999999999 маны - Том 5

Глава 10

— Как? — Карлов смотрел на своего коллегу так, как строгий отец смотрит на сына-двоечника, разбившего окно. В доме босса мафии. — Как, Илья? Вот просто объясни мне — как?

— Виктор, не ори, — Укольцев и сам понимал, что накосячил, но предпочитал побыстрее переходить от нотаций и разбора полётов к действиям. — Выронил во время перестрелки…

— Речь не о том, что ты его выронил, Илья, — Карлов воздел руки, оглядываясь вокруг, а точнее — всматриваясь в территорию вокруг вертолёта. — Речь о том, что ты… не заблокировал его!

— С чего ты взял?

— С того, что иначе бы девчонки не дёрнули куда подальше.

— А может, они просто испугались и…

— Они не испугались, Илья, — с нажимом повторил Карлов. — Они нашли твой телефон, прочитали последние сообщения и поняли, что мы с их драгоценным Марком Роттом не такие уж друзья. А сейчас они где-то в лесу, среди ночи, и мы — вместо того, чтобы отчитаться о выполненном задании и поехать отсыпаться в курортном отеле — вынуждены их разыскивать.

— Так давай начнём делать это, — огрызнулся в ответ Укольцев. — Или ты хочешь проторчать тут всю ночь?

Карлов секунды две глядел на него в упор, а затем махнул рукой.

— Пошли. Но этот разговор у нас ещё состоится.

— Да я не идиот! — проворчал Укольцев; они вдвоём застыли на пару секунд, как охотничьи псы в стойке — а затем, не сговариваясь. Направились в одну и ту же сторону. — Лучше думай над тем, как нам убедить двух перепуганных девиц, считающих нас злодеями, что с нами лучше сотрудничать.

— Одну, — пожал плечами Карлов. — Одну, вторая сама увязалась за нами и, если вдуматься, не особо-то нам и нужна.

— И что? — с сарказмом хмыкнул его напарник. — Предлагаешь её прикончить?

— Совершенно не горю желанием, но если обстоятельства вынудят — сделаю на раз, — отрезал Карлов. — Как и ты, надеюсь. А что до Элизы, то очень хочется верить, что девушка осознает, что будущее её же страны важнее личных эмоций и пример правильное решение.

— Ты правда в это веришь? — хмыкнул Укольцев. — Ей же восемнадцать.

Карлов ничего не ответил; шагая между древесных стволов, он ступал так тихо, что был почти беззвучным, и напарник последовал его примеру.

В самом деле, что это они разговорились. Достаточно ошибок на сегодня.

Тёмный лес, впрочем, оставался тёмным лесом. Нет, каждый из агентов знал — если засечёт хоть малейшее движение, то моментально среагирует на него, засечёт беглянок, вот только… движения не было. Пока.

Шум был, но ничего такого, что было бы странно услышать в ночном хвойном лесу. Ветер, голоса птиц, какие-то далёкие стуки, явно не имеющие отношения к девушкам…

…и как далеко они могли уйти? Есть ли смысл вообще искать их своими силами, или это только потеря времени, и лучше…

—…! — Карлов поднял руку вверх, сигналя своему напарнику. Тот замер — и в ту же секунду услышал вдалеке какой-то звук. Позади них, в той стороне, откуда они ушли.

Звук, напоминающий… телефонный сигнал?

— Мило, — Тина смотрела на меня без малейшей улыбки, и понять, что сейчас творится у неё в голове, я даже не пытался. Смерть дедушки — а что бы там она ни говорила, Герберт был ей не чужим человеком — собственное положение и всё прочее, а тут ещё и это. — Компромат на собственных родителей. Очень мило.

— Я только передал то, что… — я пожал плечами.

— Знаешь, Ротт, а ведь ты никогда не упоминал, что ты у нас медиум, — задумчиво покачал головой Рубан. — Умирать и воскрешаться — да, но говорить в процессе с мёртвыми…

— Вот-вот, — согласилась Тина. — С чего ты вообще взял, что это не глюки перерождающегося мозга?

— А вот здесь всё очень просто проверяется, — ответил я. — Если разговор с твоим дедом мне привиделся, то знать о компромате в твоей детской мне неоткуда. Просто посмотри, и если его там не окажется…

— Чтобы посмотреть, нужно выбраться отсюда! — Лев, всё ещё в противогазе, расхаживал туда-сюда и, похоже, нервничал больше всех. — А чтобы выбраться отсюда — нужно перестать говорить обо всякой чуши и заняться делом.

Рубан поглядел на него чуть усталым взглядом.

— А есть идеи?

— Искать выход, — тот развернулся к агенту. — Не сидеть же на месте, ожидая голодной смерти!

— Нет уж, от голода мы точно не умрём, — усмехнулся тот. — С нами бесконечно оживающий источник мяса.

Я наградил Рубана сердитым взглядом, но тот только продолжал ухмыляться. Противогаза на нём не было — как и на Тине; иронично, но моя собственная сила защищала их от остатков газа гораздо лучше, чем меня. Запах газа всё ещё резал мне ноздри, но глаза уже не слезились, да и сознание я не терял.

— А если серьёзно, — продолжал Рубан, — то… Выход, разумеется, есть, вот только он — скорее всего — для нас недоступен. Поискать ещё, конечно, стоит, но не разгоняйтесь слишком. Арк строили на совесть, так что просто выбить дверь или прострелить её из оружия — не вариант.

— Что-то эта совесть никак не помешала республиканцам сюда попасть и встроить ловушку с ядовитым газом, — скептически заметил я, поднимаясь на ноги. — Я понимаю, что для вас, УБИшников, это место — легенда и всё такое, но оно строилось чёрт знает когда.

Лев Дюбуа согласно закивал, стаскивая противогаз; дышать под ним всё же было неудобно, а наш пример показывал ему, что самое опасное уже позади.

— У республиканцев была уйма времени и не меньше людей, — Рубан медленно начал обходить стены по периметру. — Полагаю, если бы у нас было то же самое — то и мы бы нашли выход.

— И всё-таки я согласен с Львом, — я последовал ему примеру, только направился в другую сторону. Мой взгляд скользил по всех швам и панелям, отыскивая возможный тайник, выход или ещё что-то. — Чем раньше мы начнём искать, тем быстрее что-либо обнаружим.

— Да кто ж спорит… — усмехнулся Рубан. — Может, мы всё-таки найдём здесь космический корабль пришельцев и сможем улететь, пробив им обшивку…

— Рубан! — Тина повысила голос, присоединяясь ко всеобщим поискам.

— Может, и не найдем, — легко согласился её сослуживец. — Но попробовать всегда стоит.

— А как насчёт вентиляции? — предположил я. — Если газ куда-то уходит, значит…

— Проверили в первую очередь, — отмахнулся Рубан. — Туда разве что кошка пролезет, и то только худощавая.

Я остановился.

— Говоришь, выход может быть снаружи…

— Ну, да, — согласился Рубан. — Если они обустроили тут эту ловушку, значит, есть способ открыть дверь снаружи. Ведь они собираются в какой-то момент вернуться за тобой. А вот оставлять такой способ внутри было бы не очень логично.

— То есть, — продолжил я мысль, — если бы кто-то, находящийся снаружи, попытался бы поискать эту потайную кнопку, у него было бы больше шансов, чем у нас?

— Кто, Марк? — Рубан обернулся на меня, уперев руки в боки. — Что ты предлагаешь? Развести костёр и подавать наружу через вентиляцию дымные сигналы? Или орать на весь лес? Ждать, пока заплутавший грибник или турист не услышит, и пытаться убедить его…

— Пришельцы, — ехидно кивнул я. — Возможно, они ещё недалеко отсюда ушли. Или улетели. Вернутся за нами и унесут нас в глубины космоса.

Рубан недовольно поднял бровь, остальные тоже поглядели на меня недоумевающе… а я же вынул из кармана телефон. По счастью, он оставался цел даже после всех перипетий. Зарядка, правда, была на исходе, но на пару звонков ещё оставалось.

— Ты серьёзно? — не выдержал Лев. — Хочешь… думаешь, всё будет так просто? Люди, которые строили это место, не предусмотрели защиту от мобильной связи?

Рубан распахнул глаза, изумлённо глядя на меня.

— Конечно, — сообщил он охрипшим голосом, хлопая себя по лбу. — Конечно, не предусмотрели. Потому что нельзя предусмотреть то, о чём даже понятия не имеешь.

— Когда строили Арк, — начало доходить и до Тины, — то мобильной связи ещё не существовало.

— Вот именно, — я улыбнулся. — Конечно, защиту от звонков могли встроить уже КОБРовцы, но что-то мне подсказывает, что нет. Их ловушка — это не тюрьма долговременного содержания, а газовая камера. На бессмертных рассчитано не было.

Я торжествующе поглядел на остальных.

— Итак, вентиляция. Говорите, уже проверяли её? Покажите, где выход.

Рубан быстро указал в правый верхний угол, и я увидел на потолке небольшую решёточку. Ага; в этом углу и дышать было слегка легче. Отлично, а то голос после газового отравления у меня был слегка хрипловат.

— Кому ты собираешься звонить, Марк? — Тина поглядела на меня.

— Человеку, который не отмахнётся от проблемы, а постарается решить её как можно быстрее, — я моментально отыскал в телефоне нужный номер. — Элизе Белецкой.

Идея, конечно, сомнительная, но… а кому ещё я мог позвонить?

— Может не получиться, — Лев сжал зубы.

— Может, — согласился я. — Но попробовать стоит.

И я нажал на кнопку вызова.

Первые пять секунд, пока устанавливалось соединение, показались мне практически вечностью. А затем… раздался первый гудок.

— Есть! — выдохнул я, едва не роняя телефон из рук. От такого выдоха остатки газа снова резанули лёгкие, но я уже не обращал на это внимания. — Есть, связь пошла!

Гудок, гудок… ну же, бери трубку…

Сброс?

Элиза… сбросила вызов?

Я поморгал, тупо глядя на кажущийся теперь бесполезным телефон, на котором оставалось всего-то два процента зарядки. И что дальше?

Чёрт, чёрт, чёрт. Как же невовремя!

Элиза в панике уставилась на засветившийся экранчик. Так уж выходило, что этой ночью кого-то выдавал телефон — то КОБРовцев, а то их. А главное, сейчас, когда у них почти всё получилось!

В игре в жмурки с опытными агентами в ночном лесу у них не было ни единого шанса, а потому оставалась только игра в прятки. Тут всё просто: два КОБРовца углядят любое движение, однако не смогут сделать это, если движения не будет.

Элиза до последнего сомневалась в плане, боялась, что их всё равно найдут, что зря они вообще решили податься в бега, но — неожиданно для неё самой — план начал удаваться. КОБРовцы не нашли их на месте и направились прочь; ещё чуть-чуть — и они бы отошли достаточно далеко для второй части плана…

Если бы не этот звонок.

Сбросив с себя оцепенение, она нажала отбой.

Сара перевела взгляд с телефона на неё.

— Пошли, — выдохнула она. — Нас всё равно засекли, счёт на минуты. Попытаемся, успеть.

— Напомни, на кой чёрт мы вообще решили сбежать? — Элиза поглядела на неё на бегу. — Моей идеей было остаться в вертолёте и сделать вид, что всё нормально, а потом вернуться сюда позже. Разве это было бы не надёжней?

— Надёжней, — согласилась Сара. — Если бы речь шла только о Ротте. Но остальные к тому времени уже точно были бы мертвы.

— Они и сейчас могут быть мертвы! — Элиза оглянулась; вдалеке уже слышался треск веток — агенты засекли их даже за тот километр или около, на который они успели отойти, и сейчас расстояние между ними резко сокращалось. — Прошло уже четверть часа… Зато теперь КОБРовцы собираются пустить в расход тебя саму — ты же слышала!

Сара промолчала; обе девушки машинально пригнулись, забегая в узкий вход в подземелье. Схема Арка и устроенной там ловушки была изучена ими довольно поверхностно — повезло, что она вообще нашлась в телефоне Укольцева.

Кстати, о телефонах. Не успела Элиза оказаться внутри, как тот зазвонил вновь.

— Ответь, — сквозь зубы процедила Сара, вырываясь вперёд. — И… просто стой здесь, пока я там открою дверь. Пусть они отвлекутся на тебя, пока я вожусь с замком.

— Ты… сможешь без плана? — Элиза ещё продолжала по инерции бежать; вдалеке показалась тёмная стена.

— У меня хорошая память, — сощурилась Сара, глядя на неё. — Вернись назад, давай. Ты нужна им живой — так используй это!

Если верить найденной схеме, дверь блокировалась изнутри, а вот отпиралась только снаружи — и только механизмом, расположенном в конкретном месте. Девушка очень надеялась, что в этом самом месте, отмеченным на плане простой точкой, окажется какая-нибудь кнопка или простой рычаг, а не сложное устройство в стиле восточных головоломок.

Коротко и нервно кивнув, Элиза развернулась — и нажала на кнопку приёма звонка.

— Элиза! — выдохнул телефон голосом Марка. — Слава Богу… Слушай очень внимательно…

— Не сейчас, Марк, — ответила девушка в тон тому. — Совершенно не сейчас.

— Это срочно…

— Я знаю! — Элиза выглянула из земляного коридорчика наружу; кажется, КОБРовцы были уже в двух шагах. — Я в курсе, где ты, Марк, и что с тобой, и сейчас не время…

— Чего?! — не понял Марк. — Знаешь?

— Да, знаю, — девушка закатила глаза. — И занята этой проблемой, вот только если ты не прекратишь меня отвлекать от твоего же спасения…

— А Ротту ничего и не угрожает, — хмыкнул Укольцев. Он возник перед ней так резко, будто появился из-под земли. — Как и тебе, Элиза.

— А Сара? — сбросив звонок, Элиза волчицей поглядела на него и его напарника, что возник рядом так же бесшумно. — Я слышала, как вы собирались прикончить её.

Тянуть время. Тянуть время…

— Не собирались, а только допускали такую возможность, — возразил Укольцев в лёгкой улыбкой. — Если она вынудит нас, но пока этого ещё можно избежать.

— Ага, вот только не делайте из меня дуру, — Элиза переводила взгляд с одного агента на другого. — Только не снова. Трущобная девчонка, которая узнала секреты правительственных агентов. Даже если вы не убьёте её прямо сейчас, каковы шансы, что она переживёт свою полезность хоть на полчаса?

Агенты не ответили; Карлов и Укольцев шагнули вперёд синхронно. Карлов крепко ухватил её за руку, Укольцев зашагал дальше, вслед за Сарой…

Элиза прикрыла глаза. Нет, идиотский план. Нужно было настоять на своём, и вернуться сюда позже. Так бы спасли хоть кого-то, а теперь…

Низкие своды земляного коридорчика огласил резкий металлический лязг открывающегося засова; Карлов, заслышав его, отпустил руку девушки и бросился вперёд со всех ног, Элиза же замерла на месте, не зная, чего ожидать. Дверь удалось открыть, но всё равно они загнаны в угол, и что могут Марк и Сара противопоставить двум КОБРовцам? Даже если кто-то ещё выжил, он сейчас не в том состоянии, чтобы драться, а значит…

Звук удара, затем ещё один.

— Привет, Илья. Привет, Виктор, — донёсся до Элизы весёлый голос Антона Рубана.