Армия Трясогузки. Повесть

ОПЕРАТИВНОЕ СОВЕЩАНИЕ

Первым докладывал о результатах дневной разведки Цыган. Он был краток: выложил на ящик револьвер.

- Есть ещё винтовка и патроны - у моста спрятал!

Глаза у Трясогузки и Мики заблестели. До этого момента всё вооружение армии состояло из топора и перочинного ножа. Но командир постарался скрыть свой восторг. Он сдержанно спросил:

- Где взял?

- Где! - ухмыльнулся Цыган. - Спёр! - по привычке сказал он.

Сказал и отскочил от Трясогузки, вспомнив вчерашний подзатыльник. Но командир даже не замахнулся.

- Спёр! - насмешливо повторил он. - Серый ты человек, Цыган!. Мика, как это называется?

Мика задумался.

- Либо конфискация, либо экспроприация.

- Во! - подтвердил Трясогузка и, чтобы не повторять незнакомые трудные слова, сказал Цыгану: - Выбирай любое!

- Первое тогда! - пробормотал Цыган.

- Какое это первое? - грозно спросил командир.

- Ну… это… фиксация, что ли?

- То-то! - удовлетворённо произнёс Трясогузка. - Вот и запомни! А то - спёр! Я тебе дам - спёр!… Молодец! Получай за это! - И командир вытащил из-под ящика пару изрядно поношенных ботинок. - Обменял на сахар.

Цыган не ожидал такого подарка и стал растерянно пихать грязные ноги в ботинки.

- Обожди! - Трясогузка порылся в бездонных карманах френча и вытащил два дырявых шерстяных носка. - Надевай!… А ты докладывай, Мика!

В трудное положение попал Мика. О чём мог он рассказать? Цыган раздобыл оружие, а Мика всего-навсего узнал, что арестованы невинные люди. Он придумал, как им помочь, но для этого надо было получить согласие Трясогузки. И тут Мика допустил ошибку. Чтобы разжалобить командира, он несколько раз повторил, что заложников морят голодом и, наверно, расстреляют из-за того поезда, который они с Трясогузкой пустили под откос.

Командир слушал, слушал и вдруг спросил:

- Если б они сами устроили крушение и попались, тогда б ты не ныл?

- Тоже было бы жалко, - ответил Мика. - Но они бы хоть дело сделали!

- А почему ж они не сделали это дело? - возмутился Трясогузка. - Струсили?… Выходит, по-твоему, мы тоже не должны ничего делать, чтобы этих трусов никто не тронул? Может, прикажешь распустить армию?

Трясогузка горячился потому, что и сам почувствовал за собой какую-то вину, но тона не сбавлял.

- Хватит нюни распускать! Ещё начальник штаба называется!

Мягкий по натуре, готовый идти на уступки, Мика иногда становился каменным. И тогда он ни на шаг не отступал от своего. Так было и в этот раз. Он будто не слышал запальчивых слов командира и сказал убеждённо и твердо:

- Помочь надо.

- Как? - быстро отозвался Трясогузка.

- Надо отнести им еду и питьё. Там окошко есть.

- Выдумал ещё! - воскликнул Цыган. - Нашу еду раздавать!

- Я свою порцию носить буду.

- Чумовой! - выругался Цыган. - Да за еду!… - Он окинул взглядом мешки и ящики с продовольствием и вытянул руки, словно хотел обхватить это всё и прижать к себе. - За еду вот так держаться надо!

Трясогузка ударил его по рукам.

- Убери лапы, загребала!

Мика и Цыган выжидательно уставились на командира.

- Кормить будем! - объявил своё решение Трясогузка. - Но и работать заставим!

Никто в армии не догадался, какую работу придумал командир для заложников. А пока работать пришлось самим ребятам. Мика получил задание уложить в мешок продовольствие. Он остался в штабе. Цыган с Трясогузкой взяли десяток пустых бутылок из-под вина и пошли к реке.

Было тихо и так темно, что мальчишки не сразу попали к берегу. Только журчание воды помогло им выбраться из кустов. А дальше дорога прямиком привела их к мосту.

- Где винтовка? - шёпотом спросил Трясогузка.

- В воде… И патроны там, - ответил Цыган и лязгнул зубами, предчувствуя, что сейчас ему придётся купаться. - Неужели полезем?

- Нет, подождём! - усмехнулся Трясогузка. - Всплывают только утопленники, да и то не всегда!… Положи бутылки и раздевайся!

Цыгана охватила дрожь.

- Б-р-р! - вырвалось у него, когда он нагнулся и снял ботинки.

- Х-х-х! - услышал Трясогузка, когда Цыган стянул с плеч рубашку.

- Прекрати! - сердито сказал командир.

- Н-не я… С-само!… Это опасная пантомима!

- Гогочка какая! - прикрикнул командир и, помолчав, добавил: - Одевайся!

Трясогузка сам сбросил одежду, вошёл в воду по колено, спросил:

- Здесь?

- Поглубже! - ответил Цыган с берега.

Трясогузка сделал ещё несколько шагов. Вода дошла до пояса.

- Ещё немножко! - сказал Цыган.

Над водой остались плечи и голова командира.

- Тут вроде! - произнёс Цыган.

- Не мог уж поближе к берегу бросить! - прошипел Трясогузка и, вдохнув воздух, без всплеска погрузился в воду с головой…

Мика был удивлён, когда на кучу соломы из люка упали цинковая коробка с патронами и винтовка. Появился Трясогузка с мокрой головой и синими губами. Он принял от Цыгана бутылки с водой, поставил их к стене, уселся у печки и выдавил из себя:

- П-пороху!

Цыган бросился к бочкам, принёс две пригоршни пороху и осторожно, по щепотке, стал сыпать на угли. Подвал озарился яркими вспышками и наполнился запахом пороховой гари.

Ведро раскалилось докрасна. Губы у Трясогузки порозовели.

- Я бы сам полез, да он не дал! - объяснил Цыган Мике.

- Холеру какую-нибудь подхватил бы - потом возись с тобой, - сказал Трясогузка. - Тебе ещё будет работа сегодня. Гитара в порядке?

- В порядке!

- А у тебя, Мика, всё готово?

- Флажки остались.

- Пиши скорей!

Мика разложил на ящике заранее приготовленные куски батиста и спросил у командира:

- Три?

- Зачем это? - удивился Цыган.

- Нас трое стало, - ответил Трясогузка.

- А если десять будет или сто?

Вопрос заставил командира задуматься.

- Да и к чему они? - продолжал Цыган. - С этими тряпками только попадёшься!

- Ты что ж, против знамён? - строго спросил командир. - Нет знамени - нет и армии!

Когда Мика сделал надпись на одном флажке и взялся за второй, Трясогузка неохотно добавил:

- Сегодня одного хватит, а потом посмотрим…