Авиация и время 2014 05

Экспортный «Мираж»

Окончание. Начало в "АиВ", №4 2014.

В 1967 г. фирма «Дассо» в сотрудничестве со швейцарскими инженерами авиазавода в Эммене начала работу по модернизации «Миража». Обновленный самолет назвали -Милан» или «Бумажный змей», а его главной особенностью стала пара передних горизонтальных поверхностей, получивших у авиаторов прозвище «усы». Они предназначались для сокращения взлетно-посадочных дистанций и улучшения маневренности в ближнем воздушном бою.

Для первого испытания «усов» фирма «Дассо» выбрала второй «Мираж» M5J из израильского контракта. На него установили цельнометаллический носовой конус, повторяющий формы конуса «Миража» IIIC, а к первому шпангоуту фюзеляжа неподвижно прикрепили «усы».

27 сентября 1968 г. летчик-испытатель Жан-Мари Саже (Jean-Marie Saget) поднял машину в воздух. Самолет оторвался от полосы на скорости 250 км/ч, ранее взлетная скорость составляла 277 км/ч. В воздухе Саже разогнал «Мираж» до 400 км/ч по прибору, но был вынужден прекратить разгон и пойти на посадку ввиду сильной тряски самолета. Благодаря «усам» посадочная скорость уменьшилась на 37 км/ч. В целом, результаты полета сочли весьма положительными. Испытания решили продолжать, исследуя различные формы и углы установки «усов». За необычный внешний вид истребителю дали прозвище «Астерикс», по имени популярного французского героя комиксов и мультфильмов, обладавшего огромными усами.

После 28 полетов оптимальную форму «усов» наконец-то определили. Они имели трапециевидную форму в плане с большим удлинением и толстый профиль большой кривизны (St-Cyr-156), что обеспечивало большой коэффициент подъемной силы. Часть передней кромки занимал предкрылок, а всю заднюю – щелевой закрылок. Эффективность «усов» на дозвуковых скоростях была окончательно доказана. Удалось достигнуть максимальной скорости, соответствовавшей 0,82М. Ухудшение характеристик самолета (тряска) наблюдалось, начиная со скорости по прибору 555 км/ч. Соответственно возникла необходимость прятать «усы» на больших скоростях. Каких-либо серьезных трудностей при этом не ожидалось, ведь очень малая площадь «усов» (всего 1,7% от площади несущей поверхности самолета) практически не влияла на положение центра давления «Миража» и не уменьшала его запас статической устойчивости. Правда, кинематическая схема электрического механизма выпуска- уборки «усов» получилась довольно сложной, т.к. во избежание появления резкого, неожиданного для летчика, кабрирующего момента их нужно было выпускать постепенно, с медленным увеличением угла атаки.

Опытный самолет «Астерикс»

«Астерикс» переделали обратно в «Мираж» M5J, который вернули в состав группы израильского контракта. «Усы» новой конструкции, но пока еще неподвижные, установили на «Мираж» IIIRD Ns 363. Этот самолет предназначался для оценки «усов» военными пилотами. Машина совершала полеты с двумя подвесными баками-контейнерами для НАР JL250. Испытания проходили осенью 1968 г. с участием французских пилотов и летчиков швейцарских ВВС.

Первым самолетом с убираемыми «усами» стал переделанный разведчик «Мираж» IIIR № 344. Выпущенные поверхности имели угол поперечного V 15° и угол установки 19°. Масса всей системы «усов» с механизмом выпуска-уборки составляла около 50 кг. На выпуск затрачивалось примерно 8 с. Вырезы для «усов» в носовой части самолета закрывались подпружиненными створками.

24 мая 1969 г. самолет поднял в воздух летчик-испытатель Жан Коро (Jean Coureau). В первом полете «усы» были заблокированы в выпущенном положении. Во втором полете, который состоялся в тот же день, был впервые задействован механизм выпуска-уборки «усов». По оценке Коро, машина без «усов» по пилотажным свойствам была близка к «Миражу» 5. С выпущенными «усами» возникали небольшие продольные колебания самолета, которые отмечались на скоростях от 237 км/ч до 425 км/ч, при этом взлетно- посадочные и маневренные характеристики улучшились. Для уменьшения тряски на больших скоростях пробовали установить «усы» с небольшими углами прямой и обратной стреловидности, при этом тряска практически исчезала, но ухудшилась продольная устойчивость самолета. Это заставило конструкторов вернуться к первоначальному нулевому углу стреловидности.

Самолет с выпущенными «усами» имел взлетную дистанцию на 600 м короче обычного и взлетную скорость на 48 км/ч меньше. Посадочная скорость при выпуске «усов» снижалась на 52 км/ч. Возросла и маневренность истребителя на скоростях по прибору до 600 км/ч.

В июне 1969 г. самолет № 344 с -усами» продемонстрировали на Парижском авиасалоне под названием Milan 01. Пилот Гай Мито-Моруар (Guy Mitaux- Maurouard) совершил на нем несколько показательных полетов. В ходе демонстрации было заявлено, что “Милан» предназначается для замены истребителей «Мираж» IMS, которые строились в Швейцарии по лицензии. После выставки «Милан» 01 отправился в испытательный центр в Истре, где его облетали военные пилоты и совершили на нем несколько учебных воздушных боев с истребителем «Мираж» F.1. Улучшение взлетно-посадочных характеристик военные подтвердили, а вот его маневренность в бою посчитали недостаточной. “Милан» был, конечно, лучше обычного «Миража» III, но F.1 все равно оказался лучше.

Последний полет «Милан» 01 совершил 13 января 1970 г. в присутствии делегации швейцарских ВВС, которые планировали купить от 60 до 100 таких самолетов для замены «Хантеров» и «Веномов». После этого с самолета сняли «усы» и вновь переделали в разведчик.

Тем временем конструкторы «Дассо» отправились в Люцерн, где их познакомили с требованиями швейцарских военных на новый «усатый» истребитель- бомбардировщик. Под фюзеляжем машины они хотели подвешивать две бомбы калибром 450 кг, либо топливный бак на 1100 л. Под крылом – еще две такие же бомбы или два бака с замками для четырех 250-кг бомб. Для самообороны предусматривались две ракеты AIM-9. Кроме того французы узнали, что в качестве конкурентов заказчик рассматривает американский штурмовик A-7D Corsair II и итальянский истребитель-бомбардировщик G.91Y.

Опытный самолет «Милан» S01. На внутренних пилонах подвешены два 500-литровых ПТБ и восемь 454-кг бомб

Самолет «Милан» S01 с лазерным дальномером и радаром «Агава»

Стараясь победить в конкурсе, французы сделали основную ставку на мощный комплект бортового оборудования и новый двигатель «Атар» 9К50 с тягой на форсаже 7200 кгс. Новый самолет получил обозначение «Милан» S01. На него установили систему курса и вертикали IDFS-251, ДИСС RDN-72, навигационный вычислитель фирмы «Крузе» ЕР-91 и навигационный индикатор IDN-91. Большинство оборудования было взято с самолета «Ягуар». В носовой части «Милана» могли устанавливать одновременно РЛС «Агава» и лазерный дальномер-целеуказатель фирмы CSF. Предусматривался и упрощенный вариант только с лазерным дальномером-целеуказателем, который планировали назвать «Милан» S М2.

Для переделки в «Милан» S01 выбрали обычный «Мираж» IIIE № 589. На него установили носовую часть от «Миража» 5, выдвижные «усы», соответствующее оборудование и лазерный дальномер-целеуказатель. Свободного двигателя «Атар» 9К50 в тот момент не было, и решили использовать близкий по характеристикам «Атар» 9К31, который стоял на прототипах «Миража» F.1.

«Милан» S01 полетел 29 мая 1970 г. Его пилотировал Гай Мито-Моруар. 30 июня машину продемонстрировали швейцарцам. -Милан» при массе 11000 кг имел взлетную дистанцию в 630 м, а пробег всего 450 м. Точность работы прицельно-навигационной системы была вполне сравнима с точностью системы на «Мираже» IIIE, однако лазерный дальномер показал совершенно неудовлетворительные характеристики. Он имел дальность действия не более 4000 м и отличался чрезвычайно высоким энергопотреблением. Тем не менее, когда в декабре на полигоне в Козо провели серию полетов на бомбометание, точностью попаданий заказчик был вполне удовлетворен. 26 апреля машину продемонстрировали швейцарским журналистам.

В июне 1971 г. «Милан» S01 показали на очередном Парижском авиасалоне. В июле на него установили полный вариант прицельного оборудования, включая РЛС. У самолета появилась новая носовая часть с узким и заостренным обтекателем, сразу понравившаяся летчикам, которые отметили улучшение обзора вперед-вниз.

Далее последовала серия полетов с двигателем «Атар» 9К50 по испытанию доработок силовой установки. В ноябре 1971 г. после 194 полетов РЛС с «Милана» сняли и продолжали летные испытания. Доработанная система управления самолетом позволила довести максимальную скорость полета с выпущенными «усами» без характерной тряски до 648 км/ч по прибору.

В мае 1972 г. начались сравнительные испытания основных конкурентов: A-7G «Корсар» II и «Милан». Американцы выставили против одного французского самолета шесть машин, и еще один «Корсар» был запасным. Сначала летали в Швейцарии по заданным маршрутам (оценивалась точность навигационной системы) и выполняли полигонные бомбометания. Всего совершили более 30 полетов, в которых наблюдалось примерное равенство в характеристиках систем и точности сброса бомб. Затем начались стрельбы из пушек по плавающим мишеням на Невшатенском озере. При полетах над гладкой водной поверхностью, как известно, ДИСС дает большие ошибки определения скорости, поэтому у летчиков, летавших на «Милане», выход на цель по приборам был затруднен. А вот у «Корсара», с его чисто инерциальной навигационной системой, счисление пути работало как часы, и американский самолет оказался в этом виде соревнований лучшим.

В общем итоге, за счет большей бомбовой нагрузки и более надежной навигационной системы, «Корсар» оказался победителем, но его «истребительные» возможности были весьма сомнительными. Некоторые специалисты высказывались за закупку сразу двух самолетов: семидесяти A-7G и девяноста «Миланов». Но скандал при закупке «Миражей» S подорвал доверие к французскому самолету со стороны правительства. Окончательное решение по данному вопросу было отложено.

Предложения «Дассо» улучшить навигационную систему «Милана» путем установки на него инерциальной платформы американской фирмы «Литтон» не нашли поддержки со стороны швейцарских заказчиков, хотя данная работа была проведена на средства «Дассо», а новая навигационная система прошла успешные испытания. Так, 23 октября 1972 г. «Милан» S01 показал вполне достойные как для истребителя результаты в точности полета по заданному маршруту. За час полета с коррекцией по системе TACAN он отклонился от линии заданного пути на 550 м, а за полтора часа – на 1500 м.

Дальнейшее совершенствование «Милана» пошло по пути установки на него новой авионики. От использования в составе бортового комплекса ДИСС отказались, а в кабину установили новейшие по тем временам средства отображения информации: индикатор на лобовом стекле CSF-121 и индикатор с подвижной картой местности CSF INCA LC102. 24 июня 1974 г. начались испытания этого оборудования на самолете, при этом обозначение машины сменили на «Милан» II. В октябре 1974 г. на нее установили новую РЛС «Агава» и провели серию боевых стрельб управляемыми ракетами по беспилотным самолетам-мишеням.

В августе 1975 г. «Милан» последний раз безуспешно продемонстрировали потенциальным заказчикам с Ближнего востока. После этого самолет еще некоторое время использовала фирма «Дассо» для испытаний различного оборудования. Все время эксплуатации знаменитые «усы» на самолете оставались, хотя работу над их совершенствованием прекратили и все усилия сосредоточили на разработке переднего горизонтального оперения. Последние привели к появлению истребителя «Мираж» IIING (см. «АиВ», № 1 '2014, стр. 14). Свой последний, 451-й полет, «Милан» II совершил 10 марта 1976 г.

Учебно-боевые самолеты «Чита» D из 89-й истребительной эскадрильи ВВС ЮАР

Показ «Читы» D с внушительным арсеналом

Самолеты «Мираж» III в ЮАР использовались достаточно интенсивно, а большой износ авиатехники требовал регулярных ремонтов и замены как отдельных агрегатов, так и самолетов в целом. Проблема поддержания авиатехники в исправном состоянии обострилась после принятия в 1977 г. резолюции ООН, окончательно запретившей поставки вооружений в ЮАР. Страна оказалась в изоляции. На севере шла «Пограничная война», которая требовала авиационной поддержки, а исправных машин становилось все меньше и меньше. Словно в осажденной крепости, лишенной подвоза продовольствия, в частях ВВС стали практиковать технический каннибализм. При этом часть самолетов пришлось пустить на запчасти, и если бы так продолжалось и дальше, то постепенно боевая авиация попросту исчезла бы.

В сложившейся обстановке было решено провести глубокую модернизацию истребителей «Мираж» III своими силами. Программа получила условное название Project Cushion (с английского – проект “Подушка»). Проведение работ поручили малоизвестной южноафриканской фирме Atlas Aircraft Corporation. В 1966 г. она развернула лицензионное производство итальянских учебно-боевых самолетов МВ-326, под названием Impala. В 1970-х годах на фирме планировали наладить выпуск «Миражей» F.1, но уже развернутые линии так и не запустили. Теперь специалистам “Атлас Эйркрафт» предстояло продлить ресурс «Миража» III, а также улучшить его характеристики. Опыта такой модернизации у южноафриканцев не было, поэтому всю научную и проектную часть выполнили израильские инженеры фирмы IAI.

Это сотрудничество долгое время было строго засекречено. Во-первых, дабы не поднять международный скандал из-за нарушения эмбарго, а во-вторых, чтобы не привлечь внимание к куда более серьезной области. Как раз в это время ЮАР разрабатывала свою ядерную бомбу, и Израиль принимал в этом самое непосредственное участие. Испытание ядерного устройства провели 22 сентября 1979 г. в Южной Атлантике. Для скрытности мощность взрыва была просто микроскопической – не более 2-3 килотонн. Но взрыв заметил американский разведывательный спутник «Вела 5», и сведения о загадочной вспышке над океаном попали в прессу. ЮАР отрицала свою причастность к происшествию, и ничейный ядерный взрыв вошел в историю как «Инцидент Вела».

Совсем недавно открылось, что и США, и СССР прекрасно знали о происходившем. В Южной Африке работал крупный советский шпион Дитер Герхард (Dieter Gerhardt), который держал разведку СССР в курсе всех военных секретов. Когда Герхарда раскрыли, он сообщил, что высокопоставленные представители США и СССР встречались по поводу ядерной программы ЮАР еще в 1978 г. На встрече представители СССР предлагали нанести превентивный удар с воздуха по ядерным объектам ЮАР, но американцы не согласились.

Истребитель «Чита» С из 2-й истребительной эскадрильи ВВС ЮАР

Истребитель «Чита» Е из 5-й истребительной эскадрильи ВВС ЮАР в музее

На фоне столь серьезной программы модернизация какого-то там истребителя кажется сущей безделицей, если не задуматься о носителе для создаваемой в ЮАР ядерной бомбы. Несмотря на завесу секретности, окружавшую программу «Подушка», военные специалисты из разных стран практически сразу увидели в обновленном ЮАРовском «Мираже» знакомую руку творцов “Кфира». Окончательный вариант модернизации получил название Cheetah (с англ. – гепард). Весной 1983 г. проектные работы закончились, и началась экспериментальная переделка первого двухместного «Миража» III (борт D2Z, № 845) в новую «Читу» с индексом «D». С израильской точки зрения «Мираж» переделывали в «Кфир» ТС.2. Работа и облет «Читы» D происходили в Израиле, на базе завода фирмы IAI.

Самолет практически полностью разобрали. Около 50% силовых деталей планера заменили на новые, усиленные, а каждую оставшуюся подвергли тщательной дефектоскопии. Носовая часть самолета изменилась до неузнаваемости. Ее сильно удлинили, а для того, чтобы не мешать обзору, наклонили почти на 4‘ вниз. В возросшем объеме разместили радиолокационный дальномер EL-2001B израильской фирмы «Элта», который обеспечивал стрельбу из пушек и пуск ракет класса «воздух-воздух» малой дальности. За блоками дальномера расположили систему кондиционирования, блоки САУ и радиооборудование. Предусматривалось, что, как и у классических «Миражей», носовая часть «Читы» D будет сменной и сможет заменяться на разведывательную. Для повышения поперечной устойчивости на больших углах атаки в носовой части установили две небольшие аэродинамические поверхности.

Справа, позади кабины, установили неподвижную штангу дозаправки топливом в воздухе. Легенда гласит, что ее конструкцию разработали инженеры «Дассо» еще в 1961 г. Когда менеджер «Дассо» по продажам Бернард Важю (Waquet) договаривался о поставках «Миражей» III в ЮАР, местные военные поинтересовались у него возможностью дозаправки самолета в воздухе. Важю ответил, что узнает, и слетал во Францию, где уговорил инженеров набросать эскиз такой штуки, мол, тогда заказов на самолет будет больше. После он выслал рисунки (или чертежи) в ЮАР. «Миражи» все же заказали без дозаправки, но вот на «Читах» система «всплыла».

Закабинный отсек содержал блоки инерциальной навигационной системы, радиооборудование, вычислитель прицела и аккумулятор. На обтекателе топливныого бака, который у «Миража» занимал место ускорителя, разместили автоматы для отстрела ИК-ловушек и дипольных отражателей. Снизу воздухозаборников установили дополнительные пилоны для подвески вооружения.

Самолет оснастили неподвижным ПГО, которое сдвигало аэродинамический фокус вперед, компенсируя смещение центра тяжести, вызванное длинной носовой частью. Кроме того, ПГО улучшало устойчивость, увеличивая максимально допустимое значение угла атаки до 30°. «Атлас Эйркрафт» также заявила, что угловая скорость на вираже на уровне моря составляет 23 грд/с, а на высоте 5000 м – 17 грд/с. Но у исходного «Миража» этот показатель у земли и на высоте практически не отличался и составлял приблизительно 13-14 грд/с. У «Читы» он, несомненно, подрос, но вот числа 23 и 17 вряд ли соответствуют действительности. В некоторых источниках попадается, на наш взгляд, более правдивая угловая скорость – 19 грд/с.

Переднюю кромку крыла сделали новую. На ней в дополнение к запилу появился выдающийся вперед зуб, а примерно на середине размаха – небольшой аэродинамический гребень. Эти доработки улучшили поперечную устойчивость истребителя.

Однако результатом модернизации стали не только улучшения. В ходе испытаний проявились и недостатки. Так, взлетная масса самолета по сравнению с «Миражом» IIID2Z увеличилась на 700 кг, а его скорость и скороподъемность снизились на 15%.

16 июля 1986 г. самолет торжественно передали ВВС ЮАР. Церемония проходила пышно. Рядом с самолетом находились два живых гепарда, а вступительное слово сказал Президент ЮАР Питер Бота. Всего на базе «Мираж» IIID и «Мираж» IIID2Z построили 16 двухместных самолетов «Чита». Отличие заключалось в силовой установке, на первых стоял двигатель «Атар» 9С, а на вторых – «Атар» 9К50.

Все «спарки» поступили на вооружение специально сформированной 89-й истребительной эскадрильи на базе Питерсбург, где летчики строевых частей осваивали новую технику. В 1990 г. самолеты были оборудованы аппаратурой для применения ядерных бомб. Однако через два года эту аппаратуру сняли. В ходе эксплуатации самолеты модернизировали путем установки оборудования по типу «Чита» С.

В полете «Чита» D

Дозаправка в воздухе истребителя «Чита» С

Следующим в очереди на модернизацию стояли одноместные «Миражи» IIIEZ, которые должны были превратить в истребители «Чита» Е. На 16 самолетах провели почти такую же работу, как и на «D», выведя их оборудование на уровень истребителя «Кфир» С.7. Кроме того, на них установили мощные «Атар» 9К50С вместо «Атар» 9С.

В 1988 г. «Читы» Е поступили на вооружение 5-й истребительной эскадрильи, которая базировалась на приграничной с Зимбабве авиабазе Луис Тричард. До 1989 г. они осуществляли ПВО района, но в воздушных операциях над территорией противника участия не принимали. Две машины были потеряны в авариях.

В 1994 г. самолеты «Чита» Е сняли с вооружения и заменили на более совершенные «Чита» С. Одна машина осталась в музее, одна использовалась фирмой «Атлас» для различных испытаний, а остальные передали на хранение. В феврале того же года правительство ЮАР решило продать 12 самолетов «Е» в Чили. Предпродажная подготовка включала замену радиолокационного дальномера на полноценный многофункциональный радар EL-M2035, который разрабатывался для израильского истребителя «Лави». По рекламным данным, этот радиолокатор имел дальность действия по наземным и воздушным целям около 150 км, а по морским – 300 км. Цифровая обработка сигналов позволяла автоматизировать опознавание целей по их сигнатуре, генерировать на экране в кабине изображение морских и наземных целей, а также осуществлять картографирование местности. Поставки самолетов завершились в 1996 г.

Единственный разведчик «Чита» R (№ 855) представлял собой одноместный самолет типа «Е», построенный на базе «Миража» IIIR2Z с двигателем «Атар» 9К50 и оборудованный сменной носовой частью типа «R2», которая разрабатывалась для двухместного варианта. Серийно носовые части не выпускались. Вместо них разработали универсальный подфюзеляжный контейнер с АФА и ИК разведывательной станцией.

Наиболее совершенной модификацией «Миража» III в ЮАР стали 38 истребителей «Чита» С. В новой носовой части этих самолетов установили импульсно- доплеровский радар EL М2032 от самолета «Кфир» С.10. Снизу носовой части закрепили оптическую систему лазерного дальномера-целеуказателя, благодаря чему стало возможным применение управляемых бомб с лазерным наведением.

Существенные изменения коснулись фюзеляжа самолета. За кабиной установили дополнительную секцию, одну часть которой занимал топливный бак, а другую – отсек с оборудованием. На новую секцию фюзеляжа перенесли штангу дозаправки топливом в воздухе, что позволило укоротить ее и сделать более легкой. Изменения коснулись и остекления фонаря кабины. Установили беспереплетный козырек, что улучшило обзор, особенно на взлете и посадке.

В кабине были установлены: новый голографический индикатор на фоне лобового стекла, многофункциональные дисплеи и усовершенствованная нашлемная прицельная система. Летчик мог управлять РЛС и режимами работы прицела, не убирая рук с ручки управления и РУД. На всех самолетах устанавливался двигатель «Атар» 9К50С.

По некоторым данным, планеры истребителей изготавливали в Израиле, на что косвенно указывает одинаковый размер ПГО у «Читы» С и «Кфира». Ранее ПГО на ЮАРовских самолетах было меньше. Однако фирма «Денел Авиэйшн» (так с 1992 г. стал называться «Атлас») утверждала, что «С» делался на базе истребителей «Мираж» IIICZ и «Мираж» IIIEZ. Поставки самолетов в ВВС начались в 1992 г. и завершились в июне 1995 г. Машины направлялись на вооружение 2-й эскадрильи на авиабазу ЛуисТричард.

«Чита» С из 2-й истребительной эскадрильи ВВС ЮАР перед очередным вылетом

Принимая на вооружение «Читу» С, командование ВВС не отказывалось от планов создания собственного истребителя, способного противостоять машинам 4-го поколения. Его разработка велась по проекту Carver (с англ. – пила) с середины 1980-х годов. Для реализации программы фирма «Атлас» наняла талантливых инженеров из Франции и Израиля, которые принимали участие в программах «Мираж» 2000 и «Лави». В конце десятилетия был готов эскизный проект и совершены продувки моделей в аэродинамической трубе, построены полноразмерные макеты фюзеляжа.

Одним из важных этапов проекта «Карвер» стали исследования различных вариантов крыла. Летную часть этой работы проводили на истребителях «Чита» R № 855 и «Чита» D № 844 по программе ACW (Advanced Combat Wing, с англ. – перспективное боевое крыло). В первой конфигурации крыло имело носок увеличенной площади, без зуба, с глубоким запилом и сильно отогнутой вниз передней кромкой. Полеты показали, что при такой форме носка аэродинамическое сопротивление на сверхзвуке уменьшилось на 14%, а максимальное число М возросло с 1,8 до 2. На следующем варианте крыла для улучшения характеристик на малых скоростях стреловидность корневой части носка уменьшили. После нескольких полетов в отогнутом носке над пилонами сделали два больших выреза, чтобы упростить подвеску ПТБ. Максимальный угол атаки достиг 33‘, но скорость полета уменьшилась на 5%.

В качестве силовой установки для «Карвера» хотели выбрать один из современных двухконтурных ТРД, например, французский М88. Но развал СССР внес в проект неожиданные коррективы. Искавшее зарубежных заказчиков Научно-производственное объединение им. В.Я. Климова предложило ЮАР свой двигатель РД-33. По поводу выбора силовой установки в недрах правительственной оружейной корпорации ЮАР возник жаркий конфликт между сторонниками использования российского двигателя и теми, кто слышать не хотел о сотрудничестве с бывшим заклятым врагом апартеида. Почти десятилетие развивалась эта история. НПО им. Климова разработало даже специальную модификацию своего двигателя под названием SMR-95. Его установили на «Мираж» F.1 № 214, который получил название «Супер Мираж» F.1. Проект выглядел многообещающим, но по ряду причин дальше испытаний дело не пошло. В 2001 г. НПО им. Климова и «Аэросюд» хотели поставить SMR-95 на «Читу». В Интернете ходит фотография такого истребителя, однако автор не располагает данными о практической реализации проекта, да и качество снимка заставляет усомниться в подлинности.

После прихода к власти Нельсона Манделы большая часть госбюджета ЮАР пошла на борьбу с последствиями апартеида. Все программы по созданию военной техники остановили, либо сократили до минимума. Приказал долго жить и проект «Карвер». Истребительную авиацию сократили до одной эскадрильи. На вооружении осталось только 28 «Чит», остальные были помещены на хранение, некоторые проданы.

В 2008 г. «Читы» сняли с вооружения. Им на смену пришли 26 многоцелевых истребителей JAS-39 Gripen. Однако ситуация в ВВС продолжала ухудшаться, т.к. происходило падение профессионального уровня технического персонала и летчиков. Причем число квалифицированных пилотов, способных летать на сверхзвуковой технике, стало стремительно уменьшаться. В 2005 г. их было 30, в 2008 -20, а в 2011 – всего 8. По оценкам бывших летчиков ЮАР, того уровня подготовки, который был у них на рубеже 1980- 90-х годов, в Южной Африке уже не будет никогда.

"Мираж» 5F из эскадрильи ЕС 3/13 «Овернь» ВВС Франции. Кольмар, 1972 г.

«Нешер» израильского аса Гиоры Эпштейна из 113-й эскадрильи ВВС Израиля. Октябрь 1973 г.

«Кфир» С.2 из 101 -й эскадрильи ВВС Израиля, 1976 г.

«Милан» S01 во время сравнительных испытаний в Швейцарии, 1972 г.