Арсенал-Коллекция 2014 № 02 (20)

Неизвестная Генуя. Операция "Грог"

Линейный крейсер "Ринаун" - флагманский корабль Соединения "Н"

После успеха в Таранто британское Адмиралтейство уже не устраивали периодические атаки палубной авиации Соединения "Н" объектов на Сардинии - оно настаивало на серьезной акции против какой-нибудь итальянской базы в Западном Средиземноморье. Опасаясь минных полей и подводных лодок, вице-адмирал Джеймс Сомервилл упирался, пока в начале 1941 года не получил выговор из Лондона и не был вынужден перейти к агрессивным действиям. Поскольку за критику политики в отношении Виши его не любили премьер-министр Черчилль и заместитель начальника Морского штаба адмирал Филиппе, Сомервилл считал, что повторный отказ от операции может стоить ему должности. Идеи разрушить авиаторпедами плотину электростанции на реке Тирсо на Сардинии (операция "Пикет"), снабжавшую электроэнергией треть острова, и бомбардировки Генуи (операция "Результат") принадлежали командующему Соединением "Н", но на совещании почти все его командиры посчитали, что ожидаемый результат не оправдает риск. Однако, поскольку операция "Результат" преследовала такие амбициозные цели, как: а) уничтожение итальянских линкоров и крейсеров в порту (по данным разведки, в конце января в Генуе находились два линкора, а также два или более крейсеров); б) уничтожение военных объектов и запасов; в) воздействие на моральное состояние населения; г) вынуждение итальянцев оттянуть в Северную Италию морские и воздушные силы, - Сомервилл получил одобрение Адмиралтейства и командующего Средиземноморским флотом адмирала Э. Каннингхэма.

Соединение "Н" покинуло Гибралтар для проведения операций "Пикет" и "Результат" 31 января 1941 года. Тактически оно разделялось на четыре группы:

• Группа 1: линейный крейсер "Ринаун" (флаг вице-адмирала Сомервилла), линкор "Малайя", авианосец "Арк Ройал" и легкий крейсер "Шеффилд";

• Группа 2: эсминцы "Фирлесс", "Файрдрэйк", "Форчун", "Фоксхаунд", "Фьюри" и "Джерси" (8-я флотилия);

• Группа 3: эсминцы "Дункан", "Энкаунтер", "Айсис" и "Юпитер" (13-я флотилия);

• Группа 4: флотский танкер "Оранджпеф" в сопровождении противолодочных траулеров "Арктик Рейнджер" и "Хаарлем".

В 05:30 2 февраля, в 60 милях к западу от мыса Манну, для удара по дамбе Санта Чиара д’Ула на озере Омодео (операция "Пикет"), с авианосца "Арк Ройал" взлетели восемь "Свордфишей" 810-й эскадрильи, вооруженные торпедами. Один из самолетов сразу вернулся на авианосец, остальные были встречены сильным зенитным огнем, в результате которого один "Свордфиш" потерял торпеду, а другой был сбит. Четыре самолета достигли дамбы и сбросили торпеды (только один - прицельно), но, вероятно, те зарылись в ил, и дамба совершенно не пострадала. В 08:45 уцелевшие самолеты вернулись на авианосец, после чего соединение двинулось северо-западным курсом, встретив в 18:30 эсминцы Группы 2. При всё ухудшающейся погоде Сомервилл решил отменить операцию "Результат". На следующий день, в 04:00, находясь к северу от Майорки, англичане приняли курс 210° и на 13 узлах направились в Гибралтар, куда вернулись в 17:15 4 февраля.

Вице-адмирал Джеймс Сомервилл на мостике флагманского "Ринауна"

Легкий крейсер "Шеффилд" следует в кильватер авианосцу "Арк Ройал"

По прибытию в Гибралтар был получен запрос Адмиралтейства, когда можно будет повторно провести операцию против Генуи. Сомервилл ответил, что, если срочность требует не обращать внимания на риск быть обнаруженным у вражеского побережья при свете луны, то можно и 6 февраля, но для скрытности операцию необходимо отложить до 20 февраля. На это последовало сообщение, что в Генуе ведется подготовка к какой-то операции и атаковать ее необходимо как можно скорее. Имелось предположение, что из-за утечки информации (стало известно, что 30 января в театре Гибралтара, матросы говорили о предстоящем 2 февраля выходе на Геную) итальянцы были готовы к отражению налета на Санта Чиара д’Ула. Расследование установило, что это было лишь догадкой матросов, но к предстоящей бомбардировке Генуи - операция теперь называлась "Грог" - готовились особо тщательно, с соблюдением повышенных мер по сохранению секретности и с использованием различных способов введения противника в заблуждение.

5 февраля, на совещании командного состава соединения, операцию "Грог" было решено начать днем 6 февраля, задействовав все боеспособные современные эсминцы 8-й и 13-й флотилий; Сомервилл рассчитывал собрать их не менее десяти. Запечатанные пакеты с приказами командиры кораблей должны были вскрыть только после выхода в море. Поскольку подготовку к выходу невозможно было скрыть, операция должна была выглядеть как вылазка против судоходства Виши в западной части Средиземного моря.

Согласно первоначальному плану, эскадра должна была следовать к Сардинии, ночью изменить курс и пройти к западу от нее, в то время как два-три бомбардировщика с Мальты, изображая самолеты с "Арк Ройала", в 03:00 7 февраля атакуют Кальяри или Альегро с уходом на запад. Однако из-за прошедших 5 февраля сильных налетов вражеской авиации на Мальту участие в операции мальтийской авиагруппы сорвалось, и эту часть плана пришлось откорректировать. Обстрел объектов "Ринауном", "Малайей" и "Шеффилдом" должен был начаться в 07:15 9 февраля, в то время как торпедоносцы-бомбардировщики с "Арк Ройала" несколько ранее атакуют нефтеперерабатывающий завод в Ливорно и выставят магнитные мины у Специи. Время начала обстрела было определено по результатам учебного выхода к Малаге, который был произведен 29 января для выяснения условий утреннего освещения. Цели распределялись непосредственно перед началом обстрела по данным поднятых самолетов- корректировщиков. При наличии в гавани итальянских линкоров и тяжелых крейсеров они являлись первоочередными целями и обстреливались бронебойными снарядами артиллерии главного калибра линейных кораблей с предельной для "Малайи" дистанции. При их отсутствии англичане обстреливали заранее распределенные береговые объекты фугасными снарядами, следуя вдоль 500-метровой изобаты. Боевой курс на все время обстрела - ориентировочно полчаса - был выбран так, чтобы сектор обстрела башни "А" любого стреляющего корабля был постоянно открыт. Исходной точкой, у которой соединение принимало боевой курс, был выбран мыс Портофино к востоку от Генуи.

На этот раз три группы Соединения "Н" выходили в разное время и до установленного места встречи следовали разными маршрутами:

• Группа 1: линейный крейсер "Ринаун" (командир - кэптен МакГрэгор) под флагом вице-адмирала Сомервилла, линкор "Малайя" (кэптен Пелисьер), авианосец "Арк Ройал" (кэптен Холланд) с истребительными 800-й ("Скьюа") и 808-й ("Фулмар") и торпедоносными 810-й, 818-й и 820-й ("Свордфиши") эскадрильями, легкий крейсер "Шеффилд" (кептэн Парком), единственный корабль соединения с радаром;

• Группа 2: эсминцы "Фирлесс", "Форсайт", "Фоксхаунд", "Фьюри", "Энкаунтер" и "Джерси";

"Свордфиш" с подвешенными бомбами взлетает с палубы "Арк Ройала" для удара по Ггнуе, 9 февраля 1941 г.

• Группа 3: эсминцы "Дункан", "Файрдрэйк", "Айсис" и "Джупитер".

Во второй половине дня 6 февраля конвой "HG-53" из 21 транспорта в сопровождении эсминца "Вэлокс" и шлюпа "Дептфорд" покинул Гибралтар. Вслед за ним, в 16:15, гавань оставили "Ринаун", "Малайя", "Шеффилд" и "Арк Ройал" и в сопровождении эсминцев группы 3 на 16 узлах взяли курс на запад. Это было сделано с целью ввести в заблуждение немецких и итальянских разведчиков, следивших с испанского берега за перемещениями английских кораблей в бухте Альхесирас. Супермарина немедленно была информирована о выходе кораблей Сомервилла. Между 12:00 и 14:00 корабли группы 2 отправились на восток, изображая учения или противолодочную зачистку в Гибралтарском проливе. Едва берег скрылся из виду, они соединились и взяли курс к точке рандеву с главными силами соединения, назначенному на 08:30 8 февраля к северу от Майорки.

Пролив был затянут пеленой дождя. Корабли групп 1 и 3 прошли Танжер и вышли в Атлантику. В 19:45, с наступлением темноты, Сомервилл с "Ринауна" просемафорил "Малайе": "Приступить к выполнению предыдущих приказов", после чего "Малайя" развернулась и пошла обратно в Средиземное море. Оставшиеся корабли увеличили ход до 24 узлов. В 20:45 таким же образом был отделен "Арк Ройал". В 21:00 "Ринаун" повернул на обратный курс; "Шеффилд" занял место в 15 кбт впереди флагмана. Пролив был пройден в темноте. После полуночи 7 февраля присоединился "Арк Ройал", а в 03:00, в 56 милях восточнее Гибралтара, - "Малайя" с эсминцами, после чего соединение на 18 узлах пошло курсом 80°.

Начиная с 07.30 7 февраля, поднятые с авианосца самолеты весь день вели противолодочное патрулирование. Были проведены учебные зенитные стрельбы, а шесть "Скьюа" выполнили учебную атаку надводной цели. В 10:00 курс изменен на 64°, к Балеарам. Единственный инцидент в этот день произошел в 11:55 - в 200 милях восточнее Гибралтара "Файрдрэйк" отреагировал на ложный контакт с субмариной сбросом двух глубинных бомб. В 19:30 курс был изменен для прохода между Майоркой и Ибицой.

8 февраля погода снова была летная, и в 07:20 с "Арк Ройала" поднялся первый противолодочный, а спустя два часа - истребительный патрули, действовавшие до вечера. В 08:00 Сомервилл прошел между Майоркой и Барселоной. В 08:15 по несуществующей подводной лодке отметился глубинной бомбой "Дункан", а спустя 15 минут подошли эсминцы 2-й группы, после чего соединение полным составом на 17 узлах двинулось курсом 50°. "Шеффилд", "Малайя" и "Ринаун" поставили параваны, была объявлена боевая готовность. При обнаружении радаром "Шеффилда" самолетов курс немедленно менялся на юго-восточный, чтобы создать впечатление, что корабли следуют к Сардинии. В течение дня англичане пять раз обнаруживались испанскими и французскими самолетами, причем в последнем случае, в 14:10, "два французских военных самолета" были отогнаны истребительным патрулем с предупредительной стрельбой.

Летающая лодка Супермарин "Уолрус" готовится к старту с катапульты крейсера "Шеффилд". Именно эта машина корректировала огонь во время обстрела Генуи

В 18:00 полетные операции на "Арк Ройале" были завершены. Спустя 10 минут Сомервилл на 18 узлах повернул на курс 90°. В 19:00 "Файрдрэйк" и "Джупитер" направились в район восточнее Минорки для проведения радиоигры, чтобы в ночь 8/9 февраля создать впечатление, что Соединение "Н" сконцентрировалось к западу от Сардинии. Остальные корабли, увеличив ход до 21 узла, продолжили движение курсом 50°. Точно в соответствии с планом "Ринаун", следовавший курсом 68°, в 23:30 вышел в точку в 25 милях к юго-востоку от маяка Паркероль, у острова Гюер. Далее, во избежание встречи с каботажными судами, корабли шли достаточно далеко от западного побережья Генуэзского залива, чтобы выйти на его середину. В 04:00 "Арк Ройал" с эсминцами "Дункан", "Айсис" и "Энкаунтер" отделились от группы обстрела и направились на восток, чтобы выполнить запланированный воздушный удар по нефтеперерабатывающему заводу "Азенда" в Ливорно и минирование гавани Специи. Остальные корабли спустя десять минут легли на курс 25°.

Боевые действия начали самолеты FAA, которые еще затемно, в 05:05, взлетели с находившегося в 70 милях от Ливорно "Арк Ройала". Четырнадцать "Свордфишей", каждый с четырьмя 250-фунтовыми фугасными и 16 зажигательными бомбами, которые должны были атаковать нефтеперерегонный комплекс "Азенда", взяли курс на восток с расчетом вылететь на сушу севернее цели. Два самолета, ввиду соблюдаемого радиомолчания и небольшого опыта ночных полетов, после пересечения береговой линии продолжали полет вглубь суши, пока не наткнулись на город, это была Пиза. После поиска подходящих целей один из них атаковал аэродром, сбросив бомбы на ангар и офисные постройки, другой - железнодорожную станцию. Противодействия не было. Из состава основной группы один самолет зацепил трос аэростата заграждения, которые окружали гавань Ливорно; экипаж в составе пилота суб-лейтенанта Аттенборо, наблюдателя сублейтенанта Фута и стрелка рядового 1-го класса Галифакса погиб. Остальные одиннадцать машин в 06:45 бомбили намеченный объект, причинив "ничтожный ущерб". В темноте цели были трудноразличимы, хотя застигнутые врасплох итальянцы открыли зенитный огонь только спустя пять минут после сброса первых бомб. Всего на объекты в Ливорно было сброшено 5 тонн бомб.

Взлетевшая вместе с бомбардировщиками группа Мофета из четырех "Свордфишей", каждый с магнитной миной под фюзеляжем, должна была минировать оба выхода из гавани Специи. После примерно часа полета, вскоре после 06:00, Мофет вышел на береговую черту к югу от города и, снизившись до 150 м, пролетел вдоль нее через город. Городское освещение было включено, но никаких признаков жизни ни в городе, ни в гавани не было заметно. Развернувшись на юг, в сторону мола, он без помех сбросил мину с высоты 30 м. Его коллег встретил огонь автоматов и зенитной батареи, который подсвечивался очень яркими осветительными снарядами, но повреждений никто не получил; три самолета поставили мины у западного и один у восточного входа в гавань. Англичане шли к цели, летя навстречу ветру и сбавив обороты двигателей, чтобы их не было слышно. После вылета ударных самолетов с "Арк Ройала" взлетели три самолета-корректировщика и звено "Фулмаров" истребительного патруля. Все самолеты, в том числе и корректировщики группы обстрела, сели на авианосец к 08:45.

В 05:19, после захода луны, на горизонте появилась дымка, и видимость, до этого момента хорошая, ухудшилась. В 05:30 по группе обстрела поступила команда "Приготовиться к обстрелу". Рассвет наступил в 06:25. Спустя семь минут с "Шеффилда" взлетел первый гидросамолет. В 06:40 над туманом, скрывавшим береговую линию, показались вершины гор. В 06.49 англичане вышли к лигурийскому побережью Италии, как и было запланировано, у мыса Портофино. Здесь "Шеффилд" запустил второй гидросамолет и включил радар. В 06:53 по пеленгам на вершины гор Фашия и Пекелло, соответственно к востоку и северо-западу от Генуи, англичане определили свое местоположение, после чего уменьшили ход до 18 узлов и приняли боевой курс 290°.

Обстрел Генуи 9 февраля 1941 г.

Генуя: панорама порта

Крупные корабли следовали кильватерной колонной: впереди "Шеффилд", за ним, в 2,5 кбт - "Ринаун", замыкающая - "Малайя"; эсминцы 8-й флотилии образовали завесу по оба борта от них, причем большая часть сосредоточилась по правому со стороны берега, ожидая контратаки торпедных катеров. В 07:05 с "Малайи" был поднят самолет-корректировщик; одновременно по кораблям был дан сигнал, указывающий каждому цели и зоны обстрела. Линкоры в гавани Генуи обнаружены не были, о чем в 07:11 доложил на флагман Сомервилла обслуживавший его корректировщик с "Арк Ройала".

Из-за тумана Генуя с моря не была видна, и обстрел велся по данным самолетов-корректировщиков на дистанциях 90- 117 кбт. При подготовке к операции в помощь наблюдателям на самолетах артиллерийский офицер "Ринауна" изготовил макет Генуи, кроме того, у них имелись фотографии порта, выполненные с воздуха. Так что, когда самолеты оказались над целью, у наблюдателей не было проблем с определением объектов, когда в 07:14-07:15, в 10 милях от берега, по сигналу с "Ринауна" большие корабли открыли огонь.

Огонь "Ринауна" был направлен на промзону на обоих берегах реки Полчевера, которая впадает в залив в западной части города. После того, как здесь были отмечены "многочисленные взрывы и пожары", в 07:24 огонь был перенесен на западную часть гавани, Новый порт и бассейн Виктора-Эммануила III, где так же "возник пожар и получило попадание торговое судно". Залп по электростанции вызвал сильный взрыв и пожар цистерны с нефтью. Дым от него и горящих складов затруднил дальнейшую корректировку с воздуха, и, хотя было отмечено, что "падающие западнее причалов Ассерито и Караччиоло снаряды вызвали сильный взрыв и пожар", это вынудило британский флагман в 07:33 снова перенести огонь на заводы электроприборов и вооружения "Ансальдо" на правом берегу Полчеверы. Вспомогательная артиллерия линейного крейсера в 07:24-07:44 вела огонь по целям на побережье: силовой станции, цистернам с нефтью, причалу Рубиаттино и складам на восточной оконечности причала Канцио.

"Малайя" обстреливала восточную часть порта: сухой док, Новый порт и объекты вблизи них. Были отмечены сильные взрывы в доках и на складах; последние четыре залпа упали в жилых кварталах.

Расчет 6-дюймового орудия линкора "Малайя" готовится открыть огонь

Первые залпы "Шеффилда" упали в море. Затем снаряды полетели в ту часть промзоны, где находились судостроительные и ремонтные мастерские, железнодорожные сооружения, нефтеочистительные заводы и заводы "Ансальдо", выпускающие котлы, двигатели и 15-дюймовые орудия для новых линкоров. Здесь были зафиксированы "многочисленные пожары и два взрыва". В 07:41, когда дым закрыл район обстрела, огонь перенесли на танкер, стоявший у порта, - по нему дали три залпа, попав одним снарядом. Эсминец "Фоксхаунд" запросил разрешения атаковать судно, однако на "Ринауне" запрос приняли не полностью, и оттуда пришел приказ обстрелять береговую батарею, в результате чего танкер уцелел. Поначалу крейсер стрелял полными залпами. Однако после 14 залпов были замечены преждевременные разрывы фугасных снарядов у срезов средних стволов. Так как эти разрывы могли причинить повреждения собственным эсминцам с подбойного борта, он перешел на стрельбу неполными.

С первыми разрывами британских снарядов в порту и на верфях, итальянцы, видя над городом британские самолеты, решили, что начался налет авиации, и подвергли самолеты ожесточенному обстрелу с земли, впрочем, совершенно безрезультатному - по завершении операции все три самолета благополучно сели на авианосец. Немного погодя, разобравшись в ситуации, береговые батареи (по утверждению англичан - всего "одна двухорудийная 6-дюймовая") с запозданием открыли неточный ответный огонь. В 07:22, сразу после принятия Сомервиллом курса 266°, первые снаряды итальянцев легли с недолетами перед эсминцами за кормой "Малайи", на очень большом расстоянии от тяжелых кораблей, после чего в 07:27 "Форсайт" и "Джерси" получили приказ ставить между кораблями и берегом завесу. В 07:36 этот приказ был отменен. О противодействии итальянской береговой обороны, насчитывавшей на этот момент два 15-дюймовых, два 7,5-дюймовых и восемь 6-дюймовых орудий, Марк-Антонио Брагадин пишет следующее: "Итальянские береговые батареи не видели противника и стреляли вслепую, наводя орудия на вспышки выстрелов, еле различимые в густом тумане. Иногда они стреляли вообще на звук вражеских залпов".

В 07:45 "Ринаун" поднял сигнал "Прекратить огонь", а самолетам-корректировщикам приказали садиться на авианосец. В 07:54 соединение легло на курс 180° и на 21-узловом ходу начало отход к месту встречи с авианосной группой. В 08:45 к Сомервиллу присоединился "Арк Ройал" с эсминцами. В 09:19 все корабли легли на курс 180° и дали ход 22 узла, в 09:55 приняли на 20° западнее, а в 10:35 Соединение "Н" повернуло на курс 244°. В ожидании неминуемого возмездия со стороны итальянских ВВС в воздухе постоянно находился воздушный патруль из шести истребителей, остальные стояли в полной готовности на палубе авианосца. Однако погода благоприятствовала отходу: англичане следовали под прикрытием густой низкой облачности при 1-балльном северо- восточном ветре.

"Ринаун" ведет огонь главным калибром

Операция "Грог": схема движения британского и итальянского флотов 8-9 февраля 1941 г.

Противодействие авиации противника ограничилось атаками "двух самолетов типа "Фиат 20", сбросивших четыре бомбы в миле за кормой "Арк Ройала", хотя в 10:30 и 11:00 были замечены пролетевшие в отдалении две группы самолетов; "в промежутке времени с 09:30 до 17:00 были сбиты два итальянских самолета - "Кант 506А" и "Кант 1007В". Кроме того, в полдень кораблям Сомервилла повстречался конвой из "турецкого и шести французских судов, следовавший в восточном направлении"', враждебных действий против него англичане не предпринимали.

Дальнейший отход Соединения "Н" прошел без особых приключений. В сумерках ход уменьшили до 17 узлов, чтобы не напрягать "Малайю", и был принят курс 232°, чтобы пройти севернее Балеарских о-вов. С рассветом 10 февраля для поиска судов между Балеарскими островами и каталонским побережьем с "Арк Ройала" были подняты пять "Свордфишей". Из обнаруженных пяти французских и двух испанских судов было остановлено только одно - "Мария", которое отпустили после досмотра. В 09:15 подошли эсминцы "Файрдрэйк" и "Джупитер". В 13:00 англичане повернули на юг, а в 14:25 близ Ибицы встретили свою танкерную группу ("Оранджлеф" и два траулера). Последней приказали возвращаться в Гибралтар, поскольку предполагаемая заправка эсминцев не потребовалась, а соединение в течение дня производило поиск судов четырьмя самолетами вне испанских территориальных вод. После 18:00 "Арк Ройал" с тремя эсминцами отделился и далее следовал на базу отдельно от главных сил. 11 февраля все английские корабли благополучно прибыли в Гибралтар, а уже на следующий день Соединение "Н" получило приказ обеспечить охранение конвою "HG-53", эскорт которого оно поначалу изображало. Однако тем же вечером приказ был отменен, и на помощь конвою отправился только "Шеффилд", а "Ринаун", "Арк Ройал" и пять эсминцев приняли охрану конвоя "WS-6".

Как выяснилось позднее, все ухищрения англичан, а также их попытка сорвать выход итальянских кораблей из Специи минированием фарватеров оказались совершенно бесполезными. Итальянский флот уже давно был в море и на момент окончания обстрела находился приблизительно в 210 милях к югу от главных сил Соединения "Н", о чем Сомервилл не имел ни малейшего представления. После сообщения о выходе англичан из Гибралтара была проведена воздушная разведка к западу от Сицилии, и утром 8 февраля несколько британских истребителей были замечены к югу от Балеарских о-вов. Хотя итальянские разведывательные самолеты не обнаружили никаких кораблей, эти истребители могли подняться только с авианосца. По этой причине Супермарина решила, что Гибралтарская эскадра находится в данном районе.

Не имея возможности определить подлинные намерения противника, Супермарина в 19:00 вывела в море из Специи линкоры "Витторио Венето" (флаг вице-адмирала Якино), "Джулио Чезаре", завершивший ремонт полученных ночью 9 января 1941 г. в Неаполе повреждений от близких разрывов трех бомб с мальтийских "Веллингтонов", и "Андреа Дориа" в сопровождении эсминцев "Маэстеале", "Либеччио", "Сирокко", "Грекале", "Гранатьере", "Фучильере" и "Апьпино". При этом произошла небольшая задержка, вызванная тем, что "Чезаре" засосал грязь в конденсаторы. Из Мессины вышли корабли адмирала Сансонетти - 3-я дивизия крейсеров (тяжелые крейсера "Тренто", "Триест" и "Больцано") в сопровождении эсминцев 12-го дивизиона ("Корацциере" и "Карабиньере"; "Камичиа Нера" должен был присоединиться к ним позднее). Кроме того, к югу от Сардинии были развернуты подводные лодки "Диаспро", "Коралло" и "Санторе Сантароза". По приказу адмирала Кампиони, оба соединения надводных кораблей должны были встретиться в равноудаленной от всех возможных направлений действий противника точке западнее пролива Бонифачо. Таким образом, если радиодиверсия британцев и имела место, и итальянцы что-то перехватили или запеленговали, принципиально на их действия это не повлияло.

Следуя на рандеву с Сансонетти, Якино в ночь на 9 февраля разминулся с Сомервиллом на контркурсах в 40-50 милях и в 08:00 (время итальянское, Гринвич + 1 час) встретился с крейсерами в 40 милях к западу от мыса Теста, северной точки Сардинии. В этот момент итальянский флот находился в 180 милях к югу от Соединения "Н". В 02:04 "Виторио Венетто" получил сообщение, что наблюдатели на плотине Тирсо встревожены гулом самолета противника. Предположив, что англичане попытаются нанести по плотине повторный удар с воздуха, Якино вместе с Сансонетти на 18 узлах последовал курсом 230° в район западнее Сардинии, как он полагал, на перехват британцев.

В 08:37 Супермарина получила известие, что вражеские корабли обстреливают Геную. Из-за неразберихи в системе связи Якино только в 09:50 получил приказ перехватить противника и немедленно повернул на север; тяжелые крейсера следовали в 5,5 милях впереди линкоров. На "Виторио Венетто" сломалась катапульта и два его Ro.43 не могли быть запущены в течение утра для поиска между Корсикой и Провансом. Разведчик с "Триеста" взлетел только в 12:35, а в 12:44 итальянский флот лег на курс 330°. Как выяснилось много позднее, этот курс к 15:00 выводил Якино прямо на англичан.

Командующий итальянским флотом вице-адмирал Анджело Якино

Поплавковый гидросамолет Кант Z. 506В - основной итальянский морской разведчик

Получив известие об обстреле Генуи, Реджиа Аэронаутика отдала приказ всем своим частям в Северной и Центральной Италии выслать самолеты для поиска и атаки кораблей противника. Несколько групп самолетов-разведчиков приступили к поиску. Четыре S.79 с Сардинии прочесывали воды западнее Сардинии и Корсики, два S.79 с Сицилии - южнее Сардинии, еще два - между Сицилией и Сардинией, один Кант Z.1007 из 51-й группы - в Лигурийском море. Весь X германский авиакорпус был готов действовать по обстоятельствам с аэродромов Сицилии и Сардинии, куда из Катании готовы были перелететь эскадрилья Ju-87 и истребительная группа. Шесть Не-111 искали англичан между Сардинией и Сицилией, четыре Ju-88 - на западе от Сардинии и еще четыре - в Лигурийском море. Всего в районе операции было задействовано 194 самолета Оси. Ограниченный район осматривало множество самолетов, однако поиски дали совершенно неожиданные результаты!

Западнее Корсики, из Тулона в Бон, следовал французский конвой "CN-4" из шести судов. В 10:45 в 40 милях северо-западнее мыса Корсо (северная оконечность Корсики) он был замечен с воздуха и опознан как "британский авианосец, идущий на юг" курсом 190°. Информация об этом была получена Супермариной только в 12:20, после возвращения самолета на аэродром. До Якино известие о "британском авианосце" дошло только в 12:50. Почти одновременно поступило известие, что в 11:30 к западу-юго-западу от мыса Корсо обнаружены "три корабля, следующие курсом 45°". Решив, что речь идет о двух вражеских группах, которые объединятся в 12:00 и затем попытаются проскочить вдоль западного побережья Корсики, Якино в 13:07 приказал крейсерам повернуть на 50°, а линкорам в 13:15 - на 60° вправо, приняв курс 30°. Тяжелые крейсера теперь следовали на 30, а линкоры со всеми эсминцами - следом за ними на 24 узлах. В 13:21 был отдан приказ приготовится к бою.

Однако в 14:30 Якино разминулся с Сомервиллом, пройдя всего в 30 милях к востоку-юго-востоку от англичан, двигавшихся почти параллельным курсом в противоположном направлении. В 12:00 британцы были обнаружены в 40 милях к северо-западу от мыса Корсо самолетом "Кант", но он был сбит палубными истребителями как раз в момент радиопередачи. Супермарина узнала об этом в 17:15, когда спасшиеся летчики были подобраны итальянским миноносцем. Далее, в 14:05, так же только после посадки самолета, Супермариной были получено сообщение об обнаружении в 11:05 "семи кораблей в 70 милях западнее мыса Корсо, следующих курсом 45°", а в 14:35 - еще два сообщения об обнаружении в 13:00 и 14:00 в том же районе кораблей, следовавших северо-восточным курсом. По утверждению Брагадина, обнаружившие англичан самолеты никогда не участвовали в операциях над морем. На основании их данных в воздух поднялось несколько ударных групп - 47 итальянских и 45 немецких бомбардировщиков (по другим данным 21 Ju-88 и 30 Ju-87), но британцев они, естественно, не нашли, что, помимо всего прочего, объяснимо, учитывая густую облачность на высоте 200 метров.

3-я дивизия крейсеров шла в 8 милях впереди линкоров, когда в 15:24 с "Триеста" сообщили, что заметили противника прямо по пеленгу 50°. Был получен приказ открыть огонь артиллерией, но в 15:32 последовала отмена - цель была опознана как танкер. В 15:38 "Триест" снова радировал о противнике по пеленгу 50°. В 15:40 на боевые мостики поступила соответствующая информация, и итальянцы приготовились открыть огонь (на "Виторио Венетто" - с дистанции 32 км!). Однако в 15:48 выяснилось, что это не противник, а суда того же французского конвоя "CN-4", следовавшие юго- восточным курсом. В 15:32 до Якино дошло сообщение о том, что противник в 13:00 был обнаружен в 65 милях западнее мыса Корсо. Адмирал решил, что англичане собираются пройти вдоль южного побережья Франции, и в 15:50 он пошел на запад на 24 узлах, надеясь догнать противника, но в 18:00, снизив скорость до 18 узлов, повернул на север, а затем на восток. Боевая готовность была отменена.

10 февраля корабли Сансонетти вернулись на свои базы, а соединению линейных кораблей было приказано переждать траление у Специи и Неаполя, куда они пришли утром 11 февраля. ВВС стран "Оси" также больше не видели вражеских кораблей. Днем 11 февраля было получено известие, что британцы благополучно прибыли в Гибралтар.

Линейные корабли "Андреа Дориа" (на переднем плане) и "Витторио Венето" на учениях в Мессинском проливе, 11 января 1941 г.

По окончанию операции вице-адмирал Сомервилл заявил, что "обстрел Генуи и бомбардировка военных объектов явились для противника полной неожиданностью ... чем в значительной степени объясняется успех операции". По его мнению, "отличные результаты самого обстрела следует отнести за счет тщательной подготовки плана операции и обученности личного состава, также точной прокладки <курса>, которая обеспечила правильный выход на цель". Описание повреждений обстрелянной кораблями промзоны, которые адмирал приводит в своем отчете о проведенной операции, ограничивается выражениями "видны сильные взрывы и пожары", однако на самом деле они оказались весьма незначительными, как и ущерб от налета палубной авиации.

Реально результаты набега выглядят следующим образом. В ходе обстрела было выпущено 273 15-дюймовых фугасных снаряда (в том числе 125 с "Ринауна" и 148 с "Малайи"), 782 6-дюймовых с "Шеффилда" и 400 114-мм фугасных с "Ринауна". В порту был потоплен учебный корабль "Гаравента", пароход "Салли", парусник "Антониетта Мадре" и 14 лихтеров (по Брагадину - 4 грузовых судна и учебный корабль "Гаравента"); 32 из 56 судов получили легкие повреждения, одно - серьезные. Повреждения предприятий "Ансальдо" были незначительными, линкор "Дуилио", находившийся в гавани, не пострадал, в городе разрушено или повреждено 250 домов, потери среди населения - 144 убитых и 242 раненых. Но, как бы то ни было, рискованная операция Соединения "Н" завершилась благополучно и с минимальными для англичан потерями, хотя затраченные ими усилия совершенно не соответствовали размерам нанесенного противнику урона.

В еще большей мере это можно сказать об операции сил "Оси" по перехвату - собственные потери минимальные, всего два самолета-разведчика, но и полная неспособность к взаимодействию различных видов вооруженных сил и служб внутри их. В дальнейшем это проявлялось с куда более печальными для них последствиями. В любом случае, результат набега Сомервилла в Лигурийское море совершенно не изменил расстановку сил в Западном Средиземноморье.

Линейный крейсер "Ринаун", февраль 1941 г.

Кафедральный собор Генуи в который случайно попал 15-ти дюймовый снаряд линкора "Малайи", но, к счастью, не разорвался

Неразорвавшийся 15-ти дюймовый снаряд линкора "Малайи", хранящийся как реликвия в Кафедральном соборе Генуи