Адаптация. Семя. Книга 1

Глава 8

Ася.

И ничего не произошло. Так тебе нужно отдельное приглашение, что ли?! Об этом не говорилось, хотя, наверное, нужны специальные команды, типа: приди, вызываю тебя, почеши мне спину, приготовь у… Нет, это не то, хотя, если у неё будет интеллект, то возможно даже…

Ася, призыв.

Вначале по шее вниз, потом по спине и через бок пощекотала своими ножками сколопендра. Сделав кружок вокруг костра, остановилась и, поднявшись передней частью в воздух, повернула «голову» ко мне. Пискнула, вроде как недовольно, и замерла в ожидании, слегка покачиваясь.

Размером она была чуть больше, чем та мелюзга, что я убивал вдоль всего утёса. Видимо, по способностям и умениям тоже не сильно их превосходила.

Ася, возврат. (Эти команды, естественно, работали не с первого раза, просто я не рассказываю обо всех попытках с подбором.)

Многоножка метнулась ко мне и вернулась по тому же пути, что и появилась, только в обратную сторону - будто куда-то в голову мне залезает - под волосы. Ася - расхитительница голов!

Подбросив в костёр ещё дровишек, улёгся спать, а с утра, по проверенной стратегии отправлюсь опять в ту деревню. Конечно, это нифига не безопасно, кто знает, чего меня там ждёт, но куда ещё деваться? Выбора-то нет, блуждать просто так бессмысленно. В любом случае подойду, погуляю поблизости, изучу издалека, и пойду, скорее всего, по дороге к следующему населённому пункту. Где меня так же может, безусловно, ожидать тёплый приём, но, что мне теперь, вообще не выходить к цивилизации и превратиться в отшельника?! Нетушки!

Проснувшись как обычно, слегка загодя до восхода, вызвал Асечку, и пошёл к подъёму, параллельно изучая возможности моего питомца. Перечислю из обнаруженного – на что многоножка реагировала и начинала предпринимать какие-то понятные мне действия.

Ася, охраняй меня – начинала ползти в метре от меня и иногда настороженно то припадая к земле (видимо, ощущая вибрацию), то наоборот вставая на задний ряд лапок, и вертела в разные стороны «головой» с длинными усами, которые, словно локаторы, интенсивно шевелились (что она там делала, могу только предполагать: температура?! колебания воздуха?! запах?!).

Ася, ищи врага - шмыгала в заросли и пропадала минут на пять-десять. По возвращении вставала в стойку, видимо, указывая «головой» направление до врага.

Ася, рядом - просто семенила лапками рядом со мной.

Ася, ко мне - щекоча меня, забиралась ко мне на плечо и усаживалась там, «посматривая» по сторонам.

Были и другие команды, на которые она реагировала, но делала то, чего я не совсем понимал, например:

Ася, защита - поднималась на задние ряды лапок и раздувалась, еле поспевая за мной. Если это для неё такая защита, то, боюсь, недолго она проживёт со мной.

Ася, голос - принималась неистово попискивать, распугивая всех окружающих птиц так, что те массово начинали взлетать с деревьев. А я старался найти укромный уголок, чтобы не встретиться с кем-то серьёзным, кого привлечёт такой концерт в исполнении оперной дивы Аси Сколопендровны! Вот для чего нужно подобное?! Понятно, что происходит, но как это можно будет использовать, не ясно.

Ася, танец - пробовал и такое, но она смотрела на меня, как на идиота, и танцевали только её усики.

А навыки скалолазания многоножки меня только слегка удивили, потому что тип-то у неё: скалистая сколопендра. Она взбиралась по отвесной стене так ловко и быстро, что периодически убегала на самый верх, а потом возвращалась ко мне. Приближалась к моей голове и быстро шевелила усами передо мной - как бы вопрошая: «чегхооо таакх дооолхооо, чхеловеекххх?!».

Взобравшись наверх, увидел в стороне деревни несколько столбов густого чёрного дыма. Ого, это что же у них там произошло?! Продолжили выяснять отношения, когда расправились со мной? В любом случае, план всё ещё без изменений.

Пока шли к реке через лес, Ася несколько раз настораживалась и легонько попискивала, как бы жалостливо. А я в такие моменты опускался на одно колено и ждал, когда она поуспокоится, после продолжали движение в более аккуратном темпе, постепенно поднимая его. Уж не знаю, кого там моё насекомое улавливало, но узнавать желанием не горел.

По итогу до реки добрались без происшествий. Когда же я полез в воду, Ася Психопаткина начала бегать вдоль кромки воды и жалобно и громко пищать. Это у неё так забота обо мне проявляется - боится, что я утону? Выбравшись и вернув сколопендру в интерфейс, переплыл через реку и снова призвал её.

Она легонько пискнула и умчала куда-то в сторону деревни. Вот так питомец: делает, что хочет, гуляет, где хочет, пищит, когда хочет! Немного про себя посетовал, направился в ту же сторону, только не прошёл и десяти метров, как из кустов, метрах в пятидесяти от меня, раздался вначале писк-крик какого-то животного, а следом - ультразвук моей ненаглядной!

Недолго думая, ломанулся в том направлении. По мере приближения стал слышен шум возни, а когда уже увидел картинку, до меня донёсся хруст ломающихся костей.

Моя любимица, оказывается, почувствовав добычу, без всяких оглядок на меня, побежала её хватать. Жертвой стала небольшая лиса, которая так неаккуратно (как оказалось) бродила поблизости от деревни. И в данный момент эта рыжая лежала со свёрнутой шеей, ей в голову впилась Ася, а своим тельцем, ухватив лапками, обвила животное.

Вот, видимо, примерно так же выглядел и я в жвалах той громадины. Кстати, мне бы тоже не мешало поесть и наконец раздобыть себе ёмкость для кипячения воды, чтобы нормально пить, не боясь отравления. А то восполнять эти потребности только за счёт собственных смертей - как-то не слишком эффективно, так не считаете?

Я мог бы отозвать Асю, но решил оставить её трапезничать, и прошептав:

- Кушай, а потом найдёшь меня, - аккуратно продолжил подходить к деревне. Откуда во мне уверенность, что она точно найдёт?!

Запах гари, по мере приближения, усиливался. А когда я выбрался к знакомым кустам, заметил, что открытого огня уже нигде нет. Все дома стояли обгоревшие, но не полностью, будто кто-то вначале поджёг их все, а потом, дав немного погореть, потушил. Кое-где шёл дым, но открытого огня не наблюдалось.

От таверны же остались одни головёшки, разбросанные по всему двору. Видимо, она пылала сильней и дольше всех. Не особо ожидая кого-то встретить, пошёл к остаткам «Пристанища Родона Стойкого для усталого путника» - и кто его так называл (понятно, кто, просто возмущение)?! Но ведь я запомнил!

Облазил всё, что мог, в поисках ёмкости, которую можно будет засунуть в инвентарь, не нашёл ничего! В принципе, логично, подобное легко и быстро упаковать и вытащить из здания. А значит, скорее всего забирали первым. Несколько обычных не адаптированных глиняных ёмкостей мне попадались типа кувшина или пиалы.

Когда закончил с таверной (бочонков ни одного не было!), принялся за другие строения, ко мне прибежала довольная Ася-охотница, она шебутно ползала поблизости, пока я обыскивал дома. Постоянно рылась в кучах пепла, мусора и прочего, частенько находила лаз в подпол и исследовала. Я же не видел никаких спусков туда, и предполагал, что там для меня нет ничего интересного - ведь если нет спусков, то вряд ли будет что-то храниться.

По итогу обыска деревни из двадцати трёх обгоревших и брошенных домов из полезного обнаружил и «скомуниздил» (взял во временное пользование!) только не адаптированное:

● подобие торбы средних размеров, из плотной серой ткани с одной лямкой, которую удобно было носить через плечо за спиной;

● глубокая глиняная пиала - можно использовать и как тарелку, и как кастрюльку;

● длинную и широкую тряпку неизвестного назначения (я рассчитывал использовать её в качестве одеяла) скрутил и верёвками прикрепил к торбе;

● глиняный горшок без всяких рисунков - для кипячения воды и готовки подойдёт;

● на вид качественный нож с гардой - и как инструмент для еды, и чтобы смастерить чего (только вот это же не адаптированный инструмент, а я не самый великий умелец);

● пара деревянных ложек - ну не хочу есть руками;

● с палец толщиной верёвка метров десять в длину;

● топор - деревья рубить, вряд ли смогу им успешно защищаться. Топорщик из меня аховый. Чтоб вы понимали: в детстве себе чуть ногу не отрубил, а после даже в руки ни разу не брал.

● пузатая бутылка из непрозрачного непонятного материала литра на полтора-два с плотной крышкой - для переноса хоть какого-то запаса воды (были и больше, но в торбу мою не влезут);

● что-то вроде хлопковой рубахи на двух завязках, на удивление плащ из плотной неизвестной мне ткани - всё в один цвет (видимо, у них тут красители либо дорогие, либо не входу);

Были и другие вещи, но забрал с собой именно это, всё остальное, на мой скромный взгляд, будет не столь необходимо. Были и штаны, и закрытая обувь, но мне почему-то кажется, что адаптированные предметы лучше обычных.

Для проверки одного момента открыл инвентарь и посмотрел на переносимый вес: 0,14/143. О как, оказывается обычные предметы влияют на максимальный переносимый вес. А вот те, что надеты на мне в окне адаптируемого, не участвуют в этом подсчёте - вот и первый плюс адаптированных предметов. Кстати, вспоминая все свои эпизоды окунания, я понял, что шорты просыхали очень быстро, наверное, минут за пять - тоже неоспоримый плюс. Просто раньше не придавал этому особого внимания, а сейчас было с чем сравнить.

Рубашку и плащ надел на себя, всё остальное упаковал в торбу и закинул её за спину.

В деревне не осталось ни одного существа, будто все, кто тут был, собрались за одну ночь и убежали подальше отсюда, как от болезни какой. А потому ни спросить у кого, ни съесть кого не было.

Дальше у меня по плану путешествие вдоль дороги, которая вела в это поселение и здесь же обрывалась - тупиковая. Набрав воду в бутылку из реки, пошёл прямо по тракту. При малейших признаках людей готовый скрыться в лесу. Ася бегала впереди метрах в тридцати, как небольшая охотничья собака - спаниель. Забежит в подлесок или густую траву, порыщет там, а потом выбегает обратно на дорогу и выжидательно «смотрит» на меня, когда подойду поближе. А потом снова шустро пробегает вперед, до очередного интересного места и начинает шерудить там.

Разок добыла змею и притащила мне, бросила под ноги и умчалась дальше - заботится, добытчица (улыбнулся про себя). Такое поведение кого бы то ни было для меня непривычно: в прошлой жизни детство прошло в детдоме, с определёнными проблемами и заботами, а потом ни женой, ни детьми обзавестись не успел. Все девушки, что со мной были, скорее интересовались моими финансами и заботой-подарками. С их же стороны искренней заботы почти не испытывал, кушали мы либо заказное, либо в кафе-ресторанах. Всё хозяйство по дому сам за собой, потому что жил в основном один, иногда девушки приезжали ко мне, но скорее в гости, чем жить и заботиться о домашнем очаге. Вот, можно сказать, это существо первое, которое заботится о моей скромной персоне, при этом даже не обладает достаточным уровнем сознания (так говорил интерфейс) - её отношение безусловно. Можно списать это на правила, созданные адаптационным механизмом, только вот какая разница? Неужели, если иллюзия будет неотличима от реальности, её нужно воспринимать, как иллюзию? В прошлой жизни всё так же, только причины выстраивают сами люди, а не кто-то за них. Именно они решают, как себя вести в зависимости от обстоятельств - что сути не меняет.

Мысленно улыбнулся такому неожиданному знакомству со своим новым потенциальным другом, а то, что она им будет - бесспорно.

Когда солнце стало заваливаться за горизонт, а по округе начали расползаться тени, решил поискать поблизости место для ночлега. Было два варианта. Первый, довериться Асечке и просто залечь где-то, сообразив себе навес и разведя небольшой костёр - тепло, удобно, без заморочек. Второй, найти подходящее дерево и, замерзая и затекая от неудобного положения, промучиться на нём всю ночь. Первый вариант мне нравился больше: можно проверить способности друга-питомца, провести ночь в тепле и комфорте. А значит, в будущем будет проще принимать взвешенные и более эффективные решения.

Тогда решено!

Пока собирал укрытие-заслон из веток и наломанных палок, разжигал костёр с помощью навыка да заготавливал дрова, примчалась сколопендра, таща в жвалах нечто похожее на енота, только более клыкастого (саблезубый енот?!). Бросила его под ноги и, снова, совершенно бесшумно (что удивительно) умчалась в лес. Погодите, у неё же нет никакого интеллекта?! Или у неё инстинкт охотника настолько силён, что, даже будучи питомцем, она вытворяет такое? Тогда для чего они жрут булыжники, и почему из них в качестве награды выпадает какая-то пыль-порошок?

Эй, механизм, а можно навык разделки животных?! Вот как можно приготовить змею и этого б… барсука?! Из моих воспоминаний в передачах про выживание: змею вроде просто целиком кидают в угольки, не снимая шкуру, а потом выедают - но это не точно. Ещё есть вариант: завернуть в какие-нибудь листы, чтобы она пропеклась, так сказать, но нужно знать пригодное для этого растение, а это точно не про меня. Потому - первый вариант, когда костёр даст больше углей.

Вздохнув и перехватив поудобней нож, принялся за разделку неизвестного животного. Все субпродукты выкинул, а мяса получилось около килограмма - вместе с костями! Выстругав импровизированный вертел, нанизал на него куски и приступил к прожарке.

Сколопендра вернулась, когда уже стемнело, а яство уже почти приготовилось. Часть углей соскрёб в сторону, закинул туда змею и оставил (не знаю, сколько её там надо держать, попробую на глазок). Моё насекомое бегало вокруг и слегка попискивало, явно проявляя интерес к тому, что готовится на вертеле.

Мяско немного подгорело, но лучше уж готовое и горелое, чем потом сидеть в кустах, не вылезая, или маяться паразитами. Один кусок бросил Аське, а за остальное с удовольствием принялся сам.

Она вначале аккуратно подползла к жареной вкусняшке, коснулась его жвалами и усиками, резко отпрянула и удивлённо пискнула, повернувшись ко мне (будто у неё были глаза, и она внимательно на меня смотрит). Неуверенно помялась около, опять подползла, «понюхала» и, ухватив мясо большими жвалами, стала отрывать куски поменьше и запихивать в рот. Справившись с угощением, подобралась ко мне, скрутилась колечком возле ноги и успокоилась. Ну прям как собака, ей богу!

Доев свою порцию и выпив горячей воды, я с сожалением был вынужден потревожить сколопендру приказом.

Ася, защита.

Она тут же вскочила на задние ряды лапок, надулась и, прижимая хвост к земле, негромко «шаркая», стала медленно двигаться вокруг нашего импровизированного лагеря. Вот и посмотрим, насколько эта команда эффективна и полезна.

Ёкарный Бабай! Змея! Да в углях, а не живая! Метнулся к месту приготовления ползучей твари и палкой выкопал её. Немного остудив, стал разделывать, помогая себе ножом - да там одни угольки остались, чуть ли не рассыпалась в руках. Вот так, первая змея угольком - грусть-печаль, зато наука на следующий заход.

Хоть я и выставил охранника в виде Асенции, но самому надо спать настороже. Мало ли кого нелёгкая принесёт, и неизвестно, как моя скальная питомица отреагирует.

Сны мои были опять необычными. Я в номере гостиницы (ага, в нашем мире!) болтаю с Кроном, а Зер усиленно тыкает ножом мне в спину в попытке убить, но у него ничего не получается. Варвар же сидит и, не замечая происходящего, продолжает спокойно говорить со мной. В какой-то момент он широко разевает рот, лицо искажается, как в бюджетном ужастике, и Крон начинает пронзительно пищать!

Ультразвук вырывает меня из дрёмы, взлетаю на ноги и пытаюсь понять происходящее.

Вокруг темень, костёр догорает слабым огнём, в стороне восхода только начинает разгораться рассвет. В слабом свете от огня вижу Аську, что в позе «защиты» неистово пищит - не так, как при команде «голос», но достаточно громко, чтобы разбудить всех поблизости.

А из глубины леса, с того направления, куда уставилось моё милое и громко пищащее насекомое, в тусклый круг света медленно выходит глухо рычащий волк-не-пойми-кто. Густая шерсть свисает почти до самой земли, закрывая лапы, а то, что они у него есть и их четыре, понятно по походке, очень похожей на собачью. Уши свисают как у папильонов (подвид собак), глаза сверкают, скорее всего, из-за отражения света костра. Высота в холке мне по бедро примерно, из-за шерсти сложно определить вес. Вытянутая пасть приоткрыта, и из неё периодически выскакивает раздвоенный язык, как у змеи - зубастая тварь - а верхние клыки существенно больше нижних. Видимо, у природы тут сейчас мода на саблезубость - уже второй такой индивид.

Вначале ночной гость шёл в направлении моей заботливой сигнализации, но когда я вскочил, он остановился и утробно зарычал. Оценивающе осмотрел меня (будто он понимает хоть что-то?!) и направился в мою сторону!

Что ж, волосатый мистер похожий на волка, может, пойдёшь себе дальше?