Архимаг, который живет в подвале. Том 1. Том 2 (СИ)

Глава 22

…ох, Больжедор, Больжедор.

О чём я только думал? Вероятно, мне казалось, что дразнить мэра города-гиганта, за которым стоят всемогущие корпораты с почти бесконечными ресурсами — это хорошая идея.

Что можно выслать ему голову его собственного сына. Буквально объявить войну посреди бела дня, не ожидая серьёзных последствий. Что за этим не последует возмездие…

Ну что ж. Я был прав — идея действительно оказалась о**енной.

Как описать состояние моего любимого дядюшки после недавних событий?.. Слова «он был в ярости» явно не дотягивают то нужного масштаба.

В чём это выражалось?..

Ну, началось всё с того, что сгорел наш штаб.

Нет, не академская библиотека. Старый штаб, тот, что за городом. Пустой, брошенный и особо никому не нужный. Рассекреченная явка, откуда было вывезено всё мало-мальски ценное, а прочее за последние месяцы разграблено мародёрами.

Что ж. Надеюсь, он горел достаточно ярко, чтобы согреть сердце Больжедора.

Следом за ним запылали и другие места. Люди Больжедора устраивали рейды на все известные ему старые штабы и конспиративные квартиры (также давно покинутые), прочёсывали улицы, хватали всех хоть слегка причастных (то есть, Тёмных, служивших Вивианне с Робленом, а то и просто бомжей)…

Что ж, не в первый раз. Судя по рассказам, Больжедор и приходил к власти весьма кроваво — так что люди уже попросту свыклись с подобными новостями. Рутина, только и всего.

Что же до нас, то мы тоже не сидели сложа руки — и у нас дела шли поинтереснее. Да, перемещаться приходилось в основном подземными переходами и самыми глухими трущобами, зато по делу. Славик и его освобождённые родители находили и вырезали всех Тёмных-предателей, до которых не успел добраться Больжедор. За каких-то несколько дней от гнилой ветви не осталось и следа.

Хватало и тех, кто не прогнулся под Роблена с Вивианной, а залёг на дно. Таких мы принимали обратно под своё крыло и подключали к делу. Людей становилось больше, мы постепенно оборудовали новые конспиративные квартиры, неизвестные Больжедору и корпоратам, восстанавливали утраченное.

Но, разумеется, в первую очередь нам были нужны финансы, от которых мы теперь были отрезаны.

И достать их нужно было тихо, не светясь перед Больжедором.

Эта часть легла на плечи Эрики, которая со своей командой прибирала к рукам подпольные бизнесы стариков с оргии, а также тех из них, кто в тот день выбрал для себя досуг поскромнее. Да, мелочь, нам перепадали лишь самые мелкие и непритязательные дела, те, что не были известны Больжедору… но всё-таки схватиться за всё он не мог, город был слишком велик.

Пригодится. Как говорится, копейка рубль бережёт.

Револьд Кир тоже не остался в стороне: он первым предложил поискать в городе старых Тёмных, отошедших от дел — дедов вроде него. Почему нет? В конце концов, это не просто безобидные пенсионеры, а ветераны Тёмного Культа, много знающие и умеющие.

Словом, мы медленно восстанавливались, набирая потенциал.

Эрика, Славик, Револьд — все при деле, все заняты. А чем же был в это время занят я сам?

— Мда, — прокомментировал я, переступая через груду битых кирпичей, лежащих прямо посреди дороги. — А здесь стало ещё грустнее, чем было.

Трущобный район, которым прежде управлял Дэн Леканов, и раньше не был конфеткой. Но тогда это было место для пусть суровой, но жизни. Сейчас же всё выглядело совсем уж… Убито. И дело было даже не в кирпичах.

— Ну не зна-а-аю, — с тоном бывалого знатока-оценщика протянула Эльза, выгибая бровь дугой. — Мне вот всё нравится. Смотри, какая идиллия!

Она улыбнулась, указывая на полдесятка торчков, которые передавали друг другу по кругу один шприц и второпях затягивали резиновые жгутики на руках.

— Делятся, радуются, — продолжила Эльза. — Взаимовыручка и дружба! Только этот как-то оторвался от коллектива.

Шестой нарик, совсем уж угашенный, лежал чуть поодаль лицом вниз, в луже собственной блевотины. Ещё живой или уже всё?

Эльза, блин. Когда Револьд отправился собирать Тёмных-стариков, она вновь прицепилась ко мне, вот и сейчас…

А впрочем, я привык. Привык не обращать на неё внимания.

— А сколько тут тепла! — продолжала щебетать Эльза, с весёлой улыбкой идиотки оглядываясь по сторонам.

Это она про горящие бочки, вокруг которых грелись бездомные. Запах, и без того не благоухающий, становился совсем уж удушливым и прогорклым от чёрного дыма.

—…уюта и покоя!

Ага, спящие тут и там алкаши так и навевали подобные мысли.

—…сколько тут интересных заведений!

Ага. Если раньше здесь были пусть максимально бедные, но магазинчики и лавочки, то сейчас ничего не осталось — что не снесли, то разграбили. Зато миллиард ломбардов всех размеров, форм и расцветок — на каждом углу, и рядом с каждым пасётся несколько накачанных молодых людей.

— Так, может, ты осмотришься тут получше? — предложил я. — Раз тебе так нравится.

По глазам же вижу, что ей и самой хочется.

— Отличная идея! — кивнула Эльза. — Я недолго, сейчас вернусь!..

Я чуть выдохнул, глядя, как она вприпрыжку подбегает к паре загибающихся наркоманов и что-то у них спрашивает, указывая на разбросанные тут и там шприцы. Ладно-ладно, пусть погуляет.

А я в этот клоповник пришёл с конкретной целью. Мой путь лежал к моей единственной зацепке — к дому Алисы.

…ну как дому.

Спустя ещё три улицы и две подворотни я замедлил шаг. Дом представлял из себя печальное зрелище — одна из стен снесена начисто, остальные разрисованы убогими граффити и надписями непристойного содержания. Выбоины от пуль, осколки стекла, торчащая арматура, грязь и копоть — две трети помещения выгорело.

Честно говоря, я и сам не знал, что хочу здесь найти. Понятно, что Алисы тут нет уже три месяца. Ни следа, ни каких-то вещей.

Но нужно же с чего-то начинать. Постояв пару секунд напротив обрушившегося фасада, я шагнул внутрь. Под ногами захрустели битые кирпичи, в голове замелькали воспоминания. Вот здесь была небольшая прихожая, здесь — комната Алисы, где она безвылазно обитала, а здесь — кухня…

— Ты хто такой? — раздалось из угла хриплым голосом. — Я тебя не звал.

Не понял?

Прямо на полу, у обгорелой стены, сидел бомж. Наверное, ничего странного, подобные ему заросшие грязные мужички в этом районе сидели повсюду, но то, как внезапно он возник — и то, с какой возмущённой претензией он глядел на меня — действительно меня удивило.

— Я твой товар брать не буду! — продолжал тем временем дедок. — У меня и денег-то нет! Вот, последние потратил, так что вали нахер!

Выудив откуда-то из глубин замызганной куртки пирожок, он принялся смачно его поедать, демонстрируя, на что именно ушли его последние копейки.

— Товар? — я застыл в дверях бывшей кухни. Помещение ещё имело крышу, поэтому бомж и обустроил в нём своё уютное гнёздышко. — С чего ты взял, что я пришёл продать тебе что-то?

— С того, бл*! — старик уставился на меня ещё суровей. — Все вы тут… Вали, я сказал!

Я скрестил руки на груди.

— Ты меня с кем-то путаешь, дед. Вот только с кем?

— Хочешь меня надурить, бл*⁈

— Очень надо, — отозвался я. — Зачем ты мне сдался, дед?

— Тогда зачем припёрся?

— Потому что мне нужна информация.

Под крышей сгоревшего дома повисла пауза.

— Какая ещё, нахер, информация? — задав вопрос, бомж принялся жевать пирожок ещё быстрее, точно боясь, что я вот-вот его отберу.

Хороший вопрос. И что я, в самом деле, хочу от него-то узнать?

— Для начала — кто такие эти барыги, за которых ты меня принял, и чем они барыжат?

— Ты чего, бл*, из спячки выполз? — бомж искренне удивился. — Откуда ты такой красивый взялся? И сам не из барыг, и вообще о них знать не знаешь… точно не гонишь?

Я вздохнул. Ладно, с подобными типами дела вести нужно… определённым образом. Я полез за кошельком и сунул в руки дедку некрупную купюру.

— Так что? — я глядел, как он недоверчиво рассматривает деньги. — В голове прояснилось? Ответишь на вопрос, или мне сначала его повторить?

— Больжедоровские шавки… — бомж быстро убрал купюру во внутренний карман. — Наркотой торгуют.

Я покосился назад, на улицу. Да, насчёт наркоты я заметил. Но вот только…

— А Больжедор тут при чём?

— А кто, по-твоему, получает со всего этого бабло? — бомж сплюнул в груду старого тряпья остатками пирожка. — Наш новый мэр, бл*. Сначала налоги поднял так, что взвыли даже те, у кого деньги были. А работы-то нет нихера! Народ идёт во всякую чернуху, а там его сажают на дурь.

Бомж пристально поглядел на меня.

— Как будто торопится куда. Спешит выжать все денежки до последней копейки, пока ещё может.

Вот как?

Расцепив руки, а побарабанил пальцами по обгорелой притолоке.

— Ладно, дед. Больжедор Больжедором, с ним разберусь в своё время. Ты мне лучше скажи — может, знаешь, что произошло с теми, кто в этом доме жил?

Вопрос наудачу, но кто знаешь? Если бомж торчит тут, в трущобах, постоянно, он мог что-то видеть или слышать.

— Дочка Дэна? — на лице бомжика расцвела улыбка. — Дэна тут больше нету, паря. Ни его, ни дочки. При них нормально жили; потом, как их прогнали, стало хреново, думали — вот оно, дно. А оказалось, до дна было ещё падать и падать!

— Неприятно, — согласился я. — А с Дэном и дочкой-то что?

— Не знаю, — старик пожал плечами. — Мне ж не докладывают.

Тьфу ты.

Что ж, попытаться стоило. Может, поискать других бродяг?

—…бормочут, конечно, многое, — продолжал бомж, пока я уже собирался разворачиваться. — Например, болжедоровские барыги как-то говорили недавно, что босс их, бл*, заставляет отчитываться какой-то рыжей сучке, а та болтает много и вечно им настроение портит. Но я ж — того, этого! Откуда мне знать, что за рыжая сучка?

Я замер на месте.

— Так и говорили?

— Так и говорили, — подтвердил дед. — Только ты, парень, многого не жди, что услышал, то и передам. Про Дэна вон вообще ничего не говорили, а жаль. Правильный был мужик.

Он взглянул на меня.

— Это зачем тебе Дэн с дочкой понадобились?

Я пожал плечами.

— Сам пока не знаю. Сначала найду, потом и разберусь.

— А-а-а… — хмыкнул бомж в усы. — Ищи, парень. Ищи… а то говорили как-то, мол, у Больжедора фиксерша новая… он её из своего офиса не выпускает совсем, зато внутри ей все полномочия дал, чтобы работала.

Я негромко присвистнул. Кажется, я всё-таки удачно сюда зашёл.

Значит, Больжедор решил не убивать Алису, а держать при себе и использовать. Интересно, чем он её шантажирует? Тоже угрозой убить отца?

Постояв ещё пару секунд, я решительно полез в кошелёк и вынул оттуда ещё несколько купюр, на этот раз покрупнее.

— Держи, старик, — я протянул бомжу деньги. — Купи себе что-нибудь посытнее пирожка.

Бомж глянул на меня пару секунд… затем цапнул деньги и покачал головой.

— Пирожки… — он покачал головой. — Найди Дэна, парень. И дочку его. Если Дэн вернётся, то и жизнь тут легче станет, и пирожки нажористей.

— Думаешь, у меня выйдет? — я приподнял бровь.

— Если нет, то зря приходил, — снова хмыкнул старик. — Всё, больше у меня для тебя ничего нет. Разве что тупые анекдоты могу попересказывать, бл*.

…из развалин дома я выходил в глубокой задумчивости. Да уж, зашёл я сюда действительно не зря — с одной-то стороны. Если бомж не соврал мне — а я всей своей интуицией чувствовал, что дедок не врал, просто не сообразил бы выдумать такое — то я, выходит, знаю, где находится Алиса?

А с другой — что это знание даёт? Башня Больжедора — это вам не пентхаус Вивианны и Роблена, который охраняли остатки Тёмных, перешедших на их сторону. Туда не выйдет проникнуть вот так вот, с пол-пинка и на одной наглости.

Если Алису не выпускают за пределы башни, значит, придётся как-то попасть туда, но как? Наших сил пока точно не хватит на полноценный штурм, даже если отвлечь силы какой-нибудь диверсией в другой части города, а уж если…

— Эй, а ты тут чего шаришься? — раздалось у меня за спиной. — Разнюхиваешь что-то?

А? Кажется, я слишком уж погрузился в свои мысли. Даже и не заметил, как ко мне со спины подошли штук семь парней.

— Да ты не местный, — заметил ещё один; одет он, как и все прочие, был в кожанку, на лице красовалась куча пирсинга.

— Вообще не местный, — согласился третий, покачивая арматуриной. — Может, оттащим начальству, а там пусть разбираются, кто такой?

Твою ж. А ведь я специально оделся попроще и победнее, когда шёл сюда. Знал, что полиция Больжедора в трущобы не суётся, понадеялся слиться с толпой…

Кто же знал, что теперь от местных отличаются все, кто не бомж, не наркоман и не один из вот таких вот «дружинников»?

— Привет, — ласково улыбнулся я. — Ну да, вы правы: не местный.

И, не тратя больше времени на беседы и уловки, я зарядил в лоб ближайшему из них.

…чёрт, был бы тут топор.

Или хотя бы какое-то оружие.

Или Славик с Эрикой.

Да хоть бы даже Элиза нашлась!

Первый из семерых отлетел в сторону от моего удара; второй полетел следом, от третьего я увернулся… но затем кто-то долбанул меня арматуриной по колену.

Секундная заминка, но это уже проблема: сообразив, что я не простой прохожий, гопники Больжедора полезли за огнестрелом. Ого!.. У двух даже какие-то магические навыки оказались.

Я быстро обернулся по сторонам. Нужно импровизировать, иначе меня тупо завалят толпой. Новый удар, я еле успел отпрыгнуть… Один из пробуждённых швырнул в меня огненным шаром; я присел, уклоняясь — но тут же в меня влетела чья-то бита…

Выстрел.

Вначале я даже не понял, кто стреляет — решил, что один из этих парней. И тогда когда они присели от резкого звука и отпрянули назад, я увидел его.

Бомж стоял напротив, посреди улицы, сжимая в узловатых морщинистых руках дымящийся дробовик.

—…как же вы за*бали, суки, — выдохнул он. — Даже район, бл*, не поменять — везде одно и то же.

Подняв дробовик, он наставил его прямо на гопников.

— А ну отошли, придурки! Никто не тронет парня, который дал мне денег на пирожок!