Как-то так сложилось, что в отличие от санаториев и домов отдыха для взрослых, артековские лагеря никогда регулярно, в плановом порядке не становились на капитальный ремонт. Лагерь принимает детей до тех пор, пока не приходит в состояние, при котором принимать и обслуживать детей становится невозможно, просто недопустимо. Ежегодные, так называемые, текущие ремонты не что иное, как латание дыр. Соседний санаторий Министерства обороны в Гурзуфе ежегодно перед летним сезоном полностью становится на ремонт. В Артеке же такой практики не существует вообще.
С начала 1977 года запущенный в хозяйственном отношении лагерь "Кипарисный" был наконец-то закрыт на одну смену и поставлен на капитальный ремонт. Часть работников перевели в другие лагеря, а часть оставили помогать рабочим ремонтно-строительного отдела.
Год предстоял не легкий. Дело в том, что на XVII съезде ВЛКСМ было принято решение о проведении в нашей стране Международного детского фестиваля, который стал бы прологом к предстоящему XI Всемирному фестивалю молодежи на Кубе.
Программа детского фестиваля предусматривала его начало в Москве, а продолжение и финал — в Артеке.
В лагере развернулась подготовка к этой ответственной смене. В июле предстояло принять и разместить в артековских лагерях представителей детских и юношеских демократических организаций из 115 стран. Таких масштабов еще не знала история международного детского движения.
К началу фестиваля в Москву прибыли делегации из 102 стран и 18 июля в Кремлевском Дворце съездов состоялось его открытие.
Столица наша в дни фестиваля предоставила в распоряжение гостей театры и кинотеатры, музеи, парки и стадионы.
По завершении московской части программы фестиваля все его участники специальными поездами и самолетами направились в Артек, где их ожидали интересные фестивальные дни.
Открытие второй, артековской части фестиваля состоялось 24 июля.
С утра по лагерям прошла необычная кавалькада: на открытых автомашинах члены детского фестивального комитета провезли флаг фестиваля, фестивальный факел, зажженный от Вечного огня на могиле Неизвестного солдата у Кремлевской стены, и символический ключ от пионерской республики "Артек", который был вручен участникам фестиваля в Москве. Завершился этот ритуал на Центральном стадионе поднятием фестивального флага. Здесь же кубинка Раиса Виера Эрнандес — представительница страны XI Всемирного фестиваля молодежи — зажгла в Олимпийской чаше фестивальный огонь. В это же время на всех лагерных линейках были подняты государственные флаги ста двух стран.
В первой половине дня в лагере "Прибрежном" открылся международный "базар солидарности". В разноцветных торговых палатках можно было приобрести сувениры различных стран. Здесь же состоялся концерт художественных коллективов. Базар и есть базар: разноязычный гомон, смех, песни… Выручка за проданные сувениры была перечислена в Фонд мира.
25 июля — День мира, дружбы и солидарности. Делегации встречались между собой, в море ушел теплоход "Артек" с представителями делегаций. В нейтральных водах Черного моря с борта теплохода полетели и закачались на волнах сотни бутылок с письмами, призывающими народы планеты к миру, дружбе и сотрудничеству.
В этот же день были проведены конкурсы рисунка на асфальте, на лучший политический плакат, политическую песню, сочинение на тему "Когда я думаю о мире", а вечером на костровой площади дружины "Лесная" состоялась манифестация мира, солидарности и дружбы.
День 26 июля прошел под девизом "Салют XI Всемирному фестивалю молодежи в Гаване!" День этот завершился факельным шествием всех делегаций по улицам вечерней Ялты. Фантастическое зрелище! Тысячи ялтинцев и гостей города-курорта стихийно присоединились к шествию и вместе с ребятами пели песни и скандировали лозунги.
В День спорта и туризма — 27 июля — на Центральном стадионе и на спортплощадках лагерей шли мирные баталии. В их организации и проведении приняли участие мастера советского спорта и олимпийские чемпионы.
28 июля — фестивальный День искусств. В гости к ребятам приехали композиторы, поэты, писатели, художники, актеры. Состоялись творческие конкурсы, прошел заключительный конкурсный просмотр любительских кинофильмов, а вечером на главной артековской набережной состоялся веселый красочный карнавал.
День Советского Союза проводился 29 июля. В дружинах были оформлены выставки, отражающие жизнь всех советских республик, проводились конкурсы на тему "Знаешь ли ты Страну Советов?", вечера песен, танцев и игр народов Советского Союза.
30 июля — День труда, прошел под девизом "Наш труд — в фонд солидарности!" Детские делегации побывали на промышленных предприятиях, в колхозах и совхозах Крыма. Где было возможно, дети участвовали в посильном труде. В парке Дружбы делегации посадили деревца Фестивальной аллеи. Вечером на береговой полосе от Аю-Дага до Гурзуфа запылали костры.
И, наконец, последний фестивальный день 31 июля. Первая половина дня ушла на подготовку к заключительному фестивальному празднику. Вечером делегации и многочисленные гости заполнили трибуны Центрального стадиона. На флагштоках подняты государственные флаги 102 стран. Стадион красочно оформлен. Зазвучали фанфары и на береговую дорожку, группа за группой, под бурные аплодисменты зрителей выходят детские делегации со своими государственными флагами.
После небольшой торжественной части, в которой принял участие народный артист РСФСР, известный диктор советского радио Юрий Борисович Левитан, состоялся большой красочный многонациональный детский концерт.
В работе Международного детского фестиваля приняли активное участие писательница Агния Барто, американский врач, педагог и общественный деятель Бенджамин Спок, французский писатель Пьер Гамарра, лауреат Международной Ленинской премии Мира Мирьям Вире Тоуминен (Финляндия), заместитель директора информационного центра ООН в СССР Паулина Вебер, вице-президент ВФДМ Хашим Ибрагим, Генеральный секретарь СИМЕА Тади Альфельди, известная деятельница молодежного движения Чили Гладис Марин, поэт Лев Ошанин, олимпийцы Юрий Климов и Ханс Гродецки (ГДР), Герой Социалистического Труда Т. В. Федорова, национальный Герой СРВ Нгуен Ньы Хоат, композитор Ю. Чичков, заслуженный артист РСФСР П. Шальнов, летчик-космонавт СССР, Герой Советского Союза П. Климук и другие.
Другим важным событием этого года следует считать финал Всесоюзных детских спортивных игр "Старты надежд". К проведению этой смены Артек был готов. Прошлогодняя подобная смена вооружила работников лагеря крупицами опыта, который и был использован в этой смене.
В октябре в Артеке собрались юные спортсмены 130 лучших спортивных классов общеобразовательных школ страны, всего 3600 пионеров — обладателей "золотых" и "серебряных" значков ГТО, спортсменов-разрядников и отличников учебы. Смена проходила под девизом "Олимпийцы среди нас!"
Открытие финалов состоялось 2 октября на Центральном стадионе. В организации и проведении финальных игр приняли участие известные мастера советского спорта и олимпийские чемпионы Ольга Корбут, Лидия Скобликова, Александр Иваницкий, Михаил Таль, Владимир Васин, Валерий Борзов, Александр Рогулин, Вера Крепкина, известный тренер по хоккею Анатолий Тарасов и другие. Тринадцать дней единоборствовали между собой участники финалов. Победили учащиеся 6 класса 17-й средней школы г. Минска, 6 класса 75-й средней школы г. Москвы и 6 класса 73-й средней школы Ростова-на-Дону. Были определены и победители в личном зачете по различным видам.
В течение года лагерь посетили член Политбюро компартии Вьетнама, премьер-министр СРВ Фам Ван Донг, датский художник Херлуф Бидструп, чемпион мира по шахматам, артековец 1963 года Анатолий Карпов, летчики-космонавты СССР Петр Климук, Валерий Кубасов, Виталий Жолобов, летчик, совершивший в наши дни подвиг, подобный подвигу А. Маресьева, — Ю. Козловский, доктор философских наук И. С. Кон, президент Лаосской Народно-Демократической Республики Суфанувонг и другие.
В конце года были завершены строительные работы на новом пищеблоке лагеря "Горный", и в середине декабря пищеблок вступил в строй. В корпусе Верхнего лагеря развернулись работы по переоборудованию его в общежитие. Вызвано это было острым дефицитом для сезонных работников, количество которых на каждый летний сезон достигает пятисот человек.
Вслед за корпусом дружины "Алмазная", который капитально отремонтировали и произвели некоторую перепланировку первого этажа, в январе 1978 года на капитальный ремонт поставили корпус дружины "Хрустальная".
В отремонтированном старом корпусе Верхнего лагеря временно разместили очередной набор слушателей школы пионерских работников (ШПР). У этой школы постоянного местожительства не было: то ее размещали в 4-й даче "Лазурного", то в "Кипарисном", на этот раз школу разместили в "Горном".
5 февраля в Артек пришло известие о том, что научным сотрудником Крымской астрофизической обсерватории, кандидатом физико-математических наук Л. А. Черных была открыта новая малая планета Солнечной системы, которой присвоено название "Артек". Астероид этот был зарегистрирован в Международном планетном центре в Цинциннатти (США) и занесен в международный каталог под порядковым номером 1956. Артеку было вручено Почетное свидетельство, зафиксировавшее это событие.
25 апреля на 53 году существования Всесоюзного пионерского лагеря, был, наконец, установлен и в торжественной обстановке открыт памятник основателю лагеря Зиновию Петровичу Соловьеву. Беломраморная статуя Зиновия Петровича на изящной стеле изваяна известным московским скульптором, профессором А. А. Емельянцевым. Памятник установлен на площади перед корпусом дружины "Алмазная", которая носит имя 3. П. Соловьева. По справедливости, имя основателя лагеря должен был бы носить лагерь "Морской" — первенец Артека, но так уж сложилось, что "Морской" по горячим следам трагедии, разыгравшейся там летом 1964 года, неожиданно получил имя руководителя Итальянской компартии Пальмиро Тольятти. И такое, к сожалению, бывает.
Главным же событием этого года в Артеке вновь, как и в прошлом году, стал Международный детский фестиваль, посвященный XI Международному фестивалю молодежи, который в это же время проходил на Кубе. Фестиваль в Артеке назвали малым, в нем приняли участие дети из 57 стран и программа его почти полностью повторила прошлогоднюю.
В конце сентября стадион и спортивные площадки лагерей снова стали ареной спортивных единоборств участников традиционного финала "Стартов надежд". И снова почетными гостями, судьями и помощниками в организации "стартов" были известные советские спортсмены В. Кузькин, Г. Прозуменщикова, П. Болотников, Э. Озолина, Я. Лусис, А. Гребенюк, А. Иваницкий, А. Корнелюк, Н. Гребнев, а также контр-адмирал, Герой Советского Союза А. И. Косов, снайпер, Герой Советского Союза В. Н. Пчелинцев, известный летчик Ю. В. Козловский, летчик-космонавт СССР, Герой Советского Союза Г. В. Сарафанов и другие.
В течение года не иссякал поток гостей: среди них руководитель МПЛА Анголы Аугустино Нето, президент Демократической Республики Мадагаскар Д. Рацирака, известный в стране строитель, Герой Социалистического Труда Злобин и другие.
Конец года ознаменовался невиданной раньше массовой сменой руководящих кадров лагерей и отделов Артека. Сменились начальники пяти лагерей, три заместителя начальников лагерей по административно-хозяйственной части, инженер строительного управления, заведующий ЖКО, комендант Дворца пионеров и другие. Причины такой замены различны, но сам по себе факт не из приятных.
В январе нового, 1979 года произошли перемены и в высшем эшелоне артековской власти: смена руководящих кадров на работе лагерей и служб не отразилась, так как годами отлаженные механизмы структурных подразделений, стабильность основных кадров сотрудников обеспечивали осуществление задач жизнедеятельности Артека. По-прежнему много внимания уделялось строительным работам, особенно на Ленинской линейке, первую очередь которой намечено было завершить к началу августа, к Международному детскому празднику "За счастливое детство в мирном мире!"
В "Кипарисном" построили новые летние павильоны, в "Морском" — новое общежитие для пионерских вожатых. На Центральном стадионе взамен прежних, разрушенных оползнем служебных помещений, построили новые, а в Гурзуфском микрорайоне заселили новый девяностоквартирный жилой дом для сотрудников Артека.
В марте-апреле в лагерях жили юные корреспонденты страны. Смена эта — традиционная и привычная — прошла интересно.
Основным же событием года стал Международный детский праздник под девизом "За счастливое детство в мирном мире!" Посвящен он был Международному году ребенка, объявленному ЮНЕСКО. В этом празднике приняли участие детские делегации из 73 стран.
9 августа участники праздника принимали гостей — Генерального секретаря ЦК КПСС, Председателя Верховного Совета СССР Л. И. Брежнева и члена Политбюро, секретаря ЦК КПСС К. У. Черненко, помощника Генерального секретаря ЦК КПСС А. И. Блатова и сопровождавших их секретарей ЦК ВЛКСМ, партийных и советских руководителей Крыма. На костровой "Морского" гостей встречали пионеры — представители всех союзных республик и представители зарубежных детских делегаций. Л. И. Брежнев обратился к детям с речью, а затем состоялся концерт детских художественных коллективов с участием народной артистки УССР Софии Ротару.
В этот же день в 20 часов 30 минут на Центральном стадионе состоялся основной праздник этой международной лагерной смены. Среди многочисленных гостей, собравшихся на стадионе, был летчик-космонавт СССР, Герой Советского Союза Г. С. Титов и президент Академии наук СССР, академик Блохин.
В октябре лагерь снова провел смену "Старты надежд". Победителями стали спортивные классы 55-й и 57-й Днепропетровских и 38-й Гомельской средних школ, а среди сельских — классы из Саласпилса и села Лямбирь (Молдавия).
В течение года Артек посетили Генеральный секретарь Итальянской компартии Энрико Берлингуэр, делегации породненных с крымскими городами городов Франции — Ниццы и Кассиса, итальянского города Поццуо, молодежные делегации Кампучии и Португалии, Генеральный секретарь ЦК КП Парагвая Ант. Майдан, композиторы Хромушин, Лученок, Крылатов, Ханок, известный штангист Василий Алексеев, В. А. Соловьева и другие.
Последняя, 10-я лагерная смена года, была смена юных филателистов страны.
Тепло встречали артековцы популярную певицу, артековку 1963 года Валентину Толкунову, которая дала для пионеров и сотрудников лагеря большой концерт на Центральном стадионе.
Всего за год в лагере побывали 28973 пионера и в том числе 1058 зарубежных детей из 73 стран.