Аристократка

Глава 8

Хелла, Дорстанг, горы Облачная Гряда.

Появились мы снова в подвале круглой формы. «Наверное, такая форма более благоприятная для порталов», — подумала я. — «Возьму себе на заметку». Но когда мы вышли из помещения, поняла, что это не подвал, а рукотворная пещера в горах. Глаза следили за обстановкой, запоминая все мелочи, а мозг начал анализировать. И главный вопрос: «Где я нахожусь?». Вспомнив, сколько я за свое недолгое пребывание в этом мире видела гор, немного расстроилась. Вот уверена, что это не соседствующие с моим баронством горы, а находящиеся в другом месте. Хорошо бы, чтобы они были гномьи. Интуиция сейчас молчала, наверное, решила отдохнуть на курортах.

Мужчина начал подниматься о лестнице и вскоре мы попали в нормальную большую комнату, напоминающую холл. Но не успела я нормально осмотреться, как снова очутилась в лаборатории. И вновь меня грубо бросили на стол. Вот только сейчас он был каменным.

— Это я у тебя сразу заберу, — ухмыльнулся незнакомец, снимая с меня амулет, не один раз спасавший меня в передрягах.

— Ого! — воскликнул он. — Отличная эльфийская работа. Но все-таки мог быть лучше, из чистого элланиума, а так имеются вставки из золота.

Он достал мой нож из специальной вставки на предплечье. Да, это не тот артефактный клинок, одаренный мне Призраком, это подарок орков. Тот я, после получения письма от неизвестного адресата, оставила дома в сейфе, открыв туда доступ только Агыру.

— Отличная орочья работа, — мужчина внимательно рассматривал нож, — но совсем без магии.

Следующее, что он достал из моих карманов это зажигалка местной работы. Она работает на алхимической смеси, а внешне была аналогом земных бензиновых зажигалок. Он отошел, скрывшись от моего взора, но почти сразу по его возне поняла, что он что-то ищет. Снова появился передо мной.

— Вот это великолепная работа, — похвастался он, показывая мне два браслета шириной сантиметра полтора. — Чистый элланиум. А сейчас, — он защелкнул их на моих запястьях, — тебя не увидит даже твоя богиня.

Он обхватил руками мои запястья вместе с браслетами и постоял не менее минуты, как будто что-то там хотел почувствовать или настроиться.

Я, признаться, ничего не почувствовала от них, но по груди и спине прошелся холодок. Вспомнив, что раньше оттуда распространялось тепло по телу, снимая магический паралич, пришлось констатировать факт, что новые украшения магические. Он внимательно смотрел на меня, затем добавил:

— И магией не сможешь пользоваться, пусть ты и слишком слаба для мага. Кстати, это очень странно.

Он задумался, затем мотнул головой и снова провел рукой по моему лицу, снимая на нем все эффекты паралича.

— Может все-таки расскажешь про брошь? Нет, — он кивнул своим наблюдениям. — Ну, нет — так нет.

— Пытать будете? — усмехнулась я, раздумывая, что делать в этом случае.

— Нет, — он вернул мне усмешку. — Я видел тебя в бою и знаю, что у тебя очень хорошая подготовка шпиона или диверсанта. Таких первым делом учат отключать боль и даже уходить из жизни по своей воле. Пытки в этом случае очень ненадежны. Даже, если тебя этому не научили, то от боли можешь потерять сознание или лишиться рассудка. Меня это не устраивает.

— То есть вы пленили меня только из-за броши?

— В основном из-за нее.

— А что в ней такого особенного, кроме красоты?

— Не твое дело, — отрезал он. — Твое дело будет после того, как я узнаю, где ты ее прячешь и как ее оттуда достать, — и он мерзко захихикал. — Ты чем-то приглянулась князю Ольтанскому, что он заплатил мне за доставку тебя ему.

Что хочет тот правитель целого княжества, я прекрасно понимала и для себя решила, что в руки ему не дамся. Сейчас же меня занимали другие вопросы.

Мужчина скрылся от моего взгляда, но я сумела немного повернуть голову, видать, снятие паралича с лица подействовало немного на шейные мышцы. Он подошел к большому алхимическому столу, за которым находился огромный шкаф с полками, на которых стояли банки с ингредиентами. Даже не шкаф, это было специальное сооружение во всю стену. Мужчина, вероятно, почувствовал мой взгляд и оглянулся.

— Смотрю, что ты интересуешься алхимией. Вон как загорелись глаза. Вот будет тебе урок, — он ухмыльнулся. — Есть микстура, которая заставит отвечать на любые вопросы. Мне кажется, что тебя не успели научить отключать боль. Но и под пытками ничего не скажешь, чувствуется в тебе стержень. А вот микстура развяжет тебе язык.

А ведь Призрак как-то сказал, что научит меня и отключать боль, но, к сожалению, не успел.

— А что в нее входит? — не удержалась я от вопроса. — И как она создается?

— Что интересно? — он повернулся и посмотрел на меня. — Вижу, что интересно. Это мое изобретение и могу тебе рассказать, все равно сделать ее не сможешь. Черный и белый па́льмус, кора дерева блонг…

Он рассказывал, я запоминала названия ингредиентов и внимательно следила за его манипуляциями. Я ведь уже прекрасно знала, что от порядка приготовления зависит очень многое, а в некоторых случаях вообще все. Когда он перешел непосредственно к варке микстуры, добавил, что действует она, к его огромному сожалению, не сразу, а через несколько часов, зато сопротивляться ей никто не может и время действия те же несколько часов.

— А зачем вам моя брошь? Неужели хотите попросту украсть ее у меня? — попробовала я снова зайти с этой стороны.

— Я же сказал, что это не твое дело, — вновь отрезал он.

Не получилось, а жаль, очень мне стало интересно, что это за вещи такие? Магии в них нет, но сами магические.

— Может просветите меня по поводу украшений на руках? — решила подойти к другой проблеме.

— О! Это отличная вещь, — он улыбнулся, хотя в глаза оставались холодными.

— Тоже ваша работа?

— Нет. Это очень старая вещь, я даже не знаю, кто ее создатель. Кстати, я не сказал — это еще и следящий артефакт, так что, если тебе каким-то образом удастся убежать, то я тебя найду. А теперь не мешай мне.

Голос мага не предвещал ничего хорошего, поэтому решила больше не спрашивать его ни о чем. Задумалась о его словах. С одной стороны, ему врать не имеет смысла, так как чувствует себя полным хозяином над моей судьбой. С другой, может быть ему захотелось показать всю тяжесть моего положения, убрав мое желание сопротивляться. А оно никуда не делось и не денется.

Пока он работал за столом алхимика, я все время пыталась сбросить с себя паралич, но не преуспела в этом. Места на груди и спине, откуда в свое время шло тепло, теперь были блокированы, но хотя бы холодок из них ушел. В итоге спустя целый час микстура была готова, и мужчина направился в мою сторону.

Я сжала челюсти.

Но у мага был, вероятно, большой опыт — он нажал в паре мест и рот раскрылся, куда он тут же влил жидкость. Глотать не хотела, но он снова проделал некие манипуляции и добился своего.

— Вот и вс…

Он замолчал, словно прислушивался к чему-то, затем быстрым шагом покинул помещение. Я же принялась усиленно пытаться уйти в тень или снять паралич, или хоть как-то пошевелиться. Вновь ничего не получалось, но я не останавливалась.

Внезапно паралич ушел, а по лицу как бы волна прокатилась. Больше всего это напоминало момент прохождения воды по телу во время ныряния.

— Наконец-то! — вырвалось у меня.

Время на размышления отсутствовало, поэтому я побежала к двери, но резко сменила направление, увидев на столике свой нож. Нож и зажигалка лежали здесь же, а вот амулет отсутствовал. «Эх, сколько раз он спасал мне жизнь», — мысленно огорчилась я. И тут мой взгляд упал на диадему. «Вот и обменялись», — я усмехнулась и забрала ее с собой. Брать другие вещи не стала, чтобы не нарваться на охранные чары или еще чего хуже.

Подошла к двери. Прислушалась. Тишина. Вышла в коридор и, осмотревшись, направилась в противоположную от портального подвала сторону. Небольшая лестница привела меня в дом, где я впервые услышала хоть какой-то звук: на улице что-то громыхнуло. Выглянув в пару окон, ничего не заметила, а выйдя на улицу, снова услышала громыхание. Справа от меня бушевала магия, поэтому побежала в противоположную сторону. Не успела сделать и пяти шагов, как сзади что-то сверкнуло.

Удивительно, но мое ночное зрение сейчас работало, как швейцарские часы. Я прекрасно видела не только дорогу, но и окружающий пейзаж, тем более что небо было безоблачным. Отбежав на расстояние где-то километр, остановилась, чтобы осмотреться. И как будто по заказу на месте магического боя засверкали молнии, что-то вспыхнуло, тем самым немного осветив ту часть окрестностей.

Увиденное меня не очень обрадовало — вокруг простирались горы, своими вершинами, стараясь дотянуться до небес. У меня сложилось впечатление, что это место окружено горами со всех сторон, а нормальный подход только со стороны, где идет магическое сражение. «Кстати, очень интересно, кто же это напал на этого мага?», — мелькнула у меня мысль. — «Может попробовать наладить отношения?». Но практически сразу отбросила эту мысль, поскольку тот может быть ничем не лучше, а сейчас идет выяснение, кто из них круче.

Продолжила двигаться в том же направлении.

К утру я прошла всего километров семь, но половину из них поднималась вверх по очень крутому склону. И только добравшись до более пологого места, там под густым и высоким кустом, ветки которого склонились к земле, легла спать. Уснула мгновенно.

Хелла, Дорстанг, горы Облачная Гряда.

Когда сработала сигнальная сеть, он уже знал, кто к нему пожаловал, хотя никаких параметров нарушителей та не передала. Все дело в том, что эти сигнальные нити были настолько малы, что кроме как самого сигнала они больше ничего передать не могли. Зато и были они практически невидимыми. С другой стороны, всего трем людям было известно об этом его месте обитания, и только один из них знал точное место. Его давний противник. С тех пор, как еще сотню лет назад они не поделили одну вещь.

Он создал портал и переместился недалеко от места пересечения границы. И только здесь сотворил мощную поисковую сеть. Пришедшая от нее информация была настолько странной, что он решил ментально подключиться к ней. Увиденное подтвердило догадку — его личный враг сумел каким-то чудом договориться или подчинить горных обезьян, да еще с такой могучей шаманкой.

Маг активировал отобранный у своей пленницы амулет, и сделал это как нельзя вовремя. Атака трех духов почти полностью разрядила его, зато он все силы бросил на их уничтожение.

Поэтому, когда враг его явился лично, сил для противостояния оставалось достаточно…

— Снова сбежал, — устало выдохнул похититель девушки. — А ведь без амулета я мог и не справиться. Это я удачно выкрал ушастую, — произнес он и мерзко захихикал.

«Получается, что противник рассчитал свою атаку точно и каким-то образом сумел следить за моим жилищем, — подумал маг. — Скорее всего, шаманка следила». Он поморщился. До дома возвращался пешком, а когда вошел в лабораторию, замер.

— Как? — удивился он. — Кто помог⁈

Заорал он во весь голос, лицо перекосилось в злобе, а в глазах полыхнула ненависть.

— Так это ты, Э́дим! — его взгляд переместился на место, где лежала диадема. — Тоже решил подчинить древнего?

Ненависть к врагу ярко вспыхнула, но мужчина сумел взять себя в руки. «Сил у тебя тоже не осталось, а артефакт снять сможешь только ты», — спокойно подумал маг, настраиваясь на ментальную волну артефактных браслетов.

— Что? Как так? — взъярился он.

Отклик отсутствовал.

Браслеты, которые он надел на пленницу, не только блокировали ею применение магии, но настраивались на ауру носителя. А после его манипуляций служили передатчиком сигнала, своеобразным маяком. Максимальное расстояние, на котором маг мог обнаружить метку, зависело от силы и опыта, которого ему не занимать. Он мог почувствовать ее на всем Дорстанге.

Да, именно из-за информации о древнем они и стали врагами. Но Эдим не видел вторую пластину с надписями, поэтому не мог знать подробности и внешний вид древнейших артефактов. Получается, что еще где-то хранилась подобная информация, и, вероятнее всего, копия оригиналов, принадлежащих ему.

Его мысли переметнулись на то, кто ему помогал и как сумел блокировать браслеты. Сделать это мог только маг их уровня, а сам Зугги́р был уверен, что его противник никогда бы не стал посвящать кого-то другого в эти свои дела. И тут его посетила мысль, которую мужчина высказал вслух.

— Это что же получается, что в том месте, где он нашел древние записи, хранился какой-то артефакт, который может полностью скрыть разумного, включая работу артефактов?

О подобном он не слышал. Если говорить прямо, то в магическом обществе вообще стояло убеждение, что проделать это невозможно. Ведь блокировка вещей, завязанных на ауру с возможностью убийства носителя, всегда приводит к его смерти.

«Придется заняться слежкой», — решил он. Все дело в том, что у его врага не было жилища, по крайней мере, Зуггиру так и не удалось его обнаружить. Он постоянно перемещался по всему миру.

— Интересно, он знает, где находятся серьги? — принялся размышлять он вслух. — Думаю, что да. Значит и мой путь лежит в Бранданнг.

Но сначала он решил все-таки проверить окрестности. Как только он восстановился до того состояния, что мог создать мощную поисковую сеть. Вложил он в нее много энергии, задействовав даже накопитель, но никого, кроме как нескольких животных, та не обнаружила. Поэтому мужчина окончательно убедился в том, что его пленница стала теперь пленницей его врага.

Он даже предположить не мог, что сбежавшая девушка решит скрыться под кустом вампирской колючки.

Сама же Светаэль даже не слышала о таком растении, которое, несмотря на то, что его среда обитания только гористая местность, росло на всех континентах. И славилось весьма дурной славой. Маги так вообще не приближались к нему ближе двух метров, а простые люди метра. Все дело в том, что этот куст выпивал у магов магическую энергию, иссушая каналы до такой степени, что маг переставал быть чародеем. После этого он принимался за жизненную энергию. И происходило это совсем безболезненно, так как куст сливался аурой с живым существом. А еще этот растительный вампир полностью прикрывал ауру любого живого существа, попавшего в сферу его воздействия.

Но баронессе дар’Коддаррг очень повезло, что артефакт, который блокировал ее магические умения, защищал своего носителя от воздействия этого паразита. Об этом его свойстве не знал и похититель девушки.

В силу всех этих причин, она спокойно проспала всю ночь.

Хелла, Дорстанг, горы Облачная Гряда.

Удивительно, но выспалась я очень хорошо. А вот вылезать из-под этого куста было крайне сложно, так как за ночь на нем выросли колючки. Сей факт показался мне настолько подозрительным, что вылезала я из-под него крайне осторожно, поэтому заняло у меня это прилично времени.

Осмотрелась. Прошла немного вперед, чтобы увидеть, что находится за частоколом деревьев.

Оказывается пологий подъем, за который я приняла это место, является всего-навсего не очень большой площадкой. За деревьями снова начинался крутой подъем, пожалуй, еще круче вчерашнего. Зато радовал тот факт, что причиной такого густого лесочка является ручей. Он вытекал из-под большого валуна, пересекал площадку и снова утекал внутрь горы. Вода в нем оказалась очень вкусной.

Поскольку ход обратно мне был закрыт из-за мага, похитившего меня, путь мой лежал дальше вверх. Причем, надо поспешать, а то могу снова попасться.

Первые пару десятков метров дались мне довольно легко, но в одном месте я столкнулась с тем, что отсутствовали какие-либо выступы или выбоины, за которые я могла бы хорошо зацепиться. «Придется рисковать», — я мысленно усмехнулась. — «А ведь так хорошо начинался мой побег из плена». Распластавшись на почти отвесной скале, я ухватилась рукой за небольшую трещину…

— Лучше бы я спустилась вниз и попыталась пробраться через перевал, который видела с той стороны долины, — уже раз десятый произнесла я эту фразу.

Но сейчас деваться было некуда. Еще когда я рассматривала скалы, увидела в этом месте просвет, поэтому и посетила меня надежда, что там перевал или найдется некая тропка. Мне оставалось преодолеть всего метра три, как внезапный и очень сильный порыв ветра сорвал меня со скалы.

Но он был настолько мощным, что я полетела в сторону, а не вниз. Сколько я так пролетела, не знаю, просто-напросто мне было не до подсчетов. Увидев непонятно как росшее на отвесной скале дерево, я попыталась за него ухватиться. И мне это удалось. Но, к сожалению, только руками. Под мощным потоком меня раскрутило, словно я хотела сделать солнышко на перекладине, руки попали на сучок и я их оторвала от дерева.

Теперь меня несло куда-то вверх, и все, что я успела замечать, это голубое небо. От сильного удара головой я потеряла сознание.

В себя пришла от легких ударов по щекам.

— … — на неизвестном языке произнес чей-то, как мне показалось, детский голос.

— Ох, ты ж, — пробормотала я, открывая глаза.

Перед глазами все было темно и расплывчато. Села.

— Что-то слабость непонятная, — осматриваясь, произнесла я.

— Ха! Еще бы! От тебя так несло сонной травой, что я сам чуть не уснул!

Повернулась на детский голос. Мальчишка лет двенадцати сидел на корточках, наблюдая за мной. Находились мы в пещере, выход из которой перегораживала деревянная решетка с прутьями толщиной в мою руку. За ней виднелись горы и небо, по которому поняла, что уже вечереет.

— Где мы?

— У племени Гу́йчух, — со вздохом произнес мальчишка.

— Что за племя?

— Горные обезьяны. А у тебя взаправду эльфийские волосы? Ты полукровка? Твой отец эльф?

Получается, что я снова вернулась в человеческий образ. «Интересно, когда?», — подумала я и практически сразу появилась идея. Вот уверена, что произошло это в тот момент, когда по моему лицу прошла волна, и снялся паралич. Но браслеты продолжали работать, хотя аура моя тоже изменилась. Я попробовала создать каплю магии, как для магической подписи, но у меня ничего не вышло.

— Ага, — ответила я, поднимаясь на ноги, и подошла к выходу.

— Клетка замагичена, — мальчишка стал рядом. — И ду́хи могут охранять ее. Не получиться сбежать. Я уже пробовал.

Молодец мой сокамерник, понял, что я хочу сделать.

— Разберемся.

— Долго я тут?

— С утра.

То есть вчера днем со мной что-то случилось, куда-то меня забросило, а потом меня наши эти горные обезьяны и принесли сюда утром.

— Значит, больше суток в плену.

— Не-а, — он даже замотал головой, подтверждая свои слова, — где-то три дня.

— С чего ты так решил?

— Так ты валялась с утра, — удивленно ответил мальчишка.

Я поняла, что эта сонная трава известна везде, и я по времени отключки должна сходу определять, сколько была под ее воздействием. Проверила предплечье, затем внутренний карман.

— Я успел спрятать твои вещи, только браслеты не смог снять. Идем.

— А почему меня не обыскали сразу?

— Ты откуда свалилась? — он даже остановился. — Это же горные обезьяны. Девушек может обыскивать только шаманка, а ее тогда не было здесь. И шаманка тоже не смогла снять их, — он коснулся моего запястья.

«Хорошо, что руки не стала отрезать», — подумала я. Диадема, нож и зажигалка заняли свои места, но нож я тут же вернула в руку. Подошла к решетке.

— Я уже пробовал, — обреченно сказал мальчишка, сообразив, что я хочу делать. — На дереве магия и нож твой не режет его.

— Кстати, ты не знаешь, что с нами хотят сделать?

Я попробовала хотя бы снять стружку с прутьев. Не получилось.

— Известно что — завтра принесут в жертву.

— А тебя твои родители искать не будут?

— Ищут, но не найдут. Сюда можно залезть только по горам. А там только эти обезьяны и могут лазить.

Я попыталась рассмотреть магию на дереве, но кроме магического фона ничего не увидела. Задумалась. «Магическое зрение худо-бедно работает. Значит, браслеты частично утратили свою силу из-за изменения ауры, хотя оперировать потоками я по-прежнему не могу. Нужен какой-то разрушитель магии, — подумала я банальность, — но где его взять?» И тут мой взгляд упал на антимагические браслеты. «А что, если…»

Я прислонила браслет левой руки и под ним провела ножом. Есть!

— Ух, ты! — раздался радостный голос. — Как ты смогла? Ты маг? Они же всегда убивают магов.

Да уж, оказывается, эти браслеты настолько сильно отрезают меня от потоков магии, что даже обнаружить во мне одаренную невозможно. По крайней мере, теми средствами, что пользуются эти обезьяны. Закрадывается у меня подозрение, что это не совсем обезьяны, в отношении земных они должны быть намного разумнее.

— Кормить нас будут? — решила уточнить этот вопрос.

— Нет.

— Тебя как звать? Меня Света.

— Хорс.

Я кивнула на его ответ, приложила браслет к перекрестью и принялась резать дерево. Получалось не так, чтобы очень хорошо, но и не легкий надрез. А ведь орки для меня специально старались сделать великолепное оружие. Значит, фон браслета по антимагии с внешней стороны не такой большой.

— Если видел, где находится эта пещера, и где стоят дома этих обезьян, можешь начинать рассказывать, — не поворачивая головы, сказала ему.

— Пещера эта на высоте где-то метров десять. Есть тропка. Все живут в пещерах. А шаманка внизу в деревянном доме.

— Дорогу домой помнишь?

— Не всю. Меня оглушили и понесли сюда. По пути очнулся.

Отпиливание одного звена заняло несколько часов. На улице уже вовсю стояла ночь, но видимость была очень хорошей в силу ясного неба. Делая свое дело, расспросила его о том, как он попал сюда. Оказывается, его банально взяла на «слабо» знакомая девчонка. Еще узнала, что ходить тихо он умеет, но сейчас не рискнет, так как видит в темноте плохо. Точнее, пройти сможет, но это будет очень медленно, что меня не устраивало.

— Наконец-то! Попробуй пролезть.

Я видела, что он чуть ли не наощупь пробирается к входу.

— Ты так плохо видишь ночью? — мне показалось, что он слишком уж был «слепым».

— Да. А ты что видишь? Класс!

— А эти видят?

— Да, но не так хорошо, как днем.

Мальчик подошел и вылез наружу, хотя мне пришлось ему помочь. А вот у меня не получилось — голова не пролезала. Еще не менее часа я потратила, чтобы снять немного древесины с боковых прутьев. «Как же хорошо, что у меня грудь маленькая», — подумала я, втискиваясь в узкий проход, точнее, пролаз.

— Залезай, — приказала ему.

Мы заранее оговорили моменты передвижения. Чтобы не мучиться, он поедет на мне, но в случае опасности слезает и падает на землю, пока я не решу проблему. Начали спускаться. Местную темницу не охранял никто, и это нам на руку. До самого выхода из селения, который Хорс описал очень точно, так нам никто и не встретился. Судя по тому, что паника не поднялась, духи тоже охраной не занимались.

На выходе из селения у четырех каменных столбов стояли два охранника.

Я отошла в сторону и присела, и мальчишка слез с меня. Сказав ему «ждем», принялась наблюдать за ними. Со слов Хорса этот враг быстрый с отличной реакцией. Также может передвигаться очень быстро, но на коротких дистанциях. Сейчас же меня больше всего интересовало, есть ли у них смена караула? Если да, то надо бежать сразу после смены.

Я сумела рассмотреть этих… скорее всего, разумных. По телосложению они напоминали горилл, а вот лицо больше походило на человеческое, только обросшее шерстью. Разговаривали они на своем рыкающем языке, из которого вообще ничего не было понятно. Даже интонации, казалось, отсутствовали. И что еще доказывало их разумность, это набедренные повязки. Хотя это, скорее всего, напоминало килт.

Внезапно один из них, находившийся ближе, направился в сторону. «Шанс», — мелькнула в голове мысль, и я двинулась ему наперерез, стараясь уйти в тень. Не знаю, получилось или нет, но он так меня и не заметил. Правда, надо сказать, что не особо он рассматривал окрестности по понятной причине. Наблюдая за ним, я вошла в его дыхательный ритм, как учил Призрак, и теперь составляла с ним, так сказать, единый организм. Как только он пристроился, я начала действовать.

Вдох… выдох.

Я запрыгнула ему на спину, закрывая его рот левой рукой, и зажатым в руке ножом нанесла быстрый удар по горлу. На этот раз изделие оркского кузнеца не подвело. Тут же сползла на землю и отошла в сторону так, что от второго врага меня закрывали столбы.

Раздался звук падения тела и тут же что-то заговорила вторая моя цель. Он что-то еще прорычал на повышенных тонах, а спустя четверть минуты направился в сторону трупа. Я же в это время находилась у ближайшего столба. Наблюдать за ним даже не имело смысла, сопение было настолько громким, что я даже здесь вошла в его ритм. Он поравнялся со столбом, и я зашла ему за спину.

Вдох… выдох.

Я ушла в ускорение.

— Путь свободен, — произнесла я, подходя к мальчишке.

— Ух, ты! — восторженно произнес он. — Я только и слышал, как эти свалились на землю.

— Залезай.

Он устроился у меня на спине, и я побежала из этого места. Надо было постараться убежать как можно дальше, ведь я так и не выяснила, есть ли у них смена караула или нет. Очень, уж, удобный подвернулся случай. На бегу вспомнила тренировки с моим первым наставником, когда он также залезал мне на спину и должна была бежать кросс по пересеченной местности. Именно тогда я научилась правильности бега, дыханию, смены бега на шаг, интервалам между ними. Поэтому сейчас я легко передвигалась по гористой местности. Бежали мы почти строго на восток, и когда небо посерело, я объявила привал.

— Двадцать минут отдыха. Тебе приказ размять себе мышцы.

Охранники у горных обезьян либо не менялись, либо мы подошли сразу после смены. Я легка на землю, но глаза мои смотрели на запад, откуда должна появиться погоня. А в том, что она будет, я ни капельки не сомневалась.

Накатилось чувство опасности, и я вскочила на ноги. А ведь прошло только минут десять отдыха.

— Что? — тут же задал вопрос Хорс.

Все-таки «варвары» из Дорстанга воспитываются в строгих военных традициях. Я сказала ему размять мышцы после езды на мне, он же начал полноценную разминку. И даже сейчас он залал вопрос, не прекращая ее.

Я пыталась рассмотреть погоню, но никого не видела, а чувство опасности лишь возрастало. Внезапно метрах в тридцати я увидела нечто размытое, больше всего напоминающий рябь нагретого до большой температуры воздуха.

«Духи!», — мелькнула у меня догадка.