За пятьдесят лет Артек превратился в пионерскую республику, раскинувшуюся на красивой территории площадью свыше трехсот гектаров. Среди живописных холмов и зелени южнобережных парков разместились современной архитектуры корпуса из стекла, металла, бетона и пластмасс, стадион, спортивные площадки, плавательные бассейны, костровые площади и летние театры. Более двухсот зданий и различных сооружений разместились на обширной территории лагеря.
Артек — это десять пионерских лагерей: "Морской", "Янтарный", "Хрустальный", "Алмазный", "Лесной", "Полевой", "Озерный", "Речной", "Лазурный" и "Кипарисный". Пять из них — "Морской", "Лесной", "Полевой", "Озерный" и "Речной" принимают ребят в лагерные смены с мая по октябрь месяцы, остальные работают круглый год, по девять лагерных смен в году. В летние смены десять лагерей принимают в смену по 4500 пионеров, а в период учебного года — по 1500 ребят. Всего за год здесь бывают более 27 тысяч пионеров и их друзей из пятидесяти стран мира.
Продолжительность летних лагерных смен 30 дней, а зимних — 40. В осенне-зимние и весенние смены в лагере работает восьмилетняя школа. В отличие от обычных школ, обучение здесь ведется без подготовки домашних заданий и продолжительность учебной недели не шесть, как в обычной школе, дней, а пять. Суббота и воскресенье — свободные от занятий дни.
Учебно-воспитательная и оздоровительная работа в лагере осуществляется как единый процесс.
Лагерь располагает высококвалифицированными кадрами пионерских и медицинских работников, учителей и хозяйственников.
В массе своей сотрудники Артека живут и работают здесь постоянно. Около двухсот сотрудников лагеря — ветераны, проработали в Артеке свыше двадцати лет. Это учителя, врачи, медицинские сестры, строители, шоферы, повара, кухонные и парковые рабочие, бухгалтеры и снабженцы, электрики и слесари-сантехники, музыкальные работники и преподаватели физвоспитания, матросы артековского флота и многие другие, которые являются носителями славных артековских традиций, поддерживают и приумножают их, передают свой богатый опыт молодому поколению сотрудников лагеря. Для подготовки кадров пионерских вожатых в лагере создана и функционирует с 1965 года специальная школа пионерских работников. Свыше тысячи лучших пионерских и комсомольских работников страны прошли эту школу педагогического мастерства.
Артек располагает всем необходимым для того, чтобы осуществлять задачи воспитания, обучения, оздоровления и хозяйственного обслуживания пионеров-артековцев.
Лагерь имеет свою автобазу, пионерский морской флот, солидную спортивную базу, хорошо оснащенные учебные классы и кабинеты, мастерские и лаборатории детского технического творчества, киностудию "Артекфильм", стрелковый тир, космическую, военно-морскую и другие тематические выставки, библиотеки, фонотеку, различные музеи, пионерскую пограничную заставу, Дворец пионеров, хорошие пляжи и площадки для игр. Для сотрудников лагеря в поселке Гурзуф построен целый микрорайон жилых домов, намечено строительство нового микрорайона.
Ежегодное пребывание пионеров в лагере обходится государству в три с половиной миллиона рублей.
Строительство большого Артека, начатое в 1959 году, продолжается. На новое строительство государство ежегодно выделяет 3–3,5 миллиона рублей.
28 января 1975 г. вопрос о праздновании полувекового юбилея обсуждался на Секретариате ЦК ВЛКСМ.
В решении, принятом Секретариатом, в частности, говорилось: "Полувековой юбилей Всесоюзного пионерского лагеря "Артек" — важное событие в жизни ВЛКСМ и Всесоюзной пионерской организации имени В. И. Ленина. ЦК ВЛКСМ считает необходимым провести 50-летие Артека как яркий праздник пионеров и школьников, пионерских работников и педагогов страны".
В лагере началась подготовка к празднику.
3 февраля Бюро Центрального Совета Всесоюзной пионерской организации приняло постановление о присвоении лагерю "Кипарисный" имени Феликса Эдмундовича Дзержинского, а лагерю "Алмазному" — имя Зиновия Петровича Соловьева.
В марте развернулись строительные работы на Центральной ленинской линейке Артека, строители планировали площадь, устанавливали бронзовый памятник В. И. Ленину, который был изготовлен московским скульптором Н. А. Щербаковым и архитектором Μ. Ф. Синевым.
У развилки дороги на Артек возле пос. Краснокаменка строители приступили к сооружению парадного въезда в лагерь. Заканчивалось строительство набережной "Прибрежного" лагеря, бетонного мола в артековском портопункте, нового общежития вожатых "Скальный" на Генуэзской крепости в "Кипарисном" и 65-квартирного жилого дома в микрорайоне Гурзуфа. Строители готовили подарки лагерю к его "золотому" юбилею.
2-я лагерная смена юбилейного года была юнкоровской. 13 апреля у могилы Неизвестного матроса был зажжен Огонь Славы и на все лето установлен пионерский пост № 1. Пионеры лагерей с подъема до отбоя несли почетную вахту у могилы безымянного героя, павшего в битве с немецко-фашистскими захватчиками.
14 и 15 мая в зале Дворца пионеров проходила юбилейная научно-практическая конференция Артека, посвященная 50-летию лагеря. На конференции были прочитаны и обсуждены 67 докладов различной тематики, раскрывающих вопросы системы деятельности Артека.
В работе конференции приняли участие член-корреспондент Академии медицинских наук СССР Петров Б. Д., доктор педагогических наук Шабаева Μ. Ф., зав. отделом педагогики пионерской работы НИИ общих проблем воспитания АПН СССР, доктор педагогических наук Ширвиндт Б. Е., доктор медицинских наук, зав. кафедрой пропедевтики детских болезней Крымского медицинского института, профессор Иванова М. В., доктор медицинских наук, зав. кафедрой социальной гигиены и организации здравоохранения Крымского медицинского института, профессор Петрасюк Е. И., кандидат педагогических наук, старший преподаватель ВКШ при ЦК ВЛКСМ Ходоровская 3. А., кандидат медицинских наук, сотрудник Харьковского НИИ охраны здоровья детей и подростков им. Н. К. Крупской Юмашева Р. П., зав. кафедрами педагогики Воронежского и Курского педагогических институтов, кандидаты педагогических наук Паничева Э. В. и Безрукова В. С., представители пионерских лагерей "Орленок", "Зубренок" и "Молодая гвардия", комсомольские и пионерские работники Крыма. Конференция показала возросший научно-теоретический уровень подготовки сотрудников Артека, умение применять теоретические положения советской педагогической и медицинской наук в практической деятельности.
2 июня в Московском Дворце пионеров на Ленинских горах состоялась встреча артековцев разных поколений, живущих в Москве и в Московской области. На торжества собралось более 300 человек. Артек юбилейного года на этой встрече представлял автор этих строк.
По-настоящему радостной, молодой, ликующей была аудитория разновозрастных людей, для которых Артек на всю их жизнь остался символом молодости, радости, счастья и беззаветной преданности пионерии. Седовласые и совсем юные артековцы семидесятых представляли здесь единую, нестареющую семью красногалстучных единомышленников. В дни, предшествующие юбилею, сборы и слеты артековцев прошли во многих городах Советского Союза.
3 июня участники встречи побывали на Новодевичьем кладбище у могилы 3. П. Соловьева. Шел затяжной дождь, но его почти не замечали. Свежие цветы и добрые слова в адрес человека, имя которого вот уже полвека является синонимом замечательного детского учреждения, созданного по его инициативе и его усилиями у самого теплого моря в Крыму.
Приближался день юбилея. Полным ходом шла подготовка к празднику. На торжества официально были приглашены бывшие сотрудники Артека, которые в двадцатые и тридцатые, сороковые и пятидесятые годы самоотверженно трудились в лагере и оставили заметный след в его славной истории. В числе приглашенных — Гунин Д. Д., Кротов Η. М., Алексеева Н. В., Ситников В. И., Яшунина Л.В. и другие.
Среди почетных гостей — маршал артиллерии Казаков К. П., композиторы, Герой Социалистического Труда Д. Б. Кабалевский и лауреат премии Ленинского комсомола Ю. М. Чичков, автор проекта Артека, лауреат Государственной премии А. Г. Полянский, лауреат Государственной премии писательница Μ. П. Прилежаева, главный редактор "Пионерской правды" Η. М. Чернова, главный редактор журнала "Пионер" Фурин С. А., Герой Социалистического Труда Нателла Челибадзе, секретарь ВФДМ Сана Абукшара и многие другие. Почетным гостем Артека была и медицинская сестра лагеря в 1926 году, ныне доктор медицинских наук, профессор Соловьева В. А.
В Артек пришла радостная весть: 13 июня за плодотворную работу по воспитанию пионеров и школьников в духе ленинских заветов, активное участие в укреплении и развитии дружбы с детьми трудящихся зарубежных стран и в связи с 50-летием со дня основания Президиум Верховного Совета СССР наградил Всесоюзный ордена Трудового Красного Знамени пионерский лагерь "Артек" имени В. И. Ленина орденом Дружбы народов. В этот знаменательный для лагеря день на линейке лагеря "Лазурного" состоялся сбор артековцев разных поколений, в котором приняли участие приглашенные на торжества артековцы и многочисленные бывшие сотрудники лагеря, прибывшие на юбилей по собственной инициативе, и ныне работающие в лагере ветераны Артека. Была линейка, на которой артековцы строились по годам и рапортовали своему лагерю, было веселое застолье с бесчисленными "а помнишь?", были песни и пляски. Встреча закончилась за полночь. Наступил заветный день 16 июня, день рождения Артека. Утром, в 7 часов 40 минут, пионеры и сотрудники слушали по радио праздничный выпуск "Пионерской зорьки", пионерия страны поздравила золотого юбиляра.
Накануне вечером в парках и на берегу Артека пылали пятьдесят пионерских костров, ребята слушали рассказы ветеранов о первых шагах лагеря полвека назад, пели песни, читали стихи. А утром на всех лагерных линейках построились четыре с половиной тысячи пионеров юбилейной смены. После завтрака — пляж и экскурсия на корабль Краснознаменного Черноморского флота, который на рассвете бросил якорь на артековском рейде.
В 12 часов дня в пяти залах второго этажа Дворца пионеров состоялось открытие музея истории Артека. С большим интересом знакомились гости и сотрудники лагеря с эго экспозицией. При открытии музея многие старые артековцы дарили сохранившиеся у них фотографии, газеты и журналы довоенных лет с материалами об Артеке. Комплект газет 30-х годов подарила музею довоенная вожатая и методист послевоенных лет А. А. Овчукова, бывшая пионерка Артека Медея Гвамичава подарила музею грузинский национальный музыкальный инструмент пандури, на котором она в 1939 году на костре в Артеке исполняла народные мелодии. Ныне Медея Михайловна — главный инженер Тбилисской трикотажной фабрики.
Вечером, к 19 часам, со всех сторон к Центральному стадиону Артека устремились потоки людей. Пионеры лагерей колоннами, со знаменами и корзинами цветов направлялись на стадион. В 19 часов 30 минут фанфары возвестили о начале праздника. На поле стадиона построились пионерские дружины, на центральной трибуне — почетные гости и группа ветеранов Артека. Под мелодию Знаменного марша выносится знамя Артека и дружинные знамена.
Пионеров и гостей праздника приветствует первый секретарь ЦК ВЛКСМ, депутат Верховного Совета СССР Е. М. Тяжельников. Он зачитывает Указ Президиума Верховного Совета СССР о награждении Артека ордером Дружбы народов и под аплодисменты присутствующих прикрепляет орден к знамени рядом с орденом Трудового Красного Знамени. Два ордена на знамени Артека, дважды орденоносный лагерь страны. Группа ребят — члены пионерского штаба — выносят и вручают Е. М. Тяжельникову красиво оформленный Рапорт Артека.
С ликованием встретили участники праздника сообщение о том, что с борта космической орбитальной научной станции "Салют-4" поступила приветственная радиограмма. Ее подписал командир экипажа, член ЦК ВЛКСМ, Герой Советского Союза, летчик-космонавт СССР, почетный артековец Петр Климук.
Накануне праздника из Звездного городка в лагерь позвонил дважды Герой Советского Союза Г. Т. Береговой и от имени советских космонавтов сердечно поздравил артековцев с юбилеем. И вот теперь приветственная радиограмма прямо из космоса. В заключение состоялся большой праздничный концерт, закончившийся красочным фейерверком.
Не сгладились еще в памяти впечатления от большого и яркого праздника полувекового юбилея "Артека", как новое событие снова захватило всех.
В июле-августе, в международную смену в лагере проводился детский фестиваль "Салют, Победа!", посвященный 30-летию Великой Победы советского народа над гитлеровской Германией.
Еще в мае 1974 года пионеры московской и берлинской школ имени Олега Кошевого обратились к пионерам и школьникам социалистических стран с призывом отметить предстоящий юбилей международной детской акцией "Салют, Победа!", а итоги ее подвести на фестивале в Артеке.
В ходе подготовки к празднику пионеры соцстран вели летопись героических подвигов советского народа в великой освободительной войне, советские пионеры приняли участие во Всесоюзной экспедиции "Моя Родина — СССР" по местам боевой и трудовой славы, провели поиск под девизом "Орден в твоем доме". Пионерские "Зеленые десанты" выращивали цветники на братских могилах и у памятников, садили новые рощи, парки и скверы в честь героев Великой Отечественной.
В Чехословакии была проведена операция "Миллионы репортеров". Школьники прошли по дорогам войны и собрали много ценных сведений о подвигах советских воинов-освободителей на чехословацкой земле.
Пионеры-тельмановцы ГДР провели поисковую операцию под лозунгом "Следуйте по пути "Красной звезды!", болгарские пионеры провели операцию "Слава", пионеры Румынии на самых высоких вершинах Карпат зажгли костры и возложили на каждую могилу советских воинов-героев цветы. Венгерские пионеры совершили походы по местам сражений Советской Армии-освободительницы, пионеры Финляндии проводили в своей стране митинги в честь Победы над фашизмом и собирали подписи под обращением — крепить дружбу с Советским Союзом, читали рабочим доклады о Великой Отечественной войне. Большие, добрые дела совершили в честь Победы пионеры Монголии, Кубы, Польши и многих других стран.
И вот делегаты 65 детских и юношеских организаций мира собрались в Артеке, чтобы подвести итоги своей работы.
Четыре дня продолжался в лагере детский международный фестиваль "Салют, Победа!"
4 августа на Центральном стадионе состоялся красочный праздник открытия фестиваля. Он начался парадом участников. После подъема флага на поле стадиона были вынесены боевые знамена частей и соединений, совершивших героические подвиги на фронтах войны. От факела, зажженного от вечного огня на могиле Неизвестного солдата в городе-герое Москве, вспыхнул огонь Славы у могилы Неизвестного матроса. Здесь был учрежден артековский пост № 1.
Литературно-музыкальную композицию "30 лет Великой Победы" начал диктор Всесоюзного радио Юрий Левитан:
— Внимание! Говорит Москва! Работают все радиостанции Советского Союза! Передаем приказ Верховного Главнокомандующего. 8 мая 1945 года в Берлине представителями германского верховного командования подписан акт о безоговорочной капитуляции германских вооруженных сил. Великая Отечественная война, которую вел советский народ против фашистских захватчиков, победоносно завершена. Германия полностью разгромлена.
С глубоким волнением слушали участники фестиваля и их гости исторический приказ Верховного Главнокомандующего.
Участников фестиваля приветствовали секретарь Крымского обкома КПУ Н. А. Абрамова, маршал авиации, Герой Советского Союза В. А. Судец, летчик-космонавт СССР, дважды Герой Советского Союза Π. Р Попович, ветеран антифашистского движения Ирма Тельман, генеральный секретарь ВФДМ Жан Шарль Негро. Представители зарубежных стран вручили президиуму фестиваля Книгу-рапорт об участии детских и юношеских организаций в международной акции "Салют, Победа!"
На беговую дорожку стадиона выезжает бронетранспортер, на котором установлены снарядные гильзы со священной землей из советских городов-героев и с братских могил социалистических стран. Стоя, минутой молчания, почтили память героев, павших в боях с гитлеровцами, участники праздника.
Гостями фестиваля были секретарь ЦК КПСС К. Ф. Катушев, секретарь ЦК ВЛКСМ В. А. Житенев, генеральный секретарь СИМЕА Тади Альфельди, Герой Вьетнамской народной армии Чан Нгок Фыанг, Народный герой Югославии Фана Качевска-Цветкович, Герои Советского Союза М. В. Кантария и Я. Ф. Павлов, генерал И. И. Лисов, поэт С. Михалков и многие другие почетные гости.
Грандиозный праздник на стадионе завершился праздничным концертом, в котором приняли участие сводный хор пионеров социалистических стран, хоровые и танцевальные ансамбли Дворцов и Домов пионеров союзных республик. А затем в ночном небе над стадионом расцвели огненные букеты праздничного фейерверка. В дни фестиваля его участники и гости посещали выставку работ международного детского рисунка "Я вижу мир", побывали в городе-герое Севастополе.
В последние дни фестиваля в дружинах прошли концерты лауреатов конкурсов национальной песни, музыки, танца, встречи с Героями Советского Союза и Народными героями Социалистических стран.
Четыре дня у огня Славы возле могилы Неизвестного матроса сменялся пионерский почетный караул.
В Красной книге почетного караула пионеры Венгрии оставили следующую запись: "Мы никогда не забудем людей, которые отдали жизнь за наше счастье, за нашу свободу!" Бельгийские пионеры написали: "Нет войне!", юные канадцы: "Всегда готовы встать на защиту мира!", "Соколы" из ФРГ: "Эта вахта — большая честь для нас", кубинская делегация: "Пионеры — за коммунизм!"
Вместе с пионерами социалистических стран вахту у огня Славы несли дети Японии, США, Франции, Испании, Анголы, Конго, Палестины, Ливана и других стран мира.
В последний день фестиваля 7 августа состоялся интернациональный сбор "Разноцветные галстуки за круглым столом". Участники фестиваля отправили письма традиционной "бутылочной почты", а вечером на площади у памятника В. И. Ленину состоялся грандиозный митинг-манифестация "Дети разных народов, мы мечтою о мире живем".
Четыре с половиной тысячи участников фестиваля поют песню "Салют, Победа!". Детей приветствуют председатель ЦС ВПО А. В. Федулова, генеральный секретарь СИМЕА Тади Альфельди, представители детских и юношеских организаций мира. На митинге было принято "Обращение к детям земли". Участники фестиваля призвали всех пионеров постоянно вносить свой вклад в дела взрослых, учиться, верно служить своей Родине, приумножать революционные, боевые и трудовые традиции народов.
В последние дни фестивальной смены в артековском Дворце пионеров была проведена традиционная международная конференция руководителей зарубежных групп детей. Три дня — 15, 16 и 17 августа — обсуждали участники конференции насущные проблемы детского и юношеского демократического движения, договорились о совместных действиях в защиту мира и социализма.
20 августа из Москвы поступило сообщение о том, что Президиум Верховного Совета СССР издал Указ о награждении пятидесяти сотрудников Артека орденами и медалями Советского Союза в связи с 50-летием лагеря. Это радостное событие было отмечено большим праздником, посвященным полувековому юбилею Артека. Праздник был проведен на Костровой площади "Прибрежного" лагеря. В торжестве приняли активное участие все зарубежные участники фестиваля "Салют, Победа!" Этим событием и было ознаменовано окончание международной фестивальной смены.
1 сентября в артековской школе начались учебные занятия 1975/1976 учебного года. В этот день гостем артековцев был прославленный полководец Великой Отечественной войны — генерал армии Д. Д. Лелюшенко.
2 сентября артековцы принимали Маршала Советского Союза Москаленко. Сентябрь 1975 года на южнобережьи выдался тихим, теплым, пионеры новой лагерной смены купались в море, ходили в поход на Аю-Даг, занимались спортом. Октябрь же с самого начала месяца "угостил" невиданными холодами. Всю ночь с 8 на 9 октября завывала "бора", а утром вершины Бабуган-яйлы засверкали белизной выпавшего ночью снега. Редкое явление для здешних мест. Море штормило, моросил мелкий холодный дождь, сильный ветер гнал по небу мрачные, набухшие дождем тучи. Но, к счастью, такая погода продержалась недолго, и в Крыму установилась погожая осенняя погода. Больше всего этому радовались участники финала первенства страны по многоборью комплекса ГТО I ст., которые собрались в октябрьскую смену в Артеке. На лагерных стадионах и спортивных площадках, на Центральном стадионе шли финальные состязания. В качестве судей и почетных гостей в лагерь прибыли известные советские мастера спорта Вера Крепкина, Владимир Васин, Михаил Воронин и другие.
Заключительный праздник Всесоюзного финала был проведен на Центральном стадионе. Награды победителям вручили выдающиеся советские спортсмены.
12 ноября в зале Дворца пионеров собрались сотрудники лагеря. Здесь, в торжественной обстановке, награжденным в связи с 50-летием Артека были вручены правительственные награды. Ордена и медали Советского Союза по поручению Президиума Верховного Совета СССР вручил награжденным депутат Верховного Совета СССР, первый секретарь Крымского ОК КПУ Н. К. Кириченко. После торжественной части состоялся большой концерт.
Юбилейный 1975 год подходил к концу и можно было уже подводить итоги работы лагеря. А они были хорошими. За год в лагере отдохнули и набрались сил 26310 пионеров страны и детей из 65 зарубежных стран. Выполнены были социалистические обязательства лагерей и отделов, взятые в честь полувекового юбилея Артека. В лагере развернулась подготовка к VII Всесоюзному пионерскому слету, который было намечено провести в Артеке летом будущего 1976 года.