Бабак Тагваи (Babak Taghvaee)
1 октября 2015 г. вооруженные силы Кипра провели в Никосии военный парад в честь дня независимости. Авиационную составляющую представляли вертолеты воздушного командования национальной гвардии, совершившие пролет над столицей.
Первой над зрителями прошла тройка ударных вертолетов Ми-35П. Все машины недавно получили новый трехцветный пустынный камуфляж. Вертолеты входят в состав 450-й эскадрильи и базируются на авиабазе Пафос в западной части Кипра.
Далее проследовали три вертолета SA-342L "Газель" из состава 349-й противотанковой эскадрильи, вооруженные ПТУР "Хот". Вертолеты недавно прошли капитальный ремонт и сейчас также базируются в Пафосе.
Замыкала парадный строй пара вертолетов AW.139 из состава поисковоспасательной эскадрильи.
Ми-35П для ВВС Национальной гвардии Кипра были заказаны еще в 2001 г., что вызвало тогда недовольство со стороны Турции. Поставка первых четырех машин началась в июне того же года. Вертолеты, вооруженные ПТУР 9М120 "Атака" и способные применяться как в дневное, так и в ночное время, были закуплены в ответ на усиление бронетранспортерами и легкими танками турецких миротворческих сил в северной части Кипра.
В 2013 г. несмотря на острую нехватку бюджета Кипра на нужды Национальной гвардии, стране удалось все же изыскать средства для капитального ремонта парка вертолетов Ми-35П, которые к тому времени уже выработали межремонтный ресурс и стояли на земле. В декабре 2013 г. с Рособоронэкспортом был заключен контракт на сумму 28 млн. евро на капремонт Ми-35П, после чего первые 4 машины были отправлены на 419-й авиаремонтный завод в Санкт-Петербург.
Ремонт первой партии из четырех Ми-35П был завершен весной 2015 г. В конце года заказчику сданы еще 4 вертолета, а последние 3 планируется передать в 2016 г.
Первым самолетом ВВС Национальной гвардии Кипра был BN-2B1, полученный в 1982 г. и выполнявший патрулирование в прибрежных водах. Спустя 5 лет Кипру были поставлены первые вертолеты SA-342L-1, а также применявшиеся ими противотанковые управляемые ракеты "Хот".
В настоящее время парк ВВС Национальной гвардии Кипра состоит из трех эскадрилий и насчитывает 17 вертолетов с базированием на авиабазе Пафос. Среди них 11 Ми-35П, составляющие основу вооруженных сил страны.