Бабы нас погубят

- Узнаешь меня, Меленьтев?

- Да, товарищ полковник. И вчера вас видел.

- Правильно. Ну и как тебя угораздило? Только сказку что ты в кустах бутылку нашел, расскажешь своим внукам Где украл бутылку?

- Почему же это украл?

- А не иначе. Случайно - но украл. "Бифетер" - не по твоим вкусам, ты на водке воспитался и вырос. Где спер? В кабинете своих хозяев? Когда бал кончился? Или со стола подхватил, хотя "Бифетера" я там что-то не приметил. А вот твои шефы этот джин любят, это я помню. Ну?

- А мне за это...

- Тебе, дураку, за это ничего не будет, - догадливо подхватил Скрастин. - Может пить больше не будешь. Как было дело?

Повествование охранника заняло не больше трех минут. Покаялся - залез от огорчения по потере службы в кабинет шефов и вытащил из тайничка первую попавшуюся бутыль. Скрастин по ходу повествования уже прикинул, что если врачи и лаборанты столь быстро и мастерски определили яд, то им и в голову не пришло позаботится о сохранение на бутылке отпечатков пальцев - не их это забота. Бутыль можно было не изымать, пустое занятие.

Но не в том была главная проблема для полковника - ситуация была для него очевидна, вот только неизвестно, что с ней делать дальше. По своему он любил молодых парней из "Тайм-брэка", понимал, что современный русский бизнес - занятие щекотливое и скользкое, полной порядочности и честности ожидать в нем не приходится, а точнее сказать: вести этот бизнес с абсолютной честностью просто невозможно. Слишком высокие налоги, слишком много бездельников желающих примазаться к "пахарю", слишком неустойчивы и ненадежны производственные и деловые связи. Взятка - стала нормальным и легализированным делом. Угрозы и шантаж - вошли в обыденную практику. Физическое уничтожение конкурента в бизнесе Росси-1997 использовалось как последний аргумент, но эта акция тоже стала чуть ли не привычной. Полковник верил, что пройдет время и все эти явления (с оглядкой на них) будут казаться средневековой дикостью, варварством и свинством, но... Сколько должно пройти этого времени? Полковник Скрастин не хотел ставить под удар "Тайм-брэк", но события вокруг фирмы начали его настораживать. Тем более, что к их делам примешалась теперь служба ФСБ.

Скрастин понимал - сколько бы он не пытался угнаться за переменами и понять происходящего, все равно его спинной хребет намертво прирос к старым временам коммунистических порядков, где при решение всех сложных вопросов были твердые и ясные позиции: коль ты украл, то вор, коль дал взятку преступник. Теперь было сложно даже дать определение понятию "украл", а взятка называлась "подарком" и опровергнуть это определение было практически невозможно.

К этим размышлениям примешивалось и чувство личной, горькой обиды, поскольку и самого полковника очень круто подставили покровители фирмы "Восточный ветер". Подставили так, словно он безусый лейтенантик, а не старый милицейский волк, стесавший почти все зубы на своей службе.

- Хорошо, Мелентьев, - сказал он, в полуха выслушав всю историю до конца. - Когда тебя начнут спрашивать, где ты раздобыл эту бутылку, то ты... Ты и придерживайся своей дурацкой версии, что нашел её в кустах. Но стой на ней до конца. До упора. Дурацкая версия при упрямстве - самая надежная. Покажешь место в кустах, где нашел бутыль и показаний не меняй, даже если тебя резать будут.

- Я понял... А на фирме сказать про это дело?

- Не к чему. - без раздумий ответил Скрастин. - Ну, выздоравливай.

Он вышел из палаты и в коридоре сказал старшему лейтенанту Демидову, чтоб он тотчас провел дознание, откуда в руках пострадавшего Мелентьева оказалась бутылка с отравой - но, особенно давить не надо, пострадавший хронический алкоголик, скорее всего он и сам не вспомнит, как ему перепал в руки такой подарок, а потому наврет первое, что взбредет в голову.

После этого, время уже перевалило за поддень, Скрастин покатился в Клуб "Тайм-брэк", где и застал всех троих совладельцев фирмы в комнате отдыха при сауне - вышибали паром и пивом принятый вчера алкоголь, следовало понимать.

Скрастин мрачно поздоровался, от сеанса парилки отказался, присел на скамью и без всяких вступлений сказал.

- Вот что, господа мои хорошие... За вашими жизнями идет охота... Профессиональная или любительская, пока сказать сложно... Во всяком случае вчера вам подсунули бутылку с отравой и только по нелепой случайности вы не наглотались яду и в данный момент живы.

В трех словах он пояснил состав событий и замолчал, разглядывая собеседников. Реакция оказалась различной - Вадим глядел недоверчиво, Голубев побледнел, Олег Михайлович хихикнул, словно его пощекотали.

- Насколько я в курсе дела, вы собираетесь строить крытые корты, расширятся и развиваться...

- Откуда информация? - вскинулся Вадим.

- Оттуда. - вразумительно пояснил полковник. - Не советую начинать этого дела, пока не разберетесь, кто на вас наехал, кто жаждет с вами расправиться... У меня на этот счет есть предположения, но они слишком неопределенные, чтобы я рискнул вас ими пугать. Разбирайтесь сами. Ищите тех конкурентов, которых обошли, или тех фигурантов, которых обидели.

- Конкурент и враг у нас - один! - рявкнул Вадим. - "Восточный ветер"! Который вы нам рекомендовали!

Скрастин сделал вид, что даже не расслышал этих слов.

- А лучше всего, как вчера вы и сообщили официально - прикройтесь. Исчезните из Москвы хотя бы до Рождества. Больше я вам ничем помочь не могу.

Он встал и шагнул было к дверям, но Вадим спросил его в спину.

- Василий Степанович, а как же нам быть в ситуации с ФСБ? Положим, мы отвалим куда - нибудь в Анталию до Рождества, так это же в глазах ФСБ будет знаком нашего испуга и попытки сбежать.

Скрастин остановился, подумал, потом решился.

- Ладно... Последний раз разглашаю служебную тайну... Я потолковал с этими мужиками из ФСБ... Не знаю почему, но они не намерены накрыть вас колпаком. Я полагаю, что вы для них слишком мелкие букашки, времени на вас жалко.

С этими словами он закрыл за собой дверь.

Голубев взглянул на Вадима.

- Он нас пугает или...

- Нет. - сдержанно ответил Вадим. - Полковник попусту запугивать не будет. Не та школа. Если он говорит, что нас собирались отравить, то так оно и есть... Так что либо мы найдем убийцу... Либо он нас прикончит первым.

Олег Михайлович неожиданно встал и заявил ликующим голосом.

- Господа, да оставьте вы всю эту проблему мне! Переложите на меня, я с этим делом справлюсь!

- Как тебя понимать?

- А поезжайте-ка вы о отдыхать куда подальше. Денежки у вас на это найдутся, делать нам сейчас, как я понимаю нечего, а я останусь здесь! И тихо спокойно со всеми делами разберусь! Ну что нам всем троим рисковать?!

- А каково нам за твоей хилой спиной прятаться? - засмеялся Голубев.

- Так значит, хоть на что-то моя спина вам сгодиться! - весело, но с оттенком горечи возразил Олег Михайлович. - Давайте уж назовем вещи своими именами. Я вам - не партнер. И, честно говоря, свою долю получаю несправедливо. Не надо возражений - мое время прошло, да и силы не те. Улетайте на Кипр! Как мы хорошо там два года назад погужевались!.. А я присмотрю за делами фирмы.

Это было последним, что Олег Михайлович сказал искренне и доброжелательно, все произнесенное после этого было сплошным лукавством и стремлением осуществить некие личные планы, которые требовали отсутствия на фирме партнеров.

- Вы же понимаете, что попали в мышеловку? Полковник врет, как сивый мерин, будто ФСБ вас выпустило из под наблюдения, поверьте старику - такого не бывает! А что касается убийцы, так я тоже придумал одну ловушку, чтоб его разъяснить, ну можете вы мне поверить?

Вадим быстро понял, что старик темнит, что у него выстроились какие-то свои планы, а что касалось ловушки для убийцы , то и у него самого, Вадима Малкина, была неглупая идея. Вадим взглянул на Голубева и спросил.

- Что скажешь?

- Я против. - буркнул тот. - Мы партнеры, все на равных. И подставлять под удар одного из нас было бы непорядочно.

- Ох, - застонал Олег Михайлович. - Уж как ты страдаешь со своей порядочностью! Ставлю вопрос на голосование: кто за то, чтоб младшие партнеры фирмы в свой законный трудовой отпуск убыли отдыхать к теплым морям?!

Он первым поднял руку, поколебавшись секунду, поднял и Вадим.

- Двое "за", один "против". Отправляйтесь оформлять путевки. Со всем нашим имуществом, включая "курятник" я разберусь сам. До первого снега - не появляйтесь.

- С "курятником" мы сейчас расправимся сами, Михалыч. - сказал Вадим. - Ты, старина, в это дело лучше не встревай. Я им устрою западню и она сработает. Никаких больше контактов с ними, старик, ты меня понял?

- Понял, понял! - беззаботно ответил Олег Михайлович, хотя касательно "курятника" имел очень серьезные намерения. - Не откладывайте дела, идите оформляйте вылет.

Вадим тяжело вздохнул и проговорил.

- Поезжай, Андрюха... Выбери на свое усмотрение. Анталию или Кипр. Можно и Канары, что подешевле.

Когда Голубев и Олег Михайлович ушли, Вадим немного подивился, что старик с такой легкостью, без обид отказался улететь к теплым морям, на забавы заграничных курортов, но эта мысль Вадима не насторожила. До сумерок он тяжело размышлял, десяток раз перетасовывая всю карточную колоду дел Клуба, искал пути выхода из положения, но ничего путного так и не нашел. Он уже собирался поехать домой, прикинув объяснения, которые выложит жене по поводу того, что улетает на курорты один, без неё и детей. Лучше всего было сказать, что поездка - деловая, связанная с бизнесом, хотя таких жалких врак семейного порядка Вадим не признавал. В конечном счете решил сказать Веронике, что устал - от бизнеса и семьи, а потому улетает на курорт с Голубевым. Она - поймет. Если ещё пообещать в ближайшее время поменять её "жигули" на что-нибудь посолидней.

Он уже запирал кабинет, когда зазвонил телефон, Вадим вернулся к столу и поднял трубку.

- "Тайм-брэк". Вадим Малкин.

- Здравствуйте, Вадим Васильевич, - ровно произнес молодой голос. - Я звонил вам с предупреждением...

- Каким предупреждением? - раздраженно спросил Вадим. - Во-первых, до начала разговора принято представиться.

- Вы меня вряд ли помните, я был в Клубе в июне месяце. Это Алексей Толбуев....Как видите, звонок не анонимный, а дело крайне серьезное. Для вас.

Вадим напрягся и почти сразу вспомнил женственно нежное лицо, большие глаза опушенные девичьими ресницами и статную фигуру молодого бога. А потом пямять извлекла из тумана и какой-то недавний разговор об отравление...

- Я вас помню. С трудом. Вы сопровождали Черчизова...

- Совершенно правильно. - ответил Алексей. - У меня к вам очень серьезное дело.

- Чуть опоздали. - без раздражения ответил Вадим. - Мы свернули дела. Позвоните через месяц.

- Минуточку, Вадим Васильевич. На вашей фирме не произошло какого-либо события связанного с ядом... Стрихнином, если быть точным?

Вадим присел на стул. Десяток вариантов тут же молнией просчитались в его голове - что намечалось? Шантаж? Угроза? Дружеская помощь?

- Предположим. - острожно ответил он.

- У меня есть некоторая информация, которая поможет вам прояснить ситуацию.

- Вот как? И сколько вы хотите за информацию?

- Да, пожалуй, - ни сколько. Ничего.

- Так не бывает. - уверенно сказал Вадим.

- Ну, понятно, что определенный интерес у меня имеется, но это требует некоторых переговоров, - деловито сообщил Алексей.

- Понял вас. Какого рода информация?

- Не буду темнить, Вадим Васильевич. Я знаю в лицо и человека, у которого была бутылка со стрихнином. Имею предположения, кому это угощение предназначалось по настоящему.

- Вы что, следили за Клубом?

- Пожалуй - так. Поймите меня правильно, я не предлагаю непроверенной информации. Она бы вызвала ко мне недоверие и подозрение. Положение крайне серьезное. Я не блефую.

- И кто же приволок этот стрихнин?

В трубке послышался легкий смех.

- Не по деловому рассуждаете, Вадим Васильевич. На вас не похоже. Ну, я играю честно. Эта девочка больна СПИДом, помимо прочего. Теперь вы мне верите?

- Разумеется. Сколько денег с собой все же захватить?

- Символически. Один доллар. Я имею желание стать членом вашего Клуба. Ну, и, в озможно, иметь совместный бизнес. Я не вымогатель, а вполне порядочный бизнесмен.

- Где и когда встречаемся?

- Скажем часа через два...Возле бывшего кафе "Лира"... В квартале от него стоит пятиэтажный дом под снос. Напротив маленький магазинчик под названием "Форт". Это недалеко от вас, километра два...

- Я помню.

- Вот на этом углу я вас и буду ждать. И я не против, если с вами будут ваши компаньоны, господа Голубев и Зубков.

- Договорились Вадим положил трубку и призадумался. Было очевидным, что почти неведомый ему Алексей Толбуев не блефует, настораживало лишь то, что он не вымогал деньги. Но после краткого размышления, прикинув те детали, которые можно было рассмотреть или предположить, Вадим пришел к выводу, что для молодого деляги, судя по всему, сейчас ценны были не деньги, а связи , знакомства с людьми, которых он почитал за влиятельные авторитеты. Парень стремился прижаться к Клубу, разумно полагая, что это обеспечит будущее куда как лучше, чем разовый гонорар.

Так или иначе на это рандеву следовало сходить. Никакого риска в этой встрече Вадим не видел.

Но все же перед выходом он достал из сейфа пятьсот долларов, газовый пистолет и надел под рубашку плотный жилет - от пули он спасти не мог, но от удара ножа все-таки представлял из себя некоторую защиту. Из дула газового пистолета он аккуратно выдавил штырек перегородки и вставил в рукоятку обойму боевых патронов - это была хитрая итальянская игрушка, стреляла как газом, так и пулей. При официальной регистрации - только на газ. Кроме того, из той же осторожности, ставшей привычной в последние годы, он написал записку, в которой указал - когда, зачем и с кем-куда ушел на рандеву. Записку запер в сейф, после чего вышел из кабинета и пешком отправился на встречу.

На указанном перекрестке он оказался точно в назначенное время. Сумерки только-только накрывали Москву, фонарей ещё не зажигали и лишь самые осторожные водители уже включили габаритные огни своих автомобилей.

Вадим пригляделся к окружающей обстановке и вид заброшенного, полуразрушенного и разворованного до крыше дома произвел на него удручающее впечатление. Он прикинул, сколько могут стоить сейчас эти развалины и можно ли их приобрести, с отвращением подумал, что место для переговоров выбрано отвратительное, а потом глянул на часы и отметил, что деловой партнер опаздывает уже на двенадцать минут. Подобного рода разгильдяйство всегда раздражало Вадима и он наметил себе ещё семь минут ожидания, после чего решил уйти.

На третьей минуте он неожиданно приметил, что сквозь проем без дверей разрушеного дома вышли двое мужчин, не добрались до разрешенной дорожки перехода, а прямо через кусты и газоны пересекли бульвар, а там, возле магазина "Форт" сели в "москвич" цвета "мокрый асфальт" и тут же уехали.

Не создавалось впечатления, что оба мужчины залезли в эти развалины, чтобы справить малую или большую нужду - оба были сумрачны и деловиты.

Вадим неторопливо прошел их путем к разрушенному дому и остановился возле лестницы вниз, которая упиралась в закрытые железные двери. Он постоял у верхних ступеней несколько мгновений, потом спустился и дернул дверь за железную ручку. Она подалась, скрипнула и чуть приоткрылась. Вместе с волной вони, хлынувшей навстречу, Вадим различил в темноте едва слышный стон.

Вадим был острожным, предусмотрительным человеком, но ни в коем разе не трусом. Он выждал почти три минуты перед тем, как шагнуть за дверь.

Стоны не повторялись и Вадим пошарил рукой возле косяка, пока не наткнулся на выключатель, и едва он нажал на него, как под низким потолком вспыхнул свет голой электролампочки.

Длинный каменный коридор уходил в глубь здания, вдоль него было видно несколько дверей и одна казалась приоткрытой. Вадим вытащил из кармана пистолет, дослал в ствол патрон и поднял предохранитель, негромко окликнув.

- Есть тут кто?

В ответ ему пискнули крысы, что, как ни странно, Вадима успокоило. Ровным и безостановочным шагом он прошел до прикрытых дверей, толкнул их, почувствовал, что к вони примешался ещё острый запах алкоголя, опять же нащупал выключатель и нажал на него.

Среди перевернутых стульев и табуреток, опрокинутого стола лежало тело хорошо одетого мужчины. Из под левой лопатки торчала тяжелая рукоятка ножа, лезвие которого, судя по всему - по самую эту рукоятку и ушло в сердце. Мужчина лежал ничком, крови не было видно.

Спокойней, приказал себе Вадим и более минуты стоял в дверях неподвижно, переводя взгляд с одного предмета на другой. Несколько удивил его открытый холодильник, набитый не столько продуктами, сколько различными бытовыми вещами - вплоть до дамских вечерних туфель.

Он острожно шагнул в глубь комнаты, наклонился, кончиками пальцев взял мужчину за голову и приподнял её от пола.

Оба глаза бедолаги были прищурены, длинные ресницы затеняли цвет зрачков, но по четкой линии чуть искаженного в болезненной гримасе рта Вадим без всяких сомнений определил сразу - это тот самый красавец, который был у него на кортах в июне: Алексей Толбуев. Не было так же никаких сомнений и в его смерти. По тяжелой фигурной рукоятке, торчавшей из спины, Вадим определил, что били не ножом, а кинжалом, следовательно лезвие, длинной никак не меньше двадцати сантиметров. Клинок наверняка пробил ребра, легкие и насквозь прошел через сердце. Никакой информации Леха Толбуев уже не мог дать никому. И - никогда.

Вадим разогнулся и, стоя все на том же месте, присмотрелся к обстановке, пытаясь найти хоть какой-то знак для себя, но такового не нашел, определив лишь по некоторым деталям, что обитала здесь скорее всего женщина, а не сам Алексей. От неё остались лишь туфли в холодильнике, тюбик использованной помады, массажная щетка, да разорванные колготки. Никакого письменного стола, а уж тем более сейфа здесь не было, стало быть всю свою информацию Алексей держал в голове, которая уже ни на что не была пригодна.

Поначалу Вадим составил план всех действий которые сейчас надо свершить, потом перепроверил себя, а уж потом принялся за реализацию плана. Носовым платком вытер все, чего касался, выключил везде свет, вышел из подвала, отошел от развалин за квартал, нашел телефон, набрал 02 и, когда убедился, что его слышат хорошо произнес быстро и четко.

- Сообщаю, что в подвале развалин дома напротив магазина "Форт"...

Его поняли сразу, но попросили дополнительных уточнений, которых он, разумеется, не стал давать, повесил трубку таксофона и ускоренным шагом двинулся к станции метро. Он разом решил, что никому из своих партнеров ничего о случившемся не расскажет, никаких планов менять не будет. И правильно - надо было поскорее улетать отсюда, как можно дальше.

... Того же мнения придерживалась и Ольга из крысиного подвала, но только "улетать" она решила значительно дальше, чем Вадим.

Убийство Лешки Толбуева практически произошло на её глазах. Он явился к ней в подвал час назад решительный и веселый, сунул деньги на самолет до Питера и без всяких церемоний погнал прочь. Пока она скандально требовала настоящих денег - в подвал ворвались двое парней, Ольгу оглушили ударом по голове, а когда она очнулась, то увидела, что Лешка уже лежит на полу ничком. С ножом в спине и - не шевелится.

Ольга тут же встала, подхватила из вещей, что под руку попалось и ушла. Она безразлично подумала, что дядя Лешки - Максим Петрович, не стал искать каких-то ухищрений в борьбе со своим племянником за фирму. Испугался и принял традиционные меры своей защиты. Нанял пару парней, те выследили Лешку и сделали свое дело просто, по старинке, но достаточно эффективно.

Каждый получил свое.

Теперь наступила её очередь.

Пока в душе сохранялось тупое равнодушие, она забралась по разбитым лестницам дома над своим крысиным подвалом до последнего этажа, кое-как выбралась на чердак и протиснулась в слуховое окно.

За краткий миг полета до асфальта во дворе, у неё не промелькнуло ни одной мысли - уже мертвой она упала на землю.

глава 9

- Вот так, девочки! - Вадим с фальшивой веселостью поднял бокал с шампанским. - Мы с Вадимом отправляемся на заслуженный и оплачиваемый отпуск, а вы тоже получаете оплачиваемый тайм-аут. Встречаемся через три месяца, точнее - в ночь под Рождество - И все будет как раньше? - радостно спросила Рая.

- Будем думать.

- Не будет, - мягко улыбнулась Юлия. - Ты, Вадим, просто выгнал нас, но сделал это, как всегда, красиво. Ты не позовешь нас на Рождественскую ночь. Ну что ж, спасибо и на этом.

- Юлия, - Голубев тронул её за руку. - Теперь я тебе говорю. Мы возвращаемся и я тут же тебе звоню. Через месяц с небольшим.

Она посмотрела ему в глаза долгим взглядом своих фиалковых глаз и ответила ровно.

- Тебе я верю.

- Чего-то вы мужики, крутите, но я никак в разум не возьму в чем этот крутеж! - весело сказала Александра. - Испуганные вы какие-то! Вы ж весной сулились, что и нас с собой возьмете на Средиземное море, ну да хрен с ним, с морем. Желаю вам там поймать триппер вместе с сифилисом, коль вам этого уж так хочется.

- Ага. - подхватила Елена. - Это интересный, кстати, вопрос. Мы здесь без вас, надо понимать, должны себя вести как невесты перед венчаньем? А мы бы и не против, но тогда, мальчики, добавьте нам к отпускным деньгам ещё долларов по двести.

- Деловой ты человек, Елена, - одобрил Вадим. - Но не думай, что и другие дураки. Мы можем вам и по тысяче долларов добавить, а вы все равно будет гулять напропалую. Сторожа мне к вам что ли приставлять? Нет уж, делайте что хотите, но потом...

Он выдержал паузу. Собственно говоря, именно ради этого момента, именно ради выхода на эту тему разговора и был устроен этот прощальный обед в тихом загородном ресторанчике. Девчонки, к радости Вадима, вышли на разговор сами, он только их слегка подтолкнул, поставил мышеловку и теперь следовало лишь взвести пружину...

- А в день нашей встречи, - искусственно улыбнулся Вадим. - Вы уж девочки извините, но каждая из вас пусть соизволит принести справку о своем состоянии здоровья - От гинеколога что ли?! - вскинулась Александра.

- Вы меня правильно поняли. Справочку о том, что ваши гулянки в период нашего отсутствия закончились без вреда для вашего, а следовательно и нашего здоровья.

ЗАПАДНЯ! ЛОВУШКА! - СРАЗУ ПОНЯЛА ТА, КОТОРАЯ БЫЛА И МАРТЫШКОЙ. - АХ, ВЫ СУКИ ТРУСЛИВЫЕ! ПЕРЕПУГАЛИСЬ НАСТОЛЬКО, ЧТО УБЕГАЕТЕ НА КРАЙ СВЕТА! ЛАДНО, Я ВАМ ДЕСЯТЬ СПРАВОК ПРИНЕСУ. ЛАДНО, ЕЩЕ НЕ ВЕЧЕР.

- Причем, девочки, я вас предупреждаю, - уже более естественно произнес Вадим. - Вы уж извините, но подлинность этой справки я проверю. Его Величество СПИД, малышки, штука достаточно серьезная, в Москве уже гуляет и рисковать ни вам, ни нам не с руки. Кто из вас скажет, что я не прав.

- Скажу, что прав. - жестко ответила Елена. - Только в таком случае будет справедливо, если и мы с вас потребуем таких справок, не так ли? Александра права, мало ли вы чего из-за границы привезете.

- Совершенно правильная постановка вопроса. - одобрил Вадим. Андрюша, ты не против?

- Нет, - ответил Голубев и отвернулся.

- Вот за такой договор и выпьем! Кстати, для проверки рекомендую медицинский центр "Знахарь". Все анализы там делают быстро и профессионально.

- Найдем, где проверится, без тебя. - неприязненно усмехнулась Александра. - Ты ещё сам рядом с нашим гинекологическим креслом встань.

Обед они закончили уже не возвращаясь к неприятным темам. И лишь когда вернулись в Москву, остановились за квартал до общежития и начали прощаться, Юлия негромко сказала Голубеву.

- Больше мы уже не увидимся, ведь это так?

Ни соврать, ни сказать правду Голубев не сумел.

- Это так, - невесело сказала Юлия и улыбнулась. - Ну что ж, прощай. Будем каждый за себя.

Автомобиль с парнями откатился, исчез в темном пролете переулка и Александра процедила сквозь зубы.

- Продали нас, суки. Сунули в лапы отступного и продали. Пойдемте ко мне, выпьем что ли, настроение хреновое.

Остальные не ответили, но предложение, как таковое, было принято. А проблемы с выпивкой тоже не возникло. Приличной закуской не озаботились были сыты прощальным обедом, обошли банкой соленых огурьцов из запасов запасливой Раи. Выпили и Елена сказала мрачновато.

- А вообще-то, мы их, засранцев, может крепенько прижать.

- Как? - спросила недоверчиво Рая.

- Молча. Напишем в милицию заявление... Организация бардака, растление несовершеннолетних... Или в газету рыпнуться, у меня журналист есть знакомый.

Александра спросила насмешливо.

- Ты сюда девочкой приехала?

- Это значения не имеет. Все равно будет скандал.

- А зачем он тебе нужен? - улыбнулась Юлия. - И что мы будем иметь в результате?

- Ничего! - срезала Александра. - Откупятся. Ты видела, что за народец был на этом балу? А мы кто? Сявки! И милиция твоя, и журналист опять же в свою пользу все это дело использует, а ты - шиш получишь. На кой хрен. Подождем, может ещё все будет по старому. - она вдруг напряженно рассмеялась. - Я одного не пойму! С какой стати они нас поперли?! Все ведь было нормально, черт меня побери! Что заказывали, то и получали! Всякие тебе позы, всякие удовольствия...

- Пошевели мозгами, Санька, - устало сказала Юлия. - Ты что, не понимаешь, что они подозревают, что одна из нас пристрелила Валерия?

Они примолкли, соображение ни для о одной не было сенсацией, но впервые было высказано в своем кругу и каждая почувствовала страх.

- Уж честно-то сказать, - со сдержанной злостью произнесла Александра . - Мужики у нас хорошие, но Валерка был такой гад, что и я бы его кокнула.

- Сознаешься? - улыбнулась Юлия.

- Иди к черту.

- Подождите-ка, - глядя в пустой стакан проговорила Елена. - А давайте прикинем, кто из нас где в тот вечер был? Если каждая вспомнит и докажет...

- То - ЧТО? - дернулась Александра.

- То у нас, у каждой будет алиби. - пояснила Юлия.

- Ну так вот у меня твоего вшивого алиби не будет! - с вызовом сказала Александра. - Потому что в тот вечер я втихую провожала на аэродроме своего итальянца! Вот так! Чтоб никто не знал, не видел!

- Так ты с ним ещё тянешь? - радостно спросила Рая.

- Навсегда простилась. - ожесточенно ответила Александра. - Не хрена мне в Италии делать.

- А он тебя туда звал?

- Звал, - буркнула она. - Только все одно где быть в любовницах, что в Италии, что здесь. Здесь-то даже спокойней.

- Интересно-о-о, - протянула Елена, неотрывно глядя на Александру.

- Что тебе интересно?

- Да то, Санечка, что ведь ты из ружья лучше нас всех стреляла. А?

- Ты тоже на курок нажимать умеешь, зараза. И я не говорю, что тебя до полуночи в общаге не было. Я ж итальянца проводила и тебя искала. А тебя, подруга не было.

- Я, конечно, итальянцев не провожало, меня на иностранцев не тянет, - невозмутимо ответила Елена. - Но десять человек могут сказать, что я в тот вечер...

- Девки! - отчаянно воскликнула Рая. - Да вы что, мочи бешеной собаки попили? О чем вы говорите?! Юлия - это все ты, твои кривоумные мозги! Кто из нас такое мог сделать? Про что ты говоришь.

- Любая могла сделать. - спокойно остановила её Юлия - Как любая?!

- А так. - Юлия посмотрела на Александру. - Саня, допустим, застрелила Валерку за тот, что то прознал, что её роман с итальянцем продолжается. А ей его запретили и она поклялась, что с иностранцами путаться не будет... Елену он бил больше всех, потому что считал, что она холодная, как тюлень и все страсти от неё добивался... Тебе Раиса, он каждый раз когда с тобой дело имел - только в рот свою штуку и совал, а ты этого не переносишь, тебя от этого рвало... остальным - не совал, а тебе совал, удовольствие получал от того, что ты сосешь и плачешь.

- Ой, ну что ты...

- Вот тебе и что ты.

- Правильно, Юлечка, правильно, - ехидно подхватила Елена. - А тебя , родная, Валера ещё весной хотел выгнать из "курятника" И в августе говорил, что тебя надо сменить, поскольку ты чересчур умная и сама себе на уме! А когда поймал тебя, когда ты их любовь на магнитофон записывала, так, как я помню, избил тебя до смерти. Записывала на магнитофон свои охи-вздохи?

Юлия смутилась.

- Ну, я просто хотела знать, как выгляжу со стороны во время этого дела... Ведь я ничего потом толком в вспомнить не могу. Андрей же меня защитил и мы с ним все записывали.

- Оправдаться каждая из нас сумеет, - заметила Александра. - Хватит в сыщиков играть. Никто из нас, конечно, Валерку не убивал. По лицу бы было видно. Давайте лучше решать, что дальше будем делать. Пригрелись мы при наших султанах, чего уж там. А теперь как?

Ответ через минуту молчания нашла Рая.

- Я думаю, бабы, сделаем так. Сдавайте мне все деньги, которые получили на прощанье и я буду выдавать каждый месяц понемногу, как дополнение к стипендии. До Рождества - дотянем нормально. Сами знаете, я деньги не промотаю, не украду, а у вас они за неделю сквозь пальцы, как вода, утекут и потом зубы на полку положите.

- Разумно. - сказала Юлия и первой вытащила из сумочки конверт, который Вадим вручил ей ещё в ресторане, и подала Рае.

Александра заколебалась было.

- Вообще-то я хотела купить новую...А, все правильно! Раз уж мы теперь сестры да и брошенные, будем держаться вместе!

Елена бросила свой конверт на стол с непонятным презрением в жесте.

Общая сумма составила две тысячи четыреста долларов. По сегодняшней шкале цен и потребностей на такую сумму семья из четырех человек, оставаясь в пределах разумной экономии, худо-бедно, могла бы прожить (и жили!) верных полгода и более. Избалованный "курятник" собирался на этот капитал с трудом просуществовать до Рождества - то есть три месяца. Но ведь и то сказать запросы молодой, свободной дамы не сравнить с потребностью людей семейных!

глава 10

Такси подкатило к воротам Клуба "Тайм-брэк" во втором часу пополудни, как и был заказано. Вадим и Голубев загрузились в машину и Олег Михайлович радостно прокричал.

- И погуляйте там на славу, братцы!

- Ладно, ладно, дед. Ты нам здесь фирму не разбазарь...

- Приедете к полному процветанию! - заверил Олег Михайлович и Вадим глянул на него подозрительно. Старик таращился на него наивными глазами, словно дитя, собравшееся всего лишь забраться в банку с вареньем, пока родители уехали в театр.

- С Богом.

Через два часа самолет оторвался от земли и взял курс на юг. Голубев и Вадим хлебнули коньяку из фляжки и решили подремать аж до посадки. Обоим казалось, что по возвращению - начнется новый этап жизни, в который не потянутся проблемы минувших дней. Приедут и начнут все с "чистого листа". Быть может, даже с другими людьми и в другой сфере деятельности. Оба были почти счастливы.

... Не меньшую радость от убытия своих парнеров на отдых испытывал и Олег Михайлович Зубков. Он оставался, наконец, единовластным хозяином в Клубе. Пусть на три месяца, но этот срок позволял осуществить его давно лелемые планы.

Олег Михайлович проследил, как от ворот Клуба откатилось такси с его партнерами и тут же принялся за дело. Можно было бы и не торопиться, но Олегу Михайловичу не терпелось начать дела сразу.

Минут через сорок он оказался возле Архитектурно-строительного лицея и, остановившись в некотором отдаление от парадного входа, принялся терпеливо ждать, пока не появится кто-нибудь из состава "курятника".

Он присел на скамеечку, через пяток минут заскучал от безделья и неожиданно для себя он увидел собственную персону со стороны...

Черт побери! Мужик за шестьдесят лет торчит возле лицея, поджидая девчонок! Успешные люди его возраста заседаю в Госдуме, становятся Президентами, Академиками, уже при жизни знают, что по кончине им поставят памятник, а он...Это открытие, впрочем, ничуть не огорчило Олега Михайловича. Приглядываясь за свою жизнь к действиям и жизни всех президентов и академиков, к жизни тех, кого он пережил, он пришел к выводу, что все они - не умнее его. Сколько глупостей и дикостей понаделали все эти, застывшие навеки в мраморе! Сейчас, с высоты своих лет, Олег Михайлович смело мог предположить, что сложись его жизнь иначе, пойди он иным путем, он бы совершал действия ничуть не менее значимые, чем тот же товарищ Сталин ( Олег Михайлович был на его трагически знаменитых похоронах марта 1953 года, ему там ногу сломали) Он бы, Олег Зубков, не понаделал глупостей Никиты Хрушева, не сеял бы кукурузу в Заполярье, не отправлял ракеты на Кубу, чтоб столь глупо угрожать Америке. Будь он на месте Горбачева - так ни за что б не допустил развала СССР, не так это сложно было сделать.

Все, кто полвека руководил и командовал его жизнью: Сталин, Маленков, Булганин и Хрущев, Брежнев, Андропов, Черненко и перво-последний Президент СССР Горбачев - никаким выдающимся умом не блистали. Умнее его, Олега Михайловича никак не были, скорее - наоборот. Они прожили скучно, а он легко и весело. Что касается формальных достижений... Что ж, они с ранних лет знали чего хотели, вот в чем сила человека и что выдергивает его из общего ряда. Чем раньше человек понимает, чего он хочет, чем раньше с напряжением всей воли устремляется к своей цели, тем больших вершин он достигает. Но большинство - ничего не хочет. Ничего. Кроме простых, до животного уровня примитивных вещей.

Двери лицея открылись, вывалилась группка горластой молодежи. Олег Михайлович пригляделся и обрадовался. Появилась Юлия, тонкая и хрупкая, как считал Олег Михайлович, - самая умная из всей четверки. Именно с нее, по мнению Олега Михайловича, можно было начать реализацию его планов.

Странное дело, но при всем опыте и коловращениях своей жизни, Олег Михайлович категорически не принимал сейчас во внимание то, что кто-то из его любимого "курятника" - убил Валерия и, судя по всему, намерен расправится и с остальными шефами "Тайм-брэка". То ли от легкомыслия натуры, то ли от убеждения, что "этого не может быть, потому что не может быть никогда", но он не принимал в расчет ни смерти своего партнера Валерия, ни всей истории со стрихнином. По его разумению, Валерия угрохал какой-то его личный недоброжелатель или залетный вор, а всю историю со стрихнином полковник Скрастин выдумал от начала до конца с тем, чтобы запугать Клуб и подчинить его своей воле - старый милицейский прием.

Он легко поднялся со скамейки - хорошо, что первой появилась умница Юлия. Она должна была первой из четырех понять, что речь идет не о всяких там безобразиях, а о Высоком Искусстве, о реализации мечты чуть ли не всей жизни профессионального бабника, бабника от рождения, бабника по генетической копировке - Олега Михайловича Зубкова. (Кстати - вот эти его устремления и не позволили ему стать ни Президентом, ни Академиком.)

Олег Михайлович шагнул навстречу девушке и сказал весело.

- Привет!

- Ой! - удивленно остановилась Юлия. - Мы ведь, кажется, договорились, что живем каждый сам по себе.

- Правильно. И каждый по своей вере, - засмеялся Олег Михайлович. Но не верой единой жив человек, а каждодневным хлебом насущным! Об этом, дорогая, и потолкуем. Пока наша молодежь отдыхает и развлекается, мы откроем.... Мы откроем массажный кабинет! Как ты на это смотришь?

- Не знаю. - потеряно ответила она.

...Через несколько дней Мартышка сообразила, что либо в бутылке "Бифетера" никакого яда не было, либо он оказался недостаточной силы. Это её не огорчило. Вадим и Голубев улетели, но рано или поздно вернуться, к тому же на месте оставался старик, который сам лез на рожон.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

КАЖДЫЙ ЗА СЕБЯ И КАЖДОМУ ПО ЕГО ВЕРЕ.

Рая Бондарева.

Как всегда она проснулась ровно в 06.45 без всякого будильника. Проснулась и тихо полежала, прикидывая состав событий на грядущий день. Ничего неординарного не намечалось - лекции, потом следовало съездить в центр, попробовать достать билеты в театр (в последний год она стала завзятой театралкой), ну, а вечером... Вечера не будет, поскольку Клуб "Тайм-брэк" прекратил свое существование, а до селе он составлял половину жизни - она подумала об этом с легким сожалением. Было ещё какое-то дело, напоминание о нем тревожно промелькнуло в сознании, но ещё сонный мозг не зафиксировал его. Что ж, пора было начинать день.

Страясь не шуметь, она поднялась и влезла в спортивный костюм - Галки Карташовой, понятно, уже не было, уже убежала в парк и бегает сейчас, как ошпаренная, готовя себя к спортивным битвам. Александра тоже, как всегда, спала до последней минуты. Рая глянула на подругу и по привычке позавидовала её фигуре - даже под толстым одеялом били видны контуры длинного, стройного тела - и бедра стройные и грудь в меру, все в меру, ни то что у нее, Раи - излишества во всех частях. Александра спала на животе, на половину накрыв голову подушкой Что ещё надо было сделать? - подумала Рая и снова не смогла вспомнить, сунула ноги в теплые тапочки и пошла вниз - встречать почту.

От Борьки Цирюльника ничего не было, зато пришло коротенькое письмо от тетки Веры. Тетка, как всегда обстоятельно и серьезно писала, что в Семеновск пришла осень, что в подпол она заправила пять мешком картошки, чего должно было хватить ей до весны, что в городишке сгорела центральная баня, которая и без того не работал уже два года, но зато отстроили, открыли и освятили новый Храм и теперь у них в городе аж четыре действующих Дома Божия.

При воспоминание о Семеновске Раю передернуло - она так и видела сейчас, как осенние дожди поливают посеревший, наполовину деревянный город, видела как к базару тянется серая толпа людей, на центральной площади стоять конные повозки, по боковым улицам шныряют собаки и бродят куры.

Последнее замечание тетки Веры, написанное так, что вроде бы это и пустяки, слегка насторожило Раю.

"А ещё говорят, что объявился Боря Цирюльник, может он бежал из тюрьмы, а может его выпустили. Но он, говорят, сразу подался в Горький, то есть теперь по новому в Нижний Новгород. Правда то или нет, я не знаю и знать не хочу. Без бани теперь будет плохо, всего-то и радости было в Семеновске, что баня..."

Кончалось теткино письмо как всегда многозначительными словами прощания "прощай дорогая, быть может, это мое последнее письмо." Такие последние письма приходили весь прошлый год, тетка была ещё здорова и крепка, как осиновый пень и Рая порадовалась за нее, за пять мешков картошки в подполе - чтоб ни случалось, а тетка осталась единственным человеком, где в случае самой большой беды можно было найти помощь и сочувствие.

Она вышла из общежития и добежала до ближайшего магазина, который открывался в семь часов и при нем было маленькое кафе, ужасно дорогое, но "вкусное". Рая, не давая вспоминать себе о всяких глупых диетах, плотно позавтракала и вернулась в общежитие, когда навстречу ей к лицею уже шли те, у кого занятия начинались с первой "пары". В этот момент она, наконец, вспомнила, что ей совершенно необходимо было сделать сегодня и - сразу же, с утра. Надо было надежно спрятать "общую кассу" - 2 400 долларов, которые доверили ей подруги. Что либо спрятать в стенах общежития (как в солдатской казарме) - задача беспредельно сложная, но у Раи были кое-какие соображения насчет тайника. Схоронить капитал было необходимо срочно, поскольку в общежитие поворовывали - не то чтоб по крупному, но время от времени пропадали разного рода мелочи.

Рая миновала холл и поднялась на второй этаж. Навстречу ей попалась Карташова - взмокшая после своего утреннего кросса, она поспешала в душ.

- Тебя Юлия и Елена искали. - произнесла Карташова на ходу.

Рая кивнула, не придавая сообщению никакого значения - мало ли зачем подруги искали её с утра. Она вошла в комнату и громко позвала.

- Александра, вставай!

Из-под подушки прозвучало сладостное, утреннее мычание и Александра перевернулась на другой бок, простонав.

- Опять начинать жить, мать вашу...

Открыв ящик стола, Рая достала свою косметичку и решила, что деньги лучше всего было зашить в рукав старого пальто, исходя из тех соображений, что такую рухлядь никто не попятит и тайник получится достаточно надежный. Соображение того порядка, что три четверти девчонок общежития именно так и припрятывали свои дешевые драгоценности - ей в голову не пришло.

Она быстро вытащила из шкафа это пальто, надорвала подкладку и раскрыла косметичку, собираясь достать деньги.

Денег к косметичке не было. Ни долларов, ни родных рублей. Рая сразу поняла, что их нет и никогда больше не будет, но поначалу лихорадочно переворошила всю свою одежду, потом, уже спокойней, прикинула - куда она могла их сунуть вчера вечером. Никаких неясностей не было - они вернулись с прощального обеда, засели в бытовке, немного выпили, скинули все деньги до кучи и Рая уложила их в косметичку. Больше их просто некуда было сунуть.

Рая оглянулась - Александра снова засунула голову под подушку. В коридоре кто-то громко закричал: "Машка, отдай мою сковородку!".

Но как ни рассуждай, деньги мог украсть только тот, кто знал, где они существуют и где они лежать. Ночью или рано поутру никто бы не полез в стол искать косметичку с деньгами.

"Работа по наводке" - подумала Рая и вспомнила человека, которому принадлежали эти слова. Но сейчас было не до воспоминаний. Рая не ударилась в панику, не подняла крик - это ей и в голову не пришло. Скорее наоборот она ожесточилась и внутренне собралась, а мозг её, как всегда в экстремальных ситуациях, разом запустился в логичное и стройное размышление - украсть могли только свои, это было очевидным. Или - тихо вошли ночью в комнату, благо на дверях и замков нет, либо - утром, пока она ходила за письмами и завтракала. Подозревать в содеянном Галку Карташову было нелепостью.

Рая внимательно посмотрела на Александру. От той даже дыхания слышно не было. Спит или притворяется? Это уже значения не имело. Если брать во внимание Александру, то она могла совершить похищение и ночью.

Две тысячи четыреста долларов на сегодняшний день были для Раи непомерной суммой, но дело в том, что в прежние времена она держала в своих руках суммы и покеурпней. И сама по себе пропажэа её не пугала. Огорчало то, что у неё пропала именно "общественная" кассаЮ деньги подржек, на котрые они расчитывали более или менее сносно существовать до Рождества. Каятся перед подругами Рая сразу посчитала за занятие бессмысленное и попросту глупое. Поверят ли ей иль нет - значения это не имело, поскольку в любом слчае именно она отвечала за общую кассу, с неё и спрос.

Она быстро переоделась, накинула на голое тело халат, подхватила полтенце и вышла из комнаты.

В душевой работал только один рожок и тот только с холодной водой и под струями плескалась закаленная чемпионка Галя Карташова. Рая скинула халат и встала рядом. Острожно пустила тоненькую струйку воды и спросила безразлично.

- А чего мои подруги от меня хотели?

- Что? - спросила Карташова, не расслышав.

- Чего хотели Юлия и Елена?

- Да почем я знаю? Сначала Юля зашла, а потом Елена разбудила Александру, та её послала... Со мной же они не разговаривали Ситуация не прояснилась. Если не считать того, что получалось - Александру разбудили, пока Рая ходила завтракать, а значит свой сон при Рае она лишь изображала почти наверняка.

Она, со сдержанной злостью подумала Рая, она, москвичка проклятая, смотрит на всех свысока, за людей не считает всех, кто не родился в Москве, ругается матом через слово, спеси непомерной, а сама - крадет у подруг. Но уверенности в этом заключение у Раи не было. Слишком высокомерна и пренебрежительна была Александра, чтобы что-либо красть чужое.

Рая сполоснула лицо, почувствовала, что щеки у неё горячие, уши - так даже раскаленные, а значит - кровь поступает в голову и мозг, следовательно она в данный момент усиленно думает.

Искать сейчас похитителя было занятием лишенным смысла. Сообщать о пропаже подругам - тоже. Это Рая поняла очень быстро. Она знала, что воровка так или иначе проявится - это вопрос времени. Девчонка семнадцати лет не удержится более чем несколько дней, чтоб не шикануть свалившейся на голову суммой. Либо что-то купит, либо на стороне проявится, но следует лишь быть внимательной. Главный же вопрос в другом - как восстановить потерю?

Рая прикинула, что первую выплату девочкам придется делать не ранее чем через пять дней - за неделю до стипендии, когда денег уже не будет ни у кого, когда все общежитие будет побираться. Пять дней в такой ситуации срок, конечно, гигантский, но добычу денег надо было начинать прямо сегодня. И как добывать - Рая тоже знала. Нужно было лишь вспомнить былое и выдернуть из этого не столь уж удаленного по времени прошлого самое нужное и в данный момент спасительное.

Но даже тень воспоминаний о прошлом заставила Раю вздрогнуть. Опять воровать на вокзалах? Но тогда был руководитель - опытный, отважный, готовый прикрыть в любой беде и из любой ситуации умевший находись выход. А работать в одиночку достаточно опасно... Тот же человек, его звали, или, точнее кликали - Чех, часто наставлял "Не хапай, не лезь в карман ближнего, не подумав. Семь раз оглянись" Он был очень красив в свои двадцать семь лет и уложил Раю в свою постель, когда ей едва стукнуло тринадцать лет, хотя ей все давали больше. Даже сейчас Рая не могла понять - изнасиловал её Чех, или все было по другому. Где он сейчас? Опять на зоне , скорее всего. Но с ней осталась та школа в девять месяцев, которую она прошла.

Рая знала, что иного выхода у неё нет. Значит опять - вокзалы, терпеливое ожидание, наблюдение за общей обстановкой, неторопливое высматривание жертвы, прицельный выбор времени и места действия... Она почувствовала легкое возбуждение и уже не ощущала себя ни лицеисткой, ни девочкой из "курятника". У неё даже изменилась походка, когда она вернулась к комнату и отрывисто бросила Александре.

- Я сегодня на занятия не пойду. Скажи старосте Викторову, что заболела.

- Что это ты? - удивилась Александра, которая уже старательно массировала лицо, сидя в постели.

- Ничего. Дела.

Олег Михайлович Зубков.

За дело следовало приниматься быстро и решительно, чем Олег Михайлович и занялся с утра. Кое-как проглотив яичницу он вышел из дому и на общественном транспорте добрался до теннисных кортов. Он мог бы пользоваться уже и автомобилем - "лада" фирмы была к его услугам. Но держать её под окнами Олег Михайлович остерегался, да и не далеко было ездить, тем более, что управлять автомобилем Олег Михайлович просто не любил.

Он действовал строго по намеченному плану, а потому, едва прошел сквозь ворота Клуба, тут же свернул к домику охраны и, даже не здороваясь, сказал старшему охраннику.

- Восстанови сменные дежурства. Верни всех охранников на прежний режим.

Тот несколько поразился и спросил радостно.

- Клуб, значит, будет работать?

- Да, будем работать.

- Так в теннис вроде не поиграешь?

- Тенниса не будет. Мы сменим профиль.

Охраннику не положено спорить с хозяином, или - третью хозяина. Но сейчас Олег Михайлович был единоличным и полновластным управителем Клуба и никаких подозрений в чем либо у охранника не возникло.

Олег Михайлович прошел к административному коттеджу, поднялся в кабинет и сел к столу - место обычно занимаемое Вадимом. Он быстро нашел красивую папку, в которой были вписаны все члены Клуба с домашними адресами и телефонами. За полчаса он выбрал из шестидесяти двух человек тридцать четыре, которые по его разумению подходили для новой деятельности Клуба, выписал их телефоны, потом выпил бутылку пива и взялся за аппарат. До полудня он сделал все тридцать четыре звонка и если концентрировать и как бы обьеденить смысл всех однотипных разговоров в один, то прозвучал бы он, скорее всего так:

- Здравствуйте, дорогой. Это Олег Михайлович из "Тайм-брэка"! Как здоровье?

- Нормально. Что у вас?

- Да мы решили в межсезонье изменить профиль И предлагаем вам свои услуги, пока не стает снег, пока снова не зазвенит теннисный мяч.

- Вот как? И что у вас будет?

- Массажный кабинет!

- Бордель?! Во здорово! А кто в штате?

- Ну, мой дорогой, вам так сразу уж бордель и подавай! - лукаво смеялся Олег Михайлович. - У нас разные виды массажа, от классического до эротического и виртуального!

- Это понятно, а девочки будут?

- Вы что - меня плохо знаете?

Все собеседники, удостоенные телефонного звонка Олега Михайловича, знали его очень хорошо.

- Отлично, Михалыч! Каковы цены?

- Не дороже денег.

- Сауна будет? И немножко музыки?

- Желания клиента для нас закон.

- Так. Время работы?

- Силы небесные, конечно круглосуточно! Все по классу "люкс"! Охрана и прочее.

- Когда начинаете?

- А вот с утра субботы и начнем.

- Я ваш гость.

Из тридцати четырех человек разом отказались лишь трое, пятеро колебались, одиннадцать сказали, что с течением времени обязательно придут, остальные заверили, что и в субботу, и в воскресенье с удовольствием воспримут сеанс массажа (в течение недели - тоже) потому что массаж очень полезен для настроения и восстановления сил.

К полудню Олег Михайлович остался доволен собственной оперативностью - дело началось бурным стартовым рывком. Правда, с кадрами новой фирмы был ещё некоторый непорядок. Олег Михайлович не успел переговорить со всем составом "курятника", который намеревался приспособить к новому виду деятельности. Потолковал только с Юлией, надеясь, что она - в качестве передаточного звена - пояснит остальным новые задачи и обрисует новые перспективы, но Юлия от этого поручения отказалась, да и сама большого желания трудится "массажисткой" в тот вечер, когда улетели Вадим и Голубев - не выказала.

- Ты меня, Юлия, неправильно понимаешь! - дергался тогда Олег Михайлович. - Я обучу вас нескольким видам массажа! Профессионального, настоящего. Это будет ваш хлеб на всю жизнь! Вы просмотрите по видику кассеты, увидите, как это делается в Таиланде, в Японии.

- Я знаю, как это делается, - усмехнулась Юлия.

- Да ты не о том думаешь, черт тебя дери! - понял наконец Олег Михайлович свою ошибку. - Я тебе толкую про настоящий массаж, а ты - про секс!

- А что - того не будет?

У Олега Михайловича хватило ума ни отрицать, ни утверждать это положение в деятельности новой фирмы. Такие тонкости разработаются по ходу дела. Но в тот день он просто осерчал.

- Слушай, Юлия, в конце концов ты не младенец. Больше года, считай, ты и твои подруги были у нас на содержание. И в той или иной форме получали как деньги, так и разные подарки..

- Правильно, - кивнула Юлия. - Но все равно, мы не были платными проститутками. Не были. - твердо повторила она. - У нас все было как-то по другому. А массажный кабинет - это проституция. Кто тебе платит, того и ... Массируешь.

Олег Михайлович понял, что ни с той штатной единицы будущего массажного кабинета начал работу и - свернул разговор.

Теперь он прикидывал, с какой из девушек начать работу и лучше всего было поговорить для начала. Получалось, либо с циничной и напористой Александрой - та сама уговорит остальных. Либо - с деловой Еленой, но там разговор сразу встанет о башлях, это ясно. Лучше всего - с обеими сразу. Рая пойдет туда, куда её позовут подруги. Остановившись на этой мысли, он покинул кабинет, чтобы прикинуть - какие перестройки, на быструю руку, надо сделать в коттеджах, чтобы запустится в новую работу - под старым флагом.

Мартышка.

Украденные доллары оттягивали на плече легкую сумочку так, словно в ней лежала пудовая гиря. Мартышка не чувствовала ни страха, ни раскаяния. Она знала, что Райка Бондарева не устроит скандала, не организует поиска исчезнувших денег И оправданий себе она тоже не искала - у неё была уже другая жизнь, другой отсчет времени, другая шкала ценностей. Девки - ещё успеют себе заработать, ещё успеют повеселится, а она уже не успеет н ничего.

При этой мысли её охватила злость к тем, кто был виноват в её бедах и снова вернулась острое желание расправится с мерзавцами сразу же, сейчас. Но из всей троицы в Москве оставался лишь мерзкий старикашка, который поддерживал свои половые силы разными таблетками, а однажды, при ней, Мартышке, даже вколол себе в вену какой-то препарат, после которого трудился с визгом словно юноша, всю ночь.Затем - проспал целые сутки и ещё сутки ходил вялый и полумертвый.

Мартышка злорадно прикинула, что если достать такой препарат, да продержать Олега Михайловича на усиленном режиме с недельку, то глядишь он и сам протянет ноги без особых ухищрений со стороны. Но названия препарата она не знала, да и подобное отмщение казалось слишком хорошим для старика умрет от собственных увлечений, умрет как жил, а Мартышке мерещилась его смерть - крысиной, грязной и мучительной.

Она поняла, что наличие денег теперь упрощает её задачу, расширяют возможности. Можно было даже купить пистолет - Мартышка любила оружие. Как и деньги оружие наполняло душу сознанием силы. Она вспомнила, как Вадим однажды показывал дамский "браунинг" - изящную игрушку с гравировкой по стволу и рукоятке с перламутровыми накладками. Тогда она всячески пыталась выпросить пистолет у Вадима, но тот сказал, что это подарок жене. Да и патронов к нему ещё не было.

Не проблема, подумала Мартышка, по разговорам за тысячу долларов сейчас можно приобрести что-либо подобное, хотя покупка и связана с риском. И уж если покупать для дела, то не этот дрянной "браунинг", а серьезную машинку. Что-нибудь типа ТТ - "русского Кольта", но только не дрянного китайского производства, не способного более чем на три прицельных выстрела.

Она свернула в первый попавшийся магазин и рассеяно, не чувствуя в том никакой нужды купила шляпку из джинсовой ткани - просто так, чтоб почувствовать, что теперь для неё нет ничего невозможного.

Рая Бондарева.

К полудню она ступила под своды Белорусского вокзала. У неё был глубоко провинциальный вид - поношенный плащ, большая сумка через плечо, стоптанные туфли. Она не могла сразу сосредоточится на поставленной задаче, потому что перерождение все время возвращало её в прошлое, все время вспоминался Чех, настоящее имя которого - Шворин Сергей Петрович - она услышала только на суде. Но для неё он о так и остался Чехом - невысоким, но плечистым красавцем с темной кожей на лице, отчего ещё ярче сверкали голубые глаза. К своим двадцати семи годам он уже сделал "три ходки" в зону и никакой иной жизни, кроме воровской, не признавал. В отличие от многих своих приятелей он знал, что удача переменчива и был готов к тому, что уйдет на зону снова. И потому жил напористо, из каждого дня вышибая максимальную радость, развлечения и..... быть может на это и купилась школьница Рая Бондарева, для который каждый день жизни в Семеновске состоял из нудных посещений школы и теткиных нравоучений по вечерам. Чех - выдернул её из Семеновска и потом было девять месяцев солнца, моря, Москвы, Петербурга, девять месяцев острой, рискованной жизни, которую Рая не знала даже сейчас - как оценить.

Чех - попался. Полался и его подельщик Таир, но оба не выдали Раю. А потом - снова школа, потом появился Борис Цирюльник любитель козочек и от всего этого Рая уехала в Москву,

Она неторопливо прошла сквозь вокзал и внимательно ознакомилась с расписанием поездов. Запомнила несколько - которые убывали или прибывали. Чех всегда учил полностью ориентироваться в обстановке, знать жизнь и особенности того объекта, где работаешь. Иногда любая мелочь могла оказаться спасительной. Он же наставлял: "На вокзалах - работают только днем. Лишь придурок промышляет ночью, когда там все подозревают друг друга, а менты повышают бдительность" Она дважды обошла зал ожидания, вышла на площадь и прикинула, где работают ларьки, и чем в них торгуют. Потом вернулась в зал и принялась присматриваться к тем, кто ждал своих поездов. Ее сумка, которая казалась большой, была набита старыми журналами и бельем, которое в случае проверки могло бы сойти за дорожную кладь. Из серьезных вещей там были только две пластиковые бутылки - одна с этикеткой "Тархун", другая - "Пепси". Это и было единственным техническим приспособлением Раи. "Тархун" был заправлен сильным мочегонным средством, а "Пепси" барбитуратами, порошками от бессоницы. Путать их не следовало, поскольку они были приспособлены для разных моделей работы. Рая знала, что наибольший эффект в обоих схемах мог бы дать клофелин - но это достаточно опасный препарат и Чех его никогда не использовал. Если действовать умно, то достаточно либо отправить клиента в туалет, либо дать снотворного, чтоб он заснул на месте.

Рая обходила милиционеров, когда видела их издалека - не стоило раньше времени засвечиваться. Но она знала так же, что на вокзалах - полным полно переодетых ментов, держат всю ситуацию под своим наблюдением, почему нельзя долго фланировать по залу, не ты найдешь того, кто тебе надо, а тебя засекут.

Наконец, ей показалось, что она нашла то, что надо. Мужчина лет тридцати, в добротном старомодном костюме устало сидел возле чемоданов и вид у него был помятый - то ли одурел от столичного ритма, то ли вчера принял лишку.

Рая села на скамью напротив него и скользнула взглядом по чемоданам. С точностью на семьдесят пять процентов она знала, что там могло лежать Дорогое и глуповатое барахло - подарки жене и родственника в провинции, сбывать их потом придется с трудом, на рынке и сбывать без торговли: сдавай за сколько возьмут. Но парень не казался простоватым механизатором, скорее какой-то фермер или владелец фирмы в маленьком городке, так что чемоданы могли таить и сюрьпризы.

Рая откинулась на спинку скамьи, распахнула плащ и слегка выпятило грудь. Под плащом у неё был свитерок с глубоким вырезом. Клиент - не среагировал - полез в чемодан, раскрыл его и, вместо ожидаемой Раей курицы, которую он принялся бы жевать, извлек из недр чемодана кейс натуральной кожи, а из него блокнот, в котором начал делать какие-то пометки шариковой ручкой.

Неплохо, тут же посчитала Надя. Цель выдрана удачно. Первая неудача её не обескуражила. Она спокойно принялась прикидывать по какой схеме лучше работать. Если отправить мужика в туалет, напоив его мочегонным из бутылки с "Тархуном", то он может прихватить с собой чемодан с кейсом. Следовательно, лучше работать через "Пепси" со снотворным, тем более, что мужик выглядел явно усталым, с похмелья или, как она уже отметила, от деловой беготни по городу.

Рая встала, сделала вид , что приподнимает тяжелейшую сумку, охнула и повернулась к мужику , не разгибаясь - так что в просвете отпавшего вниз выреза свитерка мелькнула половина её круглой, высокой груди.

- Ох, надоела мне моя кладь Я пойду перекусить чего возьму, вы не приглядите? Проголодалась я.

Как и ожидалось, он сперва уставился на грудь, потом - в лицо и сказал с широкой улыбкой.

- А что? Сходите.

Присмотренный заранее киоск был рядом и через две минуты она вернулась назад с пиццей в руках. Он уже явно ждал её и тут же задал ожидаемый вопрос.

- Вы издалека?

- Из Гомеля. Поезд ещё часа через два В четырнадцать двадцать восемь.

- Так я на этом же! - обрадовался парень. - Может соседями будем?

- Пятый вагон. - сказала Рая.

- Девятый, - загрустил клиент - И еду я дальше.

Пока все работало по схеме и Рая успокоилась.

- Хотите поделюсь? - Рая предложила пиццу, она видела, что клиент не голоден, но уже знала, что он на крючке и сейчас высчитывает в своих кобелиных мозгах, сколь далеко от места его проживания до Гомеля, что хорошо б завести в Гомеле такую смачную подружку, коль скоро она такая глупая и соблазнительная.

- Спасибо... Но я сам тоже чего куплю. И запить надо бы чем... У меня, правда, немного водки осталось...

- Я её не пью, - стеснительно сказала Рая. - А вы - пожалуйста. У меня запивка есть.

- Вот и ладушки!

Ну, чем же работать? "Тархун" или "Пепси"? Лучше все же "Тархун" - не потянет же он за собой в туалет оба чемодана, а снотворное под водку (он уже извлек из чемодана полбутылки) - может и не сработать.

Она вытащила из сумки бутылку с "Тархуном". Но ситуация неожиданно несколько усложнилась - женщина лет тридцати, в джинсах и потасканной куртке, в шерстяном платке на голове, стоптанных ботинках брякнулась рядом с Раей, о охнула и развалилась некрасиво расставив ноги. Не вовремя черт принес соседку! Следовало быстро дать ей понять, что они - Рая и клиент давно знакомы, давно дружески сидят рядом.

- А я, пожалуй, тоже дерябну немножко! - сказала она весело. Намотаешься по этой сумасшедшей Москве, ног не чувствуешь. Быстрее бы нам до дому добраться. У тебя стаканчики есть?

Клиент воспринял переход отношений на "ты" в качестве провинциальной непосредственности, тут же принял его и сказал виновато.

- Да нет...

- Ну вот, всегда с вами так, мужчинами.

Два пластиковых стаканчика у Раи тоже были и клиент налил в каждый из них на три пальца водки, потом подумал и плеснул себе побольше.

Рая уже держала на коленях бутылку с "Тархуном". Надо было обогнать клиента, чтоб он, поднимая заздравицу, не брякнул что-нибудь типа "Со знакомством".

- Выпьем за мою мама, - сказала она. У неё сегодня день рождения. Давай, до дна положено.

- Само собой, - бодро ответил клиент и опрокинул свою водку в рот, поморщился , застонал, подал протянул стаканчик Рае и она наполнила его до краев. Стакан был грамм на триста, подобранный специально - сработать должен был через пятнадцать, от силы двадцать минут, если у парня крепкий мочевой пузырь.

Везение продолжалось - женщина с сонным ребенком, давно сидевшая шагах в десяти от них, встала, растолкала мальчика, подхватила свою поклажу и ушла - более никто не мог видеть, как Рая подошла к клиенту. А та, что сидела рядом, не могла правильно понять обстановки, должна была считать Раю и клиента уже давно познакомившимися попутчиками.

- Полегчало? - спросила Рая.

- Да не так чтоб очень...

- Тогда махни вторую, с меня хватит.

И Рая тут же наполнила свой стакан "Тархуном", услужливо протягивая его собутыльнику. Тому ничего не оставалось делать, как слить остатки водки в свой стакана.

Рая покосилась на соседку. Ты расслаблено вытянула ноги, потом достала из сумки журнал и принялась листать его. Клиент уже допил и водку и запивку.

Рая встала и пересела к клиенту, слегка прижалась к нему плечом и прошептала на ухо.

- Слушай, мне как-то совестно спрашивать, я в туалет хочу, где он тут, не знаешь?

- А вон в том конце зала, - кивком головы указал тот.

- Я сбегаю, а ты за сумкой присмотри. - едва слышно сказала она.

- Давай.

Рая встала и не трогая своей поклажи пошла в указанном направление, но туалет ей был не нужен, поскольку "Тархуном" она только губы намочила. Она зашла за угол ближайшего павильона и издали наблюдала за своей жертвой.

Пока все шло гладко - парень не пытался завести знакомства с ещё одной женщиной, послушно ждал. Рая прикинула, что если свою сумку перекинуть через плечо, подхватить оба чемодана - то выглядеть все это будет вполне естественно. Нужно было потерпеть ещё минут восемь Она глянула на свои часы и девять минут у неё на то, чтобы обойти зал. Своего клиента из поля зрения она не выпускала.

Потом ускоренным шагом вернулась на свое место, присела и сказала мужику на ухо.

- Теперь ты иди, если хочешь.

- Самое время, - ответил тот радостно и вскочил.

- Подожди, купи мне жвачки по дороге. - она потянула ему мелкую купюру.

- Да ладно! - великодушно ответил тот и поспешил в глубину зала.

Рая уже высчитала, что до мужского туалета ему около сорока секунд ходу, около минуты - там. Еще две минуты уйдет на поиск жвачки. Времени более, чем достаточно. Она выждала не более чем полторы минуты, потом изобразила суетливость, будто что-то вспомнила, раскрыла свою сумку, передвинула чужие чемоданы как свои, снова села, тревожно оглянулась...

Соседка, не обращая на неё внимания - читала журнал.

Рая выждала ещё десять секунд и решительно встала. Она перебросила через плечо ремень своей сумки и бросила последний внимательный взгляд на соседку. Рая уже нагнулась к чемоданам, когда почувствовала словно легкий тормозящий удар в голове. Что-то было не так. Откуда-то поступил сигнал опасности и пренебрегать им было нельзя.

Рая опустила сумку, сделала вид, что перетягивает пояс на плаще. Внимательно оглянулась. Все вокруг кащзалось спокойным, но причиной сигнала опасности, как через мгновения поняла Рая, была соседка, читающая журнал. Она казалась слишком сосредоточенной, чересчур скованной. Еще через три секунды, ушедшие на оценку обстановки, Рая едва не пошатнулась - соседка читала рекламную страницу в журнале. Рекламу - НА АНГЛИЙСКОМ ЯЗЫКЕ! И именно читала, а не рассматривала пеструю картинку, как это сразу определила Рая. И знание английского языка никак не вязалось ни с её обликом деревенской простухи в шерстяном платочке, ни с ухоженными длинными ногтями, ни с драным рюкзачком, как просчитала Рая в следующее мгновение. Подсадная утка! Переодетая ментура!

Рая спокойно села и поставила сумку на колени. Даже откинулась и закрыла глаза. Если сейчас погорит, то - на чем зацепят? Опасность представляли из себя только "Тархун" и "Пепси" - менты уж давно, понятно, этот трюк знают, и чем наполнены бутыли могут проверить. Плохо и то, что нет билета на поезд, но можно сказать, что пришла встречать дорогую мамочку. К тому же - ещё ничего не свершено. Но все равно - засветилась. На ближайшее будущее этот вокзал из сферы работы исключен. Или - ошибка, попросту струсила?

Из - под ресниц Рая внимательно посмотрела на соседку. Да нет, никакой ошибки - теперь вся её фальш была видна совершенно очевидно. Ментура - наружное наблюдение это, кажется, называется.

- Держи свою жвачку! - весело сказал вернувшийся мужчина.

Рая взяла жвачку и гляеула на этикетку.

- Ой, без ментола?! Я ж тебе забыла сказать какую... Ну, сама схожу. Сейчас вернусь.

- Ага, сумку-то с собой не волоки.

- Ничего, - ответила Рая и , предельно сдерживая шаг, пошла к выходу. Хорошо было бы на ходу избавится о т обеих бутылок, но сделать этого естественно Рая не могла.

Она вышла на площадь и двинулась к станции метро. Она уже прошла между колоннами и видела перед собой дубовые двери, когда за спиной прозвучал неприязненный голос.

- На чем меня расколола, стерва?

Чего-либо подобного Рая ожидала , спокойно повернулась, окинула женщину взглядом с головы, покрытой шерстяным платком до стоптанных ботинок, презрительно поглядела на потертый рюкзак и ответила насмешливо.

- По английски хорошо говоришь.

- Ясно.

- А я на чем засветилась? - в свою очередь спросила Рая - Сумка у тебя пустая, а ты изображаешь, что в ней тонна золота. Ну, до встречи.

- До встречи, - кивнула Рая и пошла в метро.

Она не задумывалась над тем, что для иных людей десятилетия жизни проходят как один монотонный и скучный день, а для неё девять месяцев с Чехом оказались громадной школой, которую не пройдешь и за годы. Девять месяцев рисковой игры, концентрации всех духовных да и физических сил, нарабатывание опыта наблюдения, мгновенной оценки обстановки, понимания психологии человека, которого видишь впервые, а на это понимание отпущено всего несколько минут в лучшем случае. Рая не то чтоб не думала об этом, просто она не была склонна к анализу, и попыток к оценке своих качеств не стремилась. Более того - она все очень хорошо знала про свое будущее: рано или поздно встретит человека старше себя (сверстников она не любила) человека домовитого и спокойного, все ему расскажет, и про Чеха и про "курятник" и если он все поймет правильно, то начнется спокойная, домовитая жизнь, будет дети и будет достаток, будет хорошая работа и обязательно клочок земли, на котором можно посадить хотя бы ту же картошку. Но сегодня она не наглоталась ещё буйной яркости столичной жизни, а потому в реализации жизненных планов не спешила. Сегодня надо было дней за пять достать хотя бы долларов пятьсот, чтобы выдать девчонкам причитающуюся по началу сумму.

Она сделала пересадку на Курской, через пятнадцать минут вышла на своей станции и неторопливо двинулась к общежитию. Прикинула, что если кому-то из девчонок будет не в терпеж приняться за разбазаривание своей доли долларов, то она повторит строго, что выдача будет только в оговоренные сроки, что коль они ей доверили общую кассу, то пусть и подчиняются установленному порядку. Повторять охоту на вокзалах - она отказалась. Не столько от того, что напугала неудача, сколько попросту решила, что подобного рода занятия - уже не для нее, что квалификацию она потеряла, да и не было хорошо организованной подстраховки в лице Чеха. В одиночку работать - крайне тяжело, тем более что и опыта у неё в этом не было. Чех бы эту подсадную утку учуял и вычислил, едва б она села рядом с Раей.

Она подошла к общежитию и рассеяно отметила, что на тротуаре, возле входа, стоит крытый грузовичок, а возле кабины его курит сигарету рослый парень с горбатым носом, а потом вдруг сообразила, что этот горбоносый никто иной как любитель козочек Боря Цирюльник, свалившийся сюда, следовала понимать, из зоны заключения. И теперь - поджидавший её, Раю.

Переживания на вокзале так застопорили её эмоции, что Рая даже не удивилась, увидев Цирюльника. Он тоже пришел из прошлой жизни, из которой она ещё не успела сейчас вынырнуть.

- Привет, Цирюльник, - сказала она легко и тут же сообразила, что он её не узнал, а когда узнал - вспыхнул, отшвырнул сигарету, покраснел, расплылся в глупой улыбке и сказал.

- Здорово... Вот ты какая... Ишь ты.

Рая не сразу осмыслила почему это она "какая", но потом поняла, что уже скинула по дороге плащ, перебросила его через руку, и теперь вышагивает в тонком светерке, грудь наружу, юбка в обтяжку - телеса торчат во все стороны, так что можно что задницу, что грудь использовать вместо тарана при штурме крепости. Надо же! - коза ему больше понравилась! Она тут же почувствовала глубокое отвращение к этому парню и даже ни к нему таковому, каковым он стоял возле грузовичка, а к тем письма которые он писал полтора года.

- Ты сбежал или...

- Да выпустили меня! - обидчиво сказал Цирюльник. - Дело пересмотрели и выпустили! И вовсе я ту козу не употребил! Ну, в общем глупость это была пьяная! Я уж дома устроился, то есть под Нижним Новгородом лесопилку с корешем купили. Вот за тобой и приехал.

- Лесопилку купил? - пренебрежительно спросила она. - А это зачем?

- Райка... Так ведь жить - то надо! Я ж такого хлебнул! Я только о тебе и думал! У нас компания собралась хорошая, дела делаем. В общем, поехали.

- Куда поехали? - равнодушно спросила она.

- Да ко мне! - удивился Цирюльник. - Дом же у меня, жизнь как положено! Что ты тут пургу гонишь? На хрен тебе эта учеба?! Погуляла в Москве и хорошо, хватит.

Рая оглянулась, никого из подруг видно не было, глянула на Цирюльника и сказала внятно.

- А пошел бы ты к черту со своей лесопилкой.

- Чего? - вытаращился парень.

- Да того. Не хочу я на твою лесопилку, не хочу больше в Семеновск, сыта по горло! Я здесь буду жить, в Москве, ты понял? И писем мне больше не пиши, над ними все девочки хохочат!

- Рая, - он потерялся, но уже начал звереть, это Рая увидела по его потемневшим глазам.

- Сиди на своей лесопилке, козочек себе заведи, водку с друзьями жри, знаю я вашу жизнь, нагляделась! Хватит с меня.

Он ощерил рот и зашипел.

- Ага! А здесь тебе нравится, да? Знаю я, наслышался уже от твоих подружек! Ты же здесь передком промышляешь! В шлюхах ходишь при каких-то стариках! Я же все узнал, все!

- Ну так и катись со своими знаниями! В чем тогда дело?

- Рая, - он разом осел. - Ну мне наплевать про все , что было. И ты про ту козу забудь. Мы же все это миновали. Поедем со мной. Поедем. Я же это время тебя каждую ночь во сне видел. Ты здесь погибнешь. Я здесь с утра и то с ума сошел... Едем, я уже и все твои вещи в комнате забрал.

- Что? - крикнула Рая. - Вещи мои собрал?! Да ты кто такой, чтоб мной распоряжаться?! Да я тебя, жениха козлиного, на дух не переношу!

Она отвернулась и решительно шагнула к дверям общежития, поскольку и подумать не могла, что этот козлолюб способен к активным действиям. За своей спиной она услышала его крик, ещё чьи-то голоса, а потом её перехватили поперек пояса, схватили за плечи и ноги и поволокли к грузовику. Оказалось, что Цирюльник приехал не один, с двумя дружками такими же крепкими ребятами , как и он - другие не держат лесопилок.

Рая завизжала, принялась брыкаться и дергаться, но её забросили в кузов грузовика без всяких трудов, тут же задернули брезент, так что Рая оказалась в темноте, дружки Цирюльника кинулись в кабину, сам он прочно, всем весом своего тела прижал её к полу, заревел мотор и по тряске кузова Рая поняла, что они помчались по улицам.

- Слезь с меня, дурак! - закричала она. - Я тебе не коза!

Но тот уже разгорячился., уже почувствовал под собой упругое и аппетитное девичье тело, тянул с её бедер юбку, бормотал то, что и сам понимал плохо.

- Я тебя сейчас припечатаю...Припечатаю, как печатью и будешь моей...Никуда не денешься! Все будет нормальненько, нормальненько Рая была не слабенькой девушкой, но понимала, что справится с Цирюльником в прямом единоборстве не сможет. Она резко расслабилась и сказала мягко.

- Ну, подожди, Боря Нельзя же так... Ты меня унижаешь. А ещё хочешь, чтоб я была с тобой... На полу, в грязном кузове. Подожди, я поеду с тобой.

Он ещё держал свою руку в её промежности, но хватка ослабла, стала мягкой, почти ласковой.

- Да?...Ты права... Брыкаться больше не будешь?

- Чего уж там. Не буду.

- Ладно. Давай из этой чертовой Москвы откатимся...Перекусим по дороге, потолкуем.

По шоссе Энтузиастов грузовичек вышел на Горьковское шоссе и пошел на восток, к Волге. Сумерки уже сгущались и вскоре пришлось включить фары.

Рая прикидывала, как сбежать, поскольку никакие силы не могли вернуть её в Семеновск, а жить на лесопилке она тоже не собиралась

Елена Винокурова.

В середине дня она неожиданно вспомнила, что сегодня можно было осуществить ту акцию, которую тщательно подготавливала уже с лета. Толчком к этому решению. послужила яркая афиша на стенде, где сообщалось, что популярнейшая эстрадная звезда Эльвира Дак дает три концерта в концерном зале "Россия". Чтобы удостовериться в этом дополнительно, Лена купила молодежную газету, где так же сообщалось, что Эльвира вернулась с триумфальных гастролей из Израиля и теперь, по возвращению, дает концерт с тематическим названием "Дорога в страну обетованную"

Лена знала досконально, что подлинное имя и фамилия Эльвиры Дак Ирина Докукина, что никакой консерватории она не кончала, а много лет пела во второразрядных кабаках, и брала не столько своими вокальными данными, сколько жирными телесами и несколько вольной пластикой движений - если сказать мягко. Строго говоря, как Эльвира была кабацкой певичкой, таковой и осталась - хрипела, томно подкатывала глазки, делала в публику двусмысленные замечания, в песнях о любви не боялась сопровождать сексуальными движениями и даже стонала, будто невидимый партнер прямо на сцене задирал ей ноги. Все это было в моде и находило своих почитателей. Тем не менее Эльвира входила если не в пятерку, то в десятку популярнейших эстрадных звезд. Вместе с тем у Эльвиры хватало ума, чтобы при общем эгоизме эстрады и волчьих отношениях звезд друг к другу - изображать из себя великодушную благодетельницу, которая, заботясь о себе - не перекрывает кислород и молодой поросли. На рекламных заботах о молодых талантах она и строила свою общественную популярность,(не забывая про сисетематические любовные скандалы - того же рекламного порядка) время от времени сообщая миру, что открыла новую "звездочку" с большим будущим. Эти звездочки, как правило, мелькали под её руководством на эстраде один сезон и - тухли, навсегда исчезали, не без участия той же Эльвиры и в этом процессе.

Все эту информацию Лена имела в полном обьеме, тщательно собирала её всю зиму и теперь наступил час использовать собранный материал.

Совершенно очевидно, что свои ещё не реализованные эстрадный таланты Лена Винокурова оценивала по крайней мере не ниже, чем способности Эльвиры и была свято убеждена, что ей пока - лишь не везет. А точнее - нет спонсера или покровителя или просто удачи, чтобы из лицеистки убогого Архитектурного Лицея превратится в эстрадную диву и заблистать на подмостках страны и, а потом и.... Дважды или трижды она уже совалась в разные конкурсы - как телевизионные, так и на радио, но это оказалось пустым и решительно безнадежным занятием. Все призы, места и перспективы на этих конкурсах были распределены, а случайный человек мог пробиться там исключительно случайно - либо у девочки такие стати, что она живо оказывалась под одеялом председателя жюри этого конкурса, либо за этой девочкой стояли столь могучие деньги, что они тараном опрокидывали все это жюри. И тогда уже не имело значения, пищишь ли ты, как жалкая мышка, хрипишь ли в микрофон, как спившаяся портовая шлюха - звездная дорога к микрофону тебе была обеспечена.

Законы игры Елена знала, оставалось ими только воспользоватся.

Знала она и адрес, где живет Эльвира, знала её распорядок дня.

В 14.15 она была уже на Котельнической набережной, возле высотного дома, где жила Эльвира. Возле парадных дверей, сквозь которые "звезда" входила и поднималась на свой шестнадцатый этаж - скучало около дюжины истеричных поклонниц - все рожи были знакомы Лене наперечет, но в эту бесперспективную и глупую толпу она никогда не замешивалась.

Елена встала в сторонке от идиоток и, как и ожидала, ровно ы 14.25 увидела, что от автобусной остановки двигается немолодая женщина с добродушным круглым лицом, в застиранном но аккуратном платье, под скромным, стареньким плащом. Фанатки Эльвиры не обращали на неё никакого внимания - их кумиры подкатывали на "мерседесах" Но для Елены эта тетя Шура была куда как ценна. В сумке Елены уже была припасена коробка конфет мармелад в шоколаде, который тетя Шура весьма любила Елена пересекла дорогу тети Шуры и сказала весело.

- Здравствуйте, вот и я!

- Здравствуй, - сказала тетя Шура с легкой подозрительностью и по прищуру её добродушных глаз ясно было, что вспоминает она Елену с трудом, если вспоминает вообще.

Мелькнувшая перед глазами коробка с конфетами освежили её память и она сказала радостно.

- А, Леночка! Здравствуй, милая. - она радостно и жадно смотрела на коробку. - Ты никак стипендию получила, решила угостить старуху?

- Конечно, тетя Шура, как договаривались.

Про договор тетя Шура помнила, это Елена видела с полной конкретностью, однако старушка начала опасно кокетничать.

- Какой же это договор, голубка?

Елена деланно рассмеялась.

- Ну как же! Мы на сегодня поменяемся. Вы - студентка, а я на ваше место...

- Ох, не было бы беды, - она не сводила глаз с конфет. - Ты ничего такого не замыслила нехорошего? Не навредишь Эльвирочке?

- Да что вы, тетя Шура, я только хочу чтоб она услышала, к как я могу петь.

- Да все того хотят, - колебалась бабуся, Елена ожидала этого сопротивления и знала, как его преодолеть. - А вот у меня и для Ванечки подарок!

Она вытянула из сумки и протянула тете Шуре детский набор "Рейнджер", куда входили водяной пистолет, наручники, ножик мягкой стали и широкий брючный ремень. Ванечка - был любимый внук тети Шуры. Этот учебный экспонат. будущего рекетира или убийцы добил старушку. Все подношения она тут же затолкала в свою объемистую сумку и, отбросив сомнения, принялась инструктировать Елену.

- Значит, поднимешься на этаж, нажмешь звонок, тебе откроет охранник Тимур. Вопросов не жди, а говори сразу: "Я племянница тети Шуры, она сегодня прихворнула и я пришла делать проборку" Тимур, ишак недоделанный, посмотрит подозрительно, но пропустит. А сам тут же пойдет проверять - мне звонить будет. Я уже буду дома и скажу, что все это так. ты с Тимуром шашни не заводи, у него только сила в руках, да ружье между ног, а так он пустое место. Ну и начинай прибираться - в спальне, конечно, грязища, туалетная комната заплевана.. И кухня твоя. В остальные комнаты даже не заходи...

На инструктаж ушло около пяти минут и тетя Шура затрусила к автобусной остановке.

Елена выждала десять минут после отхода автобуса и твердым шагом пошла к высотному дому.

Как указывалось, двери открыл парень с красными глазками подозрительного носорога и Елена предусмотрительно не дала ему и слова сказать.

- Я - Лена, племянница тети Шуры. Она прихворнула и я вместо нее.

Он молча пропустил её в обширный холл и молча ткнул пальцем в кресло, куда она и села. Левую руку он держал в кармане, левым глазом косил на дверь, правым на Елену, неизвестно каким глазом нашел нужный телефон на листе бумаги, повешенном на стену, правой рукой набрал телефон - бдителен и подготовлен к своей службе, ничего не скажешь, даром свой хлеб не ел. Потом спросил в трубку с резко выраженным акцентом человека, рожденного высоко в горах, под крыльями орлов.

- Тетя Шура?.. Тимур говорит тут пришла твоя племянница Судя по всему, тетя Шура договорить ему не дала, он молчал, хмуро смотрел на Елену, потом спросил неожиданно.

- Какие волосы у твоей племянницы. Правильно.... А глаза какие?... Нет, я думаю серые, но может быть и голубые.

Он положил трубку и не меняя выражения глаз, спросил уже Елену.

- Как там, тетя Шура передние зубы уже вставила?

- Нет, уверенно ответила Елена. - В верхней челюсти слева одного зуба нет.

- Хорошо. Дэлай свое дело.

Каждое свое действие, каждое слово Елена просчитала и даже отрепетировала уже давно. Со слов тети Шуры она даже знала примерную планировку квартиры и, хотя ей было указано начинать приборку со спальни начала с туалета. И сразу - запела. Песни из репертуара Эльвиры. Охранник не усмотрел в этом нарушения режима, усмехнулся и контролировать Елену не стал - ушел куда-то в глубины квартиры, быть может сел к монитору, который держал под видео-наблюдением походы к защищаемой крепости.

К 16. 30, времени, когда Эльвира должна была вернуться с репетиции, Елена добралась до спальни, интерьер которой не вызвал у неё ничего, кроме брезгливого отвращения. Постель была распахнута, одеяло - комом, на полу по наглому валялась пара презервативов самых больших размеров, по ковру катались бутылки, окурки обнаруживались в самых неожиданных местах. Короче сказать, от своих приближенных Эльвира и не думала скрывать своей личной жизни.

В 16.38 Елена услышала, как стукнула входная дверь, послышались голоса и она тут же запела ударный хит сезона Эльвиры - песенку "Любовь под дождем" по тексту своему настолько лишенную хоть какого-то смысла, что просто русскими словами её и пересказать было невозможно. Был только сколь-либо понятен лишь припев.

Мы с тобою вверх ногами Едем прямо в рай!

На этот припев Елена и нажала, натягивая на постель свежие простыни. Через минуту она затылком почувствовала, что дверь в спальню открылась, но не обернулась, а перевела тональность припева в знаменитый хрип Эльвиры, подражая ей с изумительной точностью и примолкла, когда послышался вопрос.

- А ты кто такая, обезьяна?

Лена обернулась, изобразила легкий испуг в перемешку со смущением и сказала.

- Я племянница тети Шуры, она прихворнула...

- Это я уже знаю, Тимур сказал. Я спрашиваю, обезьяна, почему ты под меня поешь?

Эльвира стояла в дверях в концертном платье - она не расслаблялась на репетициях работала с полной отдачей. Платье влипало в её расплывающиеся телеса, жировые складки вываливались из блестящей ткани и как она могла что-то петь, затянутая в одежду словно в смирительную рубашку - не мог понять никто. Но лицо Эльвиры сохраняло прежнюю красоту - несколько вульгарную, вызывающую, но для эстрады и, скажем, солдатской аудитории - то что надо.

- Вы, - запнулась Елена. - Вы моя самая любимая певица. Я...

- Это я знаю, - польщенно сказала Эльвира. - Но зачем ты в мою спальню залезла? Чего хочешь?

Елена тут же поняла, что её тактика, план намеченного разговора требует корректировки на ходу. В жизни Эльвира оказалась много прямолинейней, откровенней и циничней даже того, что она изображала на эстраде. Дешевенькими сказочками её явно было невозможно обмануть.

- Я хочу петь. - жестко сказала Елена. - На эстраде. Как вы.

- Вот с этого бы и начинала. Раздевайся.

Елена ожидала чего угодно и более того - была ко всему готова. О некоторых историях из жизни Эльвиры, связанных с лесбиянством была наслышана вся Москва и Елена бестрепетно, в одно движение скинула через голову платье. Однако - ошиблась в намерениях "звезды".

Эльвира обошла её кругом, завистливо пощелкала языком.

- Хороша, стерва... Хороша. А главное, сложение такое, что долго толстеть не будешь... А я вот плыву, черт побери, как квашня. Танцевать умеешь?

- Кончено.

- Подруга тебе под пару есть?

- Найду, - недоумевала Елена, поскольку не могла определить направление разговора.

- Тогда возьмешь свою подругу и сегодня вечером поработаешь со мной в одном месте.

- На эстраде?!

- Да. Можно сказать, что на эстраде. Я буду петь, а вы подтанцуете у меня за спиной.

Такого Елена не ожидала даже в самых своих запредельных мечтах. Но "в темную" Елена никогда не играла и принялась допытываться до существа вопроса. Певица, скидывая платье и заваливаясь на чистые простыни, пояснила, что две девочки и парень, которые в её группе обычно подтанцовывают под её песни у не за спиной, сегодня заняты, а её пригласили петь часа два-три в очень респектабельном ночном клубе, занятие это тошнотворное, когда зрители жрут, пьют и бегают в туалет во время исполнения, но... Так требует общая ситуация, поскольку народ там денежный и влиятельный и пренебрегать этой публикой никак нельзя, а деньги здесь вовсе не при чем.

Елена сразу поняла подноготную суть дела - петь в ночном кабаке для певицы её ранга, честно то говоря, было уже зазорно. Но быть может все-таки денежный интерес, или какие-то другие соображения заставляли Эльвиру сегодня ночью этим заниматься. Тем не менее - свой выход в этот ночной клуб она стремилась по возможности скрыть, сделать его тайным, а потому и пригласила Елену себе в пару. На сегодняшний день так поступала ни одна она. Певцы солидного ранга все ещё стеснялись признаваться, что поют не только для широкой общественности, но и попросту для денежных мешков, денег ради. Самые отважные , правда, уже и рекламировали по телевизору средство от перхоти, парфюмерии, но никто особо не похвалялся, что за солидный бакшиш продают свое высокое искусство по подозрительным ночным заведениям. Что же касалось непосредственно Эдьвиры, то, честно говоря, к своим зрителям и слушателям она не испытывала ничего, кроме наглого презрения, хотя и стонала со слезой с эстрады: "Я люблю вас, мои милые! Как я вас люб лю!"

- А какие костюмы нужны? - уже деловито спросила Елена. - У нас есть маскарадные, был недавно бал оборванцев...

- Это в Клубе "Тайм-брэк" - ревниво спросила Эльвира. - Слышала. Меня туда приглашали, но...

Она хотела сказать, что была занята и отказалась, но потом почему то отказалась от враки.

- Я этим пижонам не по вкусу. - и тут же вспыхнула. - Сами дешевки паршивые, сами пижоны ряженые, а туда же, нос ещё воротят!

- Так мы с подругой там в были в костюмах оборванок. Из мешков.

- Вот и прекрасно. Первое отделение вы в мешках, а я на вашем фоне в бальном платье... Ну, а вторую часть, дорогая, сама знаешь, как будешь танцевать.

- Голой? - уверенно спросила Елена.

- Умница, обезьяна, дело знаешь, далеко пойдешь. Подруга у тебя тоже не из дурочек?

- Конечно. И у нас примерно фигуры одинаковые... У Александры, пожалуй, посовременней. В бедрах уже.

- Посмотрим на твою Александру. - Эльвира натянула на плечи одеяло. Выматывайся отсюда, завтра приберешься. А вечером, в десять приходи сюда, с подругой, Тимур отвезет вас куда надо.

- А можно я ещё одну подружку прихвачу на всякий случай? - спросила Елена.

- Пожрать попить на халяву? - с пониманием дела спросила Эльвира. Студентки небось?

- Да.

- Давай, - неожиданно взгляд её стал подозрительным, а лицо жестким и сразу оказалось, что жизненная дорога её не была усыпана розами и смазана медом. - Только, обезьяна, помни - язык держать за зубами. От этого твой завтрашний день зависит.

- Я поняла. - просто ответил Елена и вышла из спальни "звезды", твердо решив, что в её собственный "звездный чае" она себе такого похабного будуара не заведет. Если, конечно, этот "звездный час" свершится.

Рая Бондарева.

Грузовичок катился по шоссе уже несколько часов, стемнело и сквозь брезент, которым был крыт кузов, Рая видела лишь проблеск фар встречных и попутных машин. Все это время Цирюльник расписывал их будущую счастливую жизнь, и чем более яркие краски этого существования он находил, тем большее отвращение к этой жизни и самому Цирюльнику ощущала в себе Рая. Она уже прикинула план побега - немедленного, как только подвернется возможность. Даже дня совместного проживанияи с козолюбом проводить она не собиралась, НО - поддакивала, задавала уточняющие вопросы, терпела грубые поцелуи поцелуи и даже отвечала на них, разумно предположив, что во-первых, это усыпляет бдительность, во-вторых, попросту входили в план её побега. Она уже обнаружила, что в кузов, вместе с её телом, парни забросили и её сумку - при двух бутылках: "Тархуна" и "Пепси", из чего следовала, что теперь она уж не столь и беззащитна да беспомощна, как казалось разомлевшему Цирюльнику.

- Кушать хочется, Боря. - сказала она, дотянулась до сумки и открыла её. - Запить у меня есть чем, а вот...

- Все хотят! - ответил Цирюльник и постучал по кабине машины, после чего прокричал водителю. - Витя! Не забудь остановится на сто восемьдесят пятой параллели! Перекусим.

- Где перекусим? - спросила Рая.

- Шашлычная фартовая сейчас будет, сутками армяне работают, Недорого и знатно. А под утро будем дома.

Кто где, холодно подумала Рая. И у кого какой дом. Но она сделала последнюю попытку, дала своему кавалеру последний шанс, разработка которого могла изменить ситуацию.

- Борька, ты уже разбогател, или как?

- Ну, нельзя сказать, чтоб мы уже раскрутились...

- Я, Борька, деньги должна отдать, если уж в новую жизнь въехала. Большие деньги. Серьезным людям. Можешь меня выкупить?

- Сколько? - озабоченно спросил он.

- Две тысячи двести долларов. То есть отдать нужно тысячу восемьсот.

- Ого! Весело ты жила! - с возмущенным осуждением заметил Цирюльник. - Ну, уж нет, милая! Твои прошлые долги меня не касаются. А у меня тебя никто не найдет. Так что плюнь на это и забудь.

Ну, вот тебе, козлодуй, и конец, твердо решила Рая - на ходу выпрыгну из кузова, но до своего логова ты меня не довезешь. Она уже понимала, что умственные способности к мышлению у Цирюльника застряли где-то на уровне жареного карася и потому была уверена, что сбежать удастся.

Через четверть часа грузовичок сбавил скорость, а потом и вовсе остановился. Следом за Цирюльником Рая выпрыгнула из кузова. Мимо них, ревя моторами уносились в ночь тяжелые трейлеры, было около десяти часов, интенсивность движения по трассе ещё не падала, в воздухе завис туман не туман, а какая-то сырая хмарь.

Прямо к бровке шоссе прилепилось фанерное сооружение, десяток лампочек освещал вывеску, надпись на которой все равно было невозможно прочесть. Но уже за сорок шагов от неё - пахло жареным мясом.

Из кабины вышел Виктор с приятелем и позвал, весело глядя на Раю.

- Ну, пойдем, беглецы, пожуем?

- Ты подожди здесь с Мишей, - неожиданно сказал Цирюльник. - А я шамовки принесу и мы в кузове перекусим спокойно.

По его заблестевшим глазам Рая тут же сообразил, что за ужин он собирается устраивать, а то что он оставил при ней сторожа - взбесило и того более, но ответила она легко, дурочку из себя строила.

- Хорошо, как знаешь.

Он вернулся из павильончика через десяток минут с бутылками и закусками в руках, отправил Мишу перекусывать следом за Виктором и подтолкнул Раю в кузов.

- Пойдем, поедим вдвоем спокойно.

Полог кузова он занавесил и включил внутри мощный бытовой фонарь, а потом сказал.

- Соскучился я по тебе, Раечка.

Ей хотелось спросить его, что ж это так соскучился, иль подходящей козы под руку не попалось, но такой вопрос был бы неблагоразумен.

- Подожди, - сказала она. - Давай я какой-никакой стол накрою. Нельзя же жрать, как свиньи.

Она перевернула ящик и разложила на нем закуски, а все в тот же большой пластиковый стакан разом налила Цырюльнику воды - на сей раз из "Пепси" заправленной снотворным.

В павильоне, как оказалось, водкой не торговали и Цирюльник принес оттуда лишь приторно-сладкий дешевый портвейн. Его и запил по первому тосту полным стаканом "Пепси". И почти тут же - завелся, поспешно расстелил на полу кузова спальный мешок и повалил Раю на спину. Она сопротивлялась ровно на столько, чтобы он возбудился и того более. Раздевать полностью он её не стал, да и сам обнажился в тот минимуме, который был необходим , а Рая этого не терпела, отвыкла от такой собачьей любви впопыхах, в одежде, кое-как, когда не чувствуешь теплоты и гладкости обнаженного тела. Уж чего не вытворяли в "курятнике", но всегда это было красиво, весело, всем в охотку. Почти всегда.

Цирюльник впопыхах, без какой бы то ни было подготовки, даже не целуя, сжал ей грудь до боли, грубо навалился, потом подхватил под коленки и весь задрожав - раздвинул ей ноги.

Никакого удовольствия ни сразу, ни через минуту. Но Рая ойкнула, запыхтела и попробовала поймать момент, когда он достигнет вершины, но тот работал как машина в ровной и тупой, животной эмоции - кобель на сучке в подворотне, да и все тут.

Рая подняла и согнула ноги, несколько раз качнула коленями, что как правило вызывало захлюбывающиеся эмоции у партнера, но в данном случае опять же никакого всплеска не дождалась, от чего ей захотелось то ли заплакать, то ли захохотать. И что - так до конца жизни будет, на этой лесопилке?!

Еще через полминуты Рая вытянулась, громко застонала и изобразила волну тех мягких, коротких и быстрых судорог в бедрах, которые сводят мужчин с ума. Хоть это проняло - Цирюльник скрипнул зубами, замычал, дернулся и затих. Потом мешком скатился с неё на пол, перевел дух, но, скотина этакая, хоть бы слово какое нашел, хоть бы матом выругался!

И тут же заснул, даже захрапел носоглоткой.

Рая неторопливо привела себя в порядок, подхватила сумку, уложила в неё закуску (обратный путь мог оказаться длинен) подумала, что не мешало бы поискать и денег, но решила, что это усложнит ситуацию в ненужном направлении, выключила фонарь и - выскочила из кузова.

Она знала, что самое глупое, что сейчас можно сделать - это бежать в темноту, или попытаться подсесть в отъезжающую к Москве машину. Бежать было просто неизвестно куда, а в машину задаром не посадят, а денег у Раи с собой почти не было. Она отошла в темноту, присела на подвернувшийся ящик и принялась ожидать разворота событий.

Виктор и Михаил со своим ужином не торопились, видимо получили к тому специальное указания. Вышли из павильона они через полчаса, сыто рыгали, закурили и, переговариваясь двинулись к своей машине. И все произошло настолько для Раи удачно, что и мечтать о таком было бы глупо. Виктор острожно заглянул за полог кузова, опустил его, что-то с тихим смехом сказал Михаилу, оба залезли в кабину, вспыхнули фары, потом заурчал мотор, грузовичок вышел на трассу, набрал скорость и - исчез в темноте. Получалось, что тактичные друзья разбудят Цирюльника не раньше, чем они доберутся до своей лесопилки, под утро, следовало понимать.

Рая, поколебавшись, прошла к павильону и открыла тугие двери. За столиками сидело всего несколько человек - из шоферов-дальнобойщиков и на Раю они даже не покосились. У стойки никаких армян не наблюдалось, а вполне русопятый парень перетирал бокалы, а грузная женщина с грохотом мыла посуду. Под рукой у буфетчика Рая разглядела телефон, спросила.

- До Москвы можно от вас дозвонится?

- За деньги все можно. - равнодушно ответил тот.

- Да у меня с деньгами как-то не очень.., - она покопалась в сумочке, чтоб лишний раз убедится в своей жалкой кредитоспособности.

- Да ладно, отдашь когда сможешь. Не в последний раз ведь едешь.

Рая не сразу сообразила, что буфетчик принимает её за "плечевую" проститутку, обслуживающую дальнобойщиков, но и когда сообразила, то оскорбляться и устанавливать истину не стала. Пустяки это - важней сейчас был вопрос: кому, собственно говоря, звонить, у кого просить помощи в ночное время?

При всем своем самообладании, она ошиблась - автоматически набрала номер домашнего телефона Вадима Малкина, по которому ей было позволено звонить лишь в самом НАИКРАЙНЕЙШЕМ СЛУЧАЕ БЕДЫ. В нервотрепке она попросту забыла, что Вадима не только давным давно нет в родной квартире, но и в Москве, а хуже того - в Росси его уже нет..

Ей ответил тут же несколько сонный, но все же ясный женский голос.

- Слушаю вас.

Сердце у Раи сжалось, она сразу опамятовалась, осознала свою ошибку, и кто другая иная - бросила бы трубку, но Рая была девушкой вежливой, истово почитала не только Вадима Малкина , но и всю его семью, а потому сказала торопливо.

- Извините, Нина Николавна, я забыла, что Вадим Васильевич улетел... Извините.

- Минутку! - требовательно и жестко прозвучало в ответ. - Если уж звоните, то извольте объясниться. Вы, как я понимаю, девочка из "курятника"?

- Да, Нина Николавна, - вконец оробев, ответила Рая. - То есть нет... А что такое "курятник"?

Жена Вадима засмеялась снисходительно и презрительно.

- Послушай, соплюшка, я о вашем существовании знаю. И Вадим знает, что я знаю. Мне на вас наплевать и даже более того - я рада, что вы, профурсеточки, существуете и держите этих кобельков на привязи. Такие сучки,как вы, - нужны , даже должны быть при серьезных женщинах. Но - знай свое место, дорогая!

- Какое место? - Рая плохо что понимала от испуга - не за себя, а от страха принести неприятности Вадиму, вот что было самым страшным!

- Твое место - под лавкой! Свистнут - вылезаешь! Пнут ногой убираешься вон! И по ночам мне звонить - не смей!

- Да, конечно...

- Я - ЖЕНА, ты понимаешь? А ты... Шавка подзаборная и знай свое место. Надеюсь, все ясно?

- Конечно, конечно, - заторопилась Рая, - Извините ещё раз, Нина Николавна...

Никто, понятно, извинений от неё не ждал и в них решительно не нуждался. Рая опустила трубку и по лицу буфетчика определила - что тот насторожился, видно что-то в облике её, Раи, от этого разговора заметно переменилось. Нужно было искать новых решений , а в зал, тем временем, шумно ввалилась компания горластых южан - в ба-альших кепках, усатых и носатых - тут же на неё уставились, тут же заблестели маслом черные глазенки и раскатались губки, положение, как сообразила Рая, осложнялось до нестерпимости, нужна была помощь, которую не известно откуда приходилось ждать.

Помочь сейчас могли только в одном месте, да и там скорее всего могло никого не оказаться. Рая набрала телефон Клуба "Тайм-брэк". И после шестого гудка уже хотела опустить трубку, когда бодрый голос Олега Михайловича произнес.

- Массажный кабинет "Брэк - тайм"! К вашим услугам!

На секунду Рая смешалась, поскольку услышанные позывные были для неё неожиданными, а потому уточнила.

- Олег Михайлович? Это "Тайм-брэк"

- Отныне "Брэк-тайм" с вашего позволения! - засмеялся Олег Михайлович. - Чем могу служить, мадам?

- Это не мадам, это Рая. - сказала она. - Я в переплет попала. Торчу далеко от Москвы и не знаю, как домой добраться, Олег Михайлович.

- Где ты? Дай точную ориентировку.

Рая пояснила и Олег Михайлович не стал ни возмущаться, ни стонать.

- Кафе на сто восемьдесят пятом километр по Горьковскому шоссе? Далековато. Ну, стой столбом на месте, я выезжаю.

Она опустила трубку, по чувствовав прилив теплоты в груди - какое счастье, когда в этом холодном и темном мире есть люди, которые кинуться к тебе на выручку, хотя по большому счету, ты для них не значишь ровным счетом ничего. Но лучше бы это был , конечно, не старенький Олег Михайлович, а, скажем, Вадим Малкин - развелся бы со своей дурой женой и женился на ней, Рае. Боже, как бы она за ним следила и как бы обхаживала и пусть бы он завел себе новый "курятник", хотя - не было бы у него при ней никакого "курятника", она б ему такую любовь устроила, что ни на что другое и сил не хватило.

Она вспомнила только что минувший разговор с женой Вадима и неожиданно сообразила, что её, Раю, перемешали с грязью не за что ни про что, оскорбили предельно, как только то возможно, а в общем-то, действительно, ни за что. Хорошо, подумала Рая, ты - ЖЕНА, а я - шавка. Хорошо. Это на сегодняшний день. Ну, а как развернется дело завтра, предположить можно? Может ты вдовой будешь, или он, Вадим - вдовец?!... От этих нелепых мыслей закружилась голова и Рая решила в пучину таких опасных, да и безнадежных размышлений - не углубляться.

Потом она прикинула, что сто восемьдесят пять километров Олег Михайлович покроет никак не быстрее, чем часа за три, посмотрела на часы и сообразила, что приедут за ней около двух ночи. А ждать в уюте кафе - не следовало, поскольку неизвестно было достаточно точно, какое время пройдет до того, как лесопильщик и козлодуй прочухается и хватится своей пропажи.

Если ещё раз появится, скотина вонючая, в сердцах подумала Рая, убью к чертям собачьим.

Юлия Дубина.

"Ангелы ночи" завершали свой сезон, для чего поначалу собрались на двадцатом километре Щелковского шоссе, посидели, попили пива, скучно подвели итоги минувшего лета, а затем сели на свои мотоциклы и на предельной скорости рванули на проселочные дороги. Они мчались в свете фар, вздыбливая машины на задние колеса, прыгая на ухабах, надсадно ревели моторами без глушителей. Вся кавалькада состояла из полутора дюжин байкеров на различных машинах. И каждый носил форму "Ночного ангела" - кожаную куртку с металическими заклепками на спине, выбитых в рисунке, обозначавшим контур ангельских крыльев.

Юлия знала, что эта компания байкеров - мелкотравчата и даже ничтожна, поскольку сама в себе чувствует второстортность и ущербность. Каждый из "ангелов" мечтал любыми путями попасть в команду "Ночных волков" - вот те были настоящие! Те были старой, известной московской группировкой ночных, сумасшедших мотоциклистов, популярными в Москве, имеющие связи с такими же байкерами как в Европе, так и даже, поговаривали, в Америке.

В тайне от Клуба Юлия откатала с байкерами "Ангелы ночи" все это лето - раза два-три в месяц. Ей нравилось сидеть за чьей-нибудь крепкой спиной, обнимать руками сильное тело, запакованное в кожу , чувствовать как ревет под ногами мотор, как свистит в ушах ветер и каждый следующий миг мог принести решительно неизвестно что. Она научилась даже спать на мотоцикле, за чужой спиной.

Но сколько она не думала, так и не могла понять - что же по настоящему привлекает парней к этим ночным гонкам, к риску скорости, которая порой приводила к трагическим результатам, к этим пустопорожним разговорам все об одном и том же - о мотоциклах, оружие, дорогах. Поразительно, но всякое упоминание о сексе и женщинах в этой компании считалось неприличным и недостойным обсуждения. И своих девушек, которых они сажали себе за спину, они так же словно не замечали, словно считали их запасной и не очень нужной частью мотоцикла. Это не означало, что время от времени кто-то не заваливал подругу в близь лежащие кусты, но такое событие тоже проходило как бы между прочим, не было выдающимся, стремление к нему проявлять считалось не то чтоб зазорным, но несерьезным, во всяком случае. Байкеры "Ангелы ночи" - играли в суровость, жестокость, отвагу и мужество. А потому говорили одинаково неторопливо, одинаково пили и курили, а разницу проявляли только в манере вождения своих двухколесных коней.

Юлия ездила только с двумя - с Пончиком и Серым. С Пончиком в июле она оказалась в этих самых кустах, но это более не повторялось, а с Серым и того не было. Тем не менее она была принята в команду и ей никогда не отказывали, когда она напрашивалась на ночь гонок. Так же как и им, ей хотелось познакомится и с "Ночными волками", чтоб хоть там разглядеть какой же глубинный интерес привлекает парней, а там уже и взрослых мужчин к этому диковатому занятию. ощущение было такое, что "Ангелы" и "Волки", и остальные мелкие группировки Москвы-Подмосковья - чего-т о ждали, к чему-то готовились. Какого-то времени "Икс" когда перед ними откроются радужные перспективы. Порой Юлия улавливала какие-то туманные разговоры о настоящей свободе, а неистребимости подлинного национального духа, но вся эта трепотня была невнятной, платформы под собой не имела и, как поняла в конечном счете Юлия, у байкеров не было ни основополагающей идеи, ни четко проявившихся вождей.

Предел индивидуальной мечты каждого байкера состоял в обладание мотоциклом фирмы "Харлей Давидсон", машины не самой лучшей по своим показателям, но являющейся символом американских байкеров, кастовым знаком их существования. "Харлей" - стоял на витрине ЦУМа, но стоимость его была категорически оглушительной для нищих, в основной своей массе, байкеров.

Но все же байкеры имели свой взгляд на жизнь и представляли собой силу в потенциале, которая в умелых руках могла очень быстро быть направлена на достижение практически любых целей - от самых святых до предельно омерзительных. Таких умелых рук пока не находилось и все лето, начиная с мая и кончая сентябрем байкеры оглашали Подмосковье ревом своих моторов, пугали деревни и городки, бесили милицию, порой ломали себе шеи и чувствовали себя людьми особой касты с особым уставом - избранными полубогами.

Что касается милиции, то года два назад она прекратила преследования байкеров. Кажется предводители "Ночных волков" сумели разделить зоны влияния и ответственности между собой и ГАИ. Пришли к мирному соглашению катайтесь, ребята, но не преступайте закон. Деревни, просыпавшиеся по ночам от варварского рева моторов, тоже по большей части смирились с положением дел и, если говорить честно, то движение байкеров переживало времена упадка, явно хирело - те кто повзрослел и поумнел пересели на автомобили, а новый приток молодежи подхватывал покачнувшееся знамя все так же без основополагающей идеи, а потому они были обречены на затухание.

Юлия предполагала, что следующей весной "Ангелы ночи" даже и не соберутся. Ей самой, во всяком случае, среди них уже делать будет нечего.

Выстроившись колонной в две шеренги "Ангелы ночи", не нарушая правил, миновали Чкаловскую, а потом ведущий увеличил скорость и за первым переездом резко принял в сторону. Начался кросс по разбитой сельской дороге, а потом помчались по лугам, увязали в пашне и вся компания летела невесть куда, лишь чуть позже сориентировались на огни деревни за рекой.

Через мост перелетели неорганизованным диким табуном а затем перекрыли всю дорогу, атакуя деревню словно в рассыпанной цепи.

- Гордеево! - крикнул через плечо Пончик. - Там в нас стреляли!

Юлия, прижимаясь к его спине, не сразу вспомнила, что в начале августа, правильно - именно в этой Гордеевке кто-то из возмущенных жителей пальнул в спины байкеров из дробовика, что ощутимых результатов не дало, да стрелявший их и не желал - результатов. И теперь наступал час отмщения. Не снижая скорости они с ревом проскочили кроткую центральную улицу, ворвались на площадь и закрутили там бешеную карусель. Ревели моторы, мелькали лучи фар в диком ночном танце, летела из под колес земля, байкеры издавали победные кличи, кто-то с лету протаранил ветхий штакетник. В домах вспыхивал свет в окнах, послышались возмущенные голоса и через минуту байкеры добились того, чего хотели - толпа полуодетых парней с дрекольем в руках появилась на площади и ничуть не смущаясь ни касками байкеров, ни их угрожающей кожаной униформы ринулась на защиту своего покоя.

Дубина, оглобля или заборный кол в руках русского крестьянина всегда были основательным и даже всерешающим в дискуссиях аргументом, с помощью которого наводилась справедливость. Юлия успела разглядеть, как Серого шарахнули дрекольем по спине, он пригнулся над рулем, завилял по дороге, но удержался в седле и заложил вираж, старясь в свою очередь ударить с лету ногой в грудь нападавшего.

Сама Юлия видела , что Пончик гонит машину разом на двух парней и те уже размахнулись оглоблями, но Пончик резко принял в строну, обдал атакующих грязью из под заднего колеса и погнал машину к центру площадки.

Кто-то из байкеров уже упал с мотоцикла и получал по бокам добрую порцию пинков ногами.

А Серый столкнулся с гигантом в трусах и рубахе и оба, в компании с мотоциклом , полетели, кувыркаясь, в придорожную канаву.

Жильцы ближайшего дома на площади тоже, видать, оказались людьми заводными - распахнули окно и врубили магнитофон, так что все побоище озвучилось хриплыми воплями популярной певицы Эльвиры Дак.

Схватка заметелилась в лучщих традициях голливудовского боевика с мощным акцентом национального привкуса.

Юлию почти сразу захлестнула эта атмосфера дикости и несуразности, какая-то звериная ярость затуманила мозги и она, привстав за спиной Пончика, орала надсаживая голо, пыталась кого-то ударить, отчего в руках Пончика прыгал мотоцикл и даже не почувствовала боли, когда её огрели по спине велосипедной цепью.

Господи еси! - да ведь это и есть настоящая жизнь! Вот в чем смысл существования байкеров, что там долго голову ломать!

Грохнул гулкий выстрел, за ним, тут же, - второй.

- На отрыв! - крикнул Серый и то ли команду слышали, то ли такая штатная ситуация уже предполагала определенные согласованные действия байкеры ринулись в разные стороны, между домов, по огородам, в поперечные улицы.

В мечущемся свете фары Юлия видела, что впереди них мчится парнишка в куртке красной кожи, кажется она принадлежа Шмоньке - да, точно, Шмонька, русоголовый, хиленький парнишка - и Пончик принял следом за ним в проулок, который был темен и неосвещен. Дорога сузилась в блеске фары мелькнул каменный забор и что-то ещё блеснуло прямо впереди, поперек дороги.

- Голову! - дико заорал Пончик. Но - опоздал. Шмонька команды не услышал, а опасности не разглядел.

Стальной трос, натянутый поперек проулка, подсек его под подбородок, машина пролетела вперед, а Шмоньку вырвало из седла, перебросило через голову и он упал в грязь плашмя, упал и не шевелился.

Пончик пронесся мимо и Юлия успела наклонить голову под провисшим тросом, так, что трос только чиркнул по защитному шлему Пончика. Но все же они потеряли равновесие, машина пошла боком, переднее колесо ударилось в большой камень, Юлию выбило из седла, она перелетела через упавшего на руль Пончика, упала на землю и по инерции пропахала ещё метра два по грязи с камнями. Она с трудом поднялась и оглянулась.

Пончик уже поднял машину, рванулся было в сторону, но резко затормозил и развернул мотоцикл поперек дороги, опираясь на правую ногу.

Кто-то ещё летел прямо на трос и Пончик дал длинный сигнал клаксона, вновь заорал во всю глотку: "Голову!" и его услышали.

Шмонька лежал все так же неподвижно и казался похожим на сдутый пневматический матрас - плоский и пустой.

Юлия добежала до Пончика и вскочила на мотоцикл - за спину своего байкера.

Те двое, что не впоролись в трос, неожиданно дали по газам и между домов, по городам - умчались в поле.