Адаптация. Семя. Книга 1

Глава 24

- Избегай капель и луж тьмы! - заорал Эльф и, выкинув руку перед собой, заклинанием откинул назад несущуюся на нас бестию. Пропал и появился внутри комнаты рядом с открытым саркофагом. Повсюду были разбросаны разные предметы: начиная от кухонной посуды и заканчивая оружием. Кое-где на каменном покрытии пола виднелись тёмные пятна и горстка чего-то давно протухшего и истлевшего от времени.

Разломанная плита, закрывавшая когда-то гранитное узилище, валялась на полу, а рядом с ней ещё одна крышка, закрывающая гроб, видимо, стоящий внутри саркофага. Она по форме повторяла того, кто, возможно, лежал внутри – человека со сложенными на груди руками и лицом шакала. Не представляю, зачем нужно два контейнера, но я уже ничему не удивлялся. А свет, лившийся словно ото всех предметов, стал уже для меня рядовым явлением.

Пока рассматривал окружение, прямо передо мной плюхнулась на пол медленно летящая капля тьмы и постепенно начала расползаться по полу. Немного подумав, остаться ли мне снаружи или забраться внутрь, выбрал сложный путь - мне были интересны подробности (а как ещё прикажете получать информацию?! Пытать ушастого?!). Заскочил внутрь и наблюдал, как сражаются два ощутимо более сильных, чем я, существа.

Трандил отпрыгивал от громадного шакала, а тот гигантскими скачками бросался на него обратно. Иногда жалкое подобие волка улетало в стену от заклинания эльфа. В остальное время из правой руки бородача и, по совместительству, моего союзника выстреливал тот самый чёрный луч с фиолетовой спиралью вокруг. Луч бился куда попало по противнику, а от места удара разлетались фиолетовые брызги, ярко освещая мрачное и тёмное помещение.

Спустя несколько одинаковых раундов нападения на ушастого, жрец вдруг замер, его силуэт закрыл светящийся шар тьмы (ну бред же!), а из него уже вышел человек с мордой шакала с изогнутым посохом в правой руке. Поднял свободную руку, словно хватает кого-то за горло, в направлении Трандила, а тот взмыл в воздух на полметра, застыл и стал дёргаться, машинально прижав руки к горлу.

Голова это пёсьего сына поворачивается ко мне, глаза загораются красным светом, а из приоткрытого рта вырывается хриплое шипение:

- Рха-а-а, - и направляет посох на меня.

Епическая сила! Отправляю Солнышко Ра в глаза этому гаду, а сам применяю навык:

Рукопашный бой, - тело прыгает в воздух над боссом, и использую адаптацию сильный удар по потолку, в надежде, что сменившего цель засранца засыпет камнями, и это отвлечёт его. В момент, когда моя тушка заносит руки и заряжает удар, из-за моей спины выпадает сколопендра. Мой кулак врезается в камень, лишь вызвав вибрацию потолка и ручейки пыли, что посыпались из него.

Всё это время Жрец Ра следил за мной одним красным глазом, а второй прикрывало Солнышко, не знаю, может быть, поэтому, но покрытый молниями шар тьмы, который вылетел из посоха, пронёсся рядом и лишь задел меня брызгами, разбившись о потолок. В этот же момент Ася впивается жвалами ублюдку в плечо и оплетает его тело.

Не ожидавшая такой подлянки шакалья морда взвывает, все его движения застывают, а руки начинают подрагивать. Видимо, яд Сколопендровны всё-таки повлиял на хватку босса, и эльф повалился на каменный пол комнаты почти одновременно со мной.

Происходящее дальше ускользало от моего сознания. Смазанные образы ушастого, сколопендры с огромным количеством усиков (или это её два размножились из-за глюков?), даже шакальей морды, что лопнула, как от взрыва. А потом пришла темнота и безвременье. Ничто не нарушало мой покой загробной жизни. Или сон? Да какая разница? Ведь во сне мы тоже теряем себя, свою личность, что выращивали годами. А просыпаясь, словно восстанавливаем по обрывкам той информации, что хранится в нашей голове. И внедри в промежутке между бодрствованием в мозг информацию или поменяй имеющуюся, мы воспримем её как собственную. А раз так, то разве нельзя ли сказать, что мы умираем каждый раз, засыпая, и воскресаем, просыпаясь? Конечно, это всё справедливо в том случае, если…

- Даниил! - мои глюки разорвал далёкий голос смутно знакомого существа, эхом отражаясь от стенок моей черепной коробки.

- Даниил! - у моей мамы не такой грубый голос!

Открыв глаза, увидел склонившихся где-то далеко надо мной родную Аську и смешного бородача в шапке из перьев. Их образы медленно приближались, шатаясь из стороны в сторону и периодически расплываясь, как при потере резкости.

Забавный мужик достал какую-то склянку и вылил мне прямо на лицо.

- О! Тёпленькая пошла, - промямлил я.

В ответ увидел, как борода растягивается в стороны, показывая зубы, а глаза слегка жмурятся - оно улыбается!

А потом на меня буквально обрушилась реальность со своими звуками, запахами (кстати, пахло отвратительно), тактильными ощущениями и чёткими зрительными образами. Вскочив в сидячее положение, дыша, как после забега на четыреста метров, окинул взглядом окружающую обстановку, пытаясь понять, где я, и что, чёрт возьми, происходит.

Спустя секунду до меня дошло, что моё многострадальное тело, иносказательно, в жопе! Только что эльф вылил мне на лицо какую-то дурно пахнущую гадость, видимо, чтобы привести меня в чувство. Я же путешествую в долбаном мире героев меча и магии, ну, или в очень похожем.

А когда моё дыхание поуспокоилось, рот открылся и с хрипотцой, устало произнёс:

- Нежит тебя в объятьях своих богиня Нут, а богиня Мут стережёт, окутав тьмой непроглядной на протяженье года, - и только под конец смог заткнуть свою говорилку рукой.

А Трандил, сволочь такая, заржал, как конь, увидевший лучшую кобылу стада. Когда я с трудом поднимался, эльф согнулся пополам от смеха, и стоял так, трясясь, неспособный разогнуться.

До конца не придя в себя, и потому забывшись, с грустным выражением лица спросил ушастого:

- И чего ты ржёшь?

Он лишь бросил на меня беглый взгляд и согнулся ещё сильнее, уже присаживаясь на землю. Ещё чуть-чуть и получится раньше повсеместно использовавшееся сокращение (до эры смайликов): «кататься по полу от смеха» - скорее всего, вот так оно и родилось. Только надо отдать эльфу должное, его молчание избавило меня от очередного восхваления.

«Даниил?» - с эмоциями заботы и беспокойства окликнула меня Аська.

«Всё в порядке, не волнуйся», - вымученно мысленно улыбнулся ей.

Пока товарищ валялся на полу, подошёл к трупу существа, заранее понимания, что вряд ли нам что-то обломится, но за спрос то не бьют, хотя… Ну, так и есть - пусто! И ведь даже и крупицы опыта не дали, ладно этому хрюнделю ушастому, но мне могли бы!

Устало доковыляв до всё ещё лежащего на полу Трандила, сел рядом с ним в позу лотоса (кстати, было удобно, вот что ловкость животворящая делает!), что раньше мне удавалось с трудом, и серьёзно спросил:

- А теперь объясни, какого это сейчас было? Ты же говорил, что мне ничего не угрожает, - последнее исказил, передразнивая его. - Если бы не Ася, мы с тобой улетели бы на перерождение.

- Ты… - он как-то резко замолчал. Тяжело вздохнул и продолжил уже совсем не весёлым голосом, словно заливисто не он только что смеялся. - Даниил, не ожидал я, что осквернённые жрецы владеют магией этой. Раньше была она доступна только тёмному и ближайшим слугам его. Чтобы защититься от этого, надо готовиться заранее, - пауза. И продолжение более торжественным голосом. - Клянусь, что отдам жизнь свою в персональном адаптирующимся пространстве этом, чтобы выжил ты!

Интересное, надо сказать, дополнение: «в этом персональном адаптирующимся пространстве» - то есть за его пределами не клянётся?

- Раз ты готов отдать за меня жизнь, ответь тогда на вопрос: раньше ты был на стороне Ра?

- Прости, приспешник, но не могу ответить я на него тебе. Даже если отдам жизнь, не выйдет у меня, - немного грустно усмехнулся в бороду эльф.

- Сраные условия: не говори, восхваляй, - поднял я голову к потолку. - Какой гад это всё придумал?! - прокричал ни к кому не обращаясь.

- Не знаю, ин’талла, а кто знает не скажет, - качая головой. - Единственное, что точно известно мне, зашли мы не в ту грань, нужно искать дальше нам. Если бы была нужная, вынесло наружу бы нас, а ПАП пропал. На одно прохождение он. И не спрашивай, откуда мне известно это - не отвечу, - закончил он немного строгим голосом.

- Что ж, пойдём тогда дальше, - вставая, предложил посерьёзневшему собеседнику.

- Прав ты, друг, нельзя задерживаться и заставлять ждать светлые души эти. Должны мы поспешить с очищением их, - поднимаясь, он хитро смотрел на меня.

- Начальник наш небесный, или просто - Ра, да святится имя твоё, как солнце в солнечный день, да пошёл бы ты так же далеко, как и ближайший пульсар к нашему Солнцу! - прославил в веках светлоликого.

- Что такое пульсар? - с удивлением спросил Трандил.

Молча усмехнувшись ему, пошёл к следующей мембране.

А Асенция решила спрятаться в инвентарь, пощекотав меня своими ножками по спине.

Открывать её доверил нашему высокоуровневому знакомому. За ней была комната больше всех предыдущих. Длинный прямой коридор и заканчивающийся очередной мембраной, а по краям умывальники со льющейся тёмной жижей. И около этих умывальников семь:

Умертвие, младший жрец Анубиса - 18 уровень.

Видом кожи эти красавцы напоминали того, что я убил на болоте. Только одеты были в белые одежды, вместо кожаного доспеха, и на лицах маски шакалов - на этот раз точно маски, специально пригляделся.

Эльф расправился с ними довольно быстрой. Лазер, лазер, джедайское движение, пасы руками и тишина. Тишина. Тут же вспомнился эпизод из вестерна, когда сразу после перестрелки скрипит раскачивающаяся на одном креплении табличка, и только редкий тихий звук ветра.

А в следующей зоне нас ждал сюрприз.

За мембраной был небольшой коридор, который сразу поворачивал на девяносто градусов, тем самым закрывая обзор на своё содержимое. А когда мы вошли, позади упала каменная плита, занимая место мембраны.

- Не переживай, младший Ра, так бывает только в комнатах с загадками. И тут сила моя не имеет преимущества, - а после немного более весело. – Может, возраст мой поможет, - и пошёл вперёд.

Слегка выпучив на него удивлённые глаза, отправился за ним.

Пройдя поворот, увидел высокий зал метров под двадцать, сводчатый потолок с местами обрушившейся кирпичной кладкой и мини сфинкса (почти как египетский), который лежал ровно посередине этого помещения, возвышаясь над полом метров на семь.

Та-а-ак, только не говорите мне, что мы сейчас будем тут загадки с ним травить?!

- Узрел я вас, путники, - низко прогудела каменная статуя. - Пха! Расслабьтесь, пацаны! - резко сменив голос на высокий. - Семки есть? А если найду? - и закатилось мерзким хихиканьем.

Мы с эльфом настороженно и непонимающе переглянулись.

- Не стесняйтесь, подходите ближе, - низким. - Пха! Ближе, бандерлоги, бли-и-и-ижшэ-э-э! - высоким.

Ёперный театр, это ж Ка из Маугли! Ну, без «пха».

Мы с Трандилом подошли ближе, и уже приходилось слегка задирать головы, чтобы смотреть на его человеческое лицо.

- Я хочу сыграть с вами в простую игру, - басом протянула статуя. - Пха! Викторина! Виктори-и-ина! Я люблю викторины! - ей богу, если бы у него были ладошки, он бы в них начал хлопать.

Эльф повернулся ко мне, наклонился к самому уху и шёпотом произнёс:

- Странно разговаривает он, - и цыкнул в сторону сфинкса.

- А ты, я смотрю, знаток психологии сфинксов, - с каменным лицом отвечаю ему той же громкостью.

- Нет, но знаю я, что адаптирующийся он, - с видом явного превосходства ответил мне Трандил.

А вот тут моя челюсть чуть не отвалилась до пола.

- П-погоди! Это же ПАП! Откуда тут кто-то ещё из адаптирующихся, кроме нас - допущенных?! И почему у него нет надписи над головой? - спросил у эльфа паническим шепчущим ором.

- Не могу тебе ответить я, Даниил, - мне показалось, или его лицо дрогнуло в хитрой дьявольской улыбке?!

Он же обрекает меня на адские муки! Как я буду засыпать?!

- Я хочу сыграть с вами в простую игру, - снова басом протянула статуя. - Пха! Ребят, я вам, это, не мешаю? Не? Я, конечно, могу изобразить, что затыкаю уши, но всё равно буду слышать вас. Так что базарьте в полный голос. Пхи-хи-хи-хи, - и мерзко пискляво продолжил смеяться.

- Сфинкс, игра заключается в том, что мы будем задавать друг другу вопросы? - повернувшись к живой статуе и повысив голос почти до крика, спрашиваю я.

- Да, верно, смертный, проиграет тот, кто не сможет ответить на загадку, - мучительно долго отвечал полулев. - Пха! Не кричи так, я слышу тебя отлично. Древние правила надо модифицировать. Вы можете задавать любые вопросы мне, кроме вопросов про адаптационный механизм. С ним уж вы как-то сами. Ихи-хи-хи, - снова этот отвратительный смех.

- А имеем выбор мы в ситуации данной? - спросил Эльф.

- Да, выбор есть всегда, - опять серьёзный парень. - Пхи-хи-хи-хи, мне в пасть полезть или на вопросы отвечать! - словно в предвкушении потирая руки.

- Мы согласны на игру. Кто начинает? - смело проорал сфинксу.

- Давно у меня не было гостей, потому… - он замолчал на мгновение. - Пха! Всё равно я вас съем, начинайте вы, гости дорогие. Пхи-хи-хи-хи, - мне представилось, как статуя кланяется в пояс, словно баба русская с хлебом да солью на подносе в руках.

Не выжидая ни секунды, спросил:

- Трандил сказал, что ты адаптирующийся, как ты оказался в ПАП вместе с нами?

Тут меня резко дёрнули за рукав, чуть не оторвав его. А когда я повернулся, было заметно, что эльф еле сдерживается, чтобы не заехать мне по лицу. Выдохнув, он медленно произнёс сквозь зубы:

- Это. Не. Игра. Не ведись на его шуточки и изменение голоса, он намеренно разыгрывает нас, чтобы мы потеряли бдительность и задавали подобные вопросы! - под конец он чуть не орал на меня. Потом отошёл на несколько шагов и принялся нервно ходить взад-вперёд, бросая настороженные взгляды на сфинкса.

- У меня есть необходимая для этого адаптация, - медленно и со скукой, почти зевая, словно уже не первый раз отвечает на этот вопрос. - Пха! Извини, парниша, я ответил на твой вопрос. Теперь моя очередь! - расплывшись в мерзкой улыбке кота, втихаря сожравшего банку сметаны. - Скажи мне, кто ходит утром на четырёх ногах, днём — на двух, а вечером — на… - замолчал и прищурив глаза посмотрел на нас. - Пхи-хи-хи-хи. Думали, я буду задавать такие древние загадки?! Фигушки! Слушай мою новую загадку.

Сфинкс умолк, словно настраиваясь, и через секунд десять басом и нараспев произнёс:

- Что настолько невероятно хрупкое, и от простого произнесения его имени разрушится? - пауза. - Пха! Ваш ответ?!

- Трандил, есть соображения? - обдумывая варианты отгадки.

- Нет, пока ничего не приходит на ум, думаю, - продолжая ходить, только уже в раздумьях.

«Дань, я знаю, что это», - телепатировала Аська.

- Та-а-ак, - прогудел живой камень. - Пха! Кто это у нас такой, прячется?! А ну-ка выходь, поглядим на тебя!

И сколопендра выпала позади меня, жалобно пискнув и передала:

«Я не хотела, меня вытолкнуло!»

- Да-а-а, - басом. - Пха! Конечно, ты не хотела, это я тебе…- противный смех. - Помог! - в последнем слове смешались два голоса, образовав подобие дьявольски довольной интонации. - Ладно, отвечай, можешь писком, я и так пойму, - самодовольно усмехнувшись.

«Могу?» - уточнила у меня напарница.

- Давай сверимся…

- Не-е-ет, ответ произносит знающий его, - перебивая меня, прогудел сфинкс.

- Если уверена, давай, - подбодрил я и посмотрел на эльфа, вдруг опять злится? Но он, похоже, был доволен происходящим, а его лицо успокоилось и расслабилось.

Раздалась серия писков, и каменная статуя недовольно заёрзала, скорчила кислую рожу и произнесла:

- Задавай свой вопрос, - басом. - Пха! Туру-ру-ру-ру! Молодцы! Верный ответ! На этот раз хорошенько продумайте свой вопрос!

- Как скрыть надпись над своей головой? - опять не дожидаясь никого, спросил я. Ну а что?! Я же действительно не усну! А со стороны расхаживающего эльфа услышал рёв негодования и злости. Даже не стал на него смотреть и услышал голос Трандила:

- Следующий вопрос задаю я, - с нажимом выделив последнее слово в предложении.

- Это был, правда, последний, - с чувством вины и слегка раскаиваясь, ответил ему и, бросив на него взгляд, заметил молчаливый кивок головой. Похоже, он понял, что у меня свербит в одном месте и смирился с этим.

- Для этого нужен соответствующий навык, а к нему соответствующая адаптация, - так же, как и в прошлый раз, скучая, держал он ответ. - Пха! Моя очередь!

Снова пауза и низким неторопливым голосом спросил:

- Что может бежать, но не может ходить? Оно имеет рот, но никогда не говорит. Имея голову, оно никогда не плачет. У него есть ложе, но оно там никогда не спит, - пауза. - Пха! Ваш ответ? - хитро сощурив свои человеческие глаза, оглядел нас.

«Дань, я знаю ответ», - снова поразила меня спутница.

- Ты там что, прошла лагерь интенсивной подготовки к вопросам от сфинксов?! - в шутливой форме поинтересовался.

- Пусть отвечает, - пробубнил в бороду довольный бородач, и не только потому, что следующим будет задавать вопрос.

- Отвечай, Асюнция, - сказал я, скрестив руки на груди.

Опять серия писков в исполнении сколопендры и недовольная мимика сфинкса.

- Ответ правильный, - гудение. - Тебе просто повезло, просто повезло! - нервным, паникующим голосом уверял себя сфинкс. - Ваш вопрос! - истерично пропищал он.

- Почему Ра покинул этот мир? - это уже был Трандил, мы ведь договаривались. И он туда же, на те же грабли, что я. И, безусловно, странные вещи его беспокоят, а главное, он знает, что Ра ушёл из этого мира, а не погиб или что-то ещё.

- Он не хотел, его заставили, - медленно и деловито. - Пха! Снова мой вопрос, - расплывшись в довольной улыбке.

Опять поменяв личину, спросил:

- Я путешествую по всему миру, но всегда остаюсь в своём углу. Кто я? - пауза. - Пха! Ихи-хи-хи, - довольное собой хихиканье.

- Аська? - бросаю на неё взгляд.

«Да, Дань, я знаю ответ», - с довольной интонацией, что оказалась опять полезна в этом ПАПе.

- Валяй!

Писк многоножки, после которого завибрировало всё окружающее:

- Нет. Не-ет! - пробасил сфинкс.- Ах ты, мелкое ничтожное насекомое, ла-а-адно! Спрашивай, больше никаких игр с вами не будет! - уже пискля.

Я слегка помялся и, убрав руку в карман шорт (сам был в шоке, что он есть!), спросил:

- Что такое у меня в кармане?