Адаптация. Семя. Книга 1

Глава 14

Внутри башни не было ничего из того, что видел в последнее своё посещение. Куча камней, немного обгоревшей древесины и заросли травы, сквозь которую это всё проглядывало. Поднял голову и через наполовину обвалившуюся крышу посмотрел на небо, затянутое облаками. У меня два предположения: либо я затерялся во времени, либо этот гад меня обдурил! И первое несложно проверить.

Резко развернувшись, взглядом наткнулся на зеваку, что с осторожной заинтересованностью наблюдал за мной с дороги, держа в руках свёрток каких-то тряпок. Твёрдой походкой подошёл к нему и, с напряжением в голосе, торопливо спросил:

- Здравствуйте, - не знаю, как тут это работает, но сосредотачивался на даканском языке. - Скажите, а эта башня, - махнул рукой себе за спину, - она давно в таком состоянии?

- Здоровеньки будь, - было видно, что мужик слегка очканул, но пока не настолько, чтобы побежать. - Так, это давненько, поди, уже. Деревуха, значится, рядом с уже разрушенной-то и строилась. Ага, - под конец его голос стал звучать увереннее. - А чагой-то ты по ней спрашиваешь, а? - с лёгким прищуром, начиная что-то подозревать.

- Да когда подходил к деревне, показалось, что она целая. А сейчас вот удивляюсь, - попробовал скрыть правду. - Спасибо, извините, что побеспокоил, - и, отвернувшись, пошёл по дороге в том направлении, откуда пришёл.

- Так их же ж ещё в прошлую, поди, войну все как одну поломали… - донёсся до меня обескураженный и постепенно затихающий голос случайного встречного. Надо будет запомнить!

Вот дурак-то я! Ещё и про Аську забыл, когда рванул сюда. А если бы она за мной потащилась, чего бы тут тогда было?! Хорошо хоть она умная, не стала увязываться за мной, а, как и в прошлый раз, пропала в густой культурной растительности.

Под косыми взглядами людей, работающих в полях, шёл по дороге и размышлял. Получается, что мой знакомый Стасян вовсе и не Стасян, выходит?! Или Стасян, но не такой, каким себя выдавал. Значит, что этот старый пройдоха поматросил и бросил меня?! Однако будем честны, судя по итогу, он хотел мне помочь официально вступить в ряды адаптирующихся, на кой ляд ему это - без понятия, но! Вряд ли сие есть проявление доброй и широкой души русской. Будем считать, что он для меня, скорее, нейтральная единица.

А ловко он с этой лапой меня надурил! Похоже, этот мутный тип знал, что будет, если ей прикоснуться к той колонне. И опять же, мотивы не ясны. Ведь если он хотел, чтобы я просто стал «Посвящённым», то лапа была бы не нужна. Однако, случилось так, как случилось. Наиболее вероятное предположение, которое появляется у меня в голове: он хотел устроить мне дополнительную проверку. Уверен, он знает всё про вопросы, что задавала мне Амат. У него сил и умений хватило даже на то, чтобы сотворить иллюзию, неотличимую от реальности! Кто он такой, пока остаётся только гадать, но что неоспоримо и точно, хитрожопый хрыч!

Учитывая ещё и прошлый опыт «общения» с адаптирующимися в этом мире, можно сказать, что из меня сделали пешку, которую каждый старается разыграть по-своему. А я, знаете ли, сам люблю управлять фигурами, а не быть одной из них на игровом поле, пусть это хоть даже ферзь или король. Конечно, можно в следующий раз прикинуться шлангом и пойти кому-то «под крыло», но путь шланга - не мой путь! Потому - пошли они все в жопу! Мне нужно срочно становиться сильней - первоочередная задача.

И даже ещё не начав выполнять её, мы сталкиваемся с проблемами. Какими? Первая. Чтобы поднять уровень - самый понятный и простой для меня способ для увеличения силы - нужны противники не слишком сильные, но и не слишком слабые. Тютелька в тютельку! А это предполагает знание местности и их обитателей. Почему? Вспоминаем, что получение опыта с каждого убитого противника зависит от коэффициента. И чем больше ты превосходишь существо по уровню, тем меньше получаешь - судя по всему, до полного нуля будет опускаться. А значит, нельзя засесть в одном месте и просто долбить одних и тех же сколопендр, например.

Вторая. Если гулять по миру в поисках подходящих врагов, то рано или поздно можно наткнуться на таких, кто плюнет в меня и оторвёт половину тела нахрен. А дополнительная жизнь у меня одна! Опознать сильных врагов заранее не получится, потому что над большинством монстров, что встречались мне, нет отображения ни имени, ни уровня - ничего!

Отсюда вытекает третья проблема. Получается, что самый быстрый путь к повышению уровня - убивать близких по силе врагов. Для получения информации, где они, нужно: либо чтобы у меня была карта, на который было бы указано, кто где; либо найти книгу/список/и прочее, содержащие туже информацию; либо спросить у знающих людей. Карты то ли нет, то ли она недоступна, а надеяться на подобного рода артефакты и книги - глупость, тогда остаются только люди, обладающие знанием. А теперь, уважаемые знатоки, внимание, вопрос: кто же эти господа хорошие? Верно, простым людям незачем знать, как и где повысить уровень… потому что у них его нет! А все мои встречи с этими типами омрачены негативным опытом общения. И, как уже и размышлял, чтобы сойти за своего, мне нужен титул. А для этого нужна информация, как его получить.

Да что ж за порочный круг-то такой?! Информация - адаптирующиеся - информация. Закрытый, блин, клуб по интересам…

Повышение уровня питомца «Ася » заблокировано - уровень питомца не может превышать уровень владельца.

Ваш питомец «Ася » набрал достаточное количество опыта для повышения уровня.

При достижении Вами пятого уровня уровень питомца «Ася » будет автоматически повышен.

Опять она там развлекается - хоть какие-то радостные новости, но, с другой стороны, будто даже Аська меня подгоняет, как бы говоря: «давай быстрее, смотри как могу!». Что?! Сколопендровна находит нужных противников?! Вот уж помощь откуда не ждали!

Позову-ка к себе свою добытчицу-разведчицу-охранительницу-знатока и просто хорошую сколопендру и обсужу с ней мучающий меня вопрос. Когда поля закончились, а с ними и редкие крестьяне, мысленно позвал спутницу к себе. Сошёл с дороги и, скрывшись за густой растительностью, но так, чтобы было видно дорогу, а не меня, стал ждать сколопендру.

Это мелкое (нет!) насекомое специально подкралось ко мне и с пронзительным писком выломилось из кустов позади меня. Конечно же, я подорвался и, как только услышал шум, использовал навык:

Рукопашный бой.

Тело присело и с поворотом на ноге, перекладывая колено, ударило прямой левой точнёхонько в нос моей шутнице. Ту отбросило на полметра назад, и она жалостно заверещала.

- Твою-то! Ты зачем так выпрыгиваешь?! А ещё я хорош, забыл, что можно следить за тобой через ощущения! - в сердцах, всё ещё под действием адреналина, выпаливаю.

«Больноо!» - от неё исходят волны боли.

- Эх-х-х, извини. Только в следующий раз не выскакивай так, когда напряжён и готов к опасности.

«Хорошоо» - чувствуется обида.

- И нечего на меня обижаться. Я даже сообразить не успел, что происходит. Машинально применил навык, - хоть моей непосредственной вины и не было, но сопереживание пораненной Аське играло во мне во всю. Ведь точно, как ребёнок, вот и приходится ей всё объяснять.

Она медленно подползла ко мне, обвивая по спирали ногу, забралась до пояса и, прижимаясь брюшком, стала пускать волны лапами - поднимая и опуская их. Аккуратно сев на землю, согнул ноги и стал гладить её по спинке.

- Скажи мне, Аська, ты можешь на первый взгляд отличить уровень опасности врага? - говорил вполголоса - хотелось диалога, а не только сплошные мысли в голове крутить.

«Да, умеюуу этхо», - ничуть не сомневаясь.

Так вот как она определяет, когда бежать, когда ждать, а кого (сраных комаров!) ко мне можно пропускать. Повезло же мне с ней. Хотя, где я её нашёл?! Около того самого болота, где был комплекс по встрече беститульных! А что, если она и ей подобные - часть того комплекса? Вдруг этих сколопендр специально вывели или подобрали, чтобы такие, как я, с меньшими проблемами могли развиваться? Только когда-то их наверняка выдавали, рассказывая и объясняя, что к чему. А сейчас они одичали и имеем то, что имеем. В копилку этого предположения идёт и то, что на её втором уровне не было выбора. А только улучшение интеллекта - возможный костыль для адаптации (хм, везде она). Очень красивое предположение, а чаще всего всё, что красивое, с большей вероятностью, оказывается истиной. Как бы то ни было, но подобная теория позволяет мне сделать и другие предположения в отношении моей ненаглядной супер Аси.

- Аська, а у тебя есть карта ближайшей местности? - если она хотя бы знает, что такое карта, то это ещё одно подтверждение моей невероятной гипотезы.

«Только где мы проходили», - немного жалостливо.

Продолжая гладить своего картографа по спинке, растянул рот в довольной улыбке.

Питомец.

Имя: Ася

Статус: жив

Тип: скалистая сколопендра

Пол: женский

Редкость: редкий

Уровень: 4 (повышение заблокировано)

Физические параметры: высокие

Магические параметры: низкие

Сознание: развитое - Потенциал: продвинутое

Титулы: нет

Особенности:

Свобода воли

Получается, что интеллект не имеет отношения к магическим параметрам? Если его замещает разумность, то изначально она была низкой, что не вяжется с моей теорией, но помним про повышение на втором. Только мне неизвестно, как давно произошло запущение места для посвящения. А с того момента могло произойти что угодно. Так, стоп, не будем лезть дальше в дебри. Можно набрать кипу предположений, так и не придя ни к каким выводам.

- Асенция, а давай пойдём с тобой вдоль реки, что мы переплывали уже не раз. И ты будешь разыскивать для нас подходящих противников, чтоб мы без риска могли их убивать?

«Штоо? Непонимаюуу», - волна недоумения.

Я вздохнул и укоротил просьбу:

- Ася, ищи, пожалуйста, нам подходящих врагов. Двигаемся по лесу в направлении реки, что недавно переплыли. Поняла? - медленно и чётко, глядя на неё.

«Даа», - с лёгкой волной радости.

- Тогда пошли.

В моей голове сложился такой план. Мы идём вдоль реки с этой стороны, чтобы, не дай боги, не наткнуться на очередных драконов-змей. Пропитание будем искать походя, вода будет. И заодно совместим приятное с полезным, поищем ещё одну деревушку ждунов, чтобы утвердиться в своей теории. Заходить в неё точно не будем, первого знакомства мне хватило!

Спустя два дня.

Мои гудящие ноги упросили-таки меня устроить стоянку на денёк-другой. Улов вышел не густой. Один волосатый волк, который вначале убегал от меня, но Сколопендровна его перехитрила и, зайдя с фланга, повалила на землю. А дальше я подсуетился, и мы легко победили. Выпал очередной клык с таким же длинным названием и те же сто опыта.

От одной небольшой саблезубой кошки, которую Аська пропустила, и та решила, что я - обед, спрыгнув мне на спину с дерева - спасла каменная кожа. А применение удара тысячи рук и рукопашного боя по нескольку раз, позволили с ней разделаться. В её инвентаре ничего обнаружено не было, а опыта дали всего пятьдесят.

Итого: Опыт: 515/750.

Отчёт закончен!

И это за два дня безостановочного поиска по лесу вдоль реки! Если так дело пойдёт дальше, то я быстрее состарюсь, чем существенно повышу уровень. Надо бы придумать что-то новое. Только и с предположением про сторожевые деревни хочется определиться.

Спустя еще день.

Надоело есть одно только мясо, и я стал иногда подъедать редкие ягоды с проверенных кустов, похожих на голубику. Обнаружил их ещё во время прошлой стоянки. Как проверял? Для начала размазал ягоды по коже на тыльной стороне руки и подождал с часок. Раздражение не появилось. Затем разжевал одно ягодку, не проглатывая, и опять подождал – снова нормальная реакция. Съел парочку и подождал уже подольше – не мутит, не тошнит, не обосрался? Значит, переходим к последнему этапу! Съел пригоршню, но и тогда не было никаких негативных моментов, разве что стул немного окрасился в чёрный цвет. Теперь вот мой источник клетчатки. А то с таким мясным меню недолго и проблемы с кишечником заполучить. Попадались, правда, редко и росли не в изобилии, но хоть что-то.

Другие ягоды давали отрицательные результаты на различных этапах проверки - оставлю без подробностей, уж простите. Пробовать коренья, подходящую траву и грибы опасаюсь, от них можно отхватить яду так, что даже чуть-чуть хватит для трипа или смерти (интернета под рукой же нет, а к проживанию в дикой природе меня никто не готовил!). А жизнь у меня одна! В запасе - имею в виду.

Жалуюсь, потому что сидим с Аськой в излюбленном положении. Моя пятая точка на бревне, она обвивается вокруг ноги и потирается об меня, я одной рукой глажу её спинку, а второй уплетаю надоевшую саблезубую дичь.

Отдохнув денёк, мы отправились дальше, но ни врагов, ни деревни так и не встретили.

На утро следующего дня нам перестала попадаться любая живность. Птицы не пели песни, как раньше, и начало пованивать какой-то гадостью, а на земле в избытке валялись поваленные и обгорелые стволы деревьев. Чем дальше мы шли, тем сильнее становился запах. И тем меньше старых и высоких деревьев мы встречали, зато молодняка было всё больше, вместе с валежником. В какой-то момент стали редеть и мелкие деревца, а ноги ступали по тёмной, почти чёрной поверхности. Назвать это почвой было сложно - было больше похоже на смесь глины и пепла.

Когда мы вышли на открытое пространство я ужаснулся увиденному. Передо мной до горизонта простирался участок уничтоженного леса. Все деревья были повалены в одном направлении, что говорило в пользу случившегося здесь когда-то мощнейшего взрыва. Только на противоположном берегу реки хоть и валялись деревья, но трава бурно разрослась. Текущая вода как стена отделяла выжженную и мёртвую поверхность от живого и здорового поля.

Если бы бабахнуло тут недавно, тогда понятно, почему природа всё ещё не вернула своё. Мне кажется, что помимо взрыва на землю продолжает оказываться какое-то влияние. Наверное, даже радиация на такое не способна, либо она должна быть настолько мощная, что я бы уже умер от открывшегося кровотечения. Остаётся магия.

Эй, тут есть специалист по магии? Вот и у меня с ней проблемы. Эх-х-х.

Чуть дальше, вверх по течению реки, за небольшим холмом с нашей стороны, снова начинался подлесок, а вдалеке виднелись взрослые деревья. А над лесом вдалеке торчало невиданное мной до этого огромное дерево, богатое листвой.

Какой-то неправильной формы этот «взрыв», либо иссушённая и жжёная почва - следствие не взрыва, а иного воздействия?

«Опасность! Близко!» - чуть ли не визжа, передала Аська и бросилась к ближайшим растениям.

Втопил за ней, стараясь не отставать и иногда оглядываясь в поисках угрозы. А когда мы скрылись в растительности, услышал странный гудящий звук, словно от высоковольтного трансформатора с периодическим потрескиванием, как от пробоя. И он приближался!

Не зная, что делать, некоторое время стремительно проламывался сквозь зелень, а когда стало понятно, что он совсем близко, упал под какой-то куст на спину и постарался умерить своё дыхание. Сколопендровна же просто спряталась в инвентарь. А в чей инвентарь мне спрятаться от этого стрёмного звука?!

Вместе с усилением гудения и потрескивания стала увеличиваться и яркость освещения. К тому же появились и тени, какие можно увидеть на дне бассейна в яркий солнечный день. Они переливались и плясали на молодых деревьях и густой траве.

А ещё немного позже увидел, как надо мной пролетает яркая светящаяся хрень, от которой во все стороны исходят ослепительные лучи, а по верхушкам деревьев и высоким кустам выстреливают искровые разряды, оставляя на них ожоги в местах касаний.

И это существо тоже не создано адаптационным механизмом и не имеет к нему никакого отношения?! Над ним нет никакой надписи! Получается, что этот мир изначально обладал магией и подобными созданиями, одно из которых сейчас рыщет в поисках нарушителя. И, похоже, он на этой территории не один. Его молнии буквально прожигают всё, на что падают - вот и причина такого ужасного состояния почвы и отсутствия какой-либо растительности и живности. Всё просто уничтожается!

Поначалу мне казалось, что, пролетев надо мной, шар улетит. Но он вернулся и завис практически над тем место, где я затихарился.

«Ну, давай, искри отсюда!» - заклинал я зависшее светящееся нечто.