Академия (СИ)

Глава 12

Черная роза была действительно неплохим местом. Ресторан располагался в приличном районе города, основными жителями которого были богатые простолюдины и мелкие дворяне. Так что основной контингент заведения был довольно состоятельным, и это можно было понять даже не заходя в само здание.

Парковка ресторана была полностью заставлена люксовыми автомобилями. Конечно, до транспорта учеников академии им было далеко, однако и наследники крупных родов вряд ли часто сюда заглядывают.

Проверив, как на мне сидит маска, толкнул входную дверь. Перед моим взглядом раскинулся просторный зал с большим количеством столиков. Несмотря на будний день, свободных мест почти не было, а у стойки регистрации образовалась небольшая очередь.

— Господин, добрый вечер, — как только я переступил порог, ко мне сразу подошел свободный официант. — У вас забронировано?

На мою маску, к слову, он не обратил ни малейшего внимания. Видимо, такие гости для них не редкость.

— Да, — кивнул я. — На имя Себастьяна.

— Секунду, — мужчина подошел к ресепшену и сверился с планшетом. — Да, всё верно. Второй этаж, седьмая комната. Вас уже ждут.

— Благодарю.

Распрощавшись с официантом, свернул к неприметной лестнице справа от входной двери. Второй этаж довольно сильно отличался от первого. Это был широкий коридор в бордовых тонах со множеством закрытых дверей. Взглядом отыскал седьмой номер и вошел в нужную комнату.

Небольшое помещение, буквально несколько квадратных метров, с круглым столом и двумя стульями. На одном из них уже сидел мужчина средних лет в дорогом костюме и неспешно потягивал какой-то напиток из бокала. Под его внимательным взглядом занял второй стул и поздоровался.

— Добрый вечер.

— Здравствуйте. Себастьян, — мужчина представился.

— Алексей, — назвал ему выдуманное имя.

Несколько секунд просидели в молчании. Мужчина сканировал меня серьезным взглядом, в котором несколько раз мелькнули нотки удивления. Видимо, не ожидал, что собеседник будет скрывать лицо под маской.

— И давно у Медорфеновых появились свои люди? — начал разговор Себастьян.

— Всегда были, — пожал плечами. — И в любом случае, о делах великого рода простым смертным знать совершенно необязательно.

Я сознательно немного обострил разговор. Это редкость, чтобы аристократы снисходили до подобных диалогов с простолюдинами, а Себастьян еще и представился как равный равному. Нет уж, друг мой. Не знаю, что ты там успел себе напридумывать, но на твои планы мне абсолютно наплевать.

— Жаль. Думал, получится поговорить с наследником лично, — тем временем продолжил Себастьян.

— Не переживайте. Я более чем уполномочен говорить от имени рода Медорфеновых. А у господина Арсения нет свободного времени, чтобы тратить его на такие мелочные вопросы.

Мужчина недовольно пожевал губами. Было видно, что ему совсем не нравится, в каком направлении движется разговор. Видимо, до конца надеялся встретиться с сопляком и рохлей, каким общество знало Арсения, и как-то с ним сторговаться.

Если он действительно продает краденое, то даже простого герба Медорфеновых на дверях его магазина достаточно, чтобы он в открытую начал проворачивать темные делишки. Полиция над аристократами не властна, а как только ситуация дойдет до дворянского суда, то обвинения предъявят напрямую мне.

Может быть, от шестнадцатилетнего подростка у него и получилось бы добиться чего-то подобного, однако, к его сожалению, мне давным-давно не шестнадцать.

— Прошу меня извинить, — пока я думал, Себастьян тоже что-то решил. — Скажу вам честно, я рассчитывал на личный диалог с Арсением. А с вами, как мне кажется, мы не сможем договориться. Так что вынужден распрощаться. Если молодой наследник действительно заинтересован в моих услугах, то пусть приходит сам, а не отправляет каких-то левых людей.

Мужчина тоже понял, что его план не сработает, и решил сразу дать заднюю. Мне его даже стало немного жаль. Рассчитывал на легкую наживу, а тут пришел какой-то мутный тип, и еще и пытается качать права.

— Мне кажется, вы немного не поняли, с кем ведете диалог, — сказал я, пригубив прохладный напиток из фужера.

Себастьян вопросительно посмотрел на меня.

— Что вы знаете о роде Медорфеновых?

— Вам честно или как? — спросил Себастьян с усмешкой.

— Конечно, честно, — невозмутимо ответил я.

— Вы сами попросили, — пожал мужчина плечами. — Медорфеновы — один из великих родов. В прошлом. Были низвергнуты императором, и сейчас от всего величия осталась только громкая фамилия. И слабак-наследник, который еще и не факт, что доучится в академии и получит свой титул.

— Прекрасно, — кивнул я в ответ на дерзкие слова Себастьяна. — Не находите никаких странностей?

— Каких? — недоуменно спросил Себастьян.

— Ну, хотя бы я. Вот вы сейчас выйдете отсюда, и пойдете направо и налево рассказывать, что пришли на встречу с Медорфеновыми, а там оказался какой-то непонятный тип в маске. Не важно, действительно ли я представитель рода или кто-то со стороны — я бы не хотел, чтобы такая информация вышла наружу.

— Я не из болтливых, — с напрягом ответил мужчина.

— Эх Себастьян, — с притворным вздохом ответил я. — У вас нет выбора. Либо вы выслушиваете меня и соглашаетесь с требованиями, либо выходите отсюда ногами вперед.

После моих слов лицо мужчины исказилось, и он в гневе вскочил из-за стола.

— Да что вы говорите⁈

Ага, он всё-таки одаренный. В магическом зрении перед Себастьяном начали появляться тонкие линии конструкта. Но слишком медленно.

Одним рывком вытащил из пространственного кольца катану и резко приставил к шее мужчины. На мгновение появилась голубая пленка защитного артефакта, которая не выдержала прямого воздействия энергии в лезвии и тут же лопнула. По горлу мужчины потекла тонкая красная струйка.

— Говно у вас артефакты, уважаемый Себастьян. Если хотите перечить аристократам, то готовиться стоит получше.

Тут я немного слукавил. В целом, у мужчины был довольно неплохой артефакт, как для этого мира, хорошо защищающий от кинетики. Если бы не керамитовое напыление, я бы не смог никаким образом пробить защитную оболочку. А против огнестрела это был вообще прекрасный вариант.

— Мы еще можем с вами договорился, — сказал я застывшему соляным столбом мужчине. — Конечно, выводы я сделал, однако, вполне вероятно мы всё-таки сможем быть полезны друг другу.

— Хорошо, — осторожно сглотнув, согласился со мной Себастьян. — Могу я присесть?

— Да, конечно.

Я убрал катану назад в кольцо и тоже уселся за стул.

— Начнем сначала?

— Если позволите, — Себастьян осторожно кивнул.

— На самом деле, всё очень просто. Мы не хотим, чтобы фамилия Медорфеновых где-то всплывала. Из-за этого нам очень сложно как-то расширяться. Приходиться всё имущество записывать на других людей. Естественно, фиктивно. Как только наступит час и мы будем готовы показать, что род Медорфеновых снова входит в силу, все разбросанные активы вернутся к нам в руки.

— И чем же я заслужил такое высокое доверие, что вы готовы что-то на меня записать? — задал Себастьян логичный вопрос.

— Ну во-первых, какой бы поддержкой ты не заручился, даже скромных остатков ресурсов нашего рода хватит, чтобы оставить от тебя только воспоминания, — сказал я усмехнувшись. — А во-вторых, в нашем договоре будет не всё так просто. Ты подпишешь специальный контракт, который убьет тебя в случае неповиновения.

Такие договоры действительно существовали даже в этом мире, так что Себастьян не особо удивился. Но стоили эти контракты каких-то баснословных денег, так что ничего подобного у меня с собой не было.

— Как я понимаю, выбора у меня нет? — поникши спросил Себастьян.

— Да. Но я бы на твоем месте так не переживал. Если покажешь себя хорошо, то останешься на том же месте, когда мы раскроем фамилию. А состоять на службе у великого рода, сам понимаешь, дорогого стоит.

— Хорошо, господин, — а вот я уже и господин. Стоило всего лишь потрясти катаной и помахать пряником под носом. — Что надо будет делать?

— Мы хотим запустить небольшой бизнес. Подробности получишь потом, но для начала тебе надо присмотреть помещение, а желательно дом, который можно переоборудовать под элитный магазин. Территориально он должен располагаться в престижном районе, не хуже, чем этот, — обвел вокруг рукой. — А желательно и лучше.

— Какой бюджет?

— Тысяча золотых. Однако, если будет возможность найти дешевле — бери, деньгами попусту разбрасываться не стоит.

— Хорошо. Особые требования к помещению будут?

— Не думаю. Основное я уже сказал. Но будут особые требования к тебе.

— Ко мне? — удивленно спросил Себастьян.

— Да, — кивнул я. — Официально владельцем магазина будешь ты. Поэтому сделай так, чтобы о тебе не ходило больше никаких грязных слухов. Про скупку краденого и прочее. Если ты действительно этим занимался — прекращай, хозяин элитного магазина не должен заниматься всякой чернухой.

— Хорошо, господин, — осторожно сказал Себастьян. — Но в таком случае моим старым друзьям не понравится, что я так резко отошел от дел. Могут появиться проблемы.

— Не вопрос. С чем самым серьезным можем столкнуться?

— Я скупал товар у трех банд. Самая опасная из них — группировка теней. Все поголовно маги, самый сильный седьмого или шестого ранга. И еще я платил за крышу районным ребятам. Там Лысый все держит, тоже проблем доставить может.

— Одаренный?

— Ага. Тоже выше седьмого ранга, но точнее не скажу.

— Всё?

— Думаю да. Если утихомирить две эти шайки, то лезть никто больше не станет. Скорее всего.

— Тогда можешь не волноваться, — успокоил я Себастьяна. — Такая шваль нам проблем не доставит. Как только начнут до тебя докапываться — говоришь мне, и я решаю этот вопрос.

Конечно, я немного слукавил. На шестом-седьмом ранге местные маги уже могут плести что-то серьезное. И если накинутся толпой, то будет горячо. По крайней мере, пока у меня только один узел. Но до второго уже рукой подать, и я не думаю, что проблемы начнутся настолько быстро.

— Хорошо, — тем временем ответил Себастьян.

— Всё, больше никаких вопросов?

Мужчина отрицательно покачал головой.

— Тогда перейдем к финальной части наших договоренностей, — я достал из пространственного кольца заранее подготовленный листок. — Это контракт, который тебе сейчас надо будет подписать. Как я и говорил ранее, нарушишь его — умрешь. Всё просто.

Мужчина нехотя взял листок в руки и начал читать. Еще днем я там написал какую-то чушь про верность роду и наказание за предательство, но по факту это был обычный клочок бумаги. Никаким артефактом тут и не пахло.

Тут я заметил, что Себастьян как-то странно расфокусировал взгляд и застыл на несколько секунд. Это он магическое зрение пытается активировать?

Как оказалось, да. Спустя еще секунд десять его глаза засветились энергией, и он внимательно посмотрел на договор.

— Можешь не рассматривать, — прервал его бессмысленное занятие. — Всё равно ничего не увидишь.

— Но… — Себастьян попытался что-то сказать, но я его перебил.

— Секрет рода. Но не волнуйся, ты почувствуешь, — последнее слово выделил другой интонацией.

— Хорошо. Что мне надо сделать?

— Просто выдави каплю энергии на листок.

— Так? — спросил Себастьян, оставив небольшой энергетический след на бумаге.

— Да. Теперь моя очередь.

Я взял из рук Себастьяна договор и тоже прислонил к нему палец. Но вместо капли вылил из себя целый поток энергии, и листок мгновенно рассыпался прахом.

Одновременно с этим сплел два небольших барьера и сжал грудную клетку Себастьяна. Воздействие продлилось буквально несколько мгновений, но хватило и этого. Мужчина сдавленно охнул и схватился за грудь.

— Почувствовал?

— Да, — коротко кивнул Себастьян.

— Контракт вступил в силу. Не рекомендую пытаться нанять специалиста, чтобы что-то с ним сделать. Если он ошибется, то ты мгновенно умрешь.

— Даже и не думал, господин.

— Вот и прекрасно, — кивнул я мужчине. — Тогда можешь идти. Связь со мной пока только через Стефа. Чуть позже оставлю тебе свой номер телефона.

— Хорошо, господин. Всего доброго, — Себастьян поднялся из-за стола.

— Давай, давай, — помахал ему рукой.

Как только дверь за мужчиной закрылась, расслабленно откинулся на спинку стула. Всё получилось как нельзя лучше.

Конечно, в надежность резко изменившегося Себастьяна я не верил. Однако, до того, как он поймет, что договор — не более, чем обманка, у меня есть время. И за него я должен успеть восстановить три узла, чтобы сделать уже настоящий контракт, а не цирковое шоу.

Вызвал официанта в свою комнату и расплатился. Бутылка шампанского, которое любезно заказал Себастьян, стоила целый золотой. Как и аренда места для переговоров. С ценами тут явно не мелочились.

На улице уже стемнело. Ночь была довольно облачной, из-за чего неба было почти не видно. Но ярких фонарей и цветастых вывесок вполне хватало, чтобы не бояться неожиданного нападения из-за угла. К тому же здесь, на центральных улочках, даже в такой час было довольно оживленно.

Однако по мере приближения к частному сектору, где и находился мой особняк, картина на улицах немного изменилась. Нет, они были всё так же прекрасно освещены. Может, даже лучше, чем раньше. Но вот поразительная тишина и абсолютное отсутствие людей создавали особую атмосферу.

Краем глаза заметил какое-то шевеление в кустах впереди. Сразу активировал магическое зрение, но ничего подозрительного не нашел. Куст как куст.

Стоило мне сделать еще пару шагов, как шевеление повторилось. Какая-то кошка? Или заблудившийся пьяница?

Интуиция молчала, так что решил подойти и посмотреть, кто же там шебуршится. Приблизился к аккуратно подстриженному растению и начал пытаться что-то рассмотреть в сплетениях веток. К сожалению, куст был довольно густым, так что почти ничего увидеть не смог. Да и шуршащие звуки прекратились.

Досада. Хотел уже было развернуться, но неожиданно откуда-то из центра куста выпрыгнула странная тень и бросилась прямо на меня.