Академия магии закрыта (СИ)

22. Маг не даёт ложной клятвы

Кази уснула, а Рута прокралась к дальнему выходу. Идан, как всегда, сидел на своём обычном месте, но даже не повернулся. Смотрел вдаль, положив руки на колени.

— Злишься на меня? — начала Рута тихо.

— Злюсь, — ответил он, не глядя на неё. — Вы могли погибнуть. Я ведь не затем привлёк призраков, чтобы никто не сбежал, а чтобы не повторилась история с лесом. Я бы себе не простил, ведь все вы пришли в пещеры за мной.

— Прости, — Рута села рядом, но не слишком близко.

— Вот скажи, зачем? — он снова спросил, не оборачиваясь. — Я думал, мы… не важно.

Рута вздохнула.

— Моя магия ещё не открылась, и, может быть, мне лучше пойти к тем, кто мне поможет, но ребята… Я должна была дать им возможность выбирать. Они все поклялись светлой школе. Вы не можете заставить их служить тёмной магии. А потом ещё Тайко. Знаешь, Кази больно смотреть на всё это.

— Знаю. Но я не просто так спал по очереди с Милем. А в этот раз мы оба так крепко уснули, что если бы не моя змея… Она меня разбудила, и я сразу понял… А вот как вы это сделали?

Теперь уже он посмотрел на Руту прищуренными глазами.

Она опустила взгляд, не зная, хотела бы Кази, чтобы она выдала эту магию.

— Это не моя тайна.

Идан кивнул.

— Не переживай из-за магии, она откроется.

— Скорей бы. Я думала, только печать сниму, и она фонтаном вырвется наружу, — засмеялась Рута, и Идан наконец улыбнулся. За это можно было стерпеть всё. Даже тысячу раз попросить прощения.

— Скоро ещё один маг проснётся. Ты заметила, что Дуфф — маг ветра?

— Нет, а как ты узнал?

— Когда он приходит на площадку, ветер всегда стихает.

— Как тебе удаётся всё замечать?

— Привык. Когда мы переехали в Дергдунум, я боялся выходить гулять с ребятами и целыми днями смотрел в окно, а ещё, бывало, забирался на крышу, прятался за трубу и смотрел. Я даже игру придумал. «Угадай действие». Брат всегда мне проигрывал, потому что я так всех изучил, что точно угадывал, кто и что может сделать в следующие секунды.

— Давай сыграем! Угадаешь, что я сделаю? — хихикнула Рута.

— Да. Ты будешь визжать, как кошка, которой наступили на хвост.

— Это почему? — уставилась на него Рута.

— Потому что я сейчас повалю тебя на траву, — спокойно ответил он, — и буду щекотать, пока ты не признаешься, как вы нас усыпили.

— Что? — возмутилась Рута и собралась вскочить на ноги, но Идан уже повернулся и ладонью прижал её к земле.

— Эй, пусти! — задёргалась Рута, пытаясь подняться.

— Говори! Считаю до трёх! — он пошевелил в воздухе пальцами.

— Я внушила Бойду, что от кваса он хочет спать, — раздался голос Кази со стороны входа в пещеру. — Он стал думать об этом, и квас получался сонным.

— Так неинтересно, — вздохнул Идан, отпуская жертву. — Я только увлёкся пытками.

Рута села, натягивая на колени задравшееся от болтания ногами платье, но в следующий миг она увидела расправленные шёлковые крылья, и чёрный глаз блеснул на фоне ночи.

Она неожиданно даже для себя самой обхватила Идана сзади, прижимаясь к его спине.

— Идан, берегись!

Парень замер, попытался поднять руку, но понял, что это бесполезно.

— Волот! Дружище, ты здесь! — воскликнул он радостно, дождался, пока Рута ослабит хватку, и протянул руку.

Ворон, едва выделяющийся во тьме, сел на неё. Рута медленно отползала назад.

— Ты чего так испугалась? Это моя птица. Найдёт меня где угодно. Отец прислал знак. Собирайтесь. Мы все уходим.

Он протянул руку, и Рута поднялась, выравнивая дыхание.

— Я ничего. Просто от неожиданности, — промямлила она, уходя вслед за Кази в пещеру.

— Миль! — крикнул Идан за её спиной. — Поднимай всех! Волот прилетел!

— Ну наконец-то я приму ванну! — завопил Миль на всю пещеру. — Народ, на выход! Великий Миль откроет вам врата в новую жизнь!

Собирались недолго. Что касается Руты, то её мешок уже был собран, осталось только шкуры забрать. Вскоре все уже топтались на площадке, и Миль, засучив рукава, начал своё колдовство. Народ почти что не дышал, наблюдая, как в воздухе появилось едва заметное мерцание, как оно расширилось до таких размеров, что взрослый человек мог бы пройти во весь рост. Разве что Арти пришлось бы пригнуться. За мерцанием ничего нельзя было разглядеть. Только какие-то тёмные пятна. Но вот Миль потёр друг о друга ладони и жестом показал, что можно входить. Никто не шелохнулся.

Тогда к проходу вышел Идан.

— За мной! — он махнул всем рукой, ещё раз окинул взглядом площадку и шагнул в мерцание. Сначала секунды три ничего не происходило, а потом мерцание стало поглощать Идана, пока он не превратился в размытое пятно. Ребята потянулись к проходу, и вскоре все один за другим оказались в просторном кабинете, уставленном шкафами с книгами и диванами вдоль стен. На столпившихся у портала ребят оценивающе смотрели шестеро человек.

— Фьюить! — присвистнул черноволосый парень, и Рута пригляделась к нему, потому что его лицо показалось очень знакомым. Конечно! Пожирающий её неприлично зелёный взгляд, когда она изгибалась на помосте с дурацкими барашками на голове. Колчан со стрелами за спиной и смуглая девушка, по возрасту старше его…

Рута перевела взгляд левее. В этот момент мерцание выплюнуло из себя Миля и схлопнулось за его спиной.

— Ну! Я вернулся! — сообщил тот торжественно, и девушка с толстой чёрной косой и огромными синими глазами бросилась с визгом ему на шею, впиваясь в губы. По комнате поплыл яркий аромат иланг-иланга, и Рута вспомнила, как ходила с мамой в лавку, где продавались запахи. В виде масел, воды, тканевых пакетиков, свечей и мыла. Мама часами могла выбирать, что купить. В её комнате всегда витал аромат, и от одежды и волос пахло то цветами, то ягодами или фруктами. Вскоре и Рута научилась отличать запахи, даже когда они смешивались.

Миль обхватил девушку и закружил по комнате. Все стояли как вкопанные. Смеялись только Идан и черноволосый парень. Ого! Да они с Иданом были похожи, как братья. Только Идан выглядел светлее волосами и кожей. Зато у обоих были зелёные глаза.

— Приветствую вас, юные маги! — произнёс, прервав обжимания Миля с девушкой, высокий мужчина лет сорока пяти, длинноволосый, с поседевшими передними прядями и худой. — Меня зовут Найден.

«Ах вот в кого у Идана глаза!» — подумала Рута.

— А это, — он указал рукой на стоявшую рядом компанию, — ваши учителя, опытные маги. Сегодня мы дадим вам устроиться в нашей так называемой академии, отдохнуть и осмотреться, а завтра начнём работать над развитием ваших способностей.

Мужчина в клетчатом костюме, который стоял рядом с Найденом, захлопал в ладоши. Все сначала непонимающе посмотрели на него, а потом захлопали тоже.

— Постойте! — не сдержалась Рута. Она должна была получить ответ сейчас и ни минутой позже. — Что вы сделали с учителями академии? Убили всех?

Найден посмотрел удивлённо. Зелёные глаза округлились, даже лицо вмиг помолодело.

— Конечно нет. Убийств мне хватило и на войне. Скажем так, мы временно разместили их в другом месте. Они в порядке, и как только мы всё уладим, вернутся к работе.

Рута бросила взгляд на Миля. Тот криво улыбался, явно довольный собой.

День пролетел в возбуждённой беготне по замку. Дом Шторма походил на настоящую академию магии. В нём были и комнаты для теоретических занятий, и двор для тренировок, и много-много длинных петляющих коридоров и узких лестниц.

На двадцать человек, конечно, спальных помещений не хватало, и ребят поселили по трое-четверо. Рута привычно устроилась в тесной комнатке с Кази и Гойкой.

— Ух! Наконец-то я буду спать в мягкой постели, а не на шкуре! — визжала она, прыгая на кровати.

Кази, как всегда, качала головой, а Гойка смотрела во все глаза и вроде бы тоже хотела попрыгать, но стеснялась.

Когда замок изнутри был изучен, а обед из трёх блюд с горячим зерновым супом, печёной картошкой, рябчиками и компотом съеден, народ вывалился во двор, потому что магия на радостях требовала выхода.

Двор граничил с одной стороны с фруктовым садом, украшенным фонтаном в виде бога войны, держащего лук, меч и рог, а с другой — с ветхими хозяйственными постройками, среди которых гуляли тощие свиньи и индюки.

Селма бросилась к фонтану и принялась играть водой. Нара ей в ответ устроила огненное представление.

Рута села рядом с Кази на ступеньках и хотела было взять подругу за руку, но та отпрянула, как от огня, вскочила и резко вспомнила, что надо найти Гойку, а то та может потеряться в замке.

Рута проводила её непонимающим взглядом, подтянула к груди колени, скрывая ноги под длинным, почти до пола, чёрным платьем и стала смотреть на всех, представляя, что она маленький Идан, который боится выйти во двор и смотрит на ребят из окна.

Арти принялся строить из камней пирамиду, находя по всему двору большие и маленькие камни и заставляя их скатываться в кучу и взгромождаться друг на друга.

Миль прогуливался в обнимку со своей девушкой, которую звали Женнивер. Похоже, он рассказывал ей обо всех, иногда она запрокидывала голову и смеялась. Казалось, она была намного старше Миля, может, даже лет на десять, но это не смущало ни его, ни других мальчишек, которые дружно поворачивали головы на её звенящий смех, глазели на широкие бёдра в обтягивающих штанах и выпирающую кулака на два вперёд грудь.

По ступенькам спустилась Вела, оценила обстановку и направилась на скамейку возле фонтана. Не успела она приземлиться, как к ней подсел Дуфф и что-то шепнул на ухо. Вела холодно улыбнулась и стала осматривать окрестности в поисках применения для своей магии.

На крыльцо вышел Тайко.

— Скучаешь, сестрёнка? — он потрепал Руту по макушке и спустился.

— Нет, играю в «Угадай действие».

— Как это?

— Я могу предсказать, кто что сделает через секунду.

— Ну, предскажи.

— Ты сейчас найдёшь глазами Велу и отправишься к ней.

Тайко хмыкнул.

— Да ты мастер! Дашь пару уроков?

— Непременно.

Тайко, и правда, очень быстро отыскал глазами Велу, и лицо стало каменным. Он стремительным шагом двинулся к ней и, не потрудившись приблизиться, прорычал на весь двор:

— Не хочешь на другую скамейку, Дуфф?

Все посмотрели на него, потом на Дуффа.

Руту оглушил грохот. Это Арти забросил свою пирамиду и, потирая руки, пошёл на запах драки, а без его чуткого руководства камни вмиг рассыпались и раскатились по двору.

— А сам-то не хочешь, Тайко? — Дуфф встал в петушиную позу, хоть проигрывал Тайко и в росте, и в ширине и смахнул рукой со лба светлую чёлку.

Рута вскочила и закрыла руками рот, когда брат ударил первым. Дуфф согнулся, но выпрямился и ответил. Тайко принял удар предплечьем, а в следующий момент Дуфф резко выбросил вперёд ладони, и Тайко, не удержавшись, отлетел на середину двора.

Вела взвизгнула и кинулась к Тайко. Дуфф стоял и ошарашенно смотрел на свои руки.

— Шикарно! Шикарно, парень! — обрадовался Миль, аплодируя Дуффу. — Маг ветра нам не помешает.

— Ветра?

— Ветра, — хихикнул Миль. — Тайко, ты в порядке?

Брат поднялся, отряхивая брюки. Вела вцепилась в него мёртвой хваткой, так что продолжить драку Тайко не удалось, а Дуффу и вовсе было не до него. Он водил руками в воздухе, будто пытался словить ими ветер.

— Я что-то пропустил? — спросил Идан, и Рута вздрогнула, потому что не слышала, как он вышел.

— Нет. Ничего нового. Тайко подрался с Дуффом из-за Велы. Но ты был прав. Дуфф — маг ветра. Теперь и он знает.

— Я всегда прав, — сказал он, остановившись на ступеньках и посмотрев на Руту. Ей показалось, что его зелёные глаза здесь как-то по-особенному светились. — Не хочешь прогуляться в сад? Посмотрим, есть ли там что-нибудь интересное.

— Пойдём.

Идан взял её за руку, и по дороге через двор Рута словила на себе несколько удивлённых и презрительных взглядов. Не только Тайко и Милю досталась участь нравиться нескольким девчонкам. Эта мысль смутила Руту, и она уставилась себе под ноги.

Они прошли мимо фонтана, где Селма уже лениво побрызгивала водой, и оказались в тени деревьев. Солнце, впрочем, и так уже садилось, но в саду сумерки сгущались под раскидистыми кронами яблонь, вишен и груш.

В цветах розовой спиреи обнаружилась ещё одна скамейка-качель, и Идан указал на неё.

— Ну как ты? Вроде бы здесь не так уж и плохо? И тёмные маги вовсе не звери? — спросил он, когда они уселись и начали слегка раскачиваться.

— Да, я боялась, что будет хуже.

— Что вас будут держать в камерах и заставлять бить друг друга магией? — засмеялся он.

— Нет! — Рута толкнула его в плечо. — Не настолько хуже. Наверное, я даже рада, что мы здесь, и надеюсь, нам помогут.

— Не сомневайся в этом, — сказал Идан и обнял Руту за плечи, притягивая ближе. — А в саду довольно мило.

— Да уж. Просто блеск, — хихикнула Рута.

Близость Идана вызвала в сердце трепет, в руках и ногах — дрожь, а внутри — жар, и как она ни пыталась, расслабиться в этом милом местечке не получалось.

Парень наклонился, заглядывая ей в глаза. Тонкие губы растянулись в нежной улыбке. Идан-рассвет.

— Ты только посмотри на это, Женнивер! Не успели перебраться, как уже заняли наше место! — воскликнул Миль.

Женнивер роскошно улыбнулась.

— Ничего страшного. Через полчаса мы собираемся, чтобы начать работать с магией, — она подмигнула Руте. Та прижала руки к груди, потому что сердце чуть не выскочило.

— Пойду всех обрадую! — она быстро поцеловала Идана в щёку и рванулась к замку, только на ходу сообразив, что сделала и что подумает Идан, и тем более Женнивер.

Хотя, в общем, ей было плевать. Магия. Магия. Магия.

Через полчаса Женнивер грациозно сидела на краю стола, а ребята расположились напротив полукругом — кто на диване, кто в креслах, а кто на полу.

— Не то чтобы я какой-то там учитель, — сказала Женнивер, — но собственным опытом поделюсь с удовольствием. Знаете, как нам объясняли в академии? Чтобы лучше научиться понимать свою магию и управлять ею, представьте её живым существом внутри вас, ну или предметом, — она спрыгнула со стола. — Ладно, скажу на своём примере, только не смейтесь. Моя магия — чёрная лиса. Если надо, помашет хвостиком перед глазами и затуманит взгляд, но если потребуется, то выпустит когти, и тогда держитесь! — Женнивер рассмеялась. Ребята переглянулись.

— А какая у тебя магия?

— Любви и красоты, — девушка поиграла глазами, а потом, оставив за собой ароматный шлейф, подошла к картине на стене с изображением безвкусного городского пейзажа, какое-то время всматривалась в него, её рука так и порывалась прикоснуться, но, видимо, Женнивер пожалела стараний художника и дотронулась только до рамы с облупившейся позолотой. Та мигом приобрела свежеокрашенный вид. Все радостно зашумели.

— А можно ли исправить то, что сделал маг любви? Если он случайно кого-то влюбил в себя?

Женнивер засмеялась.

— Что в этом плохого? — спросила она, округлив глаза, хотя по взгляду было понятно, что она прекрасно понимает вопрос.

— Рута, — шепнула Кази, дёргая за рукав, но Рута посмотрела на Велу.

— Вела тоже маг любви и красоты. Мы узнали об этом, когда он влюбила в себя Тайко, — сказала она.

— Рута, сядь! — потянула за рукав Кази, но та отдёрнула руку.

— Что? — возмутилась, вставая, покрасневшая Вела. — Я ничего не делала.

— Как же, как же! Все видели. Миль может подтвердить, — чётко произнесла Рута, чтобы Женнивер правильно услышала.

— Что ты такое говоришь, сестра? — подал вдруг голос Тайко, хотя его вообще никто не спрашивал. — Мне всегда нравилась Вела.

— Ха! Да ты её в упор не видел, потому что тебе всегда нравилась Кази! — выкрикнула Рута и заметила, что все притихли, наблюдая за её выступлением.

Женнивер только переводила взгляд с одного на другого.

— Лучше замолчи, если не знаешь! — рявкнул брат.

— Прекрати, прошу тебя, Рута! — не сдержалась и тоже встала Кази. Её голос задрожал, будто она собиралась заплакать. Но ведь Рута хотела ей помочь, а сейчас был самый подходящий момент.

— Женнивер, ты знаешь, как это исправить?

— Не надо ничего исправлять! — крикнул Тайко и направился к Руте.

— Хватит! — чуть не плача, взмолилась Кази, а Вела уже стояла красная в цвет помады Женнивер, смотрела на Тайко и всем своим чудовищным видом показывала, как она страдает.

— Я-то знаю, — ответила Женнивер, присев на край стола. — Но нужно, чтобы кто-то этого хотел.

— Кази хочет, и я уверена, что Тайко тоже! — сказала Рута. — Мне надоело смотреть, как они стесняются друг другу признаться. И тут Вела со своей магией! — не то чтобы она сердилась на Велу, но та почему-то не признавалась, что околдовала Тайко, и вовсе не собиралась этого исправлять, а это уже выводило Руту из себя.

— Если ты не замолчишь, я выволоку тебя отсюда, — процедил Тайко, подойдя ближе и пытаясь схватить сестру за руку. Но она всегда была шустрее его и вовремя отскочила, обойдя стоявшее рядом кресло.

— Если Женнивер не поможет, я сама с этим разберусь! Когда откроется моя магия, я восстановлю справедливость!

— Магия? — вскрикнул Тайко. — Да ты вообще не маг, Рута! В тебе нет магии. Это ошибка. Женщина-дервиш ошиблась, приняв лунный свет за сияние твоей магии.

— Тайко! — крикнула Кази, и брат как-то побледнел.

— Что? — переспросила Рута, ведь она не раз слышала эту историю. — Да такое вполне могло было случиться с тобой, брат. Ты ведь магию терпеть не можешь, а во мне она кипит, вот здесь, — девушка ударила себя в грудь.

— В тебе кипит твой дурацкий характер. Ты не маг. Смирись, — сказал Тайко и опустил взгляд.

— Ты шутишь? Я чувствую её! Даже вижу! Она… Она как пламя. Может трепетать огоньком свечи и согревать, а может вырваться и спалить неверных! Как ты! — зарычала Рута на брата.

Потом посмотрела на Кази. У той из глаз текли слёзы, оставляя на щеках блестящие дорожки. То есть… Он что, не шутит?

— Прости, — вздохнула подруга. — Мы боялись тебе сказать.

— Что? — Рута еле выдавила из себя этот вопрос. Холод объял её изнутри, сковал тело и мысли. В ушах звенело: «Не маг, не маг». — Что сказать?! — прикрикнула она.

— Я видела ночь твоего рождения, — прошептала сквозь слёзы Кази. — Твоя магия — ошибка. Прости, Рута. Но это ведь не так страшно.

— Что? — Рута попятилась, а когда брат протянул к ней руку, увернулась. — Моя магия — ошибка? Но почему, Кази? Почему? — она двигалась спиной вперёд, натыкаясь на кресла и обходя их. — Ах вот почему ты боялась ко мне прикасаться! Ты боялась не заглянуть в наше будущее, а признаться в моём прошлом!

Кази кивнула. Тайко тоже.

— Ну, спасибо тебе. И тебе, брат.

— Рута! — взмолилась Кази.

— Стой! — продолжил Тайко, но дверь была уже близко. Рута почувствовала её спиной.

— Не желаю вас больше видеть!

Она открыла дверь, выскользнула в коридор и побежала, не разбирая дороги. Тайко и Кази бросились за ней. Она слышала, но им было уже её не догнать.

Поворот, поворот, лестница, темнота, поворот, лестница, темнота, поворот, поворот. Комната. Закрыто. Дверь. Закрыто. Рута бежала, дёргаясь в каждую встречную дверь, спускалась или поднималась по каждой встречной лестнице. Наконец, ей удалось ворваться в какую-то тёмную комнату, где не было даже крошечного окошка или свечи. Она забилась в угол на полу и уткнула лицо в колени, чтобы никто не слышал, как она плачет.