Когда проснулась, было уже восемь часов, она снова проспала! Завтрак уже ожидал на столе. Она наскоро перекусила и побежала на полигон.
Все уже находились там.
И тут ей навстречу выступил Андрей:
— Ты снова опоздала, безродная! А ведь я предупреждал! — лицо его сделалось холодным и жестоким.
И в этот момент Вадим, находившийся за его спиной, с силой пнул его под колено. От неожиданности Андрей вскрикнул и потерял равновесие.
— Ты что делаешь!
И тут же получил по другому колену, уже спереди, от Леонарда. Упал, а его пинали жестоко и молча, не только Вадим с Леонардом, но и подоспевшие Кирилл с Сергеем.
— Да что с вами такое? — кричал Андрей, прикрывая лицо руками.
Данил, наблюдавший за экзекуцией со стороны, пояснил:
— За неуважительное отношение к Насте, неужели непонятно?
— Нашли кого уважать! — огрызнулся Андрей, и тут же получил пинок по голове от самого Данила.
— Мальчики, вы так его убьёте, — ленивым голосом произнесла Лилия.
— Конечно убьём! — осклабился Вадим.
— Но это неправильно, он воскреснет и снова будет как огурчик.
Парни замерли.
— Верно, — задумчиво произнёс Данил, а потом схватил за шиворот Андрея и поставил на ноги, — слушай сюда, если ты сейчас же не извинишься перед Настей, тебя ждут нелёгкие времена.
Андрей дрожал от боли и унижения, затравленно посмотрел на Настю и разомкнул разбитые губы:
— Прости, я не хотел тебя обидеть.
Настя благосклонно кивнула. И после этого Андрей сразу перестал всех интересовать, а Данил ласково обнял Настю за плечи:
— Он не очень тебя огорчил?
Настя хохотнула:
— Да нет, не успел.
— Ну и хорошо! Главное ты помни, что мы всегда рядом.
Настя благодарно кивнула, что ни говори, а ей было приятно.
Профессор магии Воздуха уже их поджидал, как и Станислав Сергеевич, не выказывая никакого нетерпения, и ни во что не вмешиваясь.
Это был высокий и стройный молодой мужчина, с очень светлыми волосами, имеющими какой-то непостижимый жёлто-зелёный оттенок, и вьющимися волнами спускавшимися немного ниже плеч. Круглые голубые глаза и тонкие черты делали его лицо кукольно миловидным. На губах постоянно играла мягкая улыбка. Однако все почувствовали, какая огромная сила исходит от него. Над головой слегка высвечивалась надпись — Профессор Магии Воздуха Виктор Адамович.
— Добро пожаловать на курс моих занятий, уважаемые студенты, — у него был приятный мягкий тенор, — сейчас я вам покажу, чем вы будете заниматься под моим руководством? Прошу вас, разойдитесь по полигону свободно, но так, чтобы меня видеть.
Сам он встал на середину, а студенты разошлись вокруг, как он просил, и с вниманием смотрели на него. Деревянной стены уже не было, а сам полигон значительно увеличился в размерах.
До сих пор Настя воспринимала магию Воздуха как что-то лёгкое и приятное, но то, что произошло потом, в корне изменило её представление.
В ладонях профессора завихрились крошечные торнадо, с каждой секундой они набирали силу и увеличивались, пока не превратились в плотные жгуты воздуха. Они прошлись по всей площади полигона, затягивая в себя воздух. Дышать стало нечем, студенты хрипели, хватались за горло и падали на землю в судорогах. Когда мимо Насти пролетел такой жгут, у неё потемнело в глазах и казалось, что лёгкие сейчас вылетят наружу. Она упала на землю и тщетно хватала воздух ртом.
Однако умереть Виктор Адамович не дал никому, за исключением ослабленного избиением Андрея, он лёгкими движениями и словно пританцовывая то скручивал жгуты в тугие верёвки, то ослаблял, и тогда воздух поступал к измученным студентам. Из ушей, носа и даже глаз сочилась кровь.
— Задерживайте дыхание, чтобы не лишиться лёгких, — посоветовал Виктор Адамович, он был всё так же улыбчив и невозмутим.
Настя последовала совету, и правда, стало легче, по крайней мере, в груди не так болело, но дыхание приходилось задерживать надолго, и в этом было мало приятного.
Когда ко всем присоединился Андрей, вернувшись после возрождения, Виктор Адамович стал выпускать из жгутов весь собранный воздух. Сразу подул ветер, всё сильнее и сильнее, пока не превратился в настоящий ураган. Он сбивал студентов с ног, они падали и держались за землю. Настя с удивлением заметила, что за пределы полигона ветер не распространяется, ни один листок не всколыхнулся на деревьях.
Как только жгуты развеялись, ветер стих.
Все потрясённо поднимались с земли и отдали должное мастерству профессора своими аплодисментами. По сравнению с тем, что они увидели и пережили, магия Огня была детской забавой.
Как только все успокоились, профессор рассказал:
— Если в воздух добавить немного огня, то мы получим огненный вихрь, это прекрасное оружие. Но я сейчас не буду это демонстрировать, у нас задача несколько иная.
Все представили это оружие, которое заставит не только задыхаться, но и гореть заживо, и в глазах промелькнул ужас.
— Ваша задача, — продолжал профессор, — научиться создавать в руках воздушный вихрь.
Он раздал им ману изящными движениями рук, а потом отошёл в сторону:
— Приступайте! Советую, держаться друг от друга подальше.
Студенты разошлись по площади полигона и принялись раскручивать воздух на своих ладонях. Но выходило совсем плохо, потоки выходили хиленькими, приходилось прикладывать немало усилий и концентрации, чтобы их удержать. К вечеру все были вымотаны до предела. Даже разговаривать не хотелось. Хотя ужин, конечно, прибавил сил.
После него, поднимаясь из-за стола, Данил произнёс:
— Настя, если ты хочешь к нам присоединиться, мы будем очень рады. А если нет, то я тебя сегодня не приглашаю.
Настя кивнула, ей и самой уже не терпелось уединиться в своей комнате и как следует отдохнуть. И немного позже, она прокралась на этаж, где жили старшекурсники, чтобы узнать, не вернулись ли они? Оказалось что нет, с сожалением вздохнула и снова ушла к себе. Приняла душ, открыла настежь окна, наконец-то она могла впустить в комнату воздух и ничего не бояться. Можно было даже прогуляться по парку, она так бы и сделала, если бы не устала. Спать легла под бормотание Ричарда, он читал ей увлекательную книжку.
Однако, когда сон начинал подступать, кто-то грубо забарабанил в дверь.