Апчхи на Вас!

Кабинет ректора. Вечер накануне

Кто бы знал чего мне стоило держать строгое лицо перед Оллариком, которого я якобы выпроваживал из академии. Официально некромант отправится на расследование подозрительного случая поднятия зомби в горной деревеньке, а на деле я попытался укрыть его от гнева правящих семей Диверсы. А в том, что им станет известно о случившемся в кратчайшие сроки, я и не сомневался. Уж слишком легко сильные мира сего согласились на обучение рыжей в моей академии, как пить дать здесь полно соглядатаев каждой из семей.

Рик на удивление даже и не спорил, ведь точно винил себя в произошедшем и готов был принять любое наказание. Эх, вроде и стал деканом целого факультета, а от идеализирования собственного поведения так и не отказался. Стремится всегда поступать правильно, а это как известно до добра не доведет.

Но ничего, пусть разберется с проблемой, всё же и правда там всё выглядит слишком странно, а заодно за это время всё в академии поутихнет, и я смогу с чистой совестью вернуть факультету некромантии его декана.

Довольный своей прозорливостью, я опустился в кресло, попивая янтарный напиток. Хорошо-то как!

- Господин! - ну вот, как всегда. Умеет же Феннир испортить момент.

- Что такое? - ответил с ленцой, глядя на вбежавшего в кабинет помощника.

- Там... Там... - давно я не видел его таким.

- И что там? Еще одна рыжая просится на учебу? - выбрал один из самых невероятных вариантов, и подчиненный поспешно мне кивнул.

- Да. Почти, - всю мою веселость как ветром сдуло, и я потребовал нормальных объяснений:

- Говори точнее! Кто там? - рыкнул на помощника, который тут же начал свой доклад:

- Рыжие. У стен академии. Просят аудиенции, - как бы сказала наша иномирянка: «Офигеть!», и тут я был бы с ней полностью согласен. Такого не случалось лет эдак сто, наверное.

- Фениксы? - уточнил, и Феннир кивнул, - Веди немедленно, - гости были не из тех, кого стоит заставлять ждать.

Я встал из удобного кресла, усаживаясь за рабочий стол, припрятал алкоголь и принял скучающее выражение лица, старательно скрывая весь свой интерес.

Спустя пару минут в дверь раздался стук и на пороге моего кабинета возникла целая делегация затворников.

- Здрасте, - мой голос подействовал на рыжих гипнотически.

Мужчины поднялись со своих мест и, не стесняясь начали меня разглядывать. Один так и вовсе чуть клок волос у меня не вырвал, пытаясь проверить на натуральность. Ага, еще тест ДНК возьмите, чтоб уж наверняка.

- Невероятно! Она рыжая! - да ладно! Какая неожиданность, можно подумать вы все здесь сплошные брюнеты прям, - А с магией что? - он пытливо заглянул мне в глаза, на что из вредности так и хотелось пальнуть в мужчину файерболом. Но на деле подняла ладонь вверх и создала небольшой огонек.

Ой зря. Кажется, меня сейчас здесь на опыты пустят. Во всяком случае выражения лиц фениксов говорили о том, как они мне завидуют. Этот самый пытливый который ткнул пальцем в мой огонек, и тот охватил руку рыжего. С перепугу я дунула на пламя, желая его потушить. Что, собственно, и сделала. Теперь на меня смотрели ошарашенно. А что? Техника безопасности прежде всего.

- Мы забираем огненную с собой, - заявил этот смертник ректору после недолгого раздумья, меня так и вовсе ни о чем не спрашивали, даже разговора не заводили. Словно я какой-то диковинный зверек, которому говорить и не положено. Эдак я и очнуться не успею, как буду выступать в цирке за конфетку. Ага, сейчас. Бегу и спотыкаюсь.

- Здрасте-приехали, а меня Вы случаем спросить не забыли? - гневно уставилась на главаря в этой рыжей банде, и он зыркнул на меня с удивлением. Ну как пить дать тумбочка с ним заговорила, - Кто Вам вообще сказал, что я хочу куда-либо идти с Вами? -главное выглядеть понаглее, а то ведь загребут и опомниться не дадут.

- Юная леди, Вы не понимаете, - начал было этот недопернатый, а я совершенно неуважительно его прервала:

- Да всё я понимаю. Вы хотите вернуть свою магию, и для этого Вам нужна я. Но вот нестыковочка. Сидеть ручной болонкой при Вашем дворце я не планирую. Меня учеба ждет между прочим, - сделала серьезное лицо, пытаясь выглядеть постарше.

- Учеба - это конечно хорошо, но как Вам здесь учиться, если в академии не только отсутствуют маги огня как таковые, но и какая-либо информация по данной тематике? -хмыкнул этот хмырь, продолжая свою агитационную компанию, - Мы же подберем для Вас лучших преподавателей, которые помогут Вам развить свой дар и научиться справляться с неконтролируемыми выплесками, - и тут мне вспомнился мой девятый класс в школе и зазывалы из местных колледжей, которые сделают из тебя первоклассного специалиста всего за три месяца.

- Теоретики, - тихо проговорила я, но меня услышали.

- В смысле? - кажется, я сбила рыжего с нужной волны, потому что он резко захлопал глазами, не понимая о чем я.

- Все Ваши преподаватели - теоретики. И книги написаны такими же «светилами», - да, я била по больному, но и фениксы не слишком-то планировали со мной церемониться.

- Но они лучшие! - не сдавался главарь конопатых.

- Я и не спорю, - мило улыбнулась мужчине, - Только здешним магистрам я доверяю больше. Пусть никто из них и не владеет огнем, но все они практикующие маги, которые знают о Силе не понаслышке.

- Но Вы ведь не умеете контролировать свою Силу! - ага, зашел с козырей, - Вы можете быть опасны для окружающих.

- Я научусь! Вот увидите, - не люблю я, когда на меня давят.

- Мы поможем адептке разобраться с ее магией, Александра уже приступила к изучению материалов по контролю и медитации, - наконец-то проснулся мой ректор, и я благодарно ему улыбнулась.

- Да Вы даже банально защитить ее не можете! Мне напомнить Вам о сегодняшнем происшествии? - едва не завизжал рыжий, а я с сомнением уставилась на него, и откуда ему было знать? Это что ли в местной газете осветили?

- Всё было под контролем, - глава академии сказал это не слишком уверенно, и даже я ему не поверила.

- Я справлюсь! - молчать нельзя, слишком уж местный шеф сдает позиции, - Вот увидите, к ближайшей проверке на вшивость я буду готова на все сто! - самоуверенно выдала рыжим, а Олредик закашлялся, кажется, он не был столь позитивно настроен.

- Ближайший турнир для первогодок будет через три недели, - выдал он, и лицо феникса озарила злорадная ухмылка.

- Значит, через три недели мы ждем результатов, - он коротко кивнул ректору и поспешно вышел из кабинета, остальные рыжие вереницей направились за своим предводителем. И чего приперались? Массовка что ли?

- Я влипла, да? - посмотрела в глаза главы академии, а тот виновато мне улыбнулся.

- Мы постараемся помочь, - теперь мужчина был настроен решительно, - Подъем завтра в пять утра, сейчас же идите в библиотеку, там Вам выдадут нужную литературу, будете изучать в свободное от тренировок время - кхе, кажется, я только что сама себе подписала смертный приговор.

Вернувшись в комнату, я уже не пинала себя за длинный язык, а категорически настроилась на войну с этими лысыми птичками. Раз пообещала, значит сделаю, чего бы мне это не стоило.

- Альм! - гаркнула так, что испуганные глаза Хранителя робко появились на соседней стене, - Каждый день будишь меня в четыре тридцать. Любыми способами, делай что хочешь, но я должна встать, - пошла я на решительные меры, а челюсть духа медленно сползла к плинтусу, показывая всю степень его удивления.

С этого дня началось мое персональное пекло. Я поглощала информацию томами, а в перерывах между учебой и тренировками еще и медитировать успевала. В общем перед своими друзьями я предстала эдаким зомби, что было недалеко от истины. Спала я по четыре-пять часов в сутки, и то только потому что организм настолько перетруждался, что сам отрубался, даже если я пыталась прочесть хотя бы еще главу. Мне и спички, вставленные в глаза, не помогали.

- Саш. Сашааа, - вырвал меня из мира «магической энергетики» обеспокоенный голос моей соседки.

- Ась? - я даже бровь одну приподняла, показывая Белль, что я само внимание.

- Может хватит? Ты так себя окончательно измотаешь и просто проспишь турнир, -попыталась меня отвлечь гнома, но я отрицательно кивнула:

- А вот для этого у меня и есть вы, разбудите чуть чего. А я пойду и накостыляю всем, -это я конечно могу, но тут главное не перестараться. Думаю, сильные мира сего не оценят, если я вдруг подожгу пару-тройку адептов в процессе соревнования.

- Мы тут подумали... - я даже книгу в сторону отложила, услышав слишком серьезный тон подруги, - Может ты возьмешь нас в свою команду, а? Мы конечно не слишком сильные маги, но постараемся выложиться на полную... - а я так и застыла от услышанного.

- То есть вы хотите выступить вместе со мной на турнире? - переспросила, желая уточнить не было ли услышанное мною очередным глюком после тяжелого дня.

- Ну да. Если ты конечно не против, - офигеть, и они обсуждали это у меня за спиной, а затем парни вытолкнули Белль вперед на амбразуры, боясь, что я им откажу?

- Против ли я? Да вы с ума сошли! - лицо соседки стало грустным, и я поспешила закончить свою речь, - Я об этом мечтала с первого дня, как узнала во что вляпалась, но боялась вас просить, - честно призналась, глядя на то, как брови моей Белль ползут под розовую челку. Но гнома быстро справилась с эмоциями и заговорила повелительным тоном:

- Ну, раз ты так просишь. - она сделала театральную паузу и щелкнула пальцами, - Альм, будь добр. - что именно соседка хотела от Хранителя я не поняла, но появившиеся на стене глаза заговорщицки подмигнули Белль, а уже спустя минуту в дверь раздался громкий стук.

- Круто, что ты согласилась! Какие у нас планы? - первым в нашу комнату вломился взбудораженный Рель, а сразу за им вплыл сосредоточенный Ильф.

- Эмм. - они что ли решили меня заделать негласным лидером нашей шайки? - Может название нашей команде придумаем? - блин, и о чем я только думаю?

- Как на счет «великолепная четверка»? - вот кто у нас не страдает заниженной самооценкой, так это Белль.

- Нуу. - обижать подругу не хотелось, но не тянем мы на «великолепных», как ни крути.

- Я знаю! - все обернулись в сторону Реля, а тот воодушевленно произнес название, -Носопырки! - кхе, может у Белль была не такая и плохая идея?

- Не хотелось бы тебя обижать, но мы итак не слишком-то популярны среди адептов, а с таким названием... - гнома тоже решила сгладить углы, но полуэльф был непреклонен:

- Это сейчас вы так реагируете, многие так и вовсе смеяться будут, но как только мы начнем побеждать, так наша команда будет на слуху. Поверьте мне! - и столько надежды было в его глазах, что мы как-то легко сдались. В принципе какая разница как нас будут называть, если наш друг действительно счастлив?

- Я не против, - согласилась первой, и ребята поддержали.

- А теперь наша речевка! - о нет, кажется, Реля понесло, - Мы ребята-носопырки, хочешь жить - сопи в две дырки! - пауза, возникшая после этих слов, взорвалась хохотом четверых.

- А что? Мне нравится, - мы с сомнением посмотрели на отозвавшегося генаси.

- Вот и отлично, - наше мнение уже и не уточнялось, так что Рель приступил к следующей части нашей подготовки, - Теперь нам нужно выбрать стратегию и попытаться разобраться с возможными заданиями для команд.

Тут-то мы и зависли. Я конечно вспоминала наши студенческие и школьные турниры, но все они не могли сравниться с магическим соревнованием для адептов.

- Братья рассказывали, что их забросили в пустыню и заставили выживать в течении трех дней. Вокруг не было и капли воды, и если бы не их магия земли, то команде пришлось бы туго, - поделилась с нами гнома, - Но это был всего лишь один из вариантов, еще в тот год предлагали вечную мерзлоту, тропический лес, пещеры и многое-многое другое, - так можно и до утра гадать, всё равно никто из нас не в курсе что будет на этот раз, поэтому нам придется научиться развивать свои базовые навыки.

- Моя стихия - воздух, могу управлять не только потоками, но и переносить тяжелые предметы на большие расстояния, правда если встречается какая-то преграда, то я теряю нить управления, - первым признался Ильф.

- А я средне владею магией земли. Работаю как со всеми видами почвы, так и с каменной породой, но иногда они меня не слушаются, практики не хватает, - выложила все как на духу Белль.

- А я маг природы, работаю с растениями: деревья, кусты, травы и цветы в моем распоряжении. Умею быстро проращивать семена или наоборот погубить саженец.

Правда для первого мне нужна вода. Могу отыскать небольшой ручеек и направить его в нужную мне сторону, - скромно выдал Рель.

- Так ты маг воды! - гнома с уважением посмотрела на полуэльфа.

- Немного, это умение передалось мне от отца, но оно почему-то не развивается, - наш друг очень смелый, раз смог обсуждать такую болезненную для него тему.

- Ну а я маг огня. Сила во мне вроде бы нехилая, но управлять ею я совершенно не умею, -вывалила на друзей я свою порцию недостатков.

- Это же круто! У нас все четыре стихии, - пока мы выкладывали свои минусы, Белль быстро превратила их в плюсы, вот уж кто у нас самый позитивный член команды!

- Значит сделаем упор на то, что мы умеем лучше всего, - неожиданно проговорил генаси, и мы с интересом уставились на него.

- И что же это? - самым нетерпеливым оказался Рель.

- Сначала влипнем в неприятности, а потом вместе постараемся их разгрести, - наша комната взорвалась очередной порцией смеха.

С того вечера у нас оставалось ровно десять дней до начала турнира, и это время мы планировали провести с максимальной пользой для нашей команды. А именно: думаете нереально свои недостатки превратить в достоинства? Очень даже зря. Ведь нет ничего невозможного, когда рядом с тобой те, кому ты не просто доверяешь, а не мыслишь своей жизни без этих не-людей. Каждый из моих друзей уже не единожды успел доказать, что мы - единое целое и готовы жизнь отдать не раздумывая. Хотя я всё же рада, что пока нам не выпадал случай проверить крепость наших уз. К тому же заноза-эльф и драконы как-то неожиданно притихли, оставив моих друзей в покое. На меня они конечно косились, но больше не пытались завести разговор или втянуть в одним им понятные игры.

И всё бы ничего, но меня печалил тот факт, что Олларика не было в академии всё это время. А ведь сказанные ректором слова мне не послышались, декана некромантов действительно сослали куда-то в самую глушь. Хотя мне кажется Олредик всё же перестарался, наказывая мужчину из-за такого пустяка. Ведь магистр Фэлроу не виноват, что я не умею слушать, когда мне говорят «беги», да и чувство самосохранения какое-то притупленное, особенно когда небезразличному мне человеку угрожает опасность.

Так что я вполне обоснованно корила себя за случившееся, но всё-таки где-то глубоко внутри была рада тому, что все закончилось хорошо, и некромант не пострадал, как собственно и я. Это-то и притупляло мои угрызения совести, а еще ежедневные попытки парочки Белль-Рель привести меня к душевному равновесию:

- Ну вот и кому ты лучше сделаешь? Думаешь, им есть дело до того, что ты винишь себя из-за ссылки декана? Лучше докажи этим снобам обратное, не просто поучаствовав в турнире, а победив, - я конечно опешила от напора друзей, но безумная идея стать лучшей поселилась в моей беспокойной головушке.

Поэтому я день изо дня тренировалась до изнеможения, старательно приручая свою норовистую магию. И вот я уже могу похвастаться тем, что контроль мне дается все легче, а с генаси у нас получилось создать какой-то нереальный тандем, объединяя наши Силы воедино, так что мы смогли подарить этому миру нечто восхитительное.

- Это будет фурор! - мысленно потирала руки гнома, по словам которой слияние магий разных людей и не-людей было возможно лишь в редчайших случаях, когда существовало полное совпадение сил источников.

А за три дня до начала турнира в главном корпусе академии на стендах вывесили списки команд-участников (к слову наше название, как и состав, привело в шок некоторых особо слабонервных адептов), а чуть позже были оглашены и этапы самого соревнования. Всего их было три:

1. Проверка уровня магии каждого из участников и их суммарное значение в числах (оказывается каждому уровню Силы соответствует определенное числовое значение, которое и определяет место мага в иерархии);

2. Конкурс талантов (Для меня это выглядело слишком странно: нужно будет сделать какую-то постановку, используя для этого умения всех членов команды);

3. Непосредственно сам турнир. Здесь мы будем участвовать в чемпионате на выживание в трудных жизненных ситуациях (да-да, как то, о чем нам столько рассказывала Белль).

- В общем все не слишком-то сложное, но нам придется постараться, чтобы победить. Вы видели, что в этом году себя заявили едва ли не все адепты-первокурсники? То ли это было связано с сильным набором этого года, то ли твое появление так на них повлияло, но в любом случае место не ниже среднего нам вполне обеспечено, - подсчитывал наши возможности Рель.

- Нас только тройка победителей устроит, - высказалась Белль, на что полуэльф беззлобно хохотнул:

- Губа у тебя не дура, - я в последнее время всё больше молчала, напоминая всем остальным тихого генаси, - Саша, над чем опять зависла? - ну вот, меня поймали.

- Да вот думаю что бы такого фееричного забабахать им на конкурс талантов, - честно призналась, на что гнома удивилась:

- Так Ваше с Ильфом единение магий переплюнет любое выступление, - тут я уже была не так уверена, как еще день назад.

- Нет, нам нужно выступление квартета, и кажется, у меня есть идея... - мои глаза озорно блеснули, и друзья подошли поближе, приготовившись слушать мою затею.

Олларик

Последние две недели слились для меня в один большой квест на поимку неуловимого мага, «балующегося» воскрешением зомби. Его творения оказались на удивление злобными и живучими. Сегодня он так и вовсе разошелся не на шутку, подняв едва ли не половину кладбища. Это какой же силой нужно обладать! Но главное - зачем? На этот вопрос ответа у меня увы не находилось.

В итоге пока я пытался усмирить разбушевавшихся мертвецов, след мага рассеялся, так и не дав мне возможность найти хоть какую-то зацепку. Вот же Олредик удружил! Воспоминания о ректоре академии как-то плавно перетекли во вполне конкретные мысли о Рыжей иномирянке, которая всё чаще являлась в моих снах, и будто дразнила меня, всё время ускользая, стоило мне подойти чуть ближе.

Да, кажется, меня накрыло. Надо же было так вляпаться, словно зеленому юнцу, кому скажу - не поверят. Я и сам лишь сейчас осознал, что девчонка была слишком близка к истине - она мне действительно нравится. Но когда я успел-то? Ума не приложу. С Александрой всегда было весело, да и как тут соскучишься, когда она едва ли не каждую нашу встречу умудрялась во что-нибудь ввязаться.

От странных мыслей меня отвлек едва уловимый всплеск магии. Я бы вряд ли на него обратил внимание, если бы не один нюанс: в деревушке я был единственным магом, следовательно кроме меня использовать Силу мог лишь тот таинственный некромант.

«Вот ты и попался!», - прошептал едва слышно и бросился в сторону утопающего в вечерних сумерках болота.