A-26 «Invader»

RB-26L

Хотя внешне разведчик RB-26L мало отличался от своего предшественника RB- 26С, его фоторазведывательное было совсем иным. Самолет создавался в рамках проекта «Суинг Сыо» как специальный высокотехнологичный ночной фоторазведчик. За комплексирование бортового оборудования отвечала фирма Джснерал Дайнемнкс. Среди прочего, в состав бортового оборудования была включена ИК система ночного картографирования «Рсконофакс VI», разработанная для стратегического бомбардировщика Конвенр В-58 «Хастлер». Фотооборудованне было таким же, как на разведчике RB-26K.

Многие источники отмечают постройку всего двух самолетов RB-26L. что не есть правильно. В одном источнике говорится о четырех построенных фоторазведчиках RB- 26L. два из которых были оптимизированы для выполнения разведывательных полетов в темное время сугок. Точно установлено, что было построено не менее трех самолетов RB-26L. Самолеты 44-34718 и 44-35782 изначально были построены как А-26В. затем их модернизировали в вариант RB-26C. Как RB-26L они летали в Юго-Восточной Азии в рамках операции «Фэрм Гэйт», в марте 1963 г. обе машины базировались в Бьен Хоа. В тот период самолеты несли очень странную маркировку, представлявшую собой смесь символики ВВС США и ВВС республики Вьетнам. Позже самолеты поступили на вооружение 1 -го отряда 33- й тактической авиагруппы, которая базировалась в тан Сон Нате. ИК система картографирования в условиях Вьетнама надежно работать отказывалась, из-за чего по своим возможностям разведчики RB-26L в концертных условиях тропиков мало чем отличались от обычных RB-26C.

Самолет 44-35782 был потерян 6 декабря 1963 г. при выполнении разведывательного задания по фотосъемке дельты Меконга южнее Сайгона. Самолет упал в Южно-Китайское море, в грязную дельту реки, примерно в километре от берега и затонул на глубине 1,5 м. Самолет осмотрели. но тела членов экипажа обнаружены не были – все они пропали без вести. Один двигатель разведчика был разбит пулеметным огнем. Второй RB-26L, 44- 34718. во Вьетнаме уцелел, его, вероятно, утилизировали на авиабазе Хилл, шт. lOra, в середине 1964 г.

Третий разведчик RB-26L. 44-35779, был оставлен в США для подготовки экипажей и отработки тактики разведывательных полетов. Большую часть времени самолет базировался в Эглине, шт. Флорида. Самолет принимал участие в крайне необычной операции – определении поголовья мышей на территории Национального парка Айсл Ройал, шт. Мичиган.

Морской «Инвейдер» с переделанной носовой частью фюзеляжа. Но флоте «Ивейдеры» использовались почти исключительно дли буксировки мишеней. На снимке – самолет UB-26J из эскадрильи VU-5.

В ВВС Бразилии «Инвейдеры» состояли на вооружении едва ли не дольше, чем где бы то ни было. 16 «Инвейдеров» модификаций А-26В и А-26С летали в бразильских ВВС до 1976 г. На снимке – бразильский А-26 сбрасывает бомбы во время учений.