Академия Либрем. Уроки выживания

Глава 4: Без царя в голове

«Враги должны получить сдачи,

пусть это даже граничит с самоубийством»

Нарцисса Эккер

С Томом, как вы понимаете, мы железно расстались. Нет, а были другие варианты? Мало того, что ревновал к каждому столбу, так ещё и нафантазировал себе совсем невозможные картины, где я непременно ложусь под дознавателя за мешочек золотых юнитов. Клинический идиот!

А этот тоже хорош! Баб мало ему? Вон каждая вторая готова за бесплатно! Нет же. Кай ван-Альдеран продолжает медленно и уверенно доводить меня до ручки. В надежде, что сломается ледяная оборона и сдамся, лишь бы отвязался. Вообще без понятия, что творится в голове высшего лорда двора Теней! Но ссорится с таким точно не надо. На собственной шкуре поняла, какой он сильный. Его магия, темная энергия буквально безграничны.

Прокручиваю в памяти события недельной давности и не понимаю, как жить спокойно в Зачарованных мирах рядом с таким персонажем. Но, по крайней мере, не остаётся сомнений в том, зачем императору вообще нужен дознаватель. Скорее всего, это лишь прикрытие.

Вам не кажется, что кое-кто слишком много теорий заговоров строит? Вооот! И моя матушка всегда так говорит.

«Боги, Нарцисса, нельзя быть такой умной. Замуж не возьмут…»

Про мозги не знаю, они у меня самые обычные. Просто в отличие от остальных, я изучила инструкцию и умею серым веществом в собственной голове пользоваться. А вот жениха действительно нет. Да только он испарился не потому, что я такая деловая. Герцогство Эккерское увядает, там и поживиться нечем. Зачем аристократу сдалась нищенка из благородной семьи? Уж простите, в любовь до гроба не верю.

Взять хотя бы моих родителей. Мать ни раз припоминала, что вышла за отца только из-за титула да давно об этом пожалела. Она хотела роскошной жизни, фонтана юнитов, пышных балов и прочего. А папа? Он просто работал, словно проклятый наравне со всеми людьми, чтобы только обеспечить свою семью и вытянуть герцогство из грязи. Но пока дела плохи…

Из плюсов — мы считаемся по-прежнему одними из самых сильных магов. Магией льда и холода больше никто в империи не обладает, кроме меня и отца. Матушка происходит родом из лесных магинь. Вот от неё у меня и талант к зельям и ядовитым корешкам. Вы не подумайте, родители живут дружно. Верны друг другу, во мне души не чают.

— Нарцисса, тут такое! — синхронно закричали подруги, так что у меня даже уши заложило. — Не поверишь!!!

Бель упала на кровать рядом со мной, а Гвен рухнула в кресло напротив. Глаза у обоих горят каким-то безумным, сумасшедшим блеском. Даже предположить страшно, что ещё могло стрястись такого страшного и феноменального. Гвен у нас глаза и уши академии. Нет того, чего она может не знать.

— Ну! — поторопила девчонок. — Я тут не молодею.

— Короче говоря… — Гвен замялась, словно пыталась подобрать нужные слова. — Это про тебя и Тома.

Фух! А я уж думала реально что-то серьезное. Пообсуждают пару дней наше расставание, подумаешь! Велика проблема.

— Ой, Гвен, даже не напрягайся, — отмахнулась от девушки. — Ничего интересного, не стоит и капли внимания.

— Уверена? — Бель сложила руки на груди. — Я бы на твоем месте рвала и метала.

И тут у меня как-то неприятно засосало под ложечкой. Плохое предчувствие…

— Того и гляди у дверей нашей комнаты выстроится очередь из желающих, — поддержала подругу Гвен. — Надо бы проучить этого придурка.

Прикусила нижнюю губу, но старалась не подавать виду, что нервничаю. В Томе я была уверена… раньше. Сейчас и представить не могу, что он мог выкинуть. Мы знакомы ещё с первого курса, но первые несколько лет я его успешно динамила, потому что погрузилась в учебу до самого основания. Мне нужно было учиться и остаться на гранте императора. Свободной минуты не находила. Но в конце прошлого учебного года мы невероятным образом начали встречаться и понеслось…

Мальчик из богатенькой семьи, единственный сын и наследник. Он казался неплохой партией. Хотя об этом я почти и не думала. Идею замужества благополучно отложила и заперла за семью замками. Мечтала добиться успеха и процветания сама. Благо, шансы есть. Я вообще всерьез о наших отношениях не размышляла. Встречаемся, гуляем, целуемся… романтика, так нужная девочкам!

Но теперь узнала своего парня с другой стороны и находиться рядом с ним не хотела. Сравнил меня с какой-то продажной девкой, только потому что ноги перед ним не раздвинула по команде. Придурок!

— Ладно, что Том? — решительно посмотрела на подруг.

— Мы разговор с другими парнями подслушали из их тусовки, — ответила Гвен. — В общем, над ним все смеялись, мол Эккер бортанула, ни с чем остался. Ну, ты понимаешь…

Ага, бедный мальчик! Я же должна была безвольной лужицей у его ног растечься.

— А он…

— Короче, — перебила Гвен Бель. — Не стрессуй, но Том сказал, что у вас было и не раз. А за определенные щедрые жесты с его стороны ты и на колени перед ним вставала.

— Чего?! — сорвалась на крик.

— Пела в его микрофон, — усмехнулась Мирабель. А выражение лица из серии: «Я же говорила, что он мудак!»

В микрофон, значит! Вот же козел!

Сама не поняла, как встала с кровати и накинула на пижаму форменный плащ. Уверенными, техничными движениями застегнула его и, как была, в комнатных тапочках, двинулась на выход. Где сейчас там этот придурок? Точно, на арене тренируется.

— Цисс! — Гвен и Бель понеслись за мной по пятам.

— Мать, ты без царя в голове? — пытается достучаться до меня Мирабель. — Его папаша из академии вышвырнет тебя, стоит Тому лишь пальцем ткнуть. Давай как-то ювелирно…

А я что? Я без царя!

Пока шла к арене начала остывать и понимать всю безысходность происходящей ситуации. Ну вмажу я ему как следует, дальше что? Обсуждать меня перестанут, шуточки опускать грязные и пошлые? Ещё хлеще начнут болтать.

Но мы уже пришли на тренировочное поле, разворачиваться и уходить было глупо. Особенно после тьмы косых взглядов и непрекращающихся смешков. Вот козлина! Вырвать бы этот микрофон с корнем, чтоб впредь знал, как девочек обижать.

— Ну, закончили? — прогремел на всю арену голос наставника по боевой магии. — Кто ещё хочет с Эдельвейном сразиться?

Вышла вперёд и решительно заявила:

— Я хочу.

Наставник ошарашенно посмотрел сначала на меня, потом на группу поддержки, состоящую из Гвиневры и Мирабель.

— Эккер? — наконец выдавил мужчина. — Нарцисса, вы, безусловно, моя лучшая ученица, но мы не ставим девочек против мальчиков. Парни играют грубо и жестко.

Угу, я ему так грубо и жестко сделаю, сам не обрадуется!

— Цисс! — прошипела сзади Бель и из-за всех сил дернула меня за рукав. — Уймись, пошли!

Сейчас!

Надеру зад одному козлу и пойдем. Обязательно пойдем!

— Правилами не запрещено, — возразила и улыбнулась наставнику. — Разве не так, магистр Фельдерэйн?

— Я не стану драться с девчонкой, — громко рассмеялся Том.

— Боишься? — посмотрела прямо в глаза парня, теперь уже точно бывшего. — Не волнуйся, я же девочка. Будет очень нежно.

Народа на арене было немного, но все друзья Тома уже насмешливо на него косились, а он всегда сильно пекся о своей идеальной репутации. Рыбка на крючке.

— Адепт Эдельвейн? — сухо осведомился наставник. — Ваше слово. Отказываетесь от поединка?

— Нет, — процедил сквозь зубы Том. — Вызывайте лекарей сразу. Нарвалась, Эккер.

Ну-ну, тешь своё самолюбие, мне не жалко. Пока кое-кто штаны протирал, я тренировалась и занималась двадцать четыре на семь. Грант императорский не за красивые глазки дают. Их всего два в нашей академии.

Том показательно закатал рукава, а потом поманил к себе. Так бы и стерла ухмылку с этой самодовольной физиономии. Давно парнишке хорошую трепку никто не задавал!

Медленным и уверенным шагом подошла вплотную к нему, засунув руки в карманы плаща.

— Бейби, зачем это шоу? — сделал круг, отпуская огненную магию на волю. — Может, перемирие замутим? Ты и я — наше место, а?

Нет уж, мой дорогой! Никакого мира — только война. Холодная!

Стремительно развернулась и ударила льдом прямо в его грудь. Том судорожно вдохнул воздух и сморщился, непроизвольно сгибаясь пополам. Получи, гад!

— Тварь, — прошипел едва слышно. — Учти, жалеть не стану, Эккер. Умолять будешь, валяясь под ногами.

Ууу, размечтался-то как! Сейчас разобью все розовые грезы на мелкие осколки. Девочки тоже умеют давать сдачи.

Даже говорить ничего не стала, а просто обрушила на него свою силу. Огненный маг, ага! Ну, а я — лёд во плоти. Спорим, ты и вполовину не такой горячий, насколько я холодная?

Снежный панцирь заключил Тома в свои тиски, маг попытался прорваться наружу и огромные белые комья направляются уже ко мне. Выставила ментальный щит и Эдельвейн отлетел на несколько шагов назад. Приземлился в аккурат на задницу под издевательский хохот окружающих.

Жестко и грубо, говорите? Могу. Умею. Практикую.

— Встать, адепт Эдельвейн! — наставник пришел в ярость. — Что ты носишься, как испуганный заяц? Дерись!

И он послушно бросился в атаку.

Теперь уже выкладывался на полную катушку. Обжигал своим убийственным пламенем, бросал в меня огненные сферы, выжигал землю вокруг до самого основания.

Уровень нашей силы примерно один, только магия противоположная. И не известно кто выйдет победителем из этого затянувшегося противостояния, но сдаваться не собираюсь. Этому говнюку давно пора спуститься с небес на землю!

Ледяные снаряды ударились о его ментальный щит и несколько из них всё-таки прошли сквозь. Том зло оскалился, потёр раненную руку и в ответ шибанул по мне утроенной дозой огня. Сферы превратились в запретные огненные сюрикены, приближаясь ко мне с невиданной скоростью. Конечно, я не ждала, что однажды столкнусь с таким колдовством. И просто-напросто не знала, как ему противостоять. Выставила защиту, но она, мягко говоря, начала по швам трещать уже через несколько секунд.

Где-то на заднем фоне раздались испуганные крики ребят, а магистр Фельдерэйн одновременно грозился с Тома шкуру спустить и звал на помощь ректора и других преподавателей. Вот же срань господня!

Один из сюрикенов проломил лёд и впился прямо в моё плечо. Зубы сжала, но ни звука не проронила. Сейчас! Я герцогиня Эккерская с Ледяных равнин, мы не молим о пощаде. Никогда!

Собрала всю магию, какая у меня была и прошептала про себя зеркальное заклинание, громко и чётко. И вот уже сюрикены несутся прямо на Тома, грозясь прибить его на месте. Я отчётливо понимала, в какие проблемы вляпалась, но и сделать не могла ровным счётом ничего.

Сюрикены так и не достигли Тома Эдельвейна, хотя должны были вонзиться в его грудь, как минимум.

Кай ван-Альдеран возник, словно из воздуха и поймал смертоносные орудия. Одно за другим. Стремительно, быстро, разрезая воздух идеальными, давно отточенными движениями. Хорош…

А потом меня ждало начало конца.