Алые буквы заката

Глава 4. Благородные мотивы

— Дэн, — улыбнулась ему О'Конелл, когда тот приблизился к её креслу.

Алекс следил за ним, не отводя глаз, словно боялся, что Браун может наброситься на Лис, как свирепый хищник.

— Почему ты ушла без меня? — сразу же начал с нападения тот. — Мы же договаривались, что поедем сюда вместе.

Её улыбка поблёкла, и она, смутившись, пожала плечами:

— Я думала, ты задержишься у миссис Браун. Ты говорил, что она плохо себя чувствует.

— Могла бы позвонить мне и узнать.

— Да, но…

— Ты обещала мне, Бет!

Тейт сверкнул глазами. Внутри бунтовались эмоции. Он ещё не успел отойти от одного шокирующего известия, как в кабинете появился этот павлин и, не стесняясь, стал демонстрировать своё превосходство в отношениях, которые и отношениями-то назвать было нельзя.

— Не дави на неё, Дэниел, — произнёс как можно спокойнее Алекс, хотя в голосе улавливалась угроза.

Браун только сейчас обратил внимание на юриста. Его брови взметнулись наверх, а лицо исказилось в презрительной усмешке:

— Ты-то кто такой, чтобы указывать мне, что делать, Тейт? Офисная крыса, живущая за счёт семьи О'Конелл?

Алекс вскочил на ноги. Кресло, откатившись к окошку, с грохотом ударилось о подоконник.

— Попридержи язык, Браун! — отразил словесную атаку он. — Кто из нас крыса ещё нужно разобраться.

— Прекратите сейчас же! — звонкий голос Элизабет прервал ссору, обещавшую вылиться в драку.

Парни продолжали испепелять друг друга гневными взглядами.

— В отличие от тебя, я сотрудничаю с семьёй Лис на законных основаниях, и мотивы мои более, чем благородны, а вот ты… — Тейт улыбнулся. —... ты влез туда как никогда вовремя, не находишь? И самое интересное: с каких это пор ты стал женихом Элизабет?

Дэн с силой сжал кулаки. Чёрт бы побрал этого адвокатишку! «Благородный сэр Ланселот», мать его!

— Пошли отсюда, детка, — повернулся он к Элизабет. — Я отправлю своего юриста уладить всю эту бумажную волокиту.

О'Конелл покорно выполнила просьбу и, встав на ноги, бросила на Алекса извиняющийся взгляд.

— Вот именно поэтому я и хотел быть рядом, — продолжал лютовать Дэниел. — Этот неуравновешенный сукин сын только и ждёт удобного случая, чтобы поживиться за твой счёт.

— Лис, не верь ему! — выкрикнул Алекс, следуя за покидающей кабинет парой. — Слышишь? Ни единому слову!

Браун тянул испуганную девушку за собой, бормоча ей что-то на ухо о не разделённой любви Тейта и его корысти. Когда они вышли в коридор, он обернулся и смерил Алекса ледяным взглядом:

— Только попробуй связаться с ней без моего ведома. Ты об этом пожалеешь, понял?

Развернувшись, Дэн пошёл прочь, увлекая Лис за собой. Юрист смотрел им вслед, а на лице, сменяя одна другую, мелькали эмоции. Ему во что бы то ни стало нужно помочь ей, иначе… Думать о последствиях совершенно не хотелось. Всё заходило слишком далеко.