Архимаг, который живет в подвале. Том 1. Том 2 (СИ)

Глава 19

—…как же хорошо, что вы вернулись, глава! — выдохнул Револьд Кир, трогательно промокая морщинистую лысину платочком.

Он покачал головой.

— Мерзавка Вивианна со своим гадёнышем-присным порочит доблестное имя Тёмных. Люди начинают думать, что суть Тёмных в бесконечном разврате, как будто ничем другим мы не занимались вовсе. Как они ошибаются, глава!

Я лишь махнул рукой, не особо вслушиваясь в его болтовню. Старик нёс это вот уже десять минут, с тех самых пор, как мы появились в академической библиотеке. Кажется, дедушку Револьда, уже почти потерявшего надежду на реванш, пробило на эмоции при виде меня, вот он и перечислял все те дела, которыми были славны Тёмные в прошлом.

—…мы вырывали кадыки своим врагам, заставляя их жалеть о том, что они перешли нам дорогу! Если бы кто-то рассказал мне о том, до чего бы опустимся, я бы лично освежевал его, не поверив в такую гнусную ложь… Но теперь это реальность, ох, глава!

— Хорошо-хорошо, — согласился я. — Давайте-ка лучше ближе к делу.

— А вот я бы послушала и про свежевание… — задумчиво произнесла Эльза, накручивая волосы на палец.

Ох. Кто бы сомневался.

С другой стороны… возможно, это решение проблемы? Хотя бы временное.

— Хорошо, — согласился я. — Тогда делимся на две группы. Револьд и Эльза идут вон туда и тихонько обсуждают свежевание; если кто-то хочет, может тоже к ним присоединиться… есть желающие?

Я обвёл взглядом притихших Тёмных, собравшихся в помещении.

Тишина. Больше желающих нет.

— Вот и отлично, — заключил я. — Тогда Револьд в том углу передаёт опыт подрастающему поколению, а мы обсуждаем текущие дела.

Удивительно, конечно. Старик Револьд громкий, и восторги свои выражает многословно… но меня изумило не это, а то, что остальные Тёмные были того же мнения.

Я ожидал, что после случившегося в шахтах Тёмные вообще не захотят иметь со мной дел — не то что признать во мне главу. Ожидал, что они захотят меня прикончить, обвиняя в случившемся. Но они меня…

…реально были рады видеть?

— Ладно, — я уселся в кресло рядом с Эрикой. — Для начала хотелось бы понять, чем вы тут занимались в эти месяцы, пока меня не было. Я имею в виду, после того, как всё произошло и вы засели здесь, в библиотеке.

Высокий лысый тип глядел на меня мрачно. Его рука методично водила бруском по лезвию большого клинка, натачивая его до идеального состояния, но это больше напоминало обсессивно-компульсивный психоз, чем подготовку к бою.

— По большей части… мы тут и торчали, глава.

— В самом начале делали вылазки, чтобы отыскать наших, — добавила девушка с зелёными волосами, лет за 20. — Тех, кому не повезло уйти сразу.

— Угу. Потом чуть не попались…

— Выяснилось, что многие готовы перейти под крылышко к Вивианне.

Я устало вздохнул.

— Ладно, но ведь Тёмные Вивианны не ходят всей толпой. Вы могли бы… ну, не знаю… прикончить хотя бы тех, что регулярно ломятся в дверь подвала общежития. Серьёзно, это же за пятьдесят метров от вас!

— Вот именно, глава, — вздохнул тип с ножиком. — Слишком близко.

— Убежище не должны были найти, так что мы стали потише…

— Тем более, там не сами люди Вивианны, а лишь наёмные шестёрки, её личные «охотники за головами». Из бывших скамщиков, работавших на нас раньше. Зато если бы мы их прикончили, сюда явились бы уже серьёзные ребята…

— Я предлагала атаковать их, — заметила девушка с зелёными волосами. — Или не их, а хоть кого-то. Но большинство было против.

— Большинство? — сощурился я. Давно ли у Тёмных демократия?

— Мы никак не могли договориться…

— Но что-то же вы делали? Вон, Эрика выбирается на поверхность, стреляет там в людей… Рисует…

— Простите, глава, — Эрика уставилась в подлокотник, минуя мой взгляд. — Там в основном по мелочи.

— Объяснись, — я скрестил руки на груди.

— Конечно, мы что-то делали, — подтвердила она. — Я, Револьд и другие выбирались… Карали шестёрок Вивианны, оставляли метки. Мы просто делали, чтобы о нас не забыли, пока мы ждём вашего возвращения, глава.

Моего возвращения?

Вот как.

— Вы так сильно верили, что это случится? — я сощурился. — Но… что, если бы я не вернулся?

Тёмные переглянулись; где-то в задних рядах послышались вздохи.

— Это бы значило, что всё слишком плохо, глава, — ответила Эрика.

Я покосился на Револьда и Эльзу, которые весело щебетали в уголке о своём, о маньяческом.

Да уж, всё действительно плохо.

Вот и ответ на вопрос, почему они так рады моему возвращению. Можно быть Тёмным, можно уметь убивать, и владеть магией, и ходить тенями, и вершить судьбы города, курируя всю преступность, но… Всё это работает, когда есть лидер.

Архимаг был таким лидером, сложно спорить. Я, судя по всему, тоже оказался им. Даже извращенка Вивианна, и та осознавала ценность мотивации сотрудников! Когда же лидера не было… Тёмные вдруг оказывались способны лишь на мелкие вылазки. Те их них, по крайней мере, кто сидел тут. Одни боялись попасться, другие не могли договориться друг с другом. Ну что ж.

— Но теперь вы с нами, глава?.. — эта фраза, брошенная одним из Тёмных, звучала больше как вопрос.

Я молча кивнул. Нужно было подумать.

— У меня даже была идея… — Эрика покачала головой. — Если вы так и не придёте… Собрать всех, кто согласен рискнуть, и просто атаковать их в лоб. Забрать с собой всех, кого получится. Возможно, с вами у нас даже если шанс победить?..

—…возможно, — не стал я спорить.

На лицах Тёмных появилось слабое подобие надежды… и испуга. Кажется, идти в лобовую хотели далеко не все.

— Но проверять это мы не будем, — заключил я. — Вместо этого мы сделаем… вот что.

Вам нужен был лидер, который даст вам чёткий план действий и скомандует «Вперёд»?

Что ж. Я был таким лидером. Да и план у меня, похоже, начал вырисовываться.

Машина притормозила перед подозрительно знакомым зданием.

Чёрт. И почему я не удивлён?

То самое здание. Та самая контора. Ну, которая ещё «Контора по холодному обзвону клиентов». Только табличка на двери на этот раз красовалась другая — «Агентство по подбору персонала». Ха. Эти ребята любят красивые таблички, верно?

Надвинув повыше капюшон и поправив чёрные очки, я вышел из фургончика. Следом за мной двинулись Револьд и лысый, что натачивал нож — в таком же маскараде. Было бы неудачно, если бы наши лица попали на камеры, верно?

«Агентство по подбору персонала». Ха. Эти черти что, устроили из торговли людьми официальный бизнес? Прямо на виду у всех?

Что за времена настали.

Впрочем, кое-какие изменения с прошлого раза всё-таки произошли. На этот раз зайти внутрь нам не дали; мы ещё не успели закрыть двери машины, как к нам уже направились двое внушительного вида ребяток с короткоствольными автоматами.

— Чего забыли? — ласково осведомился один из них. — Здесь контора Тёмных. Посторонних внутрь не пускаем.

Угу. В тот раз, помнится, нас со Славиком тоже не хотели пропускать.

Я покосился на камеру над входом. Пожалуй, можно было бы просто прикончить скамщиков-работорговцев — и этих, и тех, что внутри — но у меня стояли другие цели.

Первая: добраться до Вивианны и Роблена. Вторая: не спалиться по дороге.

Так что я широко улыбнулся.

— Спокойно, парни, спокойно! Мы ваши подрядчики.

— Чего?.. — опешил второй охранник.

— Привезли товар на реализацию, — я похлопал по стенке машины. — Так что сбегайте к боссу, скажите, мы готовы обсудить цену.

Охранники переглянулись.

— Парень, ты с дуба рухнул? — уточнил первый. — Или накуренный? Какой товар, какая реализация? Мы работаем на Тёмных.

— И с хер пойми кем дел не ведём, — добавил второй.

Врёте, врёте. Спасибо информации, собранной Эрикой и остальными — я точно знаю, что скамщики берут «товар» у частных подрядчиков. Нужно только… получше его разрекламировать.

— Какой товар? — я продолжал улыбаться. — Наилучший, разумеется. И не делайте вид, что вам не нужен товар высшего сорта.

— Слушай, — первый повёл автоматом в мою сторону. — Вы по-хорошему не понимаете? Вали отсюда.

Я покачал головой.

— Так мне предложить товар из женского общежития Академии кому-нибудь из ваших конкурентов?

Охранник моргнул.

— Ты гонишь, — не слишком уверенно заявил он. — В академской общаге не осталась товара.

— Да ну, — хмыкнул я. — Как насчёт подвальных закруток?

Блеф, конечно. Может, охранники никогда не выезжали «на дело» и ничего не слышали про подвал. Может, они понятия не имеют, о чём я, просто выставят меня вон. Может, они уже вызвали Тёмных, проверить подозрительных посторонних.

Или…

— Хочешь сказать, ты вскрыл подвал, парень? — охранник сощурился.

— Нет, конечно! — я поднял руки вверх. — Шутишь? Никто никогда не мог его вскрыть.

— Просто ночевали там в кустах пару дней, — добавил Револьд, кивая. — Дождались, пока несколько девчонок вышли наружу.

Молчание.

— Покажите, — велел первый охранник.

— Что, прямо тут? — «засомневался» я. — Тут же ГКБ напротив. Может, какая-то закрытая парковка есть, или…

— Да не ссы, — загыгыкал второй. — ГКБ под мэром, а с мэром мы дружим.

— На Тёмных выгодно работать, парень, — подтвердил первый. — Выгоднее, чем быть… частным подрядчиком.

Я лишь пожал плечами — и, обойдя вокруг машины, распахнул кузов.

Охрана придирчиво уставилась на пятерых девчонок из подвала — связанных по рукам и ногам, испуганно мычащих через кляпы и дёргающихся. Впереди, в совершенно спокойствии и расслабленности, сидела такая же связанная Эльза.

— Хм, — глубокомысленно заметил первый охранник. — Не знаю, из Академии или откуда, но покатят. На большие деньги губу не закатывайте, но цену с вами обсудят.

— А эта? — второй указал на Эльзу. — На студентку непохожа, мелковата.

— Взяли бонусом, — заржал я с сальным видом. — Слышали, у вас тут такие по двойной цене идут.

— Ладно, — махнул рукой первый. — Запирайте машину и давайте внутрь.

Я обменялся взглядами с Револьдом и лысым. Прекрасно. Задача номер один — попасть в здание к скамщикам, не спалившись чем-нибудь подозрительным на камеры — выполнена.

Когда мы окажемся внутри, нам предстоит не менее интересная задача: убедить скамщиков сотрудничать с нами и провести нас на вечеринку к Вивианне и Роблену.

Тебе понравится, Револьд. Как раз в духе старых добрых Тёмных.

Автор завёл себе телеграм-канал и теперь будет настоятельно просить вас на него подписаться в каждой главе. https://t. me/oroshitpost