меня – и теперь торчал в таком виде, одной ногой ещё внутри, другой уже снаружи, бледный и расширивший глаза. Что ж, кажется, чей-то обед пройдёт не очень хорошо.

- Дмитрий Петрович, - улыбнувшись от всей души, я направился к нему. – Судьба всё снова и снова сводит нас вместе.

- Д-да? – кажется, он ждал от меня не такой реакции. – Я тоже... тоже рад вас видеть.

- Можно вопрос? – я наклонил голову. – Там, у вас дома. Почему вы просто не вырубили меня? Зачем было нужно устраивать шоу с жучком, посылать людей...

- Как будто вы не знаете, - наконец, Дмитрий Петрович определился со своей эмоцией – изумлённое выражение ушло с его лица, и сменилось на злобное. – Мне вовсе не хотелось, чтобы вы использовали свои силы рядом со мной!

Разумное желание. Улыбнувшись ещё сильнее, я положил руку ему на плечо.

- Рад, что вы хотя бы ничего не отрицаете. Разговор вышел бы куда более сложным, если бы вы делали это.

Когда моя рука коснулась его, Дмитрий Петрович дёрнулся; из машины уже вышли трое телохранителей, но он, снова побледневший, сделал им жест не вмешиваться.

- И что вам теперь нужно? – заговорил он тихо, глядя на меня. – Вы же понимаете, что я действовал не по своей инициативе? Или, по-вашему, у меня был какой-то выбор?

Люблю страх. Я не знал, какие вопросы мне следует задавать этому типу, но сейчас он сам говорил, давая мне подсказку за подсказкой. Страх развязывает людям языки – крайне полезное свойство.

- Все так говорят, - уклончиво ответил я. – А выбор есть всегда. Вы свой сделали.

- Сделал! – Дмитрий Петрович продолжал распаляться. В нём сейчас говорили с страх от мысли о том, что я могу сделать одной лишь мыслью, и гнев от собственного бессилия. – А почему, собственно, не должен был сделать его в вашу пользу, Иван? Я работаю на «Бикфорд», а не на вас!

Ну, спрашивать его о совести и морали было бы глупо. Я усмехнулся этой мысли.

- Значит, ваше начальство похвалит вас, если вы приведёте меня к нему. Кажется, оно сейчас как раз на первом этаже, обедает?

Это было так. Как я понял из досье, сейчас в ресторане не только Абрамов, но и едва ли не две трети начальства. Если я войду туда – это будет сродни бомбе, пронесённой в самое сердце корпорации!

- Я... я не могу! – Дмитрий Петрович отшатнулся, вырвавшись из моей хватки. – Вам туда нельзя!

- Вот как? – я поиграл бровью. – Ночью вы были гостеприимнее, право.

- Хватит дурить мне голову! – Дмитрий Петрович посмотрел на меня с плохо скрываемой яростью. – Рад, что вы вспомнили о том, что мы не друзья, потому что...

Он всё ещё боялся меня. Сердитые реплики вылетали из его уст, но он делал шаги от меня – не ко мне. Он знал, на что я способен, и знал, что я сам тоже знаю это.

- Да плевать, - я сделал шаг вперёд; телохранители дёрнулись и шагнули за мной, но я совершенно не боялся их. – Ответьте на несколько простых вопросов.

- Чего? – от страха мой собеседник начинал откровенно тупить.

- Прежде всего – сколько ещё таких подпольных «клубов» разбросано по столице?

Вопрос сам по себе не имел особого смысла; сколько бы клубов не оказалось, цифра ничего не даст мне. Зато вопрос напугает его и, возможно, спровоцирует на новые откровения.

- Ещё четырнадцать, - раздалось позади меня. – Если мы говорим об одном и том же. После пожара на прошлой неделе – четырнадцать.

Обернувшись, я увидел типа в дорогом костюме, который слегка улыбался глядя в мою сторону. Что ж, на фото в досье он выглядел похоже.

- Абрамов, - кивнул я. – Владимир Сергеевич.

- Вы подготовились, - согласился он. – Впечатлён. Надо полагать, вы пришли поговорить с... кем-нибудь из руководства?

- Верно полагаете, - ответил я. – Только не ожидал, что руководство само выйдет ко мне.

- Мы вас ждали, - пояснил он, разведя руки в стороны. – Ну, не то, чтобы ждали наверняка, но после последнего сообщения от Сато предполагали, что вы можете наведаться к нам. А ваша перепалка на парковке... не могла остаться незамеченной.

Дмитрий Петрович замер, настороженно и внимательно глядя на нас; его телохранители тоже не двигались с места. Абрамов махнул ему рукой:

- Дмитрий, вы бы уезжали. Сегодня вы пообедаете в другом месте. А вы, Иван, - он снова поглядел на меня, - прошу внутрь.

А они не дураки. Предсказали, что я могу сюда явиться... и наверняка продумали все вопросы и ответы.

- Полагаю, мы с вами – я имею в виду и вас, и свою корпорацию, а не себя лично – в той ситуации, когда нужно кое-что обсудить, - Абрамов кивнул мимо лакейски замершего швейцара; я, не отставая, шёл за ним. – Хотелось бы сразу уточнить. Это – пока ещё – не объявление мира, а только лишь небольшое затишье. Услуга господину Сато и его желанию увидеть вас вечером на мероприятии.

- А если бы не оно – то что? – уточнил я. В ресторане... было пусто. Нет, тут был персонал, но все столики были свободны. Кажется, мой визит влетел корпорации в копеечку – мелочь, а приятно. – Ведь вы бы не атаковали меня... здесь.

- Если бы не оно – вы бы не подошли к этому месту так близко, - Абрамов выбрал столик в середине зала и направился к нему. – Мы не Сато, у нас нет такой агентурной сети, чтобы разыскивать вас по всему городу, но возле своей штаб-квартиры мы способны контролировать ситуацию. Итак, что вы будете?

Смысл последней фразы дошёл до меня через пару секунд, когда неслышно подошедший официант положил передо мной меню в кожаном переплёте.

- Вы же не думаете, что я буду здесь есть, - серьёзно заметил я, отодвигая меню.

- О, - улыбнулся Абрамов. – Если бы мы хотели нарушить обещание, данное нами господину Сато – сделали бы это другим способом.

Звучало убедительно. Достаточно убедительно для того, чтобы я не поверил этим словам до конца.

- Хотя бы кофе? – предложил Абрамов. – Здесь делают восхитительный кофе, и его разольют по нашим чашкам из одного кофейника, у нас на глазах.

Почему-то все, кого я встречаю, угощают меня каким-то напитком. Кофе, чай, газировка, снова кофе... Нет уж. Один кофейник гарантирует, что меня не отравят, но как насчёт снотворного? Оба выпьем, оба заснём. Абрамов проснётся здесь же, без вреда для себя, а я – где-нибудь в камере. «Бикфорд» даже не нарушит обещания Сато – привезут меня на мероприятие прямо оттуда.

- Нет, спасибо, - кивнул я. – Давайте лучше поговорим о четырнадцати «заведениях», которые содержит ваша корпорация.

Абрамов пожал плечами.

- Понимаю, почему эта тема вас волнует. Не самый чистый бизнес, но пока есть спрос – есть и предложение. Мы предоставляем желаемое тем, кто платит, хотя для вас, наверное, нет разницы между продавцом и покупателем?

- Вы правы, нет, - подтвердил я. Кажется... Абрамов не знал о досье, имеющихся у меня. Не знал, что я в курсе: он не только продавец, но и покупатель тоже.

- Но я удивлён, - вздохнул Абрамов, - что вы начали разговор с этого, а не с вопросов по нашему главному конфликту. Я слышал, вы... немного подкорректировали память, но ни за что не поверю, что вы первым же делом не напомнили себе о нашем прошлом соглашении.

Я завис на пару секунд. Соглашении? С «Бикфордом»? Кажется, я не зря сюда заглянул. А что, если Абрамов просто дурит мне голову, пользуясь моей амнезией, а никакого соглашения нет и не было?

Мне нужно было взять некоторое время на размышление.

- Я решил поговорить обо всём по порядку, - кивнул я. – В конце концов, ваши... заведения – тоже вещь, достойная внимания. И время, проведённое мной в одном из них, я вряд ли когда-то забуду.

- Ну, здесь мы, в каком-то смысле, квиты, - Абрамов с кивком принял у официанта чашку с кофе и принялся размешивать сахар ложечкой. – Вы провели там несколько незабываемых часов, мы потеряли одно из заведений вместе с кучей сотрудников и клиентов. Плюс удар по репутации, конечно же. Наши люди сегодня погибли при попытке задержать вас, а ещё были другие на прошлой неделе. Вы неплохо отыгрались за тот случай, не так ли?

Он отпил из чашки и заметил:

- Зря отказались от кофе. И от нашего сотрудничества, когда мы вам его предлагали.

- Я сделал это не без причин, - ответил я. – Пожар в подпольном хостеле – дело не только мести, но и... принципа.

- Понимаю, - кивнул Абрамов. – Мораль. Понимаю. Сам ей – чего скрывать – не обременён, но уважаю. В прошлый раз вы говорили то же самое, но всё-таки согласились поработать с нами. Знаете, мы готовы пойти навстречу, если сейчас вы... тоже сделаете это.

Соглашение с ними. Корпорация, которая держит ещё четырнадцать снафф-хостелов – и я. Я не представлял себе сотрудничество с ними. С другой стороны, если в прошлый раз я согласился – у меня были причины.

Как и причины нарушить соглашение. Если оно вообще существовало, а не выдумано ими.

- Вечером, - кивнул я. – Там же, где и с Сато. Вы будете там?

- На вечеринке? – Абрамов снова отхлебнул кофе. – Не планировал, но там точно будут другие представители «Бикфорда». Подойдите к любому из них и назовите ваши условия. Мы способны пойти на уступки. Но и вы должны уяснить: нам выгоден мирный договор, но мы готовы и к войне. Сможете вы бегать вечно?

- А сможете вы выиграть эту войну? – я поднялся с места. – И если да, то какой ценой?

- Вы амбициозны, молодой человек, - засмеялся Абрамов. – Но не переоценивайте себя. Знаете, возможно, я всё-таки загляну вечером в «Прайд». Просто чтобы посмотреть на то, что вы ответите.

Он отсалютовал мне чашкой кофе, показывая, что на этот раз разговор окончен. Что же, информации к размышлению я получил достаточно... проблема была лишь в том, что я не знал – где тут правда, а где ложь.

Точно так же, как я и не знал – где правда, а где ложь в рассказе Дэна. Кажется, моя прошлая неделя всё ещё ускользала от меня.