999999999 маны - Том 5

Глава 21

Комната была обставлена довольно прилично — хорошая, пусть и старая, мебель, отдельная ванная с туалетом, все удобства. Никаких казематов и сырых подвалов, которые появляются в сознании при слове «тюрьма».

И всё-таки это была именно тюрьма. Обставь её как хочешь, повесь на окна какие хочешь занавески — ничего не уберёт того факта, что занавески висят поверх решёток. Тина Шраут маялась здесь уже пятый день, и ничем иным, кроме тюрьмы, назвать это место не могла.

Одиночество, тишина, прерываемая редкими шагами и голосами в других помещениях — вот и всё, что окружало агента УБИ. В помещении не было даже книг, журналов или ещё чего-нибудь, чтобы убить медленно плетущееся время. Либо их здесь не было в принципе… либо Родион принципиально предпочитал брать её измором, ожидая, когда же она сломается, сдастся и согласится на его «выгодные» условия.

Грёбаный Родион. Грёбаные предатели Лев и Сара!..

Ключ повернулся в замке; Тина неподвижно сидела на кровати, ожидая, пока откроется дверь. Хоть какое-то развлечение.

— Привет, — деловито и непринуждённо — как будто ничего не случилось — кивнула ей Сара, внося в комнату дымящиеся тарелки и ставя их ни стол.

— Виделись сегодня, — поморщилась Тина. — Поставь и убирайся.

— Эй, — Сара поглядела на неё. — Мне в какой раз повторить? Я сама не рада тому, что происходит. Но это на пользу.

— На пользу для кого? — Тина уставилась на неё, затем перевела взгляд на Льва, что стоял у дверей с ключами в руках, подчёркнуто глядя в другую сторону и даже не пытаясь заговорить. — С каких пор вы решаете, что на пользу для других, а что нет?

— Мы не пытаемся, но…

— Ладно он, — Тина как можно более обезличенно махнула рукой в сторону Льва, — но ты же знаешь, кто такой Родион, знаешь, что он — не тот, кому можно доверять…

— Именно он спас нас тогда из телестудии, — напомнила Сара.

— А потом послал своих гончих, чтобы убить тебя и Элизу, — отрезала Тина. — Ты для него пешка. Все для него — пешки. Пока ему выгодно — вы живёте, но стоит ему задумать очередной хитрый гамбит, как вы пойдёте в расход. И вам ещё сильно повезёт, если цель будет действительно такой, как он говорит!

— Плевать, — резко и раздражённо бросил Лев, развернувшись к Тине. — Плевать мне на то, кто он такой и чего хочет, пока он делает то, чего хочу я — борется с Люцием.

Он махнул рукой, звякнув ключами.

— Мы с твоими Рубаном и Роттом потратили несколько дней. И на что? На идиотские планы? На то, что нас почти накрыли, как только они попытались выбраться в город?

— А сколько времени мы уже торчим здесь? — парировала Тина. — И что — за это время что-то изменилось? Родион победил Императора, спас Империю?

— У него, во всяком случае, есть план, который действительно может сработать, — пожал плечами Лев. — У твоих дружков — только красивые слова, фантазии да всякий трэш, творящийся везде, где бы они не появились.

Ха. У Родиона есть план — конечно же, у Родиона всегда есть план, и не один. Родион и планы — это как Том и Джерри, каклайк и подписка, как алкоголизм и цирроз печени. Неотъемлемы друг от друга. У Родиона есть планы на любой случай жизни, вот только в свои подлинные планы Родион посвящает только одного человека.

Родиона.

— Даже сейчас, — продолжил Лев, — твои дружки думают, что действуют по собственной воле, катаясь по Империи и очищая её от скверны, но они только делают то, что хочет от них Родион.

Значит, Марк на свободе, а Гьяллархорн собран? Хороший, видимо, план. Такой, что Лев готов наплевать на всё остальное, наивно думая, что тот открыл ему если не всю правду, то хотя бы её часть.

— Тогда почему же Родион не отпустит меня к ним? — презрительно фыркнула Тина. — Какая ему разница, сколько его пешек будут выполнять его же волю — три или четыре?

— Ты прекрасно знаешь, почему ты здесь, — отозвался Дюбуа. — Никому не нужно, чтобы ты рассказала Ротту и остальным, где находится Родион. Просто дождись результата, всё случится уже скоро, и тогда…

Повисла пауза; до Льва дошло, что он сказал лишнего.

Можно было бы сказать в ответ многое… сказать, какие они идиоты, что поверили старому проходимцу, какие предатели — особенно он, Лев, которому она, казалось бы, только-только поверила снова…

Но всё уже было сказано, а то, что она сказать не успела — они все трое понимали и так. Каждый верил в то, во что хотел верить. Каждый совершал свои ошибки.

— Курева мне принесите, — мрачно заявила Тина, всем своим видом показывая, что обсуждать предыдущую тему больше не хочет.

— Родион против, — тут же заявил Лев. — Думает, ты можешь при помощи дыма можешь подать сигнал.

— Сигнал? — еле сдерживая смех, заметила Тина. — Кому и как? Мы в каком-то лесу, кругом стена деревьев!.. Ротт и остальные могут быть за сотни километров отсюда, и шанс, что они случайно заедут сюда — один из тысячи. Даже если я зажгу всю пачку одновременно — кому и какой знак я смогу подать? Вы смеётесь?

— Эй, — примиряющим, чуть виноватым тоном отозвалась Сара. — Да, я знаю, что это полный абсурд. Но он так сказал, и…

— А ты уже даже не хочешь включить своё критическое мышление? — взорвалась Тина. — Ладно, ты согласилась запереть меня здесь, идя на поводу у того, кто уже пытался убить тебя. Но хотя бы курева ты мне принести можешь? Я же с ума тут сойду, пока буду сидеть!..

Лев переглянулся с Сарой.

— Вот только не надо… — начал было он.

Сара пожала плечами, проходя мимо.

— Я сама решу, надо или не надо, — отозвалась она. — Занимайся своим делом и не указывай мне, что делать.

— Я не… — он захлопнул дверь, и дальше голоса доносились уже оттуда. Ключ повернулся в замке, и спор начал отдаляться.

Тина пожала плечами и придвинула к себе столик с едой. По крайней мере, кормили здесь неплохо — что бы это ни было за место. За те пять дней, что она здесь провела, ей так и не сообщили, что это за здание…

Ну и к чёрту.

…второй раз Сара явилась где-то через час, одна.

— Две пачки, — сообщила она с порога. — И один коробок спичек… то, что пока удалось достать.

— Ну, хоть так, — равнодушно пожала плечами Тина.

— Слушай, я… — начала было Сара, но Тина оборвала её:

— Не оправдывайся. Что бы ты не делала — не оправдывайся. Просто поступай так, как знаешь, и не удивляйся, если последствия тебя не обрадуют.

— Родион — сволочь, но без него у нас нет шансов одолеть самого Императора, — всё-таки продолжила Сара.

— И зачем это тебе? — Тина щёлкнула спичкой и с нескрываемым удовольствием затянулась. Пять дней без сигарет… Господи, она чуть с ума не сошла. Даже заключённым в тюрьме дают сигареты, а тут… — Ты даже не из Империи.

— Я не идиотка, — отозвалась Сара. — Я прекрасно понимаю, что будет с моим родным Альянсом, если Люций поведёт через него свои войска, покорять Республику. Такое уже было однажды, и теперь он хочет всё повторить.

Тина пожала плечами.

— А что будет после? Знаешь, Рубан и Ротт — не такие гении тактики, как Родион, но всё-таки с ними мне не нужно бояться, что они захотят захватить мир или использовать своих же соратников как разменные пешки.

Сара только покачала головой.

— Знаю. Знаю. Я… в общем, я долго думала, правильно или нет я поступила. Столько мыслей… но я всё-таки рискнула. Родион — не тот, кем хочет казаться, но и я знаю это, я настороже…

— Если он захочет обвести тебя вокруг пальца, то обведёт, — ответила Тина. — Настороже ты или нет. Есть только один путь — не верить ему изначально.

Она поморщилась.

— И перестаньте каждый раз стоять у дверей, так, словно боитесь, что я собью вас с ног и убегу. Я не идиотка, если захочу сбежать — то сделаю это не таким дурацким способом.

Она обернулась на решётки на окне.

Сара молчала.

— Л-ладно, — вымолвила она наконец. — Увидимся вечером, и… постарайся всё же понять, зачем я это делаю.

Не давая Тине отпустить в ответ очередную колкость, она выскочила за дверь и быстро её заперла.

Тина снова затянулась.

Всё-таки Родион умный сукин сын. Догадался, зачем ей нужны сигареты (кроме прямого назначения, конечно же). Вот только за всем не уследишь.

Пора подавать знак.

—…есть множество способов подать знак, если тебя где-то удерживают силой, — Рубан говорил это таким тоном, будто жевал бумагу. Ему совершенно не улыбалось читать все эти инструкции новой сотруднице (или, скорее, подопечной, как он сам считал), но начальство велело, и он делал. — Вот, например, сигареты. Ты куришь?

— Нет, — Тина покачала головой. — Я… нет.

— Закуришь, — усмехнулся Рубан, и на его лице впервые с начала разговора появились какие-то живые эмоции. — На этой работе все курят, поверь мне.

— Так уж все, — холодно заметила Баркер, отрываясь от бумаг, которые читала в этот момент.

— В общем, сигарета, — продолжил Рубан, делая вид, что не услышал комментария со стороны. — Лучше тебе начать курить прямо сейчас, потому что, во-первых, быстрее начнёшь — быстрее привыкнешь, во-вторых, как я слышал, сигаретный дым слегка глушит вещи вроде твоей магической синестезии. Ну, а в-третьих, сигаретная пачка — это целая куча сигнальных приспособлений, которые не вызовут никакого подозрения у таких врагов.

— Серьёзно? — Тина уставилась на него. — Что нужно сделать, чтобы подать знак сигаретным дымом на расстоянии дольше пяти метров? Зажечь пачку, или целый блок?

— Достаточно всего одной сигареты, какого-нибудь подходящего навыка — и фантазии, — Рубан зажёг сигарету и затянулся. — Смотри внимательно. Чем, казалось бы, может помочь навык точной стрельбы?..

Миг — и струйка дыма, которую он выпустил изо рта, стрелой заскользила через всю комнату, образовывая ровную линию.

— Фантазия, — заключил агент. — Навыки… они ведь у нас в голове. Скажи человеку «этот навык помогает метко стрелять» — и он начнёт использовать его для стрельбы из пистолета, ружья, лука. Но ведь стрелять можно чем угодно и откуда угодно. Навык — это ограничитель, созданный нашим мозгом, нечто вроде барьера в голове. Убеди свой мозг, что прицельное пускание дыма изо рта — это тоже стрельба, и вуаля!

— Прицельное пускание дыма изо рта — это пижонство, — заметила Баркер, на этот раз даже не отрываясь от бумаг.

— Конечно, пижонство, — довольный, что сумел произвести на новичка впечатление, хмыкнул Рубан. — Пижонство, которое уже дважды спасало нам жизнь.

Баркер пожала плечами.

— Ну, с этим трудно спорить. Но всё равно пижонство.

Рубан коротко хохотнул — и протянул Тине дымящуюся сигарету.

— Итак, агент Шраут? Твой ход. Покажи, какой конкретно способ пижонства применишь ты и насколько гибко твоё сознание.

Дым вылетал в забранное решёткой окно. Конечно же, он просто растворялся в пространстве — не давая никакого знака, даже не собираясь. Просто… курево прочищало голову, позволяя решить задачку, которая без этого казалась слишком уж сложной.

Иронично, конечно, что совет Рубана ни разу ей не пригодился. Нет, курение действительно отчасти глушило синестезию — и потому она так много курила. Но… на этом всё.

Да, она выучила трюк с управлением дымом. Навык легкого телекинеза позволял придавать ему разные формы, посылать фигуры из дыма аж на несколько километров, писать слова… Смешно. Но ситуация, когда это пригодилось бы на практике, ей так и не встретилась.

До сих пор. И вот теперь, когда это было бы ей так нужно… Марк Ротт исказил её навыки, заставив их работать наоборот. Чёрт, он ей этим жизнь спас… но как же всё странно.

Тина щёлкнула пальцами, активируя навык. Вместо привычных белых линий по телу разбежались ярко-голубые, неонового оттенка. Всё… было сложно.

Если раньше она могла передвигать лёгкие предметы, просто мысленно указывая направление, то теперь… Ох. Это напоминало магнит, развёрнутый не тем полюсом. Она словно отталкивала от себя всё — включая дым.

А если захватить его с другой стороны?..

Струйка тонкого дыма, шатаясь из стороны в сторону, вылетела в окно. Едва ли она сумеет подать сигнал… но нужно хотя бы потренироваться перед тем, как сделать настоящую попытку.

Егор Железин всегда гордился своей фамилией. Железный — так его звали друзья в детстве, так это пошло и дальше, в армии. Успехи на тренировках и учениях, первые звания, офицеры, пророчащие «Железному» больше будущее…

…о том, что такое — быть по настоящему железным, несгибаемым, Егор узнал только здесь, на войне. И это было точно не про него.

Впрочем, кто мог бы обвинить его? Их готовили ко всякому, к тому, что имперцы не сдадутся миром, и придётся отдать свои жизни. И он, Егор — был готов отдать жизнь за интересы родной Республики!

Но как согласиться отдать посмертие? Как смириться с тем, что он видел — как его убитые товарищи падали, а затем вставали, и в их глазах горело чёрное пламя, мёртвый огонь скверны? Как они убивали своих же, затем, чтобы те тоже встали и присоединились к армии мертвецов?

Многие не выдержали в тот день, многие побежали. Егор был в их числе. В той сутолоке легко было потеряться, и… это и произошло. Егор понятия не имел, где он теперь, и где свои. Он не собирался быть дезертиром; его ела мысль о том, что надо выйти к своим, надо собраться, чтобы быть готовыми дать реванш…

Вот только где они, свои? Остался ли кто-то в живых, есть ли шанс на реванш? Лес был слишком густым, а Егор слишком плохо ориентировался.

Так что Егор просто… выживал, бродя по дорогам. Этот лес давал укрытие, а пищей служили — пока — подходящий к концу запас сухих пайков и грибы. Ещё день — и запас кончится. Останутся только грибы.

Найти людей. Люди — его единственный шанс выжить, единственный вариант снова вернуться к цивилизации. Республиканцев, имперцев… кого угодно.

Чувства Егора обострились от голода; он прислушивался к каждому звуку, приглядывался к каждому движению впереди, ведомый одной мыслью — выбраться. Выжить. Снова выйти к людям, не сгинуть в этом бесконечном, словно заколдованном лесу…

Поэтому запах сигаретного дыма — запах жизни, цивилизации, запах людей! — он уловил сразу же, в первую же секунду.