Аристократка

Глава 11

Хелла, Дорстанг, Восточная провинция, столица, город Вестград.

Атаковать он сразу не стал, хотя, судя по ярости в его глазах, готов был броситься сразу после команды. Название кулачный бой произошло от того, что без оружия дорстанцы дрались в основном руками, немного локтями и совсем редко ногами. Это по пути сюда мне рассказала Хельга, и по ее словам местный бой без оружия это нечто среднее между кулачным боем и борьбой, но упор делали на удары.

И тут противник бросился на меня. Он так походил на атакующую горную обезьяну, что я применила тот же прием — упала на землю и сделала подсечку. Но он в последний момент почти остановился, поэтому инерции не хватило, чтобы полетел вперед. Вместо этого взмахнул руками и попытался сохранить равновесие, но я, не вставая с земли, ударила ему в колено второй ноги. Противник начал падать, я же вскочила ноги и, очутившись позади него, резким движением повернула его голову.

Хруст позвонков возвестил об окончании дуэли.

Я еще полминуты под гробовую тишину постояла, затем направилась к Хельге с Хорсом. И в этот момент арена взорвалась криками. Я не вслушивалась в них, а попыталась из этого гвалта вычленить слова размахивающего руками мальчишки. И только подойдя ближе расслышала.

— Я же говорил, что Света убивала горных обезьян, и одного почти также.

Рядом с ним находились дети его возраста, которые сейчас уставились на меня.

— Света крутая! — заявил он.

— В самом деле, ты показала прекрасные боевые навыки, — Хельга протянула мне нож и браслеты, которые я сразу надела на руки. — Но ты снова не продемонстрировала ни одного прямого удара. Может быть, покажешь на тренировке?

— Хельга, у меня очень редко пока получается правильный удар, я пока еще только учусь.

— Но я видела, как орки отскакивали от тебя на тренировке, значит бить умеешь.

— Тогда у меня еще не получался правильный удар.

— Что ты подразумеваешь под правильным ударом? — немного непонимающе задала она вопрос.

— Когда, например, после удара в грудь сердце разрывается на куски.

— А разве так можно? — задала вопрос какая-то девчонка. — А ты можешь меня научить?

Я только вздохнула. Не хочу рассказывать им про первого моего наставника. Я все больше и больше склоняюсь к мысли, что Призрак разработал свою методику обучения. Да зверскую, но теперь то я понимаю, что эта самая методика очень быстро раскрывает некоторые возможности и особенности тела. Плюс еще его зелья и настойки наверняка тоже как-то влияли на все это.

— Инга́ра, ты даже не представляешь, как надо тренироваться, чтобы достичь той гибкости, скорости и пластичности, чтобы сражаться, как баронесса. Наши тренировки это так, легкая разминка.

Внезапно я почувствовала потусторонний взгляд. Да, даже сама не сразу поняла, что в нем особенного, пока не пришло понимание потустороннего. Посмотрела в сторону более внимательно и увидела огромное размывчатое пятно, имеющее человеческий силуэт.

— Хельга, уводи Хорса, — раздался взволнованный голос Уллафа. — Где-то рядом находится очень мощный дух, и я с ним не справлюсь. Всем тоже надо разойтись.

Впрочем, наемница никак не отреагировала на слова мага. Как и сам мальчишка. А вот остальные дети ретировались, кроме той самой девчонки, что хотела, чтобы я ее научила сражаться. Я подошла к возмутителю спокойствия, замечая внимательный взгляд дорстангки. Мне стало очень любопытно, смогу ли так сказать пожать руку ему или нет. Я уже поняла, что этот дух от моей подруги орчанки. Когда я сняла браслеты перед дуэлью, стала видна всем, кто меня искал, и Угата наверняка отправила его мне в помощь.

Протянула ему руку, но он своей показал на мои браслеты. Быстро сняла их и повторила попытку. На этот раз он тоже протянул руку в мою сторону. «Рукопожатие» было непонятным, и я не могу словами передать все те чувства, что ощутила. И тут я почувствовала, словно ветерок обдул мою голову. Поняла, что он пытается мне что-то мысленно сказать. Не придумав ничего другого, я также мысленно потянулась к нему. Какое-то время чувствовала «шевеление» (не могу подобрать слова), затем мне в голову хлынул поток образов.

— Подожди! Медленней, я не успеваю ничего понимать.

Теперь скорость смены картинок существенно замедлилась. Из всего пакета данных я поняла только то, что все мои воины собираются порталом идти сюда меня то ли спасать, то ли охранять, то ли и то и другое.

— Нет, никого не надо, — я замотала головой. — Пусть Агыр, — я передала ему образ орка, — и Угата только придут.

Дух исчез.

— Света, ты же с духом разговаривала? — спросил Хорс. — Круто! Меня научишь?

— Да, это дух моей подруги, — ответила мальчишке.

— Это… дух… твоей… подруги? — незнакомый женский голос слишком раздельно произнес слова. — Она у тебя что, повелительница духов? Это же дух из высших слоев астрала. Даже мне бы пришлось повозиться, чтобы просто защититься от него, а чтобы подчинить даже не знаю.

— Нет, простая орчанка.

Я повернулась к женщине. Странно, но голос совсем не соответствовал ее возрасту. По голосу она должна быть молодой женщиной лет тридцати, а на самом деле оказалась почти старушкой.

— Ба, ты первый раз так удивляешься, — произнесла девочка.

— Здравствуйте, — поздоровалась я с местной шаманкой. — Хельга, — я повернулась в наемнице, — мне надо срочно к порталу. Там сейчас прибудут мои друзья.

Двинулись мы впятером: я, Хельга, Хорс, Уллаф и прицепившаяся хвостиком внучка шаманки. По пути у нас зашел разговор о дуэли, и женщина меня предупредила, что отец парня, которого я сразила на ней, очень мстительный. Он стопроцентно будет мстить, и возможностей у него достаточно, правда, только в Дорстанге. За его пределами они значительно ниже. Мы уже практически дошли до цели, когда нам дорогу перегородил десяток воинов во главе с крупным мужчиной даже по местным меркам.

— Это и есть тот самый конунг, отец убитого тобой парня, — Хельга чуть отступила от меня.

Уллаф сделал то же самое, а я поняла, что они освободили пространство для возможных действий. Стало понятно, что не все гладко в «датском королевстве», я бы сказала, что Восточная провинция разделилась на два лагеря. Если ярл, гостьей которого я являюсь, допускает нечто подобное. Хотя, возможно, я цепляю свои ярлыки на местные порядки и устои, и тут так и должно быть.

Я тоже приготовилась к бою. Ну, как приготовилась? После всех тренировок в двух мирах я всегда готова к сражению, а сейчас просто отшагнула немного назад правой ногой, принимая более удобную для себя стойку. Это не ускользнуло от взгляда мужчины, который, ухмыльнувшись, процедил:

— Тебя это не спасет.

Я снова почувствовала потусторонний взгляд, и даже определила, где появился дух высших слоев астрала. Разумеется, что ничем не выдала себя. Впрочем, среди воинов оказался один шаман, который, подойдя к конунгу, что-то прошептал ему на ухо. В это время сработал портал и там появились Агыр с Угатой верхом на своих лошадях, а также оседланная Орлана. Последним въехал мой верный слуга Сарок. Спустя минуту они присоединились к нам.

— Брольд, смотрю, ты все не можешь успокоиться, — усмехнулся Агыр.

Мне кажется, что я услышала, как конунг заскрипел зубами. Оказывается, Агыр с ним был знаком ранее, и это знакомство совсем не в пользу этого Брольда. «Надо будет расспросить его», — подумала я.

— Вот сейчас и помогу тебе успокоиться, — глаза этого самого Брольда налились яростью.

В этот момент к уху конунга наклонился один из его людей и начал что-то говорить, бросая взгляды вокруг. Как я понимаю, это шаман и он чувствует присутствие сильного духа, но, в отличие от старой шаманки, не видит его. Брольд слушал, а затем отмахнулся от него рукой.

— А сейчас мы вас…

Договорить ему не дал лошадиный топот, а спустя четверть минуты или даже меньше к нам всадники в количестве пятидесяти воинов. И возглавлял их сам ярл.

— Брольд, ты совсем забыл гостеприимство и законы? — громко произнес он. — Решил нарушить традиции?

— Это я, а не ты, Борг, слышу голос древнего, — огрызнулся Брольд, а в сего глазах ярость сменилась фанатизмом.

— Совет старейшин высказал свое мнение, что тот, кого ты слышишь, не может быть древним. Одним из его принципов была справедливость, а в твоих речах ее нет и в помине. И сейчас ты свои действия, наверняка, будешь оправдывать тем, что слышал голос бога. Твой сын проиграл в честном поединке. И, кстати, дуэль до смерти потребовал именно он.

Брольд не нашел, чем ответить на речь ярла, но от ненависти, читаемой в его глазах, у конунга заходили желваки.

— Освободить дорогу! — громогласно приказал Борг.

Воины расступились, и мы прошли дальше.

— Баронесса, будь осторожна, — на прощанье предупредил меня ярл. — У Брольда появились новые возможности по устранению неугодных ему людей. Мне пока не удалось выяснить причину, сам он делает это, кто-то из его людей или кто-то из его друзей.

Мы попрощались, и спустя минуту я была уже в столице княжества Ольтана.

Не успели мы отъехать на полсотни метров, как к нам подъехал княжеский курьер.

— Баронесса дар’Коддаррг, князь хочет видеть вас у себя как можно скорее, — с невероятным апломбом произнес он и передал мне небольшой свиток.

Я развернула и прочла этот аналог приглашения. Курьер кивнул, дескать, ты прочла и в курсе, развернулся и уехал восвояси.

— Сегодня уже поздно, — я посмотрела на небо, — а завтра поеду к князю. Сарок, приготовь карету к завтрашнему утру.

— Агыр, что произошло за время моего отсутствия? — двинувшись домой, спросила его.

— Дома тебя, глава, ждет сюрприз.

Мне показалась странная радость в его голосе. Если бы новость была чрезвычайной или важной, то он бы рассказал об этом, а так это, скорее всего, нечто любопытное. В этот момент я почувствовала чей-то взгляд и начала искать глазами этого человека, чувство исчезло. Орк заметил мои действия и прекратил рассказ, но после моего кивка, дескать давай рассказывай, продолжил:

— Когда была похищена твоя подруга и в столицу приехали воины клана, в городе все ожидали войну аристократов. Мы искали хоть какие-то следы в городе, но все безрезультатно. Похитивший эльфийку маг был очень сильным и следов не оставил. Твоя подруга Камилла каждый день справлялась и о тебе, и об эльфийке.

— Агыр, надо срочно отправить воинов назад, баронство осталось почти без охраны.

— Я сразу отдал приказ, как только Угата сообщила, что ты найдена.

— Кстати, подруга, как ты сумела общаться с духом? Я, честно говоря, была в шоке, когда он сообщил мне твое желание. Это же считается невозможным.

Орчанка вопросительно уставилась на меня.

— Потом расскажу свои мысли и подозрения. Кстати, как вы узнали, кого надо брать: Орла или Орлану?

— А мы и не знали, Орлана сама вышла к нам, когда мы размышляли в конюшне на эту тему. Между тобой, глава, и твоими матийцами имеется связь, о которой мы не знали. Подозрения были, что нечто подобное может быть, но мы не предполагали, что она настолько сильна. Ты подтвердила.

— Еще что-то интересное случилось? — пока едем, решила узнать побольше, а то чувствую, что дома и завтра будет не до этого.

— Кто-то убил всех жрецов Четырех в городе. Я знаю, что ты не поклоняешься им, но это очень серьезно. Подобное могло случиться только в том случае, если убийца или убийцы действовали под покровительством кого-то из высших существ. Из местного пантеона никто не способен дать такую силу своим адептам.

— Я, кажется, знаю, кто стоит за всем этим.

И почувствовала два с разных сторон направленных на меня взгляда. Говорить ничего не стала, поскольку мы подъехали к моему дому. А там меня, действительно, ждал сюрприз.

Да еще какой!

— Агыр, что здесь делают эти длинноухие зайцы?

— Они говорят, что из клана Мерцающих Теней и приехали к своей главе.

— Чего-о-о?

У меня в прямом смысле вылупились глаза. Я же банально придумала это название просто для того, чтобы как-то объяснить наличие меня другой. Конечно, они могли узнать об этом, но чтобы эльфы представились представителями не своего клана, такого быть не может. Как рассказывал Агыр, они даже под пытками либо говорят свой клан, либо молчат.

— В доме сама их расспросишь.

— А где Дарья? — я резко остановилась на пороге дома.

Она уже должна висеть у меня на шее.

— Госпожа, маленькая госпожа спит, — ответил мне один из эльфов, — у нее сегодня были очень тяжелые тренировки.

— Да, глава, я говорил вам, что ваш стиль боя похож на эльфийский, — ответил Агыр. — Они увидели ее тренировку и сами захотели тренировать вашу воспитанницу.

Я кивнула, понимая, что оба в данном случае правы. Сев в холле в любимое кресло, произнесла:

— Итак?

— Госпожа, вы, может быть, помните нас? Первый и последний раз мы встречались на опушке Великого Леса.

А ведь он прав! Мне еще во дворе показались знакомыми их лица, но я не могла вспомнить, где могла их видеть. Это та самая пятерка эльфов, которая помогла мне сбежать.

— Да, вспомнила — вы помогли мне сбежать из вашего леса. Так из какого вы клана?

— На момент нашей тогдашней встречи мы состояли в клане Лунных Листьев, но после помощи вам, стали бесклановые. Ушли в Дарилию. Там мы однажды обратились к Сумеречной богине и поклялись служить ей, и к нашему изумлению она нам ответила. Сказала, что мы сейчас принадлежим к клану Мерцающих Теней и должны следовать в столицу княжества Ольтана. Даже рассказала, куда именно.

— Опять она суется в мои дела, — немного недовольно пробормотала я, но эльфы услышали.

— Госпожа, вы имеете в виду свою богиню? — удивленно спросил он.

— Да нет у меня никакой богини, — чуть раздраженно произнесла я. — Так, встретилась одна по пути и решила почему-то, что я из ее почитателей или должна стать им. Даже клятву приняла. Кстати, я от нее отказалась.

— Если с вами все в порядке, значит так и должно быть, — невозмутимо ответил ушастый. — Госпожа, мы хотим принести вам свою клятву верности.

И ведь я совсем не чувствую в них неискренности, они, в самом деле, хотят служить верно. В последнее время я чувствую подобные вещи особенно остро, вероятно, сказывается мое нахождение на грани гибели и тот момент, что смогла войти в то состояние, которое Колл’Грасс назвал «быть в потоке».

— Какие-то ритуалы с клятвами мне без надобности. Хотите быть с нами — делайте свою работу, — я решила принять их — нечего разбрасываться опытными воинами. — Главный для вас мой помощник Агыр. Орк в качестве вашего командира не будет вас смущать?

— Никоим образом, — снова невозмутимо и искренне ответил, как я понимаю, командир этой пятерки. — Мы уже поняли, что вы являетесь одновременно главой клана орков, владычицей эльфийского клана и баронессой среди человеков. Я не припомню, чтобы кто-то в этом мире сумел достичь чего-то подобного.

— Тогда разбирайтесь с Агыром, — закончила я разговор.

Сама же отравилась отдыхать.

На следующий день, вместо учебы, пришлось поехать к князю. Сопровождали меня шесть воинов: два эльфа, два орка, два человека. Интересная задумка Агыра. Я периодически наблюдала за эльфами, но никакого высокомерия или пренебрежения к оркам или человекам не увидела. Моих телохранителей пустили только за первый контур охраны, а дальше я поехала только с Сароком. А вот в сам дворец, разумеется, я отправилась одна. В огромнейшем холле меня встретил слуга.

— Как о вас доложить?

— Баронесса дар’Коддаррг.

— Следуйте за мной.

Принимал меня князь в своем кабинете, как сказал мой провожающий. Войдя внутрь, заметила, что рабочим его назвать можно с большой натяжкой. А вот демонстрационным экземпляром роскоши вполне возможно.

— Здравствуйте, князь, — я поклонилась, как положено по этикету.

— Баронесса, я пригласил вас, как своего вассала. Вы знаете, что земли баронства были пожалованы вашему отцу в качестве награды за заслуги, поэтому оно может не подчинятся основным законам государства. На днях я издал указ о повышении налогов. Вот ознакомьтесь.

Он пододвинул бумагу на столе, а его слуга или помощник подхватил ее и передал мне. Я стала читать, изумившись той цифре, что стояла в указе — повышение в два раза. Но на лице я не выдала себя ничем, хотя видела, что он пристально наблюдает за мной. Прочтя, я аккуратно свернула его и посмотрела на князя, заметив, как он недовольно надулся, словно индюк. А все дело в том, что после подобных вручений принято говорить «благодарю князь», но это не является обязательным. Это вроде как негласное правило, но я специально проигнорировала его — пусть думает, что хочет. Просто взять и отобрать у меня баронство он не имеет права — я узнавала этот момент. Другое дело по причине неуплаты налогов.

— Можете идти, — он махнул рукой, словно смахивая меня.

Я поднялась и направилась на выход.

— Да, баронесса, вы, часом не знаете, эльфийка, что жила в вашем доме, с ней все в порядке?

— У нее все хорошо.

Мне показалось, что он выдохнул с облегчением, а затем его глаза яростно блеснули. «Интересная реакция», — по пути из дворца размышляла я. — «За кого же это он так переживал? Не за меня же, точнее, эльфийку. А вот этот вздох облегчения мог относиться только к себе любимому, но причем тут я? Моих людей, даже с учетом эльфов, никак недостаточно, чтобы делать налет на его дворец, если он верил в это. Вон сколько тут охраны видимой, а еще и скрытой, как будто он готовиться к боевым действиям».

Тут мысли переключились на слова Агыра, что многие ждали, что мои воины пойдут войной на виновного в похищении. Я точно знаю, что он виноват, но также прекрасно понимаю, что напугать его моя дружина никак не могла. Значит, это сделал кто-то другой.

«Интересно, кто?». В это время я подошла к карете.

— Сарок, сейчас домой, я переоденусь, затем в школу.

Во время всех своих путешествий я осознала, что школа мне нужна по большей части из-за библиотеки. Хотя, надо сказать, что иногда среди «косметики» алхимии проскакивают интересные факты о зельеварении, свойствах различных растений и методах смешения.

Поехали мы самым быстрым путем, который пролегал не через город, как мы ехали во дворец, а по его окраине. Карета неслась, но внезапно резко остановилась. В окно заметила, что телохранители сгрудились вокруг нее. На автомате активировала защиту на браслетах.

— Госпожа, — рядом появился Ариан, сильнейший маг среди примкнувшим ко мне эльфов, — впереди на дороге лежит очень мощная боевая печать. Она прекрасно скрыта и обнаружить ее смог только благодаря тому, что идет постоянная ее подпитка энергией. Но источник, к сожалению, мне не найти. Это очень и очень сильный маг, наверняка архимаг.

Говорил он, не поворачивая головы, рассматривая окрестности.

— Что предлагаешь?

— Кто-то из нас вместе с вами возвращается назад, а мы попытаемся задержать врага.

По его речи я поняла, что он решил остаться. Все верно — он самый сильный маг, поэтому только у него имеется возможность задержать врагов хоть на какое-то время, чтобы предоставить нам возможность уйти. Но отдать приказ не успела.

Впереди раздался очень мощный взрыв.

Хелла, княжество Ольтана, столица, город Бранданнг.

Первым делом в столице он начал разыскивать следы своего извечного врага. Даже подключил к этому созданную им гильдию убийц, но те тоже никого не нашли. Да, он был создателем и главой одной из трех гильдий убийц, но в лицо его никто и никогда не видел. Гильдией он только руководил и использовал в своих целях, а заказы лично для себя брал помимо нее. Как одиночка, которых тоже было немало.

В этот день он хотел сходить стационарным порталом в Дарилию, чтобы проверить одну догадку. Почти у самого портала увидел, как тот сработал и оттуда выехала та, которую он никак не ожидал увидеть. Насколько он мог понять, то баронесса сейчас должна заниматься какими-то там своими делами или поисками своей пропавшей подруги. Ехала она на прекрасном матийце, разговаривая с орком и орчакой. За ними следовал ее слуга. Девушка начала озираться, и он поспешил ослабить свое внимание. «Какая же у нее все-таки высокая чувствительность», — подумал он и замер от увиденного.

Всего на краткий миг, но на ее одежде прорезался контур, который мог быть только от диадемы. «Это что же получается?», — изумленно подумал мужчина. — «Эльфийка самостоятельно сбежала, забрала диадему и передала ее баронессе? Да нет, не может так быть. Или может? Или сама баронесса сумела ее освободить? Но она никак не могла знать о доме в горах Дорстанга». В это время девушка махнула рукой, и он явно увидел на запястье знакомый отблеск. Пусть на краткий миг он видел браслет, но это мог быть только артефакт, который он надел на эльфийку. Конечно, была вероятность, что нечто похожее сделал кто-то другой, но тратить на это элланиум никто бы не стал. «Тогда как все произошло?», — непонимание отразилось на его лице.

Этот момент не укладывался в его понимании. Он пребывал в полнейшей уверенности, что снять самостоятельно эльфийка их не могла, а уровень баронессы очень сильно не дотягивал до требуемого. Судя по ее настроению, ни о каком пленении эльфийки его врагом не могло быть и речи. Значит, ушастая и эта баронесса все же посетили сильного мага, но почему тогда браслеты на ней? Мозг заработал с большой скоростью, и мужчина пришел к единственному выводу, объясняющему данный факт. В артефакте имелась еще одна функция, которая никому не была известна и которую знал сумевший снять браслеты.

«Надо было бы досконально заняться артефактом», — скривившись, подумал он. — «Хотя я же не мастер магического конструирования». Он в свое время глянул на магию в нем и понял, что это далеко не его уровень. Зато это уровень того, кто сумел сделать эти браслеты безопасными для мага, а значит, этот кто-то должен рассказать ему все.

Теперь захват этой девчонки стал его личным делом, и сделать это нужно как можно быстрее. Когда к ней подъехал княжеский курьер и сообщил о том, что ее хочет видеть князь, а она дала согласие на завтра, у него в голове созрел план.

«Поедет она к нему с самого утра», — размышлял маг. — «Вряд ли встреча будет долгой, поэтому вскоре та выйдет обратно. И, скорее всего, если я не ошибаюсь в ее психотипе, она не захочет прогуливать учебу и постарается приехать туда сегодня. На аудиенцию к князю она обязана надеть платье, а вот в школу пойдет как всегда в мужской одежде». И мужчина ухмыльнулся.

— Этот твой пунктик приведет тебя прямо ко мне, — очень тихо прошептал он. — Самая быстрая дорога до твоего дома от княжеского дворца одна. Ну, а если сорвется, то остается еще школа.

Он уже проверил там охрану и магическую защиту. И то, и другое усилили, но его уровня будет достаточно для преодоления портального барьера, надо лишь переносной портал сделать мощнее.

Но действовать одному сейчас нельзя, а значит, придется привлекать членов его гильдии. И сегодня очень удачный день, поскольку будет собрание глав трех отделов. Как правило, он не вмешивался в их работу, но периодически посещал, особенно, когда получал заказ своими путями и который можно передать подчиненным. Он развернулся и направился в сторону центра.

Спустя два часа вошел в магазин одежды, где поднялся на второй этаж. Проделывал все это он в маске, а свою ауру немного искажал. Опытного мага обмануть этим не удалось бы, но для находившихся в комнате людей этого достаточно. Они довольно сильные маги, но не в плане тонких магических манипуляций.

— Глава, — поприветствовали его три человека.

— Есть очень денежный заказ, но и такой же сложный. Необходимы люди, несколько человек и мое личное присутствие. Цена пятнадцать тысяч золотом.

Он решил оплатить этот заказ из своих денег, а, поскольку участвовал лично, то сумму пришлось назвать соответствующую. Такое иногда случалось, но никогда сумма гонорара не была настолько высокой.

— Кто цель? — спросил самый старый из его помощников.

— Баронесса дар’Коддаррг.

— Сложная цель. Очень сложная. Мы на всякий случай приглядывали на ней, ее слугами и домом, думая, что рано или поздно кто-то заинтересуется ею. Воинов у нее немного, но все орки, люди и появившиеся пару дней назад эльфы очень высокого уровня. Радует, что шаманка у них молодая, а значит, что высокоранговых духов быть не может.

— Да, если будут, возьму их на себя. Что там с эльфами? Я только сегодня прибыл и еще не в курсе.

— Их пятеро. Представились из клана Мерцающих Теней, а это клан ее ушастой подруги. Воины опытные, уверен, что все маги, но определить уровень не удалось. Вряд ли все они высокого, но один точно должен иметь ранг не ниже мастера. Думаю, что для успешного выполнения задания надо не менее десяти человек.

— Ты уверен? — переспросил самый молодой из помощников.

— Я лично наблюдал за ними. Уверен.

— Хорошо, — глава гильдии прервал начинающийся было спор. — Теперь перейдем к обсуждению деталей. Вот, какую информацию передал заказчик…

Он рассказал свои выводы и все четверо принялись обсуждать тактику предстоящего боя. Все трое решили участвовать, потому как их доля в этом случае станет значительно существенней.

Место они выбрали идеальное, если цель будет ехать именно по этой дороге. Как только по переговорному амулету сообщили, что баронесса поехала этим путем, глава создал на дороге большую печать взрыва огненной направленности, максимально спрятав ее и протянув от нее тонкую нить подпитки магической энергией. Члены гильдии устроили засаду с двух сторон дороги. Показалась карета в сопровождении шести охранников. Осталось совсем немного — как только лошади кареты заедут на печать, он активирует ее, а остальное уже дело техники.

Внезапно все остановились. По тому, как один из эльфов рассматривал место печати, маг понял, что тот все-таки сумел заметить ее. Когда он остановился у окошка кареты, все окончательно убедились, что захват цели пойдет по второму сценарию.

Мужчина активировал печать. Мощнейший взрыв, к сожалению, не принес желаемого результата — матийцы, эти настоящие боевые скакуны, совершенно не испугались его и не стали паниковать, пытаясь сбросить всадников. Даже простые лошади эльфов всего лишь дернулись, но тут же успокоились. Тут в дело вступили его помощники, главы отделов, атаковав боевыми печатями. Но у всех охранников сработали защитные амулеты. И тут очень неприятно удивили эльфы. В мгновение ока достав луки, они принялись с огромной скоростью и невероятной точностью стрелять туда, откуда летели в них заклинания, стрелы или болты.

Пришлось ему вступить в схватку раньше задуманного — облако паралича накрыло всех. И снова эти эльфы остались в сознании. Они открыли двери кареты и, прикрывая баронессу своими телами, направились обратно. Но этот момент был предусмотрен и, как только они отошли на десять метров, в них полетели сети. Он снова бросил на цель и ее охрану облако паралича, затем еще одно. На третьем амулеты эльфов разрядились, и один из них упал на землю. Второй, будучи сильным и наверняка опытным магом, сумел защититься от чар, но от сети уже нет.

Баронесса очень удивила, сумев уйти от одной, и только последняя спеленала ее.

— Вот и все, — ухмыльнулся маг.