Адам

Глава 17

Джил услышала шум и чертыхнулась от невозможности видеть, что происходит из-за чёртового мешка на голове.

— Адам! — чувствуя неладное, завопила она и принялась изо всех сил рвать связывавшие за спиной запястья верёвки.

Они больно впивались в плоть, но полукровка не оставляла попыток. Главное освободиться, чтобы помочь друзьям. Слышала, как Стив выкрикивал предупреждение Адаму.

— Стоп! — прокричал знакомый голос, когда крепкие руки схватили её за плечи. — Не дёргайся!

— Слейд? — с облегчением выдохнув, удивилась Джил, а потом почувствовала что-то не ладное.

Ей стянули с головы холщовый мешок и развязали руки. Полукровка стала быстро осматриваться и в шоке замерла. Они на складе, все воины, кроме дока, навалились на Адама. Недолго думая, Джил бросилась в самый центр потасовки.

— Твою ж мать! — заорал Джаред. — Снимите её с меня, к чёртовой матери, пока не пострадала!

Слейд, ухватив за талию Джил, перекинул её через плечо. Она приподнялась, чтобы увидеть Адама, однако ничего не разобрала, поэтому стала пинаться, стараясь освободиться. Обнажила клыки и укусила дока за твёрдые мышцы спины, а потом пожалела о содеянном, когда тот взвыл и наотмашь шлёпнул её по заднице.

— Ах ты, чертовка! — взревел Слейд, чуть не уронив, ещё раз шлёпнул по заднице строптивицу, но поставил на ноги.

— Нужна помощь, — ехидно бросил незнакомец, который ранее угрожал ей изнасилованием.

— Заткнись, Джакс! — заорал Слейд и не дал Джил сбежать.

Обхватив лицо пацанки большими ладонями, док заставил её посмотреть себе в глаза.

— Адаму не навредят. Они просто пытаются его усмирить.

В голове Джил творился кавардак. Всё, во что верила – пошло к чёрту. Её предали те, на кого она полностью полагалась. Полукровка сильно разозлилась, резко отпрянула от дока и осмотрелась: Деймон снимал холщёвый мешок с головы Стива, а Джаред что-то говорил спокойно лежавшему на спине Адаму.

— Что происходит? — рассерженно спросила Джил Слейда.

— Успокойся, присядь, и мы всё объясним, — проходя мимо, съёрничал тот, кого док назвал Джаксом.

При взгляде на говнюка у полукровки зачесались руки припечатать того к стене. Одно движение – она так и поступит. Джакс не уступал в росте Слейду, но худощавей. Мрачный, с экзотическими чертами лица, а звук голоса, сразу же вызывал в памяти образ Сэма Эллиотта[7].

— Придурок, ты порвал мне рубашку, — спонтанно выкрикнула Джил.

Ладно, сглупила, но лучше так выпустить пар, чем припирать бугая к стенке, всё равно бы с ним не справилась.

Джакс, остановившись, медленно развернулся. При верхнем освещении его тёмные глаза заблестели. Вампир сорвал с себя футболку и протянул её чертовке.

— На, возьми мою.

Даже на глянув на голый торс нахала, Джил посмотрела прямо ему в глаза. Известный типаж. Считает себя дамским угодником, конечно, красив, но совершенно не в её вкусе.

Не успела полукровка бросить футболку в Джакса, как её выхватил Слейд и наотмашь ударил ею грудь вампира.

— Джакс, ты переусердствовал, — прорычал док и угрожающе шагнул к другу.

Джакс в голос расхохотался.

— Значит, это правда.

Его глаза переместились со Слейда на Джил, которую оценивающе окинул взором.

— Миленько, очень даже.

Совсем не поняв о чём говорили вампиры, Джил плюнула на их разбирательства, застегнула рубашку и направилась к друзьям, сидевшим на стульях. Адам выглядел опустошённым: голова опущена, локти упирались в колени.

— Как вы, парни? — спросила друзей, опускаясь между ними на колени.

— Вроде жив, но, кажется, обкакался, — прошептал Стив, глядя на воинов, собравшихся вокруг старейшины.

— А когда Слоун здесь успел нарисоваться? — удивилась Джил, глянув через плечо.

Наконец-то и Адам оживился, подняв голову, но всё ещё не отошёл от драки – клыки так и торчали изо рта.

— Это часть нашего обучения.

Джил удивлённо оглянулась.

— Что?

Стив кивнул.

— Согласен, всё это было частью нашей подготовки, — профырчал он, протирая кулаками глаза. — На что, чёрт возьми, мы подписались?

Прерывая их разговор, к полукровкам подошёл старейшина.

— Джил, сядь, — рыкнул он и подождал, пока она выполнит его приказ. — Это был ваш первый тест. Признаюсь – я впечатлён. Действовали слегка суматошно, но в целом весьма неплохо.

Встав позади Слоуна, все воины одобрительно кивнули. Джил прошлась по ним взглядом и остановилась на Слейде, сердито на неё смотревшим. Задалась вопросом: какого чёрта он злится, ведь именно её чуть не изнасиловали. Джил уже достали перепады настроения дока. Чёрт, у него их было больше, чем у подростки в предменструальном периоде. От этой мысли полукровка хмыкнула, но быстро стёрла улыбку со рта, услышав рык Слейда, и посмотрела на Слоуна, посчитав для себя это самым безлопастным.

— Вам ещё многому нужно научиться, — заявил старейшина, — но сегодняшний урок показал: вы не потратите времени даром на тренировки, потому что у вас уже есть прекрасный задел. — Слоун перевёл взгляд на неизвестного полукровкам вампира. — Джакс Уилер – один из лучших и самый непоколебимый следователь воинов СВ.

Тот кивнул головой.

— Ребята, приятно с вами познакомиться, хотя уверен, что прямо сейчас не всем приятно знакомство со мной.

Вампир устремил взгляд на Джил и подмигнул.

Та в ответ неприязненно на него уставилась. Уж слишком самоуверенно себя вёл, да к тому же разорвал её любимую рубашку. А мудак ей только улыбнулся и отвернулся.

— С этого момента Джакс и Слейд будут отвечать за вашу подготовку, — провозгласил Слоун и прошагал на выход. Вот так всегда: дал команду и смылся.

Слейд выступил вперёд.

— Каждый из присутствующих здесь воинов когда-то впервые прошёл подготовку к посвящению. Сегодня был тот самый день для всех вас. — Док обвёл взглядом полукровок. — По сути вы хорошо справились с испытанием, однако были и ошибки, из-за которых ситуация могла выйти из-под контроля.

Джил очень хотелось оправдаться, но решила дать друзьям высказаться первыми, однако глянув на них поняла: те решили держать рот на замке. Возможно и ей нужно последовать их примеру и не вякать.

— Начнём разбор ваших действий с самого начала. Кто-нибудь, оказавшись внутри транспортного средства, стал отслеживать повороты, время и звуки, чтобы при возникшей возможности с кем-то связаться дать хоть какие-то ориентиры, где вас искать?

Правильный вопрос. Джил поняла, что облажалась, ведь на полпути потеряла счёт поворотам. Да и сейчас, не могла ясно мыслить, прокручивая в голове все события.

— Отстранитесь от произошедшего, — прищурившись, подал голос Джакс. — Отпустите злость, страх, любые обуявшие вас эмоции, и ответьте на грёбаные вопросы. Чтобы стать воином, вы должны уметь сходу хладнокровно решать все возникшие перед вами перипетия.

— Я потерял след, — хриплым, твёрдым голосом признался Адам.

— Я тоже, — так же призналась Джил, понурив голову. — Сбилась со счёта на полпути.

— Свернули налево, проехали квартал, потом снова налево, проехали ещё два квартала, поворот направо, ехали, возможно, где-то с полмили прежде чем остановились, — уверенно отчеканил Стив.

— Деймон, ты был за рулём. Он прав? — уточнил Слейд, уставившись на малолетку.

Вампир на секунду задумался, а потом кивнул.

— Всё правильно.

— Отличная работа, Стив, — похвалил пацана док. — Сделайте себе зарубку – это важно. Со временем освоитесь и станет легче. Воин постоянно отслеживает и в курсе того, что его окружает. У вас будут враги. Опытного воина никогда бы повязали, как вас сегодня. А для троих опытных воинов нужно втрое больше врагов, чтобы те сумели их затащить в фургон.

— Итак, каков итог? Раз уж мы не опытные воины, — подал голос Стив, и потом стушевался, решив к чёрту заткнуться.

Джил глянула на друга, словно тот совсем ополоумел, а потом развернулась к Слейду. Ей действительно было интересно услышать его резюме.

— Ну, так как на всех вас накинули холщовые мешки, связали, а некоторых чуть не изнасиловали, — начал рассуждать док, впившись глазами в Джил, — но всё же вы могли бы справиться, однако и так неплохо сработали, — подытожил воин, сильно нахмурившись.

— Прежде чем сюда приехать я тщательно изучил ваши досье, — заявил Джакс, скрестив руки на груди. — Почему никто из вас не воспользовался своими силами?

— Ну, ведь у меня их и нет, — первым ответил Стив. — Или же я просто о них ничего не знаю.

— Твоя память – вот сейчас твоя сила, — обратился к пареньку Джакс. — И однажды именно она спасёт твою задницу, так что оттачивай этот навык.

— Да, сэр, — с довольным видом отчеканил Стив.

Джакс посмотрел на Адама, а потом на Джил.

— А ты? Наслышан о твоей силе, могла бы раскидать наши задницы по парковке.

— Я не привыкла делать что-то подобное, — вздохнула та, чувствуя себя полной идиоткой. — По крайней мере пока… — умолкла и глянула на Слейда.

— Пока? — повысил голос Джакс и шагнул к ней. — Я задал тебе вопрос. Пока что-нибудь не произойдёт?

— Пока ты не вывел бы меня из себя, — прищурившись, огрызнулась Джил. — Как же мне хотелось припечатать тебя к стенке.

Джакс улыбнулся.

— Так держать. Вот что я хотел от тебя услышать. Так что в следующий раз, а он точно настанет, не пасуй и воспользуйся даром, потому что на кону может оказаться не только твоя жизнь, но и жизнь друзей.

Адам закатил глаза.

— Мне, что, нужно было зачитать вас до смерти?

— Нет, — раздражённо отрезал Слейд — Да, мы себя заблокировали, но при твоих способностях, когда мы все волей-неволей тебя коснулись, должен был догадаться кто на вас напал. Мы бы сразу же остановили представление, если бы ты вовремя нас распознал и окликнул кого-нибудь по имени.

— Все же знают о случае, когда я воспользовался даром, и это не сработало, — так же раздражённо огрызнулся Адам.

Джил сразу поняла, что друг говорил о неправильном прочтении мыслей Ангелины.

— Ага, и теперь ты хочешь нас обвинить во всех грехах, ведь так? — в упор спросил док. — С Ангелиной другая ситуация, мы позже с тобой её отработаем.

Джил затаила дыхание, в любую минуту готовая наброситься на Адама, если тот решит напасть на Слейда, однако полукровка, к её удивлению, только прищурился на воина и промолчал.

— Ну всё, если пошли дрязги из-за женщины, начнётся та ещё веселуха, — хмыкнул Джакс и повернулся к Джил. — Без обид.

— Да я и не обиделась, — едва сдерживая рычание и стараясь оставаться спокойной, буркнула пацанка.

— Хочешь снова припечатать меня к стенке? — с вызовом бросил нахал.

— Точняк, — огрызнулась Джил.

Все воины, кроме Слейда, залыбились.

— Ну что, закончили подначивать друг друга? — Док окинул суровым взором пацанку с Джаксом. — У меня и без вас дел по горло. Хотелось бы, мать твою, сегодня отсюда смотать.

Джил удивленно посмотрела на Слейда.

— Эй, не прожигай меня взглядом. Он спросил – я ответила.

— А ты мне нравишься, — кивнул ей Джакс, оценивающе её оглядев. — Обладаешь всеми необходимыми качествами, чтобы пройти испытание.

От его похвалы Джил опешила и решила помалкивать, хотя, по честноку, слова говнюка ей понравились.

— Адам, мы связали тебя особыми верёвками. Обычно используем их для пленения полукровок, так как серебро на вас не действует, — продолжил Джакс, уже обращаясь к пацану. — Впечатляюще, как ты от них избавился, даже Джаред этого не смог, когда мы ими его связали.

— Не зазнавайся, — предупредил тот Адама. — Я всё ещё могу надрать тебе задницу. Просто был тогда не в форме.

— Вам предстоит выходить из самых разных ситуаций. Сегодняшнее утро – одна из них. Хотели сразу же увидеть, над чем нам нужно с вами поработать, а теперь, думаю, знаем, как ваши способности довести до совершенства, чтобы вы, не задумываясь, смогли их применить, — провозгласил Джакс и, повернувшись, посмотрел на воинов. — Кто-то хочет ещё что-нибудь добавить?

Воцарилась тишина.

— Так как же нам поступить, если снова окажемся в подобной ситуации? — набравшись смелости спросил Стив, кивнув на Джил.

— Не уверен, что правильно тебя понял, — отозвался Джакс.

— Ну, — поёрзав, смущённо продолжил пацан, — а если это на самом деле произойдёт, и от нас, под угрозой её изнасилования, потребуют передать важную информацию? Вот правда, не думаю, что смогу не выдать секретов.

— В этом случае девчонку отпустят, и её репутация будет подмочена, станет обузой, — тут же, не моргнув глазом, ответил Джакс.

— Что? — вскричала Джил, откинув голову назад. — Почему меня отпустят, если этот, — указала она на Стива, — не сможет вынести вид моих пыток и сдаст всех подчистую?

— Потому что женщин-воинов не так много, — спокойно пояснил Джакс.

— Да мне пофигу, и это довольно паршивый ответ, — возмутилась Джил. — Итак, проясним ситуацию. Только потому, что у меня между ног ничего не болтается, и мне угрожают изнасилованием, а сосунок не может этого вынести, меня отпускают, и гадёныш сдаёт нас подчистую?

— Джил, прости, но не думаю, что смогу спокойно смотреть, как тебя насилуют, — избегая взгляда подруги, признался Стив.

— Да мне по барабану, сможешь ты или нет. Твоя проблема – не моя, — встав, прорычала Джил и ногой отпихнула от себя стул. — Конечно не хочу, чтобы меня изнасиловали, но такое возможно даже в любом переулке, если буду гулять по городу. А теперь из-за твоей бесхребетности, я стану ещё и обузой для всех.

— Ты бы позволил её изнасиловать? — обратился полукровка к молчавшему Адаму.

— Стив, Джил знала на что шла, когда захотела стать воином, — жёстко ответил тот. — И права. Она ни в чём не виновата, и уж тем более не следует её вышвыривать из команды только потому, что ты не можешь взять себя в руки. Вместо этого нам нужно сделать всё, чтобы подобного не повторилось и научиться избегать схожих ситуаций.

— Значит, твой ответ – да. Ты бы позволил мужланам её изнасиловать, — ошарашенно посмотрев на друга, с отвращением в голосе заявил Стив. — А если бы на её месте оказалась Ангелина?

— Джил не Ангелина, — прорычал Адам. — Джил сама на это подписалась. Ангелина же нет. Именно Джил тренировалась до потери пульса, усерднее любого из нас, чтобы оказаться в команде, я не стану тем, кто сделает её пятым колесом в телеге. Усёк мою мысль? — Адам так сурово и твёрдо посмотрел на друга – даже пацанка опешила, – что тот попятился. — Я приложу все силы, чтобы подобного с нами не случилось, как, думаю, и она. Джил осознаёт возможность повторения ситуации и готова рискнуть. Уважай её желание и на хрен заткнись.

— Могу ли я отказаться работать в паре со Стивом, чтобы ему не пришлось из-за меня поступиться своим принципам? — прошептала Джил.

Её замутило. Каждый раз, когда думала, что всё наконец-то наладилось и строила планы на будущее, что-то или кто-то вставлял ей палки в колёса. А ведь стать воином – её самая заветная мечта. Всё, что у неё осталось. И Стив, без задних мыслей, только ради заботы о ней, собирался лишить её этой мечты.

— Тебе это не поможет, — покачал головой Джакс. — К тому же, вероятно, не только Стив так думает. Воины чересчур заботливы и высокого мнения о женщинах. — Вампир окинул её взором с высоты своего роста. — К сожалению, никто из воинов в комнате, включая меня, не сможет тебя обучить всем навыкам безопасности. Как уже говорил: у нас мало женщин-воинов.

Желчь подкатила к горлу, когда Джил посмотрела в глаза каждому вампиру и увидела правду.

— Так вот почему никто не рассматривает меня всерьёз.

— Я этого не говорил, — вздохнул Джакс. — Лишь обрисовал проблему, с которой тебе придётся столкнуться.

О, она прекрасно поняла к чему клонил воин. Позволил ей самой покинуть команду. Джил удручённо кивнула головой. С одной стороны ей хотелось сбежать, а с другой – всем доказать, что достойна стать воином, хоть у неё и нет члена.

— Стив, я ценю твою заботу, — разозлившись, процедила сквозь зубы пацанка, — но, если когда-нибудь какой-то мудак с волосатой задницей пригрозит просверлить в тебя дырочку, я буду держать рот на замке, зная и уважая твоё решение стать воином со всеми прилагающимися к этому рисками. Хотя и приложу все силы, чтобы этого избежать.

Представив обрисованную подругой картину, Стив выпучил глаза.

— Ах, ну, я никогда не подписывался под тем, что меня будет бурить волосатый амбал, — воскликнул он и оглядел воинов. — Ведь такого не может случиться?

— Никто от этого не застрахован, — признал Джакс, с уважением посмотрев на Джил. — Однако для нас важно сохранить вам жизнь и обеспечить сохранность конфиденциальной информации.

— Лады, у вас есть время, чтобы всё переварить и сделать соответствующие выводы, — прервал друга, подошедший к полукровкам Слейд. — Жду вас на складе ровно в шесть утра.

— Идите к минивэну, я вас подброшу к резиденции, — бросил Деймон, подходя к доку.

Джил осталась стоять, её всё ещё страшно мутило. Правильно поступила, но угроза быть выброшенной из программы до сих пор, как дамоклов меч, висела над ней. Хотелось орать и пнуть каждого мужика между ног, чтобы почувствовал её боль, но вместо этого послушно последовала за Адамом. Идя по парковке, наступила на камень и вспомнила, что, борясь, потеряла обувь. Чертыхнулась, собравшись уже идти искать обувку на складе, как увидела её на стоянке. Пошла за ней, но, услышав голоса Слейда с Джаксом, остановилась.

— Так что между тобой и девчонкой? — поинтересовался Джакс.

— Ничего особенного. Просто кандидат в воины, не более, — ровным голосом ответил док. — А если бы и было, то, Уилер, тебя это, мать твою, не касается.

— Она обуза.

— Даже если так, то её больше нет, — хладнокровно отрезал Слейд.

Услышав ответ дока, Джил поморщилась.

Забыв про ботинки, она направилась к минивэну. Увидела споривших Адама со Стивом и сразу поняла – из-за неё.

— Адам, я ведь не кривил душой, когда говорил, что не смогу спокойно смотреть, как издеваются над женщиной, — старался достучаться до друга Стив. — Вот правда, не смогу, да и ты тоже, ведь знаю тебя, как облупленного. На складе ты нёс полую ахинею. Джил для тебя, как сестра, и ты будешь сидеть сложа руки, пока её насилует куча мужланов?

— Вот придёт время и посмотрим, — отозвался Адам и обернулся. — А теперь заткнись. Она нас слышит.

Джил тут же приняла решение – не любила ходить вокруг да около.

— Чертовы идиоты. У меня отличный слух, или забыли, что ничем от вас не отличаюсь, разве только член не болтается между ног, — закричала она и показала двумя руками друзьям средний палец. — Я не стану для вас обузой, так что, придурки, валите со своей хернёй к чёртовой матери!

Фыркнув, Джил гордо пошла прочь, а потом, когда её никто не видел побежала, надеясь таким образом избавиться от обуявшего её гнева.

— Куда, чёрт возьми, она рванула? — спросил, подойдя к Адаму, Слейд.

Тот тяжело вздохнул.

— Понятия не имею. Она вышла со склада и услышала, как мы со Стивом её обсуждали.

— Твою ж мать, — прошипел док и переглянулся с Джаксом: скорее всего девчонка и их разговор подслушала.

— Думаю, она собралась доказать нам со Стивом нашу неправоту, — сказал Адам, — приняла слишком близко к сердцу вопрос об ответственности.

— Она вернётся? — спросил Джакс.

— Ага, но обуреваемая жаждой мести, — отозвался Адам и улыбнулся с гордостью за подругу. — Джил – крутяшка, и из неё могла бы получиться чертовски классная воительница, если бы ей дали на это реальный шанс.

— Он у неё остался, — сказал Джакс, глядя в сторону, куда сбежала Джил. — Никто у неё его не отнимал.

— Так и будет, но нам предстоит хорошенько постараться, чтобы этого не произошло, — встрял Слейд и направился к байку, увидев, что Джакс последовал за ним, спросил:

— Хочешь навестить мэра?

Тот вытащил из прикреплённой к мотоциклу спортивной сумки кожаную куртку и надел её, потом оседлал Harley Street Glide.

— Ага, очень хочу. — Улыбнулся и надел солнцезащитные очки. — Надеюсь, и он готов встретиться с Джаксом Уилером.

Слейд расхохотался и запрыгнул на Харлей.

— Никто и никогда не готов встретиться с Джаксом Уилером. — Док тоже надел солнцезащитные очки. — Остерегайся Элис.

— Принято. — Джакс поднял очки на лоб, чтобы посмотреть на друга. — Наслышан о её… уж очень талантливом ротике, — залыбился вампир.

Белизна зубов контрастировала с экзотическими смуглыми чертами лица и чёрными, как вороново крыло, волосами, видневшимися из-под воротника кожаной куртки.

— Даже не знаю, что тебе на это ответить, — улыбнулся Слейд, а потом серьёзно предупредил друга:

— Она опасна.

— Уже понял, не повторяйся. — Джакс опустил солнцезащитные очки на глаза, кивнув в сторону, куда ушла Джил. — Пойдёшь за ней?

Слейд промолчал. Завёл байк и вырулил на дорогу, не обращая внимания на хохот старого друга, который поехал вслед за ним.