Актив. Триллер Лэнса Спектора

Что по своей сути жители Запада не были готовы к войне.

Они никогда не смогли бы стать настоящими воинами, потому что в глубине души они все еще цеплялись за обещание мира.

Они жили так, словно эти барбекю на День памяти, эти индейки на День благодарения, эти рождественские подарки под ёлкой что-то значили. Как будто они были реальны и будут существовать вечно. Как будто все эти причудливые, привычные удобства каким-то образом защищали их от реальности мира.

Они были рабами своих заблуждений, как и любой советский аппаратчик.

Когда они рассказывали своим детям о Санта-Клаусе, те верили в то, что они рассказывали.

Они потакали своей слабости. Они наслаждались ею.

Они наслаждались своей жизнью и хотели ее сохранить.

И это заставило ГРУ сосредоточиться на борьбе с компроматом.

Потому что мужчины, правившие Западом, спали с закрытыми глазами. Они спали как младенцы. Они потеряли бдительность. Они больше боялись ссоры с жёнами, чем ужасов, которые могли принести враги к их порогу.

Отсюда и списки иностранцев, заслуживающих внимания, насчитывающие тысячи имен.

Россия знала, что не сможет победить в небе, не сможет победить в океанах, не сможет победить в космосе, поэтому она победила в спальне, в туалете, в борделе.

Россия знала, что какой бы передовой ни стала ее армия, фотография генерала, по уши влюблённого в русскую шлюху, остановит его так же, как сибирская зима остановила Наполеона, вермахт и всех остальных, кто когда-либо думал, что сможет вступить в нее и победить.

24

Игорь Аралов стоял у окна своего кабинета, выпуская сигарный дым в стекло. За окном строили новый торговый центр, и рабочие сновали по стройке, словно муравьи.

Оттуда, где он стоял, были видны недавно построенные офисы KPMG, Ernst & Young и Norton Rose. Им было мало того, что они выиграли войну.

Теперь они пришли, чтобы воздвигнуть памятники на пепле побежденных.

Даже немецкие фирмы возводили ослепительные новые башни, сверкающие здания, превосходящие всё, что когда-либо видела Москва. AEG, IG Farben, ThyssenKrupp — те самые компании, благодаря которым вермахт оказался в пределах видимости Кремля. Гитлер не смог выбить дверь силой, поэтому Дума сделала это за него.

А теперь появились слухи о стоэтажном отеле, носящем имя американского президента.

В течение года исчезнет последняя часть аэродрома, включая взлетно-посадочную полосу.

Само ГРУ переместилось в современное здание, которое будет пользоваться общими услугами со штаб-квартирой французской оборонной компании.

Он сомневался, что через пятьдесят лет эта страна вообще будет существовать. По крайней мере, та, которую он защищал всю свою жизнь.

В прошлой жизни он был снайпером, и его винтовка Драгунова СВД всё ещё лежала в чехле под столом. На его счету было тридцать два подтверждённых убийства из неё.

Он подумал о том, чтобы вытащить его из кейса и прикончить нескольких строителей, увеличив тем самым свой счёт. Они разрушали страну так же уверенно, как это делал любой иностранный солдат.

Стук в дверь отвлек его от этих мыслей.

«Я сказал, что не хочу, чтобы меня беспокоили», — раздраженно сказал он своему секретарю.

«Это Тимохин», — сказала она.

Игорь обернулся. Он посмотрел на неё секунду. Её лицо ничего не выражало. Очки, родинка на щеке, тонкие губы. Она была непроницаема для его подозрений, как камень.

Она не находила радости в своей жизни и не допускала ее и в его.

И они приписали ее к нему на постоянной основе.

Он никогда ей не доверял. Она была слишком умной. Слишком тихой. И она притворялась, что испытывает оргазм, когда они спали вместе. Никто не делает этого без умысла.

«Игорь», — резко сказала она.

«Введите его», — сказал Игорь. «Введите его. Мы не должны заставлять ждать такого важного гостя».

Её губы изогнулись. Она что-то знала.

Она ушла, и через мгновение в дверях появилась темная фигура.

«Господин директор», — сказал Игорь, оббегая стол.

Тимохин всегда был больше похож на медведя, чем на человека. Он не ходил, а тяжело ступал. Войдя в комнату, он слегка пригнулся.

Игорь отодвинул ему стул.

«Я постою», — сказал Тимохин.

«Тогда выпьем? Или сигару?»

«Это займет всего минуту».

«Конечно», — сказал Игорь, отступая.

Тимохин оглядел маленькое царство Игоря, словно помещик, спустившийся в трущобы. Место это было ему противно, негигиенично, кишело болезнями. Он ступал так, словно ковёр мог испачкать его ботинки.

«Вижу, вам все-таки удалось увидеть взлетно-посадочную полосу».

Игорь кивнул. Он не знал, садиться ему или стоять. Он отодвинул стул, но встал за ним.

«Вам здесь комфортно», — сказал Тимохин.

Его голос напоминал гортанное ворчание. Игорь предположил, что голосовые связки слишком большие.

Кабинет Тимохина находился на самом верхнем этаже, на возвышенности, среди спецназовцев и подхалимов. Игорь надеялся когда-нибудь присоединиться к ним, как только докажет всем, что продал душу.

Но до того дня Тимохин был для него опасностью, скорпионом в колыбели, хорьком в клетке.

Тимохин замер, прищурив глаза.

Игорь переступил с ноги на ногу. В детстве он держал ящериц в качестве домашних животных. Тимохин смотрел на него сейчас точь-в-точь как василиски смотрели на мышей во время кормления.

Никто не разговаривал, но Игорь слышал тяжелое и прерывистое дыхание Тимохина.

«Перейду к делу», — сказал Тимохин.

«Пожалуйста, сделайте это».

«Это касается вашего оперативника в Нью-Йорке».

«Нью-Йорк?» — спросил Игорь, как будто никогда не слышал об этом месте.

«Татьяна Александрова», — сказал Тимохин.

Игорь стиснул челюсти.

Тимохин продолжил: «Боюсь, её имя уже упоминалось».

Игорь почувствовал, как колотится его сердце. Десятилетия практики научили его держать руку твёрдой. В такие моменты нельзя было ничего показывать, ничего не выдавать.

«Не понимаю, почему Татьяна Александрова должна кого-то беспокоить», — сказал он как можно ровнее.

Тимохин улыбнулся. «О, так и есть, Игорь. Так и есть. За ней наблюдают с самого высокого уровня».

И снова этот взгляд. Ящерица оценивает добычу.

Мыши не могли дать отпор. Они могли лишь замереть под взглядом хищника. На земле не было такого ужаса. Когда ящерицы были маленькими, он кормил их мышатами, такими крошечными, такими беспомощными, что даже не успели оброснуть шерстью. Их глаза были закрыты. Они не понимали, что с ними происходит. Это его утомляло. Но когда ящерицы подросли, а мыши стали достаточно большими, чтобы понимать, что происходит, всё стало интереснее.

Игорь подумал об этом, подумал о том, что это будет означать для Татьяны, мышки, его мышки, и почувствовал непреодолимое желание броситься на Тимохина. Он представил, как бросается через стол, вытянув вперед руки, скрюченные, готовый вцепиться в толстую шею Тимохина и дергать её туда-сюда, пока она не сломается.

«Похоже, тебе пора присесть, мой друг», — сказал Тимохин.

Игорь покачал головой. «Мы не друзья, Фёдор».

«Пойдем, Игорь».

«Что вас интересует в Татьяне? Операция в Нью-Йорке — мелочь по любым меркам».

«Если это так незначительно, вы не будете возражать против моего вторжения».

«Я против любых вторжений», — сказал Игорь.

«Игорь», — сказал Тимохин, внимательно наблюдая за ним. «Если бы я не знал его лучше, я бы сказал, что у тебя к ней есть чувства».

Игорь глубоко вздохнул. «Даже ты знаешь, что это не так».

«Неужели?» — тихо, словно успокаивая ребёнка, сказал Тимохин. «Неужели?»

«Что это, Тимохин?»

«Отцы любят своих дочерей, не так ли, Игорь?»

«Лучше начинай говорить осмысленно, иначе я вызову охрану».

«Они любят всех своих дочерей, но особое место в их сердце отведено самой распутной из дочерей».

Игорь почувствовал, как его кровь закипела.

«Мне будет жаль, если мне придется перерезать горло этой шлюхе, прежде чем я смогу попробовать ее другую щель», — сказал Тимохин.

У Игоря в голове всё помутилось. Стул перед ним был из массива дуба, резной десятки лет назад. Он поднял его и швырнул через стол.

Тимохин не дрогнул. Он поднял руку, всего одну, и поймал её на лету.

«Игорь, Игорь, Игорь», — сказал он, с наигранной осторожностью опуская стул на землю. «Кажется, я задел больное место».

«Иди на хер, Тимохин».

«Я понятия не имел, что она так дорога тебе».

«Я думаю, тебе лучше уйти», — процедил Игорь сквозь зубы.

Тимохин поднял руки. «Ладно. Я уйду. Я пойду другим путём.

Помни, я пришёл к тебе первым, Игорь. Я пришёл сказать, что твоя любимая шлюшка тебя предала. А ты меня прогнал.

Он повернулся к двери. Игорь представил себе, как выхватывает пистолет и стреляет человеку в спину. Он представил, как тот спотыкается. Человека его размеров хватит и одной пули, чтобы свалить. Он обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как Игорь нажимает на курок второй раз. И третий. И четвёртый. И пятый. Он не остановится, пока пистолет не щёлкнет.

Татьяна его предала? Как это возможно?

«Федор, подожди», — сказал он.

Тимохин улыбнулся. Он повернулся и снова посмотрел на Игоря своим зловещим, змеиным взглядом.

«Татьяна никогда бы меня не предала», — сказал он.

«Если вы действительно в это верите, то нам не о чем говорить»,

сказал Тимохин.

Игорь едва мог смотреть на этого человека. Он был так доволен собой. Так доволен. Так самодовольен.

«Почему», — сказал Игорь, — «каждый раз, когда ты смотришь на меня, я чувствую себя Грегором Замзой?»

Тимохин улыбнулся. «Кто такой Грегор Замза?» — спросил он.

25

София смотрела вниз, когда вертолёт снижался. Вся больница была оцеплена. Солдаты были повсюду: на крышах окружающих зданий, в машинах на улицах, даже в других вертолётах в небе над ними.

«Это добром не кончится», — сказал пилот по радиосвязи.

София кивнула. Что, чёрт возьми, творят эти генералы?

Они отрезали больницу, как будто там начался зомби-апокалипсис.

Она всем на плацдарме сказала одно и то же. Вспышка — не вирус. Она не будет распространяться. Заражение не представляет угрозы.

Единственной, кто ее выслушал, была женщина по имени Татьяна, но она исчезла после их встречи, оставив ее одну, чтобы объяснить ситуацию военным тупицам, которые были у власти.

Единственное, о чём они беспокоились, — это о том, чтобы закрыть больницу и оставить всех заражённых внутри. Как будто они услышали слово «сибирская язва», и их разум опустел. Они могли думать только о своей работе.

В городе уже случались вспышки заболевания, и это стоило многим офицерам должностей. Если высшее командование и умело что-то защищать, так это свою собственную шкуру.

Вертолет приземлился на вертолетной площадке на крыше, и София выпрыгнула из машины.

Она пригнула голову и побежала к двери, где ее пропустили двое солдат.

Оказавшись внутри, она направилась на первый этаж больницы.

«Ольга», — воскликнула она, увидев ее.

Ольга стояла у окна и наблюдала за ситуацией.

«София, где ты была?»

«Военные проводят эту операцию из Новоуральска».

Ольга схватила ее за плечи и крепко прижала к своей груди, словно боясь, что она снова исчезнет.

«Я так волновалась», — сказала она.

София выглянула в окно. «Какова ситуация?»

«Кроме армии, которая нас окружает?»

«Как быстро появляются новые случаи?»

«Они замедлились, — сказала Ольга, — но не остановятся ещё несколько дней. Ты же это знаешь».

София кивнула. То, что они замедлились, уже было чем-то особенным. «Должно быть, они вычислили источник утечки», — сказала она.

Ольга посмотрела на неё с опаской. Они никогда открыто не говорили о том, чем именно занималась София на территории военного городка.

«Будем надеяться на это», — сказала Ольга.

София кивнула. За окном было видно, как повсюду бегают солдаты.

«Если они остановили утечку, — сказала Ольга, — почему они всё ещё здесь? Мне кажется, они думают, что у них вспышка».

«Они не знают, где их задница, а где локоть», — сказала София. «Они выполняют приказы, и сейчас им приказано держать нас в узде».

«Они создают скороварку», — сказала Ольга.

София кивнула. Похоже, что на данный момент сотрудники больницы были готовы разрешить карантин. Они понимали необходимость мер предосторожности.

Но напряжённость оставалась высокой. Скорая помощь продолжала привозить новых пациентов.

Больница становилась всё более переполненной. Один неверный шаг, один безрассудный новобранец, и ситуация быстро приняла бы скверный оборот.

Выглянув в окно, София увидела, что военные не предпринимают никаких действий, чтобы успокоить ситуацию. Мужчины устанавливали пулемётные позиции на стальных платформах прямо за забором. Все стволы были направлены внутрь.

Это уже начинало нервировать людей. На парковке собирались группы, мужчины стояли вокруг, курили сигареты и разглядывали солдат.

София увидела огромную автоцистерну, похожую на те, что используются для перевозки топлива, медленно подъезжающую к воротам. Она остановилась, и из неё вышли четверо мужчин в защитных костюмах. Машина была оснащена двумя пожарными рукавами, и мужчины, словно пожарные, работающие в команде, размотали их. Затем они открыли вентили и начали распылять.

На улице перед больницей. Запах хлора сразу же распространился по всей территории больницы.

Хлор был токсичен уже при концентрации восемнадцать частей на миллион. При концентрации восемьсот частей на миллион он убил бы пятьдесят процентов людей, подвергшихся его воздействию. Она задавалась вопросом, какую концентрацию используют военные и достаточно ли у них ума, чтобы не допустить, чтобы эта концентрация стала опасной.

Ответ она получила, когда они облили ворота больницы водой из шланга, не приняв никаких мер предосторожности для защиты людей на парковке или даже своих людей, охранявших ворота.

«Нам лучше вернуть этих людей обратно», — сказала Ольга, оглядывая место происшествия.

София кивнула. «Меньше всего нам нужны новые отравления».

Машина закончила обливать подъезд и поехала по улице. Солдаты шли рядом, поливая всё вокруг.

«Через неделю деревья погибнут», — сказала Ольга.

София кивнула. Она повернулась к Ольге: «И что теперь?»

Ольга беспомощно развела руками. «Все, кого коснулась эта проблема, мертвы», — сказала она.

«Ничего не остается, как отвезти тела в морг».

«Их сжигают?»

«Нет, военные сказали их сохранить, но морг не оборудован для такого количества тел. Они просто складывают их в кучу».

«Если они хотят провести вскрытие, им лучше приехать поскорее», — сказала София.

«Я позвоню».

Ольга подошла к самовару и налила две чашки чая. Одну она протянула Софии. Ни одна из них не спала с момента вспышки и была близка к изнеможению.

«Нам нужно попытаться немного отдохнуть», — сказала София.

Ольга кивнула. «Я чего-то не понимаю», — сказала она.

"Что?"

«Если вспышка произошла на территории военных, а мы знаем, что так и было».

София кивнула. «Да?»

«Утечка», — сказала Ольга.

"Верно."

«Они же не специально это сделали. Это утечка с их собственного объекта, и они это знают».

София кивнула. Её охватило невыносимое чувство вины. Это был результат её работы. Она сама это сделала. Или была частью этого. И теперь таким людям, как Ольга, придётся искать решение.

«Тогда почему они закрывают больницу? Мы не источник угрозы».

София задумалась об этом. Существовала небольшая вероятность заражения от человека, подвергшегося воздействию. Споры на его теле или одежде могли быть активными. Но Ольга была права. Этот риск был ничтожным по сравнению с тем, что их собственный объект выбрасывал споры в небо всего в нескольких милях от неё.

«Ольга, — сказала она. — Они заметают следы. Они пытаются представить всё так, будто это вспышка болезни, чтобы потом отрицать, что это биологическое оружие».

«Зачем им это делать?»

«Потому что за ними следят».

«Смотрели?»

«Весь мир постоянно за нами наблюдает, — сказала София. — Мы подписали договоры, в которых обещали этого не делать. В которых обещали прекратить производство нового биологического оружия».

«Нам нужно выбираться отсюда», — сказала Ольга.

София кивнула. «Но как? Они окружили нас пулемётами».

26

Татьяна откинулась на бархатном диване. Она находилась в одном из бутиков отеля, и вокруг неё порхали две девушки.

«Может быть, вот это», — сказала она, указывая на черное платье от Шанель с драгоценными камнями, расшитыми вокруг выреза.

Одна из девушек пошла за ней, а другая предложила ей бутылку Perrier на серебряном подносе.

Татьяна отмахнулась.

«Нет», — сказала она. «Не тот. Тот, с кристаллами».

Девушка осторожно сняла его с вешалки и подняла. Оно было восхитительным.

«Ах», — простонала Татьяна, — «как красиво».

«Так и есть», — сказала девушка.

Девушка была хорошенькая. У неё было приятное поведение. Татьяна задумалась, каково это – жить такой жизнью. Честной и безопасной.

Может быть, родись она в Америке, а не в России, она была бы такой девочкой. Девочкой, которая показывала бы богатым иностранкам платья, которые стоили больше, чем она сама зарабатывала за месяц.

«Хотите примерить?» — спросила девушка.

Татьяна уже собиралась сказать «да», когда зазвонил телефон.

Это был её оператор. «Он хочет с вами поговорить».

«Я подожду», — сказала Татьяна.

Она дождалась щелчка, а затем голоса Игоря.

«Приехали?» — спросил он.

«Я в отеле».

«Как комната?»

«Я еще не вставал».

Игорь усмехнулся. «В бутиках?»

«Если бы я этого не сделала, вы бы заподозрили что-то неладное», — сказала она.

Он снова рассмеялся, и ей показалось, что он звучит очень весело. Она поняла, что он курит сигару.

«Все в порядке?» — спросила она.

«Конечно. А почему бы и нет?»

«Обычно ты не звонишь, чтобы поболтать, пока я хожу по магазинам», — сказала она.

«Вполне», сказал он.

Она закатила глаза и притворилась, что зевает. Продавец улыбнулся.

Частью работы Татьяны было постоянно продавать себя Игорю. В Москве не было недостатка в блондинках, готовых переспать с иностранцами за платье от Шанель. Начальство это знало. Девушки это знали.

Татьяна привыкла тешить самолюбие Игоря. У неё это хорошо получалось.

«Скучаешь по мне?» — спросила она.

Ей пришлось не только флиртовать с ним, но и убедить его, что с ней он получит больше за свои деньги, чем с любой из буквально сотен других девушек, которые хотели получить ее работу.

Это не подразумевало только оказание услуг в офисе с запертой дверью.

Это означало добыть информацию из целей. Информацию, которая могла бы продвинуть Игоря по карьерной лестнице или дать ему преимущество перед противниками. И всё это время ей нужно было заставить его почувствовать свою благодарность. Благодарность за привилегию иметь работу, за возможность носить красивые вещи, за возможность летать первым классом. Благодарность, словно деньги принадлежали ему, словно они были взяты лично из его кошелька.

В этом смысле каждая вдова была двойным агентом ещё до того, как покидала тренировочный лагерь. Она училась играть на обе стороны с первого дня. Она инстинктивно понимала, на что таким людям, как Игорь, уходили годы, чтобы понять.

Что нет никакой разницы между русским петухом и американским.

«Все мы — шлюхи», — сказала ей бабушка на её шестнадцатый день рождения. «Единственное, что ты решаешь, — это какую часть себя продавать. Свой мозг. Свои руки. Свою пизду».

Никогда не возникало никаких сомнений, где лучше платить.

«План изменился», — сказал Игорь.

"Ой?"

«У вас новая цель».

"Я понимаю."

«Кто-то более ценный».

«Вы отправляете мне файлы?»

— Агния их сейчас готовит.

Татьяна глубоко вздохнула. Она сказала себе, что в этом нет ничего необычного. Это имело смысл. Она манипулировала Игорем, чтобы тот послал её за второсортной целью. Неудивительно, что кто-то наверху решил заменить её на кого-то получше.

«Всё в порядке, Игорь?» — спросила она.

Игорь немного поколебался, а затем сказал: «Да».

«Ты уверен?»

«Да, просто этот новый объект. У меня не было времени лично его проверить».

«Ну», — сказала она, — «если он идет сверху, я уверена, они приложили все усилия».

«Вам придется быть осторожным».

«Я всегда такая», — сказала она.

Она ждала, что он скажет еще что-нибудь, но он был необычно сдержан.

Что-то его отвлекало.

«Ты уверен, что всё в порядке, Игорь?» — спросила она. Она спрашивала уже второй раз.

«Всё в порядке. Просто… ну, ты знаешь».

«Наверху?» — спросила она.

«Просто сохраняй бдительность».

"Я буду."

«Я знаю, что могу на тебя рассчитывать, Татюша», — сказал он, используя уменьшительное от её имени. Это было проявлением нежности. Он никогда раньше её так не называл.

Затем линия прервалась. Татьяна посмотрела на телефон, чтобы проверить, не возникли ли проблемы со звонком.

«Всё в порядке?» — спросил продавец-консультант.

Татьяна рассеянно кивнула. «Просто», — сказала она, задумавшись. — «Просто работай».

«Ты все еще хочешь увидеть платье?»

«Упакуй это для меня».

«Ты возьмешь его?»

"Конечно."

«Четыре тысячи долларов».

«Хорошо», — сказала Татьяна.

Она заплатила за платье и вернулась в вестибюль. Консьерж предложил помочь ей с сумкой, но она молча проскользнула мимо. В лифте её затошнило. Дорога дала о себе знать. Ей нужен был отдых.

Добравшись до своей комнаты, она поняла, что передовая группа уже была там. Камеры были спрятаны повсюду, даже в ванной, что она всегда считала совершенно излишним.

Она бросила сумку на кровать, пошла в ванную и ее вырвало.

Затем она набрала горячую ванну и пролежала в ней полчаса. Выйдя из ванны, она почувствовала себя лучше. Она завернулась в халат и легла на кровать. Ей нужно было прочитать файлы, но ей нужно было несколько минут. Она поставила таймер на тридцать минут и закрыла глаза.

27

Лорел почувствовала прилив адреналина. Она слишком привыкла работать за столом, разыгрывая детали из безопасного Лэнгли.

На самом деле, находиться в поле было волнительно.

Она уже сказала Роту, что он может прекратить наблюдение, и фургон как раз отъезжал.

Она зашла в почтовый пункт и огляделась. Ничего.

Безобидно. Там никого не было, кроме ребёнка в футболке «Джайентс», который играл в телефоне. Он был так скушен, что почти впал в кому.

Она поискала камеру, которую установили ребята из службы видеонаблюдения, но не нашла. Они отлично справились, установив её, пока полиция донимала владельца.

Она не была уверена, как ее перебежчик следит за почтовым ящиком, и надеялась, что ей не придется слишком долго ждать ответа.

Она несколько минут осматривала магазин, чтобы увеличить свои шансы быть замеченной.

«Могу ли я вам помочь?» — спросил парень за стойкой.

«Я ищу пузырчатую пленку», — сказала она.

«Упаковочные материалы», — сказал ребенок, указывая на полку.

Она осмотрела предметы на полке.

Почтовые ящики находились в глубине магазина. Их было хорошо видно из любой точки.

«Я знаю человека, у которого есть почтовый адрес в этом магазине», — сказала она мальчику.

Он посмотрел на неё. «Мы предоставляем почтовые услуги».

«У нее есть коробка».

«Да, мы арендуем ложи там, сзади».

Он был подозрителен. После того, что случилось с полицией, он не питал никаких иллюзий относительно невинности расследования.

«Моя подруга арендовала ее без удостоверения личности», — сказала Лорел.

Мальчик посмотрел в сторону двери.

«Твой друг?»

"Ага."

«Мы требуем удостоверение личности для аренды всех боксов», — осторожно сказал он. «Это наша политика для всех боксов».

«Понятно», — сказала Лорел.

«Могу ли я еще что-нибудь для вас сделать?» — спросил он, нервничая.

«Мне нужно передать сообщение другу», — сказала Лорел.

Мальчик ничего не сказал.

Лорел достала из кармана визитку. Она была из бара в нескольких кварталах отсюда.

"Что это?"

«Моя подруга хотела, чтобы я познакомил ее с кем-нибудь».

"Что?"

«Свидание».

«С парнем?»

"Ага."

Мальчик ничего не сказал.

«Он будет в этом баре сегодня в полночь», — сказала Лорел.

28

Лэнс посмотрел на Сэм, сидевшую за барной стойкой. Казалось, она вполне впишется в коллектив. На ней были джинсы и тёплый свитер, а краска на её волосах немного выцветала после каждого мытья.

«Два пива», — сказал он бармену.

«Я выпью газировку», — сказал Сэм.

Она играла с пачкой сигарет на барной стойке и сказала: «Как долго ты собираешься это растягивать?»

«Что вытянуть?»

"Знаешь что."

Лэнс покачал головой. Он понял, о чём она говорит, и ему это не понравилось. Она уловила суть визита Рота и Лорел. Или, по крайней мере, ей так казалось.

«Вы знаете не так много, как вам кажется», — сказал он.

«Я знаю столько же, сколько знал и ты, когда появился в моей жизни».

«И я был прав, не так ли?»

"Обо мне?"

«Да, о тебе».

«Может быть, так оно и было».

«Тебе лучше здесь».

Она пожала плечами. «Я должна была иметь право голоса в этом вопросе».

«Но ведь все получается, да?»

Она неохотно кивнула. «Работает».

Он мог сказать, что с ней всё будет в порядке. Его квартира была достаточно большой для них двоих. Она была умной девушкой. Всё, что ей было нужно, – это начать новую жизнь в новом городе.

«Ты найдешь работу и, возможно, вернешься в школу».

«Давайте начнем с работы», — сказала она.

«Вот видишь. Я не так уж и ошибался».

«Мы не об этом говорим, — сказала она. — Мы говорим об этих двух представителях правительства».

«Вы не знаете, кто они были».

«Я видел достаточно, чтобы понять, что они хотят твоего возвращения».

Он кивнул.

«Но ты все еще сидишь здесь, в этом баре, со мной и тратишь время впустую».

Бармен принёс им напитки, и Лэнс улыбнулся ей. Она не улыбнулась в ответ.

«Разве это пустая трата времени?» — сказал он.

«Позволить другим людям сражаться за вас».

«Они не сражаются за меня».

«Конечно, выглядело так».

Лэнс вздохнул.

«Они вернулись, чтобы сражаться за тебя, а ты сидишь здесь и пьешь с женщинами вдвое моложе тебя».

«Почему вы думаете, что их ссора как-то связана со мной?»

«Да ладно тебе», — сказала она. «Зачем им ехать сюда, если это не имеет к тебе никакого отношения?»

«По сути, это было предложение о работе».

«Когда военные приходят к вам, когда они доходят до вашей двери, это не предложение о работе».

"О, нет?"

Она покачала головой.

«Что же тогда?»

«Это долг, Лэнс».

Он рассмеялся. «С каких это пор ты стал таким экспертом?»

Сэм пожала плечами. Она отпила глоток.

«Я просто говорю», — сказала она.

Лэнс допил пиво и заказал ещё. Он откинулся на спинку стула и оглядел бар. Там было люднее, чем в прошлый раз, когда они там были.

За столиками сидели группы людей и приятно проводили время.

«Это жизнь, Сэм. Прямо здесь. В этом городе. Здесь я вырос. Это настоящая жизнь».

«Для некоторых людей», — сказала она.

«Может быть, я хочу быть кем-то другим. Может быть, я хочу остепениться. Найти женщину. Завести семью. Разве я не могу этого сделать?»

Она пожала плечами.

«Нет, правда», — сказал он. «Я подал заявление на вступление в армию, когда мне было шестнадцать. Мне пришлось ждать, пока меня примут. Мне нужно было получить освобождение».

«А теперь посмотри на себя», — сказала она.

«Я отдал им все, Сэм».

«И теперь ты хочешь создать семью? Завести лабрадора? Загородку?»

«Не знаю. У меня никогда не было возможности это выяснить».

"Ну давай же."

«Что в этом плохого?»

Сэм покачала головой. «Не знаю, Лэнс. Ничего, наверное».

«Ты догадываешься?»

«Это просто выглядит, я не знаю, как будто кто-то сбежал из дома».

«Полицейский ушел?»

«То есть, если бы у тебя была женщина, я бы, может, и поверил. Но ты сидишь здесь и улыбаешься барменше, которая тебе в дочери годится. А ты ей даже не нравишься, Лэнс. Не похоже, чтобы ты собирался здесь обосноваться».

«Я был вежлив».

Она сделала еще глоток.

«А откуда ты знаешь, что я ей не нравлюсь?»

Сэм закатила глаза. «Чего ты боишься?» — спросила она.

"Испуганный?"

«Ты чего-то боишься».

"Я не боюсь."

«Тогда почему ты не возвращаешься?»

«Потому что я видел, чего они от меня хотят. Я сам прошёл этот путь. Я знаю, куда они хотят меня отправить. И я знаю, к чему это приведёт».

«Ты же солдат, — сказал Сэм. — Тебе не следует так думать».

«Как мне следует думать?»

«Посмотри на себя, — сказала она. — Ты сидишь в этом баре каждый вечер с тех пор, как я сюда пришла. В тебе ещё много жизни».

"Чего ты хочешь от меня?"

«Я же говорила тебе это ещё при нашей первой встрече, — сказала она. — Возвращайся и сражайся за свою страну».

«Ты имеешь в виду вернуться и умереть за мою страну?»

«Если уж на то пошло. Это делали и люди получше тебя».

«Не специально», — сказал Лэнс.

Сэм покачала головой. «Нет, я вижу. Может, я и не по правилам говорю. То есть, я знаю, что не по правилам говорю. Но ты боишься, Лэнс Спектор.

Ты чего-то боишься. Что-то, увиденное там, напугало тебя. Теперь ты боишься вернуться и столкнуться с этим лицом к лицу.

«Я никогда не видел смысла умирать там, когда я мог бы прекрасно умереть прямо здесь, дома».

«Они бы не пришли, если бы ты им не был нужен. Они пришли. Они попросили. Всё, что сейчас происходит, — на твоей совести».

Лэнс глубоко вздохнул. Её слова его беспокоили. Он привык, что люди высказывают ему своё мнение. Все в армии знали, каково это. Возвращаешься, а люди не понимают. Бывали в его жизни моменты, когда он чувствовал, что не может зайти в бар, чтобы кто-нибудь не набросился на него. Он давно научился не обращать на это внимания.

Мнение людей не имело значения. Он это знал. Проблема была в том, что он чувствовал, будто потерял понимание того, что действительно важно.

«Я же сказал, что записался, как только смог», — сказал он.

Она кивнула. «Ты мне говорила».

«Ну, правда в том, что я никогда не подписывался на борьбу за свою страну».

«Тебе нужна была работа?»

«Мне нужно было выбраться отсюда. Армия была моим спасением».

«Ну, не думаю, что они будут тебя за это винить. Они, в общем-то, об этом и говорят в рекламных роликах».

«Знаю», — сказал он. «И когда я прибыл туда, когда я действительно увидел боевые действия, ощутил жар битвы, увидел лицо врага, я и тогда не сражался за свою страну».

Сэм посмотрел на него.

«Я боролся, чтобы спасти свою шкуру. И я боролся за парня, стоявшего рядом со мной. За ребят из моего подразделения. Мы поддерживали друг друга».

«Я думаю, это нормально», — сказал Сэм.

«Так и есть», — сказал Лэнс. «Ты сражаешься за того, кто рядом. Нам тоже об этом говорят».

«Так в чем же проблема?»

"Проблема?"

«Почему бы тебе не сделать это снова?»

«Потому что все мои друзья мертвы, Сэм. Мне больше не за кого сражаться».

«Они все мертвы?»

«Каждый из них до единого».

Сэм вздохнул. «Мне очень жаль».

Лэнс кивнул.

«Это война, я думаю».

«Сэм», — сказал Лэнс, отставив пиво и посмотрев на неё. «Война — это то, что я понимаю. Чего я не понимаю, так это убийства совершенно невинных людей».

"Что вы говорите?"

«Это не имеет значения».

«Нет. Я хочу знать».

«Я не могу в это вникнуть».

«Вот так умер мой отец?»

«Нет, твой отец погиб, приняв пулю за меня. Он спас мне жизнь».

«И поэтому ты пришёл за мной?»

Лэнс ничего не сказал.

«Кто они были?» — спросил Сэм. «Двое, которые пришли?»

«Тот человек, которого ты встретил. Мы с ним когда-то были друзьями. Мы вместе пережили больше дерьма, чем ты можешь себе представить».

«Но он тебя подвел?»

«Он сделал больше, чем это».

«Ты ему не доверяешь?»

«Это было бы преуменьшением».

«Он тебя обидел, да? Что-то личное».

Лэнс посмотрел на нее, а затем отвернулся.

Сэм кивнула. Она допила напиток и встала.

«Ты не останешься еще на один?»

«Я, пожалуй, пойду спать», — сказала она.

"Все в порядке."

«Один последний вопрос», — сказала она.

Он посмотрел на нее.

«Эта женщина с ним. Что с ней? Она тебе не подруга?»

29

Татьяна проснулась от звонка телефона. Она посмотрела на время. Прошёл целый час с тех пор, как она его установила. Она проспала его насквозь.

Ей потребовалось больше силы воли, чем обычно, чтобы встать с кровати. Больше всего ей хотелось задернуть шторы и закончить день.

Она надеялась, что не заболела чем-то.

Она открыла файловую систему на телефоне и проверила, что прислал Игорь. Смена цели в последнюю минуту оказалась небольшой загвоздкой: она так привыкла к этим заданиям, что почти не заглядывала в отчёты. Её задача была притвориться дурочкой и спустить трусики. В общем, чем меньше она знала, тем лучше.

Её первоначальной целью, торговым переговорщиком, был шестидесятипятилетний канадец. Новый же оказался пятидесятивосьмилетним американцем. Татьяне это было безразлично. Это было не свидание. Он был советником сенатора от Род-Айленда. Это определённо поднимало его приоритеты. Он участвовал в переговорах по последнему раунду санкций против России, что объясняло интерес высшего руководства.

Ничто так не ненавидели верхи, как санкции. Даже самые могущественные олигархи страны столкнулись с резким падением своего состояния и зарубежных активов. В сочетании с недавним падением цен на нефть, российские миллиардеры столкнулись с тяжёлым Рождеством.

Целью был Шелдон Голдин, и Татьяне он показался немного пуританином. Он был счастливо женат уже двадцать девять лет и ревностно посещал церковь, каждое воскресное утро посещая епископальную церковь Тринити в Ньюпорте. У него было три дочери чуть старше двадцати, все учились в университетах Лиги плюща и встречались с завидными холостяками из престижных семей.

Никто из них не хотел бы видеть, как папочка развлекается.

Татьяна знала ценность такой цели. ГРУ хотел заполучить его не только из-за информации, которой он владел, но и как потенциальное средство для прослушивания сенатора. Установка шпионского ПО, обход брандмауэров, взлом почтовых серверов — всё это становилось гораздо проще, когда был кто-то внутри.

Хотя, конечно, это не её работа. Она бы позаботилась, чтобы его засняли на камеру со спущенными штанами. Что с этим сделают на верхнем этаже, это уже их дело.

Она знала, что многое из того, что она сделала, пропадает впустую. Если жертва сопротивлялась, если он разоблачал их блеф, они мало что могли с ним сделать. Они могли отправить запись жене этого человека или слить её местному политическому оппоненту, но ГРУ приходилось быть осторожным и не переигрывать. Если бы кто-то понял, что это спланированная атака, они бы отреагировали. Они бы приспособились. И компромат потерял бы свою эффективность.

Хитрость заключалась в том, чтобы держать людей в неведении, заставляя каждого жертву чувствовать, что он единственный, кого поймали, и чувствовать себя изолированным.

В большинстве случаев достаточно было просто иметь запись. Она никогда не сливалась в сеть. Никто её не видел. Она просто хранилась на сервере где-то в России, вместе с аналогичными записями буквально тысяч других мужчин из разных стран мира. Дипломат в Эстонии. Сотрудник Конгресса в Вашингтоне. Трейдер с Уолл-стрит. Журналист в Лондоне. Все эти записи составляли мощный арсенал влияния.

И как только у них появлялась цель сделать что-то незначительное для них, сообщить им историю или отправить протокол совещания, даже что-то не противозаконное, что-то ограниченной ценности, что-то находящееся в открытом доступе, например, номер телефона судьи, как только они что-либо делали, ГРУ брало их под свой контроль.

Потому что тогда они не просто изменили жене, как бы предосудительно это ни было, они ещё и помогли врагу. Они перешли черту.

Вот тогда ты действительно что-то значил. Вот тогда ты сделал первый шаг на пути от законопослушного гражданина к откровенному предательству.

Это была игра в компромат, и это был хлеб насущный для Татьяны. Это было то, чем она и другие вдовы жили и дышали. Это оплачивало их счета и обеспечивало им свет. И это позволяло России оставаться на вершине, даже сейчас, когда её военные расходы сократились до девятого места в мире, едва…

выше, чем в Южной Корее, и значительно ниже, чем в таких странах, как Франция, Германия и Великобритания.

В то время как экономика страны слабеет, военные пошатнулись, а статус сверхдержавы остался лишь воспоминанием, компромат, агентурная разведка, старый добрый шпионаж — вот что удерживало Россию на первой странице ежедневной сводки президента, и делало это с последних дней Гитлера, Муссолини и императора Хирохито.

Игорь прислал фотографии. Объект был лысеющим, с отвислой челюстью, нижняя половина его морды напомнила Татьяне бульмастифа, который жил у соседки по дому в Москве. Животное безостановочно пускало слюни, оставляя большие капли на ковровом покрытии в лифте.

Заявленный доход объекта в предыдущем году составил более двух миллионов долларов, большая часть которого была получена за лоббирование интересов Elmaria Mutual, Northern Citizen Bank и других крупных финансовых компаний со значительным присутствием в Род-Айленде в сенате штата Провиденс.

Несмотря на посещение церкви и, по всей видимости, счастливый брак, ГРУ сочло его коррумпированным. Татьяна внимательно изучила эту часть отчета. Она произвела на неё наибольшее впечатление. Там говорилось, что он ездил в Пекин шесть месяцев назад. Это была не государственная работа, а работа по поручению одного из его финансовых клиентов, но наличие в списке означало, что доклад написал младший дипломатический сотрудник российского консульства в Пекине.

Сотрудник познакомился с Голдином на встрече в отеле Mandarin Oriental, а затем пригласил его в стрип-клуб. Там Голдин сорил деньгами, напился до беспамятства и провёл ночь в одном из люксов клуба, где подавали шампанское. Согласно отчёту, эти люксы были недёшевы и не для слабонервных. Кем бы ни был Голдин воскресными утрами в Ньюпорте, в люксе он был совсем не тем.

Подобные отчёты были истинным вкладом Игоря в развитие страны. Они были кислородом его программы. Он десятилетиями путешествовал по миру, встречался с сотрудниками российских посольств и консульств, донося до них важность своего списка, «Чёрного списка», как он его называл, и рассылая им уведомления каждый раз, когда кто-то важный собирался приехать в их город.

Если сотрудник посольства встречался с кем-то из списка и после этого заполнял простой отчёт, он получал тысячу долларов. Даже если ничего не происходило, даже если самой важной деталью отчёта было то, как объект выпил кофе, это стоило сотруднику посольства тысячи долларов.

И Игорь всегда платил, всегда вовремя, без лишних вопросов. Сотрудники могли на него положиться, и отчёты заполнялись старательно. Если в отчёте действительно содержалось что-то интересное, что-то действительно компрометирующее, цена росла в геометрической прогрессии.

Отчёт о Голдине, который читала Татьяна, вероятно, принёс его автору пять тысяч долларов. Если бы там были фотографии Голдина в стрип-клубе или видео, где он танцует на коленях, или что-то в этом роде, он, возможно, стоил бы двадцать.

По большому счету, это была не огромная сумма, но ее было более чем достаточно, чтобы заставить стучать клавиатуры в российских посольствах по всему миру.

На самом деле, найти цели было несложно. Во всем мире было так много людей, имевших доступ к вещам, которые могли быть полезны России: информационным системам, сетям связи, финансовым данным, что трудно было бы приехать в любой город, даже в самый глухой захолустный район, и не найти список подходящих целей. А бюджет Игоря обеспечивал постоянный поток информации.

Татьяна знала, что вряд ли найдётся хоть один мировой лидер, на которого у Игоря не было бы компромата. Даже в странах, где лидерами являются женщины.

Татьяна пошла в ванную, чтобы привести себя в порядок. Она посмотрела на себя в зеркало. Она знала, что привлекательна, хотя и не всегда чувствовала это. У неё была классическая русская фигура, ради которой мужчины всего мира, казалось, пренебрегали правилами. Игорь сказал ей, что у неё лицо ангела и тело стриптизерши. Вероятно, это был комплимент. Но иногда, глядя в зеркало, она невольно видела мать. И когда она представляла её, та всегда была мёртвой. Эти дни в квартире, безжизненные глаза, медленно разлагающаяся плоть, иногда она просыпалась вся в поту, что приходилось менять простыни.

Её обучили двум основным способам нападения. Либо она будет усердно работать с жертвой, как стриптизерша, задолжавшая за аренду, либо воспользуется детским личиком, заплетёт волосы в косы, наденет гольфы до колен и школьную юбку и создаст у жертвы ощущение, что ей нужна его помощь.

Ни один из подходов не гарантировал успеха. Она относилась к своей работе серьёзно.

Она знала, кто намазал ей хлеб маслом. И знала, что этот знак может измениться в любую сторону.

Отрываться в частном клубе в Пекине – это одно. Для парня, привыкшего к ритму Ньюпорта или…

Провидение. Не было никаких гарантий, что он будет действовать с такой же самоотдачей ближе к дому. Манхэттен был особым миром, он мог очаровывать людей, но Татьяна знала, что ей придётся ему помочь.

Она к этому привыкла. Именно это и помогло ей добиться успеха в своей работе.

Её первыми целями были сотрудники иностранных посольств, работавшие в Москве. Эти ребята считались лёгкой добычей для обучения. Никто не ожидал, что она добьётся успеха. Они были далеко от дома, а Москва имела репутацию города, где царит гедонизм, но все сотрудники были настороже.

Они знали, где находятся. Они знали, что ГРУ за ними наблюдает. Оттачивая навыки в этой сложной обстановке, она разработала методы, которые применила к Шелдону Голдину.

Она надела платье от Chanel, купленное внизу, вызывающе высокие чёрные туфли на шпильке и сумочку от Chanel. Она собрала волосы в пучок, максимально открыв украшенный драгоценными камнями вырез платья.

Когда она была готова, она спустилась в вестибюль и заказала себе мартини. Это должно было поднять ей настроение.

Она также узнала, что мужчинам нравится запах алкоголя от женщины. Это вселяло в них надежду. И помогало объяснить то, что в противном случае могло бы показаться необычно развязным поведением.

Она села за столик, и официант принёс к напитку засахаренный миндаль. Теперь её задача — ждать. Оператор подскажет ей, что делать дальше.

Она отпила напиток и посмотрела на других посетителей бара. У таких отелей был свой тип клиентов. Обычные счета за расходы не покрыли бы их. Это были люди, владеющие вещами. Компаниями. Странами.

Ее телефон завибрировал, и она закрыла глаза, прежде чем посмотреть на него.

Вот и всё. Время для себя закончилось. Пришло время зарабатывать на жизнь.

Но когда она посмотрела на телефон, это был не её оператор, а Аян. Она взглянула на часы и решила ответить.

«Что случилось, Аян?»

«Здесь кто-то был».

"Что?"

«Они спрашивали о тебе».

«Что ты имеешь в виду, когда говоришь «спросил обо мне»?»

«Она сказала, что ты просил её познакомить тебя с кем-то. С мужчиной. В баре».

"Она?"

«Женщина».

«Какая женщина?»

«К нам приходила женщина. Какая-то такая, как ты. В хорошей одежде. Ходила так, будто у неё в заднице палка».

«Кто она была?»

«Я не знаю, но она сказала, что знает человека, у которого есть почтовый ящик без удостоверения личности, и он хочет оставить ей сообщение».

«Какое было сообщение?»

«Это бар за углом. «Horse's Head». Твоя девушка будет там в полночь».

«Моя пара?»

«Отныне принимайте собственные сообщения».

«Айан», — сказала она, но он повесил трубку.

30

Игорь вышел из лифта и постарался выглядеть расслабленным. Ему нравилось думать, что его место на верхнем этаже, но сердце колотилось так, словно это было не так. Пока нет. Конечно, он уже бывал там, на совещаниях, на оценках своей игры, но это был его первый визит в качестве настоящего игрока.

«Это предзнаменование грядущих событий», — сказал он себе.

Перед ним стоял тяжелый деревянный стол, за которым сидела секретарша.

По бокам от неё стояли двое охранников, а за ней на стене висел большой портрет президента. Его мышиный взгляд следил за Игорем по комнате.

«Директор Аралов», — сказала девушка в приемной.

Он отметил ее возраст, ее привлекательность, здесь никто не беспокоился о том, что с девушками совершают сексуальные домогательства.

Верхний этаж был спроектирован самим Сталиным. Два этажа были объединены в один, что позволило сделать потолки вдвое выше обычного. Это создавало пространство, похожее на бальный зал или вестибюль роскошного отеля, а не на лабиринт мрачных коридоров, в которых обычно обитал Игорь.

"Я здесь, чтобы увидеть…."

«Директор Тимохин», — сказал секретарь, заканчивая предложение.

Он кивнул.

«Если вы пойдете за мной», — сказала она, ведя его по широкому коридору с белым мраморным полом.

Игорь провел языком по губам, следуя за девушкой; ее бедра покачивались слева направо, словно ее юбка была слишком туго затянута в коленях.

Сказать, что коридор был роскошным, было бы преуменьшением. Золотые флагштоки тянулись по стенам, а инкрустированные деревянные панели с гербом страны украшали каждую двустворчатую дверь. Они прошли около десяти таких дверей, прежде чем секретарь остановился.

Игорь поправил пиджак. Он нес бутылку водки «Столичная» и прошёл через двери, держа её перед собой, словно школьник, преподносящий подарок учителю.

Он ожидал войти в кабинет Тимохина, но оказался в очередной приемной, где стоял еще один стол и за ним сидела еще одна секретарша.

«Директор Аралов», — сказала новая секретарша, поднимаясь на ноги.

Позади неё были ещё два солдата, ещё два флага, ещё две двери. Слева от неё находился кабинет, полный женщин, сидевших за столами и яростно печатавших.

Этот секретарь, еще более молодой, чем предыдущий, провел его через следующие двери, где он наконец оказался перед Тимохиным.

В другом конце огромного кабинета Тимохин восседал на стуле с высокой спинкой, а за его спиной сквозь высокие окна открывался потрясающий вид.

«Сиди, Игорь, сиди», — сказал Тимохин.

Это был верхний этаж. Здесь обитала настоящая власть.

Тимохин добился этого, нанося удары в спину. Это был хорошо проторенный карьерный путь в ГРУ, и тем более впечатляющим было то, что он сделал себе имя именно на этом поприще. Его прозвали Чёрным Тимохиным из-за множества его соперников, рано сгинувших в могиле.

Он был опасен. Даже то, что он знал твоё имя, было опасно.

Игорь это знал. Но он размахивал ключом от верхнего этажа прямо у него перед носом, и ради этого стоило рискнуть.

Игорь поставил водку на стол, а Тимохин достал из ящика два хрустальных стакана.

Игорь наполнил их и сказал: «За Родину».

Они с деловитой деловитостью опрокидывали свои стопки, а Игорь наполнял их снова.

«Итак, дело сделано?» — сказал Тимохин.

«Я дал ей твою цель».

«Она не задавала вопросов?»

«Она мне доверяет».

«Не будь глупцом».

«Я сказал ей, что новая цель находится на верхнем этаже».

«Ты старый кретин», — сказал Тимохин.

«Не называй меня так».

«Если ты собираешься заниматься этой работой», — сказал Тимохин, махнув рукой в сторону офиса на верхнем этаже и всего, что с ним связано, — «тебе придется принять то, кто ты есть».

Игорь снова наполнил свой стакан.

«Пей», — сказал Тимохин, наслаждаясь каждой секундой. «Она тебе понадобится, когда будешь продавать свою любимую шлюху вниз по реке».

Игорь выпил и наполнил оба стакана. «Что с ней будет?» — спросил он.

«Как будто ты не знаешь».

Игорь знал, что с Татьяной покончено. Она стала жертвой войны. Он смирился с этим.

Но ему хотелось узнать, как это произошло.

«Она сделала это с собой», — сказал он.

«Конечно, Игорь. Конечно, да».

«Ты издеваешься надо мной, Федор».

«Ты скажи себе, что должен. Я хочу, чтобы ты сегодня хорошо спал».

Игорь осушил свой стакан и посмотрел, как Тимохин делает то же самое. Он снова наполнил бокалы. Он уже видел, как Тимохин однажды оступился. Всего лишь небольшой промах.

Они были на каком-то приёме, на грандиозном балу с жёнами, и Тимохин сильно напился. В мужском туалете, стоя перед писсуарами, Игорь спросил его об операции, о кроте, которую он выслеживал, и Тимохин выдал, что это женщина. Он посмотрел на неё через писсуары, держа в руке член, и подмигнул. Мелочь, но хватило.

Это была опасная игра, и у Игоря не было другого выбора, кроме как бросить кости.

Татьяна, возможно, и слила информацию американцам, но кто-то её раскрыл. Кто-то на неё донес. И это произошло в доме Игоря, под его присмотром.

«Это американец ее предал?» — спросил он.

Он знал, что это не так. Её предал кто-то из своих.

Кто-то ближе к дому.

«Ну-ну, Игорь, — сказал Тимохин. — Мы здесь, чтобы дружить, а не сводить счёты».

«Знаю», — сказал Игорь, заставляя себя улыбнуться. «Просто позволь мне тебе кое-что рассказать, Тимохин».

«Да?» — сказал Тимохин, наклоняясь вперед.

Они выпили ещё по рюмке, и Игорь снова наполнил бокалы. «Не уверен, слышали ли вы эти слухи».

«Это здание полно слухов, Игорь».

«Ну, скажем так. Ты же знаешь, я человек с красной кровью».

«Я никогда в этом не сомневался», — сказал Тимохин.

«У меня есть», он протянул руки, «аппетит».

«Уверяю вас», сказал Тимохин, «чтобы меня шокировать, нужно нечто гораздо большее, чем просто аппетиты , как вы выразились».

«Я рад это слышать», — сказал Игорь.

«У меня есть истории, которые шокировали бы священника», — сказал Тимохин.

Игорь рассмеялся.

«Правда», — сказал Тимохин.

«Тогда я могу тебе сказать», сказал Игорь, «эта шлюха, Татьяна».

"Да?"

«Она нашла способ утолить мою жажду, и заменить его будет непросто».

«Игорь, Игорь, Игорь», — сказал Тимохин. «Первый урок, который вам нужно усвоить на верхнем этаже, заключается в том, что любого можно заменить».

Игорь понимал, что ему нужно преподнести что-то заманчивое, если он хочет чего-то добиться.

«Не это», — сказал он, глядя на Тимохина. «Это было что-то действительно…

специфический."

"Как же так?"

«Это узкоспециализированная услуга, — сказал Игорь. — Среднестатистическая шлюха вряд ли согласится на неё. Даже за дополнительную плату».

Тимохин гадал, что же может заставить даже шлюху остановиться. Игорь знал, что ему будет интересно. Даже по меркам Игоря Тимохин был извращенцем. Это было как раз по его части.

«Она действительно уникальна», — сказал Игорь.

«Тебе жаль, что она ушла».

«Как ты мне и говорил», — сказал Игорь, — «у всех отцов есть свои любимчики».

«Ты это переживешь».

«Скажу тебе правду, Тимохин, — сказал Игорь. — Я вот думаю, можно ли этого избежать».

Тимохин улыбнулся. Ему нравилось это ощущение власти. Именно поэтому он оказался там, где был, сидя за этим столом на самом верхнем этаже, и ради этого он прошёл через ад и вернулся обратно.

Он откинулся назад. «Что она для тебя делает?» — спросил он.

«Используйте свое воображение», — сказал Игорь.

Тимохин улыбнулся. Он начинал чувствовать неладное.

«Почему бы тебе не рассказать мне, чем ты на самом деле занимаешься, Игорь?»

«Я хочу вернуть ее, Тимохин».

«Нельзя быть таким наивным, — сказал Тимохин. — Она предательница. Это вне всяких сомнений. Мне всё равно, что она там делает со своей пиздой».

«Если она разговаривала с американцами, — сказал Игорь, — это то, что мы можем использовать».

«Дезинформация?»

«Мы могли бы использовать её, чтобы накормить их куском дерьма. Мы уже это делали».

«Мы уже её используем, Игорь. Мы выясняем её контакт в ЦРУ. Мы готовы к атаке».

Игорь поднёс стакан к губам, но замер. «Она такая талантливая, Фёдор».

«Она крыса».

«Она будет твоей крысой».

«Она солгала тебе, Игорь».

«Мы все лежим здесь, Тимохин. Кто знает, что она задумала и зачем? Может, она выполняла чей-то приказ».

«Твой агент, Игорь. Твоя шлюха. Выполняет чьи-то приказы?»

«Давайте хотя бы вернём её на допрос. Выясним, что происходит».

Тимохин осушил стакан и резко стукнул им по столу.

«Хватит», — сказал он. «Это чушь. Она нас продала. Теперь ей придётся платить. Ты же знаешь правила».

«Тимохин».

«Ты ловишь Игоря, и мне это не нравится».

Игорь наполнил стакан Тимохина. «Хорошо», — сказал он, поднимая бокал. «Последний тост».

«Очень хорошо», — сказал Тимохин.

«Только хорошие умирают молодыми».

«Хорошие умирают молодыми», — сказал Тимохин и выпил.

Игорь понимал, что ему нужно предложить что-то ценное. Он посмотрел на Тимохина. «Передай своему человеку, что у неё в сумочке пистолет «Браунинг» под патрон 9х19 мм».

Тимохин кивнул.

Игорю пришлось быть очень осторожным. Он чувствовал алкоголь. Тимохин был настороже. Неверный шаг мог всё испортить.

«Я знаю, кто за ней наблюдал», — сказал он.

Тимохин рассмеялся: «Если бы ты это сделал, ты бы сейчас не поил меня водкой».

«Это была старуха», — сказал Игорь.

Тимохин рассмеялся: «Ты догадываешься, Игорь».

Вот и всё. Всё просто. Секретарша Игоря была далеко не девчонкой, но она была далеко не единственной старухой, о которой он мог говорить.

То, что Тимохин так быстро получил ссылку, было ошибкой.

«Мне кажется», сказал Игорь, вытирая лоб, «я слишком много выпил».

Глаза Тимохина остекленели. «Ты солдат, Игорь, — сказал он. — Тебе не платят за то, чтобы ты думал».

Игорь попытался встать. Ему пришлось удержаться на стуле. Он был пьян.

«Мне нужно вам кое-что сказать», — сказал Тимохин, наливая еще два стакана.

"Очень хорошо."

«Сидеть», — сказал Тимохин.

Игорь откинулся на спинку стула.

«Причина, по которой я позвал тебя сюда, — сказал он, — причина, по которой я предлагаю тебе офис на верхнем этаже».

«Да», — сказал Игорь немного слишком горячо.

«Мы идем на войну, Игорь».

Игорь смотрел, как он произносит это слово. Он произнёс его с таким удовольствием, словно называл имя возлюбленной. «Если это правда…»

«Это правда, Игорь. Прямо с самого начала», — сказал он, кивнув на портрет президента на столе. «Хватит нам глазеть на американцев через занавес. Мы наконец-то идём на войну».

«Настоящая война?»

«Настоящая война, Игорь. Война, которую мы ждали всю жизнь».

Игорь потянулся за бутылкой, чуть не опрокинув её. Её поймал Тимохин. «Но мы не можем победить», — сказал он.

«Нам не обязательно побеждать, — сказал Тимохин. — Нам нужно лишь доказать свою преданность».

«И как мы это сделаем?» — спросил Игорь.

«Пожертвуем нашими душами, Игорь. Пожертвуем нашими душами».

31

Лэнс подъехал к терминалу отправления. Сэм сидел рядом в грузовике и смотрел на него.

«Что?» — сказал он.

"Ничего."

«Почему ты так на меня смотришь?»

"Я не знаю."

«Какая тебе разница?»

«Нет. Просто… не знаю… кажется правильным».

«Всё устраивает?»

«Ты солдат, Лэнс. Твое место там».

Он глубоко вздохнул. Он всё ещё не мог прийти в себя после этого решения, но что-то в словах Сэма о том, что он позволил Лорел бороться за себя, было не так. Он понимал, что не может позволить ей сделать это в одиночку.

«Значит, я могу доверить тебе удержание крепости?» — сказал он.

"Да."

«Ты уверен?»

«Клянусь, Лэнс».

«Потому что еще совсем недавно ты называл меня похитителем».

«Я был расстроен».

«Ты сказал, что я запру тебя в подвале».

Она пожала плечами.

Он вынул ключи из замка зажигания и протянул их ей.

«Многое в жизни, — сказал он, — в конечном итоге не срабатывает».

«Вам просто придется мне поверить», — сказал Сэм.

«Только не порти мой грузовик».

«Я не буду».

«Или ко мне домой».

«Я не буду, Лэнс».

«И берегите себя».

Она посмотрела на него. «Я попробую».

Он надеялся, что это правда. Если ей удастся всё изменить, это будет то, за что он будет держаться, то, на что он сможет указать и сказать, что всё получилось, в мире, где мало что когда-либо получалось.

Он знал это лучше, чем кто-либо другой.

Все, что он когда-либо делал, все, что должно было сделать мир лучше и безопаснее, люди, которых он убил, цели, которые он вывел из строя, люди, которых он тренировал и вел в бой.

Все клятвы, которые он дал, все обещания верности, которые он дал, Бог, во имя которого он сражался.

Все это превратилось в пыль.

Это не принесло ему ничего, кроме потерь, страданий и смерти всех, кого он когда-либо любил.

Он как-то читал: «Дерево, не приносящее плодов, годится для огня».

Вот что он чувствовал.

Но какая-то часть его отказывалась сдаваться. Он изо всех сил старался не слушать её, загнать её в глубину сознания, где не мог услышать, но она была там. И именно эта часть его теперь говорила ему, что если у Сэм всё наладится, если она обретёт хоть какой-то покой в этом мире, то он сможет сохранить этот плод.

Он собрал одну сумку, которая лежала на сиденье позади него. Он схватил её и вышел. Сэм обошёл грузовик и обнял его крепче, чем он ожидал.

«Ты будешь скучать по мне», — сказал он.

«Я не буду скучать по тебе».

«Конечно, ты прав».

Он подошел ко входу в терминал, когда она крикнула: «Иди домой, слышишь?»

Он поднял руку, но не обернулся.

Во время полета он впервые за много лет помолился.

«Оберегай ее».

Приземлившись в Даллесе, он понял, что не был в столице со времени смерти Клариссы.

Погибло так много людей. Все, кто ему когда-либо был дорог. Его семья, люди, с которыми он вырос, люди, с которыми он тренировался, люди, с которыми он воевал.

Возле терминала прибытия он нашел такси.

«Куда ты направился, приятель?»

Было уже поздно, и он не видел смысла терять время.

«Вы знаете закусочную Монро в Туманном Дне?» — сказал он.

Когда Лэнс жил в Вашингтоне, он всегда завтракал в одной и той же закусочной. Если Рот или кто-то ещё хотел с ним встретиться, это происходило именно там. Он называл эту привычку своей личной доктриной Монро.

Когда такси выехало на шоссе и набрало скорость, Лэнс откинулся на спинку сиденья и посмотрел в окно.

У него была карточка, оставленная Ротом, и он набрал указанный на ней номер. Звонок переключился на голосовую почту.

«Рот. Я вернулся. Позвони, когда получишь это. Я буду у Монро».

Когда такси прибыло в Фогги-Боттом, он вышел и зашел в закусочную.

«Здравствуйте, незнакомец», — сказала официантка, когда он вошел.

Он посмотрел на неё. «Я не думал, что меня кто-то ещё узнает», — сказал он.

Девушка покраснела. «Где ты была?»

«Монтана».

«Так вы здесь с визитом?»

Он кивнул, и она проводила его к столику, за которым он обычно сидел. Он не знал имени официантки, а она не знала его имени.

Он сел и оглядел закусочную. Ничего не изменилось. Те же бутылки с кетчупом и горчицей на столах, те же керамические кофейные кружки с ручками чуть ниже обычного, те же салфетки с пластиковым покрытием, которые отталкивали больше жира, чем впитывали.

«Что будем заказывать?» — спросила официантка.

«Ты помнишь мое обычное?»

Она улыбнулась и ушла. Через мгновение вернулась с чёрным кофе.

Куда бы Лэнс ни посмотрел, прошлое нахлынуло на него. То, как Кларисса откидывала волосы со лба, то, как она отводила взгляд, когда он говорил что-то, что ей особенно нравилось, словно она думала, что его слова слишком хороши, чтобы быть правдой, и что она может сглазить, посмотрев на него.

Что бы у них ни было, это наверняка было проклято.

Она была его наставником с самого первого дня, с того дня, как он закончил обучение на Ферме, и когда она умерла, он поклялся, что с ним покончено навсегда.

32

Шелдон Голдин сидел на заднем сиденье автомобиля и смотрел в окно.

«Мы не можем сидеть здесь всю ночь», — сказал водитель.

Они находились на Мэдисон-авеню, у пересечения с Двадцать четвёртой улицей. Через дорогу находился фешенебельный бар «Беверли» — из тех мест, где официанты носили смокинги, а напитки подавали в хрустальных бокалах.

«За мной выстроилась очередь машин, босс».

Голдин оглянулся через плечо на движение транспорта.

«Двигайся, когда я скажу тебе двигаться», — сказал он.

Водитель, крупный мужчина, вжался в сиденье, словно пытаясь спрятаться. Он морщился каждый раз, когда машина позади него сигналила.

Голдин осмотрел свои ногти (в тот день ему сделали маникюр) и надел кожаные перчатки.

«Вот она», — сказал он.

Тимохин прислал фотографии. Девчонка была настоящей стервой, из тех, что буквально просились стать оружием. Война велась по-разному. Эта тварь в чёрном платье, жемчуге и на опасно высоких шпильках – определённо один из них. Один её взгляд вызывал у него такое же волнение, как и вид новой военной техники.

Он прикусил губу, предвкушая провести с ней ночь.

Русские убивают русских — так он себя оправдывал. Не то чтобы он из-за этого сильно терял сон. Он давно уже продал душу.

Когда Тимохин впервые обратился к нему почти тридцать лет назад на конференции в Варшаве, Голдин работал на крупного оборонного подрядчика.

«Я не предатель», — сказал он Тимохину.

«Понимаю», — серьёзно сказал Тимохин. У него был такой сильный акцент, что он напоминал актёра из малобюджетного фильма о Дракуле. Даже смех у него был такой же, как у той марионетки с цифрами из «Улицы Сезам».

С тех пор им пришлось многое пережить вместе. Перспективы Голдина как киллера росли по мере того, как Тимохин продвигался по служебной лестнице ГРУ.

Голдин был таким же проверенным и надежным человеком, как и любой другой в списках ГРУ.

Поначалу его жертвами были только россияне, и это позволяло ему убеждать себя, что он не предает свою страну. Он просто выполняет грязную работу для иностранного правительства.

Очень грязная работа. Платили за неё очень хорошо.

Затем в его сводках стали появляться цели из стран НАТО.

Это заставило Голдина на мгновение задуматься, его атрофированная совесть наконец-то дала о себе знать, но зарплата соответственно увеличилась. И, как всегда, Тимохин проявил благоразумие, не перегибая палку слишком быстро. Он отправил цели из Восточной Европы, Турции, граждан стран, недавно присоединившихся к НАТО, стран, которые, как он знал, Голдин не сочтет настоящими союзниками. Прошли годы, прежде чем Тимохин отправил первые цели во Францию, Великобританию и Канаду.

И только спустя годы он довел его до убийства американцев.

Голдин приучил себя выполнять свою работу, не думая ни о чём подобном. Он сосредоточился на поставленной задаче и не беспокоился о том, станет ли она предателем.

Он жил двойной жизнью. Когда он исполнял хиты для ГРУ, он вёл жизнь плейбоя в дорогой нью-йоркской квартире. Остальное время он жил в доме своего детства с матерью в Нью-Джерси, подстригая ей газон по субботам и готовя ей завтрак. В психологическом профиле, заказанном Тимохиным в Москве, говорилось, что у Голдина, вероятно, было раздвоение личности.

Эта работа была классикой. Русский на русском.

Легкие деньги. К тому же, он ещё и трахался.

Его целью была агент ГРУ. Она сделала что-то, что расстроило кого-то наверху, нарушила правило или просто оказалась не в том месте не в то время. Что бы это ни было, они хотели её смерти, и, по мнению Голдина, на этом всё и закончилось.

Тимохин отправил дело несколькими часами ранее. Цель, Татьяна Александрова, была классифицирована как особо опасная.

Ей сказали, что Голдин — помощник сенатора, которого разыскивают за компромат. Голдин не был экспертом в делах сенаторов и их помощников, но он умел играть эту роль. Его задача заключалась в том, чтобы позволить ей соблазнить его, убедить её в том, что её миссия идёт успешно, а затем последовать за ней после её завершения.

От неё ожидалось несанкционированное общение с кем-то в городе, с кем-то на американской стороне. Тимохину нужно было знать, с кем она встречается. Голдин должен был заснять этот разговор на видео. Затем он должен был её убить.

Это было просто, но из-за подготовки Татьяны ему придётся быть осторожным. Она была так же знакома с убийствами, как и он, и не станет долго раздумывать. Её учили замечать малейшие признаки несоответствия.

Любая оплошность — и ему конец.

Его преимущество заключалось в том, что у неё не было причин его подозревать. Она считала его своей целью – мягкотелым, недалеким болваном. Ничто из того, что он делал в спальне, не заставит её думать иначе.

У него зазвонил телефон.

Это был Тимохин.

«Эй, придурок, — сказал он водителю. — Вылезай».

"Что?"

«Вылезай из машины».

Водитель отстегнул ремень безопасности и вышел из машины.

«Закрой дверь, придурок», — сказал Голдин.

Водитель закрыл дверь и ждал на тротуаре.

Они по-прежнему блокировали полосу, движение в это время было не очень оживленным, но это не мешало каждой второй машине сигналить.

«Что такое?» — спросил Голдин в трубку.

«Она приехала», — сказал Тимохин.

«Я видел ее».

«Ты умеешь говорить с акцентом Род-Айленда?»

«Почти верно», — сказал Голдин. «Она не заметит разницы».

«Она умная, Шелдон».

«Я буду осторожен».

«Она думает, что ты работаешь на сенатора».

«Я прочитал файл».

«Просто будьте осторожны. Это… важно. Конфиденциально. Мне нужна запись встречи».

«Понял, босс».

«Нам нужно получить подтверждение, с кем она встречается. Это крайне важно».

«Есть ли у вас идеи, чего ожидать?»

«Я только что получил новые данные. Сейчас отправлю вам фотографии. Мужчина.

Американец. Тридцать восьмой. Очень опасный. Раньше был в подразделении «Дельта».

«Дельта Форс?»

«Просто снимите встречу. Не подходите к ним. Он чрезвычайно опасен».

«В деле сказано убить ее».

Забудь об этом. Эти новые данные всё меняют. Если её контакт появится, просто сними его на видео. Ни в коем случае не приближайся. Судя по тому, что они прислали, этот парень — какой-то убийца. Сними его на видео. Держись на расстоянии.

Но держись подальше, черт возьми.

«А что, если мужчина не появится?»

«Он покажет. Эта встреча — единственная причина, по которой она в Нью-Йорке. Она рискнула всем».

"Все в порядке."

«Пусть она сделает всю работу. Она будет мотивирована».

«О, она сработает. Поверьте мне».

Сзади остановилась полицейская машина и помигала фарами.

«Мне пора, босс. Мы тут перекрываем движение».

«Она держит пистолет в сумочке».

«Знаю. Браунинг. Я же говорил, я читал досье».

33

Когда Татьяна вошла в бар, все головы повернулись и расступились.

Она выглядела так, будто Шанель заплатила ей за то, чтобы она надела это платье.

И в этом-то и был смысл.

Самое сложное в ее работе было не соблазнять этих мужчин, а дать им повод поверить, что такая женщина, как она, захочет их.

Этот толстяк Голдин из Род-Айленда не был идиотом. Если бы такая женщина подошла к нему в таком месте, он бы захотел узнать, под каким углом.

И она дала бы ему один.

Она села за барную стойку.

«Какое у вас самое дорогое красное вино?» — спросила она бармена.

Он посмотрел на неё. «У стекла?»

"Да."

Он подумал секунду и сказал: «У меня есть хорошее бордо».

Она кивнула.

Ресторан оказался отличным местом для переезда. Там был хороший бар, и для этого времени вечера там было многолюдно. За барной стойкой сидели четыре одиноких мужчины, две пары и ещё несколько человек сидели за столиками. Все уже поели, и атмосфера была непринуждённой.

Ей сказали, что Голдин будет там, но она его не увидела.

Она заметила, что двое мужчин у бара смотрят на неё. В этом не было ничего необычного. Привлекательная женщина у бара привлекла внимание. Но эта цель находилась с верхнего этажа, а значит, за ней, вероятно, наблюдают.

Пока это не беспокоило. Она была там, где ей и положено быть.

Она делала то, что должна была делать. Только позже, когда она отправилась на встречу со Спектором, ей пришлось проявить бдительность.

Она взглянула в сторону двери.

Бинго.

Шелдон Голдин. Пятьдесят восемь. Отец троих детей. Работает в сенаторском офисе. Лоббист.

Провиденс, Род-Айленд.

Она уложит его в постель в течение часа.

Она ждала, чтобы посмотреть, где он сидит и с кем он. Идеально. Столик на двоих, но без свидания. Он заказал выпивку.

Татьяна отпила вина, взяла телефон и заговорила по-английски, словно отвечая на звонок.

«Вы не можете так со мной поступить», — громко сказала она.

Некоторые люди, включая Голдина, подняли головы.

Ему принесли напиток — что-то янтарного цвета в стакане со льдом — и он сделал глоток.

«Мне некуда будет идти, — сказала она в трубку. — У меня здесь никого нет».

Она была хорошей актрисой. Она довела себя до слёз и жестом попросила бармена принести ей ещё бокал бордо.

«Ты не можешь этого сделать», — повторила она.

Она положила трубку и оглядела бар. Все взгляды в зале были устремлены на неё. Она неловко встала со своего места и направилась в женский туалет. Там она размазала макияж, чтобы создать впечатление, будто плакала.

Возвращаясь в бар, она прошла мимо столика Голдина и опрокинула его напиток.

«О Боже», — воскликнула она.

Она наклонилась, чтобы поднять стакан, и порезала о него руку.

«Не беспокойтесь об этом», — сказал Голдин.

Она посмотрела на него, наклонившись к его коленям, и вид спереди ее платья сразу же привлек его внимание.

«Мне очень жаль, сэр».

«Нужна небольшая помощь», — сказал Голдин хозяйке, которая уже направлялась к дому.

«Мне очень жаль», — снова сказала Татьяна и заплакала.

«Пожалуйста, — сказал Голдин. — Не плачь. Это всего лишь выпивка».

«Я все порчу», — сказала она.

Голдин перевел взгляд с нее на хозяйку, словно та знала, как с ней обращаться.

Татьяна встала. Гольдин попытался заговорить с ней, но она вернулась на своё место.

Она взяла пальто и сумочку и попросила бармена принести счет.

«Добавьте сюда джентльменского скотча», — сказала она.

Голдин услышал её и подошёл. «В этом нет необходимости», — сказал он.

Татьяна понимала, что действует слишком быстро, но это срабатывало. Если бы ей удалось избежать затягивания, у неё было бы больше времени, чтобы встретиться со Спектором. Она не знала, сколько времени он будет ждать её в баре в Виллидж.

«Пожалуйста», — сказала она Голдину, в глазах у неё всё ещё стояли слёзы, тушь размазалась по щекам. «Позволь мне заплатить за твой напиток. Мне так стыдно».

Он согласился.

Бармен дал ей счёт, и она выхватила из сумочки кредитную карту. Она суетливо перебрала варианты, оставила щедрые чаевые, а потом намеренно ввела неправильный пин-код.

«Давайте попробуем еще раз», — сказал бармен, повторно вводя транзакцию.

«Мне очень жаль, — сказала Татьяна. — Я сегодня совершенно не могу ничего сделать как следует. Мне не следовало уходить из отеля».

Она снова и снова ошиблась в пин-коде. Она сделала это в третий раз, и эмитент заблокировал карту.

«Не знаю, что сказать», — сказала она, глядя на Голдина. Её макияж был настолько растрепан, что она напоминала енота. «Я не могу оплатить этот счёт».

сказала она.

Голдин полез в карман и достал бумажник. «Пожалуйста. Позвольте мне», — сказал он.

34

Голдин был удивлён, как быстро Татьяна действовала. Она даже не пыталась с ним заговорить. Она просто бросилась к нему, заставила заплатить за бокал вина по тридцать восемь долларов, а затем вытащила его из ресторана.

«Ты не можешь меня бросить», — сказала она, когда они вышли на улицу.

Прошло не больше пятнадцати минут с тех пор, как он вошёл в бар, и он уже начал беспокоиться, что они слишком торопятся. Тимохин специально попросил его задержать её.

«Мне пора возвращаться в отель», — сказал он.

«Мы поедем на такси вместе», — сказала она. «У меня нет денег. Ты мне нужен».

«Где ваш отель?» — спросил он.

«Пятьдесят восьмая улица».

Он сел в такси и попытался придумать, как ее остановить, но к тому времени, как они добрались до отеля, ее рука уже была у него в штанах, а язык — у него во рту.

Он ничего не мог поделать, кроме как позволить природе взять своё. В любом случае, именно это ему и предстояло сделать. Это означало, что она покончит с ним раньше, чем того хотел Тимохин, но, по правде говоря, он не смог бы сдержаться, даже если бы захотел.

Она начала в машине, а затем погнала его через вестибюль отеля, словно они были влюблёнными, воссоединившимися после долгой разлуки. Она расстёгнула пряжку его ремня ещё до того, как они вышли из лифта. Через несколько минут после того, как он оказался в номере, она уже трахала его до полусмерти.

Она выполняла весь спектр функций, следила за тем, чтобы запись была превосходной для того, кто ее записывал, а когда он уставал, брала пачку русских сигарет с прикроватного столика и закуривала.

Ее тело было скользким от пота.

Давненько у него не было такой тренировки. Он не отличался особым аппетитом, и она добилась от него трёх оргазмов меньше чем за час.

Она была работницей, в этом он ей отдал должное.

Жаль, что ему пришлось ее убить.

«Здесь нельзя курить», — сказал он, когда она закурила сигарету.

Она пожала плечами. «А мне какое дело? Мою кредитку уже отклонили».

Он улыбнулся. «Ты не боишься того, что они скажут?»

«Поверьте, у меня есть заботы поважнее, чем у метрдотеля».

Она встала и подошла к окну. Небо идеально обрисовывало её фигуру. На улице начал идти снег. Снежинки кружились, словно пепел. Её сумочка лежала на подоконнике перед окном, и его мысли обратились к «браунингу». На мгновение он подумал, потянется ли она за ним.

Она повернулась и посмотрела в окно.

«Вы когда-нибудь были в России?» — спросила она.

Он встал и пересёк комнату. Она не обернулась, и он прижался к её спине всем телом.

"Почему ты спрашиваешь?"

«Мне просто любопытно».

«Никогда», — сказал он. Они смотрели в окно, и он думал о ней. «Ты скучаешь по дому?» — спросил он.

Она высвободилась от него и, не отвечая, пошла в ванную. Он подождал, пока дверь закроется, а затем порылся в её сумочке, пока не нашёл её полуавтоматический пистолет «Браунинг». Он удивился его возрасту. Пистолет был времён Второй мировой войны. Он вынул магазин, затем вынул патронник. Он заменил магазин на тот, что принёс, заряженный холостыми патронами.

Когда Татьяна вернулась, он лежал на кровати, а его вялый член лежал перед ним на коленях, словно червяк. Это было некрасиво, но отвлекло её. Она взглянула на него и отвела взгляд.

Она поправила макияж.

«Мне нужно кое-где быть», — сказала она.

Голдин должен был отдать ей должное. Она действовала очень ловко. Прошло меньше часа, а она уже закончила с ним и перешла к следующему пункту своей повестки дня. У неё было всё необходимое, и она не видела смысла притворяться.

Если бы он действительно был её целью, столь резкое прекращение отношений могло бы вызвать некоторые подозрения, но какое ей было дело? У ГРУ был свой компромат.

Скоро он узнает, в чем дело.

«К чему такая спешка?» — сказал он.

Она наносила дезодорант подмышки.

«Обычно я беру тысячу», — сказала она.

Голдин рассмеялся. «Что?»

«Русский никогда не работает бесплатно», — сказала она.

«Я думал, это все, что ты делаешь».

Она тонко улыбнулась. «Ты ошибался».

Она надевала колготки, и он сказал: «У меня нет тысячи долларов».

Она пожала плечами. «Тогда возьми. Оставь в конверте у консьержа. Номер 4546. Тысяча. Плюс чаевые».

"Что это?"

«Как ты думаешь, что это?»

«В этой стране мы обычно договариваемся о цене заранее».

«Ну, ты, похоже, не был настроен на переговоры, когда засунул свой язык мне в горло», — сказала она.

Он не мог поверить. Она была настоящей красавицей.

«А что, если я не заплачу?» — сказал он.

Она снова улыбнулась. «Человек, работающий на сенатора, никогда не откажется от такого законопроекта».

«Ты шлюха», — сказал он.

Она подняла руку. «Не зли меня, Шелдон. Тебе это не пойдёт на пользу».

Он должен был признать, что был впечатлён. Это сработало. Это выманило бы его из комнаты. Это бы его разозлило, но выглядело бы вполне законно. И это дало бы ей конверт с деньгами. Москва об этом не знала. Она делала это достаточно часто, чтобы накопить неплохую сумму. Это должно было быть полезно для кого-то в её положении.

Это также напомнило ему то, что он когда-то слышал о Сталине.

«Правда ли, — сказал он, — что в сталинские годы, когда правительство убивало кого-то, оно высылало семье счет за пулю?»

Татьяна на секунду взглянула на него. «Я думала, ты никогда не был в России».

«Я этого не сделал».

Она поджала губы. Ему не следовало ничего говорить.

«Это миф», — сказала она.

«Это не похоже на миф».

«Это были китайцы».

"Действительно?"

«Плата за пулю. Это сделали китайцы. И иранцы».

«Но не Сталин?»

«Хотите узнать о Сталине? Вот вам совет».

Голдин посмотрел на неё. У неё был ответ на всё. Он искренне сожалел, что ему пришлось её убить.

«Сталин сказал: если боишься волков, не ходи в лес».

Голдин усмехнулся. Он не собирался её злить. Ему нужно было дать ей почувствовать, что всё под контролем, что всё идёт по плану. Он не хотел давать ей повода не прийти на встречу.

«Тысяча — это многовато, ты не думаешь?» — сказал он, одеваясь.

«Не скупись», — сказала Татьяна, придерживая ему дверь. «Ты сегодня неплохо поработал».

«Вы хотите, чтобы я оставил деньги у консьержа?»

«Наличными. В конверте. Тысяча. Плюс чаевые».

«Чаевые?» — спросил Голдин.

Она кивнула и положила руку ему на пах. «Я не виновата, что у тебя дорогой вкус», — сказала она, закрывая дверь перед его носом.

Голдин шёл по коридору. Он знал, что она наблюдает за ним в глазок. Он нерешительно направился к лифту, дважды оглянувшись на дверь, словно раздумывая над произошедшим.

Он вошел в лифт, вышел на первом этаже, прошел через вестибюль и сел в одно из многочисленных такси, припаркованных перед отелем.

Он дал водителю двадцатку и велел подождать. Водитель включил счётчик и вздохнул.

«Я не собираюсь сидеть здесь всю ночь», — сказал он. «Просто чтобы ты знала».

Голдин дал ему еще двадцать и велел заткнуться.

Он наблюдал за дверью гостиницы, ставя на то, что Татьяна выйдет тем же путём, каким они вошли, и так и вышло. Однако она не села в такси, что его озадачило.

Она пошла. Было уже за полночь, и пешеходов было так мало, что она бы заметила любого, кто следовал за ней пешком.

В своем платье, на каблуках и в черном плаще она производила весьма эффектное впечатление, и Голдин сидел неподвижно, пока она не свернула в конце квартала.

«Поехали», — сказал он.

"Куда?"

«До угла», — сказал он, протягивая водителю еще двадцатку.

Водитель доехал до перекрестка и остановился на светофоре.

Голдин выглянул на улицу. Татьяна как раз садилась в такси, и Голдин велел водителю повернуть направо.

«Я на неправильной полосе», — сказал он.

«Сделай это», — сказал Голдин, и водитель свернул на Парк.

Они проследовали за такси Татьяны до Вест-Виллидж. Она сделала несколько крюков и в конце концов остановилась у бара «Horse’s Head».

Такси Голдина было на квартал позади.

«Остановитесь здесь на светофоре», — сказал он водителю.

35

Татьяна испугалась. Она знала, что что-то не так. Она бы не прожила так долго без шестого чувства.

Она не знала, на стороне ли он американцев или её, но этот придурок следовал за ней. Она просто обрадовалась, что ей удалось выбраться из номера, не вступив с ним в драку. Голдин был в лучшей форме, чем любой помощник сенатора, которого она когда-либо встречала. Она была достаточно близко, чтобы это заметить. Отбиваться от него было бы непросто.

Вся ночь была отвратительной. Слишком лёгкой. Он сделал всё, что она хотела. Ей бы потребовались часы, чтобы уговорить женатого мужчину переспать. И ещё много алкоголя.

В деле сказано, что он ходил в церковь.

Ничего не сходилось.

Она знала лишь, что встреча со Спектором стала гораздо важнее. Кем бы ни был этот Голдин, Спектор о нём позаботится.

Она оглянулась в окно. Такси Голдина всё ещё стояло там.

«Можно на него наступить?» — спросила она водителя.

Одно было ясно: то, что ей рассказывали о Голдине, было неправдой.

В файле Игоря была ошибка.

Вопрос был в том, знал ли об этом Игорь? Знали ли об этом на верхнем этаже? Выслеживали ли они её или Голдин был с американцами?

Она сжала кулаки и глубоко вздохнула. Она не могла ясно мыслить. Голдин тяжело дышал и хрипел на ней, пот капал на его лбу, жесткие волосы на его груди касались её лица, когда она поняла,

Что-то было не так. Её охватило, словно холод. Поцелуй смерти, как сказала бы её бабушка.

Она сохранила спокойствие, всё уладила, не дав ему понять, что что-то не так, и вышла из комнаты. Это было её главным приоритетом. Она не хотела сталкиваться с ним в комнате. Он бы швырнул её туда-сюда, как тряпичную куклу.

Она была вооружена пистолетом калибра 9 мм «Парабеллум», но ничего о нём не знала. Всё, чему она научилась за годы шпионской работы, подсказывало ей никогда не ввязываться в драку, не обладая всеми фактами. Нужно знать своего противника. И нужно быть уверенным в неожиданности. Все карты были у Голдина. Он знал о ней всё. Всё, что она знала о нём, – это то, что он обрезан. Не совсем то тактическое преимущество, которое ей было нужно.

Таксист Голдина определённо не был профессионалом. Он не делал ничего из того, что должен делать опытный водитель. Это как раз то, что ей было нужно.

«Поверните здесь направо», — сказала она.

"Почему?"

«Мне нужно кое-что проверить».

Её водитель повернул, и, конечно же, водитель Голдина сделал то же самое. Он даже подал сигнал поворота, когда это сделал её водитель.

«Хорошо», — сказала она.

«Что в порядке?»

Она подумывала об аборте. Её могли высадить где-нибудь в людном месте, например, на вокзале, и она бы исчезла. Голдин ничего не мог сделать, чтобы это предотвратить, по крайней мере, с его водителем.

Но это был ее шанс.

Если она не встретит Спектора сейчас, то не знает, встретит ли вообще.

Она рисковала всем, чтобы связаться с ним. И если её всё равно раскроют, единственное, что имело значение, — это встреча со Спектором. Ей больше некуда было идти.

Она посмотрела на часы. Она уже опаздывала. Она молилась, чтобы он всё ещё был здесь. Он никогда не производил на неё впечатления человека, отличающегося особым терпением.

«Леди?» — спросил водитель. «Леди? Вы в порядке?»

«Всё в порядке», — сказала она. «Просто отвези меня в тот бар».

«Это впереди».

Ей пришлось заставить себя не думать о том, что пошло не так. Слишком много было вариантов развития событий, а текущая ситуация была куда более неотложной.

Ей нужно пережить следующие несколько минут, добраться до Спектора, сбросить с себя этого Голдина, а потом уже понять, в каком дерьме она оказалась.

Она сама навлекла на себя это. Она знала, что это будет ей дорого стоить. Цена будет, и она была готова её заплатить.

Она просто отчаянно хотела, чтобы это стоило потраченных денег.

Такси остановилось у паба «Horse's Head», и она выглянула в заднее окно. Такси Голдина стояло позади них на последнем светофоре.

Она оглядела улицу. Она была практически безлюдна. На перекрёстках стояло несколько машин, а по улице шёл парень с сигаретой в руке.

Она полезла в сумочку и почувствовала успокаивающую сталь пистолета.

«У меня нет всей ночи, леди», — сказал таксист.

36

Лорел в тысячный раз посмотрела на часы. Было почти час ночи.

«Эй, леди, мне действительно пора идти», — сказал бармен.

Он уже расставил сиденья, подмёл пол и заканчивал расплачиваться. Он согласился подождать её, пока он закроется, но её время истекло.

«Еще несколько минут», — сказала она.

«Леди, на улице идет снег, и мне нужно проехать через весь город».

«Она придёт», — сказала она. «Я в этом уверена».

«Мне всё равно. Мне нужно запереться. Пора идти спать».

Лорел не знала, что делать. Она была уверена, что если оставит сообщение в почтовом отделении, кто-нибудь обязательно появится.

«Хорошо», — сказала она, хватая пальто со спинки стула.

Она позволила бармену проводить её, а затем предложила ему сигарету, чтобы выиграть время. Он взял её, и она прикурила ему.

Когда он запирал дверь, она спросила: «Не подскажете, где я могу поймать такси в такое время ночи?»

«Просто попробуй зайти за угол», — сказал он, спускаясь по ступенькам.

Она смотрела, как он уходит, оставляя за собой глубокие следы на снегу.

Снег уже пошёл. Он лежал на улице, заставляя машины замедлять движение и создавая зловещую тишину. Это напомнило ей городок в Монтане. Она подняла глаза и почти наверняка увидела в небе дрон. Рот вполне мог бы отправить один из них, когда привёз группу наблюдения.

Она увидела приближающееся такси и подняла руку. К её облегчению, оно остановилось.

Она поспешила вниз по ступенькам, пытаясь дотянуться до двери, но она открылась прежде, чем она успела до нее добраться.

«О», — сказала она удивленно.

«Извините», — сказала женщина, выходя из машины.

Лорел остановилась и посмотрела на неё. У неё был русский акцент. На ней было длинное пальто и дорогие туфли, которые в такую погоду наверняка испортятся.

Лорел заглянула в кабину и сказала водителю: «Подожди здесь».

Она повернулась к женщине, и такси тут же тронулось. «Поехали!» — крикнула она ему вслед, но это не помогло.

Женщина взбежала по ступенькам к двери бара.

«Она заперта», — сказала Лорел.

Женщина повернулась к ней. «Я должна была здесь кое с кем встретиться», — сказала она, и на её лице отразилась паника.

На улице стояло ещё одно такси. Оно остановилось на перекрёстке, и женщина оглянулась на него через плечо.

Затем она потянула дверь бара, как будто не веря, что она заперта.

«В чем дело?» — спросила Лорел.

«Я должен был кое с кем встретиться. С мужчиной. Он сказал, что будет здесь».

«Я здесь, чтобы встретиться с вами», — сказала Лорел.

"Что?"

«Ты отправил сообщение. В Стамбуле».

Глаза женщины расширились. «О нет», — сказала она.

"Что?"

«Где Спектор?»

«Его здесь нет».

«Я сказала только Спектор», — сказала женщина. Она испугалась. Она снова посмотрела на такси на перекрёстке, затем на Лорел. «За мной следят».

Лорел посмотрела на такси. Оно всё ещё зловеще стояло на перекрёстке.

Улица была совершенно пустынна.

«Здесь мы не в безопасности», — сказала она.

«Мне не следовало приходить», — сказала женщина.

Они оба посмотрели на кабину. Заднее окно открылось, и кто-то протянул руку.

«Что он делает?» — спросила Лорел.

«Я думаю, он нас снимает».

Лорел кивнула.

«Вы вооружены?»

«Да», — сказала Лорел. «А ты?»

Женщина кивнула.

Они наблюдали за такси. Мужчина прекратил снимать, и стекло снова поднялось.

«Что он сейчас делает?» — спросила Лорел.

Женщина собиралась что-то сказать, когда вспышка осветила салон такси, а через долю секунды раздался характерный треск выстрела.

«О, черт», — сказала женщина.

Она сбежала вниз по ступенькам и укрылась вместе с Лорел за припаркованной машиной.

Обе женщины выхватили пистолеты.

«Он нас снимал на видео», — сказала женщина.

Лорел поняла. «Мы должны его остановить».

Задняя дверь такси открылась, и из нее вышел мужчина.

«Кто этот парень?» — спросила Лорел.

Женщина покачала головой. «Вот это я и пытаюсь понять».

Мужчина открыл переднюю дверь кабины и вытащил тело водителя на улицу. Затем он сел на водительское сиденье.

«Зачем убивать водителя?» — спросила Лорел.

Женщина покачала головой.

Лорел встала и прицелилась. Она не могла видеть, что происходит внутри кабины, но дважды выстрелила прямо в лобовое стекло, туда, где должен был находиться водитель.

Затем она выстрелила еще дважды в переднее колесо со стороны водителя, попав в него дважды.

Женщины переглянулись, когда такси тронулось с места. Оно медленно приближалось к ним, почти как пешеход.

Обе женщины прошли к этому подготовку. Они знали, что мужчина в такси — профессионал. Они понимали свои шансы.

«Вы из ЦРУ?» — спросила женщина.

Лорел кивнула.

Женщина быстро заговорила, не отрывая глаз от такси: «Я из ГРУ.

Татьяна Александрова. Мужчина в такси, я думаю, был послан из Москвы.

«Как ты собираешься с этим справиться?» — спросила Лорел, перезаряжая пистолет.

«В этих туфлях я ни за что не смогу бегать», — сказала Татьяна.

Лорел кивнула. «Тогда мы отведём его сюда. Нас двое».

«Но у него есть машина», — сказала Татьяна.

Такси всё ещё было в пятидесяти ярдах от них, медленно катясь по снегу, из его выхлопной трубы валил дым. Лорел присмотрелась и заметила, что водительское окно открыто.

«Ты думаешь, ты его ударил?» — спросила Татьяна.

Лорел пожала плечами.

На улице, как раз там, где проезжало такси, мужчина открыл дверь дома и вышел на крыльцо. «Что здесь происходит?» — крикнул он.

«Ложись», — крикнула Лорел, но было слишком поздно.

Из кабины раздалось два резких хлопка. Пули попали мужчине в туловище и голову, он ударился о стену здания и упал на землю.

«Мы должны остановить этого парня», — сказала Лорел.

«Иди в следующую машину, — сказала Татьяна. — Не попадайся ему на глаза. Когда он будет напротив тебя, я встану и отвлеку его на себя. У тебя будет чистый выстрел».

Лорел кивнула. Пригнувшись, она побежала к следующей машине, пикапу, и укрылась. Кабина всё ещё двигалась. Водителя через открытое окно она не видела. Он сидел низко, не столько управляя машиной, сколько удерживая её прямо, готовясь к выстрелу.

Кем бы он ни был, он знал, что делает. Лорел подумала застрелить его через дверь, но это было бы стрельбой вслепую, пустой тратой патронов.

Лучшим планом было подождать.

Секунды, которые такси потребовались, чтобы добраться до неё, казались вечностью. Мысли метались от одной мысли к другой. Дрон в небе. Этот парень в такси.

Русские уже вышли на них.

Она ждала. Кабина медленно приближалась. Наконец, она оказалась прямо за грузовиком. Она посмотрела на Татьяну и кивнула. Затем, схватив пистолет, Татьяна поднялась.

На долю секунды позже нее поднялась Лорел.

Время сжалось, и она перестала замечать происходящее.

Татьяна должна была вести прикрывающий огонь. Это отвлекло бы мужчину, пока Лорел будет на линии обзора и убьёт его.

Но когда она встала, никто не прикрывал её огнем. А когда она прицелилась, мужчина уже направил пистолет прямо на неё.

Она нажала на курок, и ее выстрел достиг цели, попав мужчине в плечо, но перед этим он сделал еще два выстрела, оба из которых попали ей в верхнюю часть туловища.

Все потемнело.

37

Поднявшись, Татьяна увидела Голдина через открытое окно кабины. Он откинулся назад, держа пистолет перед собой, готовый выстрелить.

Она нажала на курок, сверкнула вспышка, раздался выстрел, но она сразу поняла, что пуля была холостой.

Она нажала на курок еще три раза, но вся обойма была той же.

Увидев, как сотрудница ЦРУ падает на землю, она бросила пистолет и убежала.

Голдин, бросив кэб, пошел за ней пешком.

Она скинула туфли и побежала босиком. Холодный снег был словно осколками стекла.

Она оглянулась через плечо и увидела Голдина, тяжело бредущего за ней.

Его ранили в плечо, и ранение замедляло его движения.

Узкие улочки были пустынны. Только добравшись до Хадсона, она увидела хоть какое-то движение. Машин было немного, но всё же некоторые медленно пробирались сквозь снег. Она выбежала на середину улицы и отчаянно попыталась остановить их. Машины объезжали её и продолжали движение.

Она продолжала попытки, и наконец остановилась машина, и мужчина в толстовке с капюшоном открыл дверь.

«В чем дело?» — спросил он, и тут — бац! — его голова разлетелась на куски от удара пули.

Татьяна ошеломленно посмотрела на мужчину, на месте которого только что было лицо, теперь виднелся лишь череп.

Она хотела вытащить его из машины, ключи все еще были в замке зажигания, а двигатель работал, но еще одна пуля ударила в стальную дверь, и она отказалась от этой мысли.

Она продолжала бежать, теряя ориентацию, отчаянно пытаясь обогнать Голдина. Несмотря на ранение, он не отставал.

Когда впереди показался вход на станцию метро, она побежала прямиком к нему.

Когда она достигла верхней ступеньки, пуля попала в стальные перила. Она сбежала вниз по ступенькам, перепрыгнула через турникет и отчаянно оглядела платформу в поисках помощи. Станция была совершенно безлюдна.

Надпись на табло над путями, идущими на север, гласила, что поезд прибудет через минуту.

Она оглянулась туда, откуда пришла. Наверху лестницы виднелся силуэт Голдина. Он стоял, облокотившись на перила, почти без сил. Она знала, что он больше не сможет за ней гоняться.

Она огляделась и увидела, что со станции нет другого выхода, кроме ступенек, по которым она только что спустилась.

Через каждые двадцать ярдов на платформе стояли толстые столбы, и она подумала, что ей удастся растянуть погоню до прибытия поезда.

Если бы ей удалось медленно потянуть Голдина вниз по платформе, она могла бы найти способ обойти его и сбежать обратно наверх.

Она бросилась к первой колонне и спряталась за ней как раз в тот момент, когда Голдин достиг подножия лестницы.

«Я знаю, что ты здесь», — крикнул он хриплым от напряжения голосом.

Он увидел приближающийся поезд и направился к северной стороне платформы.

«Нельзя прятаться вечно», — сказал он.

Татьяна выровняла дыхание. Ей оставалось лишь не попадаться ему на глаза, пока не подойдёт поезд. Она уже чувствовала предшествовавший ему ветерок.

Пригнувшись, она выглянула из-за колонны. Голдин стоял всего в пяти ярдах от неё и смотрел прямо на неё.

Она отпрянула как раз вовремя, чтобы увернуться от пули, ударившей в облицованную плиткой колонну.

Она побежала к следующей колонне, пока Голдин перезаряжал ружье.

«Все кончено, Татьяна».

«Тогда скажи мне, кто тебя послал», — сказала она.

Он рассмеялся.

Она побежала к следующему столбу, а затем к следующему, оставаясь вне поля зрения.

Он медленно побрел за ней, внимательно осматривая каждую колонну, чтобы убедиться, что она не обойдёт его. Она оглянулась и увидела, как он прислонился к одной из них, а кровь капала на землю под ним.

«Кто меня разоблачил, Голдин?»

Он не ответил.

«Ты был худшим из всех, кто у меня когда-либо был», — прокричала она, перекрикивая шум приближающегося поезда.

Голдин обогнул столб, к которому прислонился, открыв себе чёткий обзор платформы. Если бы Татьяна попыталась сесть в поезд, он бы выстрелил в неё напрямик. Он был меньше чем в двадцати метрах от неё. Она видела его прицел. Даже раненый, она знала, что он не промахнётся.

Его положение отрезало ее от поезда, но также ограничило его видимость другой стороны платформы.

Шансов обойти его сзади было мало.

Время пришло. Звук поезда уже разносился по туннелю.

«Это была секретарша, не так ли?» — сказала она.

Сказав эти слова, она обошла колонну и пересекла платформу.

Ей нужно было поторопиться. Поезд с визгом примчится на станцию через несколько секунд, отвлекая его внимание всего на мгновение.

Она побежала к следующей колонне, обратно к лестнице, а затем к следующей. Поезд мчался на станцию, и она обернулась к Голдину. Он всё ещё смотрел туда, где она была, держа пистолет на прицеле, ожидая, когда двери поезда откроются, и она бросится к ним.

Вместо этого она глубоко вздохнула и попыталась пройти за ним. Если бы он повернулся направо, она бы прошла прямо через его поле зрения, но у неё не было выбора.

Она побежала и в этот момент поняла, что приближается не только поезд, идущий на север, но и поезд, идущий на юг.

Голдин услышал его в тот же миг, что и она. В тот же миг она поняла, что совершила ошибку. Голдин инстинктивно повернулся вправо, поднял руку и нажал на курок.

Пуля попала в Татьяну, и силой удара ее отбросило в сторону, на траекторию приближающегося поезда.

38

Когда Лэнсу наконец позвонил Рот, солнце уже вставало. Он всю ночь просидел за своим столиком в «Монро», пил кофе и быстро разбирал файлы, которые ему оставила Лорел.

«Я в городе, Леви», — сказал он.

«Лэнс», — хрипло сказал Рот. — «Что-то случилось».

"Что ты имеешь в виду?"

«Ты все еще у Монро?»

«Пробыл здесь всю ночь».

«Знаешь телефон-автомат на улице?»

«Если он еще там».

«Так и есть. Я дам вам знать через минуту».

Лэнс привлек внимание официантки и сказал ей, что он выйдет на улицу и скоро вернется.

Когда он подошел к телефону-автомату, тот уже звонил.

"Это я."

«Хорошо. После нашего звонка избавьтесь от телефона и всей электроники. Возьмите одноразовый телефон и позвоните мне».

«У вас произошел взлом системы?»

«Я не знаю, что у нас было, но я промываю линии».

Рот возглавлял самую элитную группу в ЦРУ. Если его взломали, значит, произошло что-то серьёзное.

"Что происходит?"

«Лорел пошла на контакт с русским».

"Когда?"

"Вчера вечером."

«Что она получила?»

Рот был взволнован. Что-то было не так.

«У меня есть запись встречи с беспилотника. Система распознавания лиц установила, что это агент ГРУ. Один из сотрудников Игоря Аралова в Главном управлении».

"Как ее зовут?"

«Татьяна Александрова».

Лэнс вынимал сим-карту из телефона. Он чуть не выронил её, услышав имя Татьяны. Он помнил её так ясно, словно это было только вчера. Они оба были в сирийской столице в одно и то же время.

В Дамаске тогда было полно русских, но Татьяна была другой. Он запомнил её на всю жизнь.

«Я помню её, Леви. Но это не то, о чём ты думаешь».

«И о чем я думаю?»

«Ты думаешь, у меня с ней что-то было?»

«Мне все равно, что у тебя с ней было».

«Тогда что тебя беспокоит?»

«Она мертва, вот что меня беспокоит, Лэнс».

"Что?"

«Ты меня услышал».

"Как?"

«Снято на станции метро в Нью-Йорке».

"Когда?"

«Несколько часов назад».

«С Лорел все в порядке?»

Последовала короткая пауза, а затем: «Её тоже подстрелили, Лэнс».

Лэнс промолчал. Внезапно ему показалось, что мир выходит из-под контроля.

«Лэнс?» — спросил Рот. «Лэнс?»

«И русские узнали?»

«Должно быть, так и было».

«Как Лорел и Татьяна оказались застигнуты врасплох?»

«Что-то пошло не так. Мы нашли пистолет Татьяны. Он был заряжен холостыми патронами».

«Ловушка?»

«И они сразу туда вошли».

«Как это возможно?» — спросил Лэнс. «Они были профессионалами, Рот. Если бы русские следили за Татьяной, она бы знала».

«Она думала, что встречает тебя, Лэнс. Мы думаем, именно поэтому она не сбежала».

"Мне?"

«Лорел сказала ей, что ты там будешь. Вот почему она пошла».

39

Игорь долго сидел неподвижно за столом. Он не мог поверить, что Татьяна действительно умерла.

Она была так молода.

По правде говоря, она всегда ему нравилась.

Она не была похожа на других женщин ее возраста.

Она была больше похожа на женщин его поколения.

Она не смягчилась под влиянием истории. Она всё ещё была на военной ноге. Сталин. Чистки. Коллективизация. Голод. ГУЛАГ. Полицейские застенки. Она знала, что такие вещи реальны, и что всё это может вернуться в мгновение ока.

Другие его агенты так не думали. Они не верили. Не верили всем сердцем. Они были как горожане, которые слышали рассказы о медведях и волках в лесу, но никогда их не видели. Как они могли бояться того, чего никогда не видели?

Татьяна действительно их боялась. Она верила во всех монстров, о которых когда-либо слышала. И жила так, словно они всегда были рядом, прямо за ней, готовые наброситься.

И вот теперь они это сделали.

Игорь не был похож на некоторых своих коллег, которые считали всё, что приезжало из Америки, декадентским. Он читал американские книги и ценил их авторов не меньше, чем великих русских писателей. На столике у его кровати лежали не Толстой, Достоевский, Пушкин или Чехов. На нём был американец.

«Когда ягнята теряются в горах, они плачут. Иногда приходит мать.

Иногда волк».

Теперь он вспомнил эту строчку.

Для Татьяны это всегда был волк.

И кто-то заплатит.

Он взял телефон и позвонил на защищённый коммутатор. Это дало бы ему возможность получить подтверждение того, что только что произошло в Нью-Йорке, и защитило бы его от любых последующих обвинений в том, что он сдал одного из своих агентов.

Коммутатор был частично автоматизирован, и если всё пройдёт гладко, его сообщение будет записано, сохранён, и никто его никогда не услышит. Это была страховка. Если его лояльность когда-либо окажется под вопросом, он сможет сослаться на него и доказать, что Тимохин его вынудил.

Трубку взяла женщина с безжизненным голосом, и Игорь сказал: «Это Игорь Аралов с разрешения директора Федора Тимохина».

«Цель — российское агентство?» — спросила женщина.

«Главное управление», — сказал он.

«Цель — российский агент?»

«Татьяна Александрова», — сказал он, удивляясь, как легко эти слова пришли ему в голову.

"Расположение?"

«Станция метро Кристофер-стрит, Нью-Йорк».

«Подтверждение смерти?»

Игорь прочистил горло. «Цель была застрелена и сбита встречным поездом».

«Личность убийцы?»

«Секретно».

«Пожалуйста, подождите», — сказала женщина.

Теперь система позволит ему оставить защищенную запись, которая будет классифицирована и сохранена в соответствии с информацией, которую он только что предоставил.

Раздался щелчок, а затем записанный голос произнес: «Пожалуйста, запишите сигнал».

Раздался сигнал, и Игорь вдруг лишился дара речи. «Игорь Аралов», — сказал он, хотя в этом не было необходимости. «По приказу директора Тимохина я разрешил моему агенту, Татьяне Александровой, встретиться…

с сотрудником ЦРУ. Александрова сливала информацию американцам, и наша цель, допустившая эту встречу, заключалась в том, чтобы выяснить, с кем из американцев она встречалась».

Он ждал. Ничего не произошло. Никаких дальнейших подсказок. Только диктофон где-то глубоко в подземелье под городом, подслушивающий его признание.

Игорь чувствовал себя растерянным. Он не был уверен в себе. Он не знал, достаточно ли того, что он сказал, чтобы оправдать то, что он сделал с Татьяной. Но он точно так не считал.

«Для справки», — добавил он, — «Татьяна Александрова была убита за продажу секретов и возможный переход на сторону американцев».

Он замолчал. Он нес какую-то бессвязную речь. Руки дрожали. Он едва мог держать трубку. Он не знал, стоит ли ещё что-то говорить. Формально запись предназначалась для его защиты, для объяснения его действий, приведших к смерти одного из его агентов. Но он не знал, где хранилась эта запись, как она была оформлена и кто мог её прослушивать.

Он снова прочистил горло и добавил последнее предложение: «Утечка информации, связанной с программой биологического оружия в Свердловском военном городке № 19».

Он повесил трубку и откинулся назад. Он расстегнул верхнюю пуговицу воротника и стянул рубашку с себя. Он был липким от пота. Руки дрожали.

Он открыл хьюмидор и достал с верхней полки сигару «Король Дании». Это был подарок президента на пятидесятилетие. Разрезая её, он не был уверен, вознаграждает ли он себя или компенсирует.

Игорь знал, что дело не только в том, что рассказал ему Тимохин. Они готовились к войне. Биологическое оружие было её частью. Но это был не единственный аспект, над которым работал Тимохин.

Игорю была отправлена запись встречи Татьяны с её американским контактом, записанная Гольдиным. Контактом оказалась женщина. Они всё ещё пытались выяснить, на кого она работала.

Он не мог поверить, что Татьяна позволила себе полностью раскрыться, хотя и знала, что за ней следят.

Это была необъяснимая ошибка в суждениях, и она дорого ей обошлась.

Он снова и снова просматривал отснятый материал, пытаясь понять его смысл, но не мог.

Игорь закурил сигару и, закуривая, подошёл к окну, представляя, как смотрит на стройку из окна верхнего этажа. Татьяна погибла, а он поднимался в мир иной. Чтобы иметь хоть какой-то шанс выжить там, наверху, он должен был знать, что происходит.

И Агния была его единственной зацепкой.

Он засунул руку в ящик стола и вытащил ПЯ (пистолет Ярыгина), свое военное табельное оружие, и положил его в кобуру под курткой.

Затем он откинулся за столом и нажал кнопку вызова секретарши. Она открыла дверь.

«Входите, Агния Бунина», — сказал он, понимая зловещий подтекст обращения к её полному имени. «Закройте дверь. Присаживайтесь».

Она села и с подозрением посмотрела на него.

«Похоже, мы допустили небольшую ошибку», — сказал он.

«Как так?» — спросила она ровным, ничего не выдающим голосом.

«Директор Тимохин приказал убить одного из моих агентов».

"Я понимаю."

«Татьяна Александрова», — сказал он.

«Понятно», — снова сказала она.

Он играл с ней, заставляя её извиваться.

«Это прискорбно», — сказал он.

«Вы были близки с ней».

«Да, я был близок с ней».

«Мне жаль, сэр».

«Если из этого офиса произойдут еще какие-либо утечки, я буду очень расстроен», — сказал он.

Она ничего не сказала. Ничего не отрицала. Ничего не подтверждала. Просто сидела и смотрела на него пустым взглядом.

Он отпустил ее и откинулся на спинку стула, глядя туда, где она только что сидела.

Вечером он отправился в город. Провёл несколько часов в одном из своих любимых ресторанов недалеко от Патриарших прудов. Это было дорогое место, и ему достался столик, с которого можно было наблюдать за движением на Большой Садовой. Он поужинал один, заказав водку «Белуга» к стейку.

После этого он пошёл к дому Агнии. Дом был ещё красивее, чем его собственный, с видом на парк. Он подождал, пока кто-то другой откроет дверь, и вошёл. Поднявшись по лестнице на пятый этаж, он постучал.

Он подождал, пока она приблизится, а затем выстрелил в замок из пистолета.

Он распахнул дверь ногой и увидел пожилую женщину, стоящую в шоке. Она действительно не ожидала такого.

Бедное существо.

На ней были тапочки и халат, а в руках она держала любовный роман в мягкой обложке. В гостиной на виниловом проигрывателе играл Прокофьев.

Игорь прыгнул на неё, сбив с ног. Она была как бумага. Она упала на спину и сильно ударилась о землю. Игорь взобрался на неё сверху, схватив её за шею. Он начал её сжимать. Она отчаянно замахала руками, хватаясь за всё, до чего могла дотянуться. Ей удалось что-то схватить (Игорь не видел, что именно), и ударить его этим по голове.

От удара он чуть не потерял сознание и выпустил её из рук. Она отшатнулась. Он потянулся к виску. Там была кровь.

Агния отчаянно пыталась подняться на ноги, и он схватил ее за лодыжку.

Одним движением он повалил её на землю. Она протянула руку назад и снова замахнулась. В руках у неё был тяжёлый стеклянный снежный шар. Внутри шара сидела фигуристка.

Он схватил ее за запястье и прижал ее руку к земле.

«Агния», — сказал он.

«Ты чудовище», — закричала она, а затем свободной рукой вцепилась ему в щеку длинными ногтями.

Он схватил ее за другое запястье и прижал обе ее руки к земле.

Глядя на неё сверху вниз, он вспомнил ту ночь, когда они занимались любовью. Это было в захудалом мотеле неподалёку от офиса. Она оказалась на удивление гибкой для женщины своего возраста. Потом они вместе приняли душ, и она его вымыла.

Он часто думал об этом. Он спал со многими женщинами, на сорок, а иногда и на целых пятьдесят лет моложе её, но именно о ней он думал чаще всего. Даже чаще, чем о Татьяне. Когда он оставался один в постели и не было ничего, кроме собственного воображения, способного удовлетворить его, он обращался именно к ней.

«Ты предала меня, Агния», — сказал он.

«Я бы никогда тебя не предал, Игорь».

«Татьяна продавала информацию американцам, и все об этом знали, кроме меня».

«У меня не было выбора, Игорь. Клянусь».

«Как они ее поймали?»

«Они наблюдали за ней годами».

«У кого есть?»

Она ничего не сказала.

«Кто за ней следил?»

Она яростно боролась.

«Ты заплатишь», — сказал он.

Она снова попыталась вырваться, и он сжал ее запястья так сильно, что подумал, что они могут сломаться.

«У меня есть информация», — выдохнула она.

«Какая информация?»

«Сохрани мне жизнь».

На его лице появилась ухмылка. «Уже слишком поздно, дорогая».

Агния плюнула в него. Он приподнялся по её телу, прижав её руки к коленям. Она беспомощно сопротивлялась.

Он схватил её за горло. Она была такой хрупкой, такой уязвимой. Он мог сделать с ней что угодно.

«О какой информации вы говорите?» — спросил он.

Она снова начала сопротивляться, и он начал давить ей на горло.

«Дайте это мне, и я сделаю это безболезненным», — сказал он.

40

София стояла на парковке больницы, лихорадочно оглядываясь по сторонам. Настроение быстро менялось. Люди начали выкрикивать оскорбления в адрес солдат. Некоторые стояли у ворот, требуя, чтобы их выпустили.

Она чувствовала, что в любой момент ситуация может выйти из-под контроля.

После двадцати четырех часов изоляции терпение сменилось гневом и паникой.

Морг, располагавшийся в отдельном здании напротив парковки, был переполнен. Люди видели санитаров у входа, ломающих голову, что делать с телами, которые продолжали поступать. У входа был накрыт холмик около двух метров высотой, покрытый синим брезентом, и было очевидно, что под ним накрывают трупы.

«Что они там делают?» — спросила София.

Рядом с ней стоял мужчина в зеленой форме санитара.

«Они переполнены», — сказал он.

«Скажите им, пусть топят печь. Нельзя же так просто складывать тела».

«Холодно уже, — сказал он. — Они не повернутся».

София бросила на него уничтожающий взгляд, он повернулся и поспешил в сторону морга.

Мимо проехали два больших грузовика, и Софию обдало волной хлора, вырвавшейся из них. У неё начался приступ кашля, и Ольге пришлось ей помочь.

«Они используют слишком много», — сказала она, когда отдышалась.

Весь день они поливали улицы хлором, и дошло до того, что у людей начало щипать глаза.

Ольга кивнула. Обе женщины сделали всё возможное, чтобы военные нарушили карантин: звонили в органы здравоохранения и военное командование, София звонила в институт, чтобы узнать, может ли Василий что-то сделать, они даже звонили в местные СМИ. Никто ничего не смог сделать.

Приказ о блокировке больницы поступил прямо из Москвы. Охранники не собирались оставаться в стороне, если только не возникнет давка. А давка казалась всё более вероятной.

Солдаты, облаченные в костюмы химзащиты, нервничали не меньше людей. Им приказали направить оружие на своих, и они ещё меньше понимали, что происходит, чем люди в больнице.

«Выпустите нас», — крикнул охранникам человек в комбинезоне.

Внутри своего костюма солдат не мог возражать.

Мужчина в комбинезоне поднял камень размером с яйцо и бросил его в солдат. Камень попал в одну из припаркованных позади них машин и отскочил от лобового стекла, оставив большую трещину.

Еще несколько мужчин подбадривали его.