Академия Либрем. Уроки выживания

Глава 13: Лучшая защита — это нападение!

«Любовь и дружба очень сильные чувства.

Они мотивируют, направляют нас. Избавляют от страха,

когда он поработил нас. Нет ничего крепче и сильнее.

И тот, у кого есть друзья и любимый человек в разы

превосходит самого могущественного.

Потому, что ему есть ради кого сражаться,

есть для кого побеждать»

Нарцисса Эккер

Магию едва удавалось сдерживать, чтобы не разнести всё окружающее в пух и прах. Тем более, ситуация и без того оставляла желать лучшего. Крушить тут почти нечего. Местечко, конечно странное. В один момент идешь по цветущим зеленым лугам, а в другой уже пробираешься через каменные руины, пепелища и усеянные черепами равнины. Самое настоящее кровавое поле боя.

Наверное, когда-то здесь было очень красиво. Драконы сами по себе величественные и грандиозные создания. Размер их эго куда превосходит их громадные сущности. В старых книжках бабушка показывала мне картинки соседней страны, запечатленные ещё до ужасной войны. Красивые замки со шпилями, которые едва ли небеса не подпирают, сады с диковинными растениями и деревьями, пышные балы и празднества. Они умели жить на полную катушку…

В сердце болезненно заныло. Даже, если не учитывать, что там был дом Кая. Маленького мальчика, похоронившего среди безжизненных глыб всех, кого он знал. Дети, старики, мужчины и женщины, беспомощные животные. Что их погубило? Кто их погубил?

Предположим, ответ крутился в моей голове, подобно пчелиному рою. Нашептывали мне, повторяли одно и то же, будто бы старую, заезженную пластинку.

«Фабьен!» «Фабьен!» «Фабьен!»

Не хочу принимать решение, не имея в запасе достаточно фактов. Но, с другой стороны, император далеко не положительный персонаж, совсем нет. Он пожелал моей силы, его не смущает убийство девушки, которая никому ничего плохого не сделала. Разве магия может стоить таких жертв?

Правитель убил собственного брата с женой и маленькой дочкой. Алекс в той аварии едва выжил, просто чудом. Уже в том возрасте он владел очень мощной магией. В нём соединились энергии двух сильных магических родов. Обычно кровь демиургов очень слаба, но у моего лучшего друга было наоборот. А смерть близких оставила на нём неизгладимый отпечаток. Сила возросла во многие десятки раз, на первом курсе ван Рашель взрывал всё на своём пути. С ним и тренироваться, кроме меня никто не соглашался. Потому, что мог так приложить по случайности, месяц потом будешь в маг госпитале отлеживаться.

Но больше всего боялась и страшилась иного. Самой себя. Своих новых, только что открывшихся способностей.

Что нужно сделать, чтобы взорвать портал, словно ничтожный кусочек кристалла? Какими способностями обладать? Я о таком даже от бабушки с дедушкой никогда не слышала, хотя в своё время узнала от них очень много легенд и сказок. Вот теперь точно страшно. До безумия…

Император Фабьен напал на наш след раньше, чем я рассчитывала. Думала, у нас есть ещё хоть немного времени, но враги буквально по пятам несутся, и секунды покоя не дают. Возможно, уничтоженный портал слегка притормозит повелителя, но не стоит питать лишних надежд. Мы должны приготовиться к войне.

Уф, вот уж не думала, что однажды жизнь приведет меня к этому. В детстве любила играть в войнушки с мальчишками во дворе, поскольку с девочками было не интересно. Много дралась, часто победительницей приходила домой, отчего маменька принималась причитать…

Но настоящая война, противостояние самому могущественному и злобному магу Зачарованных миров? Это не шутка.

У него есть армия, верные слуги, ищейки, ручные волки, которых он непременно отправит. Как сражаться с тем, кто придумал само слово «война»?

И я обыкновенная девчонка, маг льда и холода.

Не обыкновенная…

Наверное, что-то во мне есть, раз он объявил охоту за Нарциссой Эккер. Простите, ван-Альдеран. Всё не могу привыкнуть, а тут как бы отвыкать не пришлось, знаете ли.

Возможно, сила бабушки и правда могла перейти ко мне. Такое вполне реально, если она провернула ритуал на крови. Бабуля могла. Жила, как и я без царя в голове. Уж больно нрав крутой. Дед всегда говорил, что у него не было шансов не брать её в жены. Прибила бы…

Покойная герцогиня Эккерская держала оборону от огня драконов очень много дней. Я такого щита в своей жизни никогда не видела. Почувствовала, если бы моя сила выросла, правда? Не мог бабушкин дар жить во мне все эти годы. Просто не мог!

Порой, магия во мне то убывала, то возрастала. Это нормально, учитывая годы тренировок. Почти четыре курса в Академии Либрем лишний раз передохнуть себе не позволяла. Всё, что у меня сейчас есть — лишь результат плодотворной работы.

Но я знаю точно одно, как бы не тренировалась, как бы не грызла гранит науки, расщепить портал — невозможно. Не зеленой адептке, по крайней мере.

Видела собственными глазами, как астральный переход покрылся льдом. Все мы понимаем, порталы не замерзают. Температура их магии слишком высока, чтобы провернуть такой фокус. Но что тогда произошло?

Альбар говорил про вторую сущность…

— Плохи дела, — Алекс дотронулся до моего плеча, вынуждая остановиться. — Дядя крайне быстро отреагировал. А своим фокусом ты вообще раздраконила его.

Ага, драконить темных я умею, пожалуй, лучше всего на этом свете. До белой горячки доведу, так и запишите в моём резюме.

«Вам нужно свести кого-то с ума? Тогда вы по адресу! Нарцисса ван-Альдеран — профессиональная помощь, консультации и сопровождение на всём этапе».

Но, шутки шутками, а план нам жизненно необходим. И чем быстрее, тем лучше. Злодеи не дремлют. Прямо сейчас Фабьен может уже направляется к нам со своей многомиллионной армией. А в землях драконов даже и укрытия никакого нет, еды, воды, боевых припасов. Только я, Альбар и Алекс.

— Вот бабы! — фыркнул Альбар. — Ледышка, ты уже накрутила себя до состояния спирали, сечешь?

Что это за жаргон такой у него? Не лис, а бандит какой-то с большой дороги, честное слово. Хотяяя… Учитывая тот факт, что Кай немного дракон и наёмник, это многое объясняет. Знаете ли, приличные люди руками сюрикены не ловят, вот!

— Альбар, ты говорил про родственную магию. Расскажешь подробнее? — с мольбой посмотрела на лиса.

Он почему-то стал сильно больше в размерах, ростом почти с волка. А был такой маленький, грациозный, миниатюрный. От тела лиса исходят невероятный жар и огонь, так что кожу обжигает даже на расстоянии. И глаза стали ярче, словно знаменитые эдельтенрийские светлячки.

*Эдельтенрийские светлячки — особый подвид светлячков, обитающих на вершинах Тенрийских гор. Их свет направляет заблудившихся путников и разбавляет такую тьму, в которой любая магия гаснет…

— А что там рассказывать? — лис разлегся на земле, откровенно намекая на стоянку. — Всё очевидное просто, герцогиня ледышка.

Ууу, бесит, когда он меня так называет! Стукнула бы, да жалко. Уж слишком животных люблю. Какая я там ледышка, мм? Вполне обыкновенная и сердце у меня есть! Даже почки, печень и прочие органы. Без всякого льда.

Так, поговорили о строении человеческого тела и хватит. Куда интереснее узнать, что там Альбар скрывает. Юморист тот ещё, но видно, что умный, хитрый. Нашел же меня как-то в академии, правильно? Стало быть, в правильном направлении шестеренки крутятся.

— Ладно-ладно, — махнул лапой огненный зверь. — Придушишь вдруг, а мне жить хочется. Я это понял в нашу первую встречу, когда в саду тебя увидел. Ну, какая нормальная баба в первую брачную ночь пойдет с сорняками разговаривать?

И ни с кем я не разговаривала. Погулять нельзя, блин!

— Альбар, душка… — усмехнулась и опустилась на корточки. — Ты берега вообще видишь?

— А ты? — лис довольно сощурился. — Вот, мы созданы друг для друга, Нарцисса. Идеальная пара.

Это ещё в каком смысле, простите? Караул!

— Спокойно, женщина. Я родился в этих землях. Родители Кая подарили меня его старшей сестре на свадьбу. Драконы и лисы у нас связаны крепко. Наподобие как у вас, маг и фамильяр.

Фамильяра у меня никогда не было. У большинства аристократов они имеются, но в нашей семье слишком мало средств для такого роскошного удовольствия. Вот у моей подруги Мирабель есть ворон, о котором мало кто знает. Он очень нелюдимый, воспринимает только саму Бель. Если в хорошем настроении, и со мной может пару «кар-кар» переброситься. Социофоб, короче говоря.

Но какое всё это имеет отношение непосредственно ко мне?

— Для тех, кто в глубоком астрале, — продолжает свой рассказ Альбар. — Мы обрели связь ещё в ту ночь. Если ты, конечно, не лунатишь и не ходишь по садам в поисках приключений на свою задницу.

Ну, приключения на задницу ищу, тут без шансов. А когда мне ещё этим заниматься? Не на пенсии же! С возрастом человек становится умнее, опасливее, в авантюры почти не ввязывается. Гуляй, пока молодая, как это правильно называется.

— И что за связь? Не тяни, умоляю!

Вот-вот, часики тикают, я не молодею. Помереть от неудовлетворенного любопытства не планировала.

— Нарцисса, ты вроде умная баба, но такая дура! — фыркнул лис, рассердившись. — Сказал же, драконы и лисы, это как маг и фамильяр. Догоняешь?

Оу… в этом смысле!

Постойте, это что я… Дракон? Настоящий, твою мать, дракон?!

Пришла беда откуда не ждали, или как один очень наглый и жестокий лис вылил мне на голову ведро холодной воды. Беспощадно.

Но как же? Не могу быть ящерицей! В моей семье все ледяные маги, абсолютно все!

— Ой, давай без паники, а? — Альбар поднялся и медленно развернулся ко мне пятой точкой. — Маг бы не заморозил портал, сама знаешь.

Чёрт!

Чёрт! Чёрт! Чёрт!

Кошмар ведь! Живешь себе, никого не трогаешь, учишься спокойно да планы на будущее строишь, а потом бац — и ты дракон. С хвостом. С шипами. Большой, рогатый змей!

Не хочу! Остается только ножкой топнуть для атмосферности картины.

— Мне в детстве мама сказку рассказывала часто на ночь, — раздался голос Алекса. — Про высшие создания, которые создали Зачарованные миры. Темные маги, Драконы и Демиурги. Первые желали абсолютной власти и однажды вытеснили драконов и демиургов на самую окраину. Последние удалились в неизведанные земли, лишь немногие из демиургов остались в своем родном мире. Драконы разделили свои территории на две равные части и поддерживали баланс света и тьмы, в чем им помогала магия льда и огня. Со временем те, кто управлял холодом почти утратили способность перевоплощения в истинных драконов, а огненные основали империю и придерживались строгого нейтралитета. Их сила и возможности росли, они пугали и завораживали людей…

Магия льда и огня… ледяные и огненные драконы.

Моя семья — не маги, мы драконы.

Драконы, которые утратили свою истинную форму.

Чтоб вас!

В словах Альбара был смысл, а легенда, что поведал Алекс ван Рашель только подтверждает все мои опасения и догадки. И теперь понимаю, почему император Фабьен Карл Эскалон так взъелся на какую-то герцогиню ледышку. Я последняя из ледяных драконов, а ему нужна эта сила, чтобы уравновесить с огнем.

Повелитель уничтожил огненных драконов. Обманул всех. Создал видимость, словно соседи друг на друга набросились. Мы защищались от них, а они от нас. А надо было надрать зад императору.

Подлый, гадский старикашка! Тиран, которого сгубила жажда власти и силы. Он убивает и уничтожает всех, кто хоть чуть-чуть угрожает его власти.

Но как же умен и коварен, такую партию разыграл, моё браво! Действительно великолепный стратег. И теперь нам придется с ним сражаться…

С огромной высоты на меня спикировала крупная птица, очень похожая на ястреба. Никто и понять ничего не успел, всё произошло за считанные секунды. На деле ястреб оказался неестественно крупным черным вороном. Что могу сказать? У страха глаза велики.

Это же Габриэль! Ворон Бель!

Не к добру всё. Если лучшая подруга прислала любимца, значит, она в серьезной беде.

Ворон тут же положительно закивал, расправив в моих руках огромные крылья, переливающиеся на самых кончиках синевой.

— Что за пернатое чудовище? — недовольно спросил Альбар.

— Габри-Эль! — возмущенно каркнул ворон. — В Академии Либрем военное положение.

В смысле? Сердце от страха куда-то провалилось, да там и осталось. Билось глухо, медленно, накачивая моё существо концентрированным страхом. Габриэль крайне редко говорит с чужими.

— Габриэль, что с Мирабель? — внимательно посмотрела на птицу. — Она в порядке? Просила что-то передать?

— Император собирает свою армию, чтобы уничтожить тебя. Многие учителя убиты. Сопротивляющиеся отправлены в тюрьмы. Адепты подверглись мощному заклятию подчинения. В Зачарованных мирах хаос, домой нельзя. Спаси…

— Нарцисса, это может быть ловушкой, — вмешался Алекс. — Тебя заманивают. Бель твоя единственная лучшая подруга. Нужно всё очень хорошо обдумать.

Да что обдумать? Каждое слово Габриэля настоящий ужас. Император совсем с катушек слетел! Если моей Бель угрожает опасность, то я не могу сидеть и ждать. Малейшая секунда промедления будет стоить ей жизни.

— Нужно связаться с Каем или с Сильвеллой, — с умным видом произнес Альбар. — Бероз вполне способна перенести девочку сквозь портал сюда.

— Не получится, ничего не получится! — закричал Габриэль. — Сильвелла Бероз казнена за предательство короне. Кай ван-Альдеран убит…

Убит, убит, убит!

Но этого просто не может быть! Мой Кай сильный, самый лучший. Даже императору не сломить его. Не хочу верить, что это конец, что моего любимого больше нет…

Неправда! Это! Неправда!

Да я сама Фабьена в бараний рог скручу, если хоть волос с головы дракоши упал.

— Мы можем ждать, пока правитель Зачарованных миров нагрянет сюда вновь со своей армией, — мой голос звучал, словно чужой. Слишком холодный, мертвый, спокойный.

— Или? — усмехнулся ван Рашель.

— Или вспомнить о первом правиле боевой академии магии, — одним движением спроецировала портал и уверенно шагнула в астральный переход. — Лучшая защита — это нападение!