Александр Черный. Книга II

Глава 22

Птица несколько раз взмахнула крыльями, опрокидывая часть дрыщей на пол, якобы запугивала. И следом — замерла. То и дело поглядывая то на Алису, то на меня.

— Вам здесь нечего делать, люди, — прокаркала она в очередной раз.

Я же, в свою очередь, оскалился. Очередной противник, которому придется свернуть шею. Только оставался один немаловажный нюанс, а хватит ли у меня сил? Но глядя на Алису, которая держала руку на кинжале у пояса, она была настроена по-боевому.

«Какие у нас шансы?» — спросил мысленно своего раба.

«Никаких. Это гарпия, которой здесь не должно быть. Она охраняет сокровищницу за складами. Где находятся камни серы — демонические причуды, только вот… не знаю для чего.»

Твою же ж за ногу. Это мне туда нужно… и как справляться?

— Я вам даю время, чтобы уйти! — монстр не успокаивался, почему-то решив, что «диалог» лучшее, что сейчас есть.

А будь я на ее месте, то, скорее всего, просто бы напал, без лишних слов.

«И если ее не пройдем, то те самые „артефакты“, технику, не получим?»

«Нет. Но она не должна была охранять этот склад…»

Больше не выжидая у моря погоды, ринулся вперед, вытаскивая косу на ходу и пуская первую «тень» от нее прямо в моську этой курице. Результат убил наповал. Этот павлин, под стать своей петушиной манере, просто не ожидал, что мы нападем. Улыбалась, грозно каркала, но не более.

Поэтому мой удар прошел сквозь отсутствие защиты и сразу же повредил правое крыло, оставив на теле глубокий зарубок. А силы я приложил немало, поэтому поджав за спину крыло, гарпия осталась лишь с одним. И то, взлететь не смогла, хотя и пыталась.

Следом под стать моей манере включилась Маша и армия Алисы, которые, к моему сожалению, не могли нанести урон. Хотя очень старались.

Птичка оказалась магической и ее щиты, даже не вспыхивали под атаками слабоватеньких. Я же, в свою очередь, призадумался, что как бы «грубо» не звучало, но Маше нужен ее гарем, чтобы стать сильнее. И эта мысль ей понравилась.

«Предлагаю начать с диких.»

Я проигнорировал и после неудачной попытки разбить магический щит, который даже не видел, моя коса замерла в полуметре от птицы, и мне пришлось отпрыгнуть. В следующий миг гарпия схватила своей когтистой лапой одного из дрыщей, и просто раздавила его с пронзительным хрустом.

Ага… значит, в лапки лучше не попадать.

Но ошибки, которые совершал монстр, были однотипными. Она говорила. Много говорила и не по делу.

— Вы хоть понимаете, кто перед вами⁈ Нет⁈ Тогда, бьюсь об заклад, что живыми, вы не выйдете отсюда!

Конечно, не выйдем. Следующий дрыщ был также раздавлен. Но я успел цапнуть в момент ее «базара» по пальцу левой ноги, отсекая фалангу и острый, как, бритва, коготь.

Пролилась кровь, которую я так ждал. Странно, только что я не почувствовал ее после зарубка на крыльях.

Вот тут и начала свистопляска. Гарпия то и дело отмахивалась от воинов Алисы, которые слишком вероломно бились в лоб. Хотя я время от времени давал ей команды, куда их сместить и что с ними делать. Увы и ах, они не слушались ее так, как она меня. И где-то через пару минут, когда я смог еще раз задеть раненое крыло, которое гарпия пыталась спрятать, бой пошел на мой лад.

Тысячный по счету удар косы, наконец, пробил брешь ее купола, и он стал видимым. Что было самым интересным, купол, который скрывал ее, был в форме шара и раскалывался, имел трещины. Словно это был не щит, а навык. Но я тут не прогадал.

Удар косы резко сменился на клинок, и вместо рубящего удара по куполу, клинок вошел в область крыла через отверстие в щите. Крыло пало на землю вместе с фонтаном брызг, и эти самые брызги начал «собирать» внутри ее защиты.

Только было одно, но — Маша выдохлась, как и Алиса. А воинов больше и не осталось. В тот момент, когда гарпия начала какую-то странную хреномантию, поднимая за нашими спинами скелеты наших воинов. А я могу заверить, это было очень мерзко… ведь они могли бы стать просто ходоками, я щелкнул пальцами…

Взрыв внутри купола, был грандиозным, как и яркий оттенок красного, но после него, защита начала трескаться по швам, тонко намекая на взрыв. Вот тут-то пришлось думать слишком быстро.

— Место! — заорал обеим девушкам и в голове прошептал навык «отсрочки смерти».

Взрыв — откинул меня на десять метров к обрыву, и будучи обезглавленным от силы этой бомбы, я замер в полуметре от пропасти, глядя, как мое тело падает вниз. Следом, рванул вперед, стараясь уйти за спину останкам гарпии. Мало ли что еще ждет, и когда мой навык закончился, стоял вполне живой, в расцвете сил и с улыбкой на лице.

Девки — были в шоке, особенно Алиса. Которую я спас своей командой и она, не смея ослушаться тут же забралась в метку.

Над телом гарпии левитировал синий камушек с тонким намеком на новый артефакт. Это нам надо, это мы едим!

Правда, впоследствии череды взрывов, от стеллажей склада собралось чуть меньше тридцати личей, которые покачиваясь из стороны в сторону, пялились на меня.

Ситуация была патовая. У меня не было больше отката смерти, не было воинов, а у Маши, тем более не было маны. Мне нужен был огонь и много.

Первую тройку «игроков», которых незримый седой дядька позвал в нашу студию — смело косой, далее — меня начали оттеснять к мосту, в то время как я рубил налево и направо. И если бы не моя наблюдательность, то я, скорее всего, погиб бы. Да, личи собирались обратно в «монстра» и продолжали атаковать, только делали они это передо мной.

А я человек простой, вижу возможность, пинаю… голову, словно это был мяч.

— Давайте, выродки, покажите мне, как вы с пропасти будете собираться.

Я забыл про один момент, под мостом была лава. Правда не пахла и не жарила. Может быть, расстояние было большим, но чем черт не шутит…

Первый вспыхнувший лич, после пинка его головы вниз, сгорел через двадцать секунд. Значит, расстояние до лавы было «ого-го», какое. И я этим пользовался. Нагло и без всяких рассуждений.

В конечном итоге, вымотавшись настолько, что, кроме, сна и зрелищ мне не хотелось ничего, последняя головешка и чья-то рука — улетела вниз, добив моих соперников через двадцать секунд.

Собраться они уже не могли, а значит, мертвы.

Правда, последний, который как-то запоздало высунулся из-за центральных стеллажей, был мне почти не под силу. Я вымотался, очень сильно.

— Курва, — злобно прошипел, замирая у ограждения моста.

И в момент, когда эта дура ринулась на меня, буквально в метре от него, резко вильнул в сторону. Лич улетел к прародителям в ад, оставив для меня целое помещение для «расхитительства».

К моему сожалению, кроме стальной хрени, похожей на оружие, я для себя ничего не нашел. Ничего, чтобы дало мне отклик. Маша и Алиса, которых я выпустил тут же, копались на полках в поисках предмета, нужного Саурону. Мне было интересно другое.

Где-то самое место с эссенцией серы?

Наткнулся на скромную дверь лишь спустя полчаса блуждания мимо стеллажей, и если бы я не искал именно эту дверь, а, точнее, что-то, в корне отличающееся от этих однообразных полок, то не увидел бы за деревянными коробками намек на роскошь.

Дверь действительно была роскошной. Дерево, исписанная серебряными красками, рунами, которые поблескивали хрен пойми о чего в темноте. Ручки — не было, как и замочной скважины, а значит…

— Тук-тук, откройте, — прошептал я, стуча по двери.

И как и в прошлые разы, дверь просто распахнулась, впуская меня в скромное помещение, коробку, два на два метра. Только не было здесь такого количества камней серы, о которых упоминала Алиса.

Да, три странноватого серо-дерьмового цвета камушка, размерами с кулак, причем — сильно воняющие, и увы — больше ничего.

Однако, они перекочевали в мое кольцо, и когда на пороге за спиной нарисовалась Алиса, она встретила лишь пустоту.

— Что это за место? — спросила она.

— А я почем знаю? Открытая дверь, внутри нихрена. Вы то нашли что хотели?

Вместо ответа она мне показала зеленую коробку с надписью «сделано в…Р», часть которой была стерта, но открывать ее не стала. Мне же было любопытно, ради какой технологии мы рисковали своей жизнью.

Алиса, правда, очень возмущалась, когда я забрал коробку и приказал ей не мешать, а она пыталась наорать, чтобы не открывал, и всячески мешала, и когда легкий, латунный замок поддался внутри…

— Мы потеряли солдат и чуть было сами не померли ради этого?

Я недоумевая держал в руке небольшую книжку, втрое меньше стандарта здесь, на которой было написано — как правильно вялить мясо. А в самой коробке в причудливых легких белых шариках было с десяток банок из стали.

Хотя, казалось, металл был гораздо легче и тоньше, чем сталь.

— Тушенка из говядины, — прочитал я надпись, — ГОСТ… 2031. И что это за хрень?

— Наследие древних, — прошептала восторженная Алиса, — Ты представляешь, что это?

— Представляю, — оскалился я, швыряя товар обратно, — Этот самодурок отправил нас за едой, которая, кажись, испортилась так же, как и его сраные эклеры и чай. Ты понимаешь, что этот дядя делает? Рискует людьми ради того, чтобы коснуться к очередной отраве!

Мадам не разделяла моего мнения, и чтобы ей затрещину не отвесить, ибо она слишком рьяно защищала этого урода — вернул ее в метку. Тут же, обратился к Маше.

— Маш, скажи мне, когда вы находитесь в метке, вы видите, то, что я вижу? Читаете мысли?

Суккуб скрестила руки на груди, посмотрела на банки в ящике и мотнула башкой.

— Только если ты обращаешься. Я же говорила, мы находимся в полной темноте.

— Тогда полезай обратно, я хочу убрать ящик в кольцо, чтобы эта овца не видела ее и куда я прячу.

— Ты нашел то, что хотел?

— Да.

Единственное, в чем я просчитался — так это в дороге. Без Алисы найти путь домой оказалось куда сложнее, чем я себе представлял. Шли мы по сумеркам в эту шахту, а на выходе была полная ночь. Темная, я бы сказал, пуская луна, которая постоянно была полной в этом мире и подсвечивала дорогу, но… без проводника я пер туда, куда глаза глядят.

К моему сожалению, на полках я не нашел ничего нужного мне, если не считать парочку любопытных палок на цепи, и в целом двинулся прочь отсюда.

Наткнулся на скелеты, на обратном пути, но без какого-либо труда, пинками, раскидал их тела в разные стороны.

Скелеты здесь — смех, а не противник.

По пути «вперед» несколько раз встречался с гулями, но те, на мое счастье не обращали на меня никакого внимания, что было странно и просто обходили стороной, когда я доставал косу, и в целом путь хрен пойми куда, не затратил особых усилий.

Пробелам, с которой я столкнулся, была следующей:

— Не понял, а где болота? Мы же через топь сюда проходили?

Вопрос был обозначен сам себе и следующее, что я сделал, запросил Вику по-нашему «ментальному каналу».

С ее слов обстановка в городе была в норме, у нее странный упадок сил. Ну, этого я ожидал. А вот ее демоны не смогли подсказать, куда идти. Не знали сами и давно не покидали частокол. Старуха же, которая обитала под землей, сказала что-то о трех соснах, которые мне нужно найти.

«Она передала, что, когда найдешь их, осмотри стволы деревьев, когда увидишь глубокий след от трех когтей — повернись к нему спиной и просто иди прямо. Через несколько километров попадешь на топь, и дальше — уходишь по диагонали вправо. Там и будет эта община.»

Ну, хоть что-то, правда, если я ушел в другую сторону…

После часа блужданий, на мое счастье, три одиноких сосны в поле я видел, когда вышел через кусты на открытую площадку.

Только было одно немаловажное «но». Дерево было все в этих самых «порезах», словно здесь бесновалась отдаленная группа диких вурдалаков.

— И… и в какую сторону мне идти?

Осматривал деревья долго. И отметив для себя лишь два, действительно глубоких «шрама» на теле природы, встал спиной и после — поплелся вперед.

Правда, пошел я совсем не в ту сторону, в которую было нужно.

Когда ноги уже отказывались идти, я пробивался через высокий кустарник с каким-то вонючими растениями, и спустя некоторое количество времени замер, от удивления хлопая глазами.

В двадцати метрах от меня была старая, железнодорожная станция, от которой осталась лишь разбитая платформа и пару стен бывшего здания, и…

— Это же мой бронепоезд! — прошептал себе под нос.

Но это было еще не все. Вокруг бронепоезда горели огни, как и в самом составе, и вокруг бесновалось немалое количество людей.

Дальше — трава была высокой, но в полный рост мне было не пробраться к ним бесследно, поэтому пришлось ползти. Правда, когда я лег на землю, первое, что мне захотелось сделать — это закрыть глаза. Но все же, первые десять метров я прополз без труда, следующие пять на последнем издыхании. А этого — было достаточно, чтобы разглядеть в людях перед поездом — военных.

Только вот какого города?

Подслушивая их разговоры, чуть было не присвистнул от удачи. Люди из города Канды, как раз оттуда, куда мы ехали первоначально от Инска. Это было шансом. Правда, небольшим.

Они были все вооружены.

«Вика. Как думаешь, если я приведу группу людей, вооруженных в лагерь этого урода, они смогут его убить?»

«Сомневаюсь. Честно.»

Пришлось думать и думать долго. Выжидать, я бы сказал.

В какой-то момент моего «отдыха» на земле, в сторону моих кустов подошел вояка, расстегнул шеренгу и было начал…

— Не надо, дядя, — вполне громко сказал я, — И рекомендую не кричать. Я свой.

Мужика, правда, это не успокоило, но простите, чтобы на меня…

Крик был знатный. На него сбежалось с десяток вояк, которые наставили на кусты свои винтовки и все как один по очереди, диктовали одну и ту же фразу:

— Кто бы ты ни был, выходи с поднятыми руками!

Руки поднял, но лежа. Затупил. Когда встал на колени, затем поднялся, казалось, люди были рады увидеть вполне себе прилично одетого мужчину.

Правда, я был весь грязный и вымазанный, но на все вопросы отвечал четко. Представился, указывая на вагон, назвал свой номер, купе, и даже то, что лежало под сидушкой. Но пришлось постоять так с поднятыми руками минут десять, пока один из вояк — побежал проверять информацию.

И лишь когда он вернулся и объявил — да, он свой, ружья опустили.

«Почему они не подумали, что я просто мог быть там, в вагоне, но в роли нападавшего? Идиоты, а не вояки.»

— Капитан Скалов, — представился мужчина в синей форме с погонами на плечах, — Военная Администрация города Канды.

— Александр Черный, — я протянул ему руку в ответ, — Бывший авантюрист города Инска. Магический потенциал…

— Потенциал — потанцевал, — перебил меня он, — Неинтересно. Ответите, почему бывший?

— Так, в ваш город ехал, хотел сменить место жительства.

— Выбрали город покрупнее?

— Больше возможностей и смена образа жизни, — я пожал плечами в добродушном жесте.

— Вы можете рассказать, что здесь произошло?

Конечно, я мог. Правда, сделал это весьма по-своему. Многие факты, просто пропускал в своей речи. Не стал рассказывать, где и с кем чай пил, как выбрался и прочее. Упомянул некроманта, упомянул диких, рассказал, как все произошло и что за побоище здесь было.

На мое удивление, из сотни людей, которые путешествовали этим поездом, тела лишь восьмидесяти было найдено. Некоторые, правда, по кускам, но все же…

Получается, Саурон взял пленных? Для своего питания? Вот выродок-то…

Обратился к Алисе с вопросами, и та ответила, что да, пленные были. Правда, когда она начала расспрашивать про то, где мы и что мы, я погасил канал связи и вернулся всем вниманием к солдатам.

— Александр, дело вот в чем… мы прибыли небольшим личным составом на дежурных вагонетках, и если вы утверждаете, что в городе диких есть наши люди…

Я этого не утверждал, если быть честным.