А отличники сдохли первыми - 2: летние каникулы (часть 2)

Глава 13. Мне нужны твоя одежда и мотоцикл

— Так что моё предложение весьма нехитрое. Всего два пункта. Первый: забыть на время о том, как люто вы меня ненавидите. И второй: помочь мне и твоей вроде бы как лучшей подруге спасти ваше общее будущее.

Две пары глаз напротив меня смотрели сейчас с тем же самым выражением, как и в начале встречи. С абсолютным спокойствием. Роб и Лис прибыли на встречу как и обещали — без оружия.

А вот выражение лица девчонки постоянно менялось. В начале моей речи тёмные глаза смотрели с презрением и ненавистью. Она была совсем не рада видеть то, что я в порядке. И заметно прятала взгляд от Киры. Всё-таки хоть немного совести ещё уцелело.

Но уже ближе к середине моего монолога, Майка нахмурилась, и ярость в её взгляде уступила место осторожному интересу. И когда я закончил посвящать их в подробности наших поисков, она, наконец, заглянула в глаза Кире.

Стыдливо поджав проколотую губу, она спросила через пару секунд размышлений:

— И как же нужно помочь?

— Мне нужны твоя одежда и мотоцикл.

— Чего-о-о?

— Не ему, а мне. — В разговор вклинилась Кира. — Экип у нас с тобой одного размера. А у него уже есть. Шлем только подберите по размеру. Ты говорила, что на «шадовке» катаешься?

— Чего-о-о? — На этот раз вопрос был от меня.

— Ну... «Honda Shadow». Лёгкий, но в то же время... — Девчонка повернулась к Майке. — А сколько там кубиков?

— Почти восемьсот.

— Но в тоже время достаточно мощный круизёр. — Закончила мысль Кира. — Центр тяжести под карданом. Если кто-то под колёса бросится — не кувыркнёмся. И на цепь не намотается. Её же просто нет. В тоже время, по лестницам нормально заедет, даже со вторым номером на заднице.

— «Круизёр»?

— Ну хоть в чём-то то ты ни хрена не сечёшь, Пафнутий! — Хехекнув, она состроила свою фирменную ухмылку. — Их ещё чопперами называют, но это не совсем правильно. Каждый чоппер — круизёр. Но не каждый круизёр — чоппер. Низкая посадка, вынесенная передняя вилка, заднее колесо меньше и толще, чем переднее. Резво разгоняется не столько за счёт лошадок, сколько из-за большого крутящего момента...

— Ладно-ладно, не продолжай... Я потерял нить уже на моменте про чоппер. Главное, что ты умеешь на таком кататься.

— Не переживай, дедуль, а то тебе вредно. Не только умею, но и люблю! На таких сидишь как на диване. Не то, что на «спортах» — крючишься как креветка на унитазе!

— Точняк... — Майка неожиданно согласилась с подругой. И, задумчиво почесав нос, спросила: — И, чё, вы на нём надеетесь до центра добраться? Там же завалы... И не только...

— Надеемся. — Я кивнул. — Но не по поверхности.

— По метро?! Там же ночные! — К разговору, наконец, присоединился Лис, который до этого хранил молчание — ещё более глубокое, чем Роб.

— Поэтому мне придётся внести в конструкцию кое-какие изменения. Фары же работают? Проводка в порядке?

— Ну да... Только лампа перегорела. Но мы ночью почти не катаемся. Да и щас всё равно на дорогах никого, кроме нас... Почти.

— Как раз лампа у меня будет своя. Только подскажите мне, эксперты... — Я подтолкнул локтем Киру. — Какое напряжение выдаёт аккумулятор этого байка?

— Около двенадцати вольт, как и обычный автомобильный... При заведённом движке — побольше.

— Хватит... — Я повернулся к Робу, который сидел на корме лодки и продолжал хранить мрачное молчание, внимательно слушая нашу беседу. — Ну а ты что скажешь? Моряки пока в любом случае у вас. Джой, Гром и ещё один гровер — на плантации. Под присмотром бесов и партизан.

Молчаливый бородач довольно долго молчал, насупившись глядя в воду. Но, в итоге, всё-таки расслабленно пожал плечами и кивнул.

Я думал, что на этом он как всегда сказал всё, что хотел. И собирался подытожить результаты наших переговоров. Но Роб меня перебил:

— В другой день мы бы тебя уже на бамбук посадили, Шутник. Но я уже и сам думал над тем, чтобы бизнес-модель сменить. А насчёт жор и того что нас ждёт... Наоборот — как-то совсем не хотелось думать... Так что, чувак, можешь считать, что ты заговорил — и достучался до сердца. Удачи вам в вашем поиске. Не забудь про нас, если всё-таки и правда найдёте эту школу и лекарство...

— Не забуду, Роб. — Оглянувшись на горизонт, я оценил количество времени, оставшееся до захода солнца. — Ты только постарайся сделать так, чтобы я вернулся не на пепелище.

— А вы ещё и в ночь хотите туда поехать,я правильно понял? — Снова удивился Лис.

— Ночью в тоннелях тварей должно быть меньше всего. А на улице к вечеру тоже пустеет. Как раз доедем до Медведок спокойно. Без лишнего внимания.

Вскоре мы были уже на южном берегу водохранилища. Я заканчивал соединять проводку мотоцикла и светодиодной лампы, позаимствованной с корабельной дискотеки. Пёс, который снова покинул своё укрытие, когда убедился, что кроме меня и девчонок на берегу больше никого нет, лакомился каким-то дешёвым ливерным паштетом, найденным в закромах штаб-квартиры крюков.

— И чё... Хочешь сказать, что ночные жоры даже такой фитюльки боятся? — Майка, помогавшая Кире обрядиться в свою защитную экипировку, недоверчиво покосилась на небольшую синюю лампочку. — Это вы ею ночью жор распугали?

— Именно.

— Блин... Надо тоже таких надыбать... А от генератора они будут работать? — Закончив с налокотниками и пластиковой «черепахой», девчонка перешла к креплениям наголенников.

— Будут. Но если у вас есть генератор, который выдаёт все двести двадцать или больше, то для него лучше запаситесь уличными ДРЛ.

— А это чего такое?

— Дуговые ртутные лампы. Они почти на каждом фонаре вдоль дорог до сих пор висят. Или где-нибудь в промзоне в цехах, складах...Такие пузатые, белые и непрозрачные. Снимите вместе с патроном и смонтируйте на какой-нибудь кожух.

— Да ладно! Хочешь сказать, что они тоже ультрафиолет излучают?

— Только если внешний плафон аккуратно разбить. Внутри там колба с парами ртути. Дуговой разряд через неё светит именно в ультрафиолете. И вот под таким светом лучше долго не стоять. Но и жоры тогда должны ещё дальше шарахаться, по идее... Только помните, что она обычно не сразу разгорается, если выключить, а потом опять включить.

— Окей... — От былого презрения во взгляде Майки не осталось и следа. Только неподдельная заинтересованность в сути вопроса. И, кажется, даже проскочила капелька уважения. — Спасибо...

Прежде чем Кира натянула свой шлем, я заметил, что на её лице промелькнула тень гордой улыбки:

— Так, Пафнутий... Я так понимаю, это у тебя впервые... Так что слушай и запоминай. — Застегнув ремешок, она важно уперла руки в пояс. — Если я наклоняюсь в сторону на повороте — наклоняйся вместе со мной. Ни меньше и ни больше. Спинки тут нет, так что при разгоне держись за меня. И вообще помни, что за байк держатся не руками, а ногами. При резком торможении упирайся руками в бак. Вот так.

Девчонка забралась на сиденье и показала, как правильно ставить ладони на бензобак.

— Он тебе идёт. — Я оглядел её вместе с чёрным мотоциклом. Минимум блестящих деталей, без вычурного хрома. Руль, вилка, кишки и глушитель — такие же чёрные как крылья и бак. Только матовые. И серая надпись «Shadow» на боку широкого бензобака.

— Рюк у меня красавчик... — Майка тоже придирчиво осмотрела мотоцикл и всадницу, отступив на шаг. Кажется, даже с лёгкой ревностью. — Вы уж там о нём позаботьтесь.

— Рюк?

— Его так зовут. Как бога в «Тетради Смерти». Похожи они чем-то.

— Тетради смерти?

Майка вопросительно приподняла бровь и покосилась на Киру.

— Он только старые фильмы какие-то смотрел, не обращай внимания. — Пояснила ей девчонка и глухо хехекнула из-под шлема.

— А-а... — Майка широко улыбнулась, зажав между зубами небольшую блестящую штангу, проходившую сквозь язык. — Погоди... А ты, наверное, думаешь, что Киру и правда так зовут, да?

Я начинал чувствовать себя немного нелепо. Словно отец, который пришёл вместе с дочерью на рок-концерт, не желая отпускать её одну на разгульную молодёжную тусовку. И теперь вынужденный стоять в своём твидовом пиджаке с заплатками на локтях в окружении чёрной кожи, заклёпок, цепей и вызывающего макияжа. Хорошо, что на мне маска. А теперь ещё и шлем.

— Да мне и такой вариант нравится. — Я постарался пожать плечами как можно более непринуждённо.

— Ну тогда запрыгивай, раз нравится! — Кира завела байк и щёлкнула кнопкой включения фар. Мягкое свечение окрасило асфальт фиолетовым цветом, выбелив в нём осколки щебня. — Поедем потихоньку, чтоб ты не упал с непривычки. О-о-о-х... Как же я давно не каталась... Просто музыка!!!

Пока я забирался на заднее сиденье, девчонка поиграла газом, заставив байк резко порычать, а пса вздрогнуть и отшатнуться от нас в сторону.

— Не ссы, лохматый! Он не кусается! — Стукнув левой ногой по рычагу коробки передач, она повернулась к подруге. — Пока, Майка!

— Пока, Кира!

Глотнув бензина, мотоцикл плавно нарастил высоту рокота и тронулся с лёгким рывком. Я рефлекторно обнял девчонку за тонкую талию.

— Хе... — Кира покосилась на меня сквозь забрало и, опустившись плечами мне на грудь, переключилась на вторую скорость, продолжив плавно наращивать темп движения. Прижимаясь с каждой секундой всё сильнее.

Участок Осташковского шоссе от Болтино до МКАДа был почти пуст — как и говорили байкеры. Несколько разорённых тачек вдоль обочины — ржавеющие остовы без стёкол и колёс кое-где несли на себе отметины зимней войны — пунктиры пулевых отверстий или раскуроченные осколками дыры. Но интенсивных боевых действий здесь не было. Мытищинские группировки основательно бились здесь с Медведковскими лишь за склады Ашана. Они выгорели полностью. И было не совсем понятно — до того, как были разорены, или то, что не сожрали жоры, в итоге не досталось никому из-за пожара.

А вот нетронутые зимой многочисленные рынки со стройматериалами и садовыми принадлежностями как раз и стали основой процветания крюков уже потом, когда самые буйные головы полегли на своих баррикадах и сгорели в танках.

Один из таких навсегда застыл прямо на высшей точке многоуровневой развязки. Чёрный силуэт понуро опустил свой крупнокалиберный хобот на фоне закатного неба. И когда мы не торопясь проезжали мимо, заметили даже бывшего командира, торчащего из люка и равнодушно смотревшего в вечность из-под надвинутого на пустые глазницы шлемофона.

Судя по разорванной гусенице — танк наехал здесь на мину. И тут же был облит горючей смесью участниками засады. Кира сразу сбавила темп и без того не особо торопливой езды.

— Езжай там, где узко! — Я попытался перекричать рокочущий двигатель. — Где машина бы не проехала!

— Поняла! — Выруливая между двумя сгоревшими грузовиками, девчонка и сама благоразумно избегала слишком удобных участков для проезда. В которых до сих пор могли оставаться неразорвавшиеся мины.

Заглянув в кабину одной из машин, я увидел там довольно большую иссохшую мумию, одетую в тёплый пуховик. Судя по состоянию тела, бородатый водитель грузовика умер здесь ещё зимой. Не от травм, а просто от истощения или жажды. Очутившись в изоляции внутри своей кабины, этот жора оказался всё-таки не таким живучим, как его сородичи, которых болезнь застала на открытом пространстве. Не первый раз замечаю — взаперти заражённые гибнут в течение недели.

Сразу после развязки, внутри транспортного кольца, начинались ряды многоэтажек. Большинство целые, хоть и почти без стёкол. Лишь на паре из них зияли почерневшие дыры от попадания чего-то крупнокалиберного. Наверное, там когда-то сидели юные снайперы или наводчики. Насколько я знал, спальные районы Северного и Южного Медведкова не были участком массовых сражений. Но и тут можно было найти подобное эхо войны.

А вот чего здесь было в избытке — так это тех, кто, избежав зимней мясорубки, в итоге стал жертвой антисанитарии и пренебрежительного отношения к гигиене. Истлевшие тела жертв вполне обычных эпидемий валялись вдоль стен то тут, то там. Зрелище местами напоминало фотографии улиц блокадного Ленинграда. Вот только если там санитарные команды регулярно собирали тех, кто расстался с жизнью прямо на улице, то тут никто никогда не заморачивался чужими похоронами.

В остальном городские улицы, как мы и ожидали, были пусты. Кроме нескольких кучек жор, понуро сидящих на заросших клумбах — ни одной живой души. Этот район не славился наличием каких-то сплочённых банд, переживших зимние и весенние катастрофы. Лишь разрозненные одиночки, почти безобидная клиентура крюков. Которые днём были заняты методичным обыском уцелевших квартир, магазинчиков и офисов — в поисках того, чем побрезговали когда-то солдаты Зимней Войны. А вечером прятались по своим укромным уголкам или крышам, где можно было надёжно запереться от ночных тварей, вылезающих из метро и подвалов после захода солнца.

Даже если шум двигателя и привлёк сейчас чьё-то жадное внимание — вылезать из укрытия за несколько минут до темноты дураков не было.

— Блоховоз-то за нами не увязался в этот раз! — Кира оглянулась на ближайшие кусты, когда мы остановились неподалёку от спуска в метро Медведково, заехав внутрь небольшого магазина на углу перекрёстка через снесённые двери. Зашуршав декоративными насаждениями, сквозь них продрался вовсе не пёс, а очередной жора.

— Может мотоцикла боится. А может темноты. Глуши мотор. — Я слез с сиденья и размял затёкшие с непривычки ноги. — И развернись пока. Готовься стартовать.

Прежде чем выйти обратно на улицу, я осмотрел пол разорённого торгового помещения. Есть несколько свежих цепочек следов... Вот этот, судя по ширине шага, размеру и постановке подошв — жора. След петлял от прилавка к прилавку, нигде не задерживаясь для тщательного обыска. Натыкаясь в темноте на препятствие, заражённый просто разворачивался и шёл в другую сторону, подволакивая вывихнутую стопу.

А вот это наследил кто-то вполне вменяемый. Подолгу топтался именно там, где ещё в теории можно было найти что-то полезное. Вот тут, приподняв пятки, присел на корточки, когда заглядывал под перевёрнутый прилавок. Жоры так точно не делают.

— И смотри по сторонам. Здесь кто-то может прятаться наверху. И внизу.

Перестегнув липучку на перчатке, Кира открыла забрало и огляделась:

— Да вроде тихо...

Но Викуля всё равно с тихим шелестом выскользнула из притороченных вдоль руля ножен.

— Сейчас будет громко. — Я достал из рюкзака маленький магнитофончик и вставил в него всё те же батарейки, которые позаимствовал у крюков. — Надо выманить побольше тварей со станции. И из этого подвала тоже могут полезть. Будь готова.

Выбежав на улицу, я добрался до перекрёстка и запрыгнул на фонарный столб, оттолкнувшись от штанги со светоформ. Дотянувшись до какого-то электрощитка, я поставил магнитофончик на него сверху и щёлкнул кнопкой воспроизведения.

— ...недолгий вечер, а недолгий вечер станет ночью тёмною без снов... — Какой-то гнусавый голос, родом из ранних девяностых, иногда замедлялся, понижая тон своего блеяния — батарейки уже садились и, временами, протягивали плёнку медленнее положенного.

Спрыгнув обратно на землю, я тут же услышал ответные голоса со всех сторон. Хриплые гневные вопли дали мне понять, что старая попсовая песня им не особенно пришлась по вкусу. Хотя вокал заражённых тоже не намного отличался стройностью и красотой тембра.

— И снова седая ночь! И только ей доверяю я! — Когда певец начал свой трагичный припев, где-то совсем рядом разбилось стекло. Оглянувшись, я заметил, как из окна первого этажа здания неподалёку кубарем выкатился тощий жора. И, тут же вскочив на ноги, стремглав поскакал к столбу. Не обращая никакого внимания на моё отступление, тварь с разбега заскочила на столб и начала карабкаться вверх к щитку, издавая непрерывный злобный клёкот.

— Знаешь, седая ночь, ты все мои тайны!

Альпинизм не входил в умения жор. Точно также, как и плавание. Но, постоянно сползая вниз по гладкой поверхности, существо не сдавалось. И продолжало настойчивые попытки добраться до раздражителя.

— Но даже и ты помочь не можешь. И темнота твоя... — К своему сородичу быстро присоединились многие другие. Взбираясь друг другу на плечи, они залезали немного повыше. Один даже смог уцепиться пальцами за электрощиток, но повисший на его штанах другой заражённый сорвал его вниз в общую растущую кучу-малу. Кооперация, на сколько я знал, жорам тоже была незнакома.

— ... мне одному совсем, совсем ни к чему... — Вскоре уже почти весь перекрёсток был заполнен визжащей толпой, чей гвалт перекрыл заедающие звуки песни. Как мы и ожидали — больше всего ночных жор высыпало из дверей ближайшего выхода со станции метро — через дорогу от нас. У столба началась жёсткая давка. И в результате неё кто-то всё-таки смог взобраться достаточно высоко — по растущей горе изломанных тел.

— Газуй! — Забежав внутрь, я заметил около мотоцикла обезглавленное тощее тело, валявшееся в растущей луже тёмной крови. Босая нога всё ещё подрагивала от посмертных конвульсий.

Запрыгнув в седло, Кира сняла коробку с нейтрали толчком ноги и выкрутила газ, оглашая всю окрестность львиным рыком прямоточного выхлопа. Слабый свет нашей фиолетовой фары выхватил из темноты десятки искажённых гримасой ненависти рож, столпившихся на перекрстке.

Сжав сиденье коленями, я вытащил закреплённую под ним биту и приготовился к длинной поездке во тьме.