B-26 «Marauder»

Тактика и применение

«Мародеры» воевали в самых различных климатических условиях – жаркие пустыни Северной Африки, тропики Тихого океана, умеренный климат Западной Европы, арктические морозы Алеутских островов. По состоянию на конец ноября 1944 г. на Европейском театре военных действий имелось 1012 самолетов В-26. На момент окончания войны в Европе все еще находилось порядка восьми сотен «Мародеров».

В ноябре 1942 г. бомбардировщики В- 26 «Мародер» стали использоваться на Средиземноморском театре военных действий. Поначалу над Средиземным морем летало всего 14 «Мародеров», пика численность самолетов В-26 на Средиземноморье достигла в апреле 1944 г. – 321 машина. Затем количество «Мародеров» на этом театре Второй мировой войны стало стремительно снижаться и в апреле 1945 г. на Средиземном море имелось всего шесть В-26. На Тихом океане «Мародеры» действовали в составе 7-й воздушной армии против Японии, но их было тут очень немного: в мае 1942 г. – три самолета, в июне 1942 г. – 12. В июне 1942 г. на Аляске базировалось 29 «Мародеров», которые приняли участие в боях на Алеутах. На Тихом океане «Мародеры» действовали только в 1942 г. и в начале 1943 г. Пика количество «Мародеров» на этом театре военных действий достигло в июне 1942 г. – 43 самолета.

Один из последних построенных В-26В – 42-95739 с воздухозаборниками (в верхней части мотогондолы) увеличенного сечения, на В- 26В ранней постройки воздухозаборники имели меньшее сечение.

В-26Е, переоборудованный из В-26В – верхняя турель перенесена ближе к кабине пилотов. Снимок ноября 1942 г.

Вариант В-26Е отличался от В-26В перенесенной вперед верхней турелью, был переоборудован единственный самолет. Излишняя передняя центровка самолета сделала невозможным смещение стрелковой точки вперед.

В ходе серийного производства самолета В-26В и олизкои ему модификации В-26С была измененная конструкция хвостовой части фюзеляжа. Сначала фюзеляж заканчивался металлическим конусом в двумя управляемыми вручную 12,7-мм пулеметами, стволы которых проходили сквозь конус (слева), затем появился вариант с прозрачным конусом и парой пулеметов калибра 12,7 мм, установленных на оснащенной гидроприводами турели фирмы Белл (справа). Гидравлические турели впервые появились на самолетах В- 26В-2 и В-26С-10.

Вид в полете сверху третьего В-26А (41-7347). Хорошо видны пятна камуфляжа средне-зеленого цвета, нарисованные по периметру плоскостей крыла, горизонтального и вертикального оперения. Такой камуфляж искажал форму самолета и делал его менее заметным.