Апокалипсис

Глава 50 СРОВНЯТЬ С ЗЕМЛЕЙ ИХ ВСЕХ

— Зачем ты приехала?

— Считай, что я соскучилась, — Татьяна провела пальчиком по щеке Сергея и потянулась губами к его губам, но он отстранился. — Что с тобой?

— Со мной? А как ты думаешь? У меня тут все просто здорово. А вот что у тебя?

— В каком смысле? — она склонила голову набок.

— Что произошло в Новом Риме? Что ты там устроила?

— А-а-а-а... Ты об этом? Старый дурачина Иван решил, что я виновата в смерти нашего учителя.

— Можно подумать, что это не так, — Сергей усмехнулся.

— Я предложила ему сделать выбор, а он подумал, что мне можно указывать. Пришлось немного сократить число наших ртов. Тем более от этих проповедников никакого толка. Они уже отжили свое. Единственное, — она стиснула зубы и сжала губы, в глазах блеснул гнев, — ваш узкоглазый смог улизнуть и прихватить девчонку. А ведь все шло так хорошо. Если бы не оболтус Бес, — она покачала головой, — остался бы только один этот проклятый мессия.

— Значит, Шон улизнул?

— Да, как ни печально это признавать.

— Погоню послали?

— Послали. Толку только? Гвардейцы потеряли след, когда началась метель.

— Он был лучшим следопытом и разведчиком при Луции. Я не удивлен, что он смог это сделать. К тому же он весьма предан и принципиален. Ему дали приказ охранять девчонку — и он будет исполнять этот приказ, пока не умрет или пока не узнает, что генерал мертв. Интересно, куда он мог деться? По идее, он должен был прийти сюда.

— Да какая разница? Смысл в том, что девчонка еще жива. И жив этот лжец, выдающий себя за спасителя.

— Я думаю, он вернется сюда. Если он услышит, что генерал мертв, то захочет знать, что произошло. А когда узнает, скорее всего, захочет отомстить.

— Кому?

— Думаю, тебе. Он обвинит тебя, поскольку вряд ли догадается, что это я убил Луция. Шон уверен в том, что легион — это единое целое. По крайней мере, я бы думал так, если бы был на его месте. Все бы так думали. Все... — Он хмыкнул и улыбнулся.

— Но ты не на его месте. Твое место рядом со мной, — Татьяна прижалась к Сергею и уткнулась в его грудь лицом. — И что ты сделаешь, если он появится?

— А как ты думаешь? — Он страстно впился в ее губы, затем отстранился и посмотрел на нее глазами преданной собачонки.

— Что-то не так, мой генерал? Что с тобой?

— Знаешь, я ради тебя готов на все. Я готов предавать и убивать. Но я не могу командовать легионом. Я не справляюсь.

— С чего ты это взял?

— Они все шепчутся за моей спиной о Луции, говорят, что мне не стать им. Я проигрываю войну.

— Не говори ерунды. Мы не можем проиграть. Столько всего уже сделано.

— Ты не понимаешь. Мы разрушили систему, а не должны были так поступать. Боров разбит. Говорят, этот мессия лично убил его. Балабек сбежал, но Виталий добил остатки кочевников. Люди Законника отступили. Все катится к черту. Мы грызем друг друга, и от этого Князь со своим спасителем становится сильнее.

— Законник прибыл со мной. Он все уладит. За нами — легион и гвардия. Виталий с наемниками. Мы гораздо сильнее, чем тебе кажется. Нас ничто не остановит.

— Никто уже ничего не уладит, — Сергей замотал головой, подошел к столу и плеснул вина в стакан. — Нам нужно отступить и отвести войско назад в наш город. Зря ты... Зря мы все это затеяли. Александр, Луций — они были богами, а кто мы такие? — он посмотрел на нее исподлобья, сделал глоток. — Ты была богиней. А теперь? Что теперь? Что мы натворили?

— Ты опять завел свою шарманку? Посмотри на меня. Посмотри! — ее голос сорвался на крик. — Ты понятия не имеешь, через что мне пришлось пройти и что испытать. И поверь мне, лучше прожить одну человеческую жизнь, чем быть богом. Настоящие боги — это люди. Я, ты, остальные. А они были не из этого мира. Посмотри, что они сделали с нашей жизнью, с нашей планетой, со всем человечеством! Их цель была уничтожить все. Думаешь, этот их мессия станет что-либо восстанавливать? Он один из них. Я прожила долгую жизнь и успела понять и осознать одно: единственное, что они нам дали полезного, — это вера. А знаешь, что это на самом деле значит? Они дали нам оружие, которое должно уничтожить нас. Мы так и не сумели понять сути их дара, и в итоге победил тот, кто нас ненавидел с самого нашего сотворения. Мы должны положить конец всему этому. Осталось всего-то прикончить этого выскочку. И все. Мы будем свободны. Пойми. Для них это было просто игрой, и они доведут ее до конца, если я их не остановлю. Настала наша эпоха.

— Настала эпоха конца. Мы больше не увидим ничего. Мы вымрем. Разве ты этого не понимаешь? Сколько нас осталось? Какие-то крохи. И те стараются уничтожить друг друга.

— Вначале нужно разрушить оставшееся. Трава растет лучше на удобренной золой почве. Нужно искоренить всех из нашего мира. Они хотели уничтожить нас, а мы уничтожим их. Убьем последнего и освободимся от всего, что они нам навязали. А потом построим свой мир, в котором высшим созданием будет человек. Мы создадим единое государство, и больше не придется ни с кем воевать, не придется никого убивать. Мы создадим рай, из которого нас изгнали. Создадим сами, без помощи каких-либо богов.

— А был ли он вообще, этот рай? Я всю сознательную жизнь прожил в аду, и для меня единственная радость — это быть с тобой.

За занавесом послышался шум. Караульный доложил, что возле лагеря появился человек, который каким-то чудом обошел все посты и заставы и теперь стоит с поднятыми руками.

— Как это «появился»? — генерал сдвинул брови.

Солдат только пожал плечами.

— Вы бы сами взглянули, а то мы не знаем, что делать. Сначала пристрелить хотели, но...

— Ко мне его ведите. Возьми десяток бойцов, и тащи его сюда. Если дернется или будет хоть малейшее подозрение на засаду, убейте его. Сообщи офицерам, пускай поднимут людей. Все должны быть наготове. Пусть усилят охрану вокруг моей палатки в два раза. Нет, в три.

— Но, генерал, может, вы все же сами посмотрите?

— Исполнять приказ, боец. Я встречу его тут.

— Что это? — настороженно спросила Татьяна, когда они остались наедине.

— Я не знаю, — Сергей пожал плечами.

— Почему ты сам не пошел туда?

— Не люблю сюрпризов последнее время, — Сергей передернулся всем телом, по спине пополз предательский холодок.

— Чего ты боишься?

— Я боюсь сейчас всего. Сейчас даже от собственных людей можно ожидать чего угодно. Ты привела сюда всю гвардию? — сиплым голосом пробормотал он, хватая девушку за плечи.

— Да, я привела всех. Почти всех. Бес на моей стороне, гвардия тоже. Легион подчиняется новому генералу, а он — мне. Не будь параноиком.

— Хоть легион и подчиняется генералу, но после военных неудач, после того, как ты провозгласила меня генералом, а не благословила, как это требовалось от нового владыки Рима, после того, как я разделался с офицерами и поставил на их места людей Виталия, — после всего этого я как-то стал сомневаться в преданности моих подчиненных. Тут меня жди. Спрячься за ширмой.

Сергей нервно отодвинул Татьяну и, схватив оружие, направился к выходу. Шум становился все громче. К палатке стягивались солдаты. Генерал нигде не мог найти Виталия. Вдалеке уже показались бойцы, которые вели незваного гостя в темном плаще. Он медленно приближался, прихрамывая и держась за плечо. Сергей вздрогнул. Ему на мгновение показалось, что мертвец восстал из самой преисподней. Рука предательски отщелкнула предохранитель на оружии, а горло пересохло так, что язык прилип к нёбу.

— Генерал! Генерал! Генерал! — скандировали солдаты. Монотонно, отчетливо, словно он вновь стоял рядом с Луцием, а тот осматривал свой легион.

Сергей зажмурился, встряхнул головой. Наваждение ушло.

— Шон? — он сделал шаг вперед, приходя в себя.

— Разрешите доложить? — собираясь с последними силами, Шон поприветствовал старшего.

— Ты жив?! — Самурай открыл было рот, но Сергей не дал ему произнести и слова — схватив за плечи, прижал к себе. Шон скривил лицо от боли. — Я рад, что ты жив. Мы многих потеряли. Пошли, все обсудим, — он почти с силой затащил его к себе, подальше от лишних ушей и глаз, не давая опомниться.

— Значит, это правда... — Шон с настороженностью осмотрелся вокруг.

— О чем ты?

— О том, что генерал погиб. Я так понимаю, теперь ты на его месте?

— Луций пал, спасая меня.

— А где Влад и остальные старшие офицеры?

— Почти все погибли в ходе боев... — Сергей подошел к столу и взял бутылку. — Выпьешь?

Шон покачал головой.

— Ну как знаешь. — Сергей сделал несколько жадных глотков.

— Ты в курсе, что произошло в Новом Риме?

Сергей аж поперхнулся, вытер рукавом с губ вино, стряхнул капли с одежды.

— Я слышал, «Огненные братья» подняли восстание, когда их учитель умер.

— Александр был учителем не только для них, но и для всех нас.

— Да ты ранен! Нужно позвать медика! — Сергей устремился к выходу, меняя тему разговора.

— Они не поднимали восстания. Гвардейцы их просто вырезали и провозгласили Татьяну верховным правителем Нового Рима.

— Александр перед смертью передал власть Татьяне. Теперь она великий правитель Нового Рима. И она дала мне благословение на командование легионом.

— Как вообще они смогли умереть? Ты же, как и я, сражался рядом с Луцием и видел, что он творил и как смерть обходила его стороной. Как бессмертный мог умереть?

— Я не понимаю, о чем ты. Мы все скорбим, но это не повод...

— Я видел колонну с гвардейцами. Они прибыли сюда.

— Это подкрепление. У нас большие потери.

— Татьяна пыталась убить меня. Я думаю, она стоит за всем этим.

— Брось, что за чушь ты несешь? Она любила Луция. Говорят, она была убита горем, когда генерал пал. А ты сбежал, прихватив девчонку, вместо того чтобы помочь. А ведь солдат, а тем более офицер легиона должен в первую очередь служить Новому Риму и его правителю. — Сергей замолчал, осознав, что наговорил лишнего.

— Откуда ты все это знаешь? — Шон сделал шаг вперед.

— Как мне об этом не знать? Тебя признали дезертиром. К тому же ты сбежал с заложницей нашего заклятого врага. Ее стоило пустить в расход. — Сергей подошел к Самураю, схватил за грудки и встряхнул: — Где она? Куда ты ее спрятал?!

— Убери от меня руки!

— Я твой генерал! Отвечай на вопрос!

— Луций был генералом, и он не отдавал приказа убить ее. А теперь генерала не стало.

— Я твой генерал! Где эта маленькая дрянь?! Отвечай!

— Я проводил ее к тому, у кого мы ее забрали. Я отпустил ее.

— Что?

Край ширмы подлетел кверху, и новая правительница выскочила из-за нее словно фурия.

— Ты отпустил ее к нему?! — голубые глаза блестели, а голос дрожал от ярости.

Самурай изумленно посмотрел на нее, потом на Сергея. Головоломка моментально сложилась. Все совпадения, когда он видел Сергея и Татьяну вместе, были не случайны. Рука дернулась за мечом, но Сергей опередил его. Он рванул Самурая на себя, а холодное лезвие ножа вошло в тело, прорезая одежду. Шон вздрогнул, стиснул зубы, попытался вцепиться в Сергея, но нож вновь и вновь входил в его тело. Татьяна с неким наслаждением смотрела на эту картину, сладостно наблюдая, как тело Самурая сползало все ниже и ниже, пока не опустилось на колени перед ее генералом.

Держась за живот, Шон уставился на своего убийцу.

— Неужто оно этого стоило? — последнее, что прошептал Самурай, прежде чем перед глазами все поплыло и он оказался в мире своих кошмаров, где грузовик вновь и вновь подминал девочку под колеса. Но теперь Шон был спокоен: одну девочку он все же смог спасти.

— Он мертв? — тихо поинтересовалась Татьяна.

— Мертв.

— Это хорошо. Плохо, что наш мальчик получил свою подружку обратно.

— И что из этого?

— А он может попросту взять и улизнуть: для него теперь нет смысла сражаться с нами.

— Это если она до него дошла. Я не думаю, что Шон довел ее до самых ворот города и передал ее лично ему. Я знаю, на что способен Князь и его люди.

— И что ты предлагаешь?

— Я предлагаю сровнять с землей их всех. Завтра выдвигаемся.