Антагонист

Глава 14

Звук голоса Антона ещё не успел затихнуть, а я уже рванул вперёд, как и в своём первом бою несколько минут назад. Вот только в этот раз всё было иначе. Женя не просто ожидала подобного поведения, она сама сделал абсолютно то же самое. Правда, в отличие от меня, полагаясь не только на способности усиленного тела, но ещё и применив магию. Я краем глаза заметил, что у неё под ногами появился ледяной каток, по которому девушка начала очень быстро двигаться мне навстречу. Учитывая, неизменность её позы, ускорение моя противница набрала, скорее всего, за счёт того, что подтолкнула себя сзади, опять же, чем-то магическим.

В общем, пришлось срочно менять тактику, и, буквально, чудом я успел принять устойчивую позу, заодно нарастив шипы на ступнях, чтобы лучше упираться в землю. Ну а небольшой стеклянный шит, который выставил вперёд, навалившись на него плечом, я вообще создал в самый последний момент. Потом было столкновение. Ощущалось так, будто в меня только что въехал поезд, и я устоял только за счёт напряжения всех сил. Возможно, ещё и пара костей в руке треснула, но могло и просто показаться.

Из хорошего было только то, что сама девушка тоже не ожидала такого жёсткого блока и даже отлетела немного назад. Слава всё тому же третьему закону Ньютона и тому, что он всё же работает в этом мире, в том числе и с магией.

Щит мой, кстати, потрескался и чуть не развалился, но это было не важно, поскольку развеял я его почти сразу. После чего смог увидеть выражение искреннего удовольствия на лице Жени.

— Вот это я понимаю! Именно то, что надо! Поехали дальше! — радостно выкрикнула она несколько фраз.

Следом руки девушки покрылись ледяными перчатками с шипами, а параллельно в мою сторону полетело несколько появившихся в воздухе снежков. Хоть эти штуки выглядели безобидно и даже чем-то умиляли, напоминая про мои зимние забавы в детстве прошлой жизни, я всё равно решил уклониться, на всякий случай. Принимать их на новый щит тоже не хотел, а то мало ли что она в эти шарики понавтыкала. В общем, уклоняясь, я немного изогнулся и сделал шаг назад.

Неожиданно для себя осознал, что ледяной каток уже появился и там. Это насколько же у неё большая зона влияния? Или она успела всё провернуть в момент столкновения? Благо шипы с подошв я не убирал, так что всё было в порядке. Именно поэтому, когда, спустя секунду, Женя бросилась в ближний бой, смог не потерять равновесие и дать ей достойный отпор.

Хоть девушка и нарастила перчатки на руках, первым делом она нанесла мощный удар ногой. Может, хотела таким образом обмануть или ошарашить, точно не знаю. Меня в тот момент больше занимала странная мысль, что оказывается, под юбкой у неё были обтягивающие спортивные шорты. В общем-то, ничего странного, раз мы тут именно для драк собрались, но я при этом слегка взгрустнул по поводу того, что не смогу полюбоваться милыми трусиками с мишками, например.

Несмотря на мощный натиск противницы, я совершенно не чувствовал особого дискомфорта, вон, даже о всяких глупостях задумываться успевал. Как-то так вышло, что Женя предпочитала удары ногами. Мощные, конечно, но размашистые и предсказуемые, так что у меня легко получалось уклоняться или ставить щиты, тратя на это минимум сил. Словно, рядом бушевал шторм, а я от него лишь слегка покачивался. Были, конечно, и её дополнительные атаки с разных сторон, вроде тех же снежков, но и их я уже словно чувствовал. Неужели это прорезалось то самое, про что говорил отец? Умение чувствовать чужие конструкты, не видя их глазами. Удобная штука, хоть в таком усечённом виде.

В общем, поймал себя на том, что испытываю искренне удовольствие от процесса. Ставя блоки, уклоняясь и нанося удары изо всех сил, я не думал почти ни о чём, просто наслаждался хорошим боем. Такими темпами, не долго до того, как я вообще окончательно приму местный менталитет, со всеми вытекающими последствиями. Улыбка сама наползла на моё лицо, не в последнюю очередь, потому что и Женя тоже радостно скалилась во все тридцать два белоснежных зуба.

За это своё состояние, близкое к эйфории, чуть не поплатился головой. Причём в буквальном смысле. Откуда-то сверху свалилась приличная глыба льда. Не гора, конечно, всего лишь небольшая тяжёлая кочка, вот только и она была очень опасной. Опять успел поставить щит только чудом.

Пора уже что-то придумывать, а то такими темпами я долго не протяну. В следующий раз уже может не так повезти, и я не успею заметить что-то опасное.

На самом деле небольшой план у меня был. И, как говорится, я его придерживался. Точнее был один фокус в рукаве, для которого требовался подходящий момента. А та самая глыба над головой мне в этом помогла. Я не просто поставил щит, а расположил его так, что ледышка начала скатываться прямо на девушку. Конечно, Женя легко развеяла своё же заклинание, но для этого махнула рукой.

Этот момент я тоже давно заметил. Магам, особенно молодым и не слишком опытным, почти всегда нужны какие-то дополнительные действия. Движения, которыми они как бы обозначают, чего хотят в данный момент. Вот мой отец, в отличие от таких магов, мог всё делать просто стоя на месте, и даже не моргнув лишний раз. Я тоже стремился именно к такому варианту поведения. А Женя, даже создавая свои снежки, на пару мгновения бросала взгляд в то место, где они должны появиться.

В общем, чтобы развеять свою крупную ледяную штуковину, девушка махнула рукой. Ничего серьёзного, она просто на миг перекрыла себе большую часть обзора. Я бы даже значимого удара нанести не смог, учитывая, что она именно что-то такое и предполагала в плане моего поведения. Возможно, вообще специально подставилась, пытаясь так спровоцировать. Вот только её ждал неожиданный сюрприз, точнее тот самый мой фокус из рукава. Одним словом, я просто исчез.

Да, да, всё та же «невидимость». Я же уже убедился, что она работает на системах охраны. И пусть для отца такое не было препятствием, зато для начинающей магички четвёртой сферы, стоящей напротив, оказалось полной неожиданностью. Я ещё сделал пару шагов назад, благодаря чему не попал под несколько её случайных взмахов, когда Женя пыталась понять, что за чертовщина тут происходит. Правда, я сам таким образом не уклонялся, а брал разгон.

Снова рванулся вперёд, как в начале боя, только теперь слегка присев и, для верности, тоже подтолкнув себя сзади дополнительной прозрачной плоскостью. Ну и что, что я это именно у неё только что подсмотрел, главное же что оно работает!

В следующий миг оказался рядом с всё ещё слегка растерянной девушкой, и не просто толкнул её, а скорее поддел снизу и кинул в воздух. Женя, конечно, была частично сцеплена с землёй, за счёт своего льда, но недостаточно качественно. Наверное, не хотела терять подвижность. В результате, моя противница как-то картинно взмахнула руками и вылетела за границы нашей маленькой арены. Я же сразу после этого отключил невидимость и выдохнул, расслабляясь.

Сказал бы, что это чистая победа, вот только нифига. Просто повезло словить её на эффекте неожиданности, и, даже так, сделал всё чуть ли не в последний момент, ведь мой резерв уже был пуст процентов на восемьдесят. Ещё пара минут интенсивного боя и пришлось бы поднимать лапки, чтобы сдаться.

В любом случае, я победил. Женя, кстати, не выглядела расстроенной, а наоборот стала ещё веселее. Упала она вполне удачно, успев сгруппироваться, и почти сразу вскочила на ноги.

— Здорово! Это ты конечно круто сделал. В другой раз, правда, уже не пройдёт. Я обязательно придумаю, что делать. Но всё равно — здорово!

Такая реакция на проигрыш мне нравилась куда больше чем у первого противника. Ну вот, промелькнула мысль, что, и правда, начинаю испытывать к девушке симпатию. Надо лучше держать себя в руках, а то мало ли как меня собираются использовать внезапно возжелавшие дружбы северяне.

В целом, на этом день в школе и закончился. Резерв был почти пуст, так что в новые бои ввязываться смысла не было, а просто стоять и болтать с этими ребятами, меня пока не особо тянуло. Слишком сильно я подозревал, что они лишь играют роли и не особо искренни в своём поведении, а меня такое как-то не радовало.

Одним слово, после этого я со всеми попрощался и отправился домой. В любом случае, это был хороший день. Разнообразия ради, он и закончился нормально, без всяких внезапных неприятных встреч и неожиданных проблем. Я прям искренне захотел, чтобы таких деньков было побольше.

К сожалению, на этом мои быстрые успехи закончились. За первую неделю учёбы я сходил на дополнительные занятия ещё несколько раз. В боях поучаствовал трижды, и трижды проиграл. Увы, разница между моим запасом энергии и у многих других была слишком велика. Наверное, надо было заняться поиском более слабых противников, а не соглашаться на первые же предложения. Вот только, эйфория от побед ударила мне в голову, за что и поплатился.

Вообще, я не зря когда-то думал про опасность показывать свои способности, даже местной молодёжи. В том смысле, что во время боёв многие не просто стояли рядом и смотрели. Они не только подбадривали каких-то приятелей, но ещё и внимательно запоминали всё что видели. Кто какие способности применяет, какие стихии предпочитает использовать и прочие подобные моменты, помогающие выработать стратегию в случае будущего противостояния.

Вот и мне наглядно показали, что невидимость — совсем не панацея. Противник может и быстро уходить в глухую оборону, и просто с ней бороться всякими методами. Всё же наши импровизированные арены были крайне маленькими и легко полностью заполнялись какой-нибудь взвесью песка или чего-то подобного, примерно на уровне выше колена. В том смысле, что на это хватало запаса сил простого школьника, который мог как поддерживать такой конструкт довольно долго в своей зоне влияния, так и заставлять его висеть несколько минут за её пределами, только за счёт предварительной накачки энергией. Подобные моменты меня злили ещё и потому, что такая взвесь наглядно демонстрировала окружающим, насколько мала уже моя собственная зона.

Именно поэтому, последние пару дней я не дрался, а тоже больше приглядывался к окружающим и особенностям их стилей, постепенно выбирая будущую жертву. В смысле, своего следующего противника, с которым у меня будет меньше всего проблем.

Правда, спокойно заниматься этим не то чтобы удавалось. Женя оказалась натурой крайне активной. Каждое моё появление она встречала с радостью и тут же предлагала снова сразиться, хотя, в плане набора новых очков, это было нам обоим уже бесполезно. Возможно, девушка не знала других способов налаживать контакты, а может просто была фанатичкой драк. Я даже пару раз согласился. Обиднее всего, что и тут проиграл.

В первый раз она смогла меня полностью истощить, так что пришлось банально сдаться. А в другой день мы пробовали ограничиваться только способностями уровня третьей сферы. Ну что я могу сказать про тот бой? Когда тебя избивает девушка, даже симпатичная, это всё равно не сильно приятно.

Только к концу пятницы решился снова попробовать побороться за очки, выбрав парня, чей запас сил не сильно отличался от моего. И ведь не прогадал! Возможно, предок не зря говорил про моё умение экономно расходовать энергию. Я смог победить противника, заставив его полностью истощиться значительно раньше, чем мой собственный резерв начал показывать дно.

В общем, уже за первую неделю набрал три очка из нужных пяти. Главной проблемой оставался только мой уровень развития. Я даже понадеялся, что активные драки помогут в этом плане продвигаться хоть немного быстрее, чем раньше, но и тут был полный облом. Прогресс остался ровно таким же… Ровно таким же ничтожно малым, что меня крайне расстраивало. Увы, ничего поделать с этим было нельзя, и приходилось, на данный момент, работать с тем, что есть.