Анубис

Глава 22

После нескольких дней проживания в доме Тота Тахира постепенно начала привыкать к магии, которая постоянно окружала её. Появлялись еда и напитки, исчезало грязное бельё, книжные полки переставлялись, и везде, куда бы она ни пошла, за ней следовала черно-серебряная корона.

Это было почти так же странно, как и то, что время от времени появляться Бог войны и кормил всех, словно гигантская кровожадная наседка.

Каждый вечер они собирались вместе, чтобы поесть и поспорить о возможных способах вернуть Ка Анубиса в его тело. Даже несмотря на дневной инцидент с Раной и кишащими возле неё тенями, Тахира не пропустила бы этого. Наблюдение за взаимодействием богов друг с другом было само по себе уникальным опытом.

— Сегодня я читал трактат о колдуне, использующем духи животных для оживления големов. Процесс, который они использовали, чтобы отделить душу и удерживать её в глине, завораживает, — начал Тот, задумчиво постукивая по губе вилкой.

Сет поставил перед собой на стол тарелку с дымящейся, ароматной бараниной и курицей.

— Это может быть увлекательно, но поможет ли это вообще в ситуации Анубиса?

Тот сделал странный птичий наклон головы.

— Это не… бесполезно! Если я смогу выяснить, как они поместили туда кусочки души, я смогу найти способ обратить этот процесс вспять. Возможно, мне сначала понадобится что-то, на чём можно попрактиковаться.

— Не причиняйте вреда животным, — прорычал Анубис во главе стола.

— За кого ты меня принимаешь? Конечно же, я не собирался причинять им вред. Я просто заберу их душу и вставлю её обратно. Они даже не узнают, что она пропала, — объяснил Тот.

— Нет! — они сказали все одновременно, и он вскинул руки вверх.

— А как насчёт тебя, Анубис? Ты нашёл что-нибудь в библиотеке или ты пришёл сюда только для того, чтобы целоваться с Тахирой? — спросил Сет.

Анубис пожал плечами.

— Разве не может быть и то, и другое? Но нет, ничего не вышло. Человеческая магия меня никогда не интересовала. Меня до сих пор удивляет, что Вахти вообще мог попытаться наложить такое заклинание, не говоря уже о том, чтобы добиться успеха.

— Иногда люди творят особую магию. Вахти, вероятно, использовал подобную, которую изобрёл сам, поэтому нет других заклинаний или магических систем, которые могли бы ей соответствовать, — ответил Тот.

Тахира не знала о магии, но знала о концепции сердца, души и подземного мира, которая была основой древнеегипетской системы верований.

Тахира бродила по библиотеке после инцидента с тенями и полного опустошения на диване. Как и весь дом Тота, он хотел помочь и продолжал давать ей книги о мёртвых и некромантии. Это было увлекательное, а иногда и отвратительное чтение.

Боги и их супруги за столом спорили и разговаривали одновременно, поэтому, не зная, что ещё делать, Тахира подняла руку.

— Что ты делаешь? Тебе не обязательно поднимать руку, — сказал Тот.

— Думаю, я делаю это для того, чтобы вставить слово. Я не привыкла к тому, что все пытаются перекричать друг друга.

Чёрные глаза Анубиса остановились на ней.

— Что у тебя на уме?

— То, что было у меня на уме последние два года… Вахти. Мы знаем, что он колдун, но ты не знаешь, откуда у него была сила вытянуть Ка Анубиса. Что, если это была какая-то некромантия? — произнесла Тахира, изо всех сил пытаясь объяснить идею, которая формировалась у неё в голове. Тот открыл было рот, но Кема снова заставила его замолчать.

— Я знаю, это звучит безумно, но, Анубис, ты сказал, что Вахти умирал. Может быть, это могло каким-то образом подействовать на заклинание? Или он мог использовать смерть членов своей семьи, чтобы подпитывать его? Судя по тому, что я прочитала сегодня, в смерти есть сила, — продолжила она, обращаясь к Анубису. — Отличается ли твоя Ка от людской души, потому что ты божественен? Что происходит, когда умирает бог? Куда уходит его душа? Имеет ли это какое-то значение?

Сет ухмылялся, а Тот выглядел так, словно хотел возразить, но не смог. Они все молчали долгое время.

— Полагаю, я раньше не задумывался о божественном статусе Анубиса. Или о некромантии, — неохотно признал Тот.

— Анубис не смертен, не является животным или человеком, поэтому вы не можете использовать магию, чтобы справиться с этими вещами на ровне. — Уверенность Тахиры росла, поскольку они обдумывали её теорию и не отвергли её полностью. — Кроме того, ещё одна вещь, о которой я думала, заключалась в том, что Анубис — бог, но он также бог мертвых. Играет ли его магия смерти и контроль над душами роль в магии, которая лишила его Ка? А как насчёт его связи с Дуатом? Вахти был человеком, умирающим, умным и отчаявшимся. Даже после того, как Анубис отклонил его просьбу, он всё равно организовал свою загробную жизнь наилучшим образом. Так что я думаю, что нам действительно нужен кто-то вроде Вахти, который знает и понимает божественную магию смерти и связь с подземным миром, таким как Дуат.

За столом было тихо, все пятеро смотрели на неё так, словно у Тахиры было две головы. Выражение лица Анубиса было наполнено таким открытым восхищением, что она поёжилась.

Кема рассмеялась и вытащила телефон.

— Знаешь, возможно, мы действительно знаем парня, который может нам помочь.

— Конечно, знаете, — сказала Тахира с нежной улыбкой.

— Сомневаюсь, что он сможет помочь, если я не могу, — пробормотал Тот.

— Не дуйся. Это всё равно произойдёт, любимый.

— О, пожалуйста, могущественная Огдоада Хаоса, нет, — умолял он, глядя на небо. Кема громко поцеловала его в лоб, а затем встала и вышла из столовой, прижав телефон к уху.

Внимание Тахиры снова переключилось на Анубиса, который наклонился и ткнулся в неё носом.

— Моя умная, прекрасная Тахира, — промурлыкал он ей на ухо. — Меня так возбуждает, когда ты хвастаешь своим большим мозгом.

Тахира улыбнулась.

— Это была всего лишь теория. За день, проведённый за чтением только лишь книг по некромантии, что-то обязательно должно было усвоиться, — ответила она, не привыкшая к похвалам.

После многих лет работы в академическом сообществе ей всё ещё приходилось бороться за подтверждение своих теорий на каждом этапе пути. Не говоря уже об аргументах, в которые она вступала, оспаривая неверные предположения, сделанные белыми археологами-мужчинами, как нынешними, так и викторианскими, и все годы между ними.

Здесь, за столом Тота, её только что слушали самые могущественные существа Египта. Это было ошеломляюще в лучшем смысле. Если повезёт, таинственный контакт Кемы сможет им помочь.

— Приятно знать, что вы двое действительно там работали, а не просто пачкали мою мебель, — иронически прокомментировал Тот. — Ты можешь забрать тот диван, когда уедешь, потому что я больше никогда не смогу на нём сидеть.

— Именно так я и намеревался сделать, — ответил Анубис с абсолютно непримиримой ухмылкой.

Айла наклонилась и сказала Тахире:

— Я уже привыкаю к тому, что они постоянно спорят друг с другом. Это никогда не прекращается, и я думаю, что Кема собирается ухудшить ситуацию.

— Каким образом? — спросила Тахира. В этот момент в другой комнате вспыхнул золотой свет, и Кема вошла обратно, обнимая за талию высокого прекрасного бога.

— Ну, дети вы все здесь, — радостно поприветствовал он, прежде чем взъерошить тёмные волосы Тота. — Как твои дела, пёрышко?

— Отвали, Гермес, — проворчал он.

— Гермес? — пискнула Тахира.

— Да, он мой дедушка, как я и сказала. Он сможет помочь, — весело проговорила Кема.

— Сомневаюсь, — пробормотал Тот.

Гермес проигнорировал их, его ястребиные глаза остановились на Тахире.

— У тебя есть имя, красавица?

— Это Тахира, моя супруга, — ответил Анубис с ноткой рычания в голосе.

Ухмылка Гермеса стала шире.

— Твоя супруга? Что ж, мальчик наконец-то стал мужчиной.

— Я был стар ещё до того, как ты стал блеском в глазах Зевса, поэтому будь осторожен с тем, кого ты называешь мальчиком, — ответил Анубис. Гермес только закатил глаза.

Тахира проигнорировала их пререкания, обошла стол и протянула руку Гермесу.

— Для меня большая честь познакомиться с Вами, Гермес.

— Ах, видите, хорошие манеры существуют. — Гермес взял её руку в свою и нежно пожал её. Под её ладонью вспыхнула крошечная искорка, и Гермес приподнял бровь. — Насколько серьёзное клеймо ты хотел поставить на ней, Анубис? Она определённо полна силы.

Я? Тахира не чувствовала никаких изменений, за исключением возможности видеть тени.

— Это не твоя забота, Трикстер. Мы вызвали тебя не из-за Тахиры, — ответил Анубис. — Нам нужны твои мысли о том, как мы можем вернуть мою Ка.

Гермес почесал кончик носа.

— Да, насчёт этого. Я не знаю, поэтому я позвал профессионала.

— Кого? — потребовал Сет, его рука в защитном жесте потянулась к спинке стула Айлы.

Клеймо Тахиры пульсировало на её коже, во рту пересохло, а сердцебиение участилось. Что-то приближалось… Тени выкатились из воздуха, и сквозь них шагнул ещё один бог.

Тахира и раньше видела его фотографии, но ничто не подготовило её к Аиду Ахерону. Одетый в элегантный чёрный костюм-тройку, он был почти такого же роста, как Анубис, и обладал той же магнетической энергией, которая заставляла всех сесть и обратить внимание.

Аид посмотрел на собравшихся глубокими серыми глазами, и на его губах появилась лёгкая улыбка, когда его внимание переключилось на Кему.

— Здравствуй, племянница, приятно наконец с тобой познакомиться, — сказал он глубоким голосом. — Я ждал твоего визита.

— И-извини, Аид, — пробормотала она, её щеки покраснели. — Была слишком занята, чтобы прийти в гости.

— Тот, ты привезёшь её в Грецию и перестанешь упрямиться, — твёрдо заявил Аид голосом, не оставляющим места для споров.

— Я больше беспокоился о воссоединении своей семьи, чем о поездке в Грецию, — ответил Тот, скрестив руки на груди. Бровь Аида приподнялась, и Тот добавил: — Расслабься. Я приведу её, когда этот беспорядок будет решён.

Сет кивнул в сторону Лорда Стикса.

— Серапис.

— Суэтех.

— Слышал, ты наконец убил Зевса. Убить тирана приятно, не так ли? — сказал Сет с улыбкой, которую разделял и Аид.

— Положительно жизнеутверждающе, — ответил он.

Анубис поднялся на ноги и протянул руку другому богу.

— Привет, старый друг, — сказал Аид, взяв руку Анубиса обеими своими. Воздух наэлектризовался, и лёгкая дрожь пробежала по внутренностям Тахиры.

— Спасибо, что пришёл, — ответил Анубис. — Ты мог бы прийти и без Гермеса.

— Ну, ты знаешь, как он себя чувствует, если его оставляют в стороне. — Аид посмотрел на Тахиру и протянул руку. Она протянула свою, и он поцеловал её костяшки пальцев. — Моя леди, для меня большая честь познакомиться с вами.

— Это взаимно. Мы будем благодарны за любую информацию, которую вы можете нам дать.

— Судя по тому, что я понял, это была твоя теория, связанная с магией смерти. Расскажи мне свои мысли, — ответил Аид.

С нервной дрожью в голосе Тахира пересказала двум греческим богам свои идеи о Вахти, некромантии, сложности Ка Анубиса и связи с Дуатом.

Брови Аида нахмурились по мере того, как он слушал. Тот принёс статуэтку, удерживающую недостающую часть Ка Анубиса, и с кивком её владельца передал её Аиду.

— Потрясающе, — произнёс Гермес, изучая её широко раскрытыми глазами. — И ужасно, что это удалось человеку. Вы пробовали открыть статую?

— Нет. Мы не хотели рисковать тем, что она исчезнет навсегда, — ответил Тот. Он начал делиться с Гермесом магическими теориями, но Аид лишь повертел статую в своих длинных пальцах.

— Я определённо чувствую её вес и силу, — задумчиво пробормотал он. — Моё первое предложение — отправиться в Дуат. Мы не можем рисковать потерять часть Анубиса в человеческом мире. В Дуате мы сможем сдержать её.

Анубис на мгновение выглядел неловко.

— Я не могу вернуться самостоятельно. Кажется, врата не откроются, пока я не верну свою силу.

— Не волнуйся. Если ты укажешь путь, я дам тебе силу. Тот и Гермес помогут, — ответил Аид.

Сет кивнул Анубису.

— Иди с Тотом и греками. Я останусь здесь и присмотрю за женщинами.

— Как будто нам это нужно, — ответила Айла с улыбкой, в её глазах мерцал золотой свет.

— Хорошо. Я не хочу возвращаться в Дуат и иметь дело с грёбаным Осирисом, — сказал Сет. — Я лучше останусь в окружении красивых женщин, чем буду иметь дело с этим большим зелёным засранцем.

Анубис поднёс руки Тахиры ко рту.

— Я вернусь, как только смогу.

— Будь осторожен, — прошептала она, высвободив руку, обхватив его за шею и притянув к себе для крепкого поцелуя.

— Вы двое такие милые, — пропищал Гермес.

— Заткнись, Гермес, — ответил Анубис и посмотрел на Сета.

— Берегите её.

— Я буду.

Кема взяла Тахиру под руку.

— Удачи, мальчики.

Анубис в последний раз подмигнул Тахире, прежде чем Аид положил руку ему на плечо. Тени окружили их, жгучий грохот клейма Тахиры прекратился, и четыре бога просто исчезли.