На следующий день Настя, как обычно, проследовала на занятия в сопровождении всего клана. И потому, если кто-то ещё сомневался, что она имеет к нему отношение, в полноте в этом убедились. Она заметила, что Андрей и его друзья, Спиридон и Катя, её упорно игнорируют, как будто она пустое место. Ну и ладно, чего-чего, а это Настя как-нибудь переживёт. Она злорадно улыбнулась.
Все снова приступили к уже ставшему утомительным занятию, пытались овладеть потоком воздуха, злясь и раздражаясь. А у Насти неожиданно получилось! Её маленький поток постепенно превращался в торнадо, она легко жонглировала им, перемещая из одной руки в другую, забавляясь как ребёнок. Ей сразу стало легко и весело, воздух как живое существо откликался на её радость, поток поднимался всё выше, и становился всё сильнее. А Настю всё больше охватывали восторг и эйфория.
Вот уже хилые потоки её однокурсников слились в её сформированный жгут воздуха, она разделила его на два, как было у профессора. Эйфория нарастала по мере того, как захваченного воздуха становилось всё больше, и превращалась в наслаждение. И тут, Настя увидела, как страдают её однокурсники, падают в судорогах и задыхаются, особенно те, кто находился рядом, и с горечью подумала, что из-за её радости другие мучаются, и воздух в её руках рассеялся в тот же миг. Сразу пришло опустошение. И сколько бы Настя ни старалась, а больше не могла создать даже самый маленький вихрь.
Виктор Адамович, находившийся на довольно большом расстоянии, спокойно проговорил:
— Настя, ты поняла свою ошибку? — странно, но голос его был прекрасно слышен, как если бы он стоял рядом. Настя кивнула. Он продолжил, — напоминаю, ты не должна рассказывать другим о своём опыте, каждый должен достичь своего понимания. Можешь идти, для тебя на сегодня занятия закончены.
И Настя поплелась в корпус, до окончания тренировки оставалось не меньше пяти часов.
А после ужина все готовились к экзекуции. Настя потянула за собой Лилию к актовому залу.
— Мы помчались, — сообщила она всем, — думаю, за пятнадцать минут управимся.
Она специально рассчитала время, чтобы в девять уже находиться там. Когда они пробегали по пустому фойе этажа, где проживали старшекурсники, уже стало понятно, что всё идёт по плану. И всё же следовало окончательно убедиться. Вскоре раздалось божественное пение, Настя впитывала каждый звук всем своим существом и не могла насытиться.
— Что с тобой? — беспокойно спросила Лилия.
— Как поют! Ты же слышишь?
— Ничего не слышу, — опешила Лилия.
— Как не слышишь?
Лилия пожала плечами.
— Понятно, — Настя вздохнула, она конечно понимала, что её друзей могут не впустить в зал, но то, что он вообще окажется закрытым, стало неприятным сюрпризом, — бежим обратно, всё в порядке, они не освободятся раньше, чем через два часа.
Лилия последовала за ней, и на бегу спросила:
— Поясни, я ничего не понимаю!
Настя ответила:
— У меня, в этой школе, есть определённые льготы, потому мне и дано немного больше, чем другим.
— Какие льготы? За что?
— Я не могу пока рассказать. Вы всё узнаете, когда мы покинем школу, если конечно до тех пор будем вместе. А раньше говорить и смысла нет.
— Ты такая загадочная! — недовольно проговорила Лилия.
Они добрались за пять минут, всё время опасались, что кто-нибудь задержит их в фойе, особенно там, где находился второй курс. Но те не успевали реагировать на промчавшихся мимо девушек первокурсниц.
— Всё в порядке! — сообщила Настя, когда они подбежали к своим друзьям.
— Тогда идём, — призвал Данил, — о котле я позаботился заранее, на всякий случай. В конце концов, в любой момент можно всё отменить. Однако будет обидно, если мы не успеем.
— А фигурантов прихватили? — спросила Лилия.
— А как же! Вон они!
Данил кивнул на парней, окружавших со всех сторон троицу, и мирно беседующих. До поры ни о чём не подозревающую, так было задумано, что их выманят из комнаты и приведут сюда. Но если что-то пойдёт не так, мирно попрощаются и отложат экзекуцию на потом.
Данил кивнул, и Эндрю, Дениса и Карэна скрутили за несколько секунд и потащили в парк.
— Эй, вы что! Что вы делаете! — они так растерялись, что не успели воспротивиться.
Возле котла, в укромном уголке парка, окружённом деревьями, трудилась Эвелина. Она установила его на помосте, налила воды и подожгла угли, чтобы вода успела закипеть. Идея Насти всем пришлась по вкусу.
Эвелина постаралась на совесть, вода ещё не успела достаточно прогреться, снизу котёл был раскалённым, а сверху всё ещё было немного прохладно. Это правильно, опасались, что парни погибнут слишком быстро.
На помост вела лестница, и котёл находился в углублении, как бассейн. Можно было стоять рядом, и ногами запинывать обратно тех, кто попытается из него выбраться.
Эндрю, Карэна и Дениса раздели догола, а одежду бросили на угли.
— Что вы творите! Что мы вам сделали! — в ужасе кричали они.
Все трое полетели в горячую воду. Места хватило, если постараться, можно было разместить ещё парочку, но тогда им стало бы тесно.
— Неужели не догадываетесь? — спросил Данил, он стоял рядом, на помосте. Там же, присматривая за троицей, расположились Леонард и Вадим, они зорко наблюдали, чтобы никто не вылез, отшвыривая пинками обратно в воду.
— Ай! — ноги припекало, троица подпрыгивала и барахталась в воде.
— Скоро водичка закипит, и вы сваритесь заживо, — злорадно произнёс Данил.
— Что тебе надо? — крикнул Эндрю.
— За что вы обидели Настю?
— Какую Настю! Никто её не обижал!
— Варимся дальше, — спокойно произнёс Данил.
Вода нагревалась всё больше, и пребывание в ней становилось мучительней с каждой минутой.
— Подождите! — закричал Карэн, — вытащите меня, я всё скажу! Да, это мы пугали Настю! Я скажу!
Он был так измучен и напуган, что потерял весь свой лоск.
— Идиот! — прохрипел Эндрю, — надо было немного потерпеть, мы бы умерли, а потом они бы нас не достали. Они не могли знать наверняка, что это мы!
Но Данил не согласился:
— Мы вас вычислили, и всё равно бы достали. Мы не давали бы вам покоя ни днём, ни ночью. Зря ты надеялся выкрутиться!
— Вытащите меня! — истерично визжал Карэн.
Данил кивнул. Карэна схватили за руки и вытянули из котла. А потом, голого и дрожащего повели за собой.
— А эти пусть варятся дальше, — распорядился Данил, — раз они так захотели!
Леонард с Вадимом остались наблюдать за котлом, а остальные направились в корпус.
Настя тихо предупредила:
— Без пяти одиннадцать всё бросайте и возвращайтесь.
Они кивнули. Времени ещё было достаточно, не исключено, что парни в котле продержатся долго.
— Ну, веди нас к себе в комнату, расскажешь, — потребовал Данил. Раньше он наверняка бы повёл Карэна к себе, но сейчас специально открывал постоянный доступ в их убежище, больше оно не будет надёжным. Карэн об этом не подозревал, и потому согласно кивнул и повёл своих врагов к себе в комнату.
Карэн почти бежал по коридору, он стеснялся своей наготы, и зря, фигура у него была хоть куда.
Там, где поселили троицу, оказалось три просторных комнаты, по одной на каждого. Карэн забрался на кровать и закутался в покрывало.
Все свободно расселись вокруг, кто в кресла, кто на диване, а Данил подставил стул и присел напротив.
— Рассказывай! — потребовал он.
— Мы не сами такое придумали, это девушки нас попросили, — дрожа и заикаясь ответил Карэн.
— Какие девушки? — все опешили, в том числе, сам Данил, но виду не подавал, только нахмурился.
— Наташа и её подружки, они нас попросили! Сказали, что вашу компанию надо рассеять. А начали с Насти, сказали, что она уязвимая, потому что не сильно аристократичная. А я так не думаю! Настя вообще молодец, я её уважаю! Но что я могу сделать, если так все решили?
— И что они вам посулили?
— Наташа к нам подружек ночью отправляла, хорошие девушки, сладкие, красивые, — он сладострастно улыбнулся, но тут же взял себя в руки, — мы должны были расплатиться. Мы только попугать хотели! Знали, что Настя не откроет!
— А дальше что они собирались делать?
— Дальше хотели забрать у вас Всеволода и Кирилла, а потом поссорить с девушками. Они очень хитрые! Простите меня, кылянусь, я больше не сделаю вам ничего плохого!
— Ладно, — весомо произнёс Данил, и ткнул в него пальцем, — ты прощён.
Он выделил слово «ты», давая понять, что другие не удостоились милости. А потом поднялся и отправился на выход, следом потянулись остальные. До комнаты Данила все шли молча, переваривая услышанное.
— И заметьте, — с укором произнёс Данил, — это из-за нас Настя пострадала, а не наоборот, — он остановил осуждающий взгляд на Дарине, та опустила глаза.
Настя поняла, что Дарина ныла и упрекала её в беспокойстве, пока её рядом не было.
Полина призналась:
— Я тоже считала, что у нас слишком много хлопот из-за Насти, — и обратилась к ней, — прости, Настя, ты опять показала себя с наилучшей стороны. Если бы не ты, неизвестно, как далеко бы всё зашло? Они ведь могли запугать любую из нас!
— Не любую, — возразила Дарина, — нам то Данил не позволяет спать в одиночестве. Только Настя предпочитает отделяться от коллектива, — она с укором посмотрела на неё, — потому и уязвима. Нет, мы то понимаем, что она крепче иного парня, но другие этого не знают!
— Это всё понятно, — отмахнулся Сергей, — не понятно только, что мы будем делать с коварными девицами? Честно признаюсь, если бы дело касалось парней, было бы всё гораздо проще, а здесь, я даже не знаю, — он растерянно развёл руками.
Вернулись Леонард с Вадимом, им всё рассказали.
— Ого, да тут целый заговор! — те растерялись не меньше остальных, — что будем делать?
Данил мрачно произнёс:
— Мы ещё думаем.
И тут Настя встрепенулась:
— Нам будет проще, если никто не узнает о нашем сегодняшнем приключении! Парни, вернитесь, и предупредите, чтобы они ничего не рассказывали. Им же лучше, дальше будут пользоваться благосклонностью девушек. А Карэн пусть докладывает об их планах, если не хочет других неприятностей.
— Верно, — все взглянули на Настю с одобрением.
— Пойдёмте со мной, — кивнул он Леонарду и Вадиму, чтобы и вы были вхожи в их апартаменты, пока они обескуражены.
Однако все парни решили пойти с ними, на всякий случай. Девушки остались одни и молчали. В задумчивости поедали шоколадные конфеты. Данил о них заботился, и сладости постоянно находились на столе.
Минут через двадцать парни вернулись.
— Ну вот и всё, — удовлетворённо произнёс Данил, — всех пригласили к себе, что на пороге отсвечивать? Они не были против нашего предложения, даже обрадовались. Теперь только не надо показывать, что мы всё знаем.
— А ведь успели вернуться до одиннадцати, — заметила Настя.
Вадим с досадой пояснил:
— Они подохли раньше. Конечно было бы забавно, если бы на них ещё и наткнулись старшекурсники. Но видать, не судьба им страдать больше! Ничего, мы скоро их спустим с небес на землю, здесь нет высокопоставленных родителей, чтобы их отмазывать, — он мстительно усмехнулся.