Адмирал Империи 9 [СИ]

Глава 12

— Что ж, теперь все стало предельно понятно, — Александр Михайлович Красовский вздохнул, выключая архивную видеозапись и вставая с кресла. — Это полностью мой просчет…

Действительно, то был его просчет. Вместо того чтобы послать подкрепление «Аскольду», «Диру», «Пруту» и «Пантелеймону» контр-адмирал барским жестом отпустил все свободные крейсера и эсминцы, шедшие в составе кораблей поддержки его авианосца, в погоню за «Пасаденой». И вот он результат такой недальновидности…

В то время пока контр-адмирал прохлаждается в беседах с великой княжной, пытаясь заверить ту в своих прежний к ней чувствах, а большая часть легких вымпелов гоняется за единственным американским крейсером, лучшие дредноуты его 10-ой дивизии изнывают в тяжелейшем бою с Илайей Джонсом и его коммандерами! «Прут» погиб, погиб смертью храбрых, сражаясь до конца и уничтожив два выпела из состава «Звезды Смерти», но все же погиб! «Дир» и «Аскольд» получили серьезнейшие повреждения, «Пантелеймон» тоже не в лучшем положении…

Но даже не это самое опасное, а то, что одержавшие победу на «Прутом» «Калифорния» и фрегат «Гловер» в этот самый момент направляются в квадрат, где «Пантелеймон» связан артдуэлью с «Сан-Хуаном». При таком раскладе наш тяжелый крейсер имеет все шансы разделить судьбу «Прута», а затем, очередь быть уничтоженными подойдет к «Аскольду» и «Диру»…

— Что ж, будем исправлять собственные просчеты, — произнес тихо сам себе Красовский. Контр-адмирал был не из тех, кто долго жалеет себя, посыпая голову пеплом.

— Командира истребительно эскадрильи «Екатерины Великой» на связь, быстро! — коротко приказал он…

— На связи, Александр Михайлович, слушаю, — через пару секунд послышался голос полковника Гордона Винтера.

— Гордон, сделай мне вот эти два вымпела! — совершенно не по уставу обратился Красовский к своему офицеру. — Координаты уже выслал…

— Недобитая «Калифорния» и малыш «Гловер»? — переспросил Винтер, получив файл с указаниями. Полковник видел цель, но пока не понимал, зачем ему двигаться именно к этим кораблям.

— Да, обнули все оставшиеся поля линкора и фрегата, чтобы если они и подойдут к «Пантелеймону», то были бы голенькими, как ощипанные цыплята, — пояснил контр-адмирал Красовский.

— Ааааа, понятно, это можно, — протянул Гордон. — Итого: шесть с половиной минут, чтобы добраться в искомые координаты и четырнадцать с половиной на основную фазу операции…

— Я всегда ценил тебя за точность, полковник, — улыбнулся Александр Михайлович, заранее зная, что Винтер расшибется, но задание в отведенное время выполнит. — Через двадцать минут жду отчета…

— Через двадцать одну минуту, господин контр-адмирал, через двадцать одну, — поправил Гордон и отключился…

Красовского ничуть не обидела явная бестактность его командира эскадрильи. Во-первых, контр-адмирал привык к таким жестам Гордона, во-вторых, питал к этому иноземцу что ни на есть самые теплые чувства. Полковник Винтер как всегда вышел из чата по-английски, Александр Михайлович не воспринимал это на свой счет, хотя любому другому подобной вольности бы не простил…

Гордон Винтер — англичанин, к тому же потомок древнего рода с планеты-метрополии Земля. В свое время этот человек был вынужден бежать из сектора контроля пространства Британского Содружества, обвиненный в тяжком преступлении — массовом убийстве гражданских лиц, которое Винтер якобы совершил, будучи командиром звена Спитфайеров, выполняя миссию по перехвату захваченного террористами пассажирского межзвездного лайнера. История эта была покрыта мраком и никто в том числе Красовский не знал всей правды. Ясно было только одновременно, задание тогда еще капитан Винтер выполнил, однако при этом погибли все заложники…

Гордон Винтер был обвинен в преднамеренном убийстве, разжалован и получил пожизненный срок с отбыванием в трудовой колонии одной из захолустных звездных систем Содружества, откуда нашему капитану удалось бежать. А впоследствии случилось так, что в секторе, где прятался Винтер однажды появилась русская экспедиционная эскадра, это было во время 4-ой Войны Лиги, когда Российская Империя, Арабский Звездный Халифат и Американская Сенатская Республика делили сферы влияния над разгромленными мирами Лиги Неприсоединившихся Миров, после их очередного поражения.

Одна из наших рейдерских групп глубоко проникла в срединные системы, контролируемые 1-ым космофлотом Британии, где хорошенько прошлась плазмой орудий по десяткам объектов военно-промышленного комплекса Содружества, а так же уничтожила несколько попавшихся ей на пути английских фрегатов и крейсеров.

Именно тогда бывший капитан Гордон Винтер и решил перейти на сторону Империи. Конечно, просто так его бы никто не принял на службу, однако Гордон каким-то чудесным образом сумел войти в доверие к командующему нашим экспедиционным корпусом, который не только взял перебежчика к себе на флагман и помог ему выбраться, но и посодействовал, чтобы капитана Винтера взяли на флот, причем без понижения в звании…

Каким образом английский преступник умудрился так удачно для себя пристроиться, и чего это ему стоило, история умалчивает. Однако справедливости ради нужно признать, что Империя лишь выиграла, заполучив себе на службу такого офицера. Гордон Винтер действительно оказался пилотом от Бога, став за короткое время одним из лучших командиров эскадрилий Балтийского космофлота…

Впоследствии Винтер за отличие был переведен даже в Гвардейскую Императорскую Эскадру, где его заприметил контр-адмирал Красовский, как раз набиравший в тот момент офицеров штаба в новую приданную ему 10-ю «линейную» дивизию. Александру Михайловичу с первого взгляда пришелся по душе крайне исполнительный, быстрый на действия и пунктуальный до неприличия полковник ВКС. Англичанин своим беспрекословным подчинением так понравился контр-адмиралу, что тот сразу же назначил Винтера командиром палубников с «Екатерины Великой».

И снова не прогадал, потому как действовал, в том числе и сейчас в битве с эскадрильями 6-ой американской дивизии, полковник Винтер просто безупречно, за какие-то считанные минуты, раскидав по космосу лучших асов «Звезды Смерти»…

— Англичанин выполнит задание, в этом сомнений нет никаких, — кивнул сам себе Красовский и тут же повернулся к своим офицерам на мостике:

— Господа, пора и нам вступать в дело…

Между тем сотня с лишним МиГ-2 эскадрильи флагмана нашей дивизии по кратчайшей траектории приближалась к «Калифорнии» и «Гловеру», которые в свою очередь спешили на разборки с «Пантелеймоном»…

Шесть минут не больше и не меньше, как и говорил полковник Винтер, понадобилось эскадрилье с авианосца «Екатерина Великая» чтобы достичь идущие в направлении «Пантелеймона» американские вымпелы. Зенитные батареи «Калифорнии» встретили наши МиГи трассами плазменных зарядов и действительно уничтожили на подходе несколько машин. Но это все что они могли сделать, дальше господство сверхманевренных русских истребителей в пространстве было подавляющим.

Одно за другие малые скорострельные орудия американского линкора замолкали, полностью разбитые и выжженные плазмой. Все четырнадцать зенитных турелей были уничтожены. Фрегат «Гловер», шедший замыкающим рядом с «Калифорнией», и вовсе ничем не мог помочь своему большому товарищу, ибо его зенитная артиллерия была выжжена еще час тому назад эскадрильей с «Прута».

Прошло девять минут после начала навала наших истребителей, за это время были подавлены все малые орудия линкора, которые могли хоть как-то помешать полковнику Винтеру и его пилотам заняться своей основной задачей, а именно, — уничтожением вышек трансляторов защитных полей. Задание было несложным, если учесть тот факт, что треть трансляторов уже к этому моменту на «Калифорнии» была и так разрушена.

Еще пять минуть тотального издевательского превосходства в космосе, и линкор был полностью обесточен, фронтальное, правое бортовое и кормовое поля полностью обнулились. Гордон Винтер как всегда выполнил задание четко в срок и с минимальными для своей эскадрильи потерями. Из 112-ти МиГов, принимавших участие в налете на «Калифорнию» и «Гловер» сумели вернуться 108 машин, подобрав на обратном пути пятерых из шести пилотов в спасательных капсулах. Один наш летчик, к сожалению, погиб, не сумев вовремя катапультироваться.

— Готов доложить результаты, господин контр-адмирал, — ровно через двадцать одну минуту полковник Винтер вновь вышел на связь с рубкой своего флагмана.

— Не стоит, я и так все прекрасно вижу, — удовлетворенно кивнул Александр Михайлович Красовский, получавший информацию о боевых действиях на личный монитор в режиме реального времени. — Как всегда превосходный результат, полковник, благодарю вас…

— Служу Российской Империи, — непонятно насколько искренне ответил полковник. — Какие будут дальнейшие распоряжения?

— Возвращайтесь на авианосец, — ответил контр-адмирал Красовский, — на сегодня вы свое дело сделали… Теперь черед за мной…

И Александр Михайлович не шутил, направив «Екатерину Великую» прямиком к «Гловеру», который в это время продолжал движение к крейсеру «Пантелеймон», заходя тому в район кормы. Командиру американского фрегата видимо понравился этот маневр, когда он то же самое проделал чуть ранее, атаковав наш «Прут» с той же позиции. Теперь, после того, как эскадрилья русских истребителей покинула сектор, «Гловер» на максимальной скорости отделившись от «Калифорнии», начал забирать по широкой дуге, чтобы разделаться с «Пантелеймоном»…

Этого у него сделать не получилось, Красовский заранее прочитал возможные действия фрегата и вывел свой флагман ему наперерез. «Гловеру» теперь чтобы ударить по «Пантелеймону» необходимо было пройти мимо «Екатерины Великой». Огневая мощь нашего авианосца и вражеского фрегата считались примерно равными — по четыре орудийных батареи среднего калибра у каждого. Отличие же было в другом. На «Екатерине Великой» защитные поля оказались активированы и полностью прикрывали собой корпус дредноута, а на «Гловере» таковых полей не было вовсе…

В таких обстоятельствах сражаться и победить огромный русский авианосец, хоть тот и не предназначался для ведения фронтальных артдуэлей, для «Гловера» было делом гибельным. И командир американского фрегата благоразумно уклонился от боя, сначала замедлив ход, видя, как русский авианосец подходит все ближе и ближе, а затем, и вовсе развернувшись и начав уходить из сектора сражения.

Тем самым опасность захода в «тыл» для «Пантелеймона» смелыми и просчитанными действиями контр-адмирала Красовского была снята. Однако по-прежнему оставалась проблема с линкором «Калифорния», который, несмотря на обнуление своих защитных полей, продолжал упрямо идти в мясорубку боя в квадрат, где сражались между собой три пары кораблей.

«Пантелеймон» все еще разбирался с «Сан-Хуаном», и надо сказать, был близок к победе, если бы не скорое появление рядом Калифорнии'. «Дир» все это время долбил по изрытой воронками и пробоинами «Луизиане» очередными залпами гипер-ракет. А на «Юте» и «Аскольде» вовсю кипела рукопашная схватка между командами Баевского и Илайи Джонса…

Появление в этот критический момент еще одного американского линкора, а именно, «Калифорнии» могло перевесить чашу весов в пользу 6-ой дивизии. Коммандер Каролина Бейкер — капитан «Калифорнии» уже выходила на линию атаки со стороны левого борта «Пантелеймона». Если бы ей это удалось сделать, наш крейсер был бы абсолютно точно уничтожен…

Александр Михайлович сыграл на опережение, разумно оценив собственные силы и силы своего противника. Сейчас речь шла не о победе над Илайей Джонсом и его дивизией, сейчас нужно было сохранить в боеспособности свои лучшие дредноуты — костяк 10-ой «линейной»: прежде всего линейные корабли «Аскольд» и «Дир». Сделать это в продолжающейся мясорубке сражения было практически невозможно. Как только «Калифорния» вступит в сражение, тут же погибнет «Пантелеймон», далее как в эффекте домино начнут сыпаться и остальные костяшки. «Калифорния» и «Сан-Хуан» атакуют «Дир» а, затем, вместе с «Луизианой» добьют «Аскольд».

Свободных сил для противодействия этому у Красовского в данный момент под рукой не было, остальные корабли его дивизии сейчас были слишком далеко от места событий и не поспевали на помощь. Поэтому как не хотел этого делать Александр Михайлович, но ему все-таки пришлось наступить на горло собственной песне:

— Настройте общий канал связи со всеми пятью американцами вымпелами, включая фрегат «Гловер», что по-прежнему мельтешит где-то за нашей спиной, все еще готовый присоединиться к общему сражению, — отдал приказ Красовский своим операторам.

— Со всеми сразу, господин контр-адмирал? — переспросил удивленный таким распоряжением офицер связи.

— Вы плохо слышите, лейтенант? — Александр Михайлович грозно смерил подчиненного презрительным взглядом.

— Ясно, понял, выполняю, — затараторил тот, зная из опыта, что контр-адмирал может очень быстро похоронить его карьеру, как это делал с другими уже не раз. Достаточно одной отрицательной характеристики от командующего дивизией, и ты если даже и сохранишь свою прежнюю должность, то уж точно до конца своих дней останешься в лейтенантских погонах…

Через минуту общий канал был настроен. На экране перед Красовским появились четыре из пяти командиров вражеских кораблей. Все кроме самого Илайи Джонса не прочь были послушать, что хочет сказать им вражеский адмирал.

— Джентльмены… и дамы, — Александр Михайлович увидел среди американских коммандеров Каролину Бейкер. — Вижу, что вы немного заняты разборками с моими людьми. Но прошу уделить мне пару минут времени, думаю, что вам это будет интересно услышать…

— Мы все внимания, сэр, только давайте покороче, — недоверчиво хмыкнула Каролина Бейкер.

— С удовольствием, мэм, мне тоже не очень хочется смотреть на ваши раскрасневшиеся от перенапряжения физиономии, — парировал Александр Михайлович. — Конечно, я не имею в виду вас коммандер Бейкер, — наш контр-адмирал слегка поклонился, — вы как всегда восхитительны в своем гневе…

— Ближе к делу…

— Постараюсь максимально близко, — кивнул Красовский, холодно улыбнувшись, — Итак, друзья мои, картина вырисовывается следующая. Вы, наверное, в какой-то момент подумали, что являетесь хозяевами положения, так? Ведь уже минут через пять-семь, после того, как линкор госпожи Бейкер вступить в бой, ситуация для вас станет куда как благоприятней. Не буду делать вид, что это неправда!

Безусловно, моим храбрым космоморякам придется несладко, но и на легкую победу тоже не рассчитывайте. Может вам и удастся уничтожить «Пантелеймон», зажав его с двух сторон. Но, что дальше? Вы же профессионалы и не можете не понимать, что уничтожить мои линейные корабли у вас все равно не получится — слишком долго нужно палить по «Аскольду» и «Диру» чтобы те раскололись на части…

Если бы у вас в наличии имелся запас времени в районе шести — восьми стандартных часов, это другое дело. Но вся сложность в том, что этого времени у вас нет. Через час все остальные корабли моей дивизии будут в данном квадрате и вступят в сражение. На своих картах вы видите характеристики всех кораблей и понимаете, что от возмездия вам не уйти в любом случае. Итак, что мы имеем по итогу? Уничтоженный «Пантелеймон» и так и не уничтоженные два русских линкора… Взамен, после того как вся моя 10-я дивизия вступит в сражение, вы платите за это собственными жизнями. Обещаю, что ни один из пяти вымпелов дивизии «Звезда Смерти» находящихся в этом квадрате не уйдет и вы это прекрасно знаете, хотя вслух никогда не признаетесь…

— Что вы все-таки хотите, адмирал? — Каролина Бейкер отвечала за всех командиров кораблей, смотрящих сейчас исподлобья на издевательскую улыбку этого слащавого адмирала «раски». — Давайте без прелюдий…

— Можно, — кивнул, соглашаясь Александр Михайлович, сдержавшись, чтобы не пошутить о прелюдии в отношении коммандера Бейкер. — Вот мое предложение. Все находящиеся в данном квадрате боевые корабли, и ваши, и мои одновременно деактивируют свои палубные артиллерийские батареи и разойдутся по добру по здорову…

— Что⁈ Повторите еще раз, синхронный переводчик не справляется с этими вашими старинными поговорками! — нахмурилась Каролина Бейкер. — Что вы хотите этим сказать?

— Лишь то, что я предлагаю разойтись миром, — еще медленней повторил контр-адмирал Красовский. — Ваши корабли, включая флагман «Юта», на борту которого в данный момент идет рукопашный бой, могут беспрепятственно покинуть орбиту Херсонеса-9… Обещаю со своей стороны — русские корабли не будут вам в этом препятствовать… Выбор за вами…