А вот Интересно - что, если...

Глава 2 Постоянная... что?

Бойтесь своих желаний -

они ведь могут взять и исполниться.

Новоиспечённый демон Любопытства.

Нда. В своей Жизни, той, до Тени, я старательно уходил в свою личную раковину, потому что мне было противно видеть, слышать, обонять мир вокруг. Меня бесило то, что в магазинах пропали настоящие продукты, их место заняли какие-то поганые суррогаты. Здесь и сейчас, мне осталось свежайшее, натуральное на все двести процентов... "ничто". Вот уж всем подделкам подделка и суррогатам суррогат. Запах готовящейся еды был почти никакой, да и тот не пойми какой? Не нравилось? Ну что же, теперь вкушаю их полное отсутствие.

Вкус? Синтетика? Не нравилось?

Теперь прошу - наслаждайся почти запахами, почти ощущениями, почти звуками и всем прочим в таком вот стиле. Единственные две вещи, которые здесь, так сказать, реальны - энергия и информация.

От нехер делать, пришлось с ними осваиваться. То есть, вначале это делал с энтузиазмом, потом, когда осознал текущий расклад - уже просто потому, что осваивать больше нечего. Понятия не имею, сколько времени уже живу в Тени, тут нечем это самое время измерять. Думаю, что не меньше года. Но, быть может, что всего пару месяцев, а может, и несколько лет.

Как здесь отмерять время? Существам Тени оно на фиг не нужно, так что народ не в курсе. Можно пытаться отмерять по информации в снах, но это то ещё извращение. Спящие зимой, запросто надувают свои пузыри летней погодой-природой, или весенней, или осенней, и расспрашивать их смысла немного. Они же не соображают почти ничего и отвечают исходя из того, чем свои пузыри понадували. За короткий период, при заскакивании в один сон за другим, получаешь веер совершенно разных ответов.

Та же самая фигня происходит, когда пытаешься выяснить какой нынче год - разброс может составить лет двадцать запросто, и новости. Это трындец самый настоящий. К сожалению, никто во сне не смотрит телевизор с выпуском новостей, ни одна сволочь, блин! Наверное потому, что нет в мире ни одного телевизора. Я последние лет тридцать телевизор не смотрел и смотреть не хотел, а вот теперь... Нда.

Всё усугубляется тем, что спящих необходимо расспрашивать очень аккуратно, иначе просыпаются. Чуть настроишь их на Реал - и всё, проснулись. Можно придержать, конечно, но это затратно. Отдашь всё, что заработал на спящем, а то и трёх-четырёх последних, получив взамен информацию крайне сомнительной достоверности. Чтобы подтвердить или опровергнуть данные, полученные таким образом, надо опросить с десяток-другой разумных, и затраты тут получаются несусветные, если "нажимать и держать". Сны со сплетнями мне попадаются очень часто, это верно, но сплетни эти крайне редко о политике, не интересуется ей народ, а если интересуется, то в ракурсе "кто на ком женится". Какая мне полезная информация в том, что некий банн женит своего сынульку на дочке другого банна? Спящие девки талдычить предпочитают о том, какой красавчик банн, его сынок, или наоборот - уродец, какая умница-красавица или грымза невеста, о нарядах, которые на свадьбе будут, и всё в таком духе и около того. Такая вот политика, ага. Развернуть же этих клуш на интересующие меня вопросы - дело практически глухое, они просыпаются. Или, как минимум, интерес у них пропадает, и сон меня уже не кормит, начиная сам энергию вытягивать. Несовпадение интересов, блин. Очень сложно быть демоном Любопытства, вот что я скажу!

Тот Кошмар, который мне встретился первым из местных обитателей - мнение о нём подверглось очень даже большой коррекции после осознания дупы, в которой я засел. Нет у него такой замечательной Подковы-Локатора, позволяющей очень быстро находить "клиентов", и что с того? Он, как и подавляющее большинство местных, сидит на попе ровно столько, сколько нужно для попадания в его сектор спящего. Стряхнёт дрёму, покошмарит подвернувшегося клиента и опять валяться без лишних мыслей. Тут почти все так - успел пообщаться с довольно большим количеством народа, так что узнал. Непрерывно бегать и работать? Ищи дураков. Я и сам начал делать перерывы всё более длительные, потому что интереса мало - удовлетворил, в основном. Ну а что-то новенькое, да ещё и действительно интересное, попадается крайне редко. С каждым таким разом, интересного становится всё меньше. Собственно говоря, давно бы уже всё забросил и валялся бы как заправский демон Праздности, но всё же интерес подталкивает - вдруг что-нибудь этакое попадётся? Только поэтому и совершаю ещё какие-то действия, если честно. Ну и ещё поддерживает интерес моей жизни то, что вовсю экспериментирую-изучаю обращение с Тенью.

Наработав в снах энергии, я взял и построил вокруг Подковы железобетонный бункер. Здоровенная бандура, на которую ушло дикое количество арматуры и цемента. И что? Подкова, после того, как над ней появилась крыша, стала работать с очень сильными помехами. Можно сказать так, что стала показывать одни только помехи.

Спрашивается: на что я столько энергии вбухал? Ответ: на дурость.

Хочешь чтобы глаза что-то видели, а уши слышали - выноси их на внешнюю сторону, а не пихай вовнутрь организма/механизма. Этот же бункер я создавал не как "часть меня", а как нечто отдельное - хотел посмотреть, что из этого получится. Посмотрел, мля. Фигня полная получилась.

Бункер же я создавать взялся после визита ещё одного Любопытства к Подкове, хотел спрятать-защитить на случай агрессии. Да, ко мне заявилась мелкая дефка с явно демоническими нюансами внешности и личиком завзятой сплетницы. Она и поведала, взамен моей полезной информации, конечно, что я тут не просто сам-один болтаюсь в данном участке Тени, а своим существованием расширил транспортно-поисковую, так сказать, сеть всех Любопытств. Разумеется, они все в курсе, что появился новенький, и точно знают, где он находится. Мне следует ждать того, что каждый обязательно посетит и полюбопытствует, а как же. То, что пока не набежали гурьбой - это временно, здесь никто никуда не торопится, поэтому в любое время жди гостей. Да и попырившись на новичка, Интересы будут периодически заскакивать, чтобы узнать чего новенького - такие визиты являются нормой у нашей братии, и если я припрусь к кому-то из наших - это будет воспринято как нормальное поведение, а не акт агрессии.

Ну и стало понятно, к чему приведёт бездумное потребление любого интереса. Тем более, это как-то… приятно, что ли. Ну как вкусная еда… Точнее, сытная, жирная, сладкая или как-то так. Но, как и ранее понятно было, не всегда полезная. Вот, отличный пример результата “обжираловки любопытством” - стану сплетником, да и всё на этом. Так тоже можно, но мне как-то не хочется.

Бункер же... Ну да, это был тот ещё фэйл.

Первая "Мелкая сплетница", обладающая, между прочим, куда более солидным, чем я, энергорезервом и плотностью/детализацией тела, а с ними и Волей намного мощнее, "помацала" своим вниманием Подкову и меня заодно, от чего я ощутил весьма себя дискомфортно, сказала, что я интересный, и надо будет себе тоже такой вот локатор сбацать. После чего вывалила ту самую информацию в порядке "ты - мне, я - тебе" и телепортировалась к себе.

Вообще, из её визита я себе уяснил пару важных вещей. Во-первых - я, кроме того, что новичок, ещё и слабый совсем по местным меркам. В отличие от фанфов Блэнга и Седрика с Ракотом, получился я отнюдь не "Высшим", а, скорее всего, "Низшим". Не прям вот самым слабым, как те же Виспы, но явно в категории "Сопляк". Здесь никто не занимается делением на Низших/Средних/Высших, обитателям Тени это по барабану и бубну - каждый варится в своём соку, и всем пофиг кто насколько наварился, но все же.

Кстати, да - Виспы тут есть. Это очень и крайне широкая категория духов, которые почти ничего не соображают, почти ничего не умеют и так далее. Толку от них ноль.

Так вот, у обитателей Тени нет деления на Высших/Низших и нет отношения типа "Я - Высший, давай мне подчиняйся!" Почему-то, несмотря на разницу в силе, а она может быть просто огромадной, никто не пытается никого под себя гнуть. Почему? Ну, это я ещё буду выяснять. Осторожно и аккуратно, потому как чуть ли не все вокруг сильнее, и не надо, чтоб такую идею вдруг взяли на вооружение. Интересоваться начну тогда, когда сам на равных стану или близко к тому.

Моя Подкова-локатор... Оказалось, что её устройство может выяснить любой, кто возьмёт на себя труд припереться ко мне в гости и его своей Волей прощупать. Попутно "даря" мне ощущения примерно такие же, какие дарит погружение в холодную воду в одежде. Или сверление в зубе под новокаином, или... Ну, подбирать сравнения можно до конца вечности, но факт, что это неприятно, хотя и совсем недолго.

Вот поэтому я и решил возвести вокруг Подковы бункер, причём сделав его не частью себя, а отдельно. Пусть щупают, ощущений неприятных не хочу. После того, как убедился в том, что Подкова из бункера не работает - сделал телепорт с крыши в недра железобетонного ДОТа. Появляется кто-нибудь рядом - Подкова автоматически телепортируется в бункер. Просто и надёжно как швейцарские часы, да.

Так вот, вторая любопытствующая мордочка, очередной девочки-сплетницы, взяла и прощупала Подкову прямо в бункере и вместе с ним. Неприятные ощущения я поймал так же, как в первый раз, а бункер пошёл многочисленными трещинами и вообще едва не рассыпался.

Я вот просто охренел, а в следующий момент сильно разозлился.

Эта любопытная Варвара ойкнула, и сказала, что конструкция интересная, очень прочная(!), но я сам виноват, что бросил её вот так вот, а не поместил куда положено. Конечно, она сыплется от простого любопытства! Так что нечего тут катить бочку. В утешение, и чтобы не затаил злобу, скинула инфопакет образов, объясняющих, как и что по данной теме, после чего быстро свалила в Тень.

Бункер - штука хорошая, очень прочная, ха-ха, но при определённых условиях. Каких таких условиях? В Тени нет законов физики "по умолчанию" или они совершенно не те, которые обеспечивают прочностные характеристики бункеров из железобетона, с толщиной стен в пять метров. С тем же успехом я мог бы строить его из хрусталя столь тонкого, что он бы распадался под весом капель воды. Не заданы на участке Тени, где бункер стоит, нужные физические законы - нет и ожидаемых характеристик. Элементарных правил притяжения/сцепления между молекулами. Ну а раз выложил свою поделку просто в Тень - считай, выкинул, не нужно оно тебе, типа, ломай кто хочет.

Как задать правила или физические законы на участке Тени? Да просто же - взял и задал. Из головы, по велению левой пятки. Спящие свои "шарики снов" именно так и надувают. Они понятия не имеют о гравитации, но она у них есть во снах и работает. Не знают о молекулах, тупо зная, что дерево прочное, а железо - намного прочнее, и этого достаточно. По крайней мере "для поспать" уж точно.

Ничего сложного, на самом деле, как я убедился. Если же знаешь толику физики/химии - так и вообще прелесть. "Пузырь сна" - это вроде как кустарная поделка, чертёж/набросок/эскиз Домена. Демоны и Духи Тени свои домены создают куда как тщательнее, нежели спящие свои времянки. Я, пользуясь "правом" Любопытства, совершил несколько визитов в Домены коллег и узнал очень даже немало, хотя у них там секреты тоже попрятаны. Не в бункера, но вполне себе неплохо, без полноценного штурма или говоломного взлома хрен доберёшься. Гораздо проще договориться об обмене.

Дело в том, что входя в чужой Домен, ты как бы подписываешь некое Пользовательское соглашение. Как правило, оно весьма свободное, не предусматривает никаких поборов, типа "зарегистрируйся на сайте, а для этого заплати", или ещё какой пакости - существа Тени рады гостям, ибо здесь скучно, но бывают типы такие, что глаза на лоб лезут. В основном, к таким относятся Праздности, у них в Соглашение сплошь и рядом включено пожизненное рабство. Ну, не хотят, чтобы их будили - и хрен с ними. У наших, которые Любопытства, условия, на мой вкус, самые хорошие. Нужно лишь обязательно поболтать с Хозяйкой. Женщины, в основном, да. У Гневов, например, обязательное условие - спарринг, а у Гордынь - лесть. Ну, в каждой избушке свои погремушки.

Вломиться силой, без подписания, тоже можно, особенно если ты сильнее Владельца, но это... Тут такое дело: "Ломать - не строить" работает совершенно наоборот. На ломание кем-то построенного нужно затратить в разы больше энергии или иметь в разы более мощную Волю.

Вообще, на концептах "Ничто не истина, всё позволено" и "Ломать - не строить", в Тени всё и работает.

Причём первая означает то, что объяснил Проводник Нео, попутно пробив в фанеру так, что Герой жопой подмёл вокзал:

- Я это место создал, я и правила для него придумал. Никто не может мне здесь угрожать, я здесь Творец!

В принципе, конечно, можно Домены и ломать, как уже говорил, но это крайне нерентабельное занятие. Гораздо проще и дешевле получать что-то от других жителей Тени, договариваясь. Понятно, почему демоны в игре начинали с разговоров всегда, переходя к мордобою лишь тогда, когда получали твёрдый отказ порешать всё миром. Так живут, так привыкли, и для них дикой экзотикой является поведение смертных в Реале.

Чтобы на равных подраться с Демоном или Духом в его домене, нужно досконально изучить его правила и приспособиться к ним, иначе придётся тратить энергию просто в каких-то нереально диких количествах. Впрочем, у многих, не блещущих интеллектом и обширными знаниями индивидов, правила просты, как песня дворника, и разгадать их легко и просто.

По результату "светских визитов", и попутного получения общей информации по "Доменостроению", я себе создал Домен вокруг бункера, каковой стал, несмотря на мою слабость, весьма крепким орешком, который штурмовать кто-то полезет лишь если ну очень пукан подгорит, что вряд ли.

У меня, в отличие от всех остальных, прописаны и притяжение между молекулами, и химические реакции, пусть и в общих чертах, и ещё куча всего. У них же просто "объектно-ориентированное строительство", а это убого. В амбразурах ДОТа имеются стволы пулемётов, огнемётов, жерла пушек. Пойди, догадайся, на каком принципе это работает, э? Молниями любой Висп швыряться может, причём сгустками, а не как положено - разрядами, которые образуются из-за разницы потенциалов, об этом же знать ещё надо. У меня этот принцип соблюдается, и "сгусток молний" тупо не образуется. Хочешь его сделать - вперёд, переделывай Правила Домена, а это охренеть что. Получается, что армейская шутка про "Вручную, лопатами, меняем ландшафт, чтобы противник растерялся..." - здесь ни фига не шутка.

Есть у этого и обратная сторона: Время и Энергия. На построение тщательно прописанного Домена нужно гораздо больше времени затратить, что вообще-то не критично, влить куда как больше энергии, что гораздо серьёзнее, да и на поддержку тратить приходится гораздо больше, в разы, чем на тяп-ляп сбацанное "объектно-ориентированным методом". Объект-дом стоит в поддержании раза двадцать меньше, чем тот же дом, в котором объектом является каждое бревно, но и разрушению второй поддаётся гораздо хуже, а уж тем более "смене владельца". Там же не дом целиком надо вторженцу на себя переписать, а каждое бревнышко в отдельности.

Чем больше правил, и чем они сложнее - тем больше энергии на поддержание требуется, прямая зависимость, поэтому фортификацией здесь никто особо не увлекается, как и взломами и тем паче - боевыми действиями.

Непопулярно у обитателей Тени принуждение.

В принципе, нет ничего невозможного в том, чтобы кого-то заставить подписаться под кабальным контрактом, но... Такой Договор будет действовать лишь до тех пор, пока заставляльщик держит нож у горла у заставляемого. То есть таскается с ним везде и всюду, и поддерживает уровень угрозы на уровне "щас прибью". Кому оно надо, такое счастье? Это при венчании можно вписать: "и в горе, и в радости..." - а в Тени такой финт ушами не работает. Всё потому, что "законы физики" можно переделывать так и эдак, и заключенный при одних условиях Договор, не будет ничего значить при каких-то иных. Порабощённых необходимо постоянно держать в Домене, и зачем? Скажем, в лом вам самостоятельно бегать по снам и доить спящих, вы хотите кого-то на эту работу подключить, причём так, чтобы вам отдавали почти всё полученное, работая только за кормёжку. Так "гонцам" придётся как ни крути, из вашего Домена за пузырями-снами бегать, там же бац - и создали себе на секундочку простенький микродомен, в котором контракт теряет силу и вообще распадается. Финита ля комедия.

Можно бегать самому, подтягивая на дойку в свой Домен спящих вместе с их пузырями, но здесь будет проблема иного плана: перетаскивание само по себе энергии сожрёт гораздо больше, чем вы получите со спящего, да ещё и "рабов" кормить хоть как-то, но надо.

Фигня, в общем, получается.

Агрессия. Придурков, нападающих на всех подряд, мало. Не потому, что все вокруг такие приличные и разумные или собираются все вместе и запинывают буйных, всё не так. Просто потому, что агрессия дорого обходится, намного дороже обороны, и любой злобный маньячелло быстро выдохнется, усохнет и успокоится. Или обороняющийся добьёт придурка, истратившего всю силу на идиотические попытки расковырять очередной Домен. Вариантов есть несколько, и отсев злобных буратин происходит сам собой, без усилий общественности.

Вообще, существа Тени весьма общительны, редкий теневик отказывается переброситься парой-тройкой образов, но при этом абсолютно не социальны. Тут никто ни от кого не зависит, по большому счёту, а раз нет зависимости, и нет возможности эту зависимость образовать - нет и социума.

Повстречались-пообщались-разбежались.

Что вовсе не отменяет разнообразия общения. От посиделок за травяным отваром в чьём-либо домене до драк где-то на просторах Тени. Драка - это тоже вариант общения, Гневы такой ценят, любят и уважают. У них драка за здрасте вполне себе себе катит. Не только у них, кстати сказать, Духи Доблести такой же фигнёй страдают. Я вот, припоминая фанфы и игру, решил найти того самого Духа Доблести, рядом с которым Истязание маги Ферелденского круга проходят.

Имея Подкову-локатор и какой-никакой доступ к "сети Гнева", начал искать...

Пузыри-сны моему локатору доступны легко, особенно те, которые излучают любопытство. С излучающими Гнев, Страх, Отчаяние похуже, но всё же довольно легко обнаруживаемо. По идее, Дух Доблести близок к Гневам, поэтому я принялся шерстить именно этот спектр, благо опыт работы с девайсом набрал солидный.

Искать пришлось долго и упорно. Хорошо то, что теперь не устаю, перерывов на туалет, еду и прочее не нужно, внимание куда как легче контролируется, так что работал так, как ни один человек не сможет.

Однако, несмотря на всё это, легко и просто не получилось. Это в обычном пространстве Тени обнаруживать Подковой всякое и разное легко и просто, а вот Домены - с ними всё намного сложнее. У меня, например, стоит запрет на "Познавание" бункера и того, что он содержит, гостей я принимаю на крыше, внутрь не пускаю, и что там, они взять и Познать не могут. Такие же запреты впаяны в большинство Доменов, и со стороны взять и обнаружить Духа или Демона у него дома не получается. Спящим же в голову, как правило, не приходит, подобные запреты выставлять, они ещё и излучают вовсю, так что улавливаются просто на раз. Если же приходит, то "Хьюстон, у нас проблема".

Да, проблема. Крокодил не ловится, не ловится и кокос. Дух Доблести то бишь. Пришлось, тщательно просеивая сигналы, попутно чесать репу...

Подкова - часть меня, которую я породил, будучи ещё человеком из иной вселенной, поэтому она уникальна, однако далеко не всесильна. Сделать ещё такую же или лучше, я не смогу, и никто не сможет. Ну, из тех, кого знаю. Проблема в том, что все мы завязаны на каком-то одном аспекте, и это наша природа. Я могу злиться, но мне никогда не достичь даже и половины накала злобы, доступного любому Гневу. С их стороны - недоступен интерес, хотя бы вполовину от моего, или желание, или ещё что. Вот Гневаться - да, это они могут лучше всех. Соответственно - могут слепить Локатор, который будет улавливать именно эту эмоцию очень хорошо, а все прочие - едва-едва. Се ля ви.

Так вот, улучшить Подкову, которая и так круче того, что я могу создать, после изменения своей природы, возможности не имею, а её крутости не хватает для того, чтобы посмотреть под скорлупу Доменов, чтобы хотя бы визуальные образы поймать. Уж нарисованного в игре Духа я должен опознать. Ну, или локацию. И как же заглянуть под тонкую "плёнку" Доменов? Она хоть и тонюсенькая, но излучения не пропускает, для этого и создаётся. А если... интересно.

Хм, локаторы бывают пассивные и активные. Пассивные, навроде человеческого уха, улавливают колебания воздуха, и передают информацию о них в мозг. Тот уже фильтрует, расшифровывает, интерпретирует и так далее - и мы получаем звуки. Летучие мыши в этом плане гораздо более продвинуты, они орут, а ушами улавливают отражённый звук. По отзвуку расшифровывают информацию о том, что вокруг. По ультразвуку. Радары работают на похожем принципе: обмахивают пространство вокруг себя радиолучом, улавливают отражённые радиосигналы и подают на комп, который чистит, интерпретирует и выдаёт что вон там, например, большая масса металла. Корабль типа. По времени, за которое луч ушёл, отражённый сигнал вернулся - выдают дистанцию, довольно точно.

Так вот, моя Подкова - пассивный радар и ловит только то, что само излучает, фонит, и так и просится на то, чтобы засекли. Будь этот радар в Реале - я бы задолбался его переделывать в активный, но мы в Тени, где полёт мысли и Воля решают всё. Ах, да - ещё объём Энергии.

Доделать Подкову так, чтобы она могла работать ещё и в активном режиме - да не вопрос! Вопрос в ином - в Энергии, а её у меня не так уж и много. С другой стороны, широкий спектр мне на фиг не сдался, нужен лишь... Вот с подбором нужного спектра пришлось серьёзно помудохаться, но всё же поиски завершились успехом - фигуру, похожую на изображение Духа доблести в игре, я засёк под плёнкой одной из "раковин". Конечно, похожих образов не один или парочка, успел побегать туда-сюда, ошибаясь, но наконец-то попал, куда надо.

Вообще, меня удивляла логика игры, когда её проходил за магов. Вот есть Истязание, есть молодые маги, которые ни опыта, ни серьёзной боевой мощи не имеют - так отчего же демонам не взять их в оборот? Прям кормушка же? Маги, по слухам от коллег - самые вкусные товарищи, да ещё и чёткие, прямые кандидаты на Одержимость. А уж одержимым обзавестись - мечта любого идиота в Тени.

Тут необходима ремарка и пояснение.

Я сам воспитывался в Союзе ещё, и был там Миф про волшебный, таинственный "Забугор". Страна Счастья, так сказать, где нет хлопот, задолбавшего до печёнки быта, нет очередей в магазинах, и вообще как детсад для детей олигархов. Всё это, понятно, сопровождалось кучей слухов, придающих массу подробностей и рисующих просто-таки Рай на земле и ещё немного сверху.

С другой стороны, были такие организмы, как "Интуристы" - иностранные туристы, которые как та самая священная корова, которой всё можно и ничего за это не будет. Ну, прям как детки ментовских генералов, прокуроров, зависателей в Думе и прочих подобных персонажей. Что ни творят - за это максимум скажут "ай-яй-яй", и даже денег карманных, на которые гипермаркет целиком прикупить можно, не отберут. Как-то так.

Так вот, эти самые интуристы были неприкасаемы, что бы ни вытворяли, а денег у них, по меркам советских граждан, было немеряно.

Ну, вот. А потом случился 1991 год, Железный занавес рухнул, и Хомо Советикусам вдруг стала доступна Заграница, то самое волшебное "Забугорье". Конечно, понеслись казусы, над которыми дружно хохотали всей страной.

Мне хорошо запомнился такой: наши, самые обычные работяги возрастом за сорокет, несколько семей, поехали отдыхать на Кубу. Там их нахлобучило воздухом Острова Свободы по полной. Оно и понятно - разом, внезапно, они вдруг стали теми самыми интуристами! Которым позволено всё, и за это не будет ничего. Куба-то всё ещё советской оставалась, со всеми вытекающими.

Вчерашних "Совков" от перемены статуса и тропического климата плющило, квадратило и вставляло так, что адекватность пожилые дяди и тёти вскоре утратили чуть более, чем "почти всю". Они непрерывно хохотали, заказывали в кафешках и ресторанах всё и побольше, только чтобы всё попробовать, обнимались с фигеющими туземцами, полезли купаться в холоднющую воду. Ну, 25 градусов Цельсия, сумасшедшим надо быть, чтобы в такой холодной купаться, да? Там мыслят кубинцы.

Ну, вот неадекватами заинтересовалась довольно крупная рыбина, режущая поверхность воды треугольным плавником... Да, акула, именно.

Новые интуристы, заметив в своих купающихся рядах прибавление - тоже заинтересовались и обрадовались. Ощущение того, что они наконец-то вырвались из Совка, и тут - Рай, в котором ничего плохого с ними случиться не может просто по определению, завладело ими полностью. Интуристы радостно рванули к акуле, и, хохоча, начали её тискать, дёргать за плавники, и вообще играться, как с пластиковой игрушкой в ванной дома.

Я всё это к чему? К тому, что попав в Рай - адекватность теряют запросто.

Акула, кстати, в Раю себя не ощущала и адекватность не теряла - она сделала выводы, а потом "встала на плавники" и умотала за горизонт на скорости, посрамившей торпедный катер в атаке.

Теперь нужно возвести всё сказанное в степень. В энную. Жители Тени знают, что есть далёкий сказочный Реал... Понятно, да? Для них это сказочный Миф, покруче далёкой-далёкой с джедаями, и Хогвардса с волшебными палочками. У тех совковых туристов сменилась слякоть и холода на субтропики всего лишь, а Теневики обретают вдруг полноценно Осязание, Обоняние, Слух, да и Зрение вдруг становится на порядок интереснее.

Хлобучит Теневиков в Реале куда как круче, чем тех Советских дяденек и тётенек на Кубе, и адекватность испаряется быстрее, чем бюджетные деньги в руках чиновников. Понятно, почему кровь брызгает налево и направо, а трупы образуются кучами? Это не по злобе, и не от желания души сожрать, просто...

Ну, есть такая фигня пупырчатая, в которую заворачивают для транспортировки хрупкие вещи, многие люди любят их пощёлкать, просто руки при себе удержать не в состоянии. Некоторые не могут остановиться, пока не перелузгают все семечки. Есть ещё ягоды, которые, когда их давишь языком - брызгают этак приятно, освежая полость рта.

Не знаю как ещё мысль передать так, чтобы понятнее стало, но только что прибывших в Реал демонов таращит, плющит и квадратит с бешеной силой, куда там наркоманам в приходе. Они и вытворяют всякую дичь, пока более-менее не освоятся и не подуспокоятся. Смертных хлопать, как те пупырышки или ягодки? Аха-ха-хха!!

Все демоны и многие Духи мечтают побывать в Реале - таинственном, волшебном, сказочном Реале. Где всё детализировано так, что и разглядеть не удастся, и звуки чёткие, сочные, ясные, прям "квадро-эффект", и запахи ещё, и... семью семь удовольствий, короче. Праздник жизни на фоне серых/ватных Теневых будней.

Ну вот, как на фоне этого знания смотрится место для "Истязаний", а? Это же шанс выиграть в лотерее миллиард! И сразу в Рай, и жизнь удалась!

Как на фоне этого знания смотрится Истязание в игре, где Ученик ещё, не полноценный маг, проходит, давит демона-другого и преспокойно уходит? Да их там должно быть больше, чем блох на бездомной псине, и у мага шансов отмахаться меньше нуля. Как вообще драться с демоном магу в Тени, где демон знает всё, а маг - в совершенно незнакомой ситуёвине? О чём вообще речь?

Интересно, прям слов нет, одни междометия, тем более я соскучился по Реалу до полного "нимагу".

Попёрся к обнаруженному Домену, конечно.

Касание пузыря, в котором выстроен Домен и... Всё, ясно. Поняятно. Можно разворачиваться и чапать обратно. Но всё же - интересно. И я, приняв правила, прохожу внутрь.

Какие правила? Да всё те же, что у меня, в основном, хотя и с некоторыми значительными отличиями. Из одинаковых - здесь есть воздух, им положено дышать, чтобы жить, его колебания воспринимать как информацию, и его необходимо колебать, чтобы кому-то что-то передать. Мыслеобразы - запрещены, если нет на это отдельного разрешения Хозяина Домена. Имеется гравитация, да и вообще много сходных с реалом фишек.

Из отличающихся: На мага можно нападать одному или группой, но суммарная сила/живучесть нападающих не может превышать, или даже хотя бы быть равной живому магу, а тем паче - Хозяину домена. На которого тоже можно нападать. Все бои проводятся напрямую, никаких ударов в спину, исподтишка, ядов, и тому подобного. Энергия, потраченная на схватки, отходит Хозяину Домена...

Понятно, да? Ты не можешь пустить в ход силу, превышающую таковую Духа Доблести, не можешь иметь живучесть выше его собственной, то же самое касается магов, проходящих Истязание, но для них условия ещё бодрее. По факту, проходящие Истязание всегда в полтора раза сильнее и настолько же жизнеспособнее пришедших подраться с ними демонов. Причём пофиг, один противник или их целая толпа.

Победить мага и завладеть его тушкой в Реале - почти нереальный номер при таком раскладе, да и нужно учитывать то, что над телом там меч висит, готовый располовинить, ежели что не так.

- Ты пришёл сразиться со мной, Любопытство? - поинтересовался голосом лучащийся энтузиазмом Доблесть.

Ну да, ну да - потешить его желание подраться, да ещё и потраченная мной энергия пойдёт ему на прокорм. Хорошо устроился этот тип, фигли там.

Хотя, есть у меня несколько фокусов, которые могут этого железного дровосека удивить. В принципе, для того, чтобы местного Хозяина к себе расположить, есть смысл немного подраться. Есть вопросов у меня, а как же.

- Какова ставка, Доблесть?

Те же Гневы, требуя драки, почти всегда что-нибудь ставят на кон, запрашивая от тебя того же.

- Если ты проиграешь бой - отдашь мне энергии столько же, сколько сейчас имеешь, если победишь - я уведомлю тебя о маге, когда он придёт на Истязание. Бой до состояния, когда становится совершенно ясно за кем победа.

Хм, интересно, забавно и... Это дух Доблести вроде как, что не мешает ему быть и духом Еврейства заодно. Устроился этот парень-в-доспехах крайне шикарно, факт. Во-первых - мы сейчас подерёмся, и так или иначе, а свою энергию я буду вынужден подстроить под нужный ему формат (боевой) и тратить её. Тратить в его Домене, где он её легко будет осваивать. Во-вторых: если я проиграю - то сверху ещё и выплачу столько, сколько с собой имею, а имею под завязку, потому как в чужой Домен шёл и предварительно зарядился. Если выиграю схватку - то, один хрен, он свою энергию будет терять в своём Домене, и вернёт на место быстро, да ещё мной потраченную получит. Далее идёт в-третьих: проиграв, и на этом немного поимев, он получит ещё с моей схватки с магом. С обоих.

Правда, здорово?

Обитатели Тени ленивы, причём зависимость тут чёткая, хоть и не линейная: чем могущественнее - тем ленивее. Естественный механизм на пути становления Мегаимбами. В лом, шнурки развязываются, и в падлу, короче говоря, лишний раз наводить суету. Бегать за едой... Ну, когда оголодают - тогда да, а вот если нет - то едва ли. Иное дело - когда еда сама приходит к тебе и в рот запрыгивает. Впрочем, некоторые типы, навроде мощных Праздностей, ленятся даже при таком раскладе: им надо чтоб еда их, перед тем как в рот запрыгнуть, ещё и расшевелила.

Ну, вот... Этот конкретный представитель довольно мощных духов, чрезвычайно хорошо устроил свою жизнь, как ни посмотри. Еда сама к нему приходит, сама в рот просится, сама всю движуху устраивает, от него требуется только проснуться, когда новая порция приходит, и прожевать её. Да ещё и система устроена так, что на него Теневики работают. Принуждение Теневиками друг друга - это, как уже говорил, просто "ниачём", зато поставить в условия, когда сами, добровольно, и с песней - это да, наш метод, Теневой.

- Я соглашусь, если ты понизишь свои возможности до уровня чуть выше моего, - отвечаю этому Еврею в Доспехах, на что он тут же убавляет свою детализированность/энергонасыщенность, подстраивая под запрошенные мной параметры.

Ну да, этот Доблесть на порядок-другой сильнее меня, между прочим. Я что, больной на всю голову, драться с бугаём, которого изо всех сил разве что поцарапать смогу? Для человека, отправляющегося в серьёзную драку, ограничивать свои силы, даже в самой малости - почти безумие, и на это есть серьёзные причины. Фишка в том, что человек имеет некий "комплект настроек", созданный под текущие возможности тела и психики, и если часть этих возможностей вдруг заблокировать - комплект резко теряет в эффективности. "Привычка - великая сила", а если по привычке пытаешься что-то сделать, но оно не срабатывает или срабатывает не так, как положено, или гораздо слабее или ещё что - у вас проблемы.

В качестве примера можно заменить стол на кухне на чуть-чуть больший... Скажем, на десяток сантиметров длиннее. Прежде, чем вы привыкнете к такой замене - не раз и не два его заденете бедром, задом, чем угодно. Вполне может быть, что с него что-то при этом будет падать, опрокидываться, проливаться. Короче говоря - быстро, гладко и точно, как раньше, по кухне вы передвигаться не сможете до тех пор, пока не измените свои настройки. А если вы не снаружи от себя что-то изменяете, а в себе? Мелочь. Скажем, ногу отсидели, и нарушилась обратная связь от нервов? Замечу: нога не стала длиннее, или короче, не стала слабее, просто вы перестали получать привычный отклик от нервов этой ноги. Таки что? Вы будете хромать! Ни о каком чётком передвижении речь идти не будет, тем более о беге. И так будет до тех пор, пока не перепрошьёте свой комплект настроек управления телом, на что потребуется пара недель, либо не восстановится чувствительность, что дело минуты-двух.

У Теневиков ситуация совершенно иная. Они... Мы... да, теперь уже - "МЫ". Так вот, мы состоим из энергии, упорядоченной по информационным шаблонам. Материи тут нет, во всяком случае, привычной людям - точно. Возможности работы с информацией же - потрясающие. В самом деле такие, вот реально. Я как-то взялся докапываться до "виспов" - мелких духов, не пойми чего, даже не разумных, пытаясь их подчинять.

В порядке удовлетворения интереса, а как же. В фанфах, да и в игре, были подчинённые демоны и духи, я тоже хочу. Чувствую, конечно, что Тень - не то место, где можно устроить рабовладение, но, блин, интересно же! Возможно ли "взять и подчинить", а не что-то там ещё. Я - Любопытство, а не Гордыня, ежели чего.

Так вот, докапываясь до "виспов", которые сами ещё не определены ни как Духи, ни как Демоны, ни вообще как-то, очень быстро понял то, что у них "вычислительные мощности" не хуже, чем у неплохих таких компов. Что и как им ни пытайся впердолить - это почти моментально обсчитывается и выдаётся ответ, не устраивающий меня. Они, в принципе, соглашаются на служение, но требуют за это не то, что я им предлагаю, а гораздо больше. То есть, хотят жрать всё, что наработают по предлагаемой мной схеме, да ещё и сверху я им приплачивать за это должен! Это тупые, неразумные Виспы! Всякие хитрые двух-трёхэтажные системы типа "вы приобретаете бонусы, а с этими бонусами можно всяко-разно извращаться..." - просчитываются на раз-два со всех сторон, и тупо выдаётся ответ, в котором прописано, сколько я ещё должен буду им за то, что они этой системой будут пользоваться.

Для интереса, начал всё тем же Виспам скармливать настольные игры: крестики-нолики, шашки, шахматы, карточные игры. Ну, это безобразие! Они просчитывают все возможные комбинации, вообще возможные в игре, причём быстро, даже в шахматах. Тут и гроссмейстер в лужу сядет, скорее всего. Повторюсь: речь идёт о тупых Виспах, не имеющих разума даже на уровне обычного человека типа "дебил". Что может весьма неслабый Дух Доблести? О, для него иметь наготове несколько миллионов комплектов настроек для "тел в бою" - не напряг совершенно. С оружием таким, сяким, с разной силой, пропорциями тел, в разной степени "разобранности"... Это суперкомпьютер такой мощности, который, наверное, превосходит суммарную мощь всех компов и смартфонов заодно, имеющихся, скажем, в Чехии. Ему никакой проблемы не составляет подобрать из библиотеки своей памяти нужные под мой запрос параметры или даже рассчитать таковые за десяток секунд.

В отличие от меня. Да, мои "вычислительные возможности" получили нехилый буст, и я тоже не испытываю сложностей с просчётом всех возможных комбинаций в шахматах, или даже в шахматах, в которые играют в трёхмерном кубе, рассчитать которые Виспы уже буксуют, но "считалка" у меня намного меньше, чем у него. Мне, чтобы пересчитать параметры для своего тела, ограниченного правилами этого Домена, потребовалось несколько минут. Во время схватки, на мои фокусы просчитывать варианты противодействия Доблесть будет за доли секунды, я на его кунштюки - буду затрачивать не доли, а полновесные секунды, так что ответ в уравнении "бой между Любопытством и Доблестью" известен заранее нам обоим, если только я не сумею применить "Джокера", или новый "математический символ", неизвестный Доблести, и при этом очень эффективный. Ну а достану я из широких штанин и применю - он узнает этот фокус в подробностях, благо в его Домене это произойдёт, и в дальнейшем сам сможет применять и просчитать варианты защиты от него. В любом случае он будет с прибылью, а если ещё не только энергетической, а ещё и информационной - так ещё ж лучше!

Парень в сияющих молочным оттенком доспехах взял со стойки алебарду и принял свободную стойку с направленным на меня наконечником, в пяти шагах примерно.

- Начинай, когда будешь готов.

Хмыкаю. Картинка "Красавица и Чудовище", в натуре. Вернее - рыцарь и чудовище. Рыцарь в сияющих доспехах, с алебардой в руках, и гориллоид, замерший напротив, опирающийся на мощные передние лапищи, вооружённые здоровенными чёрными когтями. Рыцарь выглядит намного меньше, я прям сверху вниз на него смотрю немного, как бы раза в три массивнее и, должно быть, выглядит всё это со стороны, если бы смотрел человек, как очень опасная для рыцаря ситуация. На самом деле, сил и живучести, тех самых "хитпойнтов", у рыцаря немного побольше, а уж мощностей, позволяющих в "режиме онлайн" вычислять оптимальное передвижение и применение тела и оружия - на пару порядков. Бой типа "Моська против Слона", причём роль Моськи у меня.

Медленно продвигаюсь вперёд, с каждым шагом перемещая опорную часть на выглядящие хилыми нижние подпорки-ножки, тем самым высвобождая больше возможностей для верхних лапищ. Выписывать круги, медленно обходя противника, чтобы атаковать с фланга, или там развернуть так, чтобы его слепило солнце, нет ни малейшего смысла - не тот противник, чтобы подобное прокатило хоть в каком-то виде, да и никаких солнц здесь нет, всё равно бой начнётся в лоб и никак иначе.

Доблесть стоит на месте, спокойно наблюдая за сокращением дистанции и почти не меняя стойку. Он не торопится победить, ему это на фиг не надо. Чем больше я израсходую сил - тем больше получит их он, поэтому заканчивать бой одним ударом невыгодно. Затраты же энергии его собственной аватарой - вообще, считай, не расход. В его Домене он получит потраченное обратно с мизерными потерями - принцип передачи энергии по кругу. Грубо говоря: победив меня сразу в начале схватки, он получит рубль, а если победит, предварительно вымотав до предела - почти два. Опять же, бой, схватка - его интерес.

Никакой Демон Похоти не даст "пациентке" кончить с одного касания - будет длить возбуждение как можно дольше и ярче, а оргазм подарит тогда, когда у неё сил будет уже на донышке. Желания, подозреваю, тоже не в раз клиентам их исполняют, растягивая и распаляя до предела, да и остальные демоны. Тот же Кошмар, с которым я познакомился с первым из Теневиков - тоже не торопился испугать деда-педофила до сердечного приступа, гоняя по сараю до полного истощения.

Ну, куда Доблести спешить? Будь иначе - на схватку я бы не согласился, Доблесть - профи-мордобоец, он бы меня в два движения уделал, но это ему не выгодно настолько, что вот прямо совсем против природы. Это даёт мне шанс, пусть и небольшой.

Рывок вперёд с дистанции уже менее шага и резкая остановка перед мгновенно переместившимся наконечником алебарды, чётко нацеленном мне в центр груди, резкая работа лапищами, чтобы убрать опасность, а если удастся - сломать древко.

Ну, конечно, это было бы наивно, если бы я всерьёз рассчитывал на то, что успех будет достигнут. Доблесть легко и просто убирает из под ударов мощных лап алебарду, при этом дав мне пару раз порезаться о её лезвие. Ему всё же приходиться убрать остриё и лезвие с моего пути, и я делаю рывок к светящейся тушке в доспехах.

Ясень пень, он успел отшагнуть в сторону, да ещё и попутно приголубив древком по тупой горилльей башке сбоку-сзади. Гм, а тут, в Домене, ещё и концепция "встряски мышления" реализована? Неприятно это. Мой вычислитель "плывёт", "буксует", а движения становятся, как у пьяного. Мля! Почему не обратил внимания, когда входил в Домен?

Между тем, Доблесть перешёл в атаку на дезориентированного меня, начав избивать. Больно и обидно, как маленького. Причём не за счёт того, что он в разы сильнее, или прочнее, а просто за счёт боевой техники и опыта многих тысяч схваток. Или даже миллионов.

Избегая слишком сильных и "смертоносных" ударов, Доблесть покрывал моё тело огромным количеством ушибов, порезов, и прочих небольших повреждений, легко и просто, как дважды два. Кажется, он даже не просто наносит повреждения, а выстраивает их так, как будто картину рисует. Эстет, блин!

Понятия не имею, каким таким образом молодые маги, проходящие Истязания, могут этого железного клоуна побеждать! Поддаётся, сволочь, или оставляет в аватаре сил в десять раз меньше, чем у тех магов. Или в двадцать. Или в сто. Меня он сейчас имеет во всех позах, на которые библиотеку набрал такую, Кама-с-утра будет лишь ознакомительным каталогом, и всего лишь на один стеллаж той библиотеки, не более того.

Не сказать, чтобы я такого не ожидал или не сталкивался с подобными по опыту спарринг-партнёрами ранее, но... Нет, этот - круче всех, гад такой.

Заживление повреждений происходит намного медленнее, чем в Тени и тем более в своём Домене - по местным правилам, в которых указано то, что нельзя раз - и всё вернуть как было, на заживление нужно время, в течение которого часть энергии просто вытекает, поэтому Доблесть успевает меня разукрашивать быстрее, чем восстанавливаюсь, и это уже ведёт напрямую к проигрышу боя. Я и так ослаб, по сравнению с началом схватки, на треть, а Доблесть потратил не более одной сотой доли, пора выкладывать на стол козырь.

Джедайский световой меч - концепт интересный. Можно его воплотить "как есть" и махать, рубя сравнимые с ним по детализации и энергонасыщенности объекты, тратя на это, в зависимости от собственной тугодумности, просто прорву энергии, а можно углубиться в концепт и получить на выходе совсем иной расход.

Многие люди думают, что температура лезвия у такого меча просто бешеная. Ну да, им же толстенные бронелисты проплавляют в секунды, ага. Но, будь температура лезвия такой, меч было бы не удержать даже на вытянутой руке. Кто жёг пионерские костры - может вспомнить такую фишку, как близость к огню. Это всего лишь дрова, они не могут дать большого выхлопа, однако, если костёр большой, то близко к нему находиться невозможно, нужно хотя бы пару шагов дистанции. При этом, сторону тела, обращённую к костру, будет припекать, а обратную совершенно отчётливо холодить. Речь идёт сотнях градусов, а не запредельных каких-то величинах. Даже дубовые дрова не дадут тысячи градусов, не говоря уже о берёзе и сосне. Причём, прошу заметить, что с жалкой тысчонкой градусов Цельсия к бронелистам подходить смысла нет совершенно, нужно полторы как минимум. А если хотите проплавлять за секунды эти самые толстенные бронелисты, то берите раз в три-пять больше. Теперь прикиньте на какой дистанции нужно держать от себя палку, которая излучает такую температуру? Как ей фехтовать, блин? А в воду как соваться с таким девайсом? Включи под водой и получи взрыв такой, как будто бомбанул паровой котёл нехилого размера, что ли? Тем не менее, Кит Фисто ничем не смущался, когда световым ножиком рубился на большой глубине в океане планеты Мон-Каламари.

Как же так?

Да чего уж сложного? Напильник - холодный, но если им, сильно нажимая, железяку быстро тереть - нагреется. Если круглой, циркулярной пилой, железяку резать - вы увидите поток искр. Сила трения. Да даже если подушечку пальца крепко к столу прижать, и несколько раз быстро туда-сюда двинуть - почувствуете нагрев. А если силовое поле, тупо изображающее из себя непробиваемую материю, свернуть в шнур, заставив её пойти пупырями корявыми, а шнур закольцевать, для антуражу вытянув его в этакое лезвие меча, да ещё подсвечивая? Правильно! Вы получите светорежик джедая: холодный, но мгновенно разогревающий любой твёрдый предмет, с которым столкнётся, до температуры плавления, и при этом не теряющий гигаватты энергии на поддержание адской температуры при работе. Передача энергии по кольцу, а затраты только на поддержание шнура и его вращения. Конечно, при столкновении с чем-то, расход энергии скачком вырастает, но остальное время он очень невысокий.

Рукоятка для меча, со всякими встроенными в неё энергоблоками, линзами, кристаллами и прочей технической требухой? Да кому она нужна? Не Теневеку, точно. Силовой шнур, или, скорее петля - да, нужна, а её существование обеспечивают не механические и электронные устройства, а целый Демон! Сам себе рукоятка меча, короче говоря.

Силовая петля с лёгким треском выстрелила из моих когтей на одной из "беспомощных" ножек, которыми я до сих пор пользовался только для передвижения, не делая даже намёков о том, что мыслю их применять как-то иначе. Доблесть отреагировал мгновенно, разорвав дистанцию грациозным пируэтом.

Красавец просто, мля. Наконец-то шквал атак утих, давая мне передышку и возможность спокойно рассчитать ситуацию.

- Поздравляю, исполнено крайне ловко, - похвалил меня сияющий железный козёл, демонстрирующий культяпку на месте левой руки и не смущающийся здоровенной дыры в доспехах, прикрывающих левую же сторону живота. - Я всё гадал, когда ты сделаешь задуманное, предполагая, что это будет что-то нетривиальное, как и положено вашему племени, но такого предвидеть никак не мог. Благодарю.

Железный бочонок, из которого хлопают белёсые глазки, наклонился в коротком воинском поклоне.

- Но бой наш не закончен, продолжим!

Эй! Я ещё не успел...

Кого ипёт чужое тормознутое Пэ-О? Только не Доблесть. Его не смутила и потеря оружия, между прочим. Древко алебарды, попавшее под лезвие моего а-ля-ситх-меча, попросту испарилось, будучи одним объектом, а вот навершие алебарды, будучи другим объектом - нет. Его Доблесть и подхватил с площадки, приступая ко мне с самыми что ни на есть кровожадными намерениями.

Цук! Всё, что я насчитал по его движениям с алебардой, теперь значения не имеет, стиль изменился резко, ведь орудует Доблесть нынче чем-то вроде "короткий клинок". Всё теперь иначе, по другому. Одна радость - дистанция поражения резко сократилась, а всё остальное...

Опять шквал атак, на которые я успеваю среагировать только с задержкой, и поэтому он успевает оставить ещё порез и ещё и опять, и снова. Мелкие, но много. Сволочь. Хотел бы "прикончить" - давно бы уже это сделал, но ему это не надо, и пытка "тысячей порезов" продолжается.

При этом, скотина такая, уже учитывает вероятность появления "светомеча" в любой момент как с любой ноги, так и с рук, хотя на возможность такую я даже не намекал. Ну да мудрец среди людей по одной капле воды может сделать вывод о существовании морей и океанов, а Теневикам для таких выводов и разумными даже не надо быть, додумается и Висп, причём мгновенно.

О чём Доблесть не додумался - так это о том, что "энергошнур" я могу пропустить между когтем руки и ноги, получив гибкую пилу, мгновенно рассекающую дистанцию метров в пять от меня. Если от первого внезапного попадания он потерял не более пятой части выделенного на бой резерва, то при активации меча класса "рука-нога" потерял треть тела и наконечник алебарды впридачу. У меня же осталось чуть менее трети, и я ринулся за ним на добивание, пока этот крендель не зарастил повреждения. То, что у него теперь нет правой руки, плеча и половины грудной клетки - ещё не поражение, совсем нет. Уверен, что запинает он меня и кулачишком затычет, если дать ему время на заращивание ран.

Вот теперь, хоть и пришлось мне тяжело, но матч пошёл уже не в одни только мои ворота. У Доблести нашёлся козырь против магии, но он оказался неэффективен против светомеча. Своего рода Негатор, накрывающий площадь и не дающий концептам складываться для получения эффекта. Работай я чем-то вроде проклятий, файерболов - они бы рассеивались, не дойдя до окончания формирования, просто само пространство площадки для боя не давало бы концепты завершать, делать их годными для работы.

Это вроде как делать автомобиль, но вот не дают тебе колёса прикрутить и всё - не поедет. Или, скажем, всё путём, колёса есть, всё есть, но бензина залить - низзя. И толку от авто в таком разе? Кучу сил и времени потратил - а не поедет. Ну и рассеется через короткое время, попав "в кассу" одному ушлому типу в сияющих доспехах. Но гадости всякие создаются на некотором удалении от себя и применяются на врага, а Негатор этот не мешает колдовать на себя. Сам Доблесть себя и усиливал, и ускорял, и что-то ещё там творил, во всяком случае, "кровопотеря" прекратилась очень быстро, так что подозреваю применение концепта "регенерация", но всё равно этот гад теперь уже проигрывал! Я теперь уже не стеснялся создавать меч, используя любые два когтя, что давало мне огромный выигрыш как в дистанции, так и в поражающей мощности. Да моё собственное тело не настолько детализировано, как "силовой пупырчатый шнур"! Разве что когти на том же уровне.

- Стой!

Это прозвучало мощно, как удар кувалдой в гонг размером в пару человеческих ростов.

Очень хотелось продолжить преследование отступающего противника - с кромсанием, конечно и всем прочим. Интересно было бы его добить, но... Правила. Нда.

Остановив схватку, Доблесть признал то, что я победил, и продолжать - это уже не спарринг будет, а натуральное нападение на хозяина Домена. А вот это уже - ну, он меня прихлопнет, как муху, перестав себя ограничивать.

Аватара Доблести быстро налилась силой и детализацией, почти мгновенно зарастив и исправив все повреждения, и у меня появился доступ к "Внешней подпитке" - своему Домену, из которого можно энергии оттянуть, восстанавливаясь. Временный доступ, и только для этого, если попытаюсь что-то иное сотворить, кроме как восстановиться до состояния, в котором припёрся - меня тут прессанёт и выкинет в Тень на хер.

Вообще, у меня тут куча вопросов появилась к игре, которая типа канон, до кучи к тем, которые до сна ещё были, как только сам начал себе Домен творить.

Каково это - уничтожить кого-то в его же Домене? Где концепт "дома и стены помогают", возведён в хрен знает какую степень. Я таки скажу: это практически нереально. Ладно, Доблесть, который, я так понимаю - специально у себя держит правила-ограничения, чтобы было "как в Реале", чтобы делать свой гешефт. Да и так - попробуй, уделай его. Домен - это... Очень многофункциональная штука. ОЧЕНЬ.

Для примера скажу такое: прибить обычного смертного в его сне - задача уже нереальная, а ведь сон обычного человека - это крайне убогий набросок Домена. Разница как между очень, крайне качественной картинкой в 3D формате, и рисунком-мазнёй двухлетнего ребёнка, который провёл четыре кривых линии, в стиле "квадрат, на который наступил бегемот" и это типа дом. В своих снах смертные, даже самых убогих, имеют "аварийную катапульту", выбрасывающую их в Реал, которую блокировать можно лишь частично, и даже это очень тяжело, а совсем сломать не выйдет - сработает, успеет в любом случае.

Так вот, соорудить такой девайс сможет у себя любой Теневик, но не думаю, что делают, если честно - это попросту излишне. Во-первых - в своём Домене каждый демон устанавливает свои правила, которые ему в любом случае максимально удобны, в отличие от чужаков, и потому имеет нехилое преимущество. Кроме этого, весь Домен, начиная от пакета концепций, на которых строится, до самого последнего объекта в нём, создан из энергии Хозяина (или Хозяйки), и может быть задействован обратно. В игре, помнится, когда Ферелденский круг магов отбивали, устроили эпичный махач в Домене Праздности, после того, как протагонист перебил всех подчинённых демонов и вытащил всех и каждого из персональных кошмаров. Так вот, этого демона Праздности задолбались убивать раз за разом всей гурьбой - потому что Праздность после каждого уничтожения тут же возрождался, каждый раз имея разную боевую форму. Это вот, более-менее похоже на... кхм, на то, как могут обстоять дела в Тени, да чьём-то Домене. Меня-то, несмотря на то, что я слабее почти всех встречных-поперечных, ухлопать теперь очень проблемно, тягомотно и так далее, а уж тех, кто посильнее - это вообще не выглядит реальным. Разве что в теории. Скажем, задавшийся желанием уничтожить меня какой-нибудь больной на всю башку придурок подловит где-нибудь в Тени и таки порвёт на лоскуты. И что? Потеряю часть энергии, которую таскаю с собой, а в Домене я "прописан" как код генетический в ДНК, и энергия там есть. То есть, произойдёт возрождение, пусть это и займёт какое-то, пусть и продолжительное, время. Значит, больному придурку, чтобы меня ликвидировать, придётся быстро-быстро после моей ликвидации в Тени бежать к моему Домену и развоплощать его. Буквально - каждый объект, из которых он состоит. На это нужно время, энергия, и надо помнить то, что "ломать - не строить", а ещё - у меня шестеро фантомов на охране стоят.

Фантомы - это вообще тема отдельная и забавная. Порождать их могут даже смертные в своих корявых снах, а уж Теневики на этом не одну стаю бродячих шавок съели. Фантом, если он хорошо "прописан", да находится в Домене, под который создавался - это серьёзно. Мои - слабее меня, конечно, каждый раза в три, да и требуют постоянной подпитки от Домена, но их шестеро, четверо из которых в бункере, так что придётся иметь дело с достаточно серьёзным сопротивлением. Я проверял: поспорил с Гневом, который раза в четыре меня сильнее, и тот "лёг" в бою против шестёрки моих Терминаторов. А что? Магия у меня там работает по принципу "такая - возможна, такая - нет", а вот огнестрел и гранатомёты - вполне. Крупнокалиберные пулемёты, огнемёты и артиллерия в наличии имеются, так что Гневу, с его урезанными возможностями магичить, пришлось крайне туго. Граница Домена начинается метров за сто от бункера во все стороны, и это ровная пустыня, отлично простреливаемая, так что вот так. Конечно, мне влетело "в копеечку" такое испытание, я ведь не такой продуман, как этот Доблесть, чтобы впаять в свой Домен сбор выделяющейся в нём энергии. Да, собственно, оно у меня и не было бы эффективным, я ж не драчун, а "Хочу всё знать", так что не мой формат.

Быстро восстанавливаясь и крутея на глазах, Доблесть сообщил:

- Я сообщу заранее, когда произойдёт очередное Истязание, будь готов, времени на долгую подготовку у тебя не будет.

- Заранее? А как ты узнаёшь об этом до того, как очередной маг прибудет? - заинтересовался я.

- Демоны твоего вида всегда задают много вопросов, но я, пожалуй, не буду на них отвечать. Во всяком случае - бесплатно.

Не, этот тип точно не служил в армии Израиля? А может он её отец-основатель? Не будет он отвечать на вопросы бесплатно... Продуман какой.

Конечно, если взять и всё же подвести классификацию под Теневиков, то я, наверное, попадаю под категорию "Низших" демонов по всем параметрам. Хотя, если что, то параметров, от которого тут всё растёт, всего два: это способность к расчётам, а она у всех поголовно тут высоченная, и Воля. Воля - ну, это не некий "духовный молот", которым можно что-то или кого-то плющить, а некая "разрешающая способность внимания" скорее. Моя Воля - штука весьма убогая, на текущем этапе - мне хочется так думать, и "пупыри" на силовом шнуре - предел. Что-то помельче я не могу ни разглядеть, ни сформировать. Тот же Доблесть работает с деталями куда как помельче, я могу сей факт зафиксировать, но не разглядеть в деталях, и тем более не могу повторить. За счёт чего у него решающее преимущество во всём. Он своё тело делает гораздо более сложным, и от того энергонасыщенным, в разы с большим объёмом памяти и тэ дэ. Есть подозрения, что детализация тела также влияет на "вычислительную способность", но пока не уверен. Также, увы, нет у меня внятных данных о том, как свою Волю усилить. Вернее - как это сделать быстро. Очевидный путь - тренировки методом создавания различных предметов, очень медленный, не уверен в том, что он вообще помогает. Конечно, "разрешающая способность" у меня несколько подросла с момента прибытия, но это происходит как-то уж очень неявно и не прослеживается зависимость от тренировок, которым уделяю довольно много времени и усилий. Периодически. Когда настроение подходящее.

Отказавшись за просто так удовлетворить моё любопытство, парень в доспехах вдруг огорошил:

- Знай, что будешь ты не единственным, кто уведомление моё получит. Решите меж собой вы сами, кто в сражение вступит с магом.

Я аж прям офигел слегка от такого, гм, информирования. Да я ж слабее всех практически? Меня просто пошлют на хер. Хотя... По правилам этого Домена, биться с другими Теневиками буду на равных, всё решит, гм, доблесть личная. То бишь - умение драться, считай опыт, и неожиданные трюки, вроде того, что я применил в схватке с Доблестью. Шансы есть, да.

Не, но этот парень - жучила тот ещё! Мало схемы, где он имеет со всех - и энергию, и новые приёмы боевые фиксирует-записывает, и новые виды оружия, так ещё и гладиаторские бои тут устроил! Что повышает прибыльность предприятия в разы.

Поворачиваюсь к этому кренделю:

- Что-то ещё я должен знать?

- Если с магом ты не сразишься, то в следующий раз уведомление тебе отправлю я, на этом всё, что необходимо знать тебе.

- Угу, спасибо и до свидания, Доблесть.

- До встречи, Любопытство.

Не, ну ловок этот парень, я ф шоке просто. Оттолкнувшись от почвы острова-Домена, выплываю за пределы его сферы законов, оказываясь в нейтральной Тени. Телепортация.

Дом, родной дом...

Фигово, когда родной дом не радует, а что делать? Мой дом - бункер, построенный не как положено, а из крупной каменной крошки. Изначальный вариант, в котором он был сложен из мелких камешков, величиной с ноготь большого пальца, с арматурой, слепленной из таких же кусков, только имеющих концепт "прочная сталь", был намного грубее и хрупче, чем нынешний вариант, так что прогресс в развитии есть. Но, как же мне надоело то, что всё вокруг - как изображение, выданное видеокартой, созданной в каменном веке, неандертальцем, использующим для её сборки каменные молоток и зубило!

Периодически я пересобираю свой дом, делая его из кусочков помельче, когда-нибудь доберусь и до того, что на "постройку" пойдёт мелкодисперсная пыль, ака цемент. Когда это ещё будет? Ээх...

До уровня, на котором работать можно с протонами и электронами, даже не представляю, как долго буду добираться, так что об источнике энергии типа "ядерный реактор" можно только мечтать. Да и, сказать по правде, чтобы топливо для такого реактора получить, нужно же его сначала создать, а на это уйдёт энергии немного больше, чем удастся выжать при распаде, так что смысла в нём нет. У меня же тут не мир реальный, который добрый боженька создал и дал попользоваться, и если хочешь что-то иметь - изволь не найти и использовать, а создать сам.

Медленно помешивая жидкость в кружке, вздыхаю. Здоровенная чешуйчатая горилла (крошечно-мясная) сидит в бункере за столом, как будто из крошки деревянной слепленном, на таком же "крошечно-деревянном" стуле и "крошечно-металлической" ложечкой помешивает в "крошечно-фарфоровой" кружке... "крошечно-жидкую" субстанцию.

Да, чёрт побери! У меня в кружке - жидкость, во всяком случае, концепт именно такой применён, но жидкость эта - из мелких шариков. Мля.

Предаваться унынию - не наш метод, так что переключаюсь на интересное.

Доблесть обмолвился, что за небольшое время до очередного Истязания пришлёт уведомление, а пояснить, откуда сам такую инфу получит - отказался. По идее, он сам ведь должен узнать о Истязании лишь тогда, когда в его домен припрётся Истязаемый. Это значит, что есть у него контакт в Реале! Ну, или нет? Я много чего ещё пока не знаю, возможно, узнаёт сам Доблесть не от смертного, а как-то иначе. Но это маловероятно.

Устроил, куркуль такой, аттракцион типа "Колизей с блэк-джеком и гладиаторами", это же надо, а? Прямой, типа, как шпала, Дух Доблести! И все ему несут, причём строго добровольно. Как кошки, которые свои жопы от горчицы чистят языками - добровольно и с песней. Я хочу так же! Или ещё лучше.

Однако, ничего такого мне пока не светит. Слишком мал, слишком слаб и всё такое прочее. Да и специализация не та. Все знакомые Любопытства, в том или ином виде устраивают у себя в Доменах Библиотеки, к которым предоставляют доступ желающим за плату. Во-первых - генерация энергии интереса при ознакомлении с материалами, каковую Домен впитывает, пусть и фильтровать её ещё приходится с преизрядными потерями, а во-вторых - требуют равноценную по объёму/качеству информацию взамен предоставляемой. Что пополняет библиотеку, опять же. Мы, Любопытства, знаем обо всём больше всех в итоге, и за знаниями приходят к нам. Конечно же, процесс получения этих знаний всегда устраивается так, чтобы получить побольше, а потому фиг вам, а не передача чрезвычайно ёмких мыслеобразов. Читайте, слушайте, смотрите кино типа - только так. Как можно дольше генерируйте интерес, любопытство, ага.

Во снах смертных - та же фигня: мы стараемся манить чем-то интересным, дразним ощущением чего-то невероятного, что вот-вот раскроется пред глазами, но в итоге, как правило, этим дразниловом всё и ограничивается. Никаких таких истин, как правило, не открывается. Бывает такое редко-редко. Менделееву, вон, приснилась его таблица химических элементов - небось кто-то заинтересовался тем, что из открытого знания наплющит с мужика. Убедился в том, что интерес пропадает сразу - ведь всё получено уже, и перестал таким баловаться. Я с этим столкнулся буквально в первом же сне - когда дед-педофил увидел, наконец, то, что его любопытство дразнило. Увидел-получил информацию, да и угас моментально. Отстойно это.

Отстойно и то, что опыта у меня очень мало, а коллеги-Теневики не спешат новичка просвещать, требуя за каждую крупицу информации плату, причём вовсю пользуясь моим невежеством. Могут запросто за пару ящиков стеклотары и бусики выменять остров Манхэттен - со всеми небоскрёбами и прочими ништяками. Например, концепцию арматуры, а это весьма ценная концепция, разменяли на практически мусор - информацию о базовых насквозь вещах. Возможно, что и сам бы всё это понял/узнал в течение ближайшего времени.

Приходится самому зажиматься, не разбрасываясь данными, коих у меня огромное количество. Я просто до сих пор не очень-то разбираюсь в ценах и запросто могу отдавать бриллианты за подсохшие какашки. Поэтому прежде, чем устраивать обмен, нужно самому узнать всё возможное, поэкспериментировать, подумать, сделать выводы.

Ценообразование здесь, в Тени - та ещё загогулина. Концепция денег известна, конечно, и даже есть своеобразная валюта - энергия, очищенная от всяких примесей, одинаково годная для любых Существ Тени, но она почти не в ходу. Просто, чтобы выжать "один эл" чистой энергии, нужно затратить десяток своих, личных. Это при том, что получишь ценность именно в одну единицу. Информация намного ценнее выходит. Значительно лучше выходит, если расчёт ведёшь с представителем своего племени, тут для единицы валюты нужно потратить всего на одну десятую больше. На две десятых больше - для Желаний, например, на треть сверху - для Азартов. Фишка в том, что эти демоны нам родственны, и примеси интереса их не волнуют особо, убери только свои личные - и порядок.

В фанфиках у Блэнга и Седрика с Ракотом, прописано так, как будто в Тени встречи с обитателями редки, почти всё про Реал и связанное с ним, однако встречи с Теневиками отнюдь не редки. Причём даже с теми, кто, по идее, весьма от тебя далёк.

В первый раз с Гневом, и не только с ним, я познакомился во время работы - во сне девочки, сражающейся хворостиной со здоровенным, агрессивным и злобным гусем, так и норовящим её ущипнуть своим ярко-оранжевым клювом. Девочка фонтанировала смесью эмоций, её сон-пузырь всё время летал туда-сюда по Тени, как мячик на футбольном поле во время игры, и много чего позадевал, а потому нас тут набилась целая компания: Гнев, Гордыня, Желание, Азарт и я до кучи. Интересно деве было, понимаешь, как гусь сдастся и будет убегать.

Пока девочка воевала, изо всех сил переживая, мы сидели на лавочке в фантомах деревенских бабусь и калякали о своём, попутно внося лёгкие поправки в сон девочки для лучшего пищеварения.

Ля-ля у нас было "ниачём" совершенно, ведь за любую информацию требуется платить, и это... ну, просто кошмар, мрак и ужос-ужос-ужос. Единственное, что полезного от такого общения получил - это кое-какие обмолвки, по которым потом кое-что довычислил, а что-то допилил в экспериментах. Ещё, хм, "Визитки" мне дали и мою взяли.

Визитки Теневиков - это, блин, бесплатная информация, но может быть весьма полезной при случае. Имена тут не в ходу... Не так. Имена человеческого типа тут совершенно не в ходу, потому что способность Теневиков работать с информацией запредельна по человеческим меркам. Когда Теневик представляется - это большой пакет информации, на несколько мегабайт, наверное, если брать по меркам компов: "краткая" биография, примерные характеристики, и ещё всякое-разное, типа "обычной геолокации". Если сравнивать поплотнее с человеческим сообществом, то тебя "знакомят" со своей страничкой в соцсети: с кучей фоток, приколов, мудрых, по твоему мнению, мыслей, понравившихся высказываний, путевых заметок, мнений по куче поводов и так далее. Если же ты попытаешься представиться как принято у людей: фамилией, именем, отчеством - то у тебя спросят что-то вроде: "это ты на клавиатуру ёбнулся, да?"

Бытие определяет сознание, блин, и там, где человеку или эльфу или любому иному мясному мешку придётся вникать не один час времени, любой Теневик считывает на раз. Или раз-два. И запоминает! Сразу всё. Может и забыть, если захочет. В общем, это общество отличается от социума Реала так же, как чипсы отличаются от пива.

Между прочим, никто из знакомых здесь не называет и не считает реал - Реалом. Для них всех, Реал - это здесь, Тень. Да, да. А почему, собственно, нет? Они здесь родились, здесь живут и здесь, возможно, растворятся. Реальный мир для них - один из снов. Пусть самый крутой, совершенный, запредельно детализированный, прямо сказочно, но "один из". А вот реал - это то пространство, где мы все живём. Если подумать, то было бы странно, если бы вся эта братия считала как-то иначе. Между прочим, смертные для них - фантомы Совершенного сна, и не более того. Никто не видит ничего плохого в том, чтобы фантомов дербанить на всё хорошее, с чего бы? Магов, кстати сказать, считают своего рода "Духами\Демонами Совершенного сна". Бредовыми, как и обычных "совершенных фантомов", но всё же на порядок круче во всех важных смыслах. Энергия, оперирование заклинаниями - что как бы аналог нашей "Воли". Дербаня фантомов и Духов, произведённых "Совершенным сном", можно энергии поиметь мноого (довольное зажмуривание). Но чрезвычайно сложно их получить в свои лапки целиком, без возможности для этих гадов ускользнуть в свой "Совершенный сон" обратно. Маги, кстати сказать, ещё и на порядок разумнее обычных, кхм, смертных.

Кстати, о бессмертии. Мы все тут, в теории, бессмертны и никак не ограничены в развитии. Да. В Теории. На практике... "Гладко было на бумаге, но забыли про овраги". Проблема та же, что у людей, но стоит... тупее. И это не старение.

Проблема Теневиков в ослаблении Осевого интереса. Порока, если угодно. Мы не имеем кнутов типа голода, жажды, дискомфорта от погоды, и прочих подобных вещей. Медленное развитие, а оно просто-таки мучительно медленное, убивает интерес и вместе с ней - активность. Ты перестаёшь делать хоть что-нибудь и медленно теряешь энергию, вплоть до полного "рассасывания". Да, демоны Тени и Духи заканчивают свою жизнь или существование именно так - застыв от отсутствия стремления чего-либо делать и постепенно теряя энергию вплоть до предела, за которым сгусток концепций, которым является наше "я", просто рассыпается. Это не сказать, чтобы редкое явление. Гнев может остыть, Гордыня вдруг оказаться пустой, типа гордиться нечем, Любопытство - погаснуть. Можно даже перестать Желать. Чёрт! Да даже Отчаяние может выцвести до полного равнодушия и Довольство может перестать приносить удовольствие.

Активность - вот ключ к Бессмертию и Развитию. Но, если Активность не приносит плодов, или плоды жалкие - она гаснет, будь ты хоть кем, и каким угодно. Такова природа. Хоть смертных, хоть Теневиков - у всех едино. У нас, с нашей суперспособностью работы с гигантскими объёмами информации, проблема "Активности-Выхлопа" стоит куда как острее, чем у людей. В том плане, что тупо нам. Гм, мы быстро думаем, очень быстро, а событий на единицу времени ужасно мало.

Событий именно ужасно мало! Это не гипербола, не преувеличение, и не что-то там иное. В "Совершенном сне" всегда что-то происходит, что-то независимое от тебя, что можно изучать, анализировать, делать какие-то выводы. Звуков, например, всегда настолько много, что они сливаются в некий "звуковой фон", всё время в поле зрения находятся во множестве различные объекты, которые созданы не тобой, и ты не знаешь их точных характеристик, не знаешь, как и почему они взаимодействуют между собой, их так много, что они становятся фоном визуальным. Небо с облаками, море с волнами, лес с деревьями и листьями на них - все это является невероятным количеством объектов, взаимодействующих меж собой всякими и разными образами. Просто... вот как капли воды взаимодействуют меж собой так, что образуют волну? Ах, на них ветер влияет, и эту волну создаёт? А на воздушные массы, кои являются "телом ветра", влияют пары воды, придающие большую массу, инерцию, возможность воздействовать, теплопроводность и ещё кучу всего? Ах... В Доменах такая детализация, чтобы получилось эмулировать хотя бы сотую долю всех этих воздействий объектов друг на друга по системе, невозможна. Ну и к чему свою Активность приложить? Что исследовать, анализировать? Ты сам всё это создал и сам всё знаешь снизу доверху. Сны смертных? Да, для совсем новичков они - неплохой стимул поддержания Активности, но я уже не настолько зелен, мне приелось. Нужно разнообразие, но его нет, исчерпал уже. Моя активность снизилась настолько, что считаю это уже опасным, поэтому попёрся в Домен к Доблести. За новеньким-интересным. Что же, новенького хапнул, можно запускать анализ, делать выводы, придумывать, как и что могу применять к себе, своему Домену, задаваться новыми вопросами, чтобы искать на них ответы...

Постоянная Активность!

Как ни крутил ситуацию, а пришёл к выводу, что вероятность некоего сговора Доблести с живым человеком в Реале - выше девяноста процентов. Собственно говоря, иных вариантов особо и не просматривается даже. Круг магов совершенно очевидно не заинтересован в том, чтобы ученики, проходящие Истязание, дохли или становились Одержимыми, с последующей их утилизацией. Не заинтересован Круг и в том, чтобы магами становились неблагонадёжные - лучше пусть "не пройдут". То есть, Круг, а в это понятие я включаю как главу Круга, так и главу Храмовников, которые их держат под контролем, прямо и чётко заинтересован в том, чтобы держать Истязание под контролем. Причём, контроль в Реале обеспечить очень легко, а вот в Тени... сложнее. Истязание происходит в Домене, причём неслабого Духа, а им нужно происходящее контролировать. Лучше всего - своими глазами видеть и своими ушами слышать. Доблесть, конечно, имеет возможность отслеживать абсолютно всё, в его Домене происходящее, но никто более. Значит, должно быть подключение к нему. Прямое подключение.

Контракт или Одержимость. Факт. Контакт Доблести имеет возможность видеть/слышать происходящее через аватару Доблести. Хм, это Одержимость, причём двусторонняя.

Интересненькие выводы получаются.

Кроме "вижу и слышу", чел-из-реала должен иметь возможность подбирать противников для проходящих Истязание, чтобы влиять на их шансы пройти. Вот хочет, чтобы этот прошёл - подбирает ему противников послабее, хочет чтоб не прошёл - покруче. Логично?

Я вот, попёршись к Доблести и держа фигу в кармане, почти уже слился. Козёл в доспехах, пусть и частично расчленённый, вполне мог продолжать схватку, сил у него всё ещё оставалось больше, чем у меня, и мог победить, но взял и признал поражение. Не затем ли, чтобы устроить бой следующего Истязаемого против слабака?

Такое запросто может быть. Припрусь туда, весь такой воображающий себя молодцом, а там получу по башке на раз-два - и всё. Все довольны: нужный маг прошёл Истязания, победив ужжасного Демона, Доблесть получил свои плюшки, а маг - звание полноправного мага и всё такое. Один я буду вынужден восстанавливать себя заново, тратя на это кучу энергии.

Нужен мне такой вариант повышения своей активности? Да после неудачи руки опустятся! Не прям вот совсем, но по-любому это ударит, роняя энтузиазм, которого и так уже маловато.

Не факт, конечно, что дело всё обстоит именно так, но, зная людей, скажу, что вероятность именно этой комбинации весьма высока. При этом, что характерно, просчитать её Теневики не в состоянии. Казалось бы - заоблачного уровня интеллект у каждого первого, должны бы такие вещи просчитывать влёт, но это не так. Мы здесь в чём-то гении прямо, а в чём-то - дебилы. В частности, никто из тех, кого я знаю, ни разу никак не обмолвился о том, что хоть краем понимает побудительные мотивы смертных, исключая самые простые. Типа гнев-похоть-желание. На именно за комплекс стимулирующих причин никто здесь даже не думает. Просто потому, что пойди, объясни слепому что такое радуга, э? Никто здесь не вынужден идти ради еды на то, что его суть не принимает, да и не сможет попросту, такова наша природа. Никто здесь не станет воровать, чтобы накормить детей-братьев-сестёр и иных родственников, умирающих от голода. Вот ради удовлетворения любопытства - да, легко, но не ради чего-то иного. Просто никак. Вообще. В принципе. Другие Духи могут пойти на воровство под воздействием своих пороков по тому же принципу. Таки да, Голоды имеют место быть в Тени, они и поймут, но именно что только они. Ну и я ещё, но и для меня это так - абстракция уже, которую всё ещё понимаю, но не чувствую. Но те же Голоды ни хрена не поймут побудительных мотивов, основанных на других принципах, а ведь у смертных не один "Центровой принцип", у них их веер. Рассчитать который Теневая братва не в состоянии. Как уже говорил: в чём-то гении, а в остальном - дебилы. В жизни я таких и среди людей навидался: в своей области - мегамозг, а чуть в сторону, например, общение с противоположным полом - пробивают дно. Здесь общество примерно из таких вот типов и состоит, так что просчитать человеческую интригу попросту не смогут. Им не понять ни мага, который надеется в Истязании выжить и получить чуть больше свободы - хотя бы иногда выходить из башни магов, не понять и кукловода интриги, желающего крепить свою власть. Это может показаться странным, но Духов или Демонов Власти нет. Ни одного. И никогда не было. Власть - это намного сложнее, нежели одна грань, один порок. Это комплекс. Не тянут наши гении на такое, а люди за неё кладут друг друга пачками налево и направо, поэтому, в том числе, и являются для Теневиков "дикими, безумными фантомами".

Ладно, предположим, что интригу я прочитал, и мне предназначена роль жертвенного агнца, которого пафосно зарежут и тут же пафосно съедят. Что я могу сделать так, чтобы демон был сыт, маг жив, а пастух молча хлопал глазами? Я ведь, в отличие от остальных - Попаданец! И пусть комплексы причин-побудителей человеческих для меня теперь - абстракции, но считаю я теперь очень хорошо, и могу их в уравнение включить?

План по успешному заходу готов, чем заняться? Ах, да, у меня Домен "подтаивает" уже, пора на работу. Жаль, что мой чудесный радар-Подкова никак не вылавливает магов. То ли их как-то экранируют во снах, то ли ещё что, но ни разу не попадал в сон какого-нибудь мага. Жаль, конечно. Ну да случай повидать мага во сне у меня будет на Истязании. Ну а там буду очень внимательно смотреть, чтобы характерные нюансы потом вылавливать, благо Подкова перенастройке на разные частоты/параметры поддаётся.

...

Сон, где мальчишка наблюдает через дырочку в заборе за тренировкой дружинников какого-то аристократа... Отгоняю фантомов, которые хотят его спалить за этим занятием и прогнать. Глушу фантомов, которые хотят позвать и нагрузить какой-то работой. Гм, добавляю живости и разнообразия в действиях фантомам, которые уж очень однообразно тренируются. А как же? У меня клиент начинает терять интерес и того гляди переключится на что-то иное.

Снова отгоняю сожаления по тому поводу, что не могу загнать этот шар-сон к себе в Домен, уж там можно было бы замутить что-нибудь поинтереснее, чем кучку амбалов, машущих палками. Своих фантомов создавать и программировать куда как легче и дешевле, чем чужих.

...

Сон, где мальчик лежит на травке и, смотря в облака, сам себе придумывает истории - здесь я ему подсказываю сюжеты, обогащая его бедную фантазию, которая то и дело буксует.

...

...

...

Сон, где молодая женщина делает шопинг (задолбало уже, им что - мёдом намазано?!!!). Немного хулиганю, подложив несколько вещиц из своего прошлого мира, типа кружевных труселей, лифчиков... А также стрингов и комплектов нижнего белья из секс-шопа.

Вау! А дамочка-то ничего так. Смущается отчаянно, но любопытство подскочило так, что пробило планку нормы далеко. О, даже так? Ну, ладно, пусть твой хахаль тебя в этом увидит. Интересно, что скажет...

Ух, привет, Гордыня. Это - мой клиент, воздействие от тебя допускается минимальное, как положено. И тебе привет, Похоть.

Всё, мне тут делать нечего, права первого на сон переходят к Гордыне. Что, тоже сваливаешь? Ну, бывай, Похоть, не скучай.

Уже уходя, практически сталкиваюсь с Жадностью. Хм, привет и пока сразу, главный - Похоть. Пока-пока, всем чмоки в чате.

...

Сон, где девочка, отчаянно боясь... Да-да, Кошмар, ты здесь главный, а я так - по мелочи... идёт по ночному лесу под огромной луной. Ей приспичило, понимаешь, увидеть цветок, который распускает свой бутон лишь раз в году, причём в полночь и на кладбище.

Гад ты, Кошмар, не дал девочке поохреневать над цветочком, из которого выпорхнула стайка феечек, роняющих целые дорожки пыльцы со стрекозиных крылышек в полёте. Всего несколько секунд - и сразу давай кошмарить, весь кайф сломал. Злой ты, уйду от тебя, вот!

...

...

...

Нет, ну это невыносимо просто! Почему я не могу спящих в свой Домен загонять, чтобы там уже спокойно работать? Ведь у других как-то получается! Так, энергии пусть и не под завязку, но Домен полностью восстановлен, некий запасец сверху есть, пора уже просвещаться, и похер на то, что опять с меня поимеют килограмм брюликов взамен на жестяную крышку из-под Пепси Колы! Настоиграло уже.

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Комменты, лайки, идеи, предположения - всё ради активности Музы!