АКОНИТ 2019. Цикл 2, Оборот 1

ИЛЬЯ СОКОЛОВ ДОМ ХОЛОДА И ТЬМЫ

Мы проходили под сводами промёрзшей пещеры. Голоса внутри стихли уже давно. Снаружи сменялись минуты, размениваясь секундами дней, лет и веков…

Свечи глаз моей спутницы горели потусторонним обещанием того, что в конце будет хоть что-то хорошее. А катакомбы в снегах заманивали дальше и дальше…

За темнотою поворотов ютились другие путники, вмёрзшие в лёд-утробу, будто странные зародыши будущих призраков. Зрелище печальное и почти пророческое…

«Ты вообще знаешь, что с нами случится?»

Тихий вопрос моей спутницы заиграл тенями на стенах. Её взгляд продолжал подсвечивать нам дорогу. Я молча кивнул, но сам не понял — утвердительно или нет.

Коридоры пещеры ветвились, змеясь и словно насмехаясь над теми, кто брёл здесь до нас: несчастные искатели, забывшие о прошлом, глупые и самонадеянные…

Преодолев хлад новых переходов, мы набрели на Камни Морока, лежавшие друг на друге в центре угрюмой залы. Они лучились жёлтым светом, более мягким, чем взгляд моей спутницы…

«Возьмёшь один на память? — она обошла каменную конструкцию, как будто выбирая. — Самый маленький?»

Я улыбнулся, но ничего не сделал. И мы продолжили путь…

Ещё несколько поворотов и закутков; чужеродная тьма совсем рассеялась — мы вышли на воздух. Огненные горы за нашими спинами медленно гасли; открытый простор лежал впереди…

Красный снег под ногами лишь слегка отдавал белизной. А небо накинуло шаль облаков, холодных и серебристых. Ветер скользил по долине. Мы двинулись вслед за ветром…

Вокруг не было почти ничего; редкие осколки леса и островки степи со старыми крестами. А красный снег скрипел под нашими ногами…

День умирал, степенно начинался вечер. Все звезды вышли посмотреть…

Мы вошли в город ночью. Его окраина пустынна; вот начались дома — старые, тёмные, двух-трёх этажей, из дерева и камня, будто бы даже заброшенные..

«Нам нужно вот сюда», — уверенно произнесла моя спутница, показывая на что-то между пустотой и безвременьем.

Холодный дом стоял в темноте. Я открыл дверь, мы прошли в прихожую. Глаза моей спутницы всё так же горели, словно у кошки с берегов Коцита. Мы поднялись по лестнице; здесь был второй этаж…

Неблизкий свет уличных фонарей, тусклая желтизна заледенелых стёкол, полутьма холодной комнаты. Простая бытовая обстановка: узкий столу окна, застеленная плотным одеялом кровать, какие-то стулья, шкаф, что-то ещё…

«Зачем мы здесь?» — подумалось мне с безотчётной скорбью. Ночная тишина плескалась снаружи..

Моя спутница села на стылую кровать и улыбнулась. Я вспомнил пещерные голоса тех, кто всё-таки сумел проснуться… В отличие от нас.

Девочка/девушка/женщина/старуха: некое существо, сидящее напротив меня в полутьме, уже не может остановиться. Ей хочется снова стать мёртвой; притвориться приторным голосом тьмы; выбрать самый немыслимый свет из неизменно забытых.

Все долги отданы… И ни одной женщины со мной. Больше не будет…

Моя спутница глядит в оба…

Когда-нибудь она не захочет смотреть.

И свечи глаз её погаснут для меня.