АлкХимик 2

Глава 5

Закончил свои дела рогатый достаточно быстро. Баба чмокнула его на прощание в морду, после чего стала полупрозрачной, сквозь кожу проступил узор, словно все ее мышцы состояли из корней, веток и соломы, а еще через несколько секунд она и вовсе полностью растворилась в воздухе. Сатир же поправил набедренную повязку и отправился в сторону лагеря.

Оказалось, что это одно из расовых сатирских умений. С помощью своей музыки эти хреновы барды могут призывать и воплощать нимф. Сразу возбужденных и ко всему готовеньких. Перезарядка у способки восемь часов, а призванная лесная нимфа — особь одноразовая, и исчезает сразу после использования. Поэтому Блеезеер и ушел глубоко в лес, чтобы не делиться. Ну, тут его вполне можно понять. После этого я отложил упражнения с печатями, и, пока еще не совсем стемнело, зарылся в учебник.

Итак, нимфы. Обывательское название элементалей женского пола. Нет, на самом деле, магия классифицирует стихийных обитателей бесполыми — нет тела, нет и половых признаков. Но сущности эти когда-то были живыми существами, и вот тогда-то у них был пол. Но, к слову, не все духи забывают свою гендерную принадлежность. Ну да ладно, это вопрос совершенно второстепенный. Тут мне более интересным показалось немного другое. Есть философский спор среди магов, не выделить ли живую природу в отдельную стихию. Дело в том, что у каждой стихии есть один вид элементалей. Между ними могут быть незначительные различия, в зависимости от того, кем они были при жизни. Но вот те же водные элементали — ундины — принимают со временем вид полурыбы-получеловека. И тело полностью из воды состоит, если эту хреновину призвать и воплотить. Но вот со стихией земли, куда относили и растительность, был косяк.

В живых рощах обитали такие элементали, как дриады. А в мертвой земле, в камнях, в горах — земные духи — кобольды. Первые внешне были похожи на скайримских спригганов. А вторые на обезьян с длинными руками, зубастой пастью до ушей и маленькими злобными глазками. По пьяни такого увидишь — пить бросишь. Однако, и к предполагаемой стихии жизни дриад относить тоже нельзя — те элементали внешне на ангелов похожи, хотя и отдаленно. Виталиды. Размытые туловища без выраженных ног, словно замотанные в простыню, крылья, руки и голова. Никаких черт лица и даже пальцев — все сливается в однородную белую субстанцию типа тумана. И слегка светятся. Явно духи жизни имеют нечто общее с духами света, но те и вовсе внешне напоминают всего-навсего шаровую молнию. Тупо светящиеся шары разного цвета и размера — люксиды.

Ну, раз уж коснулся этой темы, расскажу и об остальных. Элементали огня — саламандры, огненные духи с внешностью тех существ, кем были при жизни, со временем принимающие облик ящериц. Стихию смерти представляют мориды — призрачные летающие скелеты без нижне-задней части тела, покрытые клочками черного тумана. Весьма забавный факт о них: изначально имеют вид того существа, кем были при жизни, но со временем принимают вид костяного креста с черепом на верхней палке. Череп при этом навсегда останется тем, что был при жизни. В противоположность полной потере формы элементалями света, духи тьмы — ноксиды — свой прижизненный облик сохраняют навеки вечные. При этом, конечно, они могут превращаться в облако или лужу черного тумана.

Почему в моем родном мире о них мало кто чего слышал? Да хер бы его знал. Ангелов вон, виталидов которые, описания встречаются. Наверное, некромантия и темная магия запрещены были, вот и не довелось им в манускрипты попасть. Правда, их всё же знают. Помню клип Милен Фармер, по МузТВ в свое время крутили, «Fuck them all», там она похожие херни рубала, с вороньими черепами. Я тогда еще удивлялся, как так четко мой детский кошмар экранизировали. Только у меня во сне крысы были, и у херни этой череп звериный. Даже забыл уже почти, а оно вон как… Хм. Есть над чем теперь подумать.

Короче говоря, повезло сатиру, что умение это расовое у них в качестве призванной нимфы дриад воплощает.

В общем, малость позавидовав такому умению козломордого, я сказал, что отойду на охоту, демонов покормлю. Но на самом деле мне хотелось кое-что опробовать. Нет, не призвать дриаду, не настолько я крутой маг, чтобы с нуля воплощать духов. Нет, я хотел попробовать заняться пакостью с Лексом, но для задуманного нужно на всякий случай отойти подальше от лагеря, а то орки и так уже косо на меня смотрят.

Выбрав уютную небольшую полянку с короткой мелкой травой на небольшом холме в километре от стоянки, я попросил бегавшего вокруг Лекса запрыгнуть обратно в руку. В чем суть эксперимента. Икол, память которого все лучше и лучше приживалась в небольшой голове демонюги, был не просто богом, но и немного магом. Основы знал, в общем. И мне хотелось проверить один нюанс. Суть его заключалась в расовом разнообразии умений, и таких же ограничениях. Так, местным был известен тот факт, что, например, люди европейской внешности могут овладеть любым видом стихийной магии. Правда, заметно слабее, чем, например, негры могут овладеть магией огня и некромантией. Правда, тем недоступны магия воды и жизни. Зеленые орки тоже не могут подчинять себе магию воды, при этом магия ветра, земли и огня у них сильнее, чем у белых людей. Но слабее негритянской пламенной магии.

Тут все дело в некоторых особенностях их тел — мана течет по-разному, и по-разному себя проявляет на выходе. Таким образом, если негр активирует печать воды своей энергией, то у него получится жидкий огонь. Типа напалма. Чем и пользуются далеко на юге местные Обамы весьма успешно. Но вот мой эксперимент будет уникальным.

«Ну что, Лекс, готов?» — закончив рисовать палочкой на земле печать огня, обратился я к рукожителю.

«…Моя…мана…твоя…мана…» — с некоторым равнодушием ответил демон, и я готов поспорить, что он мысленно совершенно по-человечески пожал плечами.

«Вот только твоя мать — не моя мать.» — усмехнулся я ему в ответ и принялся наполнять канавки маной демона. — «Если че, думай, как меня спасать»

«…Может…тогда…и…не…нужно?..» — с некоторым сомнением ответил демон, наблюдая за происходящим прямо из конечности. — «…Я…ведь…тоже…не…знаю…что…получится…»

«И никто не узнает, если не попробовать.» — фыркнул я и добавил уже вслух. — В крайнем случае, я же странник, переродимся как-нибудь.

С этими словами я соединил слои магических линий получившейся фигуры и отскочил подальше. А из печати медленно, словно в замедленной съемке начал подниматься мрачный красный огонь, на две трети состоящий из черного жирного дыма. Больше всего это напоминало извержение вулкана в миниатюре. Тяжелый дым не желал подниматься, его давило к земле, и огня становилось все меньше и меньше. А через некоторое время он и вовсе пропал, остались лишь глухие зарницы где-то в глубинах дыма. А вот он как раз обильно разрастался.

— Херню, кажись, сделали. — пробормотал я и сделал еще три шага назад.

Лекс в ответ на это отмолчался. Ну да и в самом деле, чего он тут мог сказать? Правду? Что он тут не причем? Так особо то и некогда оказалось это выяснять. Потому что в следующий миг дым словно ожил, сжался, заворочался, моргнул множеством огненных глаз и беззвучно взорвался. Я даже упасть не успел, лишь развернулся спиной к ударной волне. Упал уже когда чернота разлетелась по округе, и накрыл голову руками. Полежав так несколько секунд, я понял, что ничего больше не происходит, да и сам я вроде как цел и невредим. Только кажется, оглох. Ни единого звука после этого «взрыва». И ослеп? Кромешная тьма.

— Кормленщик? — раздался вдруг целых хор шепчущих голосов. — Не слишком ли рано?

Кормленщик? Кто? Я? Не слишком ли? Кормленщик, это ж в древности так посаженного на службу боярина средней паршивости называли. Он так называется просто потому, что его местное население было обязано кормить до самого окончания его службы. Мелкий чиновник, по сути своей.

— А как бы ты хотел называться? — усмехнулся в ответ хор шепотков, явно прочитав мои мысли. — Наместник? Прокуратор? Эрзарх? Поверь, мне все-равно.

Вместо ответа я перевернулся и сел, оглядываясь по сторонам. Чернота, кромешная тьма. Я явно сидел все на той же поляне — на ощупь угадывалась трава, покрывавшая поляну. Но все словно было покрыто жирным, густым слоем сажи, да и воздух был закрыт этой же чернотой, и в этой тьме висели сотни, а может и тысячи глаз. В основном цвета того самого огня, но были и иные. Желтые, зеленые, синие, с разной формы зрачков. Большие и маленькие. Словно зыркалки целой стаи ночных хищников. Были парные глаза, были одиночные, но и собранные в большие кучки имелись тоже — по три, четыре, пять, десяток… От такого дрожь пробивала до самых глубин души и даже начинала вызывать панику…

Я зажмурился и встряхнул головой. Начинавший подступать страх резко отступил, словно полудрёма. Явно напускное чувство. Чтобы гипноз снова не начал действовать, я решил заговорить.

— Ты Черная Бездна? — прямо спросил я у шепчущего хора голосов.

— Да, это самое частое мое имя. — ответил хор. — Мы Бездна, и Бездна — это мы.

— Почему ты называешь меня кормленщиком? — продолжил я расспросы, раз уж меня никто не собирался жрать.

— Ты подходишь на эту роль. — спокойной, словно терпеливая мать маленькому ребенку, принялся объяснять шепот. — Но мне все-равно, какое имя ты выберешь для себя. Главное, чтобы ты все сделал правильно.

— И что же я должен сделать? — с неподдельным удивлением и интересом поинтересовался я.

— Рано… Но ты идешь быстрее других… И ты даже еще не освоил магию… Однако при этом впустил меня в мир… Сумел… — Словно споря сама с собой, принялась рассуждать Бездна. — Но ты не ушел, и даже не струсил, ты выдержал взгляд Бездны…

— Слушай, давай прямо. Что тебе от меня нужно, почему я должен это сделать, и что я за это получу? — перебил я эти рассуждения.

Несколько десятков сущностей, от которых были видны лишь глаза, сорвались со своих мест и устремились ко мне, начав кружиться вокруг. Новый приступ резко подступившего страха через пару секунд сменился таким же резким приступом злости. По какому-то внутреннему наитию и напитал пальцы-когти левой, демонической руки маной Лекса и с размаху саданул ими по ближайшим глазам. Никакого видимого вреда я им не нанес, но красные буркалы резко отскочили назад и зашипели.

— Хватит! — зашипел хор, и кружащиеся вокруг существа резко убрались подальше. — Хорошо. Давай прямо. Этот мир застоялся. Души… Они вырваны из круговорота… Это плохо, их нужно вернуть в великий цикл перерождений. Без разницы, в астрал, скормить тем, кто питается душами, или в бездну, я тоже часть круговорота душ. То, что в этом мире все зовут системой, работает неправильно, против естества. Извне приходит слишком много разумных душ, но они остаются здесь. Ты… Ты не избранный, конечно, ты один из многих, кто подходит. Но ты силен, у тебя крепкая душа, и ты уже здесь. Поверь, что бы ты не делал, ты не сделаешь хуже, просто уже некуда… Но знай, если ты не поможешь мне с зачисткой, со временем просто придут другие мои ставленники, а если не справятся и они, то рано или поздно я приду в этот мир сама, когда уже будет невозможно ждать. Но тогда не останется в живых даже микробов… Мирам, что вредят великому замыслу творца, нет места во вселенной.

— То есть, ты посылаешь существ, что наделены твоей силой убивать все живое, чтобы спасти мир от твоего личного прихода. — резюмировал я сказанное. — Как лесники следят, чтобы популяции каких-нибудь зверей не расплодились выше определенной границы, и чтоб бешеных зверей не было. А то, что ты сейчас тут, это не приход тебя в этот мир?

— Нет. Это лишь небольшой прорыв, и устроил его ты, а не я. — усмехнулись голоса. — Вложенная тобой энергия скоро закончится, и я уйду… Но ты прости, я не могу тебе ничего дать за то, что ты сделаешь. У меня нет ничего, кроме моей силы и моих детей. Но это все ты можешь взять и сам. Я лишь могу явиться на помощь, если ты меня позовешь. Но рано… Ты слишком рано узнал, как меня призвать. Если ты увидишь истинную меня, ты можешь не выжить… Я… Я бы смогла тебя вернуть после этого, но без гарантий, что ты будешь прежним… Не каждая душа пройдет сквозь Бездну без очистки.

— Подытожим. — кивнул я. — Все, что от меня требуется, это пользоваться твоей силой для достижения собственных целей, раз уж никакой прямой выгоды быть не может, и тебе этого будет достаточно, отдельно доплачивать не нужно будет?

— Да, можно и так выразиться. — согласно прошелестели голоса, после чего тьма вокруг колыхнулась и осела пеплом на землю, гася сияние демонических глаз.

Я провел сапогом по окружающей траве и с удивлением отметил, что растительность рассыпается в невесомую черную пыль от малейшего прикосновения. Следующим поводом удивиться было осознание того факта, что под покровом бездны не работала система, и даже не было языкового барьера — она говорила на моем родном языке, если, конечно, речь её не была телепатической. А сейчас вновь появились все полоски жизни-маны-прочего, и перед глазами мигало уведомление от системы. Но прочитать мне его не дал появившийся прямо передо мной из воздуха Джигурда.

— Ты чего тут устроил, экспериментатор хренов?! — рявкнул бог-берсерк и с размаху попытался заехать мне по роже.

Хулеверт исправно сработал, отклоняя мою голову от удара в обход моего сознания.

— Да хули ты вертишься?! — возмутился бог войны, когда способность израсходовала третий, последний на эти сутки заряд уклонений.

— Остынь, чувак! — раздался голос веселителя, после чего появился и он сам, сидящий в позе лотоса в воздухе, на желтом облачке и с огромным бумажным ведром мороженного, коим он и охладил разбушевавшегося берсерка, надев это самое ведерко ему на голову. — Он один для изучения Черной Бездны сделал больше, чем все тут вместе взятые в этом ебнутом мире за пару тысяч лет!

— М-м-м-м-м! — возмущенно замычал древний бог войны, явно прожевывая угощение. — О, клубничное, с коньяком! Знаешь, сволочь, мои слабости… Ом-ном-ном…

— Ну, а ты давай, рассказывай, че было. — скомандовал Денис, не спеша, однако, опускаться на землю со своей летающей перины.