Александр Черный. Книга II

Глава 11

Анна сверлила меня взглядом, думая, что я, признаюсь. Но нет. Я сделал несколько иначе.

— Среди своего окружения демонов не знаю. Однако, Виктория, владеет некоторыми навыками.

— Значит, она, демон⁈ — она сузила глаза, вытянув голову вперед.

— Нет. Но, с учетом ее навыков, могут так решить. Поэтому мне кровь из носу, как нужно ее высвободить из…

Она распрямилась, скрестила руки на груди, ожидая пояснений.

— Лап инквизиторов.

— Ха, — махнула рукой и, выхватив из моих рук свитки, принялась укладывать обратно в шкатулку, — Это невозможно. Ты не представляешь, как охраняется церковь. Хотя если ее в чем-то подобном подозревают, то увы, уже вывезли за пределы города.

Так, стоп… как это увезли?

Суть была проста. Инквизиция, да, имела определенную власть, но также имела свои территории и тюрьмы по всему континенту. И… фактически Вика сейчас могла быть где угодно. Как и в другом городе, так и на тайной базе в диких землях.

— Что еще за дикие земли?

— Вся территория вокруг городов, — пояснила она, закрывая шкаф, — Так что чтобы найти ее… потребуется масса времени. Хотя если она действительно демон и ты как-то с ней связан, то… вполне сможешь ее найти.

— А зачем вывозят людей из города эти набожники?

— Как зачем? Опыты ставят, если я все правильно понимаю. Выводят что-то сверх сильное. Мага там, или расу. Не знаю.

Я понял, что ничего не понял. Поэтому пришлось расспрашивать орчанку еще больше. Конечно, девка была очень недовольна моими скудными познаниями, однако… не знаю, чувствовала ли она себя каким-то там наставником, или просто любила потрепаться, но смогла все по полочкам разложить.

Проблем, как оказалось, было великое множество. Вика, скорее всего, где-то в ебе… и найти ее — та еще проблема. Но ладно найти.

Чтобы выкрасть ее или там, спасти, придется изрядно потрудиться. И увы, один я не справлюсь. Это не бой в тюрьме с манерными эльфами. Это путь через гору трупов весьма сильных магов. Поэтому мне понадобится помощь орков. А они не полезут на инквизицию.

И что же мне делать?

— А насчет твоей Волковой — я отправлю кого-нибудь с клана, чтобы передали твое сообщение. Надеюсь, ты понимаешь, что она человеческая женщина и может рот на замке не держать?

— Понимаю. Однако…

Я и сам понимал, что лучше бы позабыть про нее и не говорить, что я жив. Ей же там семя мое нужно… сильного наследника.

— Нет. Не надо.

В конечном итоге, получается, мне нет смысла кого-либо искать в городе. Волкова уже бесполезна, ибо Анне не было смысла не доверять… а вот артефакт…

— Поговорим вечером. Сейчас мне нужно выйти в город. И да, — она с каким-то странным выражением лица оскалилась, вроде как, подмигивая, — Чтобы в комнате было чисто.

«Это она меня за домработницу приняла? Хера с два!»

До позднего вечера я слонялся по этому подземному… нет, не городу, поселку. В комнаты к воинам не заходил. Хватило приоткрытых дверей, чтобы почувствовать запах, и увидеть самую настоящую помойку. А так как они все на один лад, значит, и в остальных комнатах такой же лютый ужас.

Орки между делом. Занимались откровенным — ничем. Слонялись по подземной обители, толкались, играли в силовые игры и точили свои топоры. Кто-то, конечно, спал, а кто-то ковырялся в ухе.

Замечательные развлечения.

Уже ближе к ужину, а готовили орки на удивление вкусно, ко мне подошел Дублон, который поигрывался небольшим ножичком в руках.

— Саш, — позвал он меня, постучав в дверь комнаты, — Ты на ужин пойдешь?

Ответом была открытая дверь и мое довольное лицо. Жрать — это я люблю. Только немного грустное выражение лица воина, заставило меня поинтересоваться о том, что у него случилось. Конечно, мне было наплевать и общаться-то с ним особо не хотел.

Но…

Он был как грустный кот. С большими, глазами.

— Давай, говори, — сухо сказал я, закрывая за собой дверь, — Что там у тебя случилось?

— Не только у меня, у всех нас.

— Ну?

Мы медленно зашагали по земляному коридору изредка, отходя в сторону после очередной открытой двери.

— Волнуюсь я за генерала.

— А чего волноваться? Скоро придёт.

— Она хочет повести часть воинов за стену. Говорит, добыча ждет.

Я немного не понял, к чему он это сказал, а затем…

А… так они разбойничают, значит? Купцов грабят?

Мои догадки оказались верными. Дублон же, волновался за то, что на «деле» будет она. Ведь она хрупкая и вообще, крошка.

«Походу, кто-то втюрился в нее по уши. Ну, или по — клыки.»

— Когда она получит список караванов на ближайшие дни, нам придется выйти в поле. А там есть дикие, эти ваши, — он замолк и остановился, глядя в потолок.

Ну, я решил, что он забыл название существ, которых я бил за стенами.

— Гули?

— Да, — улыбнулся он, и тут же состряпал грустное лицо, — Страшные они. И ночью здесь блуждают… как бы не потерять нам лидера. Она же такая маленькая, хрупкая…

Определенно он в нее влюбился. Уж непохоже это на волнение за лидера орды. Скорее, желает забраться к ней под юбку.

— А с чего ты взял, что под стенами гули беснуются? — спросил я через плечо, не поворачиваясь к орку.

— Так, после тех событий, дикие племена, как с ума сошли. Стали появляться чаще, бояться меньше. Напрягают местных по полной и теперь, ночью — лишь малая часть караванов ходит. А золото нужно орде, как и ресурсы. Теперь, чтобы напасть хоть на кого-то в пределах пары километров, приходится отбиться от полусотни мертвячины.

— Не слишком ли много гулей?

— Так я не только про них. Ходячих тоже много стало… в общем, жуть…

Идиот. Не знает разницы в нежити. Ну да ладно…

— Получается, все набеги теперь только в солнечном свете, когда сильный противник спит в норах?

— Да. Но это опасно, очень. Мы редко убиваем самих купцов, только если те не начинают лезть в драку. А днем — увы, лицо узнаваемое, а каждый из нас есть в списках города. Ну, точнее, малая часть…

То он говорит про каждого, то про малую часть… как с этими дуболомами вообще можно разговаривать? Они тупые априори.

Из общего разговора я сразу отсеял часть тупости, бреда и откровенного вранья. И понял для себя следующее.

На данный момент, ночью, из города выходить очень опасно. Так как ближайшая северная стена — кишит гулями и ходячими. Ходячие — не особая проблема, а вот гули, все же, более серьезный противник. В общей сложности, город в упадке, потому что ежечасные караваны простаивают на стоянках, дабы пробираться только в солнечном свете.

Бронепоезда перегружены, даже контроля особого нет за людьми, и кто куда уезжает.

Значит, нападение этих существ вместе с ходячим замком, было неспроста. Нет, они оккупировали лишь ближайшие земли, да и то, не нападают на город, не пытаются. А лишь пиршествуют над очередным зазевавшимся авантюристом или группой торговцев.

Мой побег, это, конечно, никак не осложняет, мне плевать и на нежить, и на всех остальных. А вот утром… или при свете дня, уход из города становится проблемнее.

Может, стоит все же поговорить с шаманом, получить от него иллюзию лица, и попытаться свалить из города посредством бронепоезда? А что, более безопасный путь, под другой личиной и достаточно быстро.

Но судьба была немного другого настроя.

Уже под закат ужина, когда от нескольких туш запечённых быков почти ничего не осталось, с «потолка» спустилась орчанка. В не самом хорошем настроении.

Орда поприветствовала ее громким гулом, но та проигнорировала все это. Подошла к длинному столу, где вначале сидел я, шаман и Дублон, указала пальцем на меня и шамана и последовала в свою комнату.

Ситуация была следующей — орде нужны деньги на существование, ибо у нее заканчивались запасы еды. Пастбища за стенами, охраняемые военными, начали угасать. Ибо фермеры, боясь за скотину — платили бешеные деньги, дабы их скот питался у стен.

— То есть, вам не выкрасть мясо, — догадался я.

Осуждение, конечно, было, просто мне нужно было выразиться более мягче.

— Одолжить, — с виноватой улыбкой, продолжил я.

— Именно. — Анна смотрела на свитки в руках.

Они выжидали караван из соседнего крупного города, где торговцы должны были везти уйму золота. Но в связи с нападками нежити, этот караван очень медленно передвигался. И впоследствии чего, наш мэр все же снизошел до того, чтобы заплатить «железной дороге» за перевозку столь ценного груза. А это, прошу заметить, очень, очень дорого стоило. Так что треть того, что он должен был получить, осталось организации, владеющей поездами.

Мэр не в восторге, но и поделать ничего не мог.

— А без золота нам не купить мясо. Не купить оружие. Ничего.

Предложение было следующим. Рискнуть сегодня ночью выйти за стены, и напасть на частокол в трех километрах по северу. Там находилась охраняемая стоянка торговцев. Магов там немного, больше военных и стражи. Но с ними можно справиться.

— Но, если среди торговцев сильный маг, нам не поздоровится. Мы потеряем слишком много воинов.

— Если учитывать еще гулей, — поправил ее я и опять виновато улыбнулся, — Ну, иначе-то никак.

— Я хочу попросить тебя, — она ткнула в меня пальцем, усаживаясь на кровать, и тебя, Хагрид, — шаман сразу же низко поклонился в знак благодарности, — Выйти с нами сегодня за стены. Саша — сильный маг, и вполне способный, а ты, старик, сможешь предвидеть приближающуюся опасность. И твои силы нам тоже пригодятся.

Меня немного не радовала такая эксплуатация сил. И Аня, увидев мое замешательство, сделала предложение, от которого невозможно было отказаться.

— Я знала, что тебе не понравится моя просьба. Мы можем заключить сделку. Ты поможешь мне, а я, — она обвела руками свою талию, отчего я охерел, и закончила, — Скажу тебе, где взять артефакт для поиска твоего демона.

Она утверждала, что Вика — демон, но я спорить не стал. А вот шаман удивился. Принялся расспрашивать.

Отмолчался, поглядывая на орчанку.

«А может, мне просто захватить ее в плен, да она сама расскажет, где взять артефакт?»

Мотнул башкой. Нет. Они приняли меня и обошлись по-божески. Хоть и сутки здесь — но дали крышу, кров и еду. Нельзя так отвечать на добро.

Да и не хотелось мне рисковать шкурой.

Однако.

Дальше диалог шел именно с шаманом, и лишь когда он ушел, оставив нас наедине, орчанка заявила:

— Артефакт достать не так уж сложно. Я понимаю, почему ты сомневаешься в моей просьбе. Но я уверяю тебя, свое слово я сдержу, даже если погибну.

— Мы можем сделать еще проще. — я почесал подбородок, немного планируя весь процесс «выходки», — Давай так. Я обязуюсь принести тебя сюда, в… — оглянул помещение, пытаясь сопоставить название и реальность, — В твою орду живой и целой. А взамен, ты мне укажешь на место, где я могу достать артефакт. Но также — расскажешь обо всех подводных камнях.

— Решено. Но, — она встала с постели и покачивая бёдрами, приблизилась к двери, где я стоял у шкафа все время, — Ты поможешь нам, все же. Если будет опасность. А не только мне.

— Нет, — покачал головой.

— У меня будет еще одна награда для тебя. Поверь, оно того стоит.

Сощурился, глядя на эту симпатичную мордашку, не считая зеленого цвета, она была вполне красивой девушкой.

И что-то мне не понравилось в ее остром взгляде. Перехитрить ли она меня пыталась?

Все же, я согласился.

До позднего вечера были сборы. Анна собрала тридцать лучших воинов, и определила их по краске на лице. Мол, если красная полоса на лбу — значит сильный? Я правильно все понял?

И спустя час после сбора и вооружения, наша скромная компания полезла наружу, выходя по очереди из подвала разрушенного здания.

А вот дальше было куда интереснее. Во-первых, всего за десять минут мы приблизились к стене. Еще через пять шаман ткнул какой-то черной палкой большую каменную плиту. Из которых состояла стена, и та, словно по волшебству — растворилась.

Во-вторых… а, впрочем, об этом потом.

«Потайные ходы?»

И я не ошибся. Стена внутри, во многих участках была полой. А проходы… весьма большими, чтобы там могло поместиться полтора орка или два человека. Шли, правда, по полной темноте. Я то и дело натыкался в орчанку, на что она злобно шипела, то меня кто-то подталкивал в спину. Весьма некомфортно, я бы сказал.

В момент, когда шаман замер, а я опять впечатался в орчанку, уткнувшись… кое-чем в ее «булки», она сказала очень многословную фразу:

— Я надеюсь, что это был твой топор.

Ага. Как же. Топор. Я же дохрена орк.

Но все мысли перебили странные звуки. Казалось, кто-то или что-то мычало. Или стонало… не знаю.

— Хагрид, свет дай. Черный у нас, к сожалению, туго в темноте видит.

Я не понял такого упрека, но когда на кончике палки шамана впереди, загорелся слабый свет, я…

— Упс, прости…

Сделал шаг назад, дабы не получить по шее. Я все это время стоял впритык к орчанке. Мой, так скажем, прибор, уткнулся ей промеж полупопий. А я-то думал, что за давление в штанах… это же насколько у нее мягкая попа…

И дальше мы пошли под тусклым, но все же светом. Я начал оглядывать в полумраке стены, состоящие из тех же пластин. И с некоторым удивлением обнаружил, что потолка над нами просто не было.

То есть, стены действительно полые от начала и до конца. А на вершине, если верить ответу дублона, через три орка за мной:

— Крыша-то у стен есть. И весьма широкая. Так что, не ссы. Здесь никогда никто не ходит. Лишь малая часть браконьеров или орков знает про этот путь. Думаешь, зря выбирали определенных воинов? Нет же!

— А зачем делать стены такими? А как же враг? А если одна часть обвалится, и враг попадет в город через проходы?

— Не, не пропадет. Тут такая защита, что противник обосрется от страха.

Я не понял, что он имел в виду, и лучше бы не понимал.

Спустя триста метров шаман заставил всех замолкнуть. Жестом. А я же, почувствовал нехилую ауру где-то передо мной. И это, черт, было чертовски жутко. Ощущение опасности не покидало меня, когда мы начали взбираться вверх по каменной лестнице. А дальше, я даже не знаю, сколько мы прошли вверх, но мы вышли на широкую площадку, также — не освещенную.

— Хочешь, Черный, узнать самую страшную тайну этой стены? — полушепот Хагрида раздался где-то со стороны, и огонек вновь загорелся.

— Ну?

Он коснулся моего плеча, дабы я обратил на него внимание. И жестом, указал, мол, держи палку и иди вон туда.

Палку, все же, я взял. Сделал пару шагов вперед, глядя под ноги, пока не обнаружил перед собой металлическое ограждение, словно…

— Твою мать!

Я стоял перед открытым глазом, внутри которого кроме белка — ничего не было. Почему глаза?

Потому он, курва, моргал! И это был не просто глаз, а целая голова, закрытая сверху куполообразной решеткой!

— М-м-м-м, — донёсся до меня «его» вой. — М-м-м-м.

— Обратно, быстрее, — зашептала Анна, а я, на трясущихся ногах медленно, не отворачиваясь от огромной головы, поплелся к оркам.

— Ч… что это такое?