После X Всесоюзного пионерского слета Центральный Совет Всесоюзной пионерской организации продолжал использовать Артек как базу для проведения массовых Всесоюзных и международных детских мероприятий.
Так, в январе 1991 года в лагере был проведен Всесоюзный сбор организаторов летнего отдыха детей. Следующая смена собрала в лагере пионерский актив страны.
В марте — Всесоюзная неделя детской и юношеской книги. В празднике приняли участие известные детские писатели и поэты Я. Аким, В. Берестов, Ю. Саакян, Н. Ламм, Т. Адашбаев, X. Йыгисалу и многие другие. Летом в лагере "Морском" была проведена тематическая смена "Сбор — 91".
Летом Бюро ЦК ВЛКСМ приняло постановление о переименовании Всесоюзного пионерского лагеря "Артек" во Всесоюзный детский центр "Артек".
В июне — июле в лагерях собрались группы детей из зарубежных стран, была проведена традиционная международная лагерная смена. И программа ее была традиционной, отработанной десятилетиями.
Новая перестроечная ситуация в стране заставила педагогический коллектив лагеря по-новому посмотреть на содержание воспитательной работы. Для разработки новой концепции учебно-воспитательной работы и в целом концепции деятельности Артека в новых условиях при Главном управлении был образован Совет руководителей лагерей, служб и отделов.
Система отбора детей для направления их в детский центр, система деятельности лагерей и Артека, его жизнеобеспечение все больше и больше входили в противоречие с тенденциями общественного развития страны и детского движения в целом. Вместо единственной в стране детской политической организации имени Ленина начали создаваться новые, различного направления и ориентации детские организации, представители которых стали приезжать в Артек. Это заставило педагогический коллектив детского центра серьезно переосмысливать, пересматривать формы и методы воспитательной работы, строить ее в соответствии с духом времени.
Направления этой деятельности были сформулированы и изложены заместителем начальника Главного управления Артека по учебно-воспитательной работе С.В. Ерохиным в передовой статье газеты "Артековец" от 8 мая 1991 года.
Это, прежде всего, воспитание не только пионеров, но и представителей других детских организаций и объединений;
— реализация совместно с учеными, сотрудниками различных ведомств и организаций программ, направленных на развитие личности подростка;
— формирование культуры межнациональных отношений детей и подростков республик, краев и областей страны;
— организация экспериментальной педагогической работы по изучению и обобщению передового опыта работы с детьми;
— обучение пионерских вожатых, педагогов школ и внешкольных учреждений страны.
В этих условиях Всесоюзный детский центр "Артек" должен был стать местом межнационального общения подростков, центром детского движения, направленного на демократизацию и гуманизацию личности ребенка, на физическое, духовное и нравственное его оздоровление.
25 апреля 1991 года Бюро УС ВПО приняло постановление "О реорганизации Всесоюзных пионерских лагерей "Артек", "Океан" и Всероссийского лагеря "Орленок". В основу их деятельности положить идеи, изложенные выше. В этом же плане снова, как и в 20-е годы, выдвигается идея так называемого социального воспитания. В Москве создается Временный научно-исследовательский коллектив (ВНИК) по проблемам воспитания детей в условиях микросоциализма, а в Артеке проводится смена юных социальных педагогов и юных парламентариев. Это была первая и единственная пока попытка привлечь внимание подростков и педагогов к этой проблеме.
Летом этого года в лагере на всех уровнях обсуждаются вопросы концепции развития и деятельности Артека в новых перестроечных условиях. Рыночные отношения напрямую стали вторгаться в жизнь лагеря, который никогда за всю свою историю с этими проблемами не сталкивался. Госбюджетные ассигнования лагерю стали заметно и неумолимо сокращаться, настала пора всерьез задуматься о дальнейшей судьбе Артека. Инфляционные процессы в стране катастрофически нарастали, а это немедленно отразилось на стоимости содержания детей в Артеке, на стоимости путевки. Проблематичной становилась реализация чрезмерно дорогих путевок со всеми вытекающими отсюда последствиями для экономики детского центра.
А пока лагерь жил своей размеренной жизнью
С 1 сентября в артековской школе были открыты классы гурзуфской средней школы для детей сотрудников Артека. Это было вызвано чрезмерной перегрузкой гурзуфской школы учащимися. Преподавателями этих классов стали учителя артековской школы.
17 сентября газета "Комсомольская правда" опубликовала статью "В "Артеке" становится жарко". В ней шла речь о проблемах, с которыми столкнулся Всесоюзный детский центр и о решении Президиума Верховного Совета Крыма передать Артек из ведения ЦС ВПО Комитету по делам молодежи Крыма. Председатель Союза пионерской организации (ФДО СССР) обратилась к М. С. Горбачеву с просьбой включить "Артек" и "Океан" в перечень объектов межреспубликанской собственности. Решения по этому вопросу так и не дождались.
Осенью многие семьи сотрудников лагеря справили новоселье в новом девятиэтажном доме по улице 60-летия СССР в Гурзуфе. Жилищное строительство все еще продолжалось, хотя будущее его становилось проблематичным. В конце года до предела обострился конфликт между начальником Главного управления Артека В. Н. Шевченко, избранным на эту должность в апреле 1987 года, и руководителями лагерей, отделов и служб. Решением Крымского правительства 18 декабря В Н. Шевченко был отстранен от должности. Начальником Главного управления был назначен Μ. М. Сидоренко, работавший заместителем начальника Главного управления по административно-хозяйственной части.
Для осуществления делового сотрудничества с международными организациями, с зарубежными учреждениями, с предприятиями, для заключения коммерческих сделок и осуществления операций в интересах Артека в структуре Главного управления было создано специальное управление. В условиях зарождающихся рыночных отношений без такой структуры было не обойтись.
В январе 1992 года первая лагерная смена комплектовалась детьми, прибывшими с путевками стоимостью 9000 рублей. Естественно, что такие дорогие путевки были реализованы не все, и лагеря приняли чуть больше половины запланированной численности ребят. В результате сложилась сложная обстановка. Многих сотрудников лагерей пришлось отправить в отпуск за свой счет.
В январе на базе артековского лечебного корпуса был открыт детский диагностический центр, оснащенный новейшей медицинской аппаратурой. К работе в центре стали привлекать и ведущих педиатров страны.
16 июня артековцы отметили 67-ю годовщину центра. На костровой "Прибрежного" состоялся большой концерт артистов эстрады. В гости к ребятам на борту ракетного эсминца прибыли шефы-моряки Краснознаменного Черноморского флота во главе с его командующим, адмиралом К. Касатоновым.
К празднику подвели своеобразный "баланс": за 67 лет в Артеке побывали 910945 детей, наших и зарубежных. Миллионного артековца оставалось ждать совсем не долго.
В июле было создано совместное с крымским коммерческим банком "Интеркомбанк" предприятие "Артекконт". Цель этого предприятия — поиск дополнительных финансовых средств на дальнейшее развитие материальной базы Артека.
А так как от успешной реализации платных путевок теперь зависело благосостояние детского центра, пришлось создавать специальную службу реализации путевок. Агентам этой службы приходилось теперь упорно искать покупателей, рекламировать "Артек", делать это целенаправленно и квалифицированно.
В сентябре в лагерях "Горного" провели смену-фестиваль под девизом "Через спорт и искусство — к взаимопониманию!" В фестивале приняли участие семь детских команд Украины и Крыма.
Конец года был сопряжен с большими трудностями. Из-за отсутствия бензина детей октябрьской смены отправляли к поездам в Симферополь не своими автобусами, а рейсовыми троллейбусами. Котельные лагеря и микрорайона оказались на "голодном" пайке и в них едва теплилась жизнь. Не было солярки, на дачах, в корпусах и в квартирах сотрудников было по-настоящему холодно. Руководство Артека, выбиваясь из сил предпринимали все необходимые меры, чтобы любой ценой достать, добыть, приобрести хоть немного жидкого топлива.
В начале декабря дети последней лагерной смены этого года перевозились из Симферополя в лагерь "Икарусами" симферопольского автопредприятия, которое располагало еще некоторым количеством дизельного топлива. Артековские автобусы по-прежнему стояли на приколе.
Ко всем этим невзгодам природа преподнесла Южному Берегу Крыма свой "подарок": в ночь с 15 на 16 ноября мощный циклон с юга развел в море шторм невиданной силы. Гигантские волны крушили береговые и прибрежные сооружения, высота их достигала 8–9 метров. Разыгравшийся в это время ураган с ливнем срывал крыши домов, выдавливал стекла окон, вырывал с корнем деревья. К утру стихия умерила свой пыл. В результате на пляжах не осталось ни одного тента, пляжное оборудование бесследно исчезло, подпорные стены обрушились, прибрежная древесная растительность вырвана с корнем. В бухте артековской гавани был разбит и затонул трехмачтовый парусный корабль — собственность Ялтинской киностудии. Пострадали поднятые на зиму установленные на стапели катера и яхты.
Теперь нужно было изыскивать немалые средства, чтобы ликвидировать последствия этого стихийного бедствия.
Первую лагерную смену 1993 года снова провели с неполным по численности контингентом детей. Стоимость путевки составила уже 120 тысяч рублей. Желающих приобретать их по такой цене становилось все меньше и меньше. Ко всем бедам, связанным с отсутствием топлива, с трудностями снабжения лагерей продуктами питания и с прочими неприятностями, природа добавляла свои. Буря за бурей, шторм за штормом приносили новые заботы и хлопоты. В горах выпал снег, срываются метели, по-зимнему холодно на побережье.
Трудно, неимоверно трудно было создавать мало-мальски сносные условия для жизни детей в лагерях. Руководство настойчиво и упорно искало выход из создавшейся обстановки. Удалось заключить договоры с руководством Башкортостана, Белоруссии и ряда других государств СНГ о приобретении их предприятиями и организациями путевок в Артек, было закуплено и доставлено в лагерь необходимое количество бензина и солярки, решен целый ряд других вопросов. Весной этого года в соответствии с требованиями времени была проведена структурная перестройка управления Артека. Во главе теперь уже Международного детского центра "Артек" стоял генеральный директор Μ. М Сидоренко.
В соответствии с этим были введены новые структуры управления: заместитель генерального директора МДЦ "Артек" по педагогическим программам;
— по развитию и содержанию основных фондов;
— по социальной работе;
— финансовый директор;
— зам. генерального директора по хозяйственной работе.
В результате ряда мер, связанных с реализацией путевок, июльская смена 1993 года стала в Артеке рекордной. Десять артековских лагерей разместили у себя 5026 ребят при норме 4300. И это при стоимости путевки 360 тысяч рублей на 24 дня пребывания. Пришлось в лагерях развертывать дополнительные места, решать организационные и кадровые вопросы, но игра стоила свеч, финансовое положение Артека заметно улучшилось.
В июне с большим успехом был проведен фестиваль детских и юношеских кинофильмов. "Артек-93". Известные актеры, кинорежиссеры и драматурги помогли сотрудникам МДЦ провести фестиваль на самом высоком уровне.
Интересными по замыслу и по содержанию были конкурсы, игры и соревнования в "Янтарной" — "День Земли" и в "Лесной" — "День без выстрела", а также многие другие мероприятия этого года.
В начале ноября на базе Артека начал функционировать социальный колледж — отделение Московского университета, созданного при Московском педагогическом университете. Учащиеся на протяжении четырех лет пройдут полный курс обучения и получат государственные дипломы. В летнее каникулярное время они проходят педагогическую практику в качестве отрядных вожатых во всех лагерях Артека.
В декабре большое количество семей сотрудников получили новые квартиры в двух девятиэтажных домах, возведенных в районе улицы Строителей. И это в то время, когда строительство государственного жилого фонда повсеместно прекращено. Приятной новостью для ребят-артековцев стал выпуск детской газеты-многотиражки "Остров-А". А путевка в Артек стоит уже 360 долларов (540000 рублей, или 1890000 карбованцев!)
И при всем при этом за 1993-й год в лагере побывало рекордное количество ребят: 35252 человека!
На 1 января 1994 года количество детей, побывавших в Артеке за 68 лет, составило 969495 человек. До миллионного артековца недостает 30505 человек. Если все будет благополучно, если ничего не произойдет непредвиденного, то в конце этого года будет назван миллионный артековец.
Кто станет этим "миллионером"? Поживем — увидим!
69-ю годовщину Артека отметили традиционно, без особой помпы. День рождения МДЦ совпал с открытием Международного детского кинофестиваля, который был организован Российско-Шведско-Британским кинопредприятием "Старлайт", АО "Старлайт-Фест" и МДЦ "Артек". Спонсорами фестиваля были московская мэрия, "Инкомбанк", авиакомпания "Внуковские линии", Колумбийская фирма "Эмис-ΧΧΙ" и другие. Артековцы просмотрели фильмы России, Белоруссии, Украины, Киргизии, Швеции, США, Эквадора и других стран.
В июле в полутоннеле у ДПУ были завершены оформительские работы и открылась новая экспозиция Военно-морской выставки. Художественное оформление ее осуществили симферопольские художники В. Пироженко и В. Проценко. Общее руководство всеми работами осуществляли заведующий выставкой А. А. Мякотин и В. И. Стрибук.
Казалось бы, жизнь Артека протекает в полном соответствии с намеченной программой, успешно осуществляемой из смены в смену. Но та же жизнь вносит неожиданные коррективы в эту программу. В конце лета Ялтинский горисполком принял решение с 1 октября 1994 года закрыть все здравницы Южного Берега Крыма. Причина — эпидемия холеры, свирепствовавшая все лето в южных районах Украины и в степных районах Крыма. Ко всему этому добавилось новое стихийное бедствие — жестокая засуха, да еще такая, какой здесь, в Крыму, не было уже целых сто лет, с лета 1894 года.
В Ялте и на всем южном побережье, несмотря на бедственное положение с питьевой водой, случаев заболевания холерой не было, хотя на протяжении всего лета отдыхающих было видимо-невидимо. И все же, чтобы не рисковать, городские власти приняли такое решение. Артек в силу этих обстоятельств оказался в безвыходном положении. Путевки проданы, дети из северных районов России уже в пути, едут в Артек, а принимать их запрещено.
И все же руководству Артека удалось уговорить власти разрешить принять детей в двух лагерях "Горного". Ответственность колоссальная, не дай бог, вспышка холеры или дезинтерии. И все же пришлось идти на риск, чтобы не подорвать с таким трудом налаженную экономику.
Из пяти зимних лагерей работают два. Остальные — на вынужденном простое. Снова отпуска за свой счет, снова проблемы и проблемы.
И все же выстояли.
В России и в Украине заключены выгодные договоры на юбилейный 1995 год, все путевки на первое полугодие предстоящего года уже реализованы. Приобретено необходимое количество жидкого топлива, продолжается строительство жилых домов, бесперебойно функционирует транспорт, с нового 1995 года в зимние смены детей могут принимать уже три лагеря и есть надежда, что в новом году запрет на прием детей в остальных лагерях будет снят. Экономическое положение Артека в 1994 году позволило осуществить многие важные мероприятия. Завезены и заложены на зимнее хранение овощи и фрукты, в два-два с половиной раза была повышена заработная плата сотрудников.
В декабре все сотрудники получили материальное пособие в сумме от миллиона до полутора миллионов карбованцев, по доступным ценам приобрели наборы дефицитных продуктов. Материальную помощь оказали инвалидам войны и труда, пенсионерам и многое другое. Предстоящий 1995-й год — особый в истории стран СНГ, многих европейских и азиатских стран.
9 мая 1995 года человечество отметило 50-летие окончания Великой Отечественной и второй мировой войны. А 16 июня 1995 года Международный детский центр "Артек" будет отмечать свое семидесятилетие.
Подготовка к этой знаменательной дате уже началась. В оргкомитет по подготовке и проведению юбилея вошли видные государственные и общественные деятели России и Украины, развернуты подготовительные работы и в Артеке.
В год своего семидесятилетия коллектив Артека входит уверенными шагами и так же уверенно смотрит в свое будущее.
Славная история Артека, высокий его авторитет и мировая популярность, успешная деятельность в сложнейших условиях последнего десятилетия вселяют надежду на счастливое будущее этого уникального детского учреждения.
В долгой и славной истории Артека наметились новые горизонты. Каким он станет в будущем — поживем, увидим…
Очень хочется надеяться, что новый исторический этап будет для Артека таким же благоприятным и счастливым, каким он был все предыдущие десятилетия.