А вот Интересно - что, если...

Глава 3 На Истязание!

Пессимисты думают, что их девушки - шлюхи,

а оптимисты надеются что оно так и есть.

Наблюдение

В теории, я обладаю огромным богатством по меркам местных Теневиков: фильмы, музыка, прочитанные книги и так далее. Но есть изрядная проблема, круто обесценивающая это самое богатство: "пиксели". Я могу вытащить из памяти фильм, скажем, заполнив пробелы в памяти своей фантазией - работа долгая, но не такая уж и тяжёлая, благодаря резко подскочившим "вычислительным способностям". Однако, "разрешающая способность" Воли убивает львиную долю стоимости. Вот кому интересно смотреть фильм, воспроизводимый "видеокартой каменного века", где каждый пиксель размером с ноготь мизинца? Не, интерес всё же есть, но есть и огромная разница между ХэДэ графикой и тем угрёбищем, которое я в состоянии воспроизводить. Итог: ценность моего "кина" не та, которая должна быть, по идее, а "остаточная". Всё равно, что яйки Фаберже продавать по цене лома драгметаллов и брюлики - по цене неогранённых камней, да ещё и типа кварца. Это даже не говоря о звуке страшного качества.

Конечно, есть вещи, не зависящие от "пиксельности" - концепции, например. Притащил я их на хвосте целый эшелон из технологически развитого мира. Но, продавать их? Это, блин, слишком... Слишком. Причем, иные концепции, которые, по идее, супер-пупер - здесь не стоят ничего, или очень мало. Например, концепция ядерного распада. Ядерный реактор, Ядрён-батон, все дела. Типа крутотень неимоверная...

Ага, фирма "Щазз" к вашим услугам! Здесь практически все поголовно знают сей концепт куда как лучше физиков-ядерщиков Земли. Далеко ходить не надо - мой Домен выстроен по лекалам местных, и является тем самым реактором, причём на пару-тройку порядков круче самых лучших ядрёных энергоблоков Земли. Получение энергии из распада материи? Да тут это чуть ли не основа жития. Или всё же основа? В любом случае - мусор, который под ногами валяется в любых количествах.

Концепт "Отходы жизнедеятельности одного вида организмов, являются пищей для других и наоборот"? Типа как люди вдыхают живительный кислород, который является отходами растений, а выдыхают отход - углекислый газ, который для растений как раз "еда"? Ну так это здесь даже неразумные Виспы понимают и вовсю практикуют. Смертные во снах своими отходами шарашат во все стороны, привлекая Теневиков толпами: все эти Гневы, Похоти, Желания - оно и есть. А мы им взамен - "ману" нашу теневую втюхиваем, и просыпаются они посвежевшими. Если кто-нибудь, конечно, не постарается чересчур, стимулируя смертного на говно исходить слишком интенсивно.

В общем, достижения Науки Земли, которыми мои сородичи зело гордятся, здесь являются избитыми истинами, типа "Солнце круглое и встаёт на востоке". Кого тут этим удивить, и что за это тебе дадут? Это на планете Плюк "Маму" можно было на ура петь, а здесь реальный мир, пусть даже и Тень, и роялей по кустам, специально для попаданца, не расставлено.

Впрочем, концепты, типа Синергии - не факт, что широко известны, и могут пойти на ура, однако тут уже я сам в сомнениях. А ну, поменяю на какую-нибудь мелочь мелкую, вооружив кого-то имбовой хренью по итогу? Может быть и обратное: думаю, что у меня сокровище, а ему ценность - пятачок в базарный день, ибо и так почти все знают, только мне не говорят.

Те же самые молекулы, атомы, электроны и протоны - это, наверное, круто и известно крайне малому кругу морд. Но, кому такое знание нужно? У кого Воля способна работать с такой разрешающей способностью, чтобы это знание имело ценность? Не, у кого способна, и они заглядывали в "Совершенный сон" - те и сами уже в курсе, потому что нащупали, а те, кто такой "крутопиксельности" не имеет - им это знание незачем. Просто потому, что сделать с ним ничего не смогут.

Просто, чтоб было, разве что. Для Теневиков это - аргумент, по правде говоря, но... Не знаю. Не уверен в том, что хочу такие знания раздавать. Дело даже не в том, что жаба душит, а если эти типы найдут способ применить? Я вот хрен знает, где, когда и каким боком это вылезет потом.

Так что нафиг. Буду растрясать отдел "ювелирки"? Кино, музыка (отвратнейшего качества воспроизведения), книги? Хм. Читал я такое, что тоже страшно в руки-то Теневикам давать. Они ж воплотить могут... Причём обойдя меня легко и непринуждённо. Например, продемонстрированный мной "Силовой меч" тот же Доблесть сделает куда как более крутым и опасным.

В общем и целом, страшно трудно подобрать что-то, что можно предложить на обменный фонд и не бояться потом впереться в воплощённое кем-то на уровне, недоступном мне в принципе ещё очень долгое время.

- Здравствуй, Любопытство.

- Привет, Любопытство.

Угу, это я заявился в Домен к той самой "Сплетнице номер два", которая мой бункер первой версии едва не распылила своим любопытством, попутно похвалив за прочность, и взамен концепта "арматура" сбросила доступный любому дураку базовый концепт Домена. Для того, чтобы его заполучить, можно наведаться в любой существующий Домен и пощупать его. Плёвое дело даже для Виспа, но я-то в то время ещё не видел ни одного, и ценность такого Концепта для меня была немалой.

Такая вот бартерная торговля, нда. Брюлик за валяющуюся в грязи оторвавшуюся пуговицу.

- Присаживайся, чаю попьём, - провозглашает довольная Фрося.

Мы оба - демоны Любопытства, а её имя весит как пара томов из сочинений Ленина, так что коротко - "Фрося", вот так.

Довольна Фрося потому, что гость - это некий гарантированный объём новых слухов. Проходя в Домен, "Подписываешься" на символическую чашку чая, взамен на новую информацию о происходившем с тобой.

Я беру в гориллоидную лапищу кружку, которая смотрится в ней как очень маленькая рюмка, и малость завистливо вздыхаю. Да, моя Воля не позволяет рассмотреть и по настоящему оценить детализацию этой самой "рюмки чаю", но некая чуйка даёт ощущение... Возможно, дело тут в ощущении энергонасыщенности объекта, возможно, работает как-то иначе, но так или иначе, а знаю я, что детализация Фросиной кружки превосходит мою на порядок как минимум. То же самое относится и к жидкости в этой самой "рюмке" - с моими пузыриками не сравнить, а вкус... Он есть. Наверное. Почувствовать я его, опять же, не в состоянии - всё та же "Разрешающая способность Воли". Не хватает, и всё тут.

В один глоток поглотив угощение и оценивая энергонасыщенность, а она во много раз выше таковой, нежели у моего собственного тела в том же объёме, начинаю рассказ:

- Активность моя в последнее время устойчиво идёт на спад, и поэтому решил я наведаться в Домен к Духу Доблести, где проходят Истязания маги Ферелденского круга...

Конечно, возможность получить всю информацию разом, в секундном импульсе, есть. Она запрещена в этом Домене, но Фрося может дать отдельное разрешение, и она его даст, когда мой рассказ будет закончен. Просто потому, что один короткий образ передаст инфу намного точнее и объёмнее миллиона слов. Но пока длится рассказ - это время бесценно, ведь Фрося горит любопытством "а что дальше?" Кто ж себе будет отказывать в таком удовольствии? Вопрос риторический.

- Ахх!

Довольная демоница жмурится, получив тот самый образ по окончании словесного повествования. Рассказ ей больше не интересен, но теперь она предвкушает реакции тех, кто будет ознакамливаться с периодикой её производства, в которой будет изложена и эта история в числе прочих. В юморных рассказах про новичка-дурачка, познающего то, что все и каждый знает. Смешно, да.

Ну да, я ведь уже говорил, что многие Концепции из мира Земли здесь - мусор. Концепция периодической печати, типа газет/журналов/выпусков новостей в Тени эксплуатируются уже, наверное, тысячи лет. Или десятки тысяч. С нашими-то способностями и возможностями, устроить выпуск этой самой "Периодической печати" - плёвое дело. Не нужен ни печатный аппарат, ни персонал, достаточно такой вот "Фроси" с небольшим волевым усилием и оппаньки - свежий выпуск "Теневых новостей" готов. Приходите и читайте.

Распространение, тиражи "газеты" в тысячах и миллионах экземпляров? Так, чтобы в каждый Домен? Вот это - шиш, сами приходите и читайте в избе-читальне Фроси, генерируя любопытство именно здесь, и никак иначе.

Пока девочка с мордочкой завзятой бабки-сплетницы смакует перспективы публикации заметки, а она совсем не торопится, я ещё раз осматриваю "гостевой зал", благо что есть, на что посмотреть.

Не помню где, но вроде как в сериале про потного Гарри, видел, вроде как кабинет Дамблдора. Возможно, не там и не его, но это не важно. Фишка в том, что помещение светлое и заставлено всякими фигнюшками, которые как-то двигаются, качаются или крутятся или ещё чего делают. Типа как метроном, часы с кукушкой, юла, светильники всякие декоративные-оригинальные, заводные игрушки, у которых завод никогда не кончается - понятно, да? Ну вот, у Фроси именно так обставлена гостевая комната. Прямо от пола и до потолка. Создаётся некий визуально-звуковой фон, а это считается очень круто. Для неё, понятно, никакого фона здесь быть не может, так как она всё это создала, запустила и поддерживает - для неё всё это отдельные, известные до последнего "пикселя" объекты, а вот для гостей такое множество различных финтифлюшек, ими непознанных, создают фон, типа как в "Совершенном сне". Конечно, далеко не так круто, как там, но всё же - "с претензией", да. Я не стремлюсь все эти финтифлюшки Познать, оно мне надо? Лучше уж наслаждаться наличием визуального и звукового фона, поэтому придерживаю своё личное любопытство, скользя вниманием по всему крайне поверхностно, чтобы получать удовольствие при каждом визите.

- Ты решил Одержимым обзавестись, да? - вдруг оторвала меня от залипания Фрося, закончив смакование. - И правильно, лучшего варианта разогнать Активность и нет.

О как, интересно. Никто ранее мне такого не говорил, между прочим. Сам догадался - молодец.

- В общем, да. Но, думаю, что для начала хватит и ограниченного контракта, - делюсь своими измышлениями я.

- Как? - удивилась мелкая и тут же ехидно заулыбалась. - Ты что, не обратил внимания?

Теперь уже удивился я: не обратил внимания на что?

Фрося же не спешила меня просвещать, с интересом глядя на дебила, который прохлопал нечто, что лежит перед носом. Явно интересуется, с какой скоростью найду свой ляп. Возможно даже, что сама с собой пари заключает на тот или иной отрезок времени, что понадобится мне.

На что я мог не обратить внимания? При условии того, что в Тени откровенно пустовато даже в таких оживлённых местах, как эта гостиная. Ну а как правило, вообще вата. В таких "ватных" условиях замечаешь каждую мелочь. В последнее время только два случая было, когда мог что-то проглядеть: визит к Фросе в Домен, а до неё - к Доблести.

Точно! У Доблести реализован концепт оглушения от "удара по башке но дзюцу", но неявно, сразу в глаза не бросается. Там же не написано что-то вроде "если я тебе врежу по голове, то ты поплывёшь как пьяный", поэтому и проглядел. Похоже, что есть ещё пункты, из которых в целом складывается что-то, что...

Бинго!

Лихорадочно, на пределе возможностей, перебирая память на предмет Концепций, на которых построен Домен Доблести, нахожу логические пункты, из которых не прямо, но следует то, что... Едва не матерюсь.

Прямого запрета на заключение контрактов между магом и Теневиком нет, это верно. Но есть пара пунктов, которые отменяют любой Договор, как только маг покинет Домен. Млять!

Доступен только один вариант: победив мага в прямом бою, получить полный контроль над его душой и телом в "Совершенном сне". Полная одержимость, иные варианты не сработают. То есть, задуманное мной, скромное: "Я буду видеть твоими глазами, слышать твоими ушами, ощущать твоей кожей, а взамен то-то и то-то" - не прокатит. Маг согласится, а Договор распадётся в тот же миг, как он покинет Домен Доблести.

Только с боем можно что-то получить, точка.

- Блин! Но смысла же делать одержимого нет! - вырывается из меня экспрессивно.

- О? Ты знаешь? - удивилась, получившая своё удовольствие от сценки прозрения дебила Фрося.

- Над телом мага в Совершенном сне дежурит мощный фантом, готовый его уничтожить в случае, если одержимость состоится, - бросаю я.

- Кто рассказал? - интересуется Фрося.

- Никто, просто знаю.

- Информация из твоего предыдущего Совершенного сна, да?

- Да.

Читая про разных попаданцев, нередко дивился бараньему упорству авторов, которые не давали Главгероям рассказать местным про своё попаданчество. Ладно, если бы причины были веские, типа можно залететь в секретную лабу на вивисекцию и тому подобные вещи, но если таких проблем нет? Здесь эту инфу о себе продал за недорого, но никто от этого особо не возбудился, а я получил свой гешефт. Фроська, например, знает, что арматура "оттуда", и то, что я раньше человеком был, но это интересно, и не более того.

- А... - она задумалась. - А давай я тебе полезную информацию дам для твоих поисков, а ты мне что-нибудь "оттуда"?

Собственно говоря, за этим я и пришёл, но она-то об этом не знает. Сама предложила, а это может быть важным. Просто потому, что к любопытствам стекается огромное количество информации, и у неё представление может быть куда чётче моего насчёт того, что нужно для обзаведения одержимым или хотя бы контрактником. С "бумагами и оврагами", в отличие от меня, понятия не имеющего об "оврагах" на пути.

Однако, выдавать свой интерес... Да, блин, обмануть демона любопытства насчёт размеров своего интереса? Ха-ха.

Ощутив подпрыгнувший во мне интерес к её предложению с точностью до грана, Фроська захихикала, довольная, как слоник после двухнедельного запора и вдруг - клизмы.

- Ладно, - недовольно ворчу я, несколько раздосадованный тем, что скрыть свой интерес попросту невозможно.

Впрочем, Фроська, не смотря на свою крутость, тоже скрыть от меня своё любопытство не может, так что мы на равных. Оба очень заинтересованы, и никуда мы не денемся от обмена, это факт. Впрочем, это совсем не значит то, что мы прям щас, немедленно, устроим обмен. Здесь так же, как в любом ином Аспекте, Похоти, например - процесс ничуть не менее важен, чем сам акт обмена/оргазма.

- Вот, - ко мне отправляется мыслеобраз, показывающий, куда в Библиотеке нужно заглянуть для получения информации, с кратким содержанием "книг". - Бери всё, что надо, потом я у тебя выберу.

- Мне ещё нужна информация по тому, как в свой Домен спящих затаскивать, - информирую я.

- Хи-хи-хи, - ехидно радуется Фроська, добавляя ещё один пакет информации, который типа "целеуказатель - библиотечный каталог".

Что такое Библиотека, собранная одним из демонов Любопытства за столетия или тысячи лет жизни? Нужно учесть то, что Фроське не требуется тратить время на то, чтобы заработать на продукты, одежду, коммуналку и ипотеку. Она всё своё время может тратить на это своё любопытство целиком и полностью. Ну, почти всё. Единственный тормозящий фактор - растяжение процесса, которое делает намеренно. В любом случае, это гигантский, монструозный объём, который ни в каких терабайтах не измерить даже приблизительно. На ум приходят такие единицы измерения как, например, "Рунет"...

Конечно, русскоязычный сегмент мировой сети набивали и набивают инфой миллионы людей, но они-то как раз заняты большую часть своего времени всяким и разным, да и сидя за компами тоже отнюдь далеко не всё время перелопачивают и вливают в интернет горы информации, часто просто фигнёй страдают, в игрушки играя. Опять же, Рунет этот существует всего ничего, ему и полувека нет, а Фроська Библиотеку создала хрен знает когда, возможно, ещё до того, как первому фараону в голову пришла идея построить усыпальницу, так что в Библиотеке информации может быть и больше, чем в том самом Рунете...

Зайдя в Библиотеку, я вдохнул здешний воздух, несущий запах интригующих и волнующих открытий, уюта и безопасности. Хм, почти запах, зато Концепции, прошитые в воздухе, чувствуются очень явно. Столы Читального зала, за которыми тут и там сидят читающие смертные...

Нда, вот как Фрося их к себе подтащила? Меня всегда этот вопрос мучил, и какие только варианты я ни пробовал, чтобы к себе кого-нибудь протащить. Ну да ладно, теперь узнаю. Правда, придётся кубышку растрясти...

Медленно прохожу между рядами столов, за некоторыми из которых сидят и пялятся в фолианты смертные. Их эмоции ощущаются остро, волнующе и... беспонтово. Вся энергетика, которую они излучают, а это очень даже немало, тут же усваивается Доменом, а всяким там посторонним - шиш. Мой интерес, от чего их там так плющит - невелик. Знаю уже, интересовался. У них почти всегда пустышки: вроде бы что-то неимоверно (для них) крутое, но бессвязное. Тупорылые дамские романы, например, где рыцари всяко-разно вытанцовывают вокруг прекрасных дев ака Изаура, вместо того, чтобы их нагнуть, отыметь и идти по делам дальше. Чуйства, чуйства, чуйства - одно действие и опять чуйства-чуйства-чуйства... Патока, не имеющая калорий, заевший бразильский сериал - что-то в таком духе.

Есть иные вещи, для иной публики, но опять же с "минимумом калорий", то есть реально полезной для чего-либо информации. Переживаний много, толку для читающих/смотрящих/вникающих - ноль. Бывают и мужчины, что-то там высматривающие в "потоке сознаний", но зачастую получающие бред бешеной медузы.

Был случай в Реале, когда один парень, покурив конопли, типа марихуаны, вдруг загнался и весь вечер что-то писал-писал-писал, изведя кучу бумаги. Ему было это очень Важно и Интересно, да.

Наутро, он пытался понять и вспомнить какую-то Великую Истину, которая ему открылась в тот вечер, и он, радуясь что всё записывал, тщательно исследовал всю эту бумагу, исписанную математическими формулами мелким почерком. Пытался разобраться чего к чему... Ну и рожа у него была, когда в самом конце прочёл написанное его же почерком: "...Всё это доказывает то, что кожура от апельсина толще, чем кожура от банана".

Такая вот Вселенская Великая Истина ему открылась, ага. Очень Важная и Интересная.

У Фроськи, для смертных, торчащих в её Библиотеке в неадекватном состоянии, подобных истин сколько угодно - изучайте!

Нечего там высматривать, короче.

Есть, конечно, и настоящая информация, предназначенная для пользователей вроде меня, и её очень много. Конечно, теневики не брызгают во все стороны энергией при её получении, мы далеко не так расточительны, как смертные, но с нас и оплата совсем иная. Не энергия, а полезная информация на обмен. Что же... Указание, где смотреть - вот оно, начнём.

Это похоже на компьютерную игру, в которой персонаж изучает "Книгу навыков", но есть и отличия. Кликнуть и получить всё и разом, а книга пропадёт - нет. Прочитать от корки до корки, где крупицы полезного смешаны с тоннами "воды", а прочтя - получить цельный, очищенный мыслеобраз - да. Тобой уже очищенный от той самой "воды", плюс дополненный подробностями от “книги”. Книга при этом не исчезает, вот ещё. Положь где взял, подождёт других читателей. Типа подождёт. На самом деле - развоплотится всё же, потому что поддерживать объект, который, может быть, не возьмут в руки ещё пару-тройку сотен лет, Фроське на фиг не упало, но выглядеть всё будет так, как будто книга стоит на своём месте на стеллаже. Антураж, а как же, хы.

Взяв первый том, иду к свободному столу, сажусь. Включается типа "магический светильник", дающий такой уютный, интимный свет, и создающий "ламповую атмосферу", переворачиваю обложку.

...

...

...

...

- Я знаю магию Крови!

Где мой черномазый сенсей, который скажет:

- Нда? Проверим! - и потащит на спарринг.

Ну... мы не в Матрице, я не Нео, и никакого подозрительного чёрного террориста с кликухой, произведённой от наркотика, у меня нет, однако... Однако, мне его и не нужно.

Всё гениальное - просто. Вот не знал, головой бился обо всё подряд, а потом оказалось, что ответ всё время был перед носом, и не заметить его мог только слепой дебил.

Как затащить спящего смертного к себе в Домен? Да просто, конечно же! Тащить здоровенный пузырь сна, это всё равно, что тащить надутый воздушный шар под водой, на большой глубине - охренеешь. Вот если его уменьшить до состояния "мелкий пузырик", то и усилий потребуется на многие порядки меньше. Как уменьшить? Да опять же просто: создаёшь вокруг пузыря набросок Домена, в концептах которого масштабирование всего, что есть внутри, до мизера, и дело в шляпе! Создал, всё в этом наброске домена съёжилось, как Алиса в Зазеркалье, и вперёд, в кроличью нору!

Пххх... Ну, это не я дебил, это решение гениальное, вот и всё. Так и запишу, да.

Ну, как с мытьём рук. Сотни лет никто допетрить не мог, что от грязных рук в ране случается заражение крови, а Земмельвейс - допетрил. За что на него, кстати, тогдашние врачи обиделись смертельно. Но буду считать себя поумнее тогдашних медиков. Я ведь сразу признал способ гениальным!

Теперь насчёт магии.

Магия Демонов и магия Смертных - это две больших разницы. Ммм, это магии, работающие на разных энергиях, вроде как электродвигатель и, например, паровой, или там дизельный. От всех вариантов можно получить один и тот же эффект, например - вращающийся вал, и вал будет вращаться тот же самый, с той же самой скоростью и силой, но разница в путях, как этот самый эффект получить - колоссальна. В электродвигатель нет смысла лить солярку или пихать дрова, он от этого вообще никак не заработает, то же самое с паровиком, даже если ты к нему подключишь выхлоп целой АЭС, работающей на всю катушку. Разве что превратишь в лужу расплавленного металла.

То есть, магия смертных для меня абсолютно бесполезна, по идее. Если, конечно, не считать того, что - информация, которой можно пациента искушать для заключения Договора. Но это не касается магии Крови. Вернее…

Да, магия Крови - она работает на некоем универсальном, гибридном принципе. Двигатель внутреннего сгорания в автомобиле тоже может как-то ехать за счёт усилий стартера, ага. Вот только здесь немного... сильно не так. Это, скорее, автомобиль, с этаким "многотопливным" движком, могущим работать как от газа, так и от бензина. Да, наиболее подходящая аналогия. Или, как электросистема, которая имеет возможность работать автономно от общей сети, за счёт того, что есть свой дизель-генератор.

Наибольший эффект магия Крови имеет тогда, когда ей работает одержимый или контрактор - с подачей "топлива" обоих видов одновременно, но может вполне себе фурыкать и на одном.

Кххх... Ну и набрался же я уже. Что там говорил про девиц, теряющих голову на шоппинге? Теперь буду относиться к ним уважительнее. Немного. Совсем капельку.

Теперь я знаю общую теорию магии смертных.

Смысла в ней для меня немного, только для торговли, ибо наша магия на этих принципах не работает. Зато человеческому или эльфийскому магу могу много чего подогнать по теме, это да. Даже практические приёмы, да даже колдовать, как человек, смогу, если одержимым-магом обзаведусь. "Открыты" у меня все школы, которые были в игре, любопытство с жабой и хомяком рулят, чё там. Да ещё и демонология. Ну и магия Крови, конечно. Последняя - уникальна как... не знаю, что.

Если ей пользуется смертный - получается основной эффект как от обычной магии смертных, но автоматически слегка подтягивается магия Тени, допиливая заклинания эффектами Концептов и Воплощений. Если же буду колдовать я, например, то основа будет именно что на Концептах и Воплощениях, а автоматом из Реала подтянется мана, которая соорудит этакий каркас, на который мои воплощалки будут навешиваться.

Если же будет работать демон, сидя при этом в одержимом маге, то получится Синергия, усиливающая эффективность в разы. Вроде как селитра-уголь-сера просто горят, а если смешать как надо, да ещё нитрировать как положено - получится порох, которым можно много чего разнести такого, что гореть не хочет. Крепостная стена, например. Или ядро/снаряд из пушки вылетит и полетит далеко и разнесёт очень даже сильную броню. Ну, пробьёт.

Вот такое знание - полезно, и отнюдь не только для обмена. Себя и свои поделки, начиная с Домена, могу пересобрать заново, используя эту магию, сделав детализированнее, энергонасыщеннее и прочнее. Интересно...

От размышлений на эту тему, меня отвлёк пакет/образ от Доблести, прилетевший совершенно внезапно.

"Скоро".

Ёк! Твою дивизию. Хотя, чего я? Сколько здесь уже сижу, пролопачивая все эти талмуды? Судя по количеству полученной информации, и это после огромной работы по сортировке - может быть и пара недель реального времени, или ещё больше. Таки очешуеть как много обработано, в Реале возился бы годами с таким объёмом.

Магия Восстановления, она же Жизни, магия Природы, магия Энтропии, магия Стихий, Общая, Демонология (тот ещё прикол, как оказалось), Крови. Кроме магии, успел изучить бой без оружия, бой с мечом, саблей, копьём, обоерукий бой, бой с одним оружием и щитом...

Всё, кроме Крови, для меня сейчас чисто Теоретические знания, но это не уменьшает объёма никоим образом. Удивительно скорее то, сколько успел обработать, а не то, как быстро время приспело, на самом-то деле.

Однако, надо шевелиться, да пошустрее.

- Ты маловато взял, да и выборка у тебя не лучшая получилась, - пожурила меня Фроська. - Очень рекомендую изучить Деньги и вопросы взаимоотношений.

Ну да, конечно, без таких знаний демоны мгновенно палятся в мире смертных, даже если не летают на пердячей тяге.

- Мне это не нужно, я же человеком был, - напоминаю ей я.

Фроська покивала, но не согласилась:

- Всё равно изучить стоит, этого знания никогда не бывает достаточно.

Ага, теневикам - да, им не понять смертных, как и сколько не напихай в себя знаний. Ну и Фроська сейчас в роли продажника, ей продать нужно как можно больше, а лучше - всю библиотеку. Тем более, что от таких продаж не убывает ничего, только прибывает по обмену.

- Давай порешаем по тому, что с меня, - твёрдо требую я.

- Давай, - легко согласилась девица, поблёскивая глазами как заправская Алчность.

- Ммм, механизмы? - забрасываю образ-описание.

- Беру! - тут же согласилась она. - Ещё!

- Эй, мне ты дала ширпотреб, а я тебе эксклюзив даю! - возмущаюсь я.

- Но ведь не навсегда же! И ты сам собираешься их использовать, - отметает моё возражение она.

Что, в принципе, верно. Знание эксклюзивное - это не совсем то, что на Земле. Полный эксклюзив - это когда только она будет источником такого знания, а я совсем откажусь от распространения и использования такого знания. Частичный - это то, что предложил я сейчас: другим Теневикам не буду раздавать, но буду использовать сам, и смертным, возможно, дам. Понятно, что "фулл эксклюзив" стоит в разы дороже, чем частичный, и тем более - общедоступный вариант, только плати.

- Телесеть, - выдаю я, подумав, и кидаю схематичный образ.

- Ммм, - замялась Фроська. - Такое уже пробовали, нерентабельно.

Даа? Блин, а я думал... Прилетает образ в ответку, куда более детализированный.

Ха! Да кто ж так делает?

- Мой вариант сработает, - уверенно резюмирую я. Вот...

Летит уже более детализированный образ от меня. Считать все умеют, как та супер ЭВМ, а выгоду понимают не всегда. Не социальны теневики, вот и тупят.

- Да ты охренел?! - возмущается это мелкое недоразумение. - Одна новость в оплату за сотню?!!!

- Да если ты будешь транслировать в сотню Доменов, то за сотню новостей будешь иметь столько же, - отвечаю ей. - А если в две сотни? А в тысячу?

Ну да, концепт "абонентской платы" тут применяли через пень-колоду, не догадываясь брать "валом", "массовым продуктом".

- Хм...

- Вот тебе и "хм", - прихлопываю я сверху образом телестудий, имеющих миллионные аудитории, рекламные контракты, телемагазины и...

- Беру! В расчёте! - резко реагирует Фроська.

- Эй! Да это же просто "золотое дно"! Ты мне ещё должна будешь.

- А кому всё делать и раскручивать? Всё мне! Так что не надо тут...

- Да тебе сколько Активности с этого перепадёт только? Ты что, совсем обнаглела?

Будь мы демонами Жадности или Азарта, тут такое бы сейчас началось... но мы не такие. Немного поупиравшись, и выторговав себе ещё заход в эту библиотеку, за то, что не побегу в ближайшее время эту идею раздавать налево и направо.

Ну а мне пора, пока не началось...

Ребёнок, который сидит на уроке в церкви, кажется, и поглядывает в окно-бойницу. Ему скучно от урока, до дури похожего на проповедь за всё хорошее против всего плохого с элементами дурацкой секты, зато в узкой щели, которая типа окошко, я ему показываю всякие интересности.

...

...

...

"Сейчас"

Ну, вроде как энергии уже вполне прилично. Жаль, что не до упора набрал, но не пропускать же оплаченное мероприятие? Поэтому покидаю не очень-то и интересный сон, в котором мужик золото ищет, почему-то на болоте, извращуга, и телепортируюсь к Домену Доблести.

Шаг вперёд, теперь уже куда более тщательный просмотр Концептов, на которых он построен... Хах, напихал-то, напихал. Ну да приход энергии у него позволяет всё это поддерживать, так что почему бы и не да? Между прочим, так до конца эти логические лабиринты и не распутал, это заняло бы слишком много времени: там до фига неявных моментов, не прописанных напрямую, нужно мысленно моделировать уйму всяких ситуёвин, чтобы выловить всех блох. Что-то вроде регламента работы контакт-центра, или магазина, или страховой компании, или банка. Что-то вроде всего этого, только посложнее в несколько раз.

Просочившись в Домен, сразу засекаю Доблесть, стоящего на своей площадке на "верхотуре", и компанию демонов, собравшихся в кружок на одном из переходов. Не то подельников, не то конкурентов, не то противников.

- Общий привет, - обозначаю себя. - Ещё не началось?

- Вот-вот начнётся, - отвечает Желание, ухмыляясь, - чуть позже - и выбыл бы.

- Ты пришёл последним, - шипит Гнев, - не стой у меня на пути!

Его желание сокрушить, сжечь и так далее по полной программе - дуболом, хотя и думалка вроде как есть. Просто она весьма своеобразная. Впрочем, как у всех. Он явно хотел бы сказать больше, но невозможность катать мыслеобразы его сильно ограничивает.

- Я последний, да, - соглашаюсь с этим горячим парнем. - Вы что успели порешать?

- Я буду биться с магом! - тут же уведомляет меня Гнев.

Сильнее меня, и намного, раз этак в шесть, но это не имеет никакого значения по правилам Домена.

- Я постою в сторонке, - ухмыляется дамочка-желание.

Между прочим, будь у меня тело мужика, с гормонами и всем прочим, я бы на неё засматривался. Зрелая красотка, с широкими бёдрами и внушительными буферами замечательной формы, одетая так, то выглядит ещё более развратно, чем раздетая. Да куда там - намного более развратно. Тут не стандартная для игры модель с синей кожей, жёлтыми глазами, цепочкой на сосках (её нет) и костром на башке вместо причёски, всё намного интереснее. Насколько сильнее меня - фиг его знает, даже приблизительно оценить не могу.

- Не решил пока, - уведомил Азарт. - Посмотрю кто придёт.

Ещё один "качок", за пределами оценки моей ущербной волей.

- Я тоже посмот...

Домен колыхнулся от волны. Похоже, тот самый маг прибыл.

- ...рю пока, - медленно договариваю я, пробуя вкус сущности, явившейся из "Совершенного сна".

Однако...

Очень необычно.

- Хм, - оценила Желание, развернулась и пошагала к Доблести, наверх.

- Шансы… - Азарт тряхнул головой, повернулся и побрёл в сторону, что-то напряжённо рассчитывая.

- Скоро вернусь, - многозначительно пообещал Гнев и, шагнув за кромку домена, пропал.

- Нда. Интересно.

Почти помимо сознания, мои четыре конечности заработали, неся навстречу магу. Очень интересный, дразнящий и волнующий аромат, однако.

Устроить махач с этим магом? Идея явно из "таких себе". С прибытием этого, кто-там-пришёл, я не утратил своей детализированности ни на грамм, как и энергонасыщенности, а вот с "жирностью" расстался прилично, раза этак в два примерно. Просто Домен, оценив прибывшего, надавил на нас, требуя стравить лишнее. Не сюда, а в свои Домены. Вывод могу сделать из этого такой: маг хрупкий, как стекло, зато боевой мощи очень даже немало. Полная мне противоположность. У меня здоровья, тех самых "ХП", гораздо больше, чем ударной мощи.

По тому, как "похудели" мои коллеги-демоны, могу себе представить примерно, насколько опасна цель. Маг имеет немалую боевую мощь, значительно превышающую мою, раза этак в три-четыре, что как бы странно. В правилах Домена указано: "в полтора раза будет сильнее", но я не добиваю даже до этой планки, мне "стравливать ударную мощь" не нужно. Маг-ученик, прибывший на Истязание, без всяких фор и поддавков сильнее меня в разы, хм. Нужно будет ещё раз внимательно просмотреть магию всех этих школ, которые себе в библиотеке закачал. Как-то совсем не ожидал, что оно имеет такую мощь. Или это я слаб настолько, что это даже смешно? Хах.

Площадка, на которой находится прибывший... прибывшая - женщина, лет этак двадцати, человек, тоже довольно высоко и как бы на отшибе, приходится обходить по полукругу половину Домена, так что я вижу её издалека, и она меня видит. По ходу, здоровенная горилла, довольно быстро перебирающая четырьмя конечностями в её сторону, не будит у женщины добрых чувств, потому как она встала в боевую стойку и влепила в мою сторону заклинанием.

Я резко ударил по тормозам, так как в драку лезть не намеревался. Возможно, что и вовсе не полезу. Била дамочка с упреждением, да и издалека, а заклинание - не пуля, летит гораздо медленнее, так что оно врезалось в тропу, чуть её повредив, после чего распалось.

Конечно, моя Воля вовсю щупала происходящее на предельной разрешающей способности, поэтому я распознал то, чем в меня пульнули: магическая стрела. Конечно, разрешающая способность низкая, поэтому разглядеть многого не удалось, но опознал уверенно по характерным моментам.

Ладно, я встал... но едва не сорвался вперёд опять, когда до меня донеслась волна остаточной энергии от распавшейся магической стрелы. Это... Блин, это в разы питательнее, чем то, что удаётся получить из снов обычных смертных. Но ладно бы это. Представьте себе, что вас кормят всю жизнь, ну, скажем, манной кашкой. И гречневой. И рисовой. Крупами, короче. Без специй, подливок, соли и зелени. Просто разваривают, и без всяких изысков дают пожрать, понятно? Приедается очень быстро, очень пресно и однообразно.

Вдруг - бац, и до вас доносится аромат шашлыков!!!

Не дрянной поделки из, прости хосподи, курятины, а из барашка! Правильно замаринованного, по всем правилам над угольками душистого дерева поджаренного, вином в процессе поливаемого! Бляяя... У меня в сознании помутилось, и я не удивился бы, если бы желудок взревел, не смотря даже на его отсутствие. Я бы не удивился, если бы у меня слюной затопило рот, не смотря на отсутствие слюнных желёз, и не удивился бы, если бы вдруг шаринган прорезался! Ничего такого у меня не произошло, но едва не сорвался.

Это всего лишь одна магстрела, от которой мне досталось капелькой остаточной энергии... В Тени. Стало чуточку яснее, почему демоны, обзаведясь одержимыми, кидаются творить дичь налево и направо. Фак, да я чуть не полетел вперёд грудью ловить эти вкуснющие магстрелы!

Всё ж таки удержался, вцепившись когтями в грунт тропинки, зато кое-кто из присутствующих не имеет ни соображалки, ни тормозов. Висп, болтавшийся неподалёку, ближе к магичке, вдруг сорвался с места и пошкандыбал на предельной скорости к ней, испуская такое... Ну, как слепой кутёнок, учуявший титьку мамки, наполненную вкусным, жирным молочком.

"Мамочка" устремления виспа не оценила, материнскими чувствами не прониклась и колданула ещё одну стрелу. Между прочим - накрыла. Не прямое попадание, но взрывом виспа неплохо зацепило. Висп заверещал, выдав "больно", "вкусно", "сытно", "обидно" в одном флаконе и пульнул в ответку своим Воплощением каки. Жалкое зрелище, душераздирающее - как сказал бы ослик Иа.

Зато магичка выдала "жопораздирающее", на сей раз попав в цель чётко. Виспа... ну, испарило, короче говоря.

Я стоял, смотрел, то бишь сканировал своей Волей происходящее, и молча сжимал-разжимал когти. Два, максимум три таких попадания, и меня ждёт персональная точка респавна в своём Домене. Будь у меня все мои родные ХП - можно было бы на что-то рассчитывать, но сейчас лучше не дёргаться. Хотя и очень хочется. Нда, а как ей дать понять, что я не атакую и не собираюсь? Белым флагом? Воплотить в принципе могу, хотя чужой домен и будет изрядно мешать. Вот только не знаю - белый флаг здесь призыв на переговоры, или, быть может, дубовая ветвь? Или ещё чего. Не удосужился узнать, а Фроська ведь предлагала, хм. Чёрт, как же трудно без мыслеобразов!

Магичка, разобравшись с виспом, не стала спешить ко мне ни распростёртыми объятиями, ни пытаться бомбить - зависла у края стартовой площадки, явно ожидая моих действий.

А я, справившись с бунтующими инстинктами, почесал репу и... помахав рукой, улёгся на тропинку. Этак с краю, типа путь не перегораживаю - иди, красавица.

Красавица же не расслабилась и не потопала по дорожке на сближение, а продолжила с места буровить меня взглядом подозрительным, и, судя по испускаемым эманациям - напряжённо решая, как быть и что делать.

Как бы отлично её понимаю: здесь Тень, а в Реале девочку многие годы запугивали ею, особливо обитателями, но при этом не снабжая никакой дельной информацией. Так что она попросту не в курсе, как себя вести, что несёт опасность реальную, а что - нет. При этом - подняли посреди ночи и, накачав пафосом по самую макушку, кинули в метафорическую клетку с голодными львами. Что от этого плющит - уже видно: безобидного виспа, которого можно приравнять в мыши в Реале, она бьёт не тапком, а роняет на него целый шкаф. Готова биться насмерть со всеми встречными-поперечными, что тут скажешь? Поэтому "улыбаемся и машем", то есть лежим и ждём.

Поиграв в гляделки и тем самым дав мне приличное количество времени для привыкания, девица-краса всё же двинулась по тропинке. Медленно-медленно, как за мозготрахом к противному начальнику.

Дабы не смущать её и не нагнетать обстановку, я даже отвернулся - типа любуюсь "ничто" за пределами домена. Мне-то что? Воля - она такая: позволяет держать под контролем всё в определённом объёме, и при этом совершенно неважно, куда направлены мои гляделки. Хотя с ними всё-таки немного получше и подетальнее.

Шла девица-краса всё медленнее и медленнее, но всё же расстояние между нами сокращалось. Наконец, достигнув дистанции шагов (ей шагов) этак в десяток, магичка остановилась совсем и выпалила вопрос:

- Из каких ты духов?

Между прочим, я даже подумать не успел над ответом, а это миллисекунды, как выдал ответ:

- Любопытство.

Это как так? Почему ответил сразу, не раздумывая, и при этом правду? Никаких заклинаний на меня она вроде не накидывала?

- Ты мой враг?

Вот тут мой речевой аппарат не стал спешить разбалтывать обо мне всё подряд, и это удивило второй раз.

- Если ты не нападёшь первой - я не тоже не собираюсь. Если соберусь - предупрежу за минуту, идёт?

- Ты предлагаешь Договор? - удивилась она, при этом неприязнью запахло чуточку посильнее.

Ишь ты, цаца какая - не нравится ей, что с ней Договариваются.

- А ты хочешь непременно подраться? - плавно поворачиваю голову, чтобы не спровоцировать немедленную атаку.

Магичка задумалась, ненадолго:

- Н-нет, не хочу.

- Значит, договорились? Я не нападаю на тебя без предупреждения за минуту, ты не нападаешь на меня на тех же условиях.

- Эй! - начала возмущаться дамочка. - В Тени никому нельзя верить!

Ёпт...

- А что, - ехидным тоном интересуюсь у неё, - у вас там, в Реале, верить можно всем подряд?

- Ну… - дева смутилась и замолчала.

Я бы удивился, если бы сказала "да". Дав ей немного обсмыслить то, что у нас тут получилось, начал обработку:

- Есть, знаешь ли, разница между "верить" и "доверять"...

- Знаю! - перебила меня она. - Не нужны мне твои лекции, демон!

И, поджав губки, гордо этак вздёрнула подбородок.

- Да? Ну тогда не буду тебе читать лекций, - ехидным тоном соглашаюсь покладистый я. - Иди вперёд, мочи всех подряд, и, быть может, тебя не сожрут. Кто-нибудь побольше и поопаснее никчёмного виспа.

Гордость и Независимость на личике поблекли, девица даже слегка скривилась. Сообразила, что не стоит здесь выпендриваться?

Немного помявшись, девица пробурчала:

- Откуда мне знать, будешь ты держать слово или нет?

Хмм... А!

- Проверить легко: дай слово, что в течении минуты не будешь меня пинать, а потом нарушь его.

Поморщив некоторое время лоб, она с подозрением поинтересовалась:

- И что произойдёт?

Ещё один ехидный оскал с моей стороны:

- А ты попробуй.

Ещё немного посверлив меня взглядом, магичка дала заднюю:

- Нуу, нет.

- Жаль, а то я уже был готов на халяву съесть твою магию.

На что она фыркнула. Ну а я выдвинул предложение номер два:

- Ну ладно. Ты можешь пообещать, что не будешь меня пинать, указав в залог, скажем, десятую долю своего магрезерва. Он же быстро восстановится?

На этот раз она думала куда дольше, а я с интересом ощущал её эмоции.

- Даю слово, что не сделаю ничего плохого этому демону в течении ближайшей минуты, и залогом пусть будет одна двадцатая моего магического резерва! - вдруг выдала в воздух эта жмотка, после чего кастанула какое-то слабенькое ударное заклинание.

Я не стал уворачиваться, так как заклинание действительно очень слабое, зато нехило кайфанул от резкого притока маны. Оооо! Это нечто. Как будто... Язык ощутил вкус всех самых вкусных блюд, что были в той ещё жизни, а нос поймал их запах, кожа ощутила все самые приятные касания, а ещё я как будто поймал разом все оргазмы, какие были, и разом припомнил все облегчения в толчке. В общем, словил приход такой, что был бы человеком - мозги бы поплавились и через уши вытекли. Отойдя от кайфа, благо природа нынешняя это позволяет делать за мгновения, хотя и повело меня очень конкретно, и ощущая сытость, какой не было никогда в этой жизни, пощупал Волей магичку.

Ндаа, ей как с гуся вода. Не, резерв слегка потеряла, на ту самую - одну двадцатую, но он ударно восполняется. Как будто в манарезервуар подаётся та мана снизу через дырочку под хорошим напором, от чего всё аж бурлит. Откуда эта мана... А, вот оно что: нейтральная и бесполезная практически "материя тени" вокруг магички стала вдруг разреженней. Да она же втягивается в девицу, а взамен мана бурно восстанавливается! Не думаю, что "Теневая материя" уходит в Реал, а оттуда по обмену к ней мана приходит, скорее сама магичка эту инертную фигню в ману перерабатывает. Во вкусную, жирную, крышесносную ману.

Вот же. Я теперь очень хорошо понимаю, почему Теневики мечтают обзавестись одержимым-магом, и сам хочу. Очень хочу.

- А что было бы, если бы я просто нарушила слово, не указав чем за него отвечать буду? - поинтересовалась магичка, переварившая информацию о том "как это работает".

- Точно не знаю, но, полагаю, я бы получил выбор, чем взять, - честно отвечаю я.

- То есть, ты мог бы даже душу забрать? За пинок, - слегка охренела магичка.

- Не знаю, говорю же. Возможно, и так. Дураков нарушать договора нет, а мне интересно.

Смерила меня ещё одним "этаким" взглядом:

- В Тени никому нельзя верить.

- Доверять, - поправил я. - Верить - можно.

Девица раздражённо фыркнула и опять зависла в размышлениях.

Ну а я тоже задумался. Даже такой короткий контакт с магом выявил кучу неизвестной ранее информации. Я не понял, что за "автоответчик" такой у меня, который сразу, без раздумий и колебаний, выдал мою видовую принадлежность - Любопытство. Понятия не имел о том, как мана воздействует на Теневиков - это ведь конкретный крышеснос, как будто сверхдоза какого-то забористого наркотика, на хрен! При этом - не ощущаю у себя ни долгого опьянения, ни тяги большей, чем с самого начала, ни вреда. Вообще, есть ощущение такое, что "чёткость Воли" возросла. Совсем чуть, но ощущение твердит об этом определённо. Надо побольше "манки", сильно побольше, чтобы сказать определённо. И да - нет никакой информации о том, что манка может принести Теневику вред. Это не показатель, конечно - потому, что я вообще до безобразия мало знаю, но сам-то никакого вреда не чую в принципе, только пользу. Нужны эксперименты. Много экспериментов, да!

Есть ещё один нюанс: голос Теневика - те самые демонические реверберации в игре, они имеют место быть. Когда ты болтаешь в обычном пузыре-сне обычного смертного - в этом нет никаких проблем, и на то есть куча причин. Те сны вообще малодетализированы, и твой "недостаток синхронизации" с теми снами значения имеет мало, а спящие находятся в неадекватном состоянии и значения таким пустякам не придают. Грубо говоря: обращают внимание на "фанеру", а то, что ты реально "поёшь в микрофон", благополучно пропускают мимо ушей.

Домен Доблести гораздо более детализирован, и синхронизации требует в несколько раз более конкретной, а я не настраивался особо, просто не придал значения.

Для людей главным сенсорным каналом является зрение, и если они что-то увидят такое-эдакое, то оно привлечёт их внимание с гарантией. Главный вспомогательный канал - слух. Поэтому, услышав что-то "неправильное" - отреагируют, но гораздо менее остро, нежели на "визуальную аномалию". Осязание для них проходит уже по категории "совсем не главное", и если вдруг где-то резко зачешется, жопа например - особого внимания не обратят, почешут, не отвлекаясь от своих дел, и всё. Есть ещё обоняние, вкус и чувство равновесия, то там вообще всё настолько грустно, что и не снится никогда. Однако, что интересно, влияние на подсознание человека сильнее всего проходит через слух и обоняние… С этим тоже не мешало бы разобраться.

У Теневиков приоритеты расставлены иначе: главным сенсорным каналом выступает Воля, вспомогательным - чувство Энергии/Информации, Зрение - третичным, а Слух топчется где-то у подножия пирамиды, как обоняние у людей. Поэтому на входе в Домен я синхронизировался по первым трём каналам довольно прилично, а на "Звуковое сопровождение" внимания почти не обратил, и теперь для магички звучу как грузинский хор, который ещё не спелся.

Что не добавляет в её глазах мне няшности. Как, по ходу, и внешний вид. Хм. В общем, сложно договориться с человеком тому, кто подозрительно выглядит и звучит. Надо что-то делать? А смысл? Уже ведь спалился, и если начну пытаться стать более няшным, то, скорее всего, наберу лишь дополнительных "очков подозрительности", да? Да и не уверен я, что мне удастся разноголосицу устранить, создавая чистый звук. Во-первых - Воля у меня "крупнозернистая", и качество звука будет хромать по-любому, а во-вторых она сюда припёрлась в собственном "пузыре сна", хоть и ужатом, рядом с ней параметры пространства всё время "гуляют", и на них придётся всё время перенастраиваться в режиме "онлайн", а это постоянное отвлечение изрядной доли моего внимания. Не стоит оно того.

- Ты скажешь, кто мой противник? - вдруг поинтересовалась она.

Удовлетворение любопытства? Да, с этого я получу толику радости, это верно. Но сама она потеряет интерес к вопросу, который её гложет, и...

- Зачем мне это?

- А что ты хочешь? - фоня подозрением, поинтересовалась она.

Будь мы в обычном сне, а она - в неадеквате, я бы ей сейчас начал сказки рассказывать. Типа того, что идут девочка с дедушкой по набережной, вдруг девочка видит как плывёт говно и спрашивает:

- Дедушка, а откуда оно?

Дедушка в ответ:

- Было это очень давно. Жили-были принц и принцесса. Принц уехал на войну, а принцесса, подумав, что его убили, бросилась с башни самоубиваться...

Так ведь эта конкретная "девочка" не поплывёт вниманием сказку слушать, она стопудово прервёт и спросит:

- Дед, а говно-то откуда?

И что мне ей ответить? Что-то типа:

- А я ебу? Насрал кто-то.

Хм, ситуация совершенно для меня не стандартная и...

- Твой манарезерв. Весь.

Во-первых - надо много экспериментировать, как уже говорил раньше, во-вторых... просто хочу!

- Чтобы я осталась беззащитной? Ну уж нет! - возмутилась дева.

Пожимаю мощными плечами:

- Могу дать слово, что не нападу и даже присмотрю за тем, чтобы тебя никто не обидел, пока не восстановится. Это же минутное дело.

Канистра маны на ножках слегка задумалась и окинула взглядом окрестности:

- Даа, здесь она восстанавливается невероятно быстро.

О, кстати! Я ведь Попаданец, а не кто-то там:

- Можно, если хочешь, разбить на три платежа: треть сейчас, ещё треть - когда восстановишь до максимума, и потом ещё треть.

Маркетинг, ёпта. Один из тех концептов, которые я продавать не хочу ни в коем разе. Мне тут ещё не хватает только Теневиков, в этой теме подкованных.

- Нуу, не знаю, - засомневалась магичка, заставляя меня метафорически скрипеть зубами.

Этот одуряющий и безумно волнующий "запах", исходящий от неё... Отработка возражений!

- Я могу так же, бонусом, сопроводить тебя, пока ты здесь, предупреждая об опасностях. Всех, какие знаю.

- Ммм...

Да что ты сиськи мнёшь, дура!

- Предложение для тебя очень выгодное и абсолютно безопасное, делаем, да?

- Нуу...

Аргх! Зла не хватает. Ну не продажник я, совсем. Не с моей острой реакцией на тупых куриц, сомневающихся тогда, когда им реально предлагают классные условия, работать на продажах. Хотя и обучался и даже работал какое-то время в этой сфере.

- Или ты можешь погулять дальше, и поискать ещё кого-нибудь, кто за такую мелочь, вместо души и тела, согласится тебе сказать хоть одно правдивое слово! - и отворачиваюсь, чтобы мимикой не оттолкнуть.

Сколько времени уже прошло, а воспоминания о короткой карьере продажника всё ещё ярки и живы. Очень неприятные воспоминания. Хорошо хоть, что здесь нет запрещающего всё на свете регламента, проверяющего звонки начальства и прочей нездоровой херни. Могу клиентку и на хер послать совершенно свободно. Хотя - нет, не пошлю. Уж очень таких мало. Нда.

- Давай так, - вдруг говорит она и я заинтересованно поворачиваю голову обратно.

Девочка созрела?

- Я тебе даю треть своего резерва сразу, ты меня сопровождаешь и консультируешь по всем вопросам, потом помогаешь мне в бою и после я тебе отдаю две трети?

Ну, ни хера себе! Страхом от неё конкретно попахивает, боится она схватки с демоном, факт. Ей же не сказали, что он будет в полтора раза слабее её, а сама она, по ходу, не прочла "лицензионное соглашение" при входе в Домен. Скорее всего, не умеет. Интересно, и на этом можно неплохо навариться. Не подавая виду, конечно.

- Ёу! Я - демон Любопытства, могу тебе продать тайны магии, а драка - не моё. Тебе же предстоит сражаться с как раз таким типом, который, кроме драк, ничего и знать-то не хочет, и ты хочешь, чтобы я подставил своё бедное тельце под его удары?! - типа возмущаюсь я.

- Ты не умеешь драться? - удивилась она, начав генерировать что-то такое... Не презрение, но неуютно близко к нему.

- Умею, - отрезал я. - Иначе здесь сейчас бы не был. Но это не значит, что такое мне нравится, - сердито пояснил я.

- Ты сильный...

Оу, теперь в маркетинге пробует себя она? Глазками стреляет, делая вид, что мощные плечи заценила и руки-брёвна. Ну да, я типа проговорился о том, что ей придётся столкнуться конкретно с мордобойцем, которого маной не корми - дай кому-нибудь рожу начистить, вот и пошла усердствовать. Однако то, что обычно на мужиков в исполнении баб действует, на мне не работает. Потому что ниже пояса у меня ничего не болтается и на мозг не давит.

- Давай так: отдаёшь сейчас половину резерва, и после боя - ещё один в два захода, - выкладываю я своё предложение, когда она заканчивает разыгрывать роль "дамочка в беде".

- Ммм, - задумалась она опять.

Да что тут думать?! Я возмущён! У неё мана восстанавливается так, как будто её из шланга под хорошим напором подают.

- Ну, как знаешь.

Начинаю подниматься с видом "я ухожу".

- Стой!

- Стою. И что?

- Ладно, давай заключим Договор.

Бинго! Поздравляю себя с самой, наверное, выгодной сделкой за эту жизнь.

Вот о чём не подумал, так это о том, что девица назовёт своё имя и потребует назваться от меня, прежде чем начнёт оглашать пункты Договора. Как-то в голову не пришло, у нас тут, в Тени, с именами...

- Марисса, если я своё имя начну словами пытаться рассказывать, то мы тут на час-другой застрянем, - говорю ей. - Если хочешь - назови меня как-нибудь, и оно будет считаться моим именем, - добавляю, потому что отчётливо начал ощущать сомнения, которые начали её охватывать по новой.

Не хватало ещё, чтобы самая лучшая сделка по такой ерунде сорвалась.

- А что не так с твоим именем? - подозрительно вопрошает дамочка.

- Ммм, - задумался я над тем, как ей покороче объяснить. - У тебя бывало такое, что в голову приходит одна-единственная мысль, которую, чтобы её словами написать, потребует целую книгу, а то и не одну?

Она чуть склонила голову к плечу:

- Бывало.

- Наши имена такие, как подобные мысли, только не хватит и нескольких книг. Да ещё есть куча всего, что словами и не перескажешь.

- Как это? - всё ещё не верит она.

- А как собаки людей распознают?

Она пожимает плечиками:

- По запаху.

- Как ты эти запахи словами будешь описывать? Так, чтобы другая собака прочла и по написанному опознала без ошибок?

- Собаки читать не умеют.

- Тем более.

Марисса задумалась, терпеливо жду. Мне спешить некуда особо.

- Тогда… - выдаёт, подумавши, она. - Ты будешь Драйг. Как тебе такое имя?

- Имя как имя, сойдёт, - соглашаюсь покладистый я.

Да хоть "Задница", роли не играет совершенно. Тем более, что все сделки по выходу из этого Домена теряют силу.

- Хорошо. Тогда Договор между магиней Мариссой Тентон с одной стороны, и демоном Любопытства Драйгом с другой стороны.

Замолчав, магичка смотрит на меня. Киваю, до кучи мимикой изображая что, мол, согласен. Нахмурившись, Марисса даже ножкой притопнула:

- Скажи что согласен!

- Ладно, согласен.

Оп... эт чо за нафиг такое?

Со мной что-то происходит... Что-то не опасное, не плохое, малоявное, странное, но определённо происходит. Пока я вслушивался в себя, Марисса зачитывала пункты, закончив вопросительно: "... согласен?". Внимания я её речи не особо уделял, пытаясь понять изменения в себе, только "присматривал" чтоб не нафантазировала чего лишнего, поэтому ляпнул "Согласен".

Хоп, Контракт заключился, а моё... э... "головокружение" внезапно закончилось. Не понял, как это, и что вообще почём, но я теперь определённо "Драйг". Как будто у меня запах изменился, что ли. Очень странно.

- Держи.

И тут мне стало не до размышлений. Солидная порция маны, в половину её резерва, в меня ворвалась, как революционные матросы в Зимний дворец. Им, несомненно, сообщили, что во дворце немеряно бочек с халявным Баварским пивом, а у матросов - похмелье. Охх...

- Эй, ты в порядке? - поинтересовалась слегка обеспокоенная девица.

- Дааа... - ух, как меня ведёт. - Счас... походи немнохо...

Через несколько секунд придя в себя достаточно, чтобы снова взять под контроль свою моторику и "генератор звука", сообщаю:

- Всё хорошо. Даже лучше, чем раньше.

Даже не очень и вру. Пусть в глазах мельтешение цветных пятен, Воля то и дело даёт сбои, это похоже на треск помех радиосвязи в грозу и одновременно на трение изо всех сил жёсткой мочалкой внутри и снаружи, но как же хорошо!

- Да? А выглядишь так, как будто пьян в стельку, - с некоторым подозрением высказывается она.

Ха-ха! Пьян в стельку! Гы-гы-гы...

...

- Вот это меня заколбасило, - делюсь впечатлениями с девицей, переворачиваясь обратно на конечности.

- Ты выглядел так, как будто тебя ударили бревном по голове, потом приложили Молнией, а потом напоили до беспамятства крепким вином. Ты точно в порядке? - сомневается девица-краса.

- Теперь уж точно, - ухмыляюсь ей в ответ, наслаждаясь силой, которая придаёт такое странное ощущение, как будто мне стало слегка тесно в собственном теле, и внезапно улучшившимся зрением. На чуток совсем, но когда вдруг начинаешь замечать детали-подробности, которые раньше не видел в упор, это как-то радует. Прилично так радует, ага.

И Воля явно улучшилась качественно... Очень хорошо и интересно. Что будет, если регулярно манку кушать? Нужно будет обязательно проверить.

- Куда нам идти? - вопрошает дитя башни магов.

Оп, меня чуточку напрягло. Да, это Договор, точно.

- Туда, - машу рукой в сторону площадки, на которой не так давно сражался с местным хозяином.

- Идём?

- Идём.

Стоило нам двинуться, как последовал вопрос, который сразу же меня напряг пунктом Договора опять:

- Слушай, Драйг, ты говорил, что можешь продать мне тайны магии, а какие?

Ну... я опять лох, да? Да. Не страшно, а Марисса даже не поняла, по ходу, что кое-кто лажанулся, но всё равно неприятно. В Договоре она сказала "на все вопросы", а не "вопросы по ТБ и прохождению этого квеста", а я подтвердил. Так что, пока она не свалила из Домена, мне придётся удовлетворять её любопытство в обязательном порядке. Ну что же, возможно оно даже и к лучшему?

Перечислил направления, полученные недавно от Фроськи.

- А как ты меня учить будешь? И сколько маны возьмёшь в оплату?

- Учить? - вдруг соображаю, что всё не так просто, как мне казалось.

Хм...

- Здесь учить не получится. Рассказать, чего и как, могу. Показать - намного сложнее. Гораздо лучше будет, если ты во сне меня позовёшь - тогда всё намного проще будет.

- А чем здесь плохо?

- Это место принадлежит не мне, другому. Чтобы что-то показывать - нужно преодолевать сопротивление. Ну, представь, что ты показываешь как надо бегать, прыгать и лазать по деревьям, а у тебя к рукам, ногам, и всем прочим частям тела, привязаны мешочки с песком?

- Большие?

- Тяжёлые. Не настолько, что двигаться не можешь, но прыгать и куда-то там карабкаться - намного труднее.

Марисса задумалась. Пока думала - мы дошли до площадки, где торчит Доблесть. Сейчас он был не один - Желание тоже здесь торчит. Правда, выглядит она...

В игре все Желания были бабами, когда я сюда припёрся - она тоже бабой выглядела, а сейчас - мужик. Вернее - молодой парень. Я не сразу понял это, зрение для нас - далеко не главный способ окружающую обстановку проверять, а Воля выдавала, что это всё то же самое Желание, правда, несколько покрутевшее с тех пор, как виделись в последний раз, но не так чтобы и очень. Внешний же вид... Скажем так - вы вот сильно будете обращать внимание на то, что на автобусе вместо одной рекламы, вдруг нарисовали другую? Заметите, но едва ли уделите много внимания такому изменению, если при этом в курсе, что движок под капотом вдруг стал мощнее, как и мост, и прочие комплектующие. Я вот, обратил внимание на то, что Марисса вдруг начала испускать странный для ситуации коктейль эмоций, да цвет лица вдруг начала менять. Видя это, уже обратил внимание на то, куда она пялится. Да и так не сразу понял, в чём причина - это же всего лишь обёртка. Тем не менее, для неё это серьёзно. Уже подзабыть успел изрядно, каково это - быть человеком. Когда же припомнил - всё стало понятно.

Желание приобрело вид молодого человека со слегка синей кожей и слегка демоничной внешностью, при этом одетого так... Ну, мне доводилось видеть клипы леди Гаги, у неё там полным-полно молодых сочных парней, выглядящих, как пидарасы, только что вышедшие из секс-шопа, где конкретно так приоделись. У этого ещё и член, похожий на здоровый такой банан, вызывающе вперёд торчит - как форштевень корабля. Красавчик, чё, и цензуры здесь не наблюдается ни в каком виде даже в проекте.

Для теневиков внешний вид - личное дело каждого, малосущественная деталь, совершеннейший пустяк, на него зачастую внимания даже не обращают, для людей же... Ну, судя по окраске энергии, пошедшей от Мариссы, у неё в голове поезда столкнулись.

Желание, заорав, ударить чем покрепче, и другое - схватиться рукой за эту выступающую деталь, чтобы ощутить "мощь банана" и...

- Не нападай, иначе придётся драться, - предупредил я в соответствии с напрягшейся струной Договора.

Подписался на предупреждение об опасностях? Ну, вот - выполняю. Но вот на утешения, снабжение инструкциями как лучше справиться с ситуацией - нет, поэтому ограничусь сказанным.

- Не стоит стесняться своих желаний, - хохотнув, весело посоветовало Желание, адресуясь к магичке, провоцируя её не то на атаку, не то на секс.

- Оно наблюдатель, можешь игнорировать, - на всякий случай всё же информирую я Мариссу.

Не хотелось бы, чтобы она влипла в ненужную разборку и получила серьёзные ранения. Ей ещё с Гневом биться, и лучше это делать в полной силе. Удивило меня то, что это вот Желание вдруг стала сильнее. Между прочим, я теперь в полной своей силе здесь нахожусь, и мне неясно, с чего бы так. Возможно, что и Гнев покрутел? Опасно.

Марисса, встав так, чтобы наполовину скрываться за моим телом, взялась катить бочку на Желание. Хм, обвинять в аморальности демона? Серьёзно? Судя по излучаемым эмоциям - да, серьёзно. Но я ей не воспитатель, да и задницей улавливаю приятные эманации энергии, которая от Мариссы исходит при бурлении эмоций, благо стоит очень близко, едва не касаясь.

Пока Желание соблазняет гавкающую Мариссу, задумался над тем, что успело произойти. "Телокружение" при наречении - это ладно ещё, закончится квест, и всё пройдёт, а вот с чего у меня все ХП теперь на месте? Само по себе оно отлично, конечно, но Желание ведь тоже сильнее стало? Что, если...

Ах, дятел! Или нет? Или всё же да? Хм. Я дал согласие сражаться на стороне Мариссы, исходя из того соображения, что противник её... наш, будет слабее её в полтора раза. Ну, ерунда же, верно? В полтора раза слабее - она и сама легко справится, я типа рядом постою, а если ещё и вмешаюсь, то и вовсе всё будет на раз-два. Но! Судя по тому, как "набрала в крутости" Желание, мы с магичкой вдруг оказались на одной чаше весов. Вместе! Что означает то, что противник будет в полтора раза слабее нас обоих! Ударная мощь у меня слабенькая, если не считать "силовой пиломеч", зато живучести много. Она вся при мне теперь, плюс живучесть Мариссы. Не факт то, что у противника ещё вся она задействовалась, ведь Гнев, я помню, в разы меня превосходит по качеству. В ударной мощи я не терял вообще, она у меня мала, так что Гнев не сильно прибавил в атаке. Наверное... А учитывался ли мой "пиломеч"? Я же не пробовал его пустить в ход. Только не при свидетелях, ведь срисуют вмиг. Стоп, а если соорудить нечто вроде "непросматриваемо Волей", как в домене? Почему раньше... О! Задумываться вредно. Упустил как-то, когда Марисса успела повестись на Доблесть и сцепиться с ним в спарринге.

Однако... Ой.

Марисса-то с голой пяткой, да на этого металлического болвана. Доблесть увернулся от магической стрелы, не смотря на дистанцию в два шага, хотя его и задело краем самым, а потом шагнул к дурочке и начал её избивать. Ну, не избивать, а обозначать, куда и как бьёт - так точнее. Я-то знаю, как он может бить - сильно и быстро, а тут демонстрация какая-то. Дурака валяет, точно.

Доблесть показал, как, куда и сколько раз сможет цель поразить, раз этак семь-восемь, прежде чем Мари сумела сосредоточиться достаточно, чтобы родить ещё одну стрелу. Опять задев противника лишь краем. И то, я понял так, что Доблесть специально подставился, а мог бы и чисто увернуться. Между тем, он продолжал девицу оглаживать, а та пыхтела, получая тумаки и толчки. Был бы я Станиславским - сейчас бы ревел раненым бизоном "Не верю!" Но знаю, что этот сияющий дятел играет в свою игру, ему нужно бой растянуть как можно дольше, а победить он может в любой миг, как только пожелает. Спеклась Марисска, до Гнева дойти не успеет. Меня по какой-то причине Договор не... А, вот: она сказала, чтобы я не вмешивался. Дурочка. Впрочем, если бы даже мы вместе на Доблесть навалились - он бы нас утрамбовал обоих, не напрягаясь, если бы только захотел. Мне остаётся только ждать, чем всё закончится, завистливо вздыхая на пару с Желанием, при ощущениях магстрел, полностью отходящих хозяину домена.

----------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Лайки и комменты - не даём Музе отвлекаться!А так же версии грядущего.