Анубис

Глава 9

Анубис провёл следующие два дня, охотясь на призраков и других беспокойных живых мертвецов. Всех, кого он поймал, он отправил обратно в Дуат с тем же посланием для доставки Осирису.

Приведи Дуат в порядок. Я возвращаюсь домой, и меня не впечатляет, как ты вёл дела в моё отсутствие.

Анубис был одним из немногих богов, которые не боялись Осириса. Все боги могут умереть, и однажды им придётся встретиться с ним лицом к лицу. Осирису было позволено сохранить своё существование только из-за любви и внимания Анубиса к Исиде.

Его тётю не видели уже несколько столетий, так что, возможно, ей наконец-то надоела чушь Осириса. У него было достаточно дел, чтобы беспокоиться об их бесконечных семейных проблемах.

Чем больше Анубис думал о словах Тахиры о пропаже артефактов с этого места и о перспективе того, что они попадут к Валиду, тем больше это его грызло. Он научился следовать своему чутью в таких чувствах, и они редко направляли его не туда. В конце концов, они привели его обратно к Тахире.

Прекрасная Тахира, которая облегчила боль от потери Ка, просто находясь рядом с ним. Последние два дня он не посещал это место. Из-за дождя никто не мог работать, но Анубис сомневался, что это удержит Тахиру. Он не хотел её беспокоить, хотя ему нравилась её компания и сам объект.

Если не считать адской гробницы Вахти, остальная часть места удивительно напоминала Дуат. Анубис мог чувствовать мертвецов под своими ногами, ощущать их тени, задерживающиеся там, где им следовало двигаться дальше, и магию смерти, пульсирующую в каждой песчинке.

Взяв телефон, Анубис позвонил дяде. Солнце садилось, и он надеялся, что Сет не уехал на другую работу.

— Племянник, всё в порядке? — Сет ответил на втором гудке. Анубис услышал на заднем плане что-то шипящее, что подсказало ему, что Сет занят готовкой для Айлы.

— Мне нужна помощь в поиске информации кое о ком, — ответил Анубис.

Сет промычал.

— На этот раз ты знаешь его имя, или это снова лишь запах?

— Этого человека зовут Валид Саид.

— Что, чёрт возьми, случилось, что ты хочешь встретиться с этим куском дерьма? — потребовал Сет.

— Я встретил его на празднике на прошлой неделе. Он обнюхивал территорию… и Тахиру, — ответил Анубис, набирая темп. В животе у него заурчало, и он не мог вспомнить, когда ел в последний раз.

— Твои защитные инстинкты подняли голову? Это не похоже на тебя, что ты настолько заботишься о смертном, чтобы вмешаться.

Анубис открыл дверцу холодильника.

— Меня это волнует, но это не твоё дело.

— Ты позвонил мне, засранец, и сделал это моим делом. Бог любви, помнишь? Мой тебе совет — соблазни её, перезагрузи систему и снова сосредоточься на поиске своей Ка, это ты должен сделать.

Прежде чем Анубис успел сказать ему, чтобы он отвалил, заговорила Айла:

— Привет, Анубис!

— Как поживает моя прекрасная тётя сегодня вечером? — спросил Анубис.

— Я в порядке. Слышала о том, что ты прошлой ночью спасал хорошенького археолога?

— Я вижу, вы снова сплетничаете с тётей Кемой. Непослушные девчонки, — упрекнул Анубис, вытаскивая пиво и открывая его.

— Это не так! Кеме очень понравилась Тахира, поэтому она, конечно, рассказала мне. Ты заботишься о себе? Я волнуюсь за тебя.

— Не нянчись с ним, Айла. Ему тысячи лет, — раздражённо сказал Сет.

— Он был под проклятием, Сет!

— Со мной всё хорошо, тётя, и ты можешь нянчиться со мной столько, сколько захочешь. Приятно знать, что ты заботишься обо мне.

— Конечно, я забочусь о тебе.

Анубис ухмыльнулся бормотанию Сета, забравшего телефон у своей возлюбленной. На самом деле, его дядей было слишком легко рассердить.

— Валид Саид — это проблема, Анубис. Если хочешь, я могу позвонить и узнать, где он скрывается.

Анубис задумчиво потёр щетину на щеке.

— Тахира сказала, что он руководит клубами. На него работает её сестра Рана.

— Это может усложнить ситуацию, если ты не будешь осторожен. Ты толкнёшь его слишком сильно, и он не пойдёт за тобой. Он пойдёт за ней. Он настоящий ублюдок. Я сделаю несколько звонков и перезвоню тебе.

— Спасибо, Сет. Поцелуй за меня Айлу, ладно?

Сет издал рычание, совершенно похожее на дикую собаку.

— Прекрати, засранец. Я знаю, что ты просто пытаешься меня разозлить, но это не сработает.

— Так ли это? Возможно, в следующий раз ты оставишь свой совет при себе.

Сет рассмеялся.

— Или, возможно, ты перестанешь вести себя как маленькая сучка и примешь его.

* * *

Час спустя Анубис подумывал о пробежке, когда его телефон издал звуковой сигнал. Он думал, что это будет Сет, и был удивлён, обнаружив, что это Тахира. За несколько дней до этого он дал ей свой номер телефона на случай, если он ей понадобится или она что-нибудь найдёт.

«Привет. Я собрала все предметы, которые мы вытащили из гробницы Вахти, чтобы ты мог проверить их на предмет своей Ка. Дай мне знать, если ты хочешь их увидеть. Где ты? Тахира.».

Анубис уставился на сообщение, его губы растянулись в мягкой улыбке. Он не знал, каковы были правила ухаживания в современное время.

Тебе не следует даже думать об этом.

Верно, но он ничего не мог с этим поделать. Шакалу хотелось тереться о неё, и чтобы она погладила его, как делала раньше.

Его большие пальцы зависли над экраном, прежде чем быстро набрать:

«Занялся охотой за беспокойными мертвецами. Я думал объект закрыт».

«Разве это мешало тебе появиться, если ты этого хотел?»

Анубис усмехнулся.

«Зачем? Ты скучаешь по мне?»

«Точно нет».

«Ты не можешь лгать богу, Тахира. Я буду там завтра».

Анубис собирался положить телефон в сторону, когда горячий ветер ворвался в открытую балконную дверь. Он почувствовал магию в воздухе прямо перед появлением Сета.

— Что ты здесь делаешь? — спросил Анубис.

Сет передал ему контейнер с едой.

— Я узнал, где находится Валид. Знаю, что, если я скажу тебе его местонахождение, ты попадёшь в неприятную ситуацию. Еда — это потому, что Айла думает, что ты бедный, беззащитный мальчик, у которого нет того, кто присмотрит за ним, — ответил он, закатив золотистые глаза.

Анубис засмеялся, взял еду и направился на кухню.

— Она хорошая женщина.

— Я знаю это. Она так же моя женщина. Ты им всем внушил, что с тобой нужно нянчится, — ответил Сет, садясь на диван.

Анубис пожал плечами.

— Приятно думать, что им не всё равно.

— Это правда. И это касается всех нас.

— Да, но мне больше нравится женская компания. Особенно умных и хорошеньких, какими являются обе мои новые тётушки. — Как и Тахира. Анубис положил в рот немного еды.

— Говоря о женщинах, это действительно из-за того, что Валид положил глаз на твоего археолога?

— Он также занимается торговлей реликвиями и артефактами. Тахира считает, что некоторые предметы с этого места оказались в его распоряжении.

Сет нахмурился.

— Это не хорошо. Они знают, кто вынес предметы за пределы объекта?

— Пока нет. Теперь там более безопасно, и это, кажется, их сдерживает. Я вмешался и стал инвестором раньше Валида.

— Это его здорово разозлило, особенно если он видел предметы, выходящие из-под земли. — Сет потёр подбородок. — Гермес упоминал о проблемах, которые были у них в Греции с охотниками за реликвиями. Возможно, нам придётся действовать осторожно с этой проблемой. У тебя есть план?

— Не особо. Я просто хотел прощупать почву. Шакалу он не нравится. Он знал, что Тахира в беде, но я не могу вспомнить почему. Может быть, это он и представляет угрозу, — ответил Анубис.

— Валид — отстой. Вероятно, это то, что улавливает твоя шакалья сторона. Он не тот парень, которого хочется разозлить. Похоже, ты всё равно это сделал. Если он действительно чего-то хочет, то не остановится, пока не получит это. Я удивлён, что он ещё не попытался всадить тебе пулю в лоб.

Анубис фыркнул.

— Ты говоришь это так, как будто пуля остановит меня.

— Возможно, она не убьют тебя, но причинит чертовскую боль, и мы не знаем, насколько ты уязвим без твоего Ка.

— Так ты здесь, чтобы присмотреть за мной?

Ухмылка Сета была раздражающе широкой.

— Это была идея твоей чудесной тётушки. Она не хочет, чтобы с её милым племянником что-то случилось. Доедай, переодевайся, и мы пойдём.

— Зачем мне переодеваться, если ты тоже в джинсах и футболке? — спросил Анубис, указывая на кроваво-красную с черным одежду Сета.

— Потому что все знают, что я наёмник, а тебе положено быть богатым и модным инвестором.

Он не мог спорить с этой логикой и хотел, чтобы Валид продолжал так думать и недооценивать его.

Анубис пошёл в свою комнату, надел одну из множества чёрных шелковых рубашек на пуговицах, которые купила для него Кема, и закатал манжеты до локтей. Он надел кольца и древнюю серебряную манжету, а затем расчесал свои чёрные волосы.

— Теперь больше похоже, — заявил Сет, увидев его. — Мой племянник, всё ещё сердцеед, из-за которого суетятся все женщины.

— Отвали, Сет, — сказал Анубис нерешительно, потому что ему нравилось, что его дядя чувствовал себя достаточно комфортно, чтобы дразнить его.

Им потребовалось много времени, чтобы прийти к этому выводу. Анубис всегда слишком подозрительно относился к любому богу, кроме Исиды. Она всегда думала, что Сет попытается убить его, зная, что Нефтида — его мать. Однако Исида ошиблась. Сет отреагировал на неверность, обвинив Осириса и Нефтиду, а не их сына.

— Ладно, пойдём посмотрим, что твой нос скажет о Валиде на его территории, — произнёс Сет, и они направились в ночь.

* * *

Клуб Валида находился за рекой в Хелуане. Сет посмотрел на вышибал, словно готовясь к драке. Он рассказал Анубису, что Хелуан когда-то был частью территории, принадлежавшей Кадеру Аяду, его старому боссу и отцу Айлы.

Кадер отказался от неё ради получения большей прибыли на севере, а Валид Саид двинулся вперёд, как стервятник, чтобы расклевать труп. Насколько было известно контактному лицу Сета, клуб был прикрытием для отмывания денег, как общественное место для встреч с клиентами.

Как только они прошли через двери, Анубис захотел уйти. Было громко, слишком много запахов и огней. Сет направился в бар и принёс им обоим пива.

— Тебе придётся убрать это выражение со своего лица, если ты пытаешься убедить людей, что хорошо проводишь время, — проговорил Сет, со смехом протягивая ему пиво.

— Кто, чёрт возьми, придёт сюда хорошо провести время? — ответил Анубис.

Место было ужасным, от музыки до страшного декора, которым пытались имитировать какой-то храм. Иероглифы, написанные золотом на чёрных стенах, даже не имели смысла. Официантки были одеты в короткие золотые халаты с жирным золотым и чёрным макияжем на глазах. Некоторые даже носили парики в старинном стиле.

— Расслабься. Он делает это для толп туристов и иностранцев, которые проезжают через город. Большинство из них на самом деле не хотят знать, что настоящее, а что нет. Им нужен Египет, который они видели в своих фильмах, — объяснил Сет.

— Где-то в эфире Огдоады скрежещут зубами, — ответил Анубис, покачав головой.

— Анубис! Что ты здесь делаешь? — спросила женщина, одетая в золото. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы узнать её.

— Рана. Так приятно тебя видеть. Это мой кузен Сет, — быстро представил Анубис. — А это Рана, сестра Тахиры.

— Ух ты, они вырастили вас, ребята из Ахома, огромными, — произнесла Рана, заинтересованно глядя на Сета. — У тебя мужская вечеринка или что-то в этом роде?

— Правильно, — сказал Сет, похлопывая Анубиса по спине. — Маленький двоюродный брат давно не появлялся здесь, поэтому я подумал, что выпить с ним немного — хороший способ начать вечер.

— Что ж, вы попали в нужное место. Мне нужно идти, но дайте знать, если я смогу вам что-нибудь помочь, — сказала Рана, взмахнув своими длинными искусственными ресницами, прежде чем снова уйти.

— Это сестра твоего археолога? — спросил Сет, стараясь не ухмыляться.

— Да, они совершенно противоположны друг другу.

— Могу представить, потому что эта определённо не твой тип. Хотя она, кажется, думает, что ты принадлежишь ей.

— Я уверен, что она флиртует с каждым мужчиной. Уверяю, что Тахире это не нравится.

Сет поднял бровь.

— Разве? Может, ей просто не нравилось, когда она флиртовала с тобой.

Анубис мысленно приготовился к очередному раунду нежелательных советов.

— Ну и ну, не один Ахом, а целых два, — сказал голос позади Анубиса. Он повернулся и посмотрел на ухоженного и намазанного маслом владельца клуба.

— Валид, не так ли? Мы встречались на торжестве? — произнёс Анубис с улыбкой.

Глаза Валида сузились.

— Да, это так. Я не знал, что вы двое родственники.

Анубису не нужно было догадываться, кто сообщил ему эту информацию. Рана нервно поглядывала в их сторону.

— Анубис — мой младший двоюродный брат, который жил за границей и был гораздо более респектабельным, чем я. Судя по всему, у тебя всё в порядке, Саид, — ответил Сет, упираясь локтями в стойку.

— Да. Ты ищешь работу? Потому что в моих рядах всегда есть место для кого-то с твоими талантами, — продолжил Валид, бросив взгляд в сторону Анубиса. Он почему-то нервничал, его запах был кислым под одеколоном, которым он пользовался.

— Нет, спасибо, я счастлив быть фрилансером.

— Правда, ходят слухи, что ты бросил Кадера ради хорошенького доктора.

Добродушная улыбка Сета стала дикой.

— Не беспокойся о моём хорошеньком докторе.

Валид рассмеялся.

— Не волнуйся, у меня есть другой, кого я хочу добиться. Как поживает прекрасная Тахира, Анубис? Насколько я слышал, ты посещал раскопки.

Анубис задавался вопросом, как разозлится Сет, если он сейчас вырвет Валиду горло. Магия Сета коснулась его, предупреждение, сотканное из помех.

— У меня есть открытое приглашение делать это. Удивительное место, ты не поверишь, что там достают из-под земли. Я так рад, что у меня есть возможность продолжать помогать финансировать и защищать такое священное и жизненно важное место, — ответил он, улыбаясь достаточно широко, чтобы обнажить свои слишком острые клыки.

— Ты меня опередил. В противном случае я бы вмешался и сделал это. — Валид подошёл к ним ближе, и Сет напрягся. — Если вам когда-нибудь понадобится помощь в продаже с объекта чего-то интересного, дайте мне знать. У меня есть… ресурсы.

— Я уверен, что это так, — ответил Анубис. Он наклонился, чтобы посмотреть ему в глаза, и Валид отступил на шаг от него. — Спасибо за предложение, но у меня есть свой способ защитить интересы объекта и людей, которые там работают.

— Если ты так говоришь, Ахом. — Валид улыбнулся, и Анубис увидел насилие в его глазах. Очевидно, что он не был тем, кому люди часто говорили «нет».

— Джентльмены, приятной ночи.

— И тебе, Валид, — ответил Сет, поднимая пиво в знак признательности. Он подождал, пока Валид снова не исчезнет в толпе, а затем повернулся к Анубису. — Ты его очень разозлил, племянник.

— Как будто меня волнует, что думает такой червяк, как он.

— Он будет не твоей проблемой, но он будет проблемой Раны, — сказал Сет, кивнув в её сторону. Один из вышибал вывел её из толпы людей и увёл. Сет схватил его за руку. — Если ты вмешаешься, это может усугубить ситуацию.

— Тогда оставайся здесь, — прорычал Анубис, высвобождаясь и направляясь за ними. Люди уступали ему дорогу, пока он шёл вдоль стены и по коридору, ведущему к уборным и служебной двери для персонала. Его уши насторожились, и он услышал Рану сквозь стену.

— Я не знаю, почему он на меня злится. Я рассказала ему всё. Я всегда рассказывала ему всё, что знаю, — сказала она высоким и испуганным голосом.

— Именно тогда, когда уже слишком поздно, чтобы быть ему полезной.

— Тебе не обязательно делать мне больно. Просто дай мне шанс добиться большего. Я найду для него что-нибудь, обещаю. Нет! Прекрати…

Анубис ворвался в дверь, схватил вышибалу за горло и оторвал его от Раны. Её глаза были залиты слезами, а губа кровоточила. Анубис прижал мужчину к стене.

— Ты чёртов труп, — прошипел мужчина, его лицо покраснело. Анубис провёл рукой по солнечному сплетению, и мужчина задохнулся от боли, пытаясь вернуть воздух в лёгкие.

— Ты никогда больше не прикоснешься к этой женщине, ты меня понимаешь? — сказал он мягко. По лицу мужчины текли слёзы. Анубис вывернул его руку.

— Да, я понимаю!

Анубис держал его ещё секунду, прежде чем отпустить. Мужчина упал на пол на четвереньки, кашляя и задыхаясь.

Анубис посмотрел на Рану.

— Ты в порядке?

— Ты понятия не имеешь, что ты только что сделал, — запнулась она, широко раскрыв глаза от страха. — Убирайся отсюда, пока Валид не убил нас обоих!

— Если он причинит тебе боль, Рана, ты скажешь мне, и я разберусь с этим, — заверил её Анубис. Рана покачала головой и бросилась обратно в клуб.

Сет вошёл через несколько секунд, взглянул на задыхающегося мужчину и ударил его по затылку. Мужчина рухнул на пол без сознания или мёртвый. Анубиса это не волновало.

— Пора идти, — сказал Сет, и они прошли через кладовую и вышли через чёрный ход. — Надеюсь, оно того стоило.

— Это было приятно, даже если она этого не оценила, — ответил Анубис.

Сет только покачал головой.

— Я еду домой к Айле. Постарайся не получить пулю в спину.

Когда он ушёл, Анубис бродил по улицам, слишком беспокойный, чтобы вернуться в таунхаус. Это был не его дом. Он жаждал покоя Дуата, тишины, которую он мог достичь только там. Сдавшись, он призвал свою сломленную силу и отправился в единственное место, которое казалось подходящим.