АлкХимик 2

Глава 8

— Скромно живешь, однако. — вытер усы от пивной пены каджит Уммур. — На что копишь? Если не секрет, конечно.

Заминка прибытия группы была связана с тем, что они ждали Двала. Вампир где-то шлялся и быстро перемещаться в пространстве не умел. Умел это делать Каншер — маг не только смерти, но и тьмы владел технологией темных порталов. Правда, для таких перемещений ему нужно было побывать в пункте назначения, ну да это уже мелочи. Кстати, поэтому я тогда и повстречал его в том небольшом городишке, в гильдии, хотя он по времени должен был находиться в столице. Он просто переместился вместе с вампиром, оставил его там, а потом пошел гулять по королевству, прыгая из одной точки в другую. Вот и сюда наша команда добралась посредством его телепорта. Как они узнали, что алукарда нужно ждать? Так все тот же Каншер связался со своим приятелем посредством магии, переговорил и, убедившись в его согласии, передал остальным.

— Так не секрет. — пожал я плечами и тоже приложился к пенному. — На аппаратуру хорошую, на тот же стол алхимический профессиональный, да на самый крутой самогонный аппарат как минимум в этом королевстве. А лучше — в мире.

— Не потянешь. — усмехнулся Алек, тоже потягивая пивко, но не в пример скромнее нашего. — Самый крутой аппарат на Гномьем хребте. На самом деле, горные гномы переделали вулкан в огромный дистиллятор, приручив подземный огонь посредством магии. Для чего, не говорят, само собой… Но точно не самогон гнать — иначе бы уже всю округу чистым спиртом залить можно было б.

— М-да-а-а-а-а… — протянул Блеезеер. — На такой аппарат брагу надо как минимум в озере заводить.

— Самогон с привкусом тины и карасей… Ну такое себе. — поморщился я, представив подобное пойло.

— А че, русалки заценят! — хохотнул кошак. — Что пресноводные, что морские.

— Кстати, Уммур. — вспомнил я слова каджита. — А что там с той парочкой отморозков, о которых ты говорил, для полноценной семерки?

— Да в столице они, ждут нас. — усмехнулся он в ответ. — В чем плюсы развитой магии — можно в гильдии переговорошную арендовать! Платишь десять золотых, маги через систему создают задание для вызываемого собеседника, чтоб тот явился в ближайший филиал гильдии, да велят тебе ожидать. Это если система посчитает, что собеседник может добраться до гильдии за сутки. Когда тот приходит, за тобой посылают мальчика на побегушках. Если оба проебетесь в течение суток, то услуга считается оказанной. Не мессенджер, конечно…

— Так ты из техногенного мира, да? — задал я вопрос. — Интернет, мессенджеры, компы?

— О, ну наконец-то родственные души! — воскликнул кошак. — А то все из диких миров, да из магических! Да, я из чистого техногенного мира. А ты из какой эпохи?

— Боюсь, что не понимаю формулировочку. — усмехнулся я в ответ. — Какие у вас есть эпохи?

— Ой, точно. — спохватился кошак. — Классификации ж везде разные. Смотри, у нас на родине техногенное развитие разделяют на несколько эпох. Ранняя — открытие электричества с магнетизмом и базовых законов физики. Радиоэпоха — изобретение волновых приемопередатчиков и зарождение электроники. Потом идет компьютерная, она начинается с изобретения программируемой техники. Дальше эпоха электрической души — изобретение самообучаемого искусственного интеллекта. У нас на родине сейчас эпоха слияния — искусственные интеллекты начинают вживлять в головы простых котов. А это и способность управлять космической колонией силой мысли, и возможность загружать в голову любые знания, минуя обучение в академиях, и виртуальные миры с играми полного погружения… Признаться честно, я сначала думал, что в игру такую попал, просто для полного реализма воспоминания об этом факте заблокировали…

— По такому принципу у нас, пожалуй, начало электрической души. Что-то пытаются делать в сторону нейросетей. — покачал я головой. — А как ты понял, что это не игра? Вдруг память гораздо глубже изменили для этого самого полного погружения?

— Тогда бы я, по логике, совсем своего прошлого не помнил. — немного погрустнел кошак. — Да, по форумам гуляли слухи, что разрабатываются такие игры, но там, судя по сливам инфы, вообще любые воспоминания о реальном мире отсекаться будут. А я помню все — и детство, и школу, и семью, и жизнь свою. Не помню только, как сюда попал. А окончательно понял, что не игра это, по воспоминаниям других странников. О моем мире никто не знает, у каждого своя история, своя родина. Невозможно создать каждому ложное эксклюзивное воспоминание о целой прожитой жизни в уникальном продуманном мире. Не настолько у нас крутые компьютеры, чтобы вселенные создавать просто так. Я бы еще понял, если б тут все были из одного места — два параллельных мира «Рыжие механики» еще бы потянули, с их то бюджетами, но вот так… Да и я как бы профессионально играми занимался. Киберспорт, тестирование, багопоиск… Это не игра, это живой мир.

— Рыжие механики? — переспросил я.

— Ага. Фирма одна, самые крутые игры создает. — пояснил кошак. — Даже другим студиям помогают за отдельный гонорар. Баги фиксят там, моды создают, ядро движка пересобирают…

— А в вашем мире люди есть? — на всякий случай уточнил я. — Или чисто кошачий мир?

— Только коты. — покачал он в ответ головой. — Про людей только в книжках писали, фантастических, да в сказках. А что?

— Да ничего, так. Просто фонетическое совпадение кое с чем. — отмахнулся я. — А может, еще кто-нибудь расскажет про свою родину? Кто кем был там, у себя, прежде чем сюда попасть? Я вот самогонщиком был, этим на жизнь зарабатывал.

— Заметно. — усмехнулся Каншер. — А я вот из магического мира, причем из куда более отсталого, чем этот. У нас кузнецы только-только более-менее приличное железо ковать научились, а тут мастера зачарованную сталь самостоятельно отливают. А был я там и вовсе простым учеником деревенского колдуна, пока на нас варвары не напали. Деревню сожгли, а мы с учителем в горы ушли, в заброшенные древние руины. Учитель погиб там, его обломком, упавшим с потолка, раздавило. А его кровь и высвободившаяся сила, судя по всему, эти древние руины пробудили. Видимо, это межмировые врата были, меня сюда и закинуло.

— Я не хочу об этом говорить. — произнес мрачный нелюдимый Двал, когда все посмотрели на него и продолжил молча прихлебывать из крынки бычью кровь.

— А мне особо и нечего рассказывать. — пожал плечами Алек. — Ну, кузнецом я там был у себя, допустим. Никакой магии, никакой артефакторики. Просто деревенский кузнец. А сюда меня боги закинули.

— Просто так вот взяли и просто так вот закинули? — с ехидцей в голосе и на лице уточнил Уммур.

— Ну, может и не просто, может и с целью какой-то. — пожал он в ответ плечами. — Какая разница? Мир мой родной совершенно непримечательный по сравнению с этим.

— Да по сравнению с ним все миры непримечательные. — расхохотался кошак.

На следующее после этих посиделок утро мы отправились в столицу. Ну, как отправились… Каншердиамонкенийралсат нас перенес. Вместе с моим лосем и полностью загруженной телегой. Опять не получилось книжки почитать. Эх… Ну да ладно, больше времени на прокачку и работу будет. И самое интересное в этом перемещении был сам ритуал. Черные нити сплелись вокруг в большой тройной круг с кучей иероглифов и разных линий прямо на земле вокруг нашей компашки. Потом все это повернулось, что-то щелкнуло, тьма из линий всколыхнулась непроницаемым куполом вокруг нас, а через секунду рассеялась, и мы оказались уже в другом месте.

Очутились мы сразу и непосредственно внутри городской черты, в порталошной, так сказать. Была такая постройка в каждом крупном городе — она неподалеку от магической гильдии всегда располагается, и ей же обслуживается. Что логично, так-то. Если бы я в том баронском городе решил погулять, то нашел бы это место и даже обратил бы на него внимание. Издалека это напоминает немного косую деревянную беседку. Опоры с некоторым наклоном внутрь, сверху круглая коническая крыша. Широкие проходы, диаметр метров шесть, высота метра четыре. Из охраны — полупьяный сторож, тоже маг, просто не из самых лучших. Основная задача этого сторожа — ребятню гонять, да следить, чтоб внутри не насрал никто. Вдруг кто из знати телепортируется, да заляпается? Конфуз, а возможно — и дипломатический скандал. Военного же вторжения никто не боялся — войско перекинуть настолько энергозатратно, что проще пешком дойти и вручную захватить. А небольшой диверсионный отряд… Дык они под невидимостью и так могут проникнуть. Больше вопросов будет, если телепорт сработает, а никого внутри не окажется.

Переместиться в эту портальную беседку мог любой желающий. Место условно общественного пользования. Хоть своим ходом, хоть пользуясь услугами самой гильдии. Последнее, правда, весьма дорого — от ста золотых за рыло. Так что очень даже понятно, чего это Каншер освоил самостоятельную телепортацию. Управляли же телепортом на кафедре артефакторики, так что транспортную услугу заказывать, если че, нужно будет именно там. Ошибки перемещения, к слову, исключены — работа артефакта синхронизирована с системой, и ты при перемещении сам выбираешь пункт назначения. Гильдия лишь обеспечивает работу установки. Нет, Каншер мог, конечно, переместиться вообще в любую точку, какую помнил, но… Телепортироваться в рандомную точку в населенном пункте, так сказать, не по этикету.

Понятно, да, что, зная нрав и характер Токи-Токи, можно предположить, что кто-то может получить умение неточного перемещения, или наоборот, сверхточного, но нетудышного. Был чувак один, его казнили, когда он в королевский сортир переместился, а там супруга правителя в этот момент нужду справляла. Злые языки говорят, что на самого правителя и справляла, как раз-таки. В общем-то, именно таким умением система и наградила его — королевская сортиропортация, при магическом перемещении в любой город он оказывался в туалетном помещении тамошнего правителя. Откуда злые языки узнали столь тонкие нюансы королевский извращений? Так тот чел и рассказал после казни. Странником он был, так уж получилось. Легендарным смертником стал со временем. Говорят, его больше тыщи раз казнили за такие несанкционированные вторжения. Потом пропал он куда-то, но на этот счет десятки сказок и мифов ходят.

У выхода из портала мы разделились. Я с Каншером в магическую гильдию направился, накрафтченное сбагривать. Двал за своим приятелем увязался, постоять над душой мрачной статуей. Сатир, понятно, со мной. Остальные отправились бронировать большой столик в таверне, где была обговорена встреча с последними участниками движения «Поход четыре девятки», как его обозвал Уммур, да так оно и закрепилось. Заведение называлось «Рыба-кот», что на местном диалекте обозначало явление «ужраться в стельку». Типа, что кот настолько насинячился, что стал похож на рыбу на берегу, и не сможет сопротивляться, если его другие кошаки примут за рыбу и начнут жрать. И дай бог если жрать, а не… Ну да ладно, там конкретно про карпов было, а не про рыбу в общем.

Внутри магическая забегаловка в столице ничем почти не отличалась от той, где мне уже довелось побывать. Деньги на лишнее украшательство маги предпочитали не тратить, все на дело пускали. Да, столичному статусу надо было соответствовать, поэтому с феями тут висели не маленькие баночки, а почти что небольшие аквариумы. Коридор пошире, даже пол помыт. А может, аквамант какой-нибудь элементаля неудачно призвал. А вот алхимик отличался от мастера Субьлы кардинально. Начнем с того, что это была баба. Верней, бабка. Толстая бабка вида вахтёршиус обыкновеникус. Кажется, они рождаются уже старыми, жирными и вредными, и вообще, размножаются делением. Когда такая вахтерша становится слишком необъятной, от нее отпочковывается сменщица, и… Ладно, че то меня, видимо, от ее запаха, понесло.

Не знаю, какой там у нее был статус в местной иерархии, но видимо, высокий, что даже Каншер к ней с уважением относился, а она на него так цикнула, что его стало не видно, не слышно. Вампир так и вовсе замер на пороге, а потом почтительно съебался нахуй, догонять остальных девяточников. Мне же малость повезло. Из-за «экспериментатора хуева» я не просто имел повышенную репу с магами — я стал сразу же в тот же миг известен в гильдии, как и сам мой эксперимент. Так вот система тут работала — слишком уж фундаментальным был эксперимент с маной бездны, чтобы это скрывать от общественности. Так что я даже удостоился максимально дружеской улыбки от бабки. Только вот улыбаться она разучилась, наверное, лет пятьсот назад, так что это скорее походило на гримасу желания харкнуть в меня. Но раз не харкнули, значит — улыбка. В общем, теперь у меня был блат, и за зелья мои мне полагался плюс один процент сверху, а мне полагалась такая же скидка за покупки. И даже на телепорт! Это, выходит, сто таких открытий, и халява? Хм… А если больше? Доплачивать начнут за то, что я у них что-то беру?

Закончив с торговлей и запихав монеты в щеку к кракену, я полностью потерял бабкин интерес. Закупаться в данный момент я не собирался, и она скрылась в своей химической обители, откуда перло дымом с подозрительным травяным запахом, и кто-то весело хихикал. Ну, а мы потихоньку отправились дальше.

— Ну че, народ, кому бухло сбагрить можно? — обратился я к спутникам, едва мы вышли из магического заведения. — В какую сторону тут перекупы водятся?

— А зачем тебе перекупы? — удивился Каншер. — Это все же столица, и по ее меркам товара у тебя не так уж и много. Можешь к тому же Бергу обратиться, ну, к владельцу «рыбы-кота». И ему выгода — без торгашеской наценки товар возьмет, и тебе новые связи.

— Это хорошо. — кивнул я, после чего показал взглядом на странную компанию полурыцарей, что с подозрением косились в нашу сторону. — А это кто и что им может быть нужно?

— А это рыцари ордена Правды. — усмехнулся он в ответ. — Ты ж символ Икола не замазал ничем, а они издревле с ним воюют. Держу пари, они сейчас спорят, Икол ты, или культист его, и строят планы по твоей поимке, чтоб внимание стражи не привлечь.

— А че там за символ, на который все намекают, но так никто прямо и не сказал? — поинтересовался я. — Это тот выцветший за годы рисунок красного коровьего черепа на капюшоне, что ли?

— Именно. — подтвердил мои догадки некромант.

— А я и забыл о нем. — с досадой цыкнул я сквозь зубы. — Да, надо что-нибудь другое нарисовать, чтоб боялись лишний раз сунуться. Как думаете, что лучше?

— А давай знак Веселителя намалюем! — воскликнул Блеезеер. — У него врагов почти нет!

— Только вот есть одна проблемка, друг рогатый. — вздохнул я, перечитав описание свойств плаща.

— Это какая же? — удивленно похлопал тот в ответ ушами.

— К этому плащу грязь не липнет. — развел я руками. — А значит, и краска не пристанет.

— Значит, будут липнуть неприятности. — глазами показал Каншер на следовавших за нами по пятам придурков-правдолюбов.