Рано утром встали люди; женщины подоили коров и проводили скот на пастбище.
Вот поднялось солнце на длину копья — встало над головой, и табун лошадей вернулся домой. Привязав жеребят, подоили кобылиц. А потом весь народ пошел на майдан. И снова Масем-хан повторил свое условие: тому, кто старуху из озера освободит, он отдаст в жены дочь. И снова батыры стояли молча.
Но тут старуха сама вышла и сказала так:
— Хан мой, не заставляй батыров меня спасать. Сам аллах вызволил меня…
Удивились люди, а Айхылу узнала старуху и радостно к ней подбежала.
А хан взмахом руки подозвал палача и тихо повелел, чтоб не слышал народ, отрубить ей голову.
И повел палач старуху за собой. Народ зашумел, начал просить, чтобы старухе дали рассказать о себе, поведать всё, что с ней случилось.
Но хан не разрешил. Тогда Хаубан, одетый бедняком, встал перед ханом и сказал так:
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
— Ай, великий хан, великий хан,
Разреши старухе всё рассказать,
А о том, кто ее освободил,
Я сам расскажу потом.
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
Масем-хан тогда сказал:
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
Прошлой ночью я созвал
Святых шейхов38 всей страны.
Мы просили аллаха
Дать милость нам —
Из озера старуху вернуть.
И просьбу мою услышал аллах.
Он Хызыру повелел
Исполнить желание моё.
А шейхи, подумав, сказали так:
«Пусть старухи на свадьбе не будет,
Пусть перед всем народом она.
Про помощь аллаха не говорит…
Пусть слуги ведут ее во дворец,
Сладкими яствами угостят,
А потом опять отведут
На берег озера Шульген.
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
Услышав эти слова, старуха повиновалась и последовала за палачом. Но Хаубан остановил ее и, подойдя к хану, сказал так:
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
Слышал я, о великий хан,
Жил на Урале один батыр,
Звали батыра того — Сура.
Воле ханов и биев не подчинясь,
Жил он свободным, говорят.
И вот однажды Сура-батыр
Как всегда, на охоту пошел,
И с того дня не вернулся назад
На ночлег под родной полог.
Сон смертельный его сморил,
Лег один он спать на лугу.
Коварный хан на него набрел
И пустил в его грудь стрелу.
А потом через несколько дней
Исчезла и батыра жена.
Остался один их бедный сын —
Мальчик по имени Хаубан.
Ничего не было у него,
В сиротстве жизнь свою проводил,
Рос он в трудностях и нужде,
Не было близких у него,
Кто бы мог приютить его;
За телятами он смотрел,
Никто содержать его не хотел.
Однажды ушел Хаубан, говорят,
Много земель прошел, говорят,
Пока, наконец, одного старика
Не повстречал в пути, говорят.
Тот старик его расспросил,
Узнав обо всем, его пожалел,
Хызму, что в руках своих держал,
Без раздумья ему отдал.
(Не был богачом тот старик,
Бедняк, — как многие, спину он гнул,
У бия Иргиза стадо пас,
Имя было его Тараул).
Как только хызму получил, Хаубан
Стал охотиться, что есть сил;
В стрельбе он славу приобрел,
А в богатырстве, опять же, своем
Батыров Яика39 и Суру40, Тукляса41 вместе с Алмасом42 — всех
Он в скором времени превзошел.
Шульгена, что не был побежден,
Одним порывом он сокрушил;
Девушек, выкраденных с земли,
Всех до единого освободил;
Старуху эту выручил он,
А не святой Хызыр.
Прошлой ночью битвой пошел
На хана озера Шульген.
Точно глаз лошадиный, рассек
На мелкие части озеро то.
Велев его дивам пробить в скале,
Что от Шульгена невдалеке,
Нишу — чтоб была она, как дворец,
Чтоб стойлом была она для коня43.
Батшу в черепаху он превратил,
Дивов его — в пиявок и змей.
Биев, что грабили страну и народ,
Всех уничтожил рукой своей.
Сегодня вновь на верном коне
Ищет он мать свою и отца.
Чтоб за своего отомстить отца,
Чтоб карымтой на врага пойти,
На убийцу отца своего
Собирается он пойти.
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
Закончив свою речь, Хаубан к народу обратился:
— По тому, как он сам говорил, эта старуха должна быть его матерью. Если вы не поверите моим словам, не дадите сказать слово этой старухе, будете стоять с раскрытыми ртами, а старуха исчезнет навсегда.
Весь народ замер, пораженный.
А Масем-хан, услышав эти слова, стал советоваться со своими биями. Подозвал потом к себе Хаубана и сказал:
— Если не подтвердятся слова твои, велю отрубить тебе голову.
— Я согласен! — ответил Хаубан.
Пока люди толковали между собой, пока рассаживались на коней, Хаубан, отойдя в сторонку, запалил конский волос, призвал Акбузата, надел на себя боевые доспехи и въехал на майдан на своем коне.
— Кто это? Кто это? — зашумели в толпе. — Что это за человек?
А он подъехал к Айхылу и старухе, и те сразу признали в нем егета, который их спас. Они плакали и обнимали ему ноги, вдетые в серебряные стремена, и с громким плачем кричали: «Это он, наш егет!» Сошел с коня Хаубан и обнял старуху. Потом снова сел на коня и, подъехав к хану, сказал ему такие слова:
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
Глядя в лицо тебе, Масем-хан,
Хочу вопрос один задать:
Была ли причина у тебя
Месть к Суре-батыру питать?
Чтобы дочь твою красть, барымту
Имел ли хан подводный Шульген?
Если надлежащий ответ
Дашь, не тая, на вопросы мои,
Я сокровенные думы свои
Открыть перед всеми даю обет.
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
Масем-хан ответил на это так:
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
Чтобы мстить батыру Суре
Нету карымты у меня.
Никто не угонял мой скот —
Нету барымты у меня.
Шульген же за то на меня сердит:
В озеро яда подкинул я,
И, камыши его подпалив,
На страну посягнул его я.
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
Тогда Хаубан сказал Масем-хану:
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
С детства без матери и отца
Остался… много я слез повидал.
В нижних пластах земли побывал
— Вот такой я буду батыр!
Хоть ульи пчелиные ворошат,
Хоть коров, наземь сбив, дерут,
Хоть душат целые стада овец,
Хоть уничтожают домашних птиц,
— Всё же медведя, что косолап,
Волка, шустрого на глаз,
Лисицу, что хвост густой распустив,
На косогоре резвится вовсю
— Злодеями, что грабят страну,
Не называл я никогда;
В ярости в них свою стрелу
Не выпускал я никогда.
Отроги Урала я объезжал,
Врага ненавистного я искал,
Кто кровь проливает без карымты,
Вдовами оставляет их жен;
Кто не жалеет их детей —
Сиротами их оставляет он.
Кто, невинным женщинам руки связав,
Бросает в бездну озерных вод.
Кто заливает кровью страну,
В которой живет владыкою сам;
Кто, растоптав честь родов
И возвеличив собственный род,
Ханом во всей стране живет;
Кто отнимал у народа скот,
При ком языка лишен был народ,
Тот, двуногий,
С круглой башкой,
Тот, заслуживающий стрелу,
Ставший всем людям кровным врагом,
Тот, кого я всю жизнь искал,
Кровный враг мой,
Злодей,
Которого должен я убить, —
Стоящий предо мной Масем-хан!
Это — проливший без карымты
Кровь батыра Суры
Медведь,
Это наливший в озеро яд,
Отравивший весь здешний скот,
Это он — шустроглазый волк!
Всех он держит в своих руках —
Кыпсака44 — батыра Идели,
Тукляса47 — батыра Яика,
Повсюду — в степях Ирендыка54 —
Для всех он был диву подобен,
В тисках своих всех державший!
На Акбузата вскочив верхом,
Приехал я за честь
Батыров биться,
За кровную месть
Местью расплатиться!
Отплатить тебе,
Кто в рабство
Обращает мужей страны,
Кто женщин обращает во вдов.
К злодею от имени страны
С карымтою я пришел!
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
Сказав так, Хаубан размахнулся своим мечом — и голова хана Масема покатилась с плеч. Потом Хаубан освободил всех рабов. И шли к нему люди с радостными лицами и делились с ним своими горестями.
Народ ему так говорил:
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
Ай, арслан55 страны,
Из рук хана,
Что столько лет
Нас рабами здесь держал,
Вырвал теперь ты нас на свет!
Достойные другом быть тебе,
В борьбе соратниками быть тебе,
Были и у нас мужи —
Всех коварный Масем-хан,
Разлучил с родной землей,
Их от родичей оторвал,
Оставил вдовами их жен.
Если ты их домой вернешь,
Будешь жить азаматом56 в стране,
Кровавые слезы сирот сотрешь, —
Станешь для них как отец родной!
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
И Хаубан, дав слово вернуть на родину батыров, отправился на их розыски.
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
Ехал он, ехал и увидел птицу, которая не могла летать. Подняла она голову и заговорила:
— Спокойно я сидела на вершине горы, а мимо Масем-хан проезжал, и его кони испугались меня и понесли. И велел злой хан подстрелить меня и подрезать мне крылья. Долго я лежала, не в силах встать на ноги. И хотя со временем раны мои зажили, да не могу я взмахнуть крыльями. Вот и сижу, ожидая смерти. Птенцы мои от голода страдают… Помоги мне, добрый егет, помажь мои раны пеной, что на губах твоего коня, — может, и оживут мои крылья.
Так Хаубан и сделал, и птица замахала крыльями. И тогда она сказала так:
— Егет, чем отплатить тебе за твою доброту и помощь, какую услугу тебе оказать? Всю жизнь я провела в горе, терпела муки от Масем-хана, терпела горе от Шульгена. А ведь я не простая птица — тому, кто коня не имеет, я становлюсь конем, у кого спутника нет — добрым спутником стану.
— Какую помощь ты можешь мне оказать? — спросил Хаубан. Птица ответила:
— Не только за себя помогу, но и за соловьев, которых ты освободил из неволи, умножив число певчих птиц на Урале, и за девушек, плененных Шульгеном.
— Откуда ты знаешь это? — спросил Хаубан.
Птица ответила:
— Дворцовые девушки у Шульгена были моими птенцами, это они ко мне вернулись и всё рассказали.
Хаубан удивился:
— Ты — птица, а они были девушками… Как же так?
— А я ведь, егет, когда-то была женщиной, да потом превратилась в птицу.
Хаубан попросил рассказать обо всем подробно. И вот что он услышал:
— Раньше в этих местах жил лишь один водяной батша. С ним бились Урал-батыр и его сыновья Идель, Хакмар, Нугуш и Яик. Кругом одна вода была. И батыры воевали, плавая в воде на конях. Там, где проплывал Урал-батыр, поднимались горы. Уральские горы — это и есть дорога Урал-батыра. Страна падишаха разделилась на две части. Где Урал-батыр убивал дивов, — поднимались скалы. Чем меньше становилось воды, тем всё больше уменьшалось войско водяного батши; чем больше погибало дивов, тем больше появлялось суши. И настало такое время, когда пристанищем батши остались лишь мелкие лужи да озеро, названное Шульгеном. Оно сливалось с подземными водами, и батыры не могли высушить его до дна. Тут батша и стал жить. А горы назвали в честь батыра — Уралом. Я была женой Урала-батыра, по имени Хумай57 и жила с невестками в своей стороне. Потом сыновья взяли своих жен, а я одна осталась. Чтобы одолеть Шульгена, Урал решил до дна выпить его озеро и, когда начал пить, войска Шульгена вместе с водой вошли в нутро Урала и растерзали ему сердце. Умирая, Урал-батыр дал такой наказ. «Там, где остались войска Шульгена, воду гнилую не пейте, ищите себе чистую воду…» И сыновья его, прорубив горы, открыли новые реки, носящие ныне имена батыров: Идель, Яик, Хакмар, Нугуш.
— Бабушка, а как ты стала птицей? — спросил Хаубан.
Хумай сказала:
— Когда мы отправляемся в дальнюю дорогу, то превращаемся в птиц. Невестки мои, став птицами, прилетели к мужьям, те поцеловали их, и они снова обернулись женщинами. А когда я летела сюда, мой муж — Урал-батыр — умер, некому было меня поцеловать и осталась я птицей. Акбузат, на котором ты сидишь, был конем моего мужа. Его потом Шульген похитил. Один из сыновей батыра Иделя пошел войной против Шульгена. Явившись в царство его, он влюбился в его дочь и чтобы овладеть ею, стал визирем Шульгена. Но тот не отдал ему дочь и в насмешку назвал Кахкахой, заставив похищать с земли красивых девушек.
От других сыновей Иделя осталось семь батыров, а от рода того сына, которого назвали Кахкахой, остался один сын — по имени Масем. Он-то и ограбил всю страну и ханом стал. Семь батыров пошли на него войной. Но он им сказал: «Давайте мириться!» и позвал в гости. А потом споил их, связал по рукам и ногам и продал в рабство заморскому батше. И ты, егет, сейчас за ними и едешь. А об этом мне рассказали мои дочери, которых, ты освободил. Хочешь, я доставлю тебя туда быстрее твоего коня и там ты без боя освободишь своих родичей? А если на Акбузате отправишься, будет у тебя большая битва…
Внимательно выслушал Хаубан птицу, надолго задумался и, наконец, решил:
— Ты, бабушка, возвращайся к своим детям. И хотя вы будете жить как птицы, вас никто не тронет, никто не нарушит вашего счастья.
Так он сказал и отправился в далекий путь. Долго он ехал и добрался до страны заморского батши. И началась битва с дворцовой охраной. Заморский батша, увидев, что Хаубан побеждает, бежал из дворца, собрал по всей стране войска и сам вышел на битву. Но Акбузат поднял крыльями такой ветер, что все воины попадали на землю. А Хаубан сам схватил батшу и убил его. Увидев силу Хаубана, воины побросали оружие.
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
Так Хаубан освободил семерых батыров, а, вернувшись домой, устроил пир, и семь батыров в борьбе победили всех остальных батыров, собравшихся на праздник. И поставил Хаубан семь батыров главами семи племен. И навек запретил людям стрелять лебедей — потомков птицы Хумай, А дочери Масем-хана Айхылу разрешил выбрать себе жениха. Она выбрала Кыпсак-батыра.
После праздника затосковал Хаубан и поехал к Шульген-озеру, чтобы позвать Нэркэс. Услышав его зов, Нэркэс вышла из воды.
И Хаубан ей сказал:
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
Красавица моя,
Послушай меня:
Когда я скитался сиротой,
Помнишь — повстречался с тобой,
Услышал от тебя я верный совет,
В голосе твоем звучал привет…
Подарок дорогой
От тебя получил,
Вдвоем с Акбузатом
Страну освободил
И настоящую радость обрел…
Теперь я опять к тебе пришел,
Чтобы голос услышать твой,
Чтобы одарить тебя добротой.
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
Услышав его слова, Нэркэс от волнения не знала, что и сказать, потом промолвила так:
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
Хоть и девушка я,
Родилась
Посильнее батыров-мужчин.
На отрогах Уральских гор
Разогнула немало спин.
Дед твой,
В споре сильных мне уступил.
Хоть и молода я лицом,
Лет своих мне не сосчитать,
Потому что — дочь царя
Не всходила на сушу я,
Вашу пищу не ела я,
А ласкала меня заря —
Не состарилась потому.
Свою молодость сохранив,
Вечно красивой осталась я.
Если открою свое лицо,
Солнце спрячется от стыда;
Если кто захочет со мной
Посоперничать в удальстве,
Стоит мне приоткрыть лицо, —
Станет сразу он, как слепой.
И, упав, обретет позор.
Тебе же перечить не стала я,
Когда тебя коснулся мой взор —
Стала вся сама не своя.
Но не сказала тебе того,
Ожидая последней черты;
Коль сочтешь меня равной ты,
Я готова твоею быть,
На Урале твоем родном
Век свой мирно с тобой прожить.
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
Так сказала Нэркэс и, открыв свое лицо, с улыбкой посмотрела на Хаубана.
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
И Хаубан, говорят, был поражен ее красотой и тут же назвал ее женой. Велела Нэркэс выйти всему скоту своего отца. И тут же, говорят, покрыв всю землю, вышли косяки лошадей. Хаубан раздал их беднякам, кто не имел ни лошадей, ни шубы. Сам же, говорят, вместе с Нэркэс, сев на Акбузата, отправился на свою родину.
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀